高楚玉同周辛擠在一處睡了一夜地鋪, 第二日天還未亮就摸著起了床，心裏盤算著把紫燕兒就這樣晾在這兒。

做賊一樣出得客棧來，兩個人卻辨識不清去平南王府的路, 不知不覺竟走到了鄉間一條大河環繞著的村莊, 路旁豎著一木牌，上書：蓮花村。

“周辛你說, 平南王府到底會不會是我們現在走的這個方向？”高楚玉道。

周辛撓頭尋思了一下道：“昨日從對面那個方向來的，今日朝東邊走應該是平南王府的方向, 不如再繼續往前走, 穿過這個村莊興許就能到大路上。”

“好吧, 就這樣。”

東邊漸漸紅日破雲，兩個人放眼望去，路邊的水澤間種滿了白蓮, 碧底白花無窮無盡，高挺聳的花骨頭如無數侍衛般傲然挺立著，更有半熟的蓮蓬等待采摘，皆披著朝霞, 蔓延到天邊。

此時，不遠處的蓮葉間有喧囂聲傳來，不知打哪兒蕩來一條小舟, 舟上一采蓮女子身著一襲粉色羅裙，邊摘蓮蓬，邊唱道：

“菱葉縈波荷飐風，荷花深處小船通。

逢郎欲語低頭笑, 碧玉搔頭落水中。”

女子唱到“碧玉搔頭落水中”的時候，恰好摘蓮蓬沒註意，頭釵給一桿勾起的光荷葉桿兒鉤住，隨後從頭上脫落，掉入了水中。

高楚玉笑了兩聲，立時引起了對方不滿的白眼兒。周辛卻道：“這姑娘乍一看，這臉型，這神態，還有些像師兄你呢！”

“怎麽可能啊！你說笑吧？”高楚玉道。

“好吧，或許是我看走眼啦！”周辛自覺無趣道。

兩個人又朝前方走了好一段路，肚子都有些餓了，忽見道旁有一精致的小木屋，小木屋的煙囪正往外冒著青煙，想是住得有人。

高楚玉道：“走了這許多路，也有些累了，咱進去歇歇腳吧，順便解決一下早餐問題。”

周辛頷首讚同，兩人並肩走進屋去，見一系著圍裙的姑娘正背對著他們，在生火煮飯，姑娘回頭間，高楚玉和周辛很快發現，這姑娘其實就是方才那個采蓮的。是時她面上呈煙火色，鼻頭上還黑乎乎的像個狗鼻子，兩人不禁暗自好笑，為了行個方便，卻也只好忍著。

高楚玉走到近處，微笑著問道：“姑娘，可否讓我倆在你這兒吃頓飯，我們會付銀子的。”

女子看也不看，就連連道：“不成，不成，小女子尚未出嫁，一人住在這兒，怎能同兩個男子一起用餐，傳出去會被人說三道四的。”

高楚玉隨口問道：“那姑娘的父母何在？”

“小女子是個孤女，父母早年就病逝了。”女子說著，像是陷入了幽幽往事，“我爹本是個秀才，讀得幾年書，只可惜未能中舉便抱憾而終，我娘本是個大戶人家的小姐，家道中落後嫁給了我爹，爹死後，不習慣幹重活兒的她包攬了許多活兒，積勞成疾，就這樣離我而去了。”

“哎！姑娘真是苦命啊！”高楚玉與周辛不約而同地嘆氣。

鍋裏的紅薯煮得香噴噴的，高楚玉口水那個流啊，心道：“原來是忌諱男人啊，如此好說。”便道：“那麽，你可否買兩個紅薯給我們，我們出門吃就好。”

誰知女子又連連擺手，兀自拿吹火筒猛吹了幾下柴禾，吹得煙灰四下裏飛舞，直到進來的這二人皆變得灰不溜秋，方才打住，回頭冷冷道：“我的吃食不多，不想賣！”

這可怎麽辦？此處前不著村後不挨店的，的確不好空著肚子繼續上路啊。高楚玉想了想，記起這女子先前在蓮塘唱的那首歌，不如自己就唱一首給她聽，興許她聽著一高興，還能蒙混過關弄些吃的。

於是，高楚玉道：“姑娘方才那首采蓮曲唱得很動聽，在下這兒也有一首，不知姑娘願聽否？”

女子想了想，忽然改變了註意，道：“行，你唱吧，唱得好了，我送你好酒好菜，唱不好的話，還請早些離開，小女子不想引來閑言碎語。”

高楚玉啞然笑了笑，以古詩詞作為歌詞，借著流行歌曲的調子，開口唱道：

“采蓮歸，綠水芙蓉衣。

秋風起浪鳧雁飛。

桂棹蘭橈下長浦，羅裙玉腕輕搖櫓。

葉嶼花潭極望平，江謳越吹相思苦……”

這是唐代詩人王勃創作的一首《采蓮曲》，全詩有點兒長，高楚玉唱到一半，竟然忘詞兒了，是以就此打住。

見高楚玉沒有再接下去唱，女子並不知曉這歌還未唱完，卻連連鼓掌道：“不錯，你這歌是從哪學來的？”

高楚玉厚著臉皮道：“自行研究來的。”

女子眼睛一亮，道：“原來大哥有如此真才實學，作為一個江湖客，能達到這種程度委實不易，小女子姓朱名凝碧，很榮幸遇見到兩位大哥。”

“朱姑娘客氣了。在下姓高，名楚玉，衣冠楚楚的楚，玉樹臨風的玉，”說罷，高楚玉又一指周辛道，“呃，他叫周辛。”

朱凝碧微微一笑，依在門框上道：“小女子對著門前這一碧萬頃的荷塘，也曾萌生過些許詩意，只可惜不知道要怎樣才能更加完美地描述這美好景物，真是辜負了這美景。大哥能否為小女子作首詩？”

高楚玉想起方才初見朱凝碧的情景，不由得想起了另一首王昌齡的《采蓮曲》，於是背誦道：“荷葉羅裙一色裁， 芙蓉向臉兩邊開。亂入池中看不見， 聞歌始覺有人來。”

朱凝碧無限仰慕道：“妙極，妙極！公子這般好文采，何不考個功名呢？闖蕩江湖真是荒廢了。”

高楚玉故意把話題朝自己想要的方面引：“如今連肚子都吃不飽，談何功名利祿呢。呵呵。”

朱凝碧立即會意，道：“你是怪小女子沒有請你倆用飯是嗎？正好飯菜都已經熟了，我也不忌諱那麽多了，兩位大哥就在這兒吃個便飯吧，只是沒啥好吃的，粗茶淡飯而已。”

“那就不客氣了。”高楚玉本來已經走出了門，忙又拉著周辛走了進去，在屋內尋著兩把椅子，坐在桌邊等著吃飯。

這朱凝碧其實見兩人來了，也暗自加了份量，吃食端上來足夠三人吃的，只是不算很好的食材，只有紅薯米飯和一些小菜蘑菇。

不過對於穿前經常吃方便面度日的高楚玉來說，這些玩意兒還是很開胃，一下子就吃掉了自己那份，接著又覬覦周辛的。

周辛心領神會，又讓了個紅薯給高楚玉。朱凝碧見狀，有些抱歉道：“兩位大哥如果還餓，我去弄些蓮子粥來吧，現成的蓮子，新鮮著呢！”

“不必了，”高楚玉道，“朱姑娘直接送點兒蓮蓬讓我們路上吃便可。”

“嗯，好的。”朱凝碧用罷飯，給高楚玉同周辛打包好一布袋的蓮蓬，將他們送出了東邊的村口。

之前朱凝碧一直將一袋蓮蓬托在手上，即將離別時候才遞給周辛，周辛正要接，朱凝碧卻因為手裏不小心勾到一根繩子，慌亂中一扯，便從懷裏掉落了一塊物事。那是一塊黑色的玉，雕成一條魚的形狀。

高楚玉拾起那塊黑玉就欲送還給朱凝碧，看了幾眼卻道：“等等！”說罷從懷中摸出一塊一模一樣的黑玉來，也是一條魚的形狀。

這塊黑玉高楚玉一直帶在身上，卻並不當一回事，只因為那天尹長歌他爹讓他貼身帶著，所以他就帶著，反正也占不了多大地兒。

看到一模一樣的兩塊黑玉，再看看高楚玉和朱凝碧的長相，周辛這才覺得自己先前並未看走眼，這兩人確實有幾分相似。

“怎麽會這樣？”朱凝碧看看高楚玉，又摸摸自己一張臉，“我倆難道是失散多年的兄妹嗎？”

“或許吧！如此，我又多了一個親人了。”高楚玉如此說著，心裏則暗暗尋思，尹老將軍當年征戰沙場多年，或許隊伍中有女卒或女將士，相處在一處就動了情，生下了孩子，然後由於作戰的壞境動亂又不適合帶著個小孩兒，於是把她送人了也說不定。

按照尹長歌的長相，確實隨尹老將軍多一些的。

“我真的有哥哥了嗎？看來老天對我還算沒那麽壞嘛，我做夢都沒有想到我還有個如此的親人。”朱凝碧跑上去，猛地抱住了高楚玉。

高楚玉拍拍朱凝碧的背，道：“這也是緣分，緣分讓我走錯了路來到這裏，又讓我們兄妹相聚。”

“你們這樣真好，我真替你們高興！”周辛興奮道，“凝碧妹妹反正也是一個人，不如就同我們一道出去走走吧！”

“這樣好嗎？”朱凝碧擔心又會招來一些人的口舌。

“兄妹在一處走走，有什麽不可以的，不用管那麽些閑雜人。”周辛道。

周辛附和道：“是啊，妹妹如想一起出去看看世界，就隨我們一起吧，到時如果想回來，我會安排人送你回來的。”

朱凝碧躊躇了一陣，或許一個人孤單了太久，也想有人說說話，也想出去看看外面有多精彩，於是點點頭，道：“好吧，你們等等我，我收拾一下細軟便追上來。”

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