蔣毅鑫打定主意要離開七俠鎮，在此之前便有許多事情要準備。頭一件便是安排好燕小六的前程，這是他答應過老邢的，馬虎不得。

第二天，蔣毅鑫便帶著燕小六巡街，一邊巡，一邊說道，“小六，你在書院旁聽了許久，字認得了，也要多看書。你要聽評書，《三國》跟《水滸》要多聽多看，有時間的話，也看看《史記》。你的刀法尚可，師兄從今天起便教你點穴。你不要因為師父不再，就偷懶。”

燕小六見師兄與平日不同，又要教他武功，高興道，“放心吧，我一定不偷懶。師兄，除了點穴，你那輕功能不能教我。”說完期待地看著蔣毅鑫。

蔣毅鑫遲疑一會，才開口道，“那輕功是老白教我的，我得問過他。他說好，我便教你。你先學點穴吧。”

“好嘞，我去求老白，他一定會答應的。”燕小六樂得哈哈大笑，小眼睛瞇成一條線。

蔣毅鑫又道，“光練武不行，還得和人比試。以後你每天早起一個時辰，師兄和你對練，刀法拳腳，一起招呼。平時多流汗，關鍵時刻才不會出問題。”

燕小六當然無不答應，只是心裏犯嘀咕，師兄今天到底是咋了。他心裏藏不住話，便問道，“師兄，我怎麽感覺你最近怪怪的，是不是因為師父？”

蔣毅鑫一拍他的肩膀，擺手道，“師兄沒啥事，你別亂想。那天師父的話你也聽見了，他老人家讓我照顧你，只要你用功，師兄一定給你找個前程。可惜七俠鎮太過太平，沒有啥大案，咱們又不認識啥大官，只能走一步算一步了。”

燕小六見蔣毅鑫嘆氣，連忙勸慰道，“沒啥事，小六當個捕快就挺好的。七舅姥爺還說我們那祖墳冒青煙呢。”

“胡說！”蔣毅鑫敲了一下他的腦袋，笑罵道，“你娘不是說等你當上捕頭，才給你說門親事嗎？你當個一個月二錢銀子的捕快，難道要一輩子打光棍。”

燕小六何嘗不想往上升，只是有蔣毅鑫在他前頭，他只能乖乖當一個無品捕快。蔣毅鑫看出他的心事，連忙道，“只要你長進，到時候自然有辦法。對了，咱們得招個捕快。”

蔣毅鑫捏了捏鼻子，老邢一走，七俠鎮只剩下他和小六兩個捕快，他再一走，就只剩燕小六一人，到時候怕他去叼擾白展堂。

燕小六也想著要招新捕快，這樣一來他手底下也算有人可管。不過他卻有心擔憂，“可是最近縣裏的財政緊張，這個月的餐補都發不出來了，婁知縣會同意再招捕快嗎？”

蔣毅鑫一想也對，何況這年頭捕快難招，一個月二錢銀子還不包吃住，當一個客棧跑堂的都比這有錢途。再說也不能啥人都招，要是招來一個小人或者軟蛋，反倒是害人小六和七俠鎮的百姓，只好笑道，“那這事先放著，咱們先留意一下。”

其實，蔣毅鑫心裏一直有一個很好的人選，只是那人至今沒有音訊，也只好耐心等待。

兩人巡了大半天的街，又說了那麽多話，都覺得口幹舌燥，腹內空空，便走去同福客棧。剛進了巷子，便聽到一陣劈裏啪啦的鞭炮聲。兩人走過去一看，原來是同福客棧對面的怡紅樓開張了。

賽貂蟬在圍觀百姓的歡呼聲中，拉下了蓋住匾額的紅布，露出那金光閃閃的三個大字，“怡紅樓”。小翠則催促客棧的夥計繼續放鞭炮，嚷道，“今天要討一個開門紅。”

燕小六見氣氛喜慶，不由得想起在北崗迎親的日子，便伸手去拔放在腰間的嗩吶。蔣毅鑫一把搶過，燕小六奇怪道，“師兄，你不是同意我吹嗩吶嗎？”

蔣毅鑫舉著那嗩吶正色道，“以前是以前，你現在不能這樣幹了。小六你是捕快，將來要當捕頭，進六扇門。師兄也希望你跟百姓打成一片，但是做官有做官的規矩，該有威嚴的時候也要有威嚴。以後不許你當眾吹嗩吶、唱快板，還有你跟小米，該避嫌的時候也要避嫌。”

燕小六被師兄訓了一頓，紅著臉反問道，“那你怎麽還跟小米結拜？”

“我不一樣！”蔣毅鑫到底有些李逵，口氣也軟了下來，勸道，“小六，師父當初說我的時候，我也跟你現在一樣不聽。現在我明白了，他是真心為我好。師兄也是為了你好，我不是讓你跟小米斷絕來往，只是叮囑你，你是一名捕快，要有捕快該有的樣子。不然別人憑啥提拔你？好了，這些事慢慢你就會明白了。”

燕小六聽了蔣毅鑫這番話，若有所思。蔣毅鑫尋思還有些日子，燕小六看著不聰明，其實心裏機靈著，早晚自己也會想明白。他便分開眾人，走上前去。

賽貂蟬正喜氣洋洋地招呼客人進去，怡紅樓第一天開業，她實在高興得很。突然，她一眼看到了蔣毅鑫，如同嘴裏吃了一只蒼蠅，咬著嘴巴哼了一聲。

蔣毅鑫也不跟她計較，抱拳恭喜道，“賽掌櫃生意興隆啊。”賽貂蟬到底是生意人，心裏不高興，臉上卻笑著回禮，兩人互相客套了幾句。蔣毅鑫便拔腿往店內走，旁邊的小翠忍不住了，伸手擋住他的去路，笑道，“蔣大捕頭你可不能進，《大明律》規定，在職官兵一律不能進入風月場所。”

蔣毅鑫住了腳了，燕小六從後面趕上來，見對方不讓進門，喊道，“憑啥？我們每天巡街，保你們平安，連門都不讓進啊？”

賽貂蟬怕小翠出言不遜，連忙搖著紈扇笑道，“這不是朝廷的規定嗎？我們也沒有辦法。您二位還是請回吧。”

蔣毅鑫早料到會被攔下，見對方洋洋得意，便笑道，“其實我們也不想進去，只是婁知縣正在評選本季度最佳商戶，看來怡紅樓是沒有機會了。”

“啥？”小翠一聽這話，連忙看向賽貂蟬。在怡紅樓裝修的一個月內，賽貂蟬早就做好了一系列的計劃，其中之一便是獲得官府的表彰，以便吸引客人。此時，蔣毅鑫拿著個說事，倒讓她痛感棘手。

蔣毅鑫不再開口，轉身便走。沒走兩步，賽貂蟬便在後面喊住他，上前勸道，“今天是怡紅樓第一天開業，來者都是客，蔣捕頭請吧。”

蔣毅鑫見她強忍著怒氣，強撐笑容，不禁開懷大笑，揮手道，“小六，咱們走。”說完還故意吹著口哨，把賽貂蟬和小翠氣得直跺腳。

兩人進了怡紅樓，見那格局果然和同福客棧大不相同，裝飾華麗，中間還有一個小戲臺，上面正有人唱《西廂記》呢。一樓的早就坐滿了客人，兩人便上了二樓，撿了個靠窗的位置坐下。

早有跑堂的過來招呼，蔣毅鑫挑了幾樣招牌菜，跑堂的應了聲，不久便送菜上來。蔣毅鑫便和燕小六痛快得吃了一場，揚州大師傅的手藝果然跟李大嘴這個黃鶴樓跑堂的功夫不同，兩人吃得直打飽嗝。

蔣毅鑫心裏暗暗尋思，李大嘴的廚藝倒也過得去，只是人都愛圖個新鮮，他吃了李大嘴兩年多的菜，早就膩味了。七俠鎮的百姓恐怕也是如此，再加上賽貂蟬肯下血本，搞一些優惠。如果不是她太多自大，同福客棧還真會被逼得關門了事。

賽貂蟬在櫃上看著賬本，跑堂的過來告訴她，蔣毅鑫那桌已經結賬，便趕緊上樓來趕人。蔣毅鑫正和燕小六在那閑聊，見她過來，知道準沒好事，幹脆自己起身迎了上去。

賽貂蟬客氣道，“蔣捕頭好走啊。”蔣毅鑫心裏有些佩服這個女人，聽說她在七俠鎮已無家人，一個女兒家家如此有事業心，又如此好手段，當真讓人佩服。可惜既生瑜何生亮，蔣毅鑫怎麽會留著她跟同福客棧作對？只能事後進行彌補。

蔣毅鑫也不答話，嘆了一口氣，和燕小六下樓走了。賽貂蟬納悶道，“這人到底是咋啦？我怎麽感覺他看我的眼神不對？”

而同福客棧這邊，佟湘玉正和眾人開會，客棧內空空蕩蕩，客人都被怡紅樓搶了去。佟湘玉看向白展堂，問道，“展堂，你看清楚了，小蔣真的進了怡紅樓？”白展堂急忙道，“湘玉，你都問了十幾遍了，我看得真真的，還有小六他也進去了。估計這會正吃著飯呢。”

佟湘玉捶胸頓足道，“連小蔣也不來我們這了。我錯了，我真的錯了，我當初就不應該嫁過來，如果我不嫁過來……”

“好啦。”郭芙蓉揮手打斷道，“這哪跟哪啊，他估計是有事。”

呂秀才反駁道，“這種事情有一就有二，子曾經曰過……”

李大嘴打斷道，“別曰了，咱們還是趕緊想想辦法。”

佟湘玉猛醒道，“大嘴說得對，咱們得想想辦法。客人來咱們店裏，最看重啥呢？”眾人一聽這話，立馬看向李大嘴。

李大嘴被掌櫃的誇獎，正在嘚瑟，突然被四雙眼睛盯著，頓時打了個冷顫，著急道，“你們看我幹啥啊？”說完起身要走。

佟湘玉連忙喊住他，拉著他坐下，笑道，“大嘴，你不是黃鶴樓出來的嗎？趕明兒起，抓緊時間研究新菜，怡紅樓有七七四十九樣招牌菜，咱們就搞出八八六十四樣。”

“菜貴精，不貴多。你幹脆把我剁了。”

“白切肉，倒算是一道。剩下的六十三樣，你快點回廚房想去。”

李大嘴見佟湘玉如此堅決，只好進了廚房。眾人都在切削，佟湘玉拿著紈扇一個一個安排過去，“展堂你明天立刻上官道拉客去，小郭你去對面探查敵情，至於秀才……”

呂秀才指著自己的鼻子笑道，“掌櫃的，我要幹嘛？”

佟湘玉想了一會，遲疑道，“你就好好活著吧。”郭芙蓉和白展堂聽了大笑，呂秀才生氣地回到櫃上算賬。正在這時，蔣毅鑫領著燕小六進來了。

郭芙蓉見是他進來了，笑道，“我就說嘛，小蔣沒那麽不講義氣。”蔣毅鑫已經從白展堂嘴裏知道那晚他趁醉抓了郭芙蓉的手，這時見了她，不免不好意思。佟湘玉拉著他坐下，問道，“小蔣，你在怡紅樓吃過，你覺得咋樣？”

蔣毅鑫笑道，“掌櫃的，我說實話吧。人家是風雲場所，你這是普通客棧，客人肯定往對面跑。”

佟湘玉何嘗不知道，只是一時不願意相信，見連蔣毅鑫也如此說，難道真的要把店關了？想到這裏，她心中不免氣憤，怒道，“要是逼急了我，我回家那幾萬兩銀子，砸死她們。”

蔣毅鑫聽了不免咂舌，連忙勸道，“掌櫃的不要著急。咱們也不是沒有機會，賽掌櫃啥都好，就是喜歡投機取巧，咱們先忍著她點，她過幾天就會自己壞事。”

“真的？”佟湘玉半信半疑，蔣毅鑫也不好多講，只是叮囑道，“這幾天你們註意一點，賽貂蟬可能會過來挖人，還有賬本也要看好。我估計她會拿這個做文章。”

眾人聽了都半信半疑，只是見蔣毅鑫如此堅決，恐怕也不是空穴來風，便答應下來。蔣毅鑫正事說完，便走到櫃上，拉著呂秀才到後院房子裏說話。

自從上次白眉道人的事之後，蔣毅鑫一直找不到機會和呂秀才談心。這時候兩人坐在一起，難免有些尷尬。蔣毅鑫知道理虧，便率先打破沈默，笑道，“秀才，咱們很久沒有單獨聊天了吧？”

呂秀才也苦笑道，“小蔣，你想說的我都明白。我仔細想過了，你會武功，又是捕頭，小郭跟你在一起會更幸福，我衷心祝福你們。”

“秀才，你想啥呢？我不喜歡小郭。”蔣毅鑫連忙解釋道。

呂秀才卻搖頭表示不信道，“小蔣，你就別騙我了。如果你不喜歡小郭，那麽你為啥要讓白眉說我和小郭沒有緣分。”

蔣毅鑫急道，“我那是希望你勇敢一點，不要因為算命而喜歡上一個人。我不是也讓白眉告訴小郭，你是她的命中之人嗎？”

“就算如此，可是小郭……她喜歡你啊！”

呂秀才痛快地揮拳打在柱子上，蔣毅鑫連忙拉住他，“小郭她也是喜歡你的，她只是跟你一樣，不敢正視自己的內心。”

呂秀才嘆了一口氣，苦笑道，“她看你那眼神，你不會看不出來吧？她從來沒有那樣看過我。小蔣你別說了，我祝福你們兩個。”說完便起身出去。

蔣毅鑫在後面急得跺腳，摸著下頜的胡渣子，尋思道，“既然如此，那就別怪我了。”

蔣毅鑫也起身出去，進了內堂，特意找郭芙蓉說了幾句。呂秀才見了，心裏刀割，連忙低頭算賬，權當看不見。

過了兩日，賽貂蟬果然來同福客棧拉人，白展堂等人將計就計，假意答應下來。進了怡紅樓，卻一言不合，點了壺茶，一有客人進來，便死命瞪著，直到那人害怕離去，把賽貂蟬氣得要死。

賽貂蟬一計不成又生一計，派小翠來使美人計。好在佟湘玉得了蔣毅鑫的提醒，把賬本掉了包，反倒發現了賽貂蟬偷稅漏稅的證據，逼得賽貂蟬只得上繳所欠的稅款。蔣毅鑫又在婁知縣面前據理力爭，賽貂蟬賠了錢，而本季度的最佳商戶金牌還是頒給了同福客棧，賽貂蟬再次氣得跺腳。

蔣毅鑫看了暗暗搖頭，憑怡紅樓的菜品和服務，將同福客棧逼得關門大吉，也是早晚的事。可惜賽貂蟬急功近利，偏偏要作死。他忙著教燕小六武功，也就不去管她。

又過了兩日，果然傳來怡紅樓贈送禮品的消息。蔣毅鑫特意趕過去，一聽夥計招呼，都樂了。

“前十名貴客，飯資全免！

每位貴客送汾酒一壺，膏蟹八兩。

怡紅樓百年老酒出窖，歡迎免費品嘗。

每位貴客送油爆大蝦八只，極品五糧液一壇！

送長白山熊掌兩只，頂級大紅袍一斤半！

送八菜四湯二甜品，餐後水果永不限量！

送每人二十兩紋銀，外帶碧玉扳指一枚！

送丫環兩個，不限量供應！”

蔣毅鑫看著如潮水般的人流擁進怡紅樓，感慨道，“這到底是做生意還是做慈善啊？！”

蔣毅鑫在外面來回踱步，終歸是擔心出事，幹脆也進去了。怡紅樓樓上樓下早擠滿了人，眾位客人擁著客棧的夥計，招呼著拿東西。

蔣毅鑫擠不進，連忙施展輕功，跳到戲臺上，尋找著賽貂蟬和小翠。眾人剛開始還講規矩，漸漸地便都爭搶起來。你不讓我，我不讓你，直把一個好好的酒樓，弄得跟菜市場似的。

賽貂蟬和小翠被堵在櫃臺上，見眾人開始搶起東西，連忙大喊，“沒有了，各位快別搶了，我們還要做生意呢。”眾人哪裏聽得進去，蔣毅鑫見情況不免，連忙拔刀，用盡內力大喊道，“誰敢動，就跟我回衙門！”

這一聲石破天驚，眾人只得都停了下來。蔣毅鑫大喊道，“你們怎麽還一個個都搶上了？賽掌櫃吶？”

“我在這呢！”賽貂蟬此時見了蔣毅鑫如同見了救星，使勁往上跳，朝戲臺這邊大喊。蔣毅鑫瞅見了她，連忙讓眾人分出一條道，賽貂蟬和小翠也上了戲臺。

眾人見到賽貂蟬便起哄起來，喊道，“賽掌櫃，你不會打算賴賬吧？剛才的話，我們可都聽見了。我們要我們的東西。”

小翠生氣道，“什麽你們的東西？我們不送了，你們快出去。”眾人見怡紅樓真想賴賬，都枯燥起來，頓時又伸手去拿東西，有些手腳快的，已經拿了銀子和花瓶跑了。

蔣毅鑫只得又大聲呵斥，只是眾怒難犯，又是賽貂蟬親口答應，如果沒有拿出章程，只怕此事難以了結，只得看向賽貂蟬。

此時的賽貂蟬早已花容失色，她向眾人施禮道，“諸位，實在是對不住了。我們真的是送不起了，今天的賬算在我頭上，咱們就散了吧。”

眾人哪裏肯依，都嚷嚷著，“怡紅樓店大欺客，毫無信譽，明天便集體去衙門見婁知縣。”賽貂蟬見說服不了眾人，只得看向蔣毅鑫。蔣毅鑫搖搖頭，嘆道，“賽掌櫃，這事是你自己造下的。這麽多人在這，你要是跑了，以後別想在七俠鎮開店了。你店裏有多少東西，就送多少東西。我只能幫你到這了。”

賽貂蟬見最後一個希望也告破滅，頓時面如死灰，身子一軟。小翠趕緊扶住她。蔣毅鑫便讓眾人分成幾排，又讓怡紅樓的夥計們一個個把東西和銀子發下去。不一會兒，櫃上的銀子便發得精光，再過一會，連酒也沒了。花瓶、茶具。最後連桌椅也通通都搬了個精光。

整座怡紅樓變得空空蕩蕩，眾位夥計圍著賽貂蟬和小翠七討要工錢，還是蔣毅鑫拿錢打發了他們走人。小翠氣得直罵這些人沒良心，賽貂蟬丟了魂死，身子搖搖晃晃，環視這一地的零碎。

蔣毅鑫連忙勸道，“賽掌櫃的，不要過分傷心。你此番拼著虧本，也要遵守諾言，想必在七俠鎮都傳開了。將來一定可以賺回來。”

賽貂蟬卻淚流滿面道，“沒有了，什麽都沒有了。我為了建這酒樓，把家裏的房子都抵押了出去。誰想被這幫混蛋亂了一番，現在櫃上已經沒錢了，明天債主們上門追債，只怕連我們都要為奴為婢。”

“小姐！”小翠上前抱住她，兩個人都大哭起來。雖然蔣毅鑫樂見其成，但是事情真發生了，他倒有些不忍。百姓這要盲目起來，真的是太可怕了。

“如果我有法子呢？”

“你有什麽法子？”

賽貂蟬病急亂投醫似的撲向蔣毅鑫，蔣毅鑫把她扶穩，笑道，“我可以拿出銀子幫你渡過難關，但是你要答應我三件事。”

“哪三件事？”賽貂蟬聞言一喜，又遲疑道，“可是你不過是一個捕頭，哪裏來的銀子？”

蔣毅鑫沈聲道，“這是第一件事，不準打聽銀子的來路，也不準跟別人提起銀子是我的。”

賽貂蟬見他說得煞有介事，趕緊點頭答應下來。蔣毅鑫又道，“第二件事，怡紅樓以後不再是酒家。”

小翠急道，“那我們賣什麽呢？”

“胭脂水粉！”

兩人聽了都納悶不已，只好繼續聽下去。不料蔣毅鑫的第三個條件卻是“你們要賣身給我當丫環！”

“蔣毅鑫你這是趁火打劫，欺人太甚！”

賽貂蟬聞言大怒，在她的心裏，蔣毅鑫已經跟那些搶東西的客人劃等號了。蔣毅鑫也不生氣，笑道，“你放心，你們只是簽了賣身契，我不會真把你們當丫環。在旁人面前，我也不會提起。等你們啥時候還了我的錢，合約自然取消。”

賽貂蟬怒氣沖沖地看向蔣毅鑫，手一伸，生氣道，“你先把錢拿出來。我不信你拿得出幾千兩銀子！”

蔣毅鑫卻從懷裏掏出了一大堆銀票，揚了揚，笑道，“賽掌櫃，這可是正兒八經的廣陽府官票，憑票即兌。”

賽貂蟬連忙搶了過去，和小翠一張張檢查過去，果然是真的。蔣毅鑫見她們竊竊私語，料到是在商量，也不打擾，在一旁站著。

過了一會，賽貂蟬和小翠商量好，她轉過身來咬牙道，“我們答應了。”二人在蔣毅鑫早已準備的賣身契上簽了字。

蔣毅鑫看著白紙盒子，笑道，“那你們以後就我的人了！”賽貂蟬羞紅了臉，小翠則直視著蔣毅鑫，突然發現他也沒有那麽討厭。

蔣毅鑫笑道，“你們放心，我可不是登徒子。只要你們把錢還我，這一紙合約自然就無效了。”

賽貂蟬沒好氣道，“幾千兩銀子哪裏有這麽好掙？”

“別怕，咱們有秘方！”

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