“什麽？”蘇夫人大驚，“你說什麽？”

她瞪著李持酒, 呆了呆又問道：“什麽毒？誰說的？”

蘇夫人楞怔著, 心中一轉：“難道、難道是她跟你告了狀？！”

李持酒道：“若不是我發現不對, 她早喝了, 也早出事了。”

蘇夫人聽說燕窩有毒, 本來甚驚，又猜是東淑誣賴她, 正在怒火燃燒。

聽了李持酒這般說，她想了想終於問道：“原來你、你疑心是我？所以才來找我的？”

李持酒將手中那包燕窩用力一捏，聽到裏頭發出散碎的響動, 他松手一丟, 燕窩便被摔在地上。

當時他斷了那碗燕窩給東淑喝, 卻聞到一股異樣的氣息, 偏還是他熟悉的，當即借口拿出來先用銀針驗了驗，銀針即刻變得烏黑。

謹慎起見，他就又叫乘雲去廚下弄了一只雞過來, 餵那只雞吃了些燕碎, 不多會兒, 那雞便抽搐著倒地死了。

東西畢竟是蘇夫人給的, 且蘇夫人向來不太待見“江雪”, 不是她做的又能是誰？

但是看著蘇夫人震驚的神情，李持酒卻又有些不太能確信了。

“若不是母親，還有誰？”李持酒問道。

蘇夫人張了張口, 眼中掠過一絲驚疑，然後她氣急敗壞的說道：“什麽還有誰，我又怎麽知道？只是你，你居然懷疑到我的頭上……你莫非是為了媳婦不要娘了嗎？好個孝順的兒子，因為她的病一直拖著，我才大把的好東西往那裏送，越發送出罪來了，竟還讓親生兒子來問我是不是害媳婦！”

蘇夫人越說越氣，看著地上的燕窩，便上前拿了起來，望著李持酒，顫聲道：“好好，你為了她這樣對你娘，既然這樣……這燕窩是我給的，若是有毒，那先毒死我罷了！”

蘇夫人邊說邊將燕窩打開，竟不管不顧的拿了一片燕碎要往嘴裏送！

李持酒見狀忙上前將那燕窩打落，又將那一包奪了過來：“母親！”

蘇夫人手上落空，卻更哭叫道：“我也是不活了，誰家的兒子竟為了媳婦疑心娘的？這府裏越發沒有我的容身之地，我還留著命做什麽？”

李持酒見她痛哭如此，忙笑勸道：“我只是來問一句，母親何必這樣？這會兒也深了，小心叫別人聽見了不像話。”

“你還知道不像話、你既然都做出來了還怕這些？”蘇夫人擡頭瞪著他，怒不可遏的道：“你若是嫌棄我還有這口氣礙了你的眼，你就直說！我自己就去投井……”

話未說完，李持酒笑道：“怎麽越發說出好聽的來了？我原先是氣急了，畢竟做這種事情實在是太過陰損了，我實則也不信母親會幹這樣傷陰騭的事兒。可一時又想不到是誰……”

蘇夫人才要張口，李持酒又皺眉道：“可不管是誰，膽敢在我眼皮底下害人，我是絕容不得的。母親放心，我自然會揪出來，不叫母親白受了這份冤屈。”

“你、”蘇夫人見他說的斬釘截鐵的，卻忘了哭，只磨牙道：“你卻先不要忙著發狠，這東西是我經手的，怎麽會有錯，怕是有什麽誤會。也許是外頭送來的時候就不好的。”

李持酒道：“這個我自然也會查，只怕不是誤會這麽簡單，怎麽恰好就送到她嘴裏呢，竟像是有的放矢的，我絕不會冤枉一個好人，但也絕不會放過這動手的人。”

蘇夫人聽見“有的放矢”四個字，眼神閃爍。

李持酒瞧在眼裏，便問道：“母親可有什麽懷疑的人嗎？”

“我當然沒有！”蘇夫人回答的很快，又忙道：“我只是覺著，這事兒指不定怎麽樣，你千萬別胡鬧。”

李持酒笑道：“母親放心，我有數。”

蘇夫人看了他片刻，才輕輕地嘆了口氣：“酒兒，你過來。”

李持酒上前一步，蘇夫人便握住了他的手，回身走了幾步在桌邊坐了。

屋外的雨還在下，可見李持酒來的著急，發尾跟肩頭都給雨水打濕了，靴子也是濕的。

蘇夫人打量了半天，才說道：“上次你去了內侍司，我的命也幾乎嚇死了半條，僥幸你無事，從此後可安安分分的吧。”

李持酒答應：“母親說的是，我行事已經大有收斂。”

“嗯，”蘇夫人答應了聲，又道：“可是你今晚上忽然來鬧了這麽一場，我的心裏很不舒服。”

李持酒也有點兒後悔自己沒沈住氣，原本他也不信蘇夫人會幹這種事，但是在是因為在他眼皮底下差點兒發生的，一時竟沒忍住，直接就來興師問罪似的，於情於理，都不該這樣。

當下忙陪笑道：“母親知道我是個渾小子，從來辦事兒沒有章程，且就原諒些吧？”

蘇夫人聽他沒皮沒臉的這麽說自己，才嗤地一笑，卻又道：“你是我從小看到大的，我自己的兒子我當然清楚，我倒是不怪你，只是……”

說到這裏，眼神暗了暗。

李持酒仿佛也猜到她要說什麽：“母親……既然不怪兒子了，那時候不早，不如早點歇息罷。”

蘇夫人冷笑了聲：“你鬧了這一場連個交代都沒有就要走了？我從小拉扯你長大，今晚上反而給你看成賊了？就這麽算了？”

李持酒雙膝一屈，索性跪在地上，仍是帶笑道：“母親要怎麽樣才能消氣？不如打我幾下，或者罰我到那祠堂裏跪著去。”

“呸，”蘇夫人啐了口，又冷哼道：“你不要跟我東拉西扯的，你很知道我要說什麽，從小到大，你不慣在外頭怎麽鬧得天翻地覆，回到家裏，你對我從來都是恭恭敬敬的，非常的孝順，但像是今晚上這樣跟對待仇人似的……卻是頭一遭兒！到底是因為什麽讓你變得這樣，你不說，我不說，你我卻都知道！”

李持酒見她說到這裏，臉上的笑才減了幾分：“這個……”

蘇夫人道：“當初你娶了江雪，我就不太喜歡，但是你高興，那就由得你去了，可是自打娶了後，她三天兩頭的病，如今從雲南回了這裏，還是這麽著，只是病倒也罷了，偏偏還會惹禍，歲寒庵的事情，差點兒連累的你丟了性命，這會兒，又讓你為了這子虛烏有的事情來質問我，我著實是有些心寒了。”

李持酒沈默。

“何況，她嫁了這三年，竟連個子嗣都沒有，白白的占著正房夫人的名頭，傳出去都是笑話！叫我看以她的身子來說，別說三年，就算再三年也是白搭，酒兒，不孝有三，無後為大，”蘇夫人深深地看了李持酒一眼，道：“如今我跟你說句掏心窩的話，不如，就休了她吧。”

最後一句，才是她說這麽多最明確的目的。

李持酒其實早就猜到了，所以先前才說些別的攔著。

蘇夫人見他不答，覆長嘆了聲：“因為她的病，弄的我心裏也總是不痛快的，加上你先前出的那場事，我真怕哪天我就一閉眼去了，可你至今仍沒有個兒子，叫我怎麽能安心閉眼去面對列祖列宗？”

“母親怎麽說到這些上頭來了。”李持酒苦笑。

蘇夫人攥住他的手道：“難道我說的不對嗎？天有不測風雲，人有旦夕禍福，是說不定的。而你……當初你執意要娶她，無非是見她長的好，圖個新鮮罷了，如今已經過了這麽久，這新鮮勁兒怎麽說也該過了吧？你喜歡好看的，以後再多納幾個妾就是了！”

李持酒很無奈，終於笑道：“莫非是因為若蘭年後進門，母親才生出這念頭的？”

“胡說！”蘇夫人斥責：“我這念頭也不是一朝一夕了，只是今晚上給你這場胡鬧才又引起來，才得閑跟你說的！你不要又推到朱家身上去！”

李持酒不語，蘇夫人道：“既然已經開口了，你索性給我一句話，娘說的，你覺著怎麽樣？”

“什麽怎麽樣？”

“就是休妻的話。”

李持酒擰眉沈思片刻，覆又一笑：“她娘家都沒了，這會兒休妻，叫她怎麽活？”

“當然不止於沒有活路，”蘇夫人道：“無非是給她些錢罷了。只要你肯舍得這個人，把這家裏的一半給她，我也是肯的。”

李持酒皺眉想了半晌：“母親，這件事且讓我再仔細考慮一下。”

蘇夫人聽他雖然沒有立刻答應，但說“考慮”，已經跟上次那不由分說的口風起了變化。

她心中微微一動，忙道：“酒兒，你可要好好想想。娘也是為了你好。”

李持酒點點頭：“我當然知道。只是母親也要保重身子，有些不相幹的事情不要操心，免得傷神傷身的。”

蘇夫人道：“你但凡做點兒讓我舒心的事情，我自然不會操心。”

李持酒才笑著起身：“那母親早點歇息，兒子告退了。”

鎮遠侯離開了老太太上房，腳步放慢。

乘雲跟在他身後，因為先前並未進門，所以不知道他在裏頭跟蘇夫人長談了些什麽。

可是見鎮遠侯走的慢慢的，像是在想事情，乘雲竭力把傘擎高，又小聲提醒道：“主子，這秋天晚上風冷雨濕的，您的身子又沒好利索，不如且先回去歇著。”

“回去？”李持酒重覆了一句，“回哪裏去？”

乘雲楞了楞，本來想回答去少奶奶那裏的，可想起方才他似乎是在那鬧得不太痛快，於是便機智地改口道：“去哪兒都成啊，阮姑娘那裏，還有兩位姨娘那裏……”

李持酒眉頭一蹙，擺了擺手。

乘雲忙噤聲。

秋風颯颯，裹著那雨點子一陣急一陣緩的沖入廊下，李持酒在臉上一抹，將冰冷的雨水擦了去。

至於東淑這邊，在李持酒帶了燕窩去後，她便翻身從枕頭邊上拿出一本書看了起來。

甘棠撐著傘在院門口打量了半晌，本想找個丫頭來問問李持酒去了哪裏，只是天兒冷又下雨行動不便，所以竟沒抓到人。

她只得悻悻的回來，見東淑氣定神閑的看書，便道：“少奶奶怎麽一點不著急呢。也不知道侯爺去了哪裏。”

東淑道：“去哪兒跟你有什麽相幹。”

“跟我沒有關系，可跟您有關系啊。”甘棠在桌邊坐了，拿起繡花的繃子。

“跟我也不相幹。”東淑說了這句，問道：“院門關了嗎？”

“當然沒有，提防著侯爺回來的。”

“他不會回來……”才說了這句，迎著丫頭吃驚的眼神，東淑改口道：“算了，就先開著吧，再等上半個時辰他若不回，就關了。”

甘棠這才答應。

東淑覆又低頭看書，又問：“明值帶回來的炒米糖還有嗎？”

甘棠忙去櫃子上取了一個油紙包，又去倒了一杯滇紅給她放在床邊的小桌幾上。

夜雨細細密密的，聲音透過紗窗傳了進來，屋內也變得冷颼颼的。

甘棠在地上，格外冷些，便放下手中針線，跺了跺腳道：“一場秋雨一場涼，若還這麽下下去，就要生爐子了。”

東淑“嗯”了聲：“要茶。”

甘棠試著這個已經冷了，便忙又去取了熱水，給她倒了水，自己也捧了一杯在掌心取暖。

東淑見她冷的縮著肩頭，就說道：“地上冷，你不如也回去歇著吧，又沒有別的事兒了。”

“那怎麽成，侯爺還沒回來呢。”丫鬟搖頭。

東淑啞然，以她的推測，這晚上李持酒未必會再回來。可見甘棠這樣堅持，便拍拍被子：“那你到這裏先暖一暖。”

甘棠又笑道：“奴婢可不敢，少奶奶本就畏寒的，我上去了，更給你身上沾帶了寒氣兒了。我握著這被子倒是暖暖的，不打緊。”

她為不想讓東淑擔心，便低頭看向她手上的書，正看見那一頁上畫著個斑斕的瓷瓶。

這倒是讓甘棠想起來，當即歪頭問道：“少奶奶，上次蕭大人拿走的那幾件東西，到底是不是價值連城的珍品啊？”

東淑道：“誰知道，從上次他去了就沒見著。”

甘棠道：“我看多半是呢。”

“怎麽說？”

“上回蕭大人叫人送了那麽些上好的補品，還有那兩件寶物，光是那一個黃金的首飾，那麽沈甸甸的，至少也要五百兩銀子了吧？”

東淑抿嘴一笑：那個何止五百兩，只怕都不止千兩呢。

對於這種首飾而言，黃金寶石倒是其次，只看那精致絕倫的做工，便已經是世間難得了。

蕭憲出手如此闊綽，可知當時也把東淑嚇了一跳。

甘棠又出神道：“我本來以為這次白給了蕭大人，沒想到他倒不是個總占人便宜的，還算是個好人。”

說著便喝了水，又回到桌邊，仍舊做活計。

東淑聽她說起蕭憲，才把註意力從那書上轉開了，想到蕭憲的言談舉止，竟有一種莫名的熟悉親切之感。

再加上蕭家的周老太太……東淑將書抵著下巴，凝眸看向烏漆漆的窗戶上。

正在出神，冷不防甘棠慌張起身道：“侯爺？”

原來她刺繡了會兒，隱隱地覺著有冷風，無意中擡頭，卻見身前多了一人。

竟是李持酒悄無聲息的回來了。

那邊東淑轉頭，見他去而覆返，也有些意外，便忙把手中的書緩緩放了回去。

李持酒對甘棠道：“不用伺候了，你下去吧。”

等丫頭退了下去，李持酒走到床邊上：“這麽好精神，還看書？”

東淑沒想到他居然又回來了，便道：“一時睡不著，打發時間的。”

李持酒道：“還是上次看的那本？”

“不是，已經換了。”

李持酒便沒有再問，只是把外袍解開扔在了衣架上。

東淑見這樣，自然是在這裏定了，於是小心的往內挪了挪，給他讓出了一大塊地方。

李持酒取了一塊帕子擦了擦頭上跟臉上的雨水，等脫了外裳回到床邊，見她已經縮到裏間去了。

他打量了會兒，卻沒有做聲，便脫了靴子，將帳子也放了下來。

東淑背對著他，有些後悔看書看的太投入了，又仗著篤定李持酒不會回來，所以竟大意了，沒有及早裝睡著。

雖然已經格外的讓出了一塊地方給鎮遠侯，但是在他躺下的時候，仍能感覺他的臂膀若有若無的蹭過後背，旋即便是淡淡的熱氣兒散開。

過了有兩刻鐘，背後的人毫無動靜。

帳子外院中的雨聲卻仿佛大了些，嘩啦啦的像是水流成河，更顯得帳內這別樣的寂靜。

東淑正在發怔，誰知一只手臂探了過來，壓在腰上。

她下意識的僵住了，那只大手卻攬著腰，稍微用力，竟輕而易舉的讓她調了個個兒，從背對著外頭，到正面相對。

猝不及防，東淑竟忘了裝睡，睜大的雙眼驀地對上了李持酒凝視的眼神。

李持酒捧著她的臉，目不轉睛的看著，東淑給他看的發毛，只好先開口道：“侯爺怎麽還不睡？”

“你知道……”李持酒盯著她：“我為什麽娶你嗎？”

東淑本來正想法兒把他安撫下去，讓他安靜快睡，突然聽了這句卻更加意外：“嗯？”

李持酒的目光像是粘在了東淑的臉上，這本是個有點危險的預兆，可是因為給他剛剛那句問話分了神，東淑一時竟不覺著了。

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