第80章 (1)
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西暖閣那邊的濃煙已經淡了下來, 但宮門外的嘈雜聲卻有增無減。
東淑跟著燕語公主才出了儲秀宮, 就見前方宮道中有一隊侍衛正在巡查, 但凡經過的太監宮女, 皆都貼在墻邊站著, 一動也不敢動。
除此之外，宮門口處更有大批的侍衛林立, 一個個如臨大敵。
燕語公主才出門, 即刻就有侍衛發現。為首的內廷中郎將極快趕了過來，行禮道：“請殿下暫且在宮中, 不要外出。”
燕語喝道：“我是要去西暖閣看父皇的！你敢攔著？”
那中郎將道：“之前宮內有刺客出入，雖然已經殺死了一個，但也難保還有其他的內應, 公主留在宮中也是為防萬一, 以保萬全之意。”
“放屁！你居然還敢說這話, ”燕語公主怒不可遏, 說道：“明明是你們防衛不力, 青天白日居然還能讓刺客混進宮來, 若是父皇有個三長兩短, 看你們怎麽交差！只怕一個個人頭落地，還不滾開！”
中郎將臉色蒼白，雖然燕語公主跋扈驕橫，但是這幾句話卻不是虛的。
皇宮的守衛原本極為森嚴，如今大白天裏居然會出現皇上被刺這種驚世駭俗的大事，自然是內衛的失職, 若是追究下來，絕不會善了。
燕語說完後拔腿就走，眾太監宮女忙簇擁尾隨而去。
東淑走的慢，竟給落在了後面，她見那中郎將失魂落魄的，便問道：“皇上真的受傷了嗎？”
中郎將看她一眼，點點頭，神情有些沈重。
東淑又問道：“刺客是什麽人？”
中郎將勉強打起精神：“刺客假扮成西暖閣裏的一名太監，趁著添炭火的時候忽然間動了手。”
東淑無法想象當時的情形，又擔心蕭憲，眼見燕語公主走的遠了，便謝過那中郎將，隨著跟上。
那郎官卻忙道：“我護送江少奶奶過去吧。”
東淑道：“大人自有差事，不必特意為了我。”
郎官才道：“不妨，我同鎮遠侯是極好的……”他不自主的說了這句，才察覺自己一時精神恍惚竟然失言了，忙訕訕地忙停住，只道：“您請。”
東淑只好當作沒聽見的，點點頭，就也往前走去。
將經過翊坤宮的時候，卻正也有個宮女兒在門口詢問門前的侍衛，只聽道：“娘娘嚇得不輕，問到底是怎麽樣？你快說明白些！”
侍衛才要回答，見中郎將來到，便先行禮。
這會兒東淑才走到門口，無意瞥了一眼那宮門，心裏竟掠過一絲寒意，急忙轉回頭來，目不斜視地仍舊往前走。
誰知才走了兩步，就聽到身後有聲音道：“請先留步。”
東淑楞怔的功夫，那中郎將已經忙回過身行禮：“參見麗妃娘娘。”
原來出門的正是麗妃，不知是不是因為受到驚嚇，她的臉色也有些蒼白，一直向著東淑身邊走過來。
因為李衾的關系，東淑跟麗妃本是極親近的，可是因為剛剛在燕語公主宮中的那一場噩夢所見，此刻看著麗妃走向自己，東淑下意識地竟想要退後。
麗妃毫無察覺，望著東淑說道：“你打公主那裏來嗎，也是要去西暖閣嗎？”
東淑才有些回神，便俯身行禮：“回娘娘，是的。”
麗妃道：“既然如此，就跟我一起去吧。”
東淑只得答應了，當下跟在麗妃身側，一起往月華門走去。
才穿過月華門，眾人就驚呆了，眼前西暖閣前原本空曠的場地上，有無數的侍衛跟太監們亂糟糟的穿梭，有人按刀巡邏，有人提著水桶，就近還有一輛水龍車，地上水漬橫流，狼藉滿目。
靠墻邊還有幾具才拖出來的屍體，橫七豎八，又有受傷的人低聲慘呼，太醫們也在緊急救治。
空氣中彌漫著焦炭跟血腥氣交織的氣味。
麗妃掩住口鼻，她身邊的宮女忙攔著一個太監問：“皇上呢？”
那太監見是麗妃，才忙道：“這兒走了水，皇上就近去了坤寧宮。”
坤寧宮就在前面，不多會兒就到了，只是殿外重重圍著的都是侍衛，燕語公主所帶的那些人都給留在外頭。
侍衛見是麗妃，不敢攔阻，只道：“娘娘，這會兒是非常時期，娘娘若要入內面聖，這些人卻不能跟著進內。”
麗妃道：“這、這也是應當的。”又回頭看了東淑一眼，道：“這位江少奶奶跟我進去無妨吧？”
東淑其實不是想來看皇帝的，她只是擔心蕭憲，但這會兒顯然不是多話的時候，且想必蕭憲也應該在裏頭，見侍衛答應了，便也隨著麗妃進了坤寧宮。
坤寧宮內殿門口，幾個掌管內宮守衛的武官將軍都站在那裏，一個個臉色凝重，看到麗妃進門，才忙低頭行禮。
再往內，是太醫院一幹好手，正湊在一塊兒忙著商議什麽，竟沒註意到麗妃跟東淑。
麗妃見狀，便跟東淑道：“不知道皇上怎麽樣了。”
她皺著眉頭，好像很擔憂的模樣。
東淑聽了這句不由看了她一眼，心裏的滋味無法形容。
就在兩人往內去的時候，有個太監捧著一盆水出來，麗妃無意中瞥了一眼，見竟是通紅的，她嚇得當即驚呼了聲，往東淑身邊一退。
東淑忙扶了麗妃一把，但她自個兒也看見了那血水，一時間不由心驚肉跳。
也因這聲驚呼，讓在場的人留意到麗妃，眾太醫惶然行禮。
麗妃還未定神，就有一個宮女從內殿走了出來，上前躬身道：“參見麗妃娘娘。”
“皇上、皇上在裏頭嗎？”麗妃顫聲問。
宮女道：“是，皇上正在裏頭休養，太醫看護著，皇後娘娘也在。娘娘吩咐了，皇上如今正需要靜養，暫時不能見人，就請麗妃娘娘不必入內了。”
麗妃正要邁步向裏，聞言大為詫異：“你說什麽？”
宮女道：“皇上如今不便相見娘娘，請娘娘先行回宮等候消息。”
麗妃瞪著她，越發有些色變了。只是也知道，這必然是皇後的意思，畢竟這裏是坤寧宮。
“我只是、來探望皇上的，這也不能見？”麗妃有些無法置信地問道。
宮女自始至終都只半垂著頭並不跟她目光相對，也仍舊看似恭敬的說道：“是皇後娘娘的懿旨，不止是娘娘您，別的宮裏的娘娘們也一概不能見的。”
麗妃咬了咬唇，半晌才苦笑道：“好吧，只要皇上能夠無恙，我不見也無妨。”她有些黯然的說了這句，緩緩地才要轉身忽然看到東淑，“你……”
東淑因聽宮女這樣答覆，就知道自己也不能進內了，畢竟人家正經的娘娘都給拒絕了，何況是她。
於是問道：“蕭大人呢？”
宮女道：“蕭大人在內伺候。”她這才看了麗妃一眼，對東淑道：“江少奶奶可以在這裏稍等片刻，奴婢進內稟告蕭大人您到了，看他會不會出來見您或者如何。”
東淑很意外，忙道謝。宮女退後兩步，自去了。
麗妃聽如此，便跟東淑說道：“本想先帶你到我那裏的，既然是這樣，那我便先回去了。”
東淑正巴不得留下，免得跟她多接觸，便忙道：“是，多謝娘娘，娘娘請。”
麗妃看她一眼，幽幽地嘆了口氣，出門而去。
這邊兒東淑見她身影消失眼前，也無端地松了口氣。
正在這時，卻見有人從內殿走了出來。
她本以為是蕭憲，一錯眼的功夫才發現竟是李持酒。
東淑楞了楞，旋即發現李持酒的雙手跟身上血跡斑斑的，也不知是受傷了還是怎麽樣，看著有些觸目驚心。
正瞪大眼睛看他身上是否有什麽傷口的時候，鎮遠侯走到她身前，淡淡說道：“這不是我的血。”
東淑沒想到他一照面就看出她心裏想什麽，忙要收回目光，又見他手上的血漬醒目，不由皺了眉：“那這是……”
“是皇上的。”李持酒的聲音放低了，沈沈的，也沒了素日的戲謔。
李持酒身上這麽多的血，就算他自己受了傷也很嚇人了，如今說是文帝的，那文帝會傷到什麽地步？
東淑驚心，不由地仰頭看向他：“皇上、傷的……”
李持酒擰眉，並不能回答這個問題。
東淑也不敢再問，只按捺著心跳問道：“那、那哥哥呢？”
李持酒道：“蕭大人在裏間近身伺候著，皇上如今身邊時刻少不了人，他一時才不能出來見你。”
東淑默然道：“只要他無事就好了，對了，刺客……”
李持酒道：“已經死了兩個，不知道有沒有其他同黨。嗯對了，你要不要出宮？這會兒非常時期，宮外只怕還安全些，你若要走我親自送你。”
東淑忙道：“不必，就算還有刺客，也不至於盯上我。”
李持酒聞言卻笑道：“你確信嗎？”
東淑奇怪的看了他一眼，給他身上的血腥氣熏的心慌，終於道：“侯爺，你把手洗一洗，衣裳也換一換吧。而且宮內出了事，你留在這裏才好，畢竟皇上跟蕭大哥都在，有你在自然可以保護他們。”
李持酒看看自己的右手，說道：“可我到底也沒保護好。”
東淑本來是不肯跟他多話的，可是現在說的都是正事，鎮遠侯也一反常態的正經肅然，於是道：“這也不是你的錯，畢竟當時你不在西暖閣。”
李持酒聞言，眼神有些奇異：“你……”
東淑卻又後悔自己多話了，於是道：“既然這裏這麽忙亂，我就不在這兒添亂了，我先回去吧，蕭大哥那邊兒你若能照應且多謝了。”
李持酒笑了笑：“好吧。聽你的。”
他說了這句，走到殿門口，低頭跟其中兩個內衛郎官說了幾句，那兩人頻頻點頭。李持酒才回來對東淑道：“我叫他們護送你回去。”
東淑張了張口，又想到底不是他親自送，那就罷了。於是只淡淡道：“多謝。”
李持酒不言語，送她出了殿門，又目送她下臺階。
眼見東淑在那兩個郎官護衛下身影漸漸消失，才又心事重重的回身，同時將負在腰後的左手放了下來。
皇帝的傷的確不輕。
那刺客假扮成西暖閣的太監，借著進來添炭的功夫，先是出其不意潑翻了炭爐，銀炭滾落，也把垂地的絲緞帳子引燃。
火光四起，他卻從懷中抽出一把匕首沖上前去。
因為這時皇帝正單獨跟蕭憲說話，身邊的內侍都離的遠遠的，一時救援不及。
文帝畢竟是上了年紀的，行動遲緩，踉蹌後退時候肩頭已經給劃了一記。
事出突然，電光火石間，蕭憲一邊大叫護駕，一邊隨手抓起桌上的金碗扔了過去，正打在那人的臉上，才讓那致命的第二刀失去了準頭，卻仍是刺中了皇帝的肩胛，瞬間血流如註。
這會兒內侍跟侍衛聞聲而至，可暖閣裏的火也迅速蔓延開去。
加上風從敞開的門外沖入，攪動火焰，剎那濃煙滾滾，幾乎令人看不清眼前所見。
頓時之間，西暖閣中大亂！
蕭憲因為距離皇帝最近，便撲上前去扶住皇帝，勉強往外而行。
眼睛給煙火熏的流淚，幸而近身太監們也趕到相助。
只不過因為煙霧跟火勢的原因，侍衛們幾乎看不清刺客在哪裏，一時間又給傷了不少，慘叫聲四起，情形更加危殆了。
蕭憲懸著心，跟高太監拼命扶著皇帝往外，漸漸地覺著手上濡濕一片，他知道那是皇帝的血，而且皇帝的身體越來越沈，起初還能隨著他踉蹌往外走，到最後已經邁不動腳步了。
只好拼命半扶半抱，出了裏間的門，殿外的風吹進來，煙霧才散了好些，也看清了來救援的侍衛跟太監們。
直到此刻才松了口氣。
這會兒裏頭的侍衛們鎮定下來後漸漸控制住局面，那刺客已然是插翅難飛了。
而蕭憲跟太監們一起護著皇帝往外殿門口走去，又正好見幾個太監提了水桶沖進來救火，有的看見皇帝這樣情形，嚇得不知所措。
蕭憲喝道：“楞著做什麽？快去傳太醫！”
有兩個太監反應過來，忙扔下手中東西，忙不疊的飛奔而去。
還有一個太監卻跑了過來，殷勤道：“蕭大人，我來攙皇上吧！”
此時正是焦頭爛額的時候，蕭憲還以為這太監倒是很有眼色，可當這太監湊過來的時候，蕭憲卻又突然發現了不對。
他擰眉看著這太監，忽然喝道：“你是什麽人！”
原來他一瞥之間，隱隱瞧見這太監下巴頜上竟有些青郁郁的，仿佛是些胡子茬沒刮幹凈，又想到方才的刺客也是假扮太監，頓時警惕起來。
這太監發現給蕭憲識破了，嘴角一動露出個猙獰的笑，右手一翻，只見手底刀鋒雪亮！
原來他早藏了一把匕首在袖子底下，剛才混在那些來救火的太監裏頭沖了進來，準備跟同夥裏應外合。
蕭憲從小錦衣玉食，這輩子從沒見過如此刀光劍影生死一瞬的時候，但是皇帝就在身邊，本已經重傷了，若再給刺客得手，卻不知如何了。
當即想也不想，張手閃身擋在了皇帝跟前！
這刺客微微一楞，可也並未遲疑，雪亮的刀鋒依舊往前紮了過來！
那一刻，蕭憲身心冷絕，自以為已是必死！
但也許是上天垂憐，亦或者別有造化，就在這生死瞬間的時候，有個人從殿外閃了進來。
他如同一陣風似的來的很快，眼見這般情形，想也不想，閃電般出手，準確地掐住了那刺客的後頸，竟硬生生地將刺客往後拎拽了回去！
此時，那匕首距離蕭憲胸口只差一毫距離，刀鋒已經將他的錦袍斬開了半指，只要再晚上那麽一剎那，就能劃破皮肉掛上彩了。
這些，東淑自然還是不知道的。
就在東淑出宮後不多久，景王楊瑞跟幾個朝廷重臣也聽說消息，景王急忙備馬進宮，可到了宮門口卻給侍衛攔下了。
楊瑞擰眉道：“混賬，莫非不認得本王了？竟敢攔我？”
宮門侍衛道：“王爺恕罪，這是宮中的旨意，我等只是奉命行事。”
“宮中誰的旨意！”楊瑞氣急敗壞的，“皇上遇刺，做兒臣的自然要入內探望，誰敢攔阻？難道是皇後娘娘？”
“這……”侍衛們面面相覷，終於道：“回殿下，公公們傳的是皇上的旨意。”
景王一怔，先是張了張口，繼而又緊緊地閉了嘴。
就在這時候，李衾跟工部屈尚書聞訊而來，見狀也各自落轎。
見王爺吃了閉門羹，兩人行了禮，便要站著等候消息，不料宮門內一名太監跑出來，行禮道：“請李大人入內。”
李衾轉頭：“是皇上傳我？”
太監道：“是，只傳李大人一人。”
宮門口的北風比別處更加森寒，今日的風好像格外大些，吹的幾個人的袍擺烈烈有聲。
李衾眉頭一皺的功夫，聽到景王在身側低低道：“別去。”
李子寧當然是博覽群書的，看宮門口侍衛森嚴，只叫自己一個入內的情形，突然想起三國裏頭宮內埋伏著殺何進的架勢。
半掩的沈重宮門後，也好像埋藏著手按刀柄的伏兵。
來不及猶豫，也並沒猶豫，李衾淡笑道：“既然如此，王爺跟屈大人且請先回吧。”
他向著兩人行禮過後，大袖飄搖地往宮門口獨自走去。
金魚兒還想跟著過去，卻給侍衛們攔下了。
坤寧宮中。
文帝在蘇醒過來後做的第一件事，就是用沙啞微弱的聲音下了一道旨意，命封鎖宮門，所有人未經上命允許，禁止出入！
此時在皇帝身邊的，有袁皇後，蕭憲，貼身太監高總管，中書令魏大人，才進宮的李衾，以及太醫院的院首跟兩個精於外裳的太醫。
之前燕語公主雖然也在，可皇帝醒後便打發她自回宮去了。
文帝才喝了一碗湯藥，傷口的血總算也止住了。
但他畢竟年紀大了，體質虛弱，加上傷勢不輕，故而情形仍是不容樂觀。
他環顧了在場眾人一眼，忽然道：“怎麽不見鎮遠侯？”
跟此刻在場所有人相比，李持酒自然是官職卑微，所以沒資格在皇帝跟前。
聽皇帝問起來，高總管忙道：“回皇上，鎮遠侯在外殿負責守衛呢。”
文帝閉上眼睛，半晌才又緩聲道：“今日多虧了鎮遠侯。”
蕭憲聞言道：“是。若非他來的及時，臣早就成了那刺客的刀下亡魂了。”
李衾進宮之後，便聽人簡略說起了事發經過，可聽蕭憲親口說起，眉頭仍是禁不住輕輕一蹙。
皇帝嘴角動了動，卻說道：“嗯，難為愛卿了。”
蕭憲從來是個躲風怕雨最不肯出力的人，又從沒經過什麽兇惡險境，先前性命垂危的時候卻仍選擇挺身而出，這已經算作是他的本能了。
皇帝當時雖然傷的厲害，卻仍舊清醒並不糊塗。
這會兒想起蕭憲說過的關於王莽的那幾句話，竟是別有一番滋味。
蕭憲卻默然不語。
畢竟當時他距離皇帝最近，若皇帝當真在跟前兒出了事，就算跟蕭憲無關，只怕也有些跳進黃河洗不清。
皇帝說了兩句話，緩緩合上雙眼，竟又有昏沈之意。
袁皇後跟高太監近側守著，魏大人看了眼李衾跟蕭憲，同太醫院張院首往旁邊走開數步。
魏大人皺眉問道：“張大人，皇上的情形如何？”
張院首遲疑著，謹慎道：“皇上年事已高，本經不起這些的，偏又受了刀傷，失血不說且傷了心神，今夜務必要打起十萬分精神仔細照料。”
這意思就是，若照料不當，只怕就熬不過了。
魏大人擺擺手，示意他回去照看，等他去後才壓低聲音對李衾跟蕭憲道：“皇上的情形顯然不是很好，這時侯是不是該考慮應急之策？”
蕭憲道：“魏大人的意思是……讓皇上早定太子嗎？”
魏中書道：“這也不是盼著皇上如何，只是國不可一日無君，寧可做足萬全準備。”
蕭憲不語。魏中書看向李衾：“李大人覺著呢？”
李衾道：“照我說，不必催著皇上，一來皇上的龍體本就受損，若貿然提起此事，如同雪上加霜。”
魏中書皺眉。
李衾又道：“何況照我看來，皇上必然已經有了打算。我們就只靜靜守候罷了。”
魏中書看看他兩人，終於道：“那好吧，就聽子寧的，退一萬步說，假如真的事體不諧，其實立誰為儲，也是一目了然的。”
京城之中自然是極為推崇景王楊瑞的，所以大家都心照不宣。
魏中書卻又道：“可是有一件事很奇怪，怎麽皇上不許景王殿下進宮來呢？”
三個人正商議，就看到有個人在旁邊探頭探腦的，魏中書轉頭看去，見正是鎮遠侯李持酒。
恰李衾也回過頭來，看見了這一幕。
李持酒見給瞧了個正著，索性走過來道：“魏大人，蕭大人，李大人，不知皇上怎麽樣了？”
李衾掃了一眼他包紮著的左手，道：“此刻情形還算穩固。”
鎮遠侯道：“唔，這就好。你們在這裏說什麽呢？”
魏中書笑了笑，先行入內去了，李衾自然不會告訴他什麽。只有蕭憲略一遲疑，對他說道：“皇上的情形有些不妙，魏大人擔心儲君的事。”
鎮遠侯聽了這句，忽然古古怪怪地一笑。
蕭憲疑惑：“怎麽？”
鎮遠侯聳聳眉頭道：“沒什麽，我就是覺著，這會兒該關心的不是人的死活麽？這人還在呢，就開始盯著家產給誰了。”
“噓！你又在作死！”蕭憲忙喝止。
幸虧魏大人已經走開了，李衾才走了兩三步，卻也聽見了，此刻便歪頭看了鎮遠侯一眼。
李持酒嘆了口氣，嘀咕道：“其實世人都知道自然是給景王的，又催個什麽屁，不如好好地把人照看好了就是。”
蕭憲無奈了：“行了，你且歇息去吧！”見李持酒要走又忙道：“這些話萬萬別對旁人說起！”
是夜，宮中無眠。
將到子時，皇帝才又醒了，這一次精神卻好了很多。
伺候在周圍的眾人見狀，個個驚心，知道是回光返照了。
皇帝這次不喝湯藥，只吃了一碗參湯，然後看了在場之人半晌，緩聲道：“拿朕的詔璽來。”
袁皇後臉色一變，欲言又止。
魏中書的眼睛卻亮了亮，知道果然蕭憲說的對，皇帝真的是要下詔書，只怕是為儲君之事，要做交代了。
高太監去取的功夫，文帝卻看向魏中書跟蕭憲李衾，以及袁皇後等，啞聲道：“朕自知這次或者是不能得過，朕之後，便命景王楊瑞繼位，爾等要齊心協力，共同輔佐之。”
袁皇後聞言，滿臉失望地閉上雙眼。
魏中書因再有所料，此刻聽聞並不覺著驚訝，只是有一種塵埃落定的感覺。
蕭憲跟李衾兩個的臉色卻是差不多的平靜。
大家跪在龍榻之前，誓言效忠。
皇帝瞥著底下跪著的眾人，又道：“蕭憲留下，你們，退後十步。”
袁皇後等很覺莫名，卻當然不敢違背，便都緩緩退了十步。
在他們所站的地方，能清楚的看到皇帝的一舉一動，不知道皇帝這是什麽意思。
正高太監取了詔璽等物而來，皇帝擡手，示意蕭憲扶著自己。
高太監會意，就在被子上展開詔書。
皇帝握住朱筆，卻並不落筆。
又思忖了半天，文帝才終於緩緩寫下一行字。
魏中書因得了皇上旨意，此刻見文帝這般，只當時寫傳位詔書，雖然看不清皇帝落筆所寫，但因心裏有數，所以不急不慌。
袁皇後因也覺著已經板上釘釘，所以意興闌珊之餘有些頹喪。
只有李衾望著皇帝筆尖轉動，一筆一劃，清晰分明，他的眼中透出幾分思索跟疑惑。
正定神看著，卻是蕭憲忽然一顫，原本垂著的袖子抖動，遮住了皇帝的動作。
等皇帝終於寫完了一道詔書後，在旁全程觀看的蕭憲，臉色已經白的像是雪色。
他簡直以為皇帝是失心瘋了，或者是神志不清了，但是皇帝的眼神異樣的清明，清臒的臉上充滿了威嚴跟堅決。
皇帝寫完了後，掌心的朱筆滑落。
然後他擡頭看向蕭憲，道：“看明白了？”
蕭憲動了動唇：“皇上……”聲音沙啞，震驚，猶豫，遲疑……無法盡述。
皇帝一字一頓道：“這就是朕的旨意，也是朕的心意。這些人裏朕最相信你。”
蕭憲低下頭，心跳的已經失去節奏，聽到這句就要跪下，皇帝卻攥住他的手腕：“答應朕，別辜負朕一番期望！不要讓他成為無依無靠的孺子嬰！”
蕭憲的雙眼頓時潮潤了，終於他忍著淚，勉強道：“臣、臣遵旨就是了。”
皇帝笑笑，高太監把那詔書卷起，皇帝親手放在蕭憲手上，像是完成了一件沈重的心願似的：“朕、是托孤給你了。”
蕭憲的淚幾乎忍不住，他心裏有萬句要說的話，但又艱於出口。
在做完了這件事後，皇帝道：“鎮遠侯呢？”
高太監忙道：“傳鎮遠侯。”
皇帝又道：“你們都出去吧。”
蕭憲捧著那道詔書，深吸一口氣，跪地磕了頭，退了出去。
袁皇後等也隨著到了外間，只有李持酒一個人莫名其妙的往裏走。
李持酒到了裏間，先行了禮，又看皇帝精神仿佛還很強悍，便笑道：“皇上，您好多了。”
皇帝看著他，點頭笑道：“嗯，你過來些。”
李持酒走前幾步：“皇上是不是有什麽秘密要告訴我？”
“哦？怎麽這麽說？”皇帝揚眉。
李持酒笑道：“不然的話怎麽打發了那些了不得的大人們，只留我一個？總不會是因為我比他們都討喜吧。”
文帝忍著笑，眼神閃爍道：“那要是朕沒有秘密跟你說，你會不會覺著很失望？”
李持酒搖搖頭笑說：“我不過是開玩笑的，再說就算真的有也輪不到我啊，我是很有自知之明的。”
文帝也不由笑了，當瞥見李持酒裹著紗布的左手，皇帝似乎想握一握，卻並沒有，只問道：“傷的嚴重嗎？”
“只是一點兒皮肉傷，沒什麽。”李持酒嘆氣，低頭嘀咕道：“要是早到一步就好了。”
文帝打量著她的，微微一笑道：“這都是命中註定的，由不得人，從看到那個安定公的陪葬器皿，朕就知道……果然是預感如真。”
李持酒皺眉，撇嘴道：“皇上怎麽又說那個碗？叫我看來，既然是碗缽，能盛飯喝水的才是真，至於別的都是虛的。”
“你……”文帝覆又笑起來，卻牽動了胸口的傷處。
李持酒忙掀開他的衣裳打量，見傷口好似沒有流血，便道：“皇上，今日行刺的不知是什麽人，假以時日必然會查出來的。”
文帝斂了笑，淡淡道：“嗯。”
李持酒瞥了他一眼，討好地說道：“皇上，我能不能求你一件事？”
文帝看他小心翼翼的，突然想起之前曾答應過他要成全他跟東淑的，只是現在……
心中一嘆，卻仍問：“何事？”
李持酒道：“皇上能不能、別遷怒宮中的內衛們？或者只處罰我一個就行了！畢竟我該在皇上身邊護著，至少別砍他們的腦袋，當然，最好也不要砍我的……除了這個，別的怎麽罰都行。”
文帝非常的意外：“你求的是這件？”
“啊，不然呢？”李持酒也有些懵懂。
他從調進宮內後，跟宮中內衛很快打成一片，同樣的志氣相投，手足情深般，如今出了這種捅破天的大事，不少人會因而掉腦袋，之前在外頭的時候也有不少郎官將軍等過來，惶惶不可終日，所以才想著替眾人在皇帝面前求情。
文帝嘴角微動，原本肅穆冷硬的眼神不知不覺變得柔和下來。
他看著李持酒，像是第一次見他，第一次認得他。
“你啊，朕從沒想過要你的腦袋，至於他們的……”文帝深深呼吸，道：“朕可以答應你，但你也要應朕一件事。”
“皇上真的肯應？”李持酒一喜，忙道：“若皇上肯赦免這些人的死罪，我什麽都答應，別說一件，一萬件也不在話下。”
皇帝定睛看著他：“以後你行事、務必要更謹慎自省，別再莽撞冒失，不管不顧的往前沖了。”
李持酒呆呆道：“只是這件？”
皇帝停了停，又道：“還有一件更重要的。”
皇宮西暖閣走水，文帝遇刺重傷，下口諭傳位於景王楊瑞後，當天晚上便龍馭歸天了。
一時之間，舉國同哀。
三天後，蕭憲才得空到了別院。
東淑雖知道皇帝受傷極重，卻想不到竟到這個地步。
又見蕭憲憔悴清減了好些，才這短短的幾天而已，可見是極為勞神傷神了。
東淑更加心疼，勸道：“雖然朝廷事務繁忙，哥哥也要好好照料自己才是。”
蕭憲默默地看著她：“東寶兒……”
“嗯？”東淑正催甘棠跟彩勝去把熬的參杞雞湯取來給蕭憲喝一碗，聞言道：“怎麽？”
蕭憲的目光跟她一對，卻又轉開了。
東淑見他竟似欲言又止的，便走到他身旁，輕聲問：“什麽事？”
蕭憲忽然道：“你覺著、鎮遠侯這個人怎麽樣？”
東淑微怔：“好好的怎麽提起他來了？”
蕭憲喃喃道：“我只是忽然……畢竟這次若不是他，我已經給那刺客殺死了。”
東淑正要落座，聞言又站起來：“什麽？”
蕭憲苦笑。
當時李持酒把那刺客的後頸掐住，雖然攔住了匕首刺入的勢頭，可那刺客本是死士，早已經是喪心病狂不顧一切了，當即拼死一掙就要將匕首扔出。
是李持酒見勢不妙，奮不顧身地探手過去，間不容發之時攥住了那把匕首。
他自己的手掌卻給鋒利的刀刃割的皮開肉綻。
東淑聽蕭憲說完，竟毛骨悚然：“什麽？可是、可是我沒有看見……”
當時在坤寧宮她也看到李持酒的手上滿是血漬，可鎮遠侯若無其事地說是皇帝的，所以也沒有再疑心。
可這時聽蕭憲說完，東淑卻猛地回想起來，——當時李持酒露面的時候，始終不曾張開過左手，甚至一度將左手背在腰後，只留下右手在前面打掩護，想必是不願讓她看見。
蕭憲見她這個反應，詫異道：“我以為你知道了，他的手傷的還頗為嚴重，太醫說再深上一點，就要落下終生殘疾了。”
東淑忍不住打了個寒顫。
蕭憲因知道東淑對李持酒心有芥蒂，只不過他因為一件事耿耿於心無法釋懷，才越發的忘不了。
這會兒見東淑臉色不佳，他猛一搖頭，倒是有些後悔自己在東淑跟前說這些。
於是強打精神道：“景王殿下很快就要行登基大典了，對了，還有一件事。”
東淑道：“什麽事？”
蕭憲道：“鎮遠侯……”
東淑無奈地扶額：“怎麽又是他？”
蕭憲道：“你別急，且聽我說完——鎮遠侯很快就會奉調出京了。”
“什麽？”東淑又震驚起來，“……去哪兒？”
蕭憲垂了眼皮，聲音裏有一種別樣的蒼涼冷靜：“之前兵部不是調了些人去邊塞麽？最近皇上駕崩，怕那裏
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東淑跟著燕語公主才出了儲秀宮, 就見前方宮道中有一隊侍衛正在巡查, 但凡經過的太監宮女, 皆都貼在墻邊站著, 一動也不敢動。
除此之外，宮門口處更有大批的侍衛林立, 一個個如臨大敵。
燕語公主才出門, 即刻就有侍衛發現。為首的內廷中郎將極快趕了過來，行禮道：“請殿下暫且在宮中, 不要外出。”
燕語喝道：“我是要去西暖閣看父皇的！你敢攔著？”
那中郎將道：“之前宮內有刺客出入，雖然已經殺死了一個，但也難保還有其他的內應, 公主留在宮中也是為防萬一, 以保萬全之意。”
“放屁！你居然還敢說這話, ”燕語公主怒不可遏, 說道：“明明是你們防衛不力, 青天白日居然還能讓刺客混進宮來, 若是父皇有個三長兩短, 看你們怎麽交差！只怕一個個人頭落地，還不滾開！”
中郎將臉色蒼白，雖然燕語公主跋扈驕橫，但是這幾句話卻不是虛的。
皇宮的守衛原本極為森嚴，如今大白天裏居然會出現皇上被刺這種驚世駭俗的大事，自然是內衛的失職, 若是追究下來，絕不會善了。
燕語說完後拔腿就走，眾太監宮女忙簇擁尾隨而去。
東淑走的慢，竟給落在了後面，她見那中郎將失魂落魄的，便問道：“皇上真的受傷了嗎？”
中郎將看她一眼，點點頭，神情有些沈重。
東淑又問道：“刺客是什麽人？”
中郎將勉強打起精神：“刺客假扮成西暖閣裏的一名太監，趁著添炭火的時候忽然間動了手。”
東淑無法想象當時的情形，又擔心蕭憲，眼見燕語公主走的遠了，便謝過那中郎將，隨著跟上。
那郎官卻忙道：“我護送江少奶奶過去吧。”
東淑道：“大人自有差事，不必特意為了我。”
郎官才道：“不妨，我同鎮遠侯是極好的……”他不自主的說了這句，才察覺自己一時精神恍惚竟然失言了，忙訕訕地忙停住，只道：“您請。”
東淑只好當作沒聽見的，點點頭，就也往前走去。
將經過翊坤宮的時候，卻正也有個宮女兒在門口詢問門前的侍衛，只聽道：“娘娘嚇得不輕，問到底是怎麽樣？你快說明白些！”
侍衛才要回答，見中郎將來到，便先行禮。
這會兒東淑才走到門口，無意瞥了一眼那宮門，心裏竟掠過一絲寒意，急忙轉回頭來，目不斜視地仍舊往前走。
誰知才走了兩步，就聽到身後有聲音道：“請先留步。”
東淑楞怔的功夫，那中郎將已經忙回過身行禮：“參見麗妃娘娘。”
原來出門的正是麗妃，不知是不是因為受到驚嚇，她的臉色也有些蒼白，一直向著東淑身邊走過來。
因為李衾的關系，東淑跟麗妃本是極親近的，可是因為剛剛在燕語公主宮中的那一場噩夢所見，此刻看著麗妃走向自己，東淑下意識地竟想要退後。
麗妃毫無察覺，望著東淑說道：“你打公主那裏來嗎，也是要去西暖閣嗎？”
東淑才有些回神，便俯身行禮：“回娘娘，是的。”
麗妃道：“既然如此，就跟我一起去吧。”
東淑只得答應了，當下跟在麗妃身側，一起往月華門走去。
才穿過月華門，眾人就驚呆了，眼前西暖閣前原本空曠的場地上，有無數的侍衛跟太監們亂糟糟的穿梭，有人按刀巡邏，有人提著水桶，就近還有一輛水龍車，地上水漬橫流，狼藉滿目。
靠墻邊還有幾具才拖出來的屍體，橫七豎八，又有受傷的人低聲慘呼，太醫們也在緊急救治。
空氣中彌漫著焦炭跟血腥氣交織的氣味。
麗妃掩住口鼻，她身邊的宮女忙攔著一個太監問：“皇上呢？”
那太監見是麗妃，才忙道：“這兒走了水，皇上就近去了坤寧宮。”
坤寧宮就在前面，不多會兒就到了，只是殿外重重圍著的都是侍衛，燕語公主所帶的那些人都給留在外頭。
侍衛見是麗妃，不敢攔阻，只道：“娘娘，這會兒是非常時期，娘娘若要入內面聖，這些人卻不能跟著進內。”
麗妃道：“這、這也是應當的。”又回頭看了東淑一眼，道：“這位江少奶奶跟我進去無妨吧？”
東淑其實不是想來看皇帝的，她只是擔心蕭憲，但這會兒顯然不是多話的時候，且想必蕭憲也應該在裏頭，見侍衛答應了，便也隨著麗妃進了坤寧宮。
坤寧宮內殿門口，幾個掌管內宮守衛的武官將軍都站在那裏，一個個臉色凝重，看到麗妃進門，才忙低頭行禮。
再往內，是太醫院一幹好手，正湊在一塊兒忙著商議什麽，竟沒註意到麗妃跟東淑。
麗妃見狀，便跟東淑道：“不知道皇上怎麽樣了。”
她皺著眉頭，好像很擔憂的模樣。
東淑聽了這句不由看了她一眼，心裏的滋味無法形容。
就在兩人往內去的時候，有個太監捧著一盆水出來，麗妃無意中瞥了一眼，見竟是通紅的，她嚇得當即驚呼了聲，往東淑身邊一退。
東淑忙扶了麗妃一把，但她自個兒也看見了那血水，一時間不由心驚肉跳。
也因這聲驚呼，讓在場的人留意到麗妃，眾太醫惶然行禮。
麗妃還未定神，就有一個宮女從內殿走了出來，上前躬身道：“參見麗妃娘娘。”
“皇上、皇上在裏頭嗎？”麗妃顫聲問。
宮女道：“是，皇上正在裏頭休養，太醫看護著，皇後娘娘也在。娘娘吩咐了，皇上如今正需要靜養，暫時不能見人，就請麗妃娘娘不必入內了。”
麗妃正要邁步向裏，聞言大為詫異：“你說什麽？”
宮女道：“皇上如今不便相見娘娘，請娘娘先行回宮等候消息。”
麗妃瞪著她，越發有些色變了。只是也知道，這必然是皇後的意思，畢竟這裏是坤寧宮。
“我只是、來探望皇上的，這也不能見？”麗妃有些無法置信地問道。
宮女自始至終都只半垂著頭並不跟她目光相對，也仍舊看似恭敬的說道：“是皇後娘娘的懿旨，不止是娘娘您，別的宮裏的娘娘們也一概不能見的。”
麗妃咬了咬唇，半晌才苦笑道：“好吧，只要皇上能夠無恙，我不見也無妨。”她有些黯然的說了這句，緩緩地才要轉身忽然看到東淑，“你……”
東淑因聽宮女這樣答覆，就知道自己也不能進內了，畢竟人家正經的娘娘都給拒絕了，何況是她。
於是問道：“蕭大人呢？”
宮女道：“蕭大人在內伺候。”她這才看了麗妃一眼，對東淑道：“江少奶奶可以在這裏稍等片刻，奴婢進內稟告蕭大人您到了，看他會不會出來見您或者如何。”
東淑很意外，忙道謝。宮女退後兩步，自去了。
麗妃聽如此，便跟東淑說道：“本想先帶你到我那裏的，既然是這樣，那我便先回去了。”
東淑正巴不得留下，免得跟她多接觸，便忙道：“是，多謝娘娘，娘娘請。”
麗妃看她一眼，幽幽地嘆了口氣，出門而去。
這邊兒東淑見她身影消失眼前，也無端地松了口氣。
正在這時，卻見有人從內殿走了出來。
她本以為是蕭憲，一錯眼的功夫才發現竟是李持酒。
東淑楞了楞，旋即發現李持酒的雙手跟身上血跡斑斑的，也不知是受傷了還是怎麽樣，看著有些觸目驚心。
正瞪大眼睛看他身上是否有什麽傷口的時候，鎮遠侯走到她身前，淡淡說道：“這不是我的血。”
東淑沒想到他一照面就看出她心裏想什麽，忙要收回目光，又見他手上的血漬醒目，不由皺了眉：“那這是……”
“是皇上的。”李持酒的聲音放低了，沈沈的，也沒了素日的戲謔。
李持酒身上這麽多的血，就算他自己受了傷也很嚇人了，如今說是文帝的，那文帝會傷到什麽地步？
東淑驚心，不由地仰頭看向他：“皇上、傷的……”
李持酒擰眉，並不能回答這個問題。
東淑也不敢再問，只按捺著心跳問道：“那、那哥哥呢？”
李持酒道：“蕭大人在裏間近身伺候著，皇上如今身邊時刻少不了人，他一時才不能出來見你。”
東淑默然道：“只要他無事就好了，對了，刺客……”
李持酒道：“已經死了兩個，不知道有沒有其他同黨。嗯對了，你要不要出宮？這會兒非常時期，宮外只怕還安全些，你若要走我親自送你。”
東淑忙道：“不必，就算還有刺客，也不至於盯上我。”
李持酒聞言卻笑道：“你確信嗎？”
東淑奇怪的看了他一眼，給他身上的血腥氣熏的心慌，終於道：“侯爺，你把手洗一洗，衣裳也換一換吧。而且宮內出了事，你留在這裏才好，畢竟皇上跟蕭大哥都在，有你在自然可以保護他們。”
李持酒看看自己的右手，說道：“可我到底也沒保護好。”
東淑本來是不肯跟他多話的，可是現在說的都是正事，鎮遠侯也一反常態的正經肅然，於是道：“這也不是你的錯，畢竟當時你不在西暖閣。”
李持酒聞言，眼神有些奇異：“你……”
東淑卻又後悔自己多話了，於是道：“既然這裏這麽忙亂，我就不在這兒添亂了，我先回去吧，蕭大哥那邊兒你若能照應且多謝了。”
李持酒笑了笑：“好吧。聽你的。”
他說了這句，走到殿門口，低頭跟其中兩個內衛郎官說了幾句，那兩人頻頻點頭。李持酒才回來對東淑道：“我叫他們護送你回去。”
東淑張了張口，又想到底不是他親自送，那就罷了。於是只淡淡道：“多謝。”
李持酒不言語，送她出了殿門，又目送她下臺階。
眼見東淑在那兩個郎官護衛下身影漸漸消失，才又心事重重的回身，同時將負在腰後的左手放了下來。
皇帝的傷的確不輕。
那刺客假扮成西暖閣的太監，借著進來添炭的功夫，先是出其不意潑翻了炭爐，銀炭滾落，也把垂地的絲緞帳子引燃。
火光四起，他卻從懷中抽出一把匕首沖上前去。
因為這時皇帝正單獨跟蕭憲說話，身邊的內侍都離的遠遠的，一時救援不及。
文帝畢竟是上了年紀的，行動遲緩，踉蹌後退時候肩頭已經給劃了一記。
事出突然，電光火石間，蕭憲一邊大叫護駕，一邊隨手抓起桌上的金碗扔了過去，正打在那人的臉上，才讓那致命的第二刀失去了準頭，卻仍是刺中了皇帝的肩胛，瞬間血流如註。
這會兒內侍跟侍衛聞聲而至，可暖閣裏的火也迅速蔓延開去。
加上風從敞開的門外沖入，攪動火焰，剎那濃煙滾滾，幾乎令人看不清眼前所見。
頓時之間，西暖閣中大亂！
蕭憲因為距離皇帝最近，便撲上前去扶住皇帝，勉強往外而行。
眼睛給煙火熏的流淚，幸而近身太監們也趕到相助。
只不過因為煙霧跟火勢的原因，侍衛們幾乎看不清刺客在哪裏，一時間又給傷了不少，慘叫聲四起，情形更加危殆了。
蕭憲懸著心，跟高太監拼命扶著皇帝往外，漸漸地覺著手上濡濕一片，他知道那是皇帝的血，而且皇帝的身體越來越沈，起初還能隨著他踉蹌往外走，到最後已經邁不動腳步了。
只好拼命半扶半抱，出了裏間的門，殿外的風吹進來，煙霧才散了好些，也看清了來救援的侍衛跟太監們。
直到此刻才松了口氣。
這會兒裏頭的侍衛們鎮定下來後漸漸控制住局面，那刺客已然是插翅難飛了。
而蕭憲跟太監們一起護著皇帝往外殿門口走去，又正好見幾個太監提了水桶沖進來救火，有的看見皇帝這樣情形，嚇得不知所措。
蕭憲喝道：“楞著做什麽？快去傳太醫！”
有兩個太監反應過來，忙扔下手中東西，忙不疊的飛奔而去。
還有一個太監卻跑了過來，殷勤道：“蕭大人，我來攙皇上吧！”
此時正是焦頭爛額的時候，蕭憲還以為這太監倒是很有眼色，可當這太監湊過來的時候，蕭憲卻又突然發現了不對。
他擰眉看著這太監，忽然喝道：“你是什麽人！”
原來他一瞥之間，隱隱瞧見這太監下巴頜上竟有些青郁郁的，仿佛是些胡子茬沒刮幹凈，又想到方才的刺客也是假扮太監，頓時警惕起來。
這太監發現給蕭憲識破了，嘴角一動露出個猙獰的笑，右手一翻，只見手底刀鋒雪亮！
原來他早藏了一把匕首在袖子底下，剛才混在那些來救火的太監裏頭沖了進來，準備跟同夥裏應外合。
蕭憲從小錦衣玉食，這輩子從沒見過如此刀光劍影生死一瞬的時候，但是皇帝就在身邊，本已經重傷了，若再給刺客得手，卻不知如何了。
當即想也不想，張手閃身擋在了皇帝跟前！
這刺客微微一楞，可也並未遲疑，雪亮的刀鋒依舊往前紮了過來！
那一刻，蕭憲身心冷絕，自以為已是必死！
但也許是上天垂憐，亦或者別有造化，就在這生死瞬間的時候，有個人從殿外閃了進來。
他如同一陣風似的來的很快，眼見這般情形，想也不想，閃電般出手，準確地掐住了那刺客的後頸，竟硬生生地將刺客往後拎拽了回去！
此時，那匕首距離蕭憲胸口只差一毫距離，刀鋒已經將他的錦袍斬開了半指，只要再晚上那麽一剎那，就能劃破皮肉掛上彩了。
這些，東淑自然還是不知道的。
就在東淑出宮後不多久，景王楊瑞跟幾個朝廷重臣也聽說消息，景王急忙備馬進宮，可到了宮門口卻給侍衛攔下了。
楊瑞擰眉道：“混賬，莫非不認得本王了？竟敢攔我？”
宮門侍衛道：“王爺恕罪，這是宮中的旨意，我等只是奉命行事。”
“宮中誰的旨意！”楊瑞氣急敗壞的，“皇上遇刺，做兒臣的自然要入內探望，誰敢攔阻？難道是皇後娘娘？”
“這……”侍衛們面面相覷，終於道：“回殿下，公公們傳的是皇上的旨意。”
景王一怔，先是張了張口，繼而又緊緊地閉了嘴。
就在這時候，李衾跟工部屈尚書聞訊而來，見狀也各自落轎。
見王爺吃了閉門羹，兩人行了禮，便要站著等候消息，不料宮門內一名太監跑出來，行禮道：“請李大人入內。”
李衾轉頭：“是皇上傳我？”
太監道：“是，只傳李大人一人。”
宮門口的北風比別處更加森寒，今日的風好像格外大些，吹的幾個人的袍擺烈烈有聲。
李衾眉頭一皺的功夫，聽到景王在身側低低道：“別去。”
李子寧當然是博覽群書的，看宮門口侍衛森嚴，只叫自己一個入內的情形，突然想起三國裏頭宮內埋伏著殺何進的架勢。
半掩的沈重宮門後，也好像埋藏著手按刀柄的伏兵。
來不及猶豫，也並沒猶豫，李衾淡笑道：“既然如此，王爺跟屈大人且請先回吧。”
他向著兩人行禮過後，大袖飄搖地往宮門口獨自走去。
金魚兒還想跟著過去，卻給侍衛們攔下了。
坤寧宮中。
文帝在蘇醒過來後做的第一件事，就是用沙啞微弱的聲音下了一道旨意，命封鎖宮門，所有人未經上命允許，禁止出入！
此時在皇帝身邊的，有袁皇後，蕭憲，貼身太監高總管，中書令魏大人，才進宮的李衾，以及太醫院的院首跟兩個精於外裳的太醫。
之前燕語公主雖然也在，可皇帝醒後便打發她自回宮去了。
文帝才喝了一碗湯藥，傷口的血總算也止住了。
但他畢竟年紀大了，體質虛弱，加上傷勢不輕，故而情形仍是不容樂觀。
他環顧了在場眾人一眼，忽然道：“怎麽不見鎮遠侯？”
跟此刻在場所有人相比，李持酒自然是官職卑微，所以沒資格在皇帝跟前。
聽皇帝問起來，高總管忙道：“回皇上，鎮遠侯在外殿負責守衛呢。”
文帝閉上眼睛，半晌才又緩聲道：“今日多虧了鎮遠侯。”
蕭憲聞言道：“是。若非他來的及時，臣早就成了那刺客的刀下亡魂了。”
李衾進宮之後，便聽人簡略說起了事發經過，可聽蕭憲親口說起，眉頭仍是禁不住輕輕一蹙。
皇帝嘴角動了動，卻說道：“嗯，難為愛卿了。”
蕭憲從來是個躲風怕雨最不肯出力的人，又從沒經過什麽兇惡險境，先前性命垂危的時候卻仍選擇挺身而出，這已經算作是他的本能了。
皇帝當時雖然傷的厲害，卻仍舊清醒並不糊塗。
這會兒想起蕭憲說過的關於王莽的那幾句話，竟是別有一番滋味。
蕭憲卻默然不語。
畢竟當時他距離皇帝最近，若皇帝當真在跟前兒出了事，就算跟蕭憲無關，只怕也有些跳進黃河洗不清。
皇帝說了兩句話，緩緩合上雙眼，竟又有昏沈之意。
袁皇後跟高太監近側守著，魏大人看了眼李衾跟蕭憲，同太醫院張院首往旁邊走開數步。
魏大人皺眉問道：“張大人，皇上的情形如何？”
張院首遲疑著，謹慎道：“皇上年事已高，本經不起這些的，偏又受了刀傷，失血不說且傷了心神，今夜務必要打起十萬分精神仔細照料。”
這意思就是，若照料不當，只怕就熬不過了。
魏大人擺擺手，示意他回去照看，等他去後才壓低聲音對李衾跟蕭憲道：“皇上的情形顯然不是很好，這時侯是不是該考慮應急之策？”
蕭憲道：“魏大人的意思是……讓皇上早定太子嗎？”
魏中書道：“這也不是盼著皇上如何，只是國不可一日無君，寧可做足萬全準備。”
蕭憲不語。魏中書看向李衾：“李大人覺著呢？”
李衾道：“照我說，不必催著皇上，一來皇上的龍體本就受損，若貿然提起此事，如同雪上加霜。”
魏中書皺眉。
李衾又道：“何況照我看來，皇上必然已經有了打算。我們就只靜靜守候罷了。”
魏中書看看他兩人，終於道：“那好吧，就聽子寧的，退一萬步說，假如真的事體不諧，其實立誰為儲，也是一目了然的。”
京城之中自然是極為推崇景王楊瑞的，所以大家都心照不宣。
魏中書卻又道：“可是有一件事很奇怪，怎麽皇上不許景王殿下進宮來呢？”
三個人正商議，就看到有個人在旁邊探頭探腦的，魏中書轉頭看去，見正是鎮遠侯李持酒。
恰李衾也回過頭來，看見了這一幕。
李持酒見給瞧了個正著，索性走過來道：“魏大人，蕭大人，李大人，不知皇上怎麽樣了？”
李衾掃了一眼他包紮著的左手，道：“此刻情形還算穩固。”
鎮遠侯道：“唔，這就好。你們在這裏說什麽呢？”
魏中書笑了笑，先行入內去了，李衾自然不會告訴他什麽。只有蕭憲略一遲疑，對他說道：“皇上的情形有些不妙，魏大人擔心儲君的事。”
鎮遠侯聽了這句，忽然古古怪怪地一笑。
蕭憲疑惑：“怎麽？”
鎮遠侯聳聳眉頭道：“沒什麽，我就是覺著，這會兒該關心的不是人的死活麽？這人還在呢，就開始盯著家產給誰了。”
“噓！你又在作死！”蕭憲忙喝止。
幸虧魏大人已經走開了，李衾才走了兩三步，卻也聽見了，此刻便歪頭看了鎮遠侯一眼。
李持酒嘆了口氣，嘀咕道：“其實世人都知道自然是給景王的，又催個什麽屁，不如好好地把人照看好了就是。”
蕭憲無奈了：“行了，你且歇息去吧！”見李持酒要走又忙道：“這些話萬萬別對旁人說起！”
是夜，宮中無眠。
將到子時，皇帝才又醒了，這一次精神卻好了很多。
伺候在周圍的眾人見狀，個個驚心，知道是回光返照了。
皇帝這次不喝湯藥，只吃了一碗參湯，然後看了在場之人半晌，緩聲道：“拿朕的詔璽來。”
袁皇後臉色一變，欲言又止。
魏中書的眼睛卻亮了亮，知道果然蕭憲說的對，皇帝真的是要下詔書，只怕是為儲君之事，要做交代了。
高太監去取的功夫，文帝卻看向魏中書跟蕭憲李衾，以及袁皇後等，啞聲道：“朕自知這次或者是不能得過，朕之後，便命景王楊瑞繼位，爾等要齊心協力，共同輔佐之。”
袁皇後聞言，滿臉失望地閉上雙眼。
魏中書因再有所料，此刻聽聞並不覺著驚訝，只是有一種塵埃落定的感覺。
蕭憲跟李衾兩個的臉色卻是差不多的平靜。
大家跪在龍榻之前，誓言效忠。
皇帝瞥著底下跪著的眾人，又道：“蕭憲留下，你們，退後十步。”
袁皇後等很覺莫名，卻當然不敢違背，便都緩緩退了十步。
在他們所站的地方，能清楚的看到皇帝的一舉一動，不知道皇帝這是什麽意思。
正高太監取了詔璽等物而來，皇帝擡手，示意蕭憲扶著自己。
高太監會意，就在被子上展開詔書。
皇帝握住朱筆，卻並不落筆。
又思忖了半天，文帝才終於緩緩寫下一行字。
魏中書因得了皇上旨意，此刻見文帝這般，只當時寫傳位詔書，雖然看不清皇帝落筆所寫，但因心裏有數，所以不急不慌。
袁皇後因也覺著已經板上釘釘，所以意興闌珊之餘有些頹喪。
只有李衾望著皇帝筆尖轉動，一筆一劃，清晰分明，他的眼中透出幾分思索跟疑惑。
正定神看著，卻是蕭憲忽然一顫，原本垂著的袖子抖動，遮住了皇帝的動作。
等皇帝終於寫完了一道詔書後，在旁全程觀看的蕭憲，臉色已經白的像是雪色。
他簡直以為皇帝是失心瘋了，或者是神志不清了，但是皇帝的眼神異樣的清明，清臒的臉上充滿了威嚴跟堅決。
皇帝寫完了後，掌心的朱筆滑落。
然後他擡頭看向蕭憲，道：“看明白了？”
蕭憲動了動唇：“皇上……”聲音沙啞，震驚，猶豫，遲疑……無法盡述。
皇帝一字一頓道：“這就是朕的旨意，也是朕的心意。這些人裏朕最相信你。”
蕭憲低下頭，心跳的已經失去節奏，聽到這句就要跪下，皇帝卻攥住他的手腕：“答應朕，別辜負朕一番期望！不要讓他成為無依無靠的孺子嬰！”
蕭憲的雙眼頓時潮潤了，終於他忍著淚，勉強道：“臣、臣遵旨就是了。”
皇帝笑笑，高太監把那詔書卷起，皇帝親手放在蕭憲手上，像是完成了一件沈重的心願似的：“朕、是托孤給你了。”
蕭憲的淚幾乎忍不住，他心裏有萬句要說的話，但又艱於出口。
在做完了這件事後，皇帝道：“鎮遠侯呢？”
高太監忙道：“傳鎮遠侯。”
皇帝又道：“你們都出去吧。”
蕭憲捧著那道詔書，深吸一口氣，跪地磕了頭，退了出去。
袁皇後等也隨著到了外間，只有李持酒一個人莫名其妙的往裏走。
李持酒到了裏間，先行了禮，又看皇帝精神仿佛還很強悍，便笑道：“皇上，您好多了。”
皇帝看著他，點頭笑道：“嗯，你過來些。”
李持酒走前幾步：“皇上是不是有什麽秘密要告訴我？”
“哦？怎麽這麽說？”皇帝揚眉。
李持酒笑道：“不然的話怎麽打發了那些了不得的大人們，只留我一個？總不會是因為我比他們都討喜吧。”
文帝忍著笑，眼神閃爍道：“那要是朕沒有秘密跟你說，你會不會覺著很失望？”
李持酒搖搖頭笑說：“我不過是開玩笑的，再說就算真的有也輪不到我啊，我是很有自知之明的。”
文帝也不由笑了，當瞥見李持酒裹著紗布的左手，皇帝似乎想握一握，卻並沒有，只問道：“傷的嚴重嗎？”
“只是一點兒皮肉傷，沒什麽。”李持酒嘆氣，低頭嘀咕道：“要是早到一步就好了。”
文帝打量著她的，微微一笑道：“這都是命中註定的，由不得人，從看到那個安定公的陪葬器皿，朕就知道……果然是預感如真。”
李持酒皺眉，撇嘴道：“皇上怎麽又說那個碗？叫我看來，既然是碗缽，能盛飯喝水的才是真，至於別的都是虛的。”
“你……”文帝覆又笑起來，卻牽動了胸口的傷處。
李持酒忙掀開他的衣裳打量，見傷口好似沒有流血，便道：“皇上，今日行刺的不知是什麽人，假以時日必然會查出來的。”
文帝斂了笑，淡淡道：“嗯。”
李持酒瞥了他一眼，討好地說道：“皇上，我能不能求你一件事？”
文帝看他小心翼翼的，突然想起之前曾答應過他要成全他跟東淑的，只是現在……
心中一嘆，卻仍問：“何事？”
李持酒道：“皇上能不能、別遷怒宮中的內衛們？或者只處罰我一個就行了！畢竟我該在皇上身邊護著，至少別砍他們的腦袋，當然，最好也不要砍我的……除了這個，別的怎麽罰都行。”
文帝非常的意外：“你求的是這件？”
“啊，不然呢？”李持酒也有些懵懂。
他從調進宮內後，跟宮中內衛很快打成一片，同樣的志氣相投，手足情深般，如今出了這種捅破天的大事，不少人會因而掉腦袋，之前在外頭的時候也有不少郎官將軍等過來，惶惶不可終日，所以才想著替眾人在皇帝面前求情。
文帝嘴角微動，原本肅穆冷硬的眼神不知不覺變得柔和下來。
他看著李持酒，像是第一次見他，第一次認得他。
“你啊，朕從沒想過要你的腦袋，至於他們的……”文帝深深呼吸，道：“朕可以答應你，但你也要應朕一件事。”
“皇上真的肯應？”李持酒一喜，忙道：“若皇上肯赦免這些人的死罪，我什麽都答應，別說一件，一萬件也不在話下。”
皇帝定睛看著他：“以後你行事、務必要更謹慎自省，別再莽撞冒失，不管不顧的往前沖了。”
李持酒呆呆道：“只是這件？”
皇帝停了停，又道：“還有一件更重要的。”
皇宮西暖閣走水，文帝遇刺重傷，下口諭傳位於景王楊瑞後，當天晚上便龍馭歸天了。
一時之間，舉國同哀。
三天後，蕭憲才得空到了別院。
東淑雖知道皇帝受傷極重，卻想不到竟到這個地步。
又見蕭憲憔悴清減了好些，才這短短的幾天而已，可見是極為勞神傷神了。
東淑更加心疼，勸道：“雖然朝廷事務繁忙，哥哥也要好好照料自己才是。”
蕭憲默默地看著她：“東寶兒……”
“嗯？”東淑正催甘棠跟彩勝去把熬的參杞雞湯取來給蕭憲喝一碗，聞言道：“怎麽？”
蕭憲的目光跟她一對，卻又轉開了。
東淑見他竟似欲言又止的，便走到他身旁，輕聲問：“什麽事？”
蕭憲忽然道：“你覺著、鎮遠侯這個人怎麽樣？”
東淑微怔：“好好的怎麽提起他來了？”
蕭憲喃喃道：“我只是忽然……畢竟這次若不是他，我已經給那刺客殺死了。”
東淑正要落座，聞言又站起來：“什麽？”
蕭憲苦笑。
當時李持酒把那刺客的後頸掐住，雖然攔住了匕首刺入的勢頭，可那刺客本是死士，早已經是喪心病狂不顧一切了，當即拼死一掙就要將匕首扔出。
是李持酒見勢不妙，奮不顧身地探手過去，間不容發之時攥住了那把匕首。
他自己的手掌卻給鋒利的刀刃割的皮開肉綻。
東淑聽蕭憲說完，竟毛骨悚然：“什麽？可是、可是我沒有看見……”
當時在坤寧宮她也看到李持酒的手上滿是血漬，可鎮遠侯若無其事地說是皇帝的，所以也沒有再疑心。
可這時聽蕭憲說完，東淑卻猛地回想起來，——當時李持酒露面的時候，始終不曾張開過左手，甚至一度將左手背在腰後，只留下右手在前面打掩護，想必是不願讓她看見。
蕭憲見她這個反應，詫異道：“我以為你知道了，他的手傷的還頗為嚴重，太醫說再深上一點，就要落下終生殘疾了。”
東淑忍不住打了個寒顫。
蕭憲因知道東淑對李持酒心有芥蒂，只不過他因為一件事耿耿於心無法釋懷，才越發的忘不了。
這會兒見東淑臉色不佳，他猛一搖頭，倒是有些後悔自己在東淑跟前說這些。
於是強打精神道：“景王殿下很快就要行登基大典了，對了，還有一件事。”
東淑道：“什麽事？”
蕭憲道：“鎮遠侯……”
東淑無奈地扶額：“怎麽又是他？”
蕭憲道：“你別急，且聽我說完——鎮遠侯很快就會奉調出京了。”
“什麽？”東淑又震驚起來，“……去哪兒？”
蕭憲垂了眼皮，聲音裏有一種別樣的蒼涼冷靜：“之前兵部不是調了些人去邊塞麽？最近皇上駕崩，怕那裏
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