消息是從周侍郎嘴裏透露出來的，周侍郎這人雖然嘴巴大了些，但是並不會胡說八道，讓既然都已經這樣說了，唐璟便不疑有他。

這回那老頭子虧肯定是吃了，但是應該也不會出大事兒。當然，僅僅是這一次。下次他還會不會逞能，唐璟就不知道了。他只知道，他娘已經開始琢磨修書一封送去戰場上，好好地痛罵他一頓了。

送走了罵罵咧咧的孫氏，唐璟自己又去前頭尋了周侍郎一趟。恰好他過來的時候正奉散值，周侍郎剛好又從工部出來，還沒有走多遠。

見唐璟找了過來，不用想周侍郎也知道他過來是為了什麽，老遠便問道：“你又過來做什麽？不是才跟你說了麽，你家老子沒事兒！”

唐璟急忙解釋：“我不是過來問他的。”

周侍郎打量了他一眼，明顯是不相信的，他笑著問：“不是問你老子，還能為了誰？”

“我是想問問，如今前線戰事是否當真那般吃緊了？前些天不是聽說還行麽，還打贏了幾場勝仗，怎麽這一下子——？”

“什麽一下子？”周侍郎立馬反駁了他的話，兩個人一邊往前走，周侍郎一邊說著他從別處打聽出來的消息，“這戰事吃緊也不是一天兩天的事兒了，只是朝廷這邊一直對外瞞了些，沒叫全都傳揚開，省得引起什麽動蕩。先前鎮國公領著打了幾場勝戰，聽說上頭剛想拿著這件事做文章的，卻沒想國公爺這麽快又受傷了，如今再想鼓吹，已經不合適了。也就是他們那邊口風瞞得緊，所以才沒有傳了些出來，還叫你們家知道了。”

如今坊間那些人，倘若不是一點到晚盯著前頭的人，也不會立馬就知道鎮國公戰敗這事兒的。

唐璟聽了之後，心裏沈甸甸的：“那往後該如何？”

“還能如此？這仗既然已經都打了，咬牙也得繼續撐著，除非安南那邊率先投降。”他們大燕肯定是奉陪到底的，絕對不能服輸，如若不然，外頭的藩屬國該怎麽看他們大燕？大燕丟不起這個臉。

不過想想也知道，安南投降肯定是不可能的事兒了，那些人的心口比他們可大得多呢，這是明擺著想將他們大燕一網打盡的意思。

“如今就看著誰能先熬死誰了。”周侍郎總結了一句。

唐璟又問：“那如今安南那邊的物資可足夠？”

“這個……”周侍郎也犯了難，他小聲道，“我這點倒也得了些消息，只是不知道真假，是我表叔的小舅子告訴我表叔的，我表叔回頭又跟我提了一嘴。”

唐璟可不在意他這消息又是從何處聽來的，打斷了他的話：“你只管說就是了。”

周侍郎咳嗽了兩聲：“我聽說啊，這安南如今攻勢雖猛，但是其實也不過就是外強中幹。說是準備齊全，可也不比咱們好大哪裏去。不過，雖好不到哪裏去，卻還是強國咱們的。”這點不容置疑。

唐璟探了探身子：“這消息可準？”

周侍郎搖了搖腦袋：“我都沒有上過前線，哪兒知道準不準呢，反正人家就是這麽告訴我的。”

唐璟微微有些失望。

這檔口，旁邊又過來一個人，卻是張秉陵。唐璟正要同他打一聲招呼，結果張秉陵一看唐璟邊上還跟著周侍郎，立馬變了臉色。

他沈著臉，對著唐璟點了兩下頭之後，只當做沒有看到周侍郎一般，扭頭就走了。

唐璟回頭看了周侍郎一眼，替他覺得尷尬。不想周侍郎卻絲毫不在意，還道：“不用管他，這人肯定是知道自己錯了，又拉不開臉皮來跟我道歉，所以才避著我。”

周侍郎對張秉陵的心思門清。

唐璟幹巴巴地笑了一聲，他怎麽就沒看出來張大人有心道歉呢？分明是不待見吧。

從周侍郎這裏回來之後，唐璟也知道前頭的情況不容樂觀了。只是再不樂觀他也沒有辦法，總不能勸聖上撤兵吧，若真撤兵，那他們大燕的臉面也算是跌盡了。如今這情況，已經是進退兩難了。

他當時也想想一個絕妙的辦法，最好是直接能把安南軍擊退。可是這辦法也不是一時半刻就能想出來的。唐璟越想，越覺得腦子裏頭雜亂無章。

沒辦法，他只能將自己能做的事兒辦好，剩下的再慢慢想，說不定哪天他突然就有了一個驚天動地的好主意呢。

土豆收好之後，多餘的交給了朝廷，剩下的仍被唐璟用作種子。因這東西不能連種，唐璟又讓戶部的人在附近挑了別的地兒，打算過段時間就種上。

他大哥那兒，昨兒剛好也來了信，說是莊子跟田地已經買好了，唐璟什麽時候派人過去都成。

擇日不如撞日，唐璟回去之後便將秦風幾個召到跟前來了。他也不說別的，直接跟他們道自己在欽州買了一片地，如今正要選兩個人到那兒當管事。

秦風幾個聽罷，雖然沒有明著說，可是目光卻殷切地放在唐璟身上。毫無疑問，他們都是想去的。

唐璟也知道他們的意思：“我知道你們肯定都願意替我分擔，這只是頭一個莊子，往後還有別的，所以不必著急，便是挨個兒輪著也會輪到你們頭上的。如此這次，你們誰想過去，直接站出來便是了。”

秦風率先站了出來。

後面一個人看他站出來，也有樣學樣地跟著。

唐璟立馬拍板：“成，就你們兩個了。”

說得幹脆利落。

就連秦風自己也沒想到，事兒會這麽容易就成了。他眨了眨眼睛，有些呆滯地望了唐璟一眼：“少爺，您不用考校一下麽？”

“考什麽，你們的能耐我還不放心麽？如今不過就是讓你們管兩個莊子，又不是什麽大事。”他們幾個這些天的表現，唐璟一直都看在眼裏，知道他們能力都夠，如今膽量也上來了，自然更好。

唐璟又看了餘下幾個一眼，見他們一個個的面露可惜，便勸了一句：“沒挑中的也不必擔心，我說了往後有你們當管事的機會，便肯定是有的。”

幾個人互相看了一眼，連忙謝過唐璟。唐璟揮了揮手，讓他們先下去，他還有些話，要單獨交代秦風他們倆。

屋子裏沒了別人，唐璟才從桌上拿來了一個畫冊。這是當初他去山東的時候讓幾個侍衛帶過去的冊子，如今過了這麽長時間，冊子又厚了幾分，都是唐璟添上去的。

“此去南地，你們千萬要時時註意著，若是尋到上面畫的東西，立馬給我寫信。”

唐璟將冊子交給兩人。秦風腦袋瓜子靈敏一些，立馬想到了：“少爺，這上頭畫的可都是跟土豆棉花一般的種子？”

“不錯。”

秦風忽然激動起來，倘若真的找到的話，那下一個立功的人裏頭，豈不是也有他的一份兒？當下，秦風便帶著人表決心了：“少爺放心，我等必定仔細去尋。”

唐璟看他們如此上心，又道：“也不必太將這件事放在心上，隨緣就好。”

雖說有這樣的話，可是依舊兩人臉上的興奮勁兒絲毫不改。本來他們對這一路還是有些擔心的，可如今有這麽一件事在前頭吊著，兩個人頓時覺得前途一片明亮。他們家少爺去了一趟山東，便能找到土豆，說不定他們南下也能找到一個差不多呢，這誰說得準？

唐璟吩咐了這件事之後，又另給了他們一本書，書上都是唐璟羅列出來他們在南邊兒可能會種的東西，該註意的地方唐璟都已經寫明了，就這麽一點東西，可是費了唐璟差不多半個月的功夫。

交給他們的時候，唐璟還交代：“反正去了那邊也還是種地，與這邊並沒有太大的區別，你們尋常新對待就是了。若是遇上棘手的，拿著我的物件兒去尋世子爺便是了。”

兩人連忙謝過。

再之後，唐璟便打發他們回去收拾行囊了。他已經跟王管事說好了，三天之後送他們去商船上頭，到時候一路南下，要不了兩個月便能去他大哥的治地。那地方偏僻歸偏僻，卻也是個好地方，若是找到合適的種子，未嘗不能種出些門道來。

秦風還未動身之前，唐璟便已經開始著手開始種下一季的土豆了。雖然唐璟沒有過問，但是想也知道，當初收上去的土豆，肯定是被運往到戰場上的。不僅僅是京城外頭收的這些，就連膠西種的那些，估計也盡數運道前線了。戰事焦灼，他們肯定是不能在軍糧上拖後腿的。

而等秦風他們一路往南，抵達了新置辦的莊子之後，已經快到十月份了。唐璟這一批的棉花，也算是長成了。

不獨是唐璟，如今從聖上到朝臣，都在死死地盯著這樣一批的棉花。收成之前下了一場雨，瞧著有些不好，差點沒有將皇上給嚇出個好歹來。

好在老天開眼，這些棉花開得還算不錯。皇上都沒有叫唐璟動手，知道棉花長成之後，立馬就帶著人過去采摘了。

開著這收上來的棉花，皇上狠狠地松了一口氣。

若是沒有這玩意兒，朝廷肯定是要再花費好大一筆的，如今可好了，這一筆錢也省下了。前線的軍費開支實在是太大，如今朝中，實在是沒有多餘的閑錢了。

一時又想到前些日子運過去當做救命軍糧的土豆，皇上看唐璟的眼神都在發光。

“禮記王制》有言：國無九年之蓄曰不足，無六年之蓄曰急，無三年之蓄曰國非其國也。今我大燕莫說九年之蓄，連三年只怕都已經沒了。若不是有唐卿，大燕危矣。”

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