姬玉取了馬帶我連夜奔向村鎮，到了最近的村子找了大夫為我包紮上藥，第二天清晨就把馬賣了換了匹新馬和一些食物再次出發。每到一個新城便再次換馬，如此輾轉三日之後，他放了最後買的那匹馬與我徒步走進了吳國重鎮——暮雲城。

一路上追兵沒有追上我們，也不見夏菀她們的身影，看來姬玉並沒有要和夏菀她們匯合的意思。

此地是吳國東部的一處大城市，交通發達商旅眾多，算得上是吳國僅次於都城的繁華城市。姬玉似乎對這裏很熟悉，徑直穿過城中的人流走到西市附近最大的一間商鋪前。

“你去同他們夥計說請韓伯來，有故友等候。”他同我說道。

我便照著他的話做了，那夥計見我衣衫襤褸面露猶豫，嘀嘀咕咕地說我們韓伯怎會有如此窮酸的朋友，但仍然去通報了。不過片刻便見一灰衣白發精神矍鑠的老人撩起門簾，從後院匆匆趕出來，見我便行禮：“煩請姑娘帶路。”

我帶著他出門拐了幾個彎，姬玉就站在墻角笑意盈盈。老人楞了楞，看到姬玉的粗布麻衣一身風塵仆仆，年過半百的人竟然紅了眼睛，上前幾步拜倒在姬玉面前。

“公子受苦了。”

姬玉立刻把韓伯扶起來，笑著說：“早說過不必如此，更不要叫我公子，喊我先生便可。”

韓伯應下，說道：“先生快隨我來。”

沿著小路韓伯把我們帶進商鋪附近的一處宅院，把我們送到裏最好的兩個房間裏讓我們梳洗換衣。分開前姬玉與我說，這裏的主人同他是好友，一會兒可能要見我。

果不其然，待我換了清爽衣裳韓伯便過來敲門道：“夫人，我家主人有請。”

我聽見這個稱呼嘆息一聲，應道：“來了。”

來的路上韓伯問姬玉我是誰，姬玉不假思索地說——她是我的妻子。韓伯很驚訝，但是並不多問還馬上改口稱我為夫人。

夫人？姬玉可沒告訴我還要演這出戲。在他的好友面前扮演他的妻子，這並不容易。

我跟著仆人指引來到庭院之中，這座宅子的主人已經在等著了。傳聞中暮雲最大的米商，安葉米鋪的老板，韓伯的主人，葉思臣。

姬玉來投奔的友人。

他是個相貌普通的年輕男人，穿著一身青色衣衫，氣質卻是很好的，坐在石凳上請我坐下喝茶，舉手投足十分優雅。

我原本還在想，他為何要單獨見我而不是姬玉，但在看到葉思臣的這一刻我便有了答案。

我坐在他對面的石凳上，問道：“葉老板見我，想要說什麽？”

葉思臣偏過頭，笑道：“聽聞你是泊言的妻子，泊言性子不好，我想看看什麽樣的姑娘會喜歡他。”

他體貼地為我倒滿茶，那茶應當是極品，便只是倒入杯中便已茶香四溢。

“葉老板說笑了，泊言性子出了名的好，只是心地不太善良罷了。”我微笑著說。

“心地不太善良？那你為何要嫁給他？”他似乎非常驚訝，挑眉看我。

“指摘別人是容易的，但總也要看看自己。我不僅不善良，性子也不好，相比下來還是他好得多。”我從容應對。

葉思臣瞇起眼睛：“夫人太過謙虛了，還請夫人細說。”

“姬玉他喜歡故弄玄虛，比方說現在扮成別人來誆騙我。”

葉思臣笑出聲來，他搖搖頭：“真是騙不了你。”

看到葉思臣的那一刻，我便意識到他就是姬玉。但其實這張□□做得真是精巧，十分貼合不說，便是再怎麽仔細看也看不出來姬玉的影子。

姬玉撚著手指，問道：“你是怎麽看出來的？”

“相貌可以改，聲音可以偽裝，但習慣和語氣很難變。”我指指他的手：“你想事情的時候喜歡撚手指，說話的時候尾音總是比較輕。當然最讓人生疑的還是韓伯對你的態度，他對姬玉公子如此恭敬，不像是另事他主的人。”

姬玉低低笑起來，便起身向我行禮，悠然道：“吾妻真是聰明無雙，韓伯已備下酒菜，可否願意同葉某一起用餐啊？”

看來我現如今要演的，便是葉思臣的妻子了。

“葉郎言重了，走吧。”

葉郎兩個字出口之後，這樣親昵地稱呼一個陌生的名字，讓我後知後覺地感到怪異。

吳國與樊國相距並不太遠，崇尚奢華的風氣和樊國一脈相承，加之這幾年吳國連年豐收國勢正強，到處都是金碧輝煌的盛景。這座宅院坐落在一片闊氣的院落之間，裝飾布置都十分簡單雅致，不禁脫穎而出。

我和姬玉穿過後院的花園來到前廳，姬玉走著走著突然挽起我的手來，纖長的手指一根根扣進我的指縫，我有些驚訝地擡頭，便看見一群仆役走過向我們行禮。

待仆役走後，我說道：“看來葉老板同他的妻子是十分恩愛的。”

“若想行事便利又不引人註目，便要做大人物身邊的小人物，小人物身邊的大人物。我是貴公子時你是我的侍女，我現在是平民百姓你就得是我的妻子，並且是我的愛妻才行。”他舉起拉著我的手，微微一笑：“我該怎麽稱呼我的愛妻？不知你的本名是什麽？”

我看了他幾秒，答道:“姜酒卿。”

也對，他從來沒問過我原本的名字。

姬玉重覆了這個名字幾遍，然後笑起來：“九公主，姜酒卿，那我叫你九九，可好？”

九九？

我眼中浮現出一些遠去的影子，上次期期拉著我的手喊我九九的時候，遙遠得像是上輩子了。

“隨你喜歡吧。”我低眸輕聲說，“我需要做什麽？”

姬玉搖搖頭，我們走到了大堂，他引我在一桌好菜前坐下，整整衣冠坐在我身側：“慢慢來，先把你的傷養好。這一路顛簸你元氣大傷，臉色看起來很差。”

我擡眼看他，有點意外。

“我沒事。”

“你有事。”他不容置疑地說，另一邊挽起袖子盛了碗雞湯。

“你就不能對自己好一點，愛惜自己一點？有時候嬌氣些也不是壞事，更何況現在你有我。”他把雞湯端給我，明明是一張平凡無奇的臉，笑起來的時候卻還是讓人如沐春風。

“你是我的妻子，照顧你就是我的頭等大事。若是還能多長幾斤肉，便是再好不過了。”

你是我的妻子，照顧你就是我的頭等大事。

我看看他，接過那一碗雞湯吹涼，雞湯裏加了香菇和川芎，喝起來非常鮮美。這樣的雞湯不熬上幾個時辰是燉不出來的，我們剛剛來到此處，想必是跟酒樓點了送來的。

是他特意準備的麽？他……入戲倒是很快。

我慢慢道：“多謝葉郎。”

姬玉忍不住笑出聲來，他靠近我輕聲說道：“你要是再如此客氣，就顯得是我強娶了你，又或者是我一廂情願地愛你了。”

我看了看站在大堂兩邊侍候的丫鬟仆役，於是拿起湯勺盛了滿滿一碗雞湯遞到姬玉面前。

“這湯品十分鮮美，葉郎也嘗嘗。”

他仍然笑著，只是接過了湯碗用湯匙輕輕攪動。待我喝完我的那碗雞湯之後，他就把他的這一碗一口未喝的雞湯推過來給我。

“看你怕燙，這碗晾得剛剛溫熱，快喝了吧。”

我看向他，他對我微微一笑柔聲道：“我更怕燙，等等再喝。”

最後那鍋雞湯幾乎全入了我的肚子，他在一邊幫我剔骨取肉吹涼熱湯，仿佛甘之如飴。

這個人演起溫柔來，可真是溫柔至極。

姬玉在暮雲落腳後很快收到了夏菀的飛鴿傳書，那場襲擊裏有人受了點輕傷並無大礙，如今夏菀已經帶著她們去往趙國，在姬玉的友人白梧公子處休息。

明面上的消息，是姬玉公子失蹤了。

姬玉說服樊君出兵救餘國的消息很快就會傳開，天下人的目光都集中在他身上，等著他的下一步動作。在這個節骨眼上他卻失蹤了，還是在吳趙交界處失蹤，有多少人會相信姬玉是真的失蹤呢？

怕是吳國擔心姬玉秘密去趙國策反，趙國擔心姬玉暗中去吳國斡旋，兩個國主都要輾轉反側。姬玉甚至還沒有做什麽，就已經將自己化作魚刺，令他們如鯁在喉，心生齟齬。

話說回這次遇刺，南素說過姬玉公子常常遭遇刺客或者劫殺，要教我習武防身，不過我還沒來得及學。我便跟姬玉說了此事。

“南素話雖不多但脾氣很好，她主動教你習武便是承認你了。不過如今你已是我的夫人，若還要你自己保護自己，我豈不是太無能了？”姬玉的眼波流轉之間是狡黠笑意。

我看著他，回答道：“雖然是夫妻，你也不可能時時刻刻護著我的。”

“我可以。”他回答得幹脆。

我默了默，說道：“……那就有勞了。”

這是他最近喜歡的游戲，在我們的談話中突然從姬玉的立場變成葉思臣的口吻，以欣賞我被噎住的情形。他好像覺得這情形有趣極了，每每我啞口無言的時候，都會露出真心實意的笑容。

作為葉思臣，他愛妻的形象確實塑造得很成功。他回到暮雲，這些日子暮雲城最好的藥材補品流水似的送進府上，說是葉家夫人舟車勞頓生了病急壞了葉老板，便不計成本地給夫人養身體。

葉老板在外行商許久不歸，好不容易回了暮雲城本就有諸多應酬，但都是來去匆匆準時回府，說是答應了每日陪夫人吃晚飯。更不要說那綢緞坊的布料，胭脂鋪的脂粉，手飾鋪的簪釵，葉老板都親自幫夫人挑選。

一時間整個暮雲，上至公卿貴族下至販夫走卒，沒人不知道暮雲城安葉米鋪最近回來的葉老板，那是個天上有地下無的愛妻之人。

如此這般，整個暮雲便知道了葉思臣的名字。

在來到暮雲第七天後，葉家夫人——也就是我終於養好傷出門轉轉了。盛名之下出門也成了負擔，幸而吳國民風保守，出嫁了的婦人出府必以白紗半覆面，緩解了不少尷尬。

葉宅裏負責照顧我的方媽把我帶到當地最大的茶樓，踏進茶樓的時候裏面的客人已經坐了七成，方媽趕緊和小二溝通起來，安排了我離臺子最近的空位子。

我坐下的時候，方媽在我耳邊輕聲說：“夫人左前方的那位是楊將軍的妻子，她是這裏的常客呢。”

我擡眼看去，那位夫人看起來三十出頭，用白紗遮了一半容顏，可露出來的眼睛還是英氣逼人。她穿著一身藍色棉服，靠著椅背聚精會神地聽著臺上說書人的話。

她坐的位置是大堂裏最好的位置，多半是專門留給她的。

我一邊想著一邊喝了口茶，說書先生在不遠處大聲說道：“上回話說到那姬玉公子在燕國做人質……”

我嗆得咳嗽起來，方媽給我順著氣，說道：“夫人慢點喝。”

“姬玉公子？”

“是啊，這可是時下最討喜的說書段子。”

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