第82章
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李衾把雙手揣在袖中, 聽了鎮遠侯這句，卻仍是淡淡然不以為意的，反而問道：“大冷的天, 你在這裏做什麽？”
林泉把傘擎的高高的替李衾遮著雪, 傘下的光線本有些黯淡, 幸而有地上的雪色反光，但面前這張臉仍是更多了幾許凝重，眸色也越發深沈了。
“回大人，”李持酒見李衾不理自己的那句話, 便道：“我是閑著沒事兒, 在這裏溜達溜達。”
眼見李衾眉峰一動, 似不以為然，李持酒卻又嗤的笑了：“其實我在這兒做什麽，大人您當然知道，當面問就沒意思了。”
這會兒乘雲因見李衾頭頂有傘, 便不甘示弱的過來, 哆哆嗦嗦地也要給李持酒撐傘, 他在雪地裏半天了, 手腳都凍僵了, 動作很不靈便，好似隨時都要跌倒。
倒是金魚看見他臉紅鼻子青的，就默默地走到身旁幫他把傘舉了起來。
李持酒卻把他們兩個一推，道：“說了不必，我沒那麽嬌貴。”
忽然一聲嘆息, 是李衾說道：“我卻有些不懂你了，當初不要的是你，如今又何必再回頭戀戀不舍的，鎮遠侯，這本不是你的脾氣吧。”
李持酒點點頭道：“這本來的確不是我的脾氣，大人看我向來是很準的。不過……我跟她前腳才和離，後腳大人就要再娶，這好像也不是大人您的作風啊。”
兩個人的身量是差不多的，又都是習武之人，行伍出身，同樣的身量端直，只是因為年紀跟身份的緣故，李持酒略顯得纖薄挺拔些，而李衾則偏於端方沈穩。
他們兩個目光相對，仿佛透過雙眸將對方的心思看的明白清澈。
終於李衾一笑道：“是啊，我跟鎮遠侯所做的事情，都有些超出常理。可畢竟也有本質的區別，比如鎮遠侯你是舍手了，而我正好相反。”
雪從天而降，紛紛揚揚地落在鎮遠侯的頭上，肩上，有點像是一尊雕像。
像是怕雪太輕了壓不倒李持酒，李衾道：“你還記得當時在歲寒庵，你跟我說的話嗎？”
鎮遠侯額上的一點殘雪抖落下來，掛在他的濃眉上，又很快化成雪水。
李衾默默看著他：“我還記得，你呢？”
李持酒當然也不會忘記，甚至記憶鮮明。
他知道為什麽此刻李衾會故意提起這件事。
李衾的確是來羞辱他的吧，或者炫耀。
可也怪不得李大人，畢竟是他自個兒自找的。當時他冷嘲暗諷李衾的話，如今字字句句都落在了自己身上。
鎮遠侯將雙臂抱在胸前，吐了口氣：“謝謝大人提醒，我當然也不敢忘。”
“這大概就是此一時，彼一時吧。”李衾溫聲道。
前頭蕭府門口多了許多人，是聽說李衾來到紛紛出迎的。
李衾瞥過那一幕，格外又道：“在離京之前，多陪陪家裏的老太太是正經，年後你出去了，至少得一年半載才回，這時侯還在外頭游蕩，豈不是辜負了慈母之心。”
李持酒笑笑：“是。”
李衾見他應答，便道：“你且回去吧，我還有事。”
鎮遠侯看著他不動聲色的樣子，偏偏是這種看似的沈默寬仁，卻透著難以形容的傲然。
目送李衾往蕭府門前走開數步，李持酒揚聲道：“李大人！”
李衾止步，慢慢地回過頭來。
李持酒道：“你相信真的能‘破鏡重圓’嗎？”
亂雪飄揚之中，眼前那兩道好看的濃眉又是一蹙，然後李衾說道：“我自然是信的，怎麽？”
“沒什麽，”李持酒向著他展顏一笑，擡手把臉上的雪水抹了一把，道：“這就好。”
他笑看著李衾，點點頭，倒退了兩步：“咱們走吧！”
李衾盯著他頎長的身影大步流星地往前走去，片刻，才也轉身，仍向著蕭府門口而去。
兩個人在這雪地裏背道而行，直到這條雪落的長街上再度空無一人。
李衾自然是來探望周老夫人的，畢竟年底了，按例該過來請安。
偏這些日子他不得空閑，今兒才總算擠了一點時間。
早在他下轎子跟李持酒說話的時候門上便派人入內通稟了，李衾還不到門邊，蕭府的那些門房以及管事早迎了出來，笑容可掬的請了這位大人入內。
李衾照例先去了老太太的上房拜見，還沒進門的時候，就聽到裏頭數聲笑，隱隱地說什麽：“有什麽可避的。”
丫鬟請了他到裏間，卻見在座的除了周老夫人外，便是張夫人陳夫人等幾位主母太太，其他的人一概不見。
只是李衾洞察敏銳，卻發現往內的屏風後人影憧憧，想必之前府內的姑娘等都在老太太跟前湊趣，聽說他來了便起身先避讓了。
他又想起進門時候聽到的那句話，便知道，這些身影之中必然也有東淑。
就聽周老夫人笑道：“先前你們府裏派了人來，我還問他們怎麽連日裏都沒聽說你的消息，可巧你就來了。”
李衾說道：“最近公務繁雜，倒不是故意失禮的。老太太莫怪。”
周老夫人搖頭笑道：“不可這樣說，自然是公事要緊，我又豈能怪你，你來，我更高興，你不來，知道你在外頭為朝廷效力，做的都是正經大事，我自然也替你高興。”
李衾恭敬道：“是。子寧也會盡心竭力，不敢辜負老太太一片心意。”
張夫人在旁也跟著問了幾句話，李衾一一應答。
直到陳夫人突然道：“李大人，本來預備著新年後便操辦你同江雪的婚事，如今因大行皇帝之事，是不是就推遲下去了？”
張夫人不由看了她一眼，陳夫人笑道：“這遲早要說的，我提起來也不算冒昧吧？”
周老夫人看了一眼李衾，卻道：“這個嘛我卻是心裏有數，蕭憲跟子寧都是朝廷重臣，萬人矚目的，再加上李府跟咱們這樣的人家，自然都是樹大招風，越是如此越要加倍的謹慎規矩，不能逾矩行事，免得叫有心人抓住把柄，縱然是好事兒也會弄出有事兒來了。子寧，你覺著我說的對不對？”
李衾聽老太太發話，才道：“是，您說的自然有理。這件事情不可操之過急，容後細細商議。”
周老夫人道：“嗯，知道你必然明白。”
陳夫人聽他們說了此事，往屏風那邊瞥了眼，忽然問道：“是了，方才李尚書來，可見到了鎮遠侯？剛才聽說他不知怎麽在府外徘徊，老太太打發了人叫他走，也不知走了沒有。”
張夫人又看她一眼，忍不住道：“二太太對於鎮遠侯的事情如此上心，怎麽剛剛老太太派去的嬤嬤們回來稟告，你都沒聽見嗎？”
陳夫人笑道：“我先前只聽說李尚書來給老太太請安，竟沒留意別的。”
李衾卻仍是面不改色的樣子：“我見過他了，他也已經走了。”
“那他……”
陳夫人還要再問，周老夫人嘆息道：“這個鎮遠侯實在是唐突的很，無端端的跑到這裏來，又不正大光明的門上通報，只管在外頭轉，卻不知怎麽回事，我才叫人出去勸他離開的，省得凍出個好歹來，他既然走了倒也罷了。是你勸的他嗎？”
當下在座的都看向李衾，李衾道：“他原本也是無事，我只說了兩句他就懂了。老太太不要擔心。”
周老夫人見他輕描淡寫的，便又笑了：“你辦事自然最是可靠。”
陳夫人從旁看李衾自始至終都寧靜溫和的，便撇了撇嘴。
周老夫人卻知道李衾時間寶貴，說了幾句話後，便道：“知道你忙，不必時時刻刻記掛著來，只要你保重身體，為國效力我就很安心了。你且去吧。”
李衾又磕了頭，才起身退了出去。
出了老太太上房，便又給蕭卓那邊的人接了，請他過去說話。
李衾往外走的時候，忍不住回頭看了一眼內宅的方向。
這會兒又不比以前了，舊居裏住了人，來來往往的自然不便。他縱然想去，也有些為難。
於是收了心，只先去見蕭卓。
裏屋張夫人見李衾去了，才讓屏風後的蕭家眾女出來，誰知卻不見了東淑。
蕭浣溪道：“大概是先前給打趣了一句，江姐姐就先回去了。”
周老夫人笑道：“卻也罷了，在這裏呆了這大半天，也該讓她歇會兒了。你們也都去罷，我也乏了。”
眾人才都起身退了。
陳夫人跟蕭浣溪在後，看著張夫人先去了，便道:“你瞧瞧大太太，把個幹女兒當成親女兒一樣的護著，我剛才說幾句話她就不樂意了。”
蕭浣溪笑道：“誰讓您哪壺不開提哪壺呢？婚期倒也罷了，明知道鎮遠侯是江姐姐的心病，偏又當著李大人提起來。”
陳夫人嘆了口氣，見左右無別人，便道：“你叫我怎麽能夠心平，之前本來說好了的，蕭府跟李府還要再結親，人人都猜是你，那會兒不知多少人過來奉承我，沒想到半路上居然出來個江雪……她要是個身份高貴的也罷了，偏偏……可笑的是，這般一個人，闔家竟當作寶貝一樣，這般待遇簡直不比蕭東淑差多少，反而比她更勝一籌呢，我已經糊塗了，不知道這些人葫蘆裏賣的什麽藥。”
蕭浣溪道：“太太，以後可千萬別再提這件了。弄的像是咱們上趕著反而落空一樣。我心裏卻沒什麽，雖說是為了兩家著想才要聯姻的，但畢竟李大人可算是我的姐夫，我才不湊這個熱鬧呢。”
陳夫人道：“姐夫又怎麽樣？就是姐夫才更順理成章呢。自古多少小姨子嫁給姐夫的，就是替你東淑姐姐照顧他……不比別人更盡心、更知冷知熱？哪裏不比那個江雪強上百倍。”
蕭浣溪搖頭不語。陳夫人又道：“何況，假如李衾不是這個地位出身倒也罷了，如今你看看這京城內，這天底下，除了咱們府的蕭憲，還有誰比他更風光？既是先帝的寵臣，也是景王殿下的近臣，比蕭憲還更得力些呢。除了他，你還望哪裏找更好的去？”
蕭浣溪笑了笑：“再好也不該是我的，倒也不用多想了。”
陳夫人皺著眉又想了半天，終於道：“這些人既然一條道走到黑，我也難說別的了。為今之計就是給你找個更好的人家……才能爭這口氣。”
但是正如她自己說的，放眼天下，哪裏能找到比李衾更出色的人物？
兩人這邊商議的時候，東淑卻已經回了房中。
其實在李持酒於府外逡巡的時候便有人進內稟告，東淑自然知道了。
當時的場景，頗為尷尬。
幸而周老夫人體沐慈柔，便道：“我當是什麽事，這也值得巴巴的來說，何況既然是外頭的男人，自然是來找蕭憲或者大老爺的。”
故意的說了這句後，便叫了兩個貼身嬤嬤，又如此這般叮囑了一會兒，叫她們去打發李持酒。
甘棠陪著東淑回房，一路忍著，進了門後才道：“姑娘，怎麽侯爺竟然跑了來，天這樣冷雪這樣大，他居然等了那麽長時間……若說是找蕭三爺的，又不像，也不叫人通稟，難道是……”
東淑道：“老太太都說了，你又多嘴。”
甘棠便不敢吱聲，彩勝笑道：“叫我看多半是有事情跟三爺商議，姑娘也不懂那些，自然不必理會。”
後來，甘棠叫小丫鬟去打聽，知道李衾來的時候李持酒已經走了，這才放心，又特回來跟東淑說了聲。
東淑反而怪道：“跟我說這個做什麽，又跟我不相幹，哪怕他硬挺著凍死在那裏呢，也是他自找的。”
她雖如此嘴硬說著，臉色卻比先前緩和了幾分。
甘棠早瞧在眼裏，就只笑道：“是是是，是奴婢多嘴罷了。”
過了除夕之後，景王登基為帝，改國號為開廣，大赦天下。
不料就在初三這天，北方玉關傳回緊急軍情，胡狄派兵犯境。
李衾得到消息，立刻跟魏中書等人進宮面聖，新帝看了公文，道：“之前本已經有了安排，要調鎮遠侯去北關的，他畢竟是李尚書一手提拔看重的人，定然也不會差到哪裏去。”
於是立刻下旨，命鎮遠侯李持酒任左屯衛將軍，奉旨鎮討使，從冀州調兵兩萬，即刻趕往北關鎮守支援。
李持酒在出發之前到兵部領虎符，順要拜別尚書大人的。
他先前也來過幾次，並不覺陌生，入了正堂院，到裏頭行了禮。李衾道：“家裏都安頓好了嗎？”
李持酒道：“多謝大人關心，已經安頓好了。不過卑職出京這段日子，還請大人多照看卑職的母親。”
“你放心，我自然知道。給你調派的人手覺著如何？”
“大人費心了，都很滿意。”
他今日說話倒是一派正經，李衾趁機嘉勉道：“鎮遠侯你這一去，不可掉以輕心，務必打起十萬分精神，若是能打了勝仗，將來自然加官進爵不在話下。”
李持酒笑道：“尚書大可不必跟我說這些，我自然知道，至少絕不會辜負您的知遇之恩的。一定風風光光的回來。”
果然還是這麽張狂不改，李衾將那枚虎符拿在手中，看著李持酒一笑道：“那好吧，我就等著你的捷報了。”
因為皇命催的急，李持酒接了虎符後回到侯府，稍微整理，準備次日一早出發。
蘇夫人這邊當然是萬分舍不得，當初就算貶斥出京，也是跟著兒子的，縱然在昆明的時候李持酒每每萍蹤浪跡不著家，可畢竟知道相隔不遠，且隨時都會回來。
哪裏像是這次一樣，相隔千裏，而且是刀兵之地，這一去，少說也得一年半載不能見面。
自打年前得了消息，蘇夫人日夜思量，眼睛都哭腫了。
今夜見李持酒來拜別，蘇夫人拉住他的手，還沒開口淚珠已經先掉了出來：“皇上真真是糊塗了，為什麽要把你派出去？”
李持酒以為她說的是楊瑞，便道：“母親，這是大行皇帝早定下的……先帝是為了我好才讓我出去歷練的。”
“我就是說先帝，”蘇夫人張口嚷了這句，又連哭帶說地道：“我看他是故意讓你去送死的……”
雖然李持酒是個天不怕地不怕的人物，但蘇夫人卻似膽小如鼠，這還是他第一次聽蘇夫人說出這種“大逆不道”的話，雖然是在自己家中，還是忙阻止：“娘，你怎麽這麽說？行了消消氣兒，我也沒那麽容易就死的。”
蘇夫人卻又堵住他的嘴：“大正月裏別說這個字！”
明明是她先說的，李持酒無奈：“好好，咱們誰也不說就行了。”
蘇夫人凝視著他的眼睛，悲從中來，道：“你先前因為前太子進了內侍司，後來又莫名其妙惹了蕭尚書差點給毒……”
硬生生把那個“死”咽回去，蘇夫人道：“我本以為跟皇上求了情，從此就能保你平平安安的，哪裏想到竟變本加厲了！”
李持酒是知道蘇夫人曾進宮的，但她只說是跟皇帝求情分，所以李持酒並未多想。
此刻見她有提，便笑道：“要不怎麽說‘君心難測’，伴君如伴虎呢，誰知道皇上心裏想什麽，其實兒子聽說要我出去的時候也吃了一驚呢。但是皇命難違，何況……總讓我呆在京城裏也不是那麽回事兒，就像是進了大籠子似的蜷縮著，骨頭都懶了，我其實也很想出去經驗經驗。”
蘇夫人定睛瞧著他：“酒兒，你不懂。”
“母親說什麽我不懂？”
蘇夫人嘴唇翕動，流著淚道：“你本來不用受這些磋磨的，你本該、本……”
她到底說不下去，只扭頭忍著道：“娘、娘別的也不想了，只想你平平安安的就行，如今連這個心願也完不成了。”
李持酒笑道：“怎麽完不成？娘，大正月裏說點兒吉利話，你兒子能耐著呢，這一去保管建功立業，封大將軍，當上柱國，讓您也做一品誥命夫人！”
蘇夫人眼中帶淚，聽了這句卻又破涕為笑：“你、你啊……”
李持酒道：“您留在京內也好，至少比在邊塞安全些，我也少操心。您只管安安穩穩等我凱旋回來就是了。若是覺著悶，就叫若蘭表妹他們來陪你說話。”
蘇夫人含淚點頭：“知道了，你不用操心我，只記得娘一句話，什麽建功立業，大將軍，上柱國之類，都不要緊，只要你全須全尾安安穩穩的回來就行了。記住了嗎？”
李持酒笑：“記住了。一定做到。”
蘇夫人拭淚，又道：“記得去祠堂多燒兩炷香。”
鎮遠侯磕了頭退出來，去祠堂上香。
蘇夫人坐在原地，仿徨無措，想要大哭，卻又怕驚動了鎮遠侯，便只用帕子掩著嘴忍淚，這時侯倒是想找個能說話傾訴的人，只可惜放眼府內，竟沒有一個！
這一夜李持酒回到房中，乘雲早把包袱收拾妥當，也無非是幾件換洗衣裳之類。
李持酒躺在榻上，知道明兒早起，得快些安睡。
不料卻毫無睡意，耳聽得外頭北風敲窗，李持酒忽然從懷中摸出一樣東西，舉在眼前看了半晌，又深深嗅了嗅，放在唇上親了一下，最後才小心翼翼重又放了回去。
他擡手輕輕地拍了拍胸前，心神似乎安穩了些，這才重睡了過去。
次日絕早起身，匆匆洗漱了，先去老夫人那兒，聽丫鬟說蘇夫人昨兒幾乎沒合眼，李持酒便不叫驚動，只在房門口磕了頭，就往外去了。
點了隨行的將士出城，將到城門口，卻見有一輛馬車停在那裏。
車內的人掀起半邊簾子正打量，李持酒看清是誰後立刻下馬奔了過去：“蕭大人？”
原來裏間的正是蕭憲，蕭憲並不下車，透過車窗看著李持酒：“要出發了？”
李持酒仰頭看著他：“是啊，蕭大人怎麽來了？這城門口的風忒大，別吹的您頭疼。”
蕭憲望著他過分明朗的笑臉，猶豫了會兒才道：“所以我並沒下車，只是你……鎮遠侯，你出這趟差可不輕松，一定要、小心謹慎行事，不要疏忽大意……”
他說的很慢，仿佛在斟酌著該如何開口。
李持酒笑道：“原來大人是來送別，也是為擔心我？大人放心，我自然不會胡鬧，也不會讓大人失望的。”
蕭憲本來對他沒什麽好印象，可直到現在，看著他認認真真的表情，以及這種似沒心沒肺的笑，心頭竟一陣酸澀，像是給人攥緊了心狠捏了一把。
“總之……”他咬了咬牙，卻也惱自己雖然有口卻不能言，便只道：“你得給我安然無恙的回來！不許有事！”
李持酒聽了這句，才意外起來，他仔細看了蕭憲半晌，終於半帶期望半是遲疑的：“蕭大人，您、您……為什麽這麽關心我啊？”
蕭憲的心一跳：“嗯？”
李持酒像是要掩飾自己過分的期盼般，假裝調笑一樣問：“是不是有人擔心我，才托您說這話的？”
原來，鎮遠侯聽蕭憲說了那句後，自然而然的就想到了東淑，畢竟蕭憲這句的關切意味太濃了，不像是蕭憲的做派，而李持酒滿心裏又都是東淑，所以才這樣問。
但是在蕭憲聽來卻完全不是那回事，他本能地以為李持酒問的是另一個人。
——那個曾經在武德殿內，握緊自己手的人。
“你、你怎麽知道？”蕭憲即刻色變。
李持酒的眼睛發亮：“真的是她？是她叫大人來的？她擔心我有事嗎？她還說什麽了？”
這連珠炮似的問話把蕭憲噴暈了。
幸而蕭大人也不是個蠢人，只是因為太過心虛，且“一葉障目不見泰山”了而已，此刻聽李持酒這幾句問話才回味過來。
“你、你以為是東寶兒……”他幾乎沖口而出，那最後的名字卻總算及時掩在喉嚨裏。
李持酒臉上的歡悅淡去了一些，他又是失望又是訕訕的：“啊？難道不是？”
心裏有點涼，可又不想表現出來，便擡手撓了撓眼角，假意嬉笑：“難道還有別的人擔心我嗎？”
蕭憲生生咽了口唾沫，定神道：“行了，你別瞎猜。只要你能好端端地回來，還怕沒有相見之時？”
這話他本是有些安撫之意的，李持酒卻又因這話而莫名的高興起來：“是是是，蕭大人說的是。”
此刻隨行官怕耽誤了時辰，已經過來催了，蕭憲只好收住話頭，讓李持酒自去。
李持酒才要走，又回頭對蕭憲道：“蕭大哥，您也替我帶句話給、給她……我會好好的回來的，叫她別擔心。”
他本是個輕浮狂妄的人，突然一本正經起來，很不習慣，這簡單的一句話又說的略帶幾分忸怩，看的蕭憲目瞪口呆。
若是在以前，只怕要呵斥他幾句，比如不要癡心妄想之類，但是此情此境，竟無法潑他的冷水。
直到李持酒上馬帶人出城而去，車中的蕭憲才長嘆了聲，他靠在車壁上，回想剛才的“雞同鴨講”，苦笑喃喃：“差點兒露餡。”
又想到李持酒這一去吉兇難測，那眉頭便又皺緊了。
李持酒去後兩個月，兵部傳來消息，說是已經到了北關了。
逮到草長鶯飛的時候，南邊又有一個消息傳來，原來是之前在南邊封地的三皇子，突然間急病身亡了。
這消息雖突如其來，但因為三皇子的存在感一直薄弱，加上不在京城，所以也沒多少人在意。
只不過，在南邊有些地方卻悄然地有流言散播開來，竟說是三皇子並不是病亡，而是給人暗害了的。
甚至……隱隱地矛頭直指當今的皇上。
又加上先帝是遇刺身亡，事情非常蹊蹺，故而私底下的流言越發洶湧。
皇宮，武德殿內。
魏中書，蕭憲，李衾等人站在殿內，之前是新帝楊瑞，把手中的一份折子丟在桌上，冷笑道：“這幫亂臣賊子，真是無孔不入，他們想要造反，卻捏造出這麽多荒謬故事……真是該殺！”
原來因為三皇子之死，南邊謹州爆發了好幾次的官兵騷動，雖然規模不大，但也足以令人心慌亂了。
新帝道：“幸而地方鎮壓得力，叫朕看來，這三千的叛軍都該就地處決！只有殺一儆百才能以儆效尤。”
蕭憲等人聽了，臉色各異。
蕭憲眉頭微蹙，卻先不做聲，只是瞥了一眼李衾。
李衾看前方的魏中書不做聲，只得道：“皇上，臣覺著此事還要再議。”
新帝道：“這是為何？”
李衾說道：“皇上才登基，若是立刻就要全都殺了，未免讓朝野覺著皇上缺了仁德。”
新帝有些不快的：“那照你說難道赦免他們無罪？他們犯的可是謀逆之罪，沒有誅九族已經不錯了，如今若還赦免，其他的人更加效仿，豈不是天下大亂？”
李衾道：“皇上，這些將士之所以反叛，是因為替三殿下鳴不平，覺著殿下有冤屈。皇上若殺了他們，他們自然也不服，只怕天下人也會更加猜忌，若皇上赦免他們，卻證明皇上坦蕩無私，皇上只要再選一名欽差前往調查三殿下之死，讓天下人看看皇上的英明仁德，自然會天下歸心，叛亂不起。”
新帝聽到這裏，才面露笑容道：“不愧是兵部尚書，就算人不在謹州，卻依舊指揮若定。魏中書，蕭尚書，你們覺著呢？”
魏中書本是墻頭草，如今見李衾勸服了皇帝，自然立刻跟上附和。蕭憲也同樣附議。
一時又說起北關的軍情，情形卻也有些覆雜。
隨行監軍回報，說是自打李持酒到了地方後，很不務正業，只到處游走，或吃或喝，整天跟一些軍漢混在一起之類，正經的調兵布陣等一概不幹。
皇帝問起李衾，李衾只道：“鎮遠侯不是個不知大局的人，他這樣做定有他的道理，既然派了他去，何妨再等等，做長遠打算。”
朝政議完之後，蕭憲等人先行退下，李衾卻給皇帝留了下來。
楊瑞笑看著李衾，道：“眼見入夏了，小舅舅，怎麽你跟蕭府的那個江雪還是沒有動靜？”
李衾道：“先帝駕崩，官宦世族之家按照規矩一年內不能婚喪嫁娶。”
楊瑞一哂道：“規矩也是人定的，就算不哄哄鬧鬧的大辦，一頂轎子把人接了去難道使不得？還是說，小舅舅你怕沒有八擡大轎十裏紅妝，會委屈了這江雪？”
李衾一笑搖頭：“倒不是如此，其實臣本心裏也並沒有想著大操大辦。但就算悄然迎娶，也畢竟不合規矩。”
楊瑞道：“你若是怕禦史彈劾，或者他人非議，不如朕為你做主就是了，朕特準了你娶親……畢竟你也守了這三四年的空房，你又對於朝廷勞苦功高的，就算父皇在天之靈也必然是許的。”
李衾道：“皇上……”
楊瑞卻不由分說地笑道：“你若答應就不用推辭，朕替你安排，嗯……如今是四月裏，既然你不想大肆操辦，什麽下聘訂婚之類的自然從簡，朕叫欽天監替你算算好日子，就撿一個就近的日子讓你把人娶過去就是了！”
李衾本要推辭，可見楊瑞躊躇滿志，他心念一動，便答應了。
於是新帝傳令欽天監讓他們算日子，其他的不必多說，婚假的正經日期卻算到一個六月裏，一個九月裏，還有一個年底的。
京城內眾人雖悄然不聞，蕭府中自然先知道了婚期定在六月，竟是迫在眉睫了。
消息傳出後，蕭憲是最意外的。
這天他匆匆回府，來到東淑房中，東淑卻正跟甘棠彩勝等做針線活，見他來了，兩個丫鬟急忙起身。
蕭憲掃了眼，見她手裏拿著個小香袋似的，便道：“咦，這好像不是先前我預定的那個，你做這麽多幹什麽？我那個呢？”
東淑道：“這都多久了你才想起來，那個早不見了，也不知丟到哪裏去了，我最近有點興致，便重給你做一個，你瞧是不是比先前那個精致？”
她的針線向來的差強人意，蕭憲卻笑道：“果然精致。只可惜那個我還是很喜歡的，怎麽就丟了怪可惜的，沒仔細找找？”
東淑道：“找過了，都沒有，我想興許是給小丫頭們當作不要的東西扔掉了……她們不敢承認，但也不是什麽值錢要緊的玩意兒，丟了就丟了罷了。”
蕭憲便不提這個了，握著那個香囊在桌邊落座，出了會兒神後才道：“婚期定在六月十九日，你知道了？”
東淑眼皮一動：“知道了。”
蕭憲看看她：“我沒想到李子寧跟皇上會這樣做。”
東淑雖然也覺著意外，可聽蕭憲的聲音裏並無任何喜悅之情，便有意替他開解：“興許不是子寧求的，他的性子未必肯幹這事兒，多半是……皇上。”
蕭憲點頭：“跟我想的一樣。”他也不想自己過分流露出不快，便道：“李子寧說不會大肆操辦，也不知是他圖省錢呢，還是怎麽樣。”
東淑才笑了，也故意隨著他打趣說：“多半是想省錢，想當初借了他五兩銀子，還要還他五十兩呢，竟是十倍利息。如今有這個現成的機會豈不是要大省特省？我先前竟不知他這樣吝嗇。”
蕭憲也大笑起來，笑了兩聲有戛然止住：“東……”
東淑卻看見彩勝從外送茶果子進來，當下忙摁住蕭憲的手，示意他噤口。
等丫鬟們把東西放下重又退了出去，蕭憲才若有所覺的，遲疑問道：“你、你怎麽好像很防備這個丫頭，是不是她不好？要真的不中用，我索性替你換了。”
“哥哥別，”東淑忙制止，迎著蕭憲的眼神，她笑著輕聲道：“不是不中用，只是時候未到罷了。”
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林泉把傘擎的高高的替李衾遮著雪, 傘下的光線本有些黯淡, 幸而有地上的雪色反光，但面前這張臉仍是更多了幾許凝重，眸色也越發深沈了。
“回大人，”李持酒見李衾不理自己的那句話, 便道：“我是閑著沒事兒, 在這裏溜達溜達。”
眼見李衾眉峰一動, 似不以為然，李持酒卻又嗤的笑了：“其實我在這兒做什麽，大人您當然知道，當面問就沒意思了。”
這會兒乘雲因見李衾頭頂有傘, 便不甘示弱的過來, 哆哆嗦嗦地也要給李持酒撐傘, 他在雪地裏半天了, 手腳都凍僵了, 動作很不靈便，好似隨時都要跌倒。
倒是金魚看見他臉紅鼻子青的，就默默地走到身旁幫他把傘舉了起來。
李持酒卻把他們兩個一推，道：“說了不必，我沒那麽嬌貴。”
忽然一聲嘆息, 是李衾說道：“我卻有些不懂你了，當初不要的是你，如今又何必再回頭戀戀不舍的，鎮遠侯，這本不是你的脾氣吧。”
李持酒點點頭道：“這本來的確不是我的脾氣，大人看我向來是很準的。不過……我跟她前腳才和離，後腳大人就要再娶，這好像也不是大人您的作風啊。”
兩個人的身量是差不多的，又都是習武之人，行伍出身，同樣的身量端直，只是因為年紀跟身份的緣故，李持酒略顯得纖薄挺拔些，而李衾則偏於端方沈穩。
他們兩個目光相對，仿佛透過雙眸將對方的心思看的明白清澈。
終於李衾一笑道：“是啊，我跟鎮遠侯所做的事情，都有些超出常理。可畢竟也有本質的區別，比如鎮遠侯你是舍手了，而我正好相反。”
雪從天而降，紛紛揚揚地落在鎮遠侯的頭上，肩上，有點像是一尊雕像。
像是怕雪太輕了壓不倒李持酒，李衾道：“你還記得當時在歲寒庵，你跟我說的話嗎？”
鎮遠侯額上的一點殘雪抖落下來，掛在他的濃眉上，又很快化成雪水。
李衾默默看著他：“我還記得，你呢？”
李持酒當然也不會忘記，甚至記憶鮮明。
他知道為什麽此刻李衾會故意提起這件事。
李衾的確是來羞辱他的吧，或者炫耀。
可也怪不得李大人，畢竟是他自個兒自找的。當時他冷嘲暗諷李衾的話，如今字字句句都落在了自己身上。
鎮遠侯將雙臂抱在胸前，吐了口氣：“謝謝大人提醒，我當然也不敢忘。”
“這大概就是此一時，彼一時吧。”李衾溫聲道。
前頭蕭府門口多了許多人，是聽說李衾來到紛紛出迎的。
李衾瞥過那一幕，格外又道：“在離京之前，多陪陪家裏的老太太是正經，年後你出去了，至少得一年半載才回，這時侯還在外頭游蕩，豈不是辜負了慈母之心。”
李持酒笑笑：“是。”
李衾見他應答，便道：“你且回去吧，我還有事。”
鎮遠侯看著他不動聲色的樣子，偏偏是這種看似的沈默寬仁，卻透著難以形容的傲然。
目送李衾往蕭府門前走開數步，李持酒揚聲道：“李大人！”
李衾止步，慢慢地回過頭來。
李持酒道：“你相信真的能‘破鏡重圓’嗎？”
亂雪飄揚之中，眼前那兩道好看的濃眉又是一蹙，然後李衾說道：“我自然是信的，怎麽？”
“沒什麽，”李持酒向著他展顏一笑，擡手把臉上的雪水抹了一把，道：“這就好。”
他笑看著李衾，點點頭，倒退了兩步：“咱們走吧！”
李衾盯著他頎長的身影大步流星地往前走去，片刻，才也轉身，仍向著蕭府門口而去。
兩個人在這雪地裏背道而行，直到這條雪落的長街上再度空無一人。
李衾自然是來探望周老夫人的，畢竟年底了，按例該過來請安。
偏這些日子他不得空閑，今兒才總算擠了一點時間。
早在他下轎子跟李持酒說話的時候門上便派人入內通稟了，李衾還不到門邊，蕭府的那些門房以及管事早迎了出來，笑容可掬的請了這位大人入內。
李衾照例先去了老太太的上房拜見，還沒進門的時候，就聽到裏頭數聲笑，隱隱地說什麽：“有什麽可避的。”
丫鬟請了他到裏間，卻見在座的除了周老夫人外，便是張夫人陳夫人等幾位主母太太，其他的人一概不見。
只是李衾洞察敏銳，卻發現往內的屏風後人影憧憧，想必之前府內的姑娘等都在老太太跟前湊趣，聽說他來了便起身先避讓了。
他又想起進門時候聽到的那句話，便知道，這些身影之中必然也有東淑。
就聽周老夫人笑道：“先前你們府裏派了人來，我還問他們怎麽連日裏都沒聽說你的消息，可巧你就來了。”
李衾說道：“最近公務繁雜，倒不是故意失禮的。老太太莫怪。”
周老夫人搖頭笑道：“不可這樣說，自然是公事要緊，我又豈能怪你，你來，我更高興，你不來，知道你在外頭為朝廷效力，做的都是正經大事，我自然也替你高興。”
李衾恭敬道：“是。子寧也會盡心竭力，不敢辜負老太太一片心意。”
張夫人在旁也跟著問了幾句話，李衾一一應答。
直到陳夫人突然道：“李大人，本來預備著新年後便操辦你同江雪的婚事，如今因大行皇帝之事，是不是就推遲下去了？”
張夫人不由看了她一眼，陳夫人笑道：“這遲早要說的，我提起來也不算冒昧吧？”
周老夫人看了一眼李衾，卻道：“這個嘛我卻是心裏有數，蕭憲跟子寧都是朝廷重臣，萬人矚目的，再加上李府跟咱們這樣的人家，自然都是樹大招風，越是如此越要加倍的謹慎規矩，不能逾矩行事，免得叫有心人抓住把柄，縱然是好事兒也會弄出有事兒來了。子寧，你覺著我說的對不對？”
李衾聽老太太發話，才道：“是，您說的自然有理。這件事情不可操之過急，容後細細商議。”
周老夫人道：“嗯，知道你必然明白。”
陳夫人聽他們說了此事，往屏風那邊瞥了眼，忽然問道：“是了，方才李尚書來，可見到了鎮遠侯？剛才聽說他不知怎麽在府外徘徊，老太太打發了人叫他走，也不知走了沒有。”
張夫人又看她一眼，忍不住道：“二太太對於鎮遠侯的事情如此上心，怎麽剛剛老太太派去的嬤嬤們回來稟告，你都沒聽見嗎？”
陳夫人笑道：“我先前只聽說李尚書來給老太太請安，竟沒留意別的。”
李衾卻仍是面不改色的樣子：“我見過他了，他也已經走了。”
“那他……”
陳夫人還要再問，周老夫人嘆息道：“這個鎮遠侯實在是唐突的很，無端端的跑到這裏來，又不正大光明的門上通報，只管在外頭轉，卻不知怎麽回事，我才叫人出去勸他離開的，省得凍出個好歹來，他既然走了倒也罷了。是你勸的他嗎？”
當下在座的都看向李衾，李衾道：“他原本也是無事，我只說了兩句他就懂了。老太太不要擔心。”
周老夫人見他輕描淡寫的，便又笑了：“你辦事自然最是可靠。”
陳夫人從旁看李衾自始至終都寧靜溫和的，便撇了撇嘴。
周老夫人卻知道李衾時間寶貴，說了幾句話後，便道：“知道你忙，不必時時刻刻記掛著來，只要你保重身體，為國效力我就很安心了。你且去吧。”
李衾又磕了頭，才起身退了出去。
出了老太太上房，便又給蕭卓那邊的人接了，請他過去說話。
李衾往外走的時候，忍不住回頭看了一眼內宅的方向。
這會兒又不比以前了，舊居裏住了人，來來往往的自然不便。他縱然想去，也有些為難。
於是收了心，只先去見蕭卓。
裏屋張夫人見李衾去了，才讓屏風後的蕭家眾女出來，誰知卻不見了東淑。
蕭浣溪道：“大概是先前給打趣了一句，江姐姐就先回去了。”
周老夫人笑道：“卻也罷了，在這裏呆了這大半天，也該讓她歇會兒了。你們也都去罷，我也乏了。”
眾人才都起身退了。
陳夫人跟蕭浣溪在後，看著張夫人先去了，便道:“你瞧瞧大太太，把個幹女兒當成親女兒一樣的護著，我剛才說幾句話她就不樂意了。”
蕭浣溪笑道：“誰讓您哪壺不開提哪壺呢？婚期倒也罷了，明知道鎮遠侯是江姐姐的心病，偏又當著李大人提起來。”
陳夫人嘆了口氣，見左右無別人，便道：“你叫我怎麽能夠心平，之前本來說好了的，蕭府跟李府還要再結親，人人都猜是你，那會兒不知多少人過來奉承我，沒想到半路上居然出來個江雪……她要是個身份高貴的也罷了，偏偏……可笑的是，這般一個人，闔家竟當作寶貝一樣，這般待遇簡直不比蕭東淑差多少，反而比她更勝一籌呢，我已經糊塗了，不知道這些人葫蘆裏賣的什麽藥。”
蕭浣溪道：“太太，以後可千萬別再提這件了。弄的像是咱們上趕著反而落空一樣。我心裏卻沒什麽，雖說是為了兩家著想才要聯姻的，但畢竟李大人可算是我的姐夫，我才不湊這個熱鬧呢。”
陳夫人道：“姐夫又怎麽樣？就是姐夫才更順理成章呢。自古多少小姨子嫁給姐夫的，就是替你東淑姐姐照顧他……不比別人更盡心、更知冷知熱？哪裏不比那個江雪強上百倍。”
蕭浣溪搖頭不語。陳夫人又道：“何況，假如李衾不是這個地位出身倒也罷了，如今你看看這京城內，這天底下，除了咱們府的蕭憲，還有誰比他更風光？既是先帝的寵臣，也是景王殿下的近臣，比蕭憲還更得力些呢。除了他，你還望哪裏找更好的去？”
蕭浣溪笑了笑：“再好也不該是我的，倒也不用多想了。”
陳夫人皺著眉又想了半天，終於道：“這些人既然一條道走到黑，我也難說別的了。為今之計就是給你找個更好的人家……才能爭這口氣。”
但是正如她自己說的，放眼天下，哪裏能找到比李衾更出色的人物？
兩人這邊商議的時候，東淑卻已經回了房中。
其實在李持酒於府外逡巡的時候便有人進內稟告，東淑自然知道了。
當時的場景，頗為尷尬。
幸而周老夫人體沐慈柔，便道：“我當是什麽事，這也值得巴巴的來說，何況既然是外頭的男人，自然是來找蕭憲或者大老爺的。”
故意的說了這句後，便叫了兩個貼身嬤嬤，又如此這般叮囑了一會兒，叫她們去打發李持酒。
甘棠陪著東淑回房，一路忍著，進了門後才道：“姑娘，怎麽侯爺竟然跑了來，天這樣冷雪這樣大，他居然等了那麽長時間……若說是找蕭三爺的，又不像，也不叫人通稟，難道是……”
東淑道：“老太太都說了，你又多嘴。”
甘棠便不敢吱聲，彩勝笑道：“叫我看多半是有事情跟三爺商議，姑娘也不懂那些，自然不必理會。”
後來，甘棠叫小丫鬟去打聽，知道李衾來的時候李持酒已經走了，這才放心，又特回來跟東淑說了聲。
東淑反而怪道：“跟我說這個做什麽，又跟我不相幹，哪怕他硬挺著凍死在那裏呢，也是他自找的。”
她雖如此嘴硬說著，臉色卻比先前緩和了幾分。
甘棠早瞧在眼裏，就只笑道：“是是是，是奴婢多嘴罷了。”
過了除夕之後，景王登基為帝，改國號為開廣，大赦天下。
不料就在初三這天，北方玉關傳回緊急軍情，胡狄派兵犯境。
李衾得到消息，立刻跟魏中書等人進宮面聖，新帝看了公文，道：“之前本已經有了安排，要調鎮遠侯去北關的，他畢竟是李尚書一手提拔看重的人，定然也不會差到哪裏去。”
於是立刻下旨，命鎮遠侯李持酒任左屯衛將軍，奉旨鎮討使，從冀州調兵兩萬，即刻趕往北關鎮守支援。
李持酒在出發之前到兵部領虎符，順要拜別尚書大人的。
他先前也來過幾次，並不覺陌生，入了正堂院，到裏頭行了禮。李衾道：“家裏都安頓好了嗎？”
李持酒道：“多謝大人關心，已經安頓好了。不過卑職出京這段日子，還請大人多照看卑職的母親。”
“你放心，我自然知道。給你調派的人手覺著如何？”
“大人費心了，都很滿意。”
他今日說話倒是一派正經，李衾趁機嘉勉道：“鎮遠侯你這一去，不可掉以輕心，務必打起十萬分精神，若是能打了勝仗，將來自然加官進爵不在話下。”
李持酒笑道：“尚書大可不必跟我說這些，我自然知道，至少絕不會辜負您的知遇之恩的。一定風風光光的回來。”
果然還是這麽張狂不改，李衾將那枚虎符拿在手中，看著李持酒一笑道：“那好吧，我就等著你的捷報了。”
因為皇命催的急，李持酒接了虎符後回到侯府，稍微整理，準備次日一早出發。
蘇夫人這邊當然是萬分舍不得，當初就算貶斥出京，也是跟著兒子的，縱然在昆明的時候李持酒每每萍蹤浪跡不著家，可畢竟知道相隔不遠，且隨時都會回來。
哪裏像是這次一樣，相隔千裏，而且是刀兵之地，這一去，少說也得一年半載不能見面。
自打年前得了消息，蘇夫人日夜思量，眼睛都哭腫了。
今夜見李持酒來拜別，蘇夫人拉住他的手，還沒開口淚珠已經先掉了出來：“皇上真真是糊塗了，為什麽要把你派出去？”
李持酒以為她說的是楊瑞，便道：“母親，這是大行皇帝早定下的……先帝是為了我好才讓我出去歷練的。”
“我就是說先帝，”蘇夫人張口嚷了這句，又連哭帶說地道：“我看他是故意讓你去送死的……”
雖然李持酒是個天不怕地不怕的人物，但蘇夫人卻似膽小如鼠，這還是他第一次聽蘇夫人說出這種“大逆不道”的話，雖然是在自己家中，還是忙阻止：“娘，你怎麽這麽說？行了消消氣兒，我也沒那麽容易就死的。”
蘇夫人卻又堵住他的嘴：“大正月裏別說這個字！”
明明是她先說的，李持酒無奈：“好好，咱們誰也不說就行了。”
蘇夫人凝視著他的眼睛，悲從中來，道：“你先前因為前太子進了內侍司，後來又莫名其妙惹了蕭尚書差點給毒……”
硬生生把那個“死”咽回去，蘇夫人道：“我本以為跟皇上求了情，從此就能保你平平安安的，哪裏想到竟變本加厲了！”
李持酒是知道蘇夫人曾進宮的，但她只說是跟皇帝求情分，所以李持酒並未多想。
此刻見她有提，便笑道：“要不怎麽說‘君心難測’，伴君如伴虎呢，誰知道皇上心裏想什麽，其實兒子聽說要我出去的時候也吃了一驚呢。但是皇命難違，何況……總讓我呆在京城裏也不是那麽回事兒，就像是進了大籠子似的蜷縮著，骨頭都懶了，我其實也很想出去經驗經驗。”
蘇夫人定睛瞧著他：“酒兒，你不懂。”
“母親說什麽我不懂？”
蘇夫人嘴唇翕動，流著淚道：“你本來不用受這些磋磨的，你本該、本……”
她到底說不下去，只扭頭忍著道：“娘、娘別的也不想了，只想你平平安安的就行，如今連這個心願也完不成了。”
李持酒笑道：“怎麽完不成？娘，大正月裏說點兒吉利話，你兒子能耐著呢，這一去保管建功立業，封大將軍，當上柱國，讓您也做一品誥命夫人！”
蘇夫人眼中帶淚，聽了這句卻又破涕為笑：“你、你啊……”
李持酒道：“您留在京內也好，至少比在邊塞安全些，我也少操心。您只管安安穩穩等我凱旋回來就是了。若是覺著悶，就叫若蘭表妹他們來陪你說話。”
蘇夫人含淚點頭：“知道了，你不用操心我，只記得娘一句話，什麽建功立業，大將軍，上柱國之類，都不要緊，只要你全須全尾安安穩穩的回來就行了。記住了嗎？”
李持酒笑：“記住了。一定做到。”
蘇夫人拭淚，又道：“記得去祠堂多燒兩炷香。”
鎮遠侯磕了頭退出來，去祠堂上香。
蘇夫人坐在原地，仿徨無措，想要大哭，卻又怕驚動了鎮遠侯，便只用帕子掩著嘴忍淚，這時侯倒是想找個能說話傾訴的人，只可惜放眼府內，竟沒有一個！
這一夜李持酒回到房中，乘雲早把包袱收拾妥當，也無非是幾件換洗衣裳之類。
李持酒躺在榻上，知道明兒早起，得快些安睡。
不料卻毫無睡意，耳聽得外頭北風敲窗，李持酒忽然從懷中摸出一樣東西，舉在眼前看了半晌，又深深嗅了嗅，放在唇上親了一下，最後才小心翼翼重又放了回去。
他擡手輕輕地拍了拍胸前，心神似乎安穩了些，這才重睡了過去。
次日絕早起身，匆匆洗漱了，先去老夫人那兒，聽丫鬟說蘇夫人昨兒幾乎沒合眼，李持酒便不叫驚動，只在房門口磕了頭，就往外去了。
點了隨行的將士出城，將到城門口，卻見有一輛馬車停在那裏。
車內的人掀起半邊簾子正打量，李持酒看清是誰後立刻下馬奔了過去：“蕭大人？”
原來裏間的正是蕭憲，蕭憲並不下車，透過車窗看著李持酒：“要出發了？”
李持酒仰頭看著他：“是啊，蕭大人怎麽來了？這城門口的風忒大，別吹的您頭疼。”
蕭憲望著他過分明朗的笑臉，猶豫了會兒才道：“所以我並沒下車，只是你……鎮遠侯，你出這趟差可不輕松，一定要、小心謹慎行事，不要疏忽大意……”
他說的很慢，仿佛在斟酌著該如何開口。
李持酒笑道：“原來大人是來送別，也是為擔心我？大人放心，我自然不會胡鬧，也不會讓大人失望的。”
蕭憲本來對他沒什麽好印象，可直到現在，看著他認認真真的表情，以及這種似沒心沒肺的笑，心頭竟一陣酸澀，像是給人攥緊了心狠捏了一把。
“總之……”他咬了咬牙，卻也惱自己雖然有口卻不能言，便只道：“你得給我安然無恙的回來！不許有事！”
李持酒聽了這句，才意外起來，他仔細看了蕭憲半晌，終於半帶期望半是遲疑的：“蕭大人，您、您……為什麽這麽關心我啊？”
蕭憲的心一跳：“嗯？”
李持酒像是要掩飾自己過分的期盼般，假裝調笑一樣問：“是不是有人擔心我，才托您說這話的？”
原來，鎮遠侯聽蕭憲說了那句後，自然而然的就想到了東淑，畢竟蕭憲這句的關切意味太濃了，不像是蕭憲的做派，而李持酒滿心裏又都是東淑，所以才這樣問。
但是在蕭憲聽來卻完全不是那回事，他本能地以為李持酒問的是另一個人。
——那個曾經在武德殿內，握緊自己手的人。
“你、你怎麽知道？”蕭憲即刻色變。
李持酒的眼睛發亮：“真的是她？是她叫大人來的？她擔心我有事嗎？她還說什麽了？”
這連珠炮似的問話把蕭憲噴暈了。
幸而蕭大人也不是個蠢人，只是因為太過心虛，且“一葉障目不見泰山”了而已，此刻聽李持酒這幾句問話才回味過來。
“你、你以為是東寶兒……”他幾乎沖口而出，那最後的名字卻總算及時掩在喉嚨裏。
李持酒臉上的歡悅淡去了一些，他又是失望又是訕訕的：“啊？難道不是？”
心裏有點涼，可又不想表現出來，便擡手撓了撓眼角，假意嬉笑：“難道還有別的人擔心我嗎？”
蕭憲生生咽了口唾沫，定神道：“行了，你別瞎猜。只要你能好端端地回來，還怕沒有相見之時？”
這話他本是有些安撫之意的，李持酒卻又因這話而莫名的高興起來：“是是是，蕭大人說的是。”
此刻隨行官怕耽誤了時辰，已經過來催了，蕭憲只好收住話頭，讓李持酒自去。
李持酒才要走，又回頭對蕭憲道：“蕭大哥，您也替我帶句話給、給她……我會好好的回來的，叫她別擔心。”
他本是個輕浮狂妄的人，突然一本正經起來，很不習慣，這簡單的一句話又說的略帶幾分忸怩，看的蕭憲目瞪口呆。
若是在以前，只怕要呵斥他幾句，比如不要癡心妄想之類，但是此情此境，竟無法潑他的冷水。
直到李持酒上馬帶人出城而去，車中的蕭憲才長嘆了聲，他靠在車壁上，回想剛才的“雞同鴨講”，苦笑喃喃：“差點兒露餡。”
又想到李持酒這一去吉兇難測，那眉頭便又皺緊了。
李持酒去後兩個月，兵部傳來消息，說是已經到了北關了。
逮到草長鶯飛的時候，南邊又有一個消息傳來，原來是之前在南邊封地的三皇子，突然間急病身亡了。
這消息雖突如其來，但因為三皇子的存在感一直薄弱，加上不在京城，所以也沒多少人在意。
只不過，在南邊有些地方卻悄然地有流言散播開來，竟說是三皇子並不是病亡，而是給人暗害了的。
甚至……隱隱地矛頭直指當今的皇上。
又加上先帝是遇刺身亡，事情非常蹊蹺，故而私底下的流言越發洶湧。
皇宮，武德殿內。
魏中書，蕭憲，李衾等人站在殿內，之前是新帝楊瑞，把手中的一份折子丟在桌上，冷笑道：“這幫亂臣賊子，真是無孔不入，他們想要造反，卻捏造出這麽多荒謬故事……真是該殺！”
原來因為三皇子之死，南邊謹州爆發了好幾次的官兵騷動，雖然規模不大，但也足以令人心慌亂了。
新帝道：“幸而地方鎮壓得力，叫朕看來，這三千的叛軍都該就地處決！只有殺一儆百才能以儆效尤。”
蕭憲等人聽了，臉色各異。
蕭憲眉頭微蹙，卻先不做聲，只是瞥了一眼李衾。
李衾看前方的魏中書不做聲，只得道：“皇上，臣覺著此事還要再議。”
新帝道：“這是為何？”
李衾說道：“皇上才登基，若是立刻就要全都殺了，未免讓朝野覺著皇上缺了仁德。”
新帝有些不快的：“那照你說難道赦免他們無罪？他們犯的可是謀逆之罪，沒有誅九族已經不錯了，如今若還赦免，其他的人更加效仿，豈不是天下大亂？”
李衾道：“皇上，這些將士之所以反叛，是因為替三殿下鳴不平，覺著殿下有冤屈。皇上若殺了他們，他們自然也不服，只怕天下人也會更加猜忌，若皇上赦免他們，卻證明皇上坦蕩無私，皇上只要再選一名欽差前往調查三殿下之死，讓天下人看看皇上的英明仁德，自然會天下歸心，叛亂不起。”
新帝聽到這裏，才面露笑容道：“不愧是兵部尚書，就算人不在謹州，卻依舊指揮若定。魏中書，蕭尚書，你們覺著呢？”
魏中書本是墻頭草，如今見李衾勸服了皇帝，自然立刻跟上附和。蕭憲也同樣附議。
一時又說起北關的軍情，情形卻也有些覆雜。
隨行監軍回報，說是自打李持酒到了地方後，很不務正業，只到處游走，或吃或喝，整天跟一些軍漢混在一起之類，正經的調兵布陣等一概不幹。
皇帝問起李衾，李衾只道：“鎮遠侯不是個不知大局的人，他這樣做定有他的道理，既然派了他去，何妨再等等，做長遠打算。”
朝政議完之後，蕭憲等人先行退下，李衾卻給皇帝留了下來。
楊瑞笑看著李衾，道：“眼見入夏了，小舅舅，怎麽你跟蕭府的那個江雪還是沒有動靜？”
李衾道：“先帝駕崩，官宦世族之家按照規矩一年內不能婚喪嫁娶。”
楊瑞一哂道：“規矩也是人定的，就算不哄哄鬧鬧的大辦，一頂轎子把人接了去難道使不得？還是說，小舅舅你怕沒有八擡大轎十裏紅妝，會委屈了這江雪？”
李衾一笑搖頭：“倒不是如此，其實臣本心裏也並沒有想著大操大辦。但就算悄然迎娶，也畢竟不合規矩。”
楊瑞道：“你若是怕禦史彈劾，或者他人非議，不如朕為你做主就是了，朕特準了你娶親……畢竟你也守了這三四年的空房，你又對於朝廷勞苦功高的，就算父皇在天之靈也必然是許的。”
李衾道：“皇上……”
楊瑞卻不由分說地笑道：“你若答應就不用推辭，朕替你安排，嗯……如今是四月裏，既然你不想大肆操辦，什麽下聘訂婚之類的自然從簡，朕叫欽天監替你算算好日子，就撿一個就近的日子讓你把人娶過去就是了！”
李衾本要推辭，可見楊瑞躊躇滿志，他心念一動，便答應了。
於是新帝傳令欽天監讓他們算日子，其他的不必多說，婚假的正經日期卻算到一個六月裏，一個九月裏，還有一個年底的。
京城內眾人雖悄然不聞，蕭府中自然先知道了婚期定在六月，竟是迫在眉睫了。
消息傳出後，蕭憲是最意外的。
這天他匆匆回府，來到東淑房中，東淑卻正跟甘棠彩勝等做針線活，見他來了，兩個丫鬟急忙起身。
蕭憲掃了眼，見她手裏拿著個小香袋似的，便道：“咦，這好像不是先前我預定的那個，你做這麽多幹什麽？我那個呢？”
東淑道：“這都多久了你才想起來，那個早不見了，也不知丟到哪裏去了，我最近有點興致，便重給你做一個，你瞧是不是比先前那個精致？”
她的針線向來的差強人意，蕭憲卻笑道：“果然精致。只可惜那個我還是很喜歡的，怎麽就丟了怪可惜的，沒仔細找找？”
東淑道：“找過了，都沒有，我想興許是給小丫頭們當作不要的東西扔掉了……她們不敢承認，但也不是什麽值錢要緊的玩意兒，丟了就丟了罷了。”
蕭憲便不提這個了，握著那個香囊在桌邊落座，出了會兒神後才道：“婚期定在六月十九日，你知道了？”
東淑眼皮一動：“知道了。”
蕭憲看看她：“我沒想到李子寧跟皇上會這樣做。”
東淑雖然也覺著意外，可聽蕭憲的聲音裏並無任何喜悅之情，便有意替他開解：“興許不是子寧求的，他的性子未必肯幹這事兒，多半是……皇上。”
蕭憲點頭：“跟我想的一樣。”他也不想自己過分流露出不快，便道：“李子寧說不會大肆操辦，也不知是他圖省錢呢，還是怎麽樣。”
東淑才笑了，也故意隨著他打趣說：“多半是想省錢，想當初借了他五兩銀子，還要還他五十兩呢，竟是十倍利息。如今有這個現成的機會豈不是要大省特省？我先前竟不知他這樣吝嗇。”
蕭憲也大笑起來，笑了兩聲有戛然止住：“東……”
東淑卻看見彩勝從外送茶果子進來，當下忙摁住蕭憲的手，示意他噤口。
等丫鬟們把東西放下重又退了出去，蕭憲才若有所覺的，遲疑問道：“你、你怎麽好像很防備這個丫頭，是不是她不好？要真的不中用，我索性替你換了。”
“哥哥別，”東淑忙制止，迎著蕭憲的眼神，她笑著輕聲道：“不是不中用，只是時候未到罷了。”
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