許氏是個行動派，當與三爺商議一番後，次日就回明了大長公主，趁著午憩後的閑睱，攜同董音一塊來楚王府，當然先得代表衛國公府正式與老王妃致歉——宋氏一家是國公府的家奴，行此禍事，雖然未遂，國公府也有責任。

老王妃倒不怪罪，只又將冬雨罵了一通，竟自己提說了冬雨“誣賴”小謝氏母子之事，許氏頗有些訝異，才到關睢苑落座，便點著旖景的額頭說道：“真沒想到，你居然能說服了冬雨‘坦承’，可惜老王妃實在……否則僅憑冬雨之言，就算不能使將軍夫人獲罪，老王妃心裏多少會有忌防了。”

旖景輕輕一嘆，剛才老王妃提說這事，還一昧地替小謝氏擇清，生怕許氏誤解了二媳妃與孫子，顯然半點不疑二房的惡意。

“我這麽做，還有一個用意，倘若不讓冬雨交待出二嬸來，她有恃無恐，大概會存心張揚，說不定還會暗示是我指使了丫鬟暗害世子，有了這個把柄，二嬸膽敢出去多嘴，我就敢同人家詳細分解這麽一樁公案，那些貴婦多是精明人兒，聽了這話，誰還品不出幾分蹊蹺來，誰會信冬雨區區一個奴婢，一廂情願要為二郎謀爵。”

許氏連連頷首，深以為然，董音卻訝異了：“就算沒有實據，可自己做了什麽，將軍夫人還不是心知肚明？張揚出去對她有什麽好。”

“這位夫人若有這般自覺，就不會發生景丫頭還沒出閣，便挑撥著老王妃登門求咱們點頭，容許納謝三娘為妾的稀罕事了。”許氏笑道，心裏度量，這邊將軍夫人與她們府裏那位賢良的國夫人，當真不是同一行事作風。

又說起今日的來意，旖景聽了，立即請了楊嬤嬤來，就著許氏擬出的人名單子，詳細解說了一回各個要緊的仆婦性情身家——那些管事媳婦與丫鬟婆子，當然不是個個正直不阿無所挑剔，有的深悉趨利避勢，有的小有貪欲，有的膽小，有的聰慧，總歸來說負責三餐茶點的，竟都是值得信賴之人，無一是黃氏親信。

旖景並不覺得意外，這用毒之事，可不容易做得全無痕跡，黃氏雖然陰惡，行事卻比虞棟夫婦要謹慎得多，應當不會冒險，上一世便是宋嬤嬤也沒有貿然用毒，反而出頭布局的是虞洲，便是毒殺自己的冬雨，應也是受了虞洲的蠱惑，宋嬤嬤老奸巨滑，絕不會輕易被人利用授人把柄，不過這一世她逼於無奈，再不能坐享其成，不得不孤註一擲罷了。

宋嬤嬤那一世做的事，僅是陽奉陰違，非但沒有遵照大長公主的囑咐對旖景多加提點，反而遵照黃氏授意，眼看旖景被虞洲迷惑而不警言，由著旖景一步步落入溫柔陷井，鑄成大錯。

但只不過，宋嬤嬤應當也沒想到，冬雨也同樣落入了虞洲的“溫柔陷井”旖景估計，憑著虞棟與虞洲的狠辣，必不會留冬雨這個知情活口，便是宋氏，當蘇荇與旖景身死，她於黃氏再沒作用，也不知最終是獵手烹煮了走狗，還是走狗咬死了獵手。

議定正事，旖景請了客人去荷塘水榭裏品茶，這才問起許氏對呂簡及其家眷是否熟悉，三叔蘇轢交游廣闊，許氏相比旖景這個新婦，也對各家內宅更多認識，呂簡雖是寒門，其妻姜氏卻出身世家，旖景猜想許氏應有結交。

許氏聽旖景一提呂簡，就知道所為何事，不急著分說，只顧看著旖景笑，直將兩個晚輩笑得面面相覷，許氏又點了點旖景的額頭：“這才過門不久的新媳婦，就會為了世子處處打算，世子自己尚不在意背這個惡名兒呢，你倒心心念念。”

旖景紅了紅臉，扭著她三嬸的胳膊好一陣撒嬌：“我是怕有心懷叵測之人利用呂家生事，三嬸就疼一疼我，指點侄女幾句吧，定會記得三嬸的好。”

“那我也有一求，你可得答應。”許氏趁機說道。

“哪當一個求字，三嬸有事但管囑咐，論是上刀山下火海侄女也沒有二話。”旖景滿面嚴肅。

許氏笑了起來，對董音說道：“瞧咱們世子妃這張巧嘴，虧得太夫人起初還為她擔心，怕老王妃受人挑撥給她排頭吃，今兒個我與老王妃一見，說起她來老王妃笑得合不攏嘴，只有連聲讚好的，竟比對親孫女還要親熱，我心裏可納悶呢，這回總算知道了原因。”

董音也笑：“三嬸可是嫌我嘴不夠甜，我自是比不上五妹妹，唯有以行動討好，今後也得靠三嬸提點著，才能熟悉家務人事，不至吃了底下管事婆子的暗虧沒處訴苦去。”說到做到，幹脆從椅子裏起來，半蹲著就替許氏捏腿。

許氏連忙把董音扶了起來，又說了幾句趣話，先對旖景說道：“當著咱們的面，太夫人雖承認了四叔的身份，卻暫時還瞞著六娘、七娘她們，原本這事也不能草率了，還得與四叔養母見面商量了才是禮數，不過四叔眼看就要回鄉備考，你幾個妹妹就沒了先生，世子師出北儒，定認識些才德兼備的士人，景丫頭盡一盡力，有勞世子引薦一位西席。”

不過是件小事，旖景自是滿口應承，又聽許氏說起呂簡：“這人就是頭倔驢，你三叔因著有回疏忽，還被他摻了一本兒，便是秦相，算是他的伯樂了，有個孫子與人在市坊爭執，照樣被呂梁參去了聖上禦案，人倒真是不畏權貴的，自己也極遵規矩，我是聽你三叔說過，有回呂禦史因著候朝時被凍得打了個噴嚏，糾察也理解那日天氣實在太冷，並沒有苛責，他自己倒非求著糾察懲罰，自請挨了幾鞭。”

典型的嚴以律己律人，這風骨的確剛正。

“呂簡出身寒門，又只有個寡母，養成這樣的品格全是呂母教導嚴厲。”許氏又說：“呂簡出身雖不算高，可因著秦相賞識，世家們也願意與他結交，我與呂母在宴席上也見過幾回面，正合一句俗語，有其母必有其子。”

許氏點到即止，旖景就明白了，看來呂母也是個剛正不阿、倔強不屈的婦人，這樣的性情，雖說打起交道來有些困難，但還不至於偏聽偏信，應是明理之人。

“說到呂妻姜氏，雖是世家女，到底不是嫡支，我與她不甚熟悉，不過卻與姜家嫡支的娘子們相熟，素知姜家滿門，對女兒看得十分矝貴，各支不論嫡庶，盡都沒有為人妾室的，大多選擇低嫁，許多甚至連丈夫納妾都是不容。”許氏說著，有些感慨：“當年聖上原本有意封姜尚書的嫡女為太子側妃，哪知竟被姜尚書婉拒了，貴婦們多有議論，稱姜家連太子都看不上，也不知會把女兒嫁入什麽高門，結果姜尚書倒與一個五品郎中結了親家，阿姜雖是低嫁，這些年來，夫主卻連個侍妾通房都沒有，公婆也從未為難她，夫妻感情和睦，引多少人羨慕。”

眼下世家，許多靠著聯姻結勢，只圖表面風光，女兒家的終身幸福只能屈居次位，像姜家這般行事的，倒是極為罕見。

“我倒是聽阿姜提起過這位堂妹，說她雖只是庶支，卻是才貌兼俱，難得的是還沒有世家女的矝傲，極明白通達的一人，也不扭捏，最是爽利，當年呂家求娶，多少人都說是呂家癡心枉想，哪知這門親事順順當當就定了，我雖見過呂妻幾回，見她卻不多願與人應酬，跟在呂母身邊兒恭恭謹謹的，雖寡言了些，瞧著卻不像難打交道的模樣，重要的就看投不投緣了。”

旖景暗暗頷首，卻聽董音問道：“我依稀聽說，呂簡與姜氏成婚多年，尚無子嗣？”

“這便是美中不足，眼下呂禦史又命懸一線……”許氏輕嘆一聲：“呂母最重規矩，當年向姜家提親，就說明了必不讓兒子納妾，雖子嗣艱難些，呂母也沒有食言，但倘若這回呂禦史熬不過來……他又沒個手足兄弟，實在讓人惋惜。”

旖景也跟著嘆了聲氣，未免有些郁愁，聽三嬸的話，呂母對呂簡期望甚高，姜氏與呂簡也是夫妻和諧，眼下呂簡生死未蔔，家人定是悲痛欲絕，便是再明白的人兒，心裏也難免怨氣，要消解芥蒂，讓呂家相信虞沨不是背後真兇，還得廢些思量。

“聽三嬸的意思，姜氏與陳宜人雖非同支，但交情尚好。”旖景提到的陳宜人，就是拒為太子妾寧為五品妻的姜家嫡女。

許氏立即會意：“阿姜與我相熟，也是個明白人，當曉得這事與沨兒無幹。”

旖景笑著說道：“有勞三嬸了，這事咱們雖知道真相，可其中隱晦之處，也是無法分說，旁人疑心不能一一理會，但呂禦史那邊，還是莫讓他們有任何誤解才好，我這兩日就會去呂家探望拜會，陳宜人既與姜氏交好，也勞她常去走動，勸慰一番。”

一時議定，旖景衡量著找個什麽時機登門，備禮也要合適，若是太過豐厚，倒有做賊心虛的嫌疑，按著呂母與姜氏的性情，應不喜那些虛偽客套之辭，要想消除芥蒂，可不能先惹得她們心生不屑反而生疑，堂堂正正才是上策，至於那些解釋的話，不能由旖景來說，所以才會請托許氏在陳宜人面前轉寰，這倒不是虛偽，畢竟陳宜人與姜氏是姐妹，足以讓姜氏信任，有這麽一個人從中調解，對事情才更有利。

旖景也並未告訴虞沨她要去呂家探訪之事，只打聽著朱潛眼下如何。

短短三兩日，禦史遇刺案就水落石出，朱潛傷了舌頭不能自辯，又有“殺手”口供，嚴刑逼供下，朱潛只好在認罪書上畫押，卻冒出個七品朝臣上本，竟彈劾虞沨才是真兇，稱朱潛實在冤枉，卻拿不出任何證據，惹得聖上大怒，大筆一揮就將空口汙篾宗室者罷職入獄。

這人當然是朱潛聯絡的黨羽，落魄世家中的一人。

而其餘幾家一見聖上雷霆之怒，也都清醒過來改制已勢在必行，再不敢跳出來找死。

朱潛被判斬立決，家眷沒為官奴，流兩千裏。

好笑的是龍大姑娘，眼看著祖母進了家廟，姨娘被送回朱家，眼下連朱潛也被處死，親媽沒為官奴，居然以死相逼，叫囂著要龍郎中去禦前喊冤，免了朱潛與朱姨娘的罪責，休了嫡母黃氏，她身邊的侍女眼見危險，撲上前去要奪下龍大姑娘指著喉嚨的剪子，爭奪時卻被龍大姑娘錯手刺傷，龍郎中怒不可竭，把龍大姑娘送去了朱氏身邊做伴，在家廟裏清心靜修贖罪。

這事不知怎麽就傳揚開來，龍大姑娘雖說沒有落發，但名聲成了這般，哪還有貴族官宦敢娶？將來婚事只怕得在商賈平民裏擇選了。

旖景竟是從老王妃口裏知道了龍大姑娘的事跡，驚訝得半天說不出話來。

倒是老王妃連連嘆息：“朱氏心術不正，寵得孫女兒無法無天，原是官宦女兒，落得個這樣的下場，這哪是對孫女兒好的作法。”

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