呂禦史住在小東市外的同福街，只是賃了一處兩進的宅子，這日聽說世子妃駕臨，管家領著仆婦們在青漆大門前跪了一排迎候，呂母與姜氏因沒有誥命在身，只依禮穿了襲對襟通袖錦禙，瞧見世子妃被管家夫婦迎進二門，呂母二話不說帶頭往地下一跪，恭恭敬敬地行了叩首禮。

實打實的大禮相迎，若依應酬“原則”旖景當然要主動相扶，免了呂母叩首。但旖景在許氏口中得知了呂母的秉性，曉得扶不住免不脫，幹脆光明正大地受了禮，這才扶了起來，隨口客套一句：“太太不需多禮。”便是這樣，又得了呂母毫不留情一句：“世子妃貴為宗室，老身身無誥命，原該跪迎才合禮法，當不得‘多禮’二字。”

旖景挑了挑眉，聽出呂母多少有怨尤，似乎是諷刺她曾經仗著身份，逼得朱氏這個一品誥命跪在王府門前。也不以為意，只沖一言不出的姜氏微微頷首，被迎入正堂。

當然在坐席上也是不能客套的，否則一定會自討沒趣，旖景果斷地坐了上首，見呂母與姜氏竟又跪了下去。

“犬子遭禍，命在旦夕，多得世子請了神醫，老身與媳婦姜氏，叩謝世子、世子妃救命之恩。”

旖景只得再受了叩禮，示意謝嬤嬤將兩位扶了起來，反客為主地“賜坐”不溫不火地說道：“我雖身為宗室，今日卻是登門拜訪，倘若太太與娘子兩個主人太過拘禮，倒讓我過意不去。”

貴人賜坐，也不能強辭，呂母稍微猶豫，終於告了坐，姜氏卻仍垂手站在呂母身後。

“世子說了，呂禦史雖不知當日詳細，貿然就上本彈劾，卻也是他身為禦史的職責，世子頗為欣賞他不畏權貴的風骨，才請了清谷先生之子，拜托務必挽救呂禦史。”旖景其實受呂家的叩謝並不心虛，呂簡遇刺，雖涉及虞沨，但並非虞沨之錯，愧疚說不上，虞沨之所以讓江漢來救命，的確是出於對呂簡的欣賞，基於這點，呂簡家屬叩謝自然應當。

呂母原本懷疑世子先請大夫，又讓世子妃登門探望，是“做賊心虛”生怕擔了惡名兒才來示好，哪知世子妃竟毫不推諱，領了她原本並不甘願的叩謝，甚至提到呂簡上本之事，也直言是呂簡莽撞，並不知實情，一派坦然的模樣，倒真讓呂母拿不準世子是否清白。

姜氏也微擡眼瞼，打量著世子妃的神情，又極快地垂眸，仍是恭謹的模樣。

呂母本是直率之人，心裏藏不住芥蒂，這時微一蹙眉：“世子妃既然許了老身不拘俗禮，老身心有疑惑，未知可當面一問？”

旖景仍是雲淡風清：“呂太太直言無妨。”

“世子妃稱犬子當日彈劾世子‘仗勢欺人’是不知實情，言下之意，還是犬子之誤，老身卻是不服。”

果然是個剛正的性情，旖景心裏一放，當面把話說穿，未必不是好事。

呂母見旖景沒有些微不悅，只洗耳恭聽，心裏倒讚了一句世子妃雖說年輕貴重，看著卻並非張狂之人，話卻並不留情：“朱氏當日還未獲罪，身有一品誥命，便是沖撞了世子妃，依律世子妃也當上本朝廷，才能責罰，何故斥朱氏跪在王府門前，如此，豈非仗勢欺人？”

原來當日傳到呂禦史耳裏是這樣的話，旖景輕輕一笑：“所以我才說呂禦史不知實情，當日朱氏相邀，卻任由府裏姨娘當面辱罵宗室，王府管事嬤嬤出言斥責，朱氏卻一意包庇姨娘，反而斥我不尊親長，呂太太深明禮法，當知朱氏之行是為荒謬吧？”

其實這一層“真相”不少貴婦都有聽聞，但呂母並非時常與貴族應酬交際，故而並不知情，這時聽說，倒點了點頭：“的確朱氏有錯在先，也難怪太後會處罰下來。”

“朱姨娘仗著朱氏包庇，出言不遜，她身上沒有誥命，依律，王府長史問罪責罰，於禮法可有出入？”旖景又問。

呂母蹙眉：“別說王府長史依律問罪，便是世子妃親自責罰，也不為過。”

“可朱氏卻因為朱姨娘受罰，長跪王府門前，口口聲聲請罪，其〖真〗實用意，無非是想要脅楚王府寬恕了朱姨娘，倘若被她遂願，宗室威望何存，禮法豈不空設？”旖景輕笑。

呂母嘆息：“倘若真是如此，犬子當真是莽撞了。”目中卻略含了絲淩厲：“也難怪世子怪責。”

旖景仍是不慌不忙：“太太言重了，禦史靠風聞言事，我一個內宅婦人也知呂禦史雖有誤解，但實為職責之行，何況世子？再者天家對此事已有公斷，世子並未因此受責，朱氏咎由自取，已受懲罰，世子連她都不再怪責，何況呂禦史？”

話到這裏，見呂母神情緩和了幾分，旖景也不多辯，問起呂簡傷勢——她此行目的，雖為探傷，但男女有別，當然不會真去呂簡榻前問候，不過就是慰問家眷罷了。

“當日連宮中太醫都稱束手無策，哪知江大夫卻能妙手回春，昨日犬子已經清醒，江大夫診了脈，稱犬子這回算是逃過了一劫。”呂母這才真帶了幾分感激之情。

其實旖景知道呂簡脫離了險情，才選在這個時候拜訪，倘若呂簡當真不治，她這時來，只怕呂母與姜氏悲痛之餘，也無睱判斷是非對錯。

“老身今日聽世子妃提說，才知江大夫竟是清谷先生之子，難怪年紀輕輕就有這般本事。”呂母又說。

“也是呂禦史吉人天相。”旖景微微頷首。

又坐了一陣，喝了盞茶，旖景便提出告辭，呂母與姜氏恭送世子妃出門，婆媳倆這才仔細討論：“依你看來，世子妃為人如何？”

姜氏微一思量，才答話：“媳婦原來就聽說世子妃在舊年並州疫情一事上果斷睿智，並非普通貴女比得，今日一見，果然是個霽月光風的人物，雖年紀輕輕，身份貴重，卻不見半點驕矝，處事磊落大方。其實世子為人，夫君也時常讚賞，但夫君性情剛直，聽說朱氏那一樁事兒，只以為世子言行違禮，又覺惋惜，雖說私心裏對世子頗有景仰，卻不肯包庇，才上了本，昨日夫君清醒，聽說朱潛獲罪，倒也認為世子清白，絕不會挾私報覆，不信心胸狹隘之人舊能為並州災民問罪權貴。”

呂母聽後，心裏已經有了計較，不過兩日，姜氏堂姐登門，又是一番證明：“姻伯母往常也不愛應酬走動，難怪不知朱氏為人，最是沒個規矩的，朱姨娘是她侄女，便強著兒子納為貴妾，非但把中饋交到她手裏，還領著她屢屢出席邀宴，早惹了旁人側目，議論她為老不尊，世子妃當日是受了她姨母邀請，去龍家作客，哪知朱氏竟讓姨娘落坐，又提出讓世子妃撮合她庶孫女和王府二郎，這豈不是笑話，世子妃拒絕了，倒被個姨娘當面辱罵，朱氏反而還說世子妃不尊重，後來還去王府門前鬧事。”

雖未涉及禦史遇刺一案，可呂母心裏更是清楚了幾分。

哪知聽說呂簡大難不死，秦相府的夫人竟又登門拜訪，話就說得更明顯了：“這事我聽公爹提過，朱潛原來就是個汙吏，不知做了多少貪賄的事情，這回世子彈劾他，先就得了聖上默許，朱潛呀倒黴是在新制上頭，偏偏他得了警告，還不收斂，暗中聯絡，欲逆上而行聖上哪能容他？交待了太子暗察朱潛罪證，哪知朱潛竟喪心病狂至此！”

無疑，這是提醒呂母，這事就算有所蹊蹺，背後操手也是太子！

呂母悚然心驚，也不敢再追究下去，正是因她剛直，更知君命為重的天道禮法，雖覺兒子無端被牽涉其中險些沒了性命實在無辜，更慶幸有世子援手，引薦良醫，才救了獨子性命，芥蒂自然全消，與媳婦商量了一番，備了厚禮遞了帖子，親自去楚王府道謝。

虞沨這才知道旖景的“功勞”晚上回來之後摟著“賢妻”好一番溫存：“大恩不言謝，為夫當以行動為償。”

旖景目瞪口呆，才想說“閣部這分明是得了便宜還賣乖”就被虞閣部壓在床上一番長吻，以致她意亂情迷，混混沌沌下就被人寬衣解帶，吃幹抹凈，虞閣部尚且大言不慚：“為夫以身相許，可算報達世子妃大恩？”

一宵甜蜜，盡管天不亮就要起身準備上朝，虞閣部只覺神清氣爽，哪知這日卻發生了一件“大事”以致天子龍顏大怒。

虞沨受傳，剛進禦書房，迎面一本上疏丟來，正好落在腳下。

不及細看，虞沨連忙雙膝跪地，一旁侍墨的蘇荇也嚇得不輕，詹公公為首的內侍更是“撲通”“撲通”地跪了一串。

“好個衛氏，好個才疏學淺、不堪重用！”聖上拍著禦案，並沒叫人平身，尚且不消怒火，來回地踱著步子：“遠揚，你可曾收到青州衛氏回書？”

虞沨自然沒有收到，但他已經料到聖上雷霆一怒所為何事了，暗暗叫苦。

“朕讓你修書勸說衛氏入仕，已算顧全了他第一世家的顏面，哪知衛氏竟直接上本，違逆聖意！”

“聖上息怒。”虞沨暗裏嘆息，知道眼下不是給外家求情的時候：“衛氏固執，容微臣再修書說服。”

“罷了！”天子一揮龍袖：“原本也不是非他衛家不可，但朕怎容人違逆天威？蘇荇，你立即代朕擬諭，問問衛光祿，他眼下是我大隆臣民，還是東明臣民！”

這話十分嚴重，若衛氏再拒絕入仕，定個大逆之罪也不為過，虞沨憂心忡忡回府，當即修書一封囑咐灰渡，先遣一親兵飛速遞往青州——當然這回極盡分析厲害，奉勸外祖父莫要執迷不悟，阻止舅舅奉詔出仕，否則衛氏必遭滅門之禍。

委實天子盛怒之下，尚且沒有直接降罪，也算顧及楚王府的顏面，給衛氏最後的機會。

旖景知情後，也不由暗誹這個外祖父實在迂腐，東明早已滅國，眼下衛家得享尊榮，受的是大隆君主恩典，卻屢屢拒絕入仕，無非仍是覺得“一臣不事二主”才不墜世家清名，倘若如此，當初何不拒絕恩賞尊榮，眼下衛家得以安居樂業、保留第一世家清名，全憑高祖當初未沒其前朝祿田，你若非大隆臣民，又有什麽面目白享職祿？若不能保證溫飽，族人還能這般清正？既不為官，又不經商，光靠著朝廷按例分劃的田地，過的也是就是日出而作、日落而息的勞苦生活，倘若真能如此，天子也不會強令衛氏出仕。

偏偏是養尊處優，還認為應享，固守著東明舊臣的貞潔。旖景深覺不恥，當然這話是不會說出來的，也就是腹誹而已。

想南儒丁昌宿雖也曾拒絕高祖入仕之請，還知道為大隆陪養人才，輸送了不少清正官宦，得享尊榮也是應當，衛家毫無貢獻，只享祿而不作為，偏偏還自忤忠正，甚至清正到連姻親都不顧，殊不知若非楚王府作保，這回他們必遭滅頂之災。

“只怕外祖父就算迫於無奈服軟，允舅舅奉詔入仕，這回也算被我得罪狠了。”虞沨輕嘆。

衛家定會以為虞沨兩次相勸未有作用，才說服聖上下詔，強令入仕，利用他第一世家的聲威，為新政掃清障礙，於衛家而言卻是“清名受損”“忠貞難保”難保不會遷怒虞沨。

旖景也只好跟著一聲嘆息，夫妻兩一時愁眉不展。

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