第92章
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李衾最不能容忍的並不是鎮遠侯的胡作非為，百無禁忌, 事實上他跟蕭憲一樣, 在此之前還都頗為欣賞李持酒這一點。
直到發現李持酒對東淑的覬覦。
本來李衾是個城府極深的性子，對於任何人任何事物的容忍度都頗高, 尤其是擅長不偏不倚地看待一件事或者人, 比如對於李持酒，不管李持酒有多少缺點, 李衾卻仍能夠理智看待。
但是最近，李衾發現自己的忍耐跟冷靜自持已經漸漸地給摧磨殆盡了。
就像是現在。
看到李持酒攔路, 李衾就猜到他應該是知道了那副畫中的秘密。
在這種驚世駭俗的絕密之前, 沒有人能夠保持鎮定。
這也許是李持酒靠近那至高之位最近的一次，若是得了手，就足以顛倒乾坤。
那本是任何人都夢寐以求的。
但是此時此刻，近在咫尺的鎮遠侯望著自己，問出的居然是這一句！
李衾覺著自己的情緒已經超越了單純的一個惱恨。
鎮遠侯不問密詔, 不問內容，甚至在得知李衾把那東西燒毀之後只流露出一點冷然的殺氣。
他不關心這些。
他關心的是東淑對這密詔的反應。
——莫非對於李持酒而言，蕭東淑，竟比那道可以讓他淩駕於所有之上的遺詔還要重要？！
這讓李衾的心中有一種難以形容的怒意, 像是冷火一樣簇簇燃燒。
李衾輕輕地笑了笑：“你問這個做什麽？你真的以為, 你還有什麽機會？”
他稍微的一抖馬韁繩, 也往前走了幾步，兩個人的馬頭幾乎都交錯了，這讓他們之間的距離也只一臂之隔。
李衾凝視著李持酒, 道：“當初我調你回來，是因為你確實是個可用之才，想要你幹一番大事，也不負這堂堂八尺之軀，我卻想不到，你竟然為了一個女人寧肯自毀前程，鎮遠侯，別忘了你父親老侯爺是怎麽戰死沙場的，別辱沒了祖宗，也別叫我瞧不起你。”
李持酒聽他說完，慢慢地咽了口唾沫。
就在李衾將走的時候，李持酒聳聳鼻頭道：“我沒指望誰瞧得起我，尚書大人，你說我為了一個女人，那你呢？你現在的所作所為，是為了什麽？”
李衾的眸色一動，扭頭看向李持酒。
李持酒卻又露出昔日那種玩世不恭的笑：“尚書大人，我確實是個離了女人就活不了的、很沒出息的家夥，我自己承認了，但是大人您不同，您出身世家，有教養有身份的，將來怕還要載入史冊，你當然不會因為一個女人而毀了聲名，既然這樣，何不就成全了我呢？”
兩個人目光相對，李衾淡笑道：“鎮遠侯，你膽子真大。”
李持酒道：“我向來如此，大人是知道的。”
“嗯，那你知不知道，”李衾道：“你在自尋死路。”
李持酒道：“反正自打我回京，死了也不止一次兩次了，大人若想再加一次我也習慣了。”
“看樣子，你是鐵了心了。”李衾的眼神極為冷靜：“來人。”
跟隨李衾的侍衛紛紛奔了上來。
“我好話說盡，你卻依舊的冥頑不靈，那就怪不了我了，”李衾看著面前的少年，不疾不徐地吩咐道：“鎮遠侯無詔回京，視同臨陣脫逃，拿下。”
侍衛們面面相覷。
李持酒滿不在乎地：“大人，就憑這幾個攔不住我的。”
“那就試試看，就算這幾個死了，還有五城兵馬司，巡城司，三千內尉，甚至城外的五萬大軍。”李衾一一說來，淡定道：“我很知道你能耐，所以一點兒也沒有小覷你。你要是想鬧大，那我就陪你鬧，索性就天翻地覆，如你所願。”
李持酒咋舌：“大人果然是我的知己。”
此刻那為首的侍衛已經明白了李衾的意思是要動真格兒的，當下道：“侯爺，請隨我們走一趟。”
畢竟就算動手，也要先禮後兵，可又知道李持酒是個最棘手的人物，所以又暗暗有些頭大。
總不會真的都死在這裏吧？
“唉，”李持酒環顧周圍，搖頭笑道：“尚書大人既然要拿我，也算是我的榮幸，要我去哪裏領路就是了。”
李衾對這個回答倒不陌生，畢竟李持酒是個從不按照常理出牌的人，當即道：“帶去兵部。”
侍衛們愕然之餘，流著冷汗暗呼僥幸。
李持酒則回頭看著李衾遠去，竟揚聲道：“大人，恭喜你又為皇上做了一件大事，解決了皇上的心腹之患，大人必定前途無量啊！”
李衾仍是絲毫未停，一騎絕塵而去。
且說李衾進了宮，到了武德殿，英國公府的小公爺宋玉溪正從內退了出來。
見了李衾，宋玉溪行禮道：“尚書大人。”
李衾道：“皇上在內？”
“是，才傳了蕭尚書在說話。”
李衾點了點頭：“交給小公爺的東西呢？”
宋玉溪道：“之前已經呈給皇上，想必皇上自有處置……皇上很是滿意。”
“好，勞煩小公爺了。”李衾微微點頭。
宋玉溪微笑道：“尚書大人實在客氣。”
兩人說了這就，便見蕭憲從內走了出來，他的臉上並無血色，看到李衾的瞬間，眼神卻更暗了幾分。
就像是沒看到宋玉溪還在旁邊似的，蕭憲走到李衾身前，擡手給了他一記耳光。
這不是蕭憲第一次動手了。
李衾給打的頭往旁邊一歪，卻仍是面無表情。
宋玉溪在旁見狀，話也來不及多說，忙先悄然退走了。
李衾轉過頭來：“你……”
才張口，又是一個耳光砸落下來。
這次李衾並沒有再坐以待斃，他擡手架住了蕭憲的手腕：“已經行了，再打下去，叫人看見了不好。”
蕭憲道：“李尚書也在意自己的臉嗎？”
李衾說道：“我在意的不是我的臉，是別人傳出去後，會怎麽說此事，蕭大人因何跟我動手？皇上又該怎麽想？”
“果然不愧是你，在這個時候心思還是這麽的縝密謹慎，”蕭憲冷笑出聲：“李大人，在你跟前我真是自愧不如啊。”
李衾默默地看著他，在蕭憲說完後才道：“你要出宮了嗎？”
“當然，畢竟皇上終於得到自己想得的東西，已經沒必要再軟禁我了。”蕭憲淡漠地說，冷峭的臉色裏卻還依稀透著一絲悲涼。
李衾唇動了動，欲言又止，最後只道：“你若還不出去，蕭府裏就急了。”
蕭憲冷然看他：“原來你眼裏還有蕭府。”
李衾並不解釋：“你先回去休整，改日再尋你說話。”
“不必，你李大人是皇上的左膀右臂，我高攀不起。”蕭憲拒絕，邁步往前走。
李衾盯著他的背影，忽然道：“對了還有一件事。”
蕭憲腳步一停。李衾說道：“我剛才進宮的時候遇到了鎮遠侯攔路，他不知從哪裏聽來的風聲，當街質問我，我怕他再胡言亂語出來，就叫人將他押去了兵部。”
蕭憲先是愕然，繼而冷笑：“他胡言亂語？”
李衾知道自己這會兒在蕭憲眼裏是不折不扣的惡人了，倒也不必多言，便只說：“你若想去探望，卻也可以去看看，畢竟現在……你們的話，他還是能聽的。”
說完後，李衾轉身進內殿去了。
剩下蕭憲盯著他的背影，頃刻道：“我們？哼。”
蕭憲出了午門，見宮門口停著一輛馬車，留春淚汪汪的迎著他：“三爺！”
馬車本是要回蕭府的，中途卻轉道去了兵部。
畢竟人人皆知蕭憲跟李衾交好，這兵部對其他人而言如同禁地，可對蕭憲來說卻幾乎跟在吏部似的。
兵部上下不敢阻攔，蕭憲說要見李持酒，即刻有專人領了他去。
在兵部的牢房之中，李持酒坐在鋪著稻草的木床之上，正拿著掐成一段段的草棍扔墻上的蟲蟻玩兒。
他的力道拿捏正好，可以把那些小蟲蟻自墻上打落，卻又沒傷它們的性命，只為看那些蟲豸艱難而又頑強地重爬到墻上的姿態。
聽到外頭腳步聲倉促，李持酒擡頭看過去。
當看見蕭憲出現在牢房外的時候，李持酒眼睛一亮。
他把手中的草棍扔掉，跳起來沖到欄桿邊上：“蕭大人？您……出宮了？安然無恙？”
蕭憲看他身陷囹圄，但看著自己的眼睛卻仍是閃閃發光的，他心裏竟很有些不是滋味：“唔。”
李持酒卻很知道蕭憲生性愛潔，哪裏是到這種地方的人，便道：“這兒不是好的，蕭大人你還是快走吧，你的身體嬌貴跟我不一樣，別給這些潮氣病氣的沖撞了。”
蕭憲是因為著急見他，一時竟沒顧上計較這些，沒想到李持酒竟替自己想到了。
他嘆了口氣：“你可真是個渾小子，這會兒還說這些，我問你，你怎麽敢當街攔李衾？”
李持酒撓了撓頭道：“我一時著急就忘了，不要緊，李大人未必就真的要殺了我，多半是給我一個教訓，只怕過幾天就放我出去了。”
蕭憲聞言冷笑，見身後還有侍從，獄卒以及兵部的差官，便先叫他們退下，才對李持酒道：“李衾自然未必真要殺你，但有的人未必就肯容你。”
李持酒張了張嘴，卻笑說：“大人放心，我不會那麽短命的。”
蕭憲盯著他，突然想起那天晚上先帝的叮囑，如今覺著身負所托，又面對這樣的李持酒，心中油然生出一股愧疚。
“我本來不該來的，可仍是……放心不下，”蕭憲思忖著，“我越跟你親近，對你而言就更危險。”
李持酒聽了這句忙道：“不不不，蕭大哥，我寧肯你跟我多親近些，我才不怕什麽危險。你們若都不理我，活著又有什麽意思？”
蕭憲本來心裏是有些悲苦的，聽了他這樣的話，忍不住一笑：“你真是……唉！”
說到這裏他心裏一動，想起之前在宮內李衾說“你們”，如今又聽見一個“你們”，他便道：“你說的‘你們’是指的我，還有誰？”
李持酒的“你們”，就跟李衾的那句一樣，都是指的東淑跟蕭憲。
當著李衾的面兒，天馬行空的什麽都敢說，甚至生怕會漏了一句。
可這會兒面對蕭憲卻拘謹了很多，他不敢就直接冒出來說是東淑，便訕訕道：“當然就是……對我好的人了，誰對我好，我都記得呢。”
蕭憲覺著自己絕對算不上是對李持酒“好的人”，事實上若不是先帝臨終硬是把這個要命的差事交給了他，他才懶得理會鎮遠侯的生死。
如今聽李持酒這樣的話，竟有些訕訕的，他心裏曾一度討厭極了李持酒，可是回想起來，李持酒對他倒是從沒有話說，甚至曾替自己拼命的擋過刀。
他極快地定了定神，道：“我去跟他們說，帶你出去。”
李持酒忙制止：“別！蕭大人，李大人才把我扔進來，您就立刻拉我出去，得罪了他是小事兒，萬一再有人彈劾你呢？”
蕭憲愕然：“你、就這麽為我著想？”
李持酒道：“您才出宮，只怕還沒回府呢，還是先回去吧……免得家裏擔心。對了，見了姐……”
他欲言又止，有些心虛地瞥了眼蕭憲，又想了想，便道：“沒什麽。”
蕭憲猜到他要說的是東淑，但此事畢竟敏感，便順勢不提。
只又想了一會兒，便叮囑道：“你暫且留在這裏也罷了，只記得不要再鬧事，別惹急了李衾。”
李持酒道：“哦，我知道了。”
蕭憲怕他不放在心上，就又叮囑：“其實李衾他未必就真的要對你如何，這樣多半是做給旁人看的，不然的話他也不會特意叫人把你帶到兵部，畢竟這是他的地盤，不比在大理寺那種地方。”
上次在大理寺，差點兒給毒死，兵部卻是李衾統轄，自然不至於就輕易的出什麽意外。
同時他拿下李持酒，也自然做了樣子給皇帝看。
只是蕭憲忘了一件事：這裏的確是李衾的地盤，所以若李衾想要殺一個人，也自然更容易。
蕭憲說完之後，又略叮囑了兩句，便轉身往外走。
出門上車，蕭憲的心仍是沈甸甸的。
他實在想不通李衾心裏的打算，李衾既然找到了遺詔並且給了皇帝，那自然是跟皇帝一心一意了，可又為什麽特意告訴自己鎮遠侯在兵部，暗示他來見鎮遠侯？
這疑問直到回了蕭府，都沒有頭緒。但是畢竟他不在府內這五六天的，府內雖安穩，卻也不免有些飛短流長，今日回來，上下才都心定。
蕭憲自然先去給老太太跟太太磕頭請了安，陪著回了幾句話，只說是公務繁忙，不得脫身，又病了幾天，不宜挪動，今日才大好了之類。
張夫人畢竟耳根綿軟，雖然心裏還有些疑惑，但終究兒子好端端地回來了，便只念阿彌陀佛。周老夫人似聽非聽的，也並沒有說什麽。
蕭憲磕頭出來，正趕上東淑聽說他回來，忙忙地來看望，兄妹兩見面，蕭憲握住她的手道：“你等我一會兒，我見過老爺再回來。”
於是又先去蕭卓書房，蕭老爺卻已經等候多時了。
蕭憲很知道事情已經過了，此刻再把真相告訴蕭卓，自然又生出另一場波瀾。幸而雖然群臣之中有些議論紛紛，但畢竟真相超乎所有人預料，所以大多數人是猜都猜不到的，要隱瞞也是容易。
蕭憲回來的路上早就把借口想過了，只說是因為南邊謹州的事情，之前吏部派去的人投靠了叛軍，導致皇帝猜忌，這些日子才將他留在宮中，如今事情已經澄清，天下太平。
蕭卓果然信了大半兒，說道：“我也聽說了南邊的事，真是無妄之災，你那吏部本來管的也算清明，怎麽竟出了這種無君無父的人。”
又道：“可除了這件我依稀聽人說，好像還跟先帝的什麽遺命有關的？”
蕭憲道：“這只是傳聞罷了，如今時局安定，老爺不必擔心。”
蕭卓盯了他半晌，才點頭道：“先前我問李衾，他也是這麽說的。既然如此那就罷了。”
蕭憲心頭一動。蕭卓走到桌邊上，道：“這些日子我看李衾也在為你的事周旋，方才他陪著江雪回來歸寧，卻又著急的先去了，不想你後腳就回來了，唉，子寧果然是很靠的住的人。”
蕭憲無話可說。
既然風平浪靜，蕭卓又叮囑了幾句，讓他以後務必愈發的勤勉行事，就放他去了。
蕭憲離開了書房，一路緩步往東淑那邊兒而行，進了院子，過了月洞門，就見桂花樹下蹲著一個人，好像正在撥弄那一地的桂花。
“不要蹲在那地上，留神起來的時候又頭暈。”蕭憲說著上前，扶著東淑站了起來。
東淑果然有些眼前發花，握著蕭憲的手臂定了定神，才道：“哥哥……”
蕭憲見她眼圈兒發紅，便笑道：“不許說別的，我這不是好好的麽？倒是又害你替我擔心了。”
東淑見他雖看著好，但臉上也有掩不住的憔悴之色，畢竟這幾天在宮內又哪裏是好過的，畢竟勞心。
當下拉著他的手領他進房內。
蕭憲才進門就看到掛畫的地方空蕩蕩的，倒也是意料之中。
因問道：“是你發現的？”
東淑先前就把丫鬟們都打發了，這會兒親自給他倒了一杯茶，加了些桂花糖在裏頭，用小銀勺調勻了。
蕭憲喝了口，那股香甜一直沁到心裏，那連日裏兵荒馬亂的心情才得到滋潤舒緩似的，他長長地籲了口氣。
東淑在他旁邊坐了：“之前子寧跟我提起過你留了那東西，他猜不到你放在哪裏，本來我也不知道的，今兒無意中看到那幅畫，才……”
她有些不安，畢竟蕭憲是不願這麽做的，如今卻是違背了他的意願。
蕭憲的臉色卻淡淡的，道：“你不必自責，我知道是瞞不過你的。但是交不交，卻還在他。”
東淑低下頭去。
蕭憲默然道：“其實我還在賭，本以為李子寧不會這樣一意孤行，想不到我小覷了他。不過這樣也好，其實自打接手了那密詔，我就也寢食不安的，自覺有朝一日會出事，如今得了這樣的解決，也算是不幸中的大幸，雖然辜負了先帝跟……但也是、並無他法，人算不如天算罷了。”
東淑默默道：“對我來說，只要哥哥平安，自然什麽都比不上。”
蕭憲凝視著她，終於緩緩地把茶杯放下：“我剛剛回來的時候去了一趟兵部，見了鎮遠侯。”
“啊？”東淑本以為他去兵部是見李衾的，實在想不到竟是李持酒：“他怎麽在兵部？”
蕭憲道：“之前他攔路沖撞李衾，給李衾命人拿下羈押於兵部。”
“攔路沖撞？”東淑皺眉，驚愕的問：“好好的怎麽就又去攔他，之前明明還……”
說到這裏便察覺失言，忙停下來。
“什麽之前？”蕭憲問。
畢竟蕭憲才回府，他又向來不喜李持酒跟野馬似的東奔西闖，東淑不敢立刻叫他知道此事，就道：“我是說之前、兩個人還好好的。”
蕭憲奇怪的看了她一眼，東淑又問道：“那鎮遠侯可會有事？”
“我看應該不至於，”蕭憲淡淡道：“李衾應該還到不了這種窮兇極惡的地步吧。”
兄妹兩人說了半晌，天已經黑了。
外頭甘棠來到門口：“姑爺來了。”
蕭憲很詫異：“他這麽快出宮了？哼。”
不多會兒，李衾走了進來，向著蕭憲行禮，蕭憲愛答不理的，只轉著手上的杯子。
李衾看了東淑一眼，因對蕭憲溫聲道：“本來今日歸寧，早該先回李府，只是有事耽擱了，這會兒也是該回去了。”
蕭憲道：“李大人日理萬機的，何必又跑了來，你自去忙你的，妹妹留在這裏又有何妨。”
李衾笑了笑：“若是在以前自然使得，不過……畢竟才成親，另外我不兩日就要離京，故而……”
他還沒有說完，蕭憲跟東淑都愕然了：“你說什麽？”
兩個人不約而同地問了起來。李衾道：“是這樣的，我今日進宮面見皇上，又說起南邊的事情，皇上很是憂心，叫我舉薦良將，說遍了也沒有讓皇上稱心如意的人，後來……皇上就問我肯不肯去。既然身為臣子，自然是急人君所急的，我便領了旨意。”
東淑雖字字都聽的分明，卻是不能相信，她的眼睛睜得大大的看著李衾，嘴唇卻抿了起來，把所有話都壓在了胸中。
蕭憲也是不可置信，瞪著李衾看了半晌，差點兒把手中的茶杯給捏碎了。
他又看向東淑，見她這般臉色，就知道東淑心裏想什麽。
“李子寧，”蕭憲深吸一口氣，胸中卻更憋得慌：“你真是越發出息了。”
李衾道：“哥哥這是何意？”
蕭憲怒極反笑道：“上回你總算是成親了一段日子才去巡邊的，這次更好了，才成親這三四天，你又要走？你把所謂的新娘子放在哪裏？”
“雖然如此，可到底是軍情緊急，故而……”
“你閉嘴！”蕭憲大怒，“既然是這樣，又何必巴巴地先把人娶了？”
東淑聽到這裏，已經不想再聽下去，只是轉身進了裏間。
沈默片刻，李衾道：“我離京之後，京中各事還勞煩哥哥幫我照應著……”
“你休想，你是你我是我，”縱然蕭憲有可燦蓮花之口，此刻都無法盡情形容自己心中那滔滔不絕的驚惱，“我不會替你照看任何，你愛去哪裏就去哪裏，還有，東寶兒不會回你李府，這就夠了！”
才說到這裏，突然聽到一聲重重咳嗽從院子裏響起。
蕭憲微怔，驀地從椅子上站了起來。
外間有個人緩緩走了進來，竟正是蕭卓。
蕭憲變了臉色，不知蕭卓剛剛可聽見了沒有，只忙躬身行禮。
“在吵什麽？”蕭卓蹙眉看著蕭憲，道：“方才子寧來的時候，已經跟我先說過了，自古忠孝不能兩全，如今南邊軍情如火，你不是不知道的，叛軍已經連拔了兩城，若不盡快鎮壓，只怕還要兵臨京師呢！身為臣子怎能坐視，連我都想親自前往，只可惜並無這般才能，如今子寧既然出行，這是好事！難道要因為區區的兒女私情就把國家安危拋到腦後？虧你還是皇上器重的輔臣！如此目光短淺！”
蕭憲給蕭卓句句壓著，對方是父親，自然不能反駁。
又想到李衾果然面面俱到，他進府的時候竟先跟蕭卓報備了，以蕭卓的性子，當然是義無反顧地鼎力支持，倒是顯得自己太不懂大局大義。
李衾從旁道：“老爺息怒，兄長其實並未說什麽，只是一時盛怒之下口不擇言，私下裏賭氣的話，做不得真，我跟他向來知己，自然知道。”
他這句很是得體，一是替蕭憲解釋，二是就算蕭卓聽見蕭憲口稱“東寶兒”，也自然以為他是口不擇言的緣故。
蕭卓聽李衾這般說，便一點頭：“嗯，我就是怕他想不通，所以特過來看看。江雪呢？”
東淑本來已經到了裏間，坐在桌邊上，淚無知無覺的掉下來。
突然聽到蕭卓來到，又聽找自己，只得擦幹了眼淚走了出來。
屈膝行禮，道：“父親。”
蕭卓打量著她嬌嬌裊裊地就在跟前兒，恍惚裏真如昔日女兒一般，語氣便不覺溫和了幾分：“子寧不日就要領命出京，你便同他回去吧……等他凱旋回來，自然也是你的榮耀。”
蕭憲聞聽很不樂意，但也知道既然蕭卓開口，自然不能強留。
於是李衾道謝，跟東淑一起行禮，又去老太太那邊行了禮，才離開了蕭府，乘車而回。
一路上，東淑靠在車中，起初還是坐著，到後來便索性躺倒了，昏昏沈沈之中竟睡了過去。
當馬車在李府門口停下的時候，她還是睡著的，李衾自馬上下來，見是這般，便制止了甘棠，自己上車將東淑抱了起來。
模模糊糊中東淑有些清醒，雙眼微睜看見了他。
朦朧的燈光下，李衾的眉眼如真如幻，一剎那，讓東淑想起了當初自己要離開京城，卻給蕭憲和李衾攔住帶了回來時候那樣的情形。
那時候她的記憶還是模糊的，看見這張臉後，只覺著滿心歡喜，十分純粹的喜歡著。
可是現在，她忽然有些迷惑，半夢半醒地看著李衾，東淑忍不住喚道：“子寧……”
李衾正邁步進門，聞言垂眸，目光相對的瞬間他應道：“嗯。醒了？”
東淑不言語。
李衾道：“別動，我抱你回去。”
本來按照規矩，歸寧回來後自然是要去給老太太跟太太們請安的，但一來時候不早，二來東淑又是這樣，李衾便直接抱著她先回到了房中。
又叫了丫鬟來吩咐：“去告訴太太一聲兒，今日天晚了不便，明兒再去請安。”
東淑進門之後就沒了睡意，但仍是側臥在榻上，聽他這樣說，就閉著眼睛裝睡。
這邊李衾洗漱過了，丫頭又送了燕窩粥進來，李衾擦了手，端了一碗走到床邊：“你今兒定然沒好好吃飯，先喝一碗粥。”
東淑不動。
李衾瞥著她道：“知道你沒睡。難道……要我抱你起來嗎？”
東淑聽了這句，才皺著眉慢慢地坐了起來，卻仍是說道：“我不想吃東西，不用費心了。”
李衾捧著粥：“不許，倘若餓壞了蕭憲豈不是又要找我麻煩。”
東淑垂著眼皮，勉為其難地要接過來，李衾卻並不給她，只自己舀了一勺子，輕輕地吹涼了些，親自送到東淑唇邊。
東淑楞住，皺眉看了他片刻：“你又何必這樣？我又不是不能自己動手了，何況堂堂的李尚書大人，多少正經事情要你操持，何必做這些無聊舉止。”
“我想這樣兒，”李衾唇角多了一抹笑意，近距離的對上她的目光：“伺候夫人，是我分內的事。”
東淑受不了他的笑，真是太熟悉了，透著往日的氣息，她只能轉開頭：“我怕消受不起。”
“誰說的。”李衾淡淡一句，將勺子送到她唇邊：“你受不起還有誰能受得起？乖，吃了這口。”
東淑聽著他的話，不知為什麽心裏酸酸軟軟的，本來實在不想吃，此刻終於稍微張開了唇慢慢地吃了半勺子，便道：“行了。”
李衾調笑道：“是不是太久沒這麽伺候你，你就覺著不習慣了？無妨，以後有的是機會。”
東淑聽了這句，那眉間更皺深了幾分：“機會？什麽機會？”
她笑了聲，看著身側床璧上掛著的荷包：“您不是又要出公差去了嗎？”
李衾眼神一暗，唇角的笑意卻並不減。他一手捧著碗，一手探出把東淑的肩握住，垂頭望著她的眼睛：“在怪我？”
東淑不看他：“不敢。連老爺也說了，那是正經的國家大事，我有什麽資格置喙，也不想做無知不賢的千古罪人。”
“果然是怪我了，”李衾笑笑：“是怕我像是上回一樣，對嗎？”
自打在蕭府聽李衾說要南下，東淑心裏想起的就是上次他去北關巡邊，那種惶然可懼無法形容。
如今聽了這句，如萬箭誅心，當下只紅著眼睛瞪向李衾。
李衾索性把手中的碗放在床邊的小幾上，雙手扶著東淑的肩頭：“真的這麽怕嗎？”
“沒有！”東淑推開他的手。
李衾看著她惱怒的神情，半晌道：“淑兒，你相信我，這次我絕不負你。”
東淑聽了這句，忍無可忍：“我不想聽這些話，你可還記得上次你離京的時候說過什麽？我倒是信了的。可到最後……我等到你回來了嗎？這次你竟然還要……子寧，要早知道會是這樣，我絕不會答應再嫁過來！”
此刻甘棠正要進來，聞言嚇得站住，又忙退了出去。
李衾沈聲道：“再賭氣，都不許說這話。”
東淑偏道：“不是賭氣！是真心話。”
她不等李衾開口，便繼續說道：“我不喜歡等待，尤其是等一個難以預料的結局，李子寧，你根本不明白我心裏的感受，你要是知道我多怕多討厭這樣，你就不會這麽輕描淡寫的，我寧肯我立刻就死了，也不要再苦等苦熬一次！”
“住口！”李衾聽她說“立刻就死了”，立刻喝止：“你在胡說什麽！就算你罵我打我都好，不許拿自己賭咒！”
東淑的眼中已經是淚光打轉：“為什麽不能？有什麽是我沒經歷過的？我不是怪你，你要去頂天立地，保家衛國的，任誰也不能怪你，可是你也不能怪我……”
東淑說到這裏，淚撲簌簌落下：“這次我不要等，你走之前，得讓我先走。”
李衾張了張口：“你要去哪兒？”
“去哪裏都行，蕭府若容不了我，我可以離開京城，天大地大哪裏都可以去。”
李衾自也知曉她的脾氣，便一笑握住東淑的手道：“好了，別說這些話，何況你難道不知道，鎮遠侯虎視眈眈的，就算我跟蕭憲不管，他……”
東淑聞言驀地擡眸，看了李衾半天，才道：“那也未嘗不可。”
“你說什麽？”李衾本是玩笑，聽了這句便楞住了。
“我說鎮遠侯也未嘗不可。 ”東淑淡淡道。
對東淑而言，李衾跟鎮遠侯不同，她對李持酒沒那麽深重的感情，而且在她當“江雪”的日子裏，也早習慣了鎮遠侯萍蹤浪跡，時不時消失無蹤，時不時又從天而降。
李衾一時卻沒想到這個，眼中漸漸地有怒氣匯集，他盯著東淑的雙眼，逐漸肅然正色道：“你知不知道我做盡一切，都是為了你，你卻跟我說這話？”
東淑微微一怔，但這會兒都在氣頭上，於是說：“什麽為了我，你若為了我，就不該將那道遺詔獻給皇上。”
她閉上雙眼，深深呼吸：“還有，你為什麽要把鎮遠侯羈押在兵部？你們想得到的已經拿了去，再為難他就太過了吧。”
“你們？”李衾想到今兒自己跟蕭憲說話時候也用過“你們”這個詞，真是相映成趣，原來他們之間這般涇渭分明了。
李衾輕笑了聲：“好啊，直到現在你還在為他抱不平，你是不是對那個小子動心了？”
東淑一楞。
李衾盯著她，緩緩傾身靠近：“淑兒，我不在意你嫁過他，畢竟那也非你所願。對我來說只要你心裏的人一直都是我，就夠了。”
東淑呆看著他片刻，猛然伸手要將他推開。
卻給李衾擒著手腕抵住在床璧上：“——你的心裏只能有我，你聽見了沒有？”
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直到發現李持酒對東淑的覬覦。
本來李衾是個城府極深的性子，對於任何人任何事物的容忍度都頗高, 尤其是擅長不偏不倚地看待一件事或者人, 比如對於李持酒，不管李持酒有多少缺點, 李衾卻仍能夠理智看待。
但是最近，李衾發現自己的忍耐跟冷靜自持已經漸漸地給摧磨殆盡了。
就像是現在。
看到李持酒攔路, 李衾就猜到他應該是知道了那副畫中的秘密。
在這種驚世駭俗的絕密之前, 沒有人能夠保持鎮定。
這也許是李持酒靠近那至高之位最近的一次，若是得了手，就足以顛倒乾坤。
那本是任何人都夢寐以求的。
但是此時此刻，近在咫尺的鎮遠侯望著自己，問出的居然是這一句！
李衾覺著自己的情緒已經超越了單純的一個惱恨。
鎮遠侯不問密詔, 不問內容，甚至在得知李衾把那東西燒毀之後只流露出一點冷然的殺氣。
他不關心這些。
他關心的是東淑對這密詔的反應。
——莫非對於李持酒而言，蕭東淑，竟比那道可以讓他淩駕於所有之上的遺詔還要重要？！
這讓李衾的心中有一種難以形容的怒意, 像是冷火一樣簇簇燃燒。
李衾輕輕地笑了笑：“你問這個做什麽？你真的以為, 你還有什麽機會？”
他稍微的一抖馬韁繩, 也往前走了幾步，兩個人的馬頭幾乎都交錯了，這讓他們之間的距離也只一臂之隔。
李衾凝視著李持酒, 道：“當初我調你回來，是因為你確實是個可用之才，想要你幹一番大事，也不負這堂堂八尺之軀，我卻想不到，你竟然為了一個女人寧肯自毀前程，鎮遠侯，別忘了你父親老侯爺是怎麽戰死沙場的，別辱沒了祖宗，也別叫我瞧不起你。”
李持酒聽他說完，慢慢地咽了口唾沫。
就在李衾將走的時候，李持酒聳聳鼻頭道：“我沒指望誰瞧得起我，尚書大人，你說我為了一個女人，那你呢？你現在的所作所為，是為了什麽？”
李衾的眸色一動，扭頭看向李持酒。
李持酒卻又露出昔日那種玩世不恭的笑：“尚書大人，我確實是個離了女人就活不了的、很沒出息的家夥，我自己承認了，但是大人您不同，您出身世家，有教養有身份的，將來怕還要載入史冊，你當然不會因為一個女人而毀了聲名，既然這樣，何不就成全了我呢？”
兩個人目光相對，李衾淡笑道：“鎮遠侯，你膽子真大。”
李持酒道：“我向來如此，大人是知道的。”
“嗯，那你知不知道，”李衾道：“你在自尋死路。”
李持酒道：“反正自打我回京，死了也不止一次兩次了，大人若想再加一次我也習慣了。”
“看樣子，你是鐵了心了。”李衾的眼神極為冷靜：“來人。”
跟隨李衾的侍衛紛紛奔了上來。
“我好話說盡，你卻依舊的冥頑不靈，那就怪不了我了，”李衾看著面前的少年，不疾不徐地吩咐道：“鎮遠侯無詔回京，視同臨陣脫逃，拿下。”
侍衛們面面相覷。
李持酒滿不在乎地：“大人，就憑這幾個攔不住我的。”
“那就試試看，就算這幾個死了，還有五城兵馬司，巡城司，三千內尉，甚至城外的五萬大軍。”李衾一一說來，淡定道：“我很知道你能耐，所以一點兒也沒有小覷你。你要是想鬧大，那我就陪你鬧，索性就天翻地覆，如你所願。”
李持酒咋舌：“大人果然是我的知己。”
此刻那為首的侍衛已經明白了李衾的意思是要動真格兒的，當下道：“侯爺，請隨我們走一趟。”
畢竟就算動手，也要先禮後兵，可又知道李持酒是個最棘手的人物，所以又暗暗有些頭大。
總不會真的都死在這裏吧？
“唉，”李持酒環顧周圍，搖頭笑道：“尚書大人既然要拿我，也算是我的榮幸，要我去哪裏領路就是了。”
李衾對這個回答倒不陌生，畢竟李持酒是個從不按照常理出牌的人，當即道：“帶去兵部。”
侍衛們愕然之餘，流著冷汗暗呼僥幸。
李持酒則回頭看著李衾遠去，竟揚聲道：“大人，恭喜你又為皇上做了一件大事，解決了皇上的心腹之患，大人必定前途無量啊！”
李衾仍是絲毫未停，一騎絕塵而去。
且說李衾進了宮，到了武德殿，英國公府的小公爺宋玉溪正從內退了出來。
見了李衾，宋玉溪行禮道：“尚書大人。”
李衾道：“皇上在內？”
“是，才傳了蕭尚書在說話。”
李衾點了點頭：“交給小公爺的東西呢？”
宋玉溪道：“之前已經呈給皇上，想必皇上自有處置……皇上很是滿意。”
“好，勞煩小公爺了。”李衾微微點頭。
宋玉溪微笑道：“尚書大人實在客氣。”
兩人說了這就，便見蕭憲從內走了出來，他的臉上並無血色，看到李衾的瞬間，眼神卻更暗了幾分。
就像是沒看到宋玉溪還在旁邊似的，蕭憲走到李衾身前，擡手給了他一記耳光。
這不是蕭憲第一次動手了。
李衾給打的頭往旁邊一歪，卻仍是面無表情。
宋玉溪在旁見狀，話也來不及多說，忙先悄然退走了。
李衾轉過頭來：“你……”
才張口，又是一個耳光砸落下來。
這次李衾並沒有再坐以待斃，他擡手架住了蕭憲的手腕：“已經行了，再打下去，叫人看見了不好。”
蕭憲道：“李尚書也在意自己的臉嗎？”
李衾說道：“我在意的不是我的臉，是別人傳出去後，會怎麽說此事，蕭大人因何跟我動手？皇上又該怎麽想？”
“果然不愧是你，在這個時候心思還是這麽的縝密謹慎，”蕭憲冷笑出聲：“李大人，在你跟前我真是自愧不如啊。”
李衾默默地看著他，在蕭憲說完後才道：“你要出宮了嗎？”
“當然，畢竟皇上終於得到自己想得的東西，已經沒必要再軟禁我了。”蕭憲淡漠地說，冷峭的臉色裏卻還依稀透著一絲悲涼。
李衾唇動了動，欲言又止，最後只道：“你若還不出去，蕭府裏就急了。”
蕭憲冷然看他：“原來你眼裏還有蕭府。”
李衾並不解釋：“你先回去休整，改日再尋你說話。”
“不必，你李大人是皇上的左膀右臂，我高攀不起。”蕭憲拒絕，邁步往前走。
李衾盯著他的背影，忽然道：“對了還有一件事。”
蕭憲腳步一停。李衾說道：“我剛才進宮的時候遇到了鎮遠侯攔路，他不知從哪裏聽來的風聲，當街質問我，我怕他再胡言亂語出來，就叫人將他押去了兵部。”
蕭憲先是愕然，繼而冷笑：“他胡言亂語？”
李衾知道自己這會兒在蕭憲眼裏是不折不扣的惡人了，倒也不必多言，便只說：“你若想去探望，卻也可以去看看，畢竟現在……你們的話，他還是能聽的。”
說完後，李衾轉身進內殿去了。
剩下蕭憲盯著他的背影，頃刻道：“我們？哼。”
蕭憲出了午門，見宮門口停著一輛馬車，留春淚汪汪的迎著他：“三爺！”
馬車本是要回蕭府的，中途卻轉道去了兵部。
畢竟人人皆知蕭憲跟李衾交好，這兵部對其他人而言如同禁地，可對蕭憲來說卻幾乎跟在吏部似的。
兵部上下不敢阻攔，蕭憲說要見李持酒，即刻有專人領了他去。
在兵部的牢房之中，李持酒坐在鋪著稻草的木床之上，正拿著掐成一段段的草棍扔墻上的蟲蟻玩兒。
他的力道拿捏正好，可以把那些小蟲蟻自墻上打落，卻又沒傷它們的性命，只為看那些蟲豸艱難而又頑強地重爬到墻上的姿態。
聽到外頭腳步聲倉促，李持酒擡頭看過去。
當看見蕭憲出現在牢房外的時候，李持酒眼睛一亮。
他把手中的草棍扔掉，跳起來沖到欄桿邊上：“蕭大人？您……出宮了？安然無恙？”
蕭憲看他身陷囹圄，但看著自己的眼睛卻仍是閃閃發光的，他心裏竟很有些不是滋味：“唔。”
李持酒卻很知道蕭憲生性愛潔，哪裏是到這種地方的人，便道：“這兒不是好的，蕭大人你還是快走吧，你的身體嬌貴跟我不一樣，別給這些潮氣病氣的沖撞了。”
蕭憲是因為著急見他，一時竟沒顧上計較這些，沒想到李持酒竟替自己想到了。
他嘆了口氣：“你可真是個渾小子，這會兒還說這些，我問你，你怎麽敢當街攔李衾？”
李持酒撓了撓頭道：“我一時著急就忘了，不要緊，李大人未必就真的要殺了我，多半是給我一個教訓，只怕過幾天就放我出去了。”
蕭憲聞言冷笑，見身後還有侍從，獄卒以及兵部的差官，便先叫他們退下，才對李持酒道：“李衾自然未必真要殺你，但有的人未必就肯容你。”
李持酒張了張嘴，卻笑說：“大人放心，我不會那麽短命的。”
蕭憲盯著他，突然想起那天晚上先帝的叮囑，如今覺著身負所托，又面對這樣的李持酒，心中油然生出一股愧疚。
“我本來不該來的，可仍是……放心不下，”蕭憲思忖著，“我越跟你親近，對你而言就更危險。”
李持酒聽了這句忙道：“不不不，蕭大哥，我寧肯你跟我多親近些，我才不怕什麽危險。你們若都不理我，活著又有什麽意思？”
蕭憲本來心裏是有些悲苦的，聽了他這樣的話，忍不住一笑：“你真是……唉！”
說到這裏他心裏一動，想起之前在宮內李衾說“你們”，如今又聽見一個“你們”，他便道：“你說的‘你們’是指的我，還有誰？”
李持酒的“你們”，就跟李衾的那句一樣，都是指的東淑跟蕭憲。
當著李衾的面兒，天馬行空的什麽都敢說，甚至生怕會漏了一句。
可這會兒面對蕭憲卻拘謹了很多，他不敢就直接冒出來說是東淑，便訕訕道：“當然就是……對我好的人了，誰對我好，我都記得呢。”
蕭憲覺著自己絕對算不上是對李持酒“好的人”，事實上若不是先帝臨終硬是把這個要命的差事交給了他，他才懶得理會鎮遠侯的生死。
如今聽李持酒這樣的話，竟有些訕訕的，他心裏曾一度討厭極了李持酒，可是回想起來，李持酒對他倒是從沒有話說，甚至曾替自己拼命的擋過刀。
他極快地定了定神，道：“我去跟他們說，帶你出去。”
李持酒忙制止：“別！蕭大人，李大人才把我扔進來，您就立刻拉我出去，得罪了他是小事兒，萬一再有人彈劾你呢？”
蕭憲愕然：“你、就這麽為我著想？”
李持酒道：“您才出宮，只怕還沒回府呢，還是先回去吧……免得家裏擔心。對了，見了姐……”
他欲言又止，有些心虛地瞥了眼蕭憲，又想了想，便道：“沒什麽。”
蕭憲猜到他要說的是東淑，但此事畢竟敏感，便順勢不提。
只又想了一會兒，便叮囑道：“你暫且留在這裏也罷了，只記得不要再鬧事，別惹急了李衾。”
李持酒道：“哦，我知道了。”
蕭憲怕他不放在心上，就又叮囑：“其實李衾他未必就真的要對你如何，這樣多半是做給旁人看的，不然的話他也不會特意叫人把你帶到兵部，畢竟這是他的地盤，不比在大理寺那種地方。”
上次在大理寺，差點兒給毒死，兵部卻是李衾統轄，自然不至於就輕易的出什麽意外。
同時他拿下李持酒，也自然做了樣子給皇帝看。
只是蕭憲忘了一件事：這裏的確是李衾的地盤，所以若李衾想要殺一個人，也自然更容易。
蕭憲說完之後，又略叮囑了兩句，便轉身往外走。
出門上車，蕭憲的心仍是沈甸甸的。
他實在想不通李衾心裏的打算，李衾既然找到了遺詔並且給了皇帝，那自然是跟皇帝一心一意了，可又為什麽特意告訴自己鎮遠侯在兵部，暗示他來見鎮遠侯？
這疑問直到回了蕭府，都沒有頭緒。但是畢竟他不在府內這五六天的，府內雖安穩，卻也不免有些飛短流長，今日回來，上下才都心定。
蕭憲自然先去給老太太跟太太磕頭請了安，陪著回了幾句話，只說是公務繁忙，不得脫身，又病了幾天，不宜挪動，今日才大好了之類。
張夫人畢竟耳根綿軟，雖然心裏還有些疑惑，但終究兒子好端端地回來了，便只念阿彌陀佛。周老夫人似聽非聽的，也並沒有說什麽。
蕭憲磕頭出來，正趕上東淑聽說他回來，忙忙地來看望，兄妹兩見面，蕭憲握住她的手道：“你等我一會兒，我見過老爺再回來。”
於是又先去蕭卓書房，蕭老爺卻已經等候多時了。
蕭憲很知道事情已經過了，此刻再把真相告訴蕭卓，自然又生出另一場波瀾。幸而雖然群臣之中有些議論紛紛，但畢竟真相超乎所有人預料，所以大多數人是猜都猜不到的，要隱瞞也是容易。
蕭憲回來的路上早就把借口想過了，只說是因為南邊謹州的事情，之前吏部派去的人投靠了叛軍，導致皇帝猜忌，這些日子才將他留在宮中，如今事情已經澄清，天下太平。
蕭卓果然信了大半兒，說道：“我也聽說了南邊的事，真是無妄之災，你那吏部本來管的也算清明，怎麽竟出了這種無君無父的人。”
又道：“可除了這件我依稀聽人說，好像還跟先帝的什麽遺命有關的？”
蕭憲道：“這只是傳聞罷了，如今時局安定，老爺不必擔心。”
蕭卓盯了他半晌，才點頭道：“先前我問李衾，他也是這麽說的。既然如此那就罷了。”
蕭憲心頭一動。蕭卓走到桌邊上，道：“這些日子我看李衾也在為你的事周旋，方才他陪著江雪回來歸寧，卻又著急的先去了，不想你後腳就回來了，唉，子寧果然是很靠的住的人。”
蕭憲無話可說。
既然風平浪靜，蕭卓又叮囑了幾句，讓他以後務必愈發的勤勉行事，就放他去了。
蕭憲離開了書房，一路緩步往東淑那邊兒而行，進了院子，過了月洞門，就見桂花樹下蹲著一個人，好像正在撥弄那一地的桂花。
“不要蹲在那地上，留神起來的時候又頭暈。”蕭憲說著上前，扶著東淑站了起來。
東淑果然有些眼前發花，握著蕭憲的手臂定了定神，才道：“哥哥……”
蕭憲見她眼圈兒發紅，便笑道：“不許說別的，我這不是好好的麽？倒是又害你替我擔心了。”
東淑見他雖看著好，但臉上也有掩不住的憔悴之色，畢竟這幾天在宮內又哪裏是好過的，畢竟勞心。
當下拉著他的手領他進房內。
蕭憲才進門就看到掛畫的地方空蕩蕩的，倒也是意料之中。
因問道：“是你發現的？”
東淑先前就把丫鬟們都打發了，這會兒親自給他倒了一杯茶，加了些桂花糖在裏頭，用小銀勺調勻了。
蕭憲喝了口，那股香甜一直沁到心裏，那連日裏兵荒馬亂的心情才得到滋潤舒緩似的，他長長地籲了口氣。
東淑在他旁邊坐了：“之前子寧跟我提起過你留了那東西，他猜不到你放在哪裏，本來我也不知道的，今兒無意中看到那幅畫，才……”
她有些不安，畢竟蕭憲是不願這麽做的，如今卻是違背了他的意願。
蕭憲的臉色卻淡淡的，道：“你不必自責，我知道是瞞不過你的。但是交不交，卻還在他。”
東淑低下頭去。
蕭憲默然道：“其實我還在賭，本以為李子寧不會這樣一意孤行，想不到我小覷了他。不過這樣也好，其實自打接手了那密詔，我就也寢食不安的，自覺有朝一日會出事，如今得了這樣的解決，也算是不幸中的大幸，雖然辜負了先帝跟……但也是、並無他法，人算不如天算罷了。”
東淑默默道：“對我來說，只要哥哥平安，自然什麽都比不上。”
蕭憲凝視著她，終於緩緩地把茶杯放下：“我剛剛回來的時候去了一趟兵部，見了鎮遠侯。”
“啊？”東淑本以為他去兵部是見李衾的，實在想不到竟是李持酒：“他怎麽在兵部？”
蕭憲道：“之前他攔路沖撞李衾，給李衾命人拿下羈押於兵部。”
“攔路沖撞？”東淑皺眉，驚愕的問：“好好的怎麽就又去攔他，之前明明還……”
說到這裏便察覺失言，忙停下來。
“什麽之前？”蕭憲問。
畢竟蕭憲才回府，他又向來不喜李持酒跟野馬似的東奔西闖，東淑不敢立刻叫他知道此事，就道：“我是說之前、兩個人還好好的。”
蕭憲奇怪的看了她一眼，東淑又問道：“那鎮遠侯可會有事？”
“我看應該不至於，”蕭憲淡淡道：“李衾應該還到不了這種窮兇極惡的地步吧。”
兄妹兩人說了半晌，天已經黑了。
外頭甘棠來到門口：“姑爺來了。”
蕭憲很詫異：“他這麽快出宮了？哼。”
不多會兒，李衾走了進來，向著蕭憲行禮，蕭憲愛答不理的，只轉著手上的杯子。
李衾看了東淑一眼，因對蕭憲溫聲道：“本來今日歸寧，早該先回李府，只是有事耽擱了，這會兒也是該回去了。”
蕭憲道：“李大人日理萬機的，何必又跑了來，你自去忙你的，妹妹留在這裏又有何妨。”
李衾笑了笑：“若是在以前自然使得，不過……畢竟才成親，另外我不兩日就要離京，故而……”
他還沒有說完，蕭憲跟東淑都愕然了：“你說什麽？”
兩個人不約而同地問了起來。李衾道：“是這樣的，我今日進宮面見皇上，又說起南邊的事情，皇上很是憂心，叫我舉薦良將，說遍了也沒有讓皇上稱心如意的人，後來……皇上就問我肯不肯去。既然身為臣子，自然是急人君所急的，我便領了旨意。”
東淑雖字字都聽的分明，卻是不能相信，她的眼睛睜得大大的看著李衾，嘴唇卻抿了起來，把所有話都壓在了胸中。
蕭憲也是不可置信，瞪著李衾看了半晌，差點兒把手中的茶杯給捏碎了。
他又看向東淑，見她這般臉色，就知道東淑心裏想什麽。
“李子寧，”蕭憲深吸一口氣，胸中卻更憋得慌：“你真是越發出息了。”
李衾道：“哥哥這是何意？”
蕭憲怒極反笑道：“上回你總算是成親了一段日子才去巡邊的，這次更好了，才成親這三四天，你又要走？你把所謂的新娘子放在哪裏？”
“雖然如此，可到底是軍情緊急，故而……”
“你閉嘴！”蕭憲大怒，“既然是這樣，又何必巴巴地先把人娶了？”
東淑聽到這裏，已經不想再聽下去，只是轉身進了裏間。
沈默片刻，李衾道：“我離京之後，京中各事還勞煩哥哥幫我照應著……”
“你休想，你是你我是我，”縱然蕭憲有可燦蓮花之口，此刻都無法盡情形容自己心中那滔滔不絕的驚惱，“我不會替你照看任何，你愛去哪裏就去哪裏，還有，東寶兒不會回你李府，這就夠了！”
才說到這裏，突然聽到一聲重重咳嗽從院子裏響起。
蕭憲微怔，驀地從椅子上站了起來。
外間有個人緩緩走了進來，竟正是蕭卓。
蕭憲變了臉色，不知蕭卓剛剛可聽見了沒有，只忙躬身行禮。
“在吵什麽？”蕭卓蹙眉看著蕭憲，道：“方才子寧來的時候，已經跟我先說過了，自古忠孝不能兩全，如今南邊軍情如火，你不是不知道的，叛軍已經連拔了兩城，若不盡快鎮壓，只怕還要兵臨京師呢！身為臣子怎能坐視，連我都想親自前往，只可惜並無這般才能，如今子寧既然出行，這是好事！難道要因為區區的兒女私情就把國家安危拋到腦後？虧你還是皇上器重的輔臣！如此目光短淺！”
蕭憲給蕭卓句句壓著，對方是父親，自然不能反駁。
又想到李衾果然面面俱到，他進府的時候竟先跟蕭卓報備了，以蕭卓的性子，當然是義無反顧地鼎力支持，倒是顯得自己太不懂大局大義。
李衾從旁道：“老爺息怒，兄長其實並未說什麽，只是一時盛怒之下口不擇言，私下裏賭氣的話，做不得真，我跟他向來知己，自然知道。”
他這句很是得體，一是替蕭憲解釋，二是就算蕭卓聽見蕭憲口稱“東寶兒”，也自然以為他是口不擇言的緣故。
蕭卓聽李衾這般說，便一點頭：“嗯，我就是怕他想不通，所以特過來看看。江雪呢？”
東淑本來已經到了裏間，坐在桌邊上，淚無知無覺的掉下來。
突然聽到蕭卓來到，又聽找自己，只得擦幹了眼淚走了出來。
屈膝行禮，道：“父親。”
蕭卓打量著她嬌嬌裊裊地就在跟前兒，恍惚裏真如昔日女兒一般，語氣便不覺溫和了幾分：“子寧不日就要領命出京，你便同他回去吧……等他凱旋回來，自然也是你的榮耀。”
蕭憲聞聽很不樂意，但也知道既然蕭卓開口，自然不能強留。
於是李衾道謝，跟東淑一起行禮，又去老太太那邊行了禮，才離開了蕭府，乘車而回。
一路上，東淑靠在車中，起初還是坐著，到後來便索性躺倒了，昏昏沈沈之中竟睡了過去。
當馬車在李府門口停下的時候，她還是睡著的，李衾自馬上下來，見是這般，便制止了甘棠，自己上車將東淑抱了起來。
模模糊糊中東淑有些清醒，雙眼微睜看見了他。
朦朧的燈光下，李衾的眉眼如真如幻，一剎那，讓東淑想起了當初自己要離開京城，卻給蕭憲和李衾攔住帶了回來時候那樣的情形。
那時候她的記憶還是模糊的，看見這張臉後，只覺著滿心歡喜，十分純粹的喜歡著。
可是現在，她忽然有些迷惑，半夢半醒地看著李衾，東淑忍不住喚道：“子寧……”
李衾正邁步進門，聞言垂眸，目光相對的瞬間他應道：“嗯。醒了？”
東淑不言語。
李衾道：“別動，我抱你回去。”
本來按照規矩，歸寧回來後自然是要去給老太太跟太太們請安的，但一來時候不早，二來東淑又是這樣，李衾便直接抱著她先回到了房中。
又叫了丫鬟來吩咐：“去告訴太太一聲兒，今日天晚了不便，明兒再去請安。”
東淑進門之後就沒了睡意，但仍是側臥在榻上，聽他這樣說，就閉著眼睛裝睡。
這邊李衾洗漱過了，丫頭又送了燕窩粥進來，李衾擦了手，端了一碗走到床邊：“你今兒定然沒好好吃飯，先喝一碗粥。”
東淑不動。
李衾瞥著她道：“知道你沒睡。難道……要我抱你起來嗎？”
東淑聽了這句，才皺著眉慢慢地坐了起來，卻仍是說道：“我不想吃東西，不用費心了。”
李衾捧著粥：“不許，倘若餓壞了蕭憲豈不是又要找我麻煩。”
東淑垂著眼皮，勉為其難地要接過來，李衾卻並不給她，只自己舀了一勺子，輕輕地吹涼了些，親自送到東淑唇邊。
東淑楞住，皺眉看了他片刻：“你又何必這樣？我又不是不能自己動手了，何況堂堂的李尚書大人，多少正經事情要你操持，何必做這些無聊舉止。”
“我想這樣兒，”李衾唇角多了一抹笑意，近距離的對上她的目光：“伺候夫人，是我分內的事。”
東淑受不了他的笑，真是太熟悉了，透著往日的氣息，她只能轉開頭：“我怕消受不起。”
“誰說的。”李衾淡淡一句，將勺子送到她唇邊：“你受不起還有誰能受得起？乖，吃了這口。”
東淑聽著他的話，不知為什麽心裏酸酸軟軟的，本來實在不想吃，此刻終於稍微張開了唇慢慢地吃了半勺子，便道：“行了。”
李衾調笑道：“是不是太久沒這麽伺候你，你就覺著不習慣了？無妨，以後有的是機會。”
東淑聽了這句，那眉間更皺深了幾分：“機會？什麽機會？”
她笑了聲，看著身側床璧上掛著的荷包：“您不是又要出公差去了嗎？”
李衾眼神一暗，唇角的笑意卻並不減。他一手捧著碗，一手探出把東淑的肩握住，垂頭望著她的眼睛：“在怪我？”
東淑不看他：“不敢。連老爺也說了，那是正經的國家大事，我有什麽資格置喙，也不想做無知不賢的千古罪人。”
“果然是怪我了，”李衾笑笑：“是怕我像是上回一樣，對嗎？”
自打在蕭府聽李衾說要南下，東淑心裏想起的就是上次他去北關巡邊，那種惶然可懼無法形容。
如今聽了這句，如萬箭誅心，當下只紅著眼睛瞪向李衾。
李衾索性把手中的碗放在床邊的小幾上，雙手扶著東淑的肩頭：“真的這麽怕嗎？”
“沒有！”東淑推開他的手。
李衾看著她惱怒的神情，半晌道：“淑兒，你相信我，這次我絕不負你。”
東淑聽了這句，忍無可忍：“我不想聽這些話，你可還記得上次你離京的時候說過什麽？我倒是信了的。可到最後……我等到你回來了嗎？這次你竟然還要……子寧，要早知道會是這樣，我絕不會答應再嫁過來！”
此刻甘棠正要進來，聞言嚇得站住，又忙退了出去。
李衾沈聲道：“再賭氣，都不許說這話。”
東淑偏道：“不是賭氣！是真心話。”
她不等李衾開口，便繼續說道：“我不喜歡等待，尤其是等一個難以預料的結局，李子寧，你根本不明白我心裏的感受，你要是知道我多怕多討厭這樣，你就不會這麽輕描淡寫的，我寧肯我立刻就死了，也不要再苦等苦熬一次！”
“住口！”李衾聽她說“立刻就死了”，立刻喝止：“你在胡說什麽！就算你罵我打我都好，不許拿自己賭咒！”
東淑的眼中已經是淚光打轉：“為什麽不能？有什麽是我沒經歷過的？我不是怪你，你要去頂天立地，保家衛國的，任誰也不能怪你，可是你也不能怪我……”
東淑說到這裏，淚撲簌簌落下：“這次我不要等，你走之前，得讓我先走。”
李衾張了張口：“你要去哪兒？”
“去哪裏都行，蕭府若容不了我，我可以離開京城，天大地大哪裏都可以去。”
李衾自也知曉她的脾氣，便一笑握住東淑的手道：“好了，別說這些話，何況你難道不知道，鎮遠侯虎視眈眈的，就算我跟蕭憲不管，他……”
東淑聞言驀地擡眸，看了李衾半天，才道：“那也未嘗不可。”
“你說什麽？”李衾本是玩笑，聽了這句便楞住了。
“我說鎮遠侯也未嘗不可。 ”東淑淡淡道。
對東淑而言，李衾跟鎮遠侯不同，她對李持酒沒那麽深重的感情，而且在她當“江雪”的日子裏，也早習慣了鎮遠侯萍蹤浪跡，時不時消失無蹤，時不時又從天而降。
李衾一時卻沒想到這個，眼中漸漸地有怒氣匯集，他盯著東淑的雙眼，逐漸肅然正色道：“你知不知道我做盡一切，都是為了你，你卻跟我說這話？”
東淑微微一怔，但這會兒都在氣頭上，於是說：“什麽為了我，你若為了我，就不該將那道遺詔獻給皇上。”
她閉上雙眼，深深呼吸：“還有，你為什麽要把鎮遠侯羈押在兵部？你們想得到的已經拿了去，再為難他就太過了吧。”
“你們？”李衾想到今兒自己跟蕭憲說話時候也用過“你們”這個詞，真是相映成趣，原來他們之間這般涇渭分明了。
李衾輕笑了聲：“好啊，直到現在你還在為他抱不平，你是不是對那個小子動心了？”
東淑一楞。
李衾盯著她，緩緩傾身靠近：“淑兒，我不在意你嫁過他，畢竟那也非你所願。對我來說只要你心裏的人一直都是我，就夠了。”
東淑呆看著他片刻，猛然伸手要將他推開。
卻給李衾擒著手腕抵住在床璧上：“——你的心裏只能有我，你聽見了沒有？”
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