第46章 三更合一
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從牧場離開, 艾拉跟著沙塔斯前往附近的村子。
而此時,作為目的地的麥德納村裏氣氛很是緊張。
麥德納村是個典型的奴隸村子,這個村子中居住的村民裏三分之二都是奴隸剩下的三分之一雖然是平民, 但也是隸屬於皇家的佃農, 他們在貴族眼裏就是半個奴隸, 本身也沒有多少自由可言。
麥德納村歷史悠久,這個村子裏的平民和奴隸互相通婚,幾代下來,平民家裏有幾個奴隸親戚都是非常正常的事情,並不是說他們不在意失去自由民的身份, 但是在快要活不下去的時候, 是不是自由民都已經不重要了。
而且作為皇家的奴隸,麥德納村的奴隸生活比起很多平民也不差到哪裏去。
他們村子裏的奴隸原本就是為皇家的牧場和土地幹活,這些都不是重勞力活,加上原本的管事為人挺好, 所以大家過的已經算不錯了。
但幾天之前, 管事突然通知他們以後不需要做牧場那邊的工作了,而且之後會有其他人來安排他們的工作, 可具體要做什麽卻沒有告訴他們,甚至還隱約透露出他們可能要換主人的消息,頓時整個村子都陷入了恐慌。
實際上也不是管事故意不說, 只是他自己也迷迷糊糊的,上邊並沒有告訴他具體事宜,只是讓他等後續安排, 他自己現在都慌著呢。
這可不是什麽好消息,原本麥德納村的主人算起來可以說是他們的國王陛下,現在要換人, 大家不約而同的猜測是不是陛下把他們這些人都賣了。
如果被賣,麥德納村的奴隸們必然得離開村子,可他們已經在這裏安家多年,很多還和平民結婚生子建立了家庭,如果被賣走,整個村子的大多數家庭都會支離破碎,說是家破人亡也不為過。
尼亞家就是其中一個,他的父親是軍隊征戰時帶回來的奴隸,被安置在麥德納村後,因為長得不錯還有一份木工的手藝,雖然是奴隸的身份,卻也幸運的娶到了平民出生的母親,然後生下了尼亞。
不過實際上尼亞的父母並沒有真的締結婚姻,他們彼此承認是夫妻,周遭人也如此肯定,但兩人的關系並沒有被律法承認,這也是這個時期奴隸和平民結合的常態,彼此搭夥過日子,但不締結婚姻,這麽一來,他們生下的孩子就不需要跟隨其中一方成為奴隸了。
當然這種情況在其他地方其實很少見,一般情況下,平民是不可能和奴隸在一起的,但這裏是平民和奴隸混居的“奴隸村”,日久生情下,什麽事情都有可能發生。
也是因此,在奴隸們可能要換主人的前提下,像尼亞一樣的家庭就陷入沈重的愁苦之中,他們無法阻止主人賣掉他們,也不可能讓自己的平民妻子/丈夫/孩子跟著自己一起被賣,離別就在眼前。
而最讓人心痛的或許還不止是夫妻分離,像是尼亞家裏,作為家庭支撐的父親如果離開,尼亞的母親根本無法獨自養活尼亞,最後母子倆的命運都很難說,但他的父親也絕不可能帶著他離開,能夠當自由民,沒人願意成為奴隸。
“也許情況沒有我們想的那麽糟糕,管事大人不也說不清楚到底怎麽回事嗎?”
妻子抱著年幼的兒子坐在丈夫身邊,這話不僅是對丈夫說的,也是對自己說的。
雖然語言過於蒼白,但心裏安慰還是有一點的。
在夫妻倆依偎著彼此尋求慰藉時,外面突然傳來了敲擊聲,那是通知他們到村口集合的信號。
所有聽到聲音的人心裏都是一咯噔。
是不是新的主人要來了?
懷著覆雜的心情,他們聚集在了村口。
麥德納村的村長是個年老的平民,他和管事站在一起正在說著什麽,等所有人都到齊了,這位村長臉上還帶著笑容,就宣布了一個好消息。
“我知道你們最近都在擔心什麽,管事大人剛剛告訴我一個好消息,陛下並沒有賣掉大家,他只是把大家送給了那位公主殿下。”
大家還在想那位公主殿下是誰,老村長就揭曉了答案。
“是的,就是那位很可能成為我們王後的公主殿下。”
這個消息傳播的很廣,畢竟他們的陛下單身多年,一直和異性沒有任何交集,現在突然多了一位傾慕對象,怎麽可能不讓民眾們去好奇那位公主的事跡呢,別說是皇家的這些奴隸和佃農了,就是其他城市的人恐怕都已經聽到這個消息了。
聽說是送給那位銀發公主,所有人都松了一口氣。
如果是這位很可能成為他們女主人的公主殿下的話,那他們應該就不用離開了吧?
已經收到消息的老村長肯定地點頭:“確實不用,實際上公主殿下需要人為她耕種田地,而地點就在你們原本工作的那片牧場,所以只要你們好好幹活,不會有人把你們帶走的。”
這是個極為振奮的消息,只要不讓他們離開,哪怕工作比原本要辛苦,他們也是願意的。
一旁的管事也開口道:“那位公主殿下今天會來村子裏看看,你們都註意點,不要惹她不快。”
如果不是艾拉要來的消息是今天早上才通知到管事的,他一定會讓村子裏的人把整個村子都好好打掃一遍以迎接公主殿下。
雖然時間不夠,但大家還是馬上回去拿了工具出來打掃,屋子裏不說,至少要把屋子外面和村子的路整理一下,千萬不能惹那位公主不高興。
因為牧場和村子之間的距離並不遠,艾拉的轎子很快就出現在了村子。
這是艾拉第一次近距離看到沙迪亞的村子,這裏所有的房子都是自帶院子的設計,院墻只有半人高,可以從外面清楚的看到院子裏的情況,黃土建造的方形土房基本都是單層的建築,平整的房頂上還能看到鋪好的草席墊子,在炎熱的夜晚他們更喜歡在房頂休息而不是狹小的屋內。
因為缺少下水道系統,加上缺少這方面的意識,村子裏的衛生條件並不好,好在經過打掃道路還算幹凈,至少不會一步一堆排洩物——雖然大家沒有能力養牛羊之類的大型畜牧,但雞鴨這些卻是基本家家戶戶都會養幾只的,而豬則是由專門的豬倌飼養。
對沙迪亞人來說,牛羊的糞便是很好的燃料,豬雞鴨的就沒有任何用處了,所以路上看不到牛羊的,但雞鴨的糞便卻可能到處都是,如果不是事先打掃過,村子裏的路根本不能看。
本來到了村子後,艾拉就想自己下來走路的,但看到雖然打掃過還是難免留下一些痕跡的地面後,她默默地收回了腳。
出門在外要穿長袍這點是魯西斯對她的要求,而能把腳背都遮住的長袍不利於行動不說,還容易弄臟,雖然沒有潔癖,但這種情況估計沒人受得了。
所以最後她也只是在村子外面看了看這些人的情況,並沒有深入村子。
麥德納村的村民多數都是奴隸,而且屬於戰爭俘虜,也就是外國人,但很多人都是祖輩就成為奴隸的,幾代下來,這些外來人口早就已經融入了沙迪亞,只是奴隸的身份限制了他們的發展。
奴隸不需要和平民一樣服役,但他們每天都需要為主人辛苦勞作,身強體健的奴隸多數會成為奴隸兵,為了脫離奴籍而在戰場上努力拼殺,但那些身體條件不合格,或者年紀性別不適合的奴隸缺少這樣的機會,他們和他們的後代都一直會是奴隸。
麥德納村裏的奴隸都屬於後者,在他們身上已經很難看到從前故國的特征了,大家都是混血,混著混著也就變成了現在的沙迪亞人。
村子裏的奴隸雖然過得比別的奴隸好一些,但整體還是面黃肌瘦的樣子,一個個體格瘦小的很,很難想象他們能幹多重的活。
村長和管事一起來到艾拉的面前匯報這裏的情況。
整個麥德納村有一百六十九人,其中奴隸占了一百人左右,這些人就是魯西斯劃給艾拉供她驅使的奴隸,而剩下的近七十人雖然是平民但也是皇家的佃戶,所以艾拉種地的時候一樣可以驅使他們。
而一百六十九人中,十二歲以下的孩童有二十七個,而在沙迪亞平民中超過三十歲就能算是老人了,村子裏包括村長在內的老人則只有十五個。
而十二歲以上三十歲以下都被算做勞力的,不分男女一共有一百二十七人。
有意思的是,所有的孩子和十幾歲的少年人們全部都是平民身份,奴隸只有二十歲以上的青年和幾個三十歲的“老人”。
·····
這個時期的平民的平均壽命很短這點艾拉很清楚,所以村子裏沒幾個老人是很正常的,但年幼的孩子和少年都是平民,就是很奇怪的事情了。
雖然都是奴隸,但這些奴隸有男有女又都是年輕人,住在一起沒有一個發生感情結婚生子,怎麽想都很奇怪啊。
看出她的疑惑,諾裏斯低聲解釋了一下。
這種奴隸村的情況不算是少數,當地人多少都清楚一點內情,只是對於奴隸的主人來說,這可是有損於他們利益的事情,一般知道後是會禁止的,不過皇家一直都不怎麽管這種事情,法律也沒有明文規定不可以,一般的奴隸主人們最多是處罰一下自己的奴隸,或者讓那些平民賠錢,不過這一般針對女性奴隸。
村長和管事聽到諾裏斯對艾拉解釋後,心裏很緊張,他們很擔心公主會生氣以此懲罰他們,又擔心公主不再允許他們這種行為,那對所有人來說都是災難。
好在艾拉並沒有對此產生抵觸。
她只是再次意識到,沙迪亞的奴隸制度和她所知道的奴隸制度有著本質上的區別,也不知道是什麽原因導致他們的發展有別於艾拉所知道的那些歷史。
不是說這裏的奴隸就過的有多好,只是對比一下,他們還算是幸福的了。
但如果按照歷史的發展,恐怕最終那種殘酷的奴隸制度還是會出現。
拋開這些問題,艾拉讓管事先組織一些到牧場去把那裏的房子和圈舍都打理幹凈,過幾天牛官會先送一批牛過來,圈舍正好能用來安置牛群。
因為定制的農具還沒做好,開墾的工作還不能開始,但到牧場去把地裏的牧草收割起來供牛群使用還是要的,那麽大一塊牧場開墾後上面的牧草不先收割的話就浪費了。
領到工作的奴隸們終於不用擔心自己被賣掉了,雖然他們還是搞不清楚自己以後要做什麽,但至少這位公主態度很和藹,不像是會苛刻他們的樣子。
等到真正的工作開始,麥德納村的村民就會知道,他們的新女主人不僅不會苛刻,還非常的大方。
艾拉看過土地和村子就啟程回了王宮。
王宮之中,特提絲帶著其他三個侍女正在做化妝品,原材料是她們找王宮的倉庫總管買來的,這次制作的量比較大,但不放心找其他人幫忙,所以侍女們只能自己慢慢處理材料。
艾拉也想幫忙,但被侍女們拒絕了。
特提絲告訴她:“殿下,早上工匠總管來過一趟,說您定做的東西有成果了。”
“哦?”艾拉來了興趣:“是農具做好了?”
“應該不是。”特提絲搖頭道:“似乎是牛車做好了,讓您有時間過去看看。”
“嗯?”艾拉很意外:“我是在塔尼斯定做的牛車吧?怎麽是這邊的總管來通知的?”
特提絲磨著珍珠粉隨意道:“估計是做好後從塔尼斯那邊運過來了,總不可能讓您特意跑一趟塔尼斯。”
艾拉一想也是,起身道:“好吧,那我現在去看看。”
特提絲聞言連忙攔住她:“殿下你才剛回來,不如吃點東西再去吧?”
一直負責取食的阿莉放下手裏的工作連忙起身:“殿下您等等,我這就去取食物來。”
艾拉連長袍都沒換,隨手從果盤裏拿了一串葡萄就往外走:“不用,我還不餓,吃點這個就是了,你們忙你們的,我去看看,回來的時候會順便去一趟廚房的。”
工匠區和廚房隔的不太遠,但是和艾拉的寢殿就有點遠了,好在王宮內比較陰涼,就算是在大下午也不會太熱。
艾拉一到這邊,還沒進入工匠區,工匠總管就迎了出來,就像特提絲所說,他早上去找艾拉確實是為了牛車的事情。
“塔尼斯那邊送了木車過來,工匠也一起過來了,說是請您看看是不是您要的樣子,如果有不對的地方他們立刻改。”
艾拉很快見到了她定做的牛車。
艾拉定做的實際上是一輛板車和一輛馬車,馬車是中式馬車,不過沙迪亞沒有馬只有牛,所以這輛馬車只能稱作牛車。
她給工匠的圖紙上的牛車和板車其實大體結構差不多,都是兩輪的車體,區別只在於牛車多了一個車廂,當然牛車整體要精致的多,畢竟是為了載人,考慮到舒適性,很多地方都要做的精細舒適。
送車架過來的匠人們還細心地牽來來了兩頭打過鼻環的牛,牛身上的固定頭套牛軛還是艾拉之前讓牛拉犁的時候設計的,他們也給這頭牛做了一個,用來固定車架正合適。
除了牛車和板車,還有個驚喜在等著她,她之前定做的農具雖然沒有全部做好,工匠們這次也帶過來了一部分,其中犁車就有好幾臺,其他農具的數量也不少,這些東西還是他們用牛車和板車拉過來的,這也是變相測試了車子的承重力。
不過當著艾拉的面,他們還要讓車子再動一動。
在艾拉的旁觀下,工匠們把做好的板車和牛車都套到了牛身上固定好,然後讓人上車驅使牛在空地上行走,跑動是不敢的,這也是他們第二次試驗,駕車的技術不到位,只能小心嘗試。
最後還是艾拉看不下去,走過去和牛牛們溝通了一下,讓它們自己帶著車架繞圈跑了幾圈,然後自己也上去試坐了一趟。
車子做的很牢固,最麻煩的車軸和輪子也都是合格的,雖然純木的車輪因為沒有橡膠減震,坐起來很顛簸,但比起轎子,艾拉覺得還是這種車子要好一點,沙迪亞的水路再發達也有船只無法進入的地方,有了牛車以後出行都要方便的多。
而且不管是板車還是牛車,它們最大的優點還是可以載物,以後再要去哪裏就不需要奴隸費力的搬運東西了,這比人力可是要便捷有效的多。
艾拉對兩輛車都很滿意,感覺沒什麽需要再改進的,她看了眼諾裏斯,後者上前把說好的報酬付給了幾個工匠。
看著幾個工匠高興的樣子,艾拉還提醒了他們一句:“這種車子用途很廣,或許你們可以多做幾輛拿去售賣,那些商人應該會感興趣。”
聽到這話,工匠們更是狂喜,他們自然知道這些車子會很受歡迎,但因為設計圖是艾拉提供的,礙於她的身份他們就算心裏知道這能賺錢也不敢做出來售賣,卻沒想到公主殿下竟然會這麽大方的提醒他們可以這麽做。
“我們真的可以做來賣嗎?這可是您的東西啊。”
艾拉卻道:“當然可以,這並不是我發明的,如果有其他人想要,你們可以自己做主要不要賣。”
艾拉有意推廣牛車,自然不會限制工匠們,尤其車架的構造並不覆雜,有心研究一下,很容易就能仿造出來,她又何必藏著掖著不讓人做的。
就又有工匠忍不住問道:“那那些農具我們也能做來賣嗎?”
不等艾拉回答,那位工匠總管就大聲呵斥道:“卑劣的家夥,你們怎麽可以如此貪婪,竟敢向殿下提出如此無禮的要求,神一定會懲罰你們的!”
說話的工匠其實開口就後悔了,被工匠總管一吼,更是嚇得直接跪地求饒。
艾拉沒開口制止,這次錯的確實是工匠。
艾拉不是不想他們做出農具來推廣給所有人使用,只是這事不該是這些工匠來做。
因為這時候的農具不僅是農具,還是武器。
在沙迪亞,農具和武器一樣是只有官方才可以出售的,平民私下不允許進行貿易,他們想要農具就需要找特定的官吏購買,工匠並沒有這個權利出售農具。
所以聽到工匠這麽說,所以工匠總管才會那麽生氣,不僅因為他的行為會觸犯法律,也因為如果艾拉不知道其中的規定而同意了他的做法,很可能會為她帶來一些麻煩。
在工匠總管把那名說錯話的工匠呵斥了一頓後,艾拉才為他求了情,讓工匠總管沒有真的懲罰他。
而經過這一幕,原本因為得到不菲報酬而高興的工匠們也收斂了許多。
艾拉驗收了車子和那一批農具,最後連同兩頭牛也一起買了下來,留著以後拉車,反正王宮裏也有專門的地方可以安置兩頭牛,會有人幫忙照顧好它們。
她從工匠區離開時,所有人都松了口氣,雖然這位公主殿下從頭到尾沒有發火,但就是那種淡然的態度反而更讓人不敢造次。
離開工匠區,她又去了廚房,這個時間點納吉多等人已經在準備晚餐了,艾拉過來是想和他們說一聲今晚的晚餐菜品多準備一些,特提絲她們今天一直在忙著處理化妝品的原材料,艾拉覺得應該多準備一些好吃的犒勞她們。
這麽一點小事廚房這邊當然不會不同意,何況艾拉還親自來這一趟。
納吉多很快就報了一串菜名詢問艾拉是否夠,不夠他們還可以再加。
數量不少,但艾拉還是加了幾個菜,都是她知道的侍女們畢竟愛吃的菜色。
“好的殿下,等做好了我讓人給您送過去。”
·····
今天的晚餐對特提絲等人來說是個驚喜。
往常她們都是等艾拉吃完以後再去用自己的那一份,但今天艾拉直接帶著四個侍女在自己的寢殿陽臺上一起用餐,尤其晚餐的菜色好多都是她們喜好但平時很少有機會吃到的。
王宮中侍女的待遇很不錯,尤其是她們這種貼身侍女,但待遇再好,一些只有主人能吃到的食物也極少會輪到她們享用,而且艾拉並不認為給身邊人吃剩菜是個好習慣,她會願意把每日都會送來的啤酒面包分給她們,卻不會把自己吃剩下的食物送出去,這也是她讓廚房消減自己每餐菜品的原因,能吃完不浪費。
難得能坐在一起共享晚餐,侍女們都很高興,興致勃勃地說著各種有趣的故事和見聞,多數時候艾拉都只是認真的聽著,很少開口,臉上的微笑卻一直沒停過。
晚餐結束後,趁著夜色還沒降臨,艾拉拿出紙筆寫了一封信,這是要送去給哈奈特的,她需要哈奈特從塔尼斯那邊調幾個熟練掌握了耕種技能的農夫過來給麥德納村的奴隸們上上課。
寫完了信,艾拉把它收起來,準備明天早上再找人去送信。
之後她又拿起了筆,這次艾拉是在回憶以前看過的造紙術。
現代社會就這點好,網絡上什麽資料都有,而喜歡看小說的人就絕對不會錯過造紙這門技藝,與子同樣出名的還有玻璃香皂這些穿越利器。
艾拉在卷軸上寫下可以用於造紙的原料,除了她所知道的樹皮、麻、蘆葦、稭稈等外,她還在最後面加上了紙莎草這種在沙迪亞常見又多用途的植物,雖然她沒見過用紙莎草造紙,但紙莎草既然能用來做莎草紙,可見植物纖維韌性極好,應該也是一種很好的造紙材料,而且在沙迪亞別的材料或許不好找,紙莎草卻是隨便哪兒都有的。
天漸漸黑了,特提絲點燃了火盆,火光搖動間,手中筆的影子投射在卷軸上飄忽不定。
艾拉擡頭若有所思地看了眼燃燒的火盆,低頭又在卷軸上寫了四個只有她自己看得懂的方塊字。
油燈、蠟燭。
艾拉也是突然想起來自己早就應該弄出油燈和蠟燭用來照明了,不然老是使用火盆照明不僅不方便還有很大的危險,一個不好很容易發生意外。
“特提絲,之前買的蜂蠟還有剩嗎?”
油燈的材料簡單,一個燈臺一些油脂再加上燈芯,而蠟燭的蠟在現代多數用的是從石油中提煉的石蠟,此外還有蜂蠟、大豆蠟、椰子蠟、蟲蠟、冰花蠟等,其他的蠟類她都沒辦法獲得,也就只有蜂蠟能用用了。
此外艾拉要是沒記錯,古代的時候人們也會用動物油脂來制作蠟燭。
蜂蠟也是化妝品的原材料之一,所以之前她們買了不少。
沙迪亞人嗜甜,蜂蜜是少有的甜味劑,也是貴族們的摯愛,所以早就有人開始人工養殖蜂蜜了,而相比受人追捧的蜂蜜,蜂蠟就不怎麽得人喜愛,主要還是作為藥材使用,所以價格就要低廉許多,當然這個低廉依舊是一個平民買不起的價格。
“已經用完了殿下,您需要的話我明天就聯系養蜂人。”
“那你多買一些,至少也要五十五德本重的。”
五十五德本的重量差不多在十斤左右,這個分量夠她做不少蜂蠟蠟燭了。
“好的殿下。”
第二天艾拉把之前寫好的信交給特提絲讓她找人送去塔尼斯,又讓黛比去把帶回來的棉花盆栽上還未完全吐棉絮的棉桃摘了一些,剝了外殼把裏面的棉絮從種子上剝離出來放到陽光下晾曬她回來要用,這才帶上侍衛跑了一趟工匠區,她要找制陶的工匠燒制油燈的燈臺。
結果到了工匠區才發現王宮裏沒有制陶工匠,他們都是在城外的制陶廠工作,她要見制陶的工匠,要麽現在派人去找來,要麽就只能去制陶廠那邊了。
而制陶廠建在城外,如果去叫人,那麽至少需要兩個白晝時的時間工匠才能過來。
好在艾拉已經畫好了燈臺的圖紙,是華夏古代最常見的與油燈款式,她把圖紙交給了工匠總管,讓他派人送去制陶廠讓工匠們直接燒制。
因為這東西人人都可以用,也不是什麽值錢玩意,艾拉準備多做幾個分給大家用,所以就吩咐了一句:“可以多燒制一些,其中幾個可以加上一點花紋,這個讓他們自己發揮,只要好看寓意也好就行,其他的就不用了。”
她打算把這種帶花紋的燈臺送給魯西斯,他比她更需要夜間照明的東西,這位國王還是很勤勉的,有時候晚上也會辦公,但火盆的照明可想而知,別看他現在眼睛好,以後要是近視了才麻煩。
而送給國王的東西總不能和別人的一樣,自然要更精美一些。
工匠總管點頭表示明白。
定做燈臺只是臨時起意,艾拉這次過來主要還是為了造紙的事情。
在王宮中,負責制作莎草紙的並不是專門的工匠,而是一群奴隸,王宮中每天消耗的莎草紙數量可觀,這群奴隸需要夜以繼日的不停生產才能滿足大家的消耗。
好在這份工作並不需要多少技術,在聽說艾拉需要一些人手幫她制造一種新的紙的時候,工匠總管就以為她是要找人做莎草紙,很多貴族就喜歡讓人在制作莎草紙的時候往裏添加一些增香的花草之類的,這樣做出來的莎草紙在一定時間內都會有特殊的香味。
他以為艾拉也是如此,所以就把原本負責制作莎草紙的奴隸叫了幾個過來。
“這幾個都是熟手,您有什麽需求都可以告訴他們。”
奴隸們都不識字,艾拉昨天寫好的卷軸他們看不懂,所以還是需要她給他們講解。
艾拉所知道的造紙的流程是:切料、浸泡、攪灰、蒸煮、搗料、打漿、抄紙、曬紙、揭紙,一共九個步驟。
總結來說就是把原材料切碎以後置於流動的水中浸泡至發軟,然後把泡軟的原材料倒入石灰水中攪拌漚浸一段時間後,再倒入桶中蓋上一層布用中火蒸煮,蒸煮完成的原料清洗幹凈後置於舂裏反覆舂搗成漿,再把漿倒入裝有清水的抄紙槽內不斷攪拌制成紙漿,之後用再用抄紙簾反覆撈漿,形成薄片狀的濕紙,最後擠去濕紙上多餘的水分再曬幹,就能得到一張張成品紙張了。
這些過程對於奴隸們來說是熟悉又陌生的,他們制作莎草紙時也需要把紙莎草切成薄片浸泡在水中,同樣中間也會捶打紙莎草,但其他的流程卻是沒有的,更不會把莎草紙切碎。
不過雖然是陌生的制作流程,但既然是公主殿下的吩咐,他們當然是要照做的。
只是艾拉的這些制作流程聽起來就需要不少工具和足夠的空間,而工匠區裏並沒有這麽大的空間也沒有工具,奴隸們不知道該如何是好。
好在艾拉也沒有讓他們為難的意思,需要的工具她都會另外找工匠制作出來,至於場地她覺得可以問問廚房,看能不能在他們廚房使用的空地旁邊借一塊地方來用。
其實去外面買一處靠近河流的房子用來造紙更合適,但艾拉需要監督他們的工作以免中間流程出錯,離開王宮的話就不方便了。
不過等以後這些人上手了,就得把造紙的地點更換了,畢竟造紙還是有些汙染環境的,好在手工造紙產量有限,只要廢水處理得當,以大自然的凈化能力完全可以消化掉。
“今天你們的工作就是去收集材料,我說的這幾種原材料每種都要有,越多越好。”
艾拉不清楚什麽樣的配方造出來的紙張更為合用,自然是需要他們自己去嘗試配比的,而這其中的消耗怕是不會小。
為了讓他們能多收集一些材料回來,艾拉還把昨天送來的板車和牛都借給他們使用了,牛車作為她以後的出行工具,就不太合適借出了。
只是這樣也已經省了奴隸們不少事情了,艾拉說的那些材料都非常容易得到,而且除了麻以外其他幾乎都不需要花錢,紙莎草在工匠區裏更是有不少存貨,如今殿下又把板車借給了他們,奴隸們完全可以到河邊野地裏去收集這些材料而不用艱難的背回來了。
至於原料切碎後又要送到流水中浸泡這點倒也不麻煩,王宮本來就建在茵魯拉河的邊上,又有不少人工水道,只要在王宮附近找一條合適的就可以了。
確定奴隸們把她的話都記住了,艾拉又留了點錢給他們作為購買原料的資金,就讓他們去幹活了。
之後艾拉就如她自己所說,找了木匠定做特大號的大木桶、抄紙簾和抄紙槽,確定沒有其他遺漏後,才從工匠區離開到廚房找納吉多借地方。
實際上艾拉看中的地點是距離廚房的空地有一段距離,靠近倉庫區的那塊空地,那裏其實並不屬於廚房範圍,並不需要納吉多同意。
但石灰水的味道並不好,造紙過程中難免會有些難聞的氣味飄出去,所以不管是廚房這邊還是倉庫那邊她都要先打個招呼才是。
而且蒸煮過程還需要用到竈臺和燃料,竈臺可以新堆一個,燃料她還打算找廚房買一些。
這些都只是小事,艾拉又特意來打招呼,納吉多哪裏有不樂意的,不僅爽快的答應了,還表示倉庫那邊他可以幫她說,免得她再跑一趟。
艾拉謝過納吉多,離開的時候還從廚房拿了幾個淺底的小蝶以及一些牛油羊油以及橄欖油,燈臺做好至少也要幾天時間,她打算先用這些小蝶將就一下。
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而此時,作為目的地的麥德納村裏氣氛很是緊張。
麥德納村是個典型的奴隸村子,這個村子中居住的村民裏三分之二都是奴隸剩下的三分之一雖然是平民, 但也是隸屬於皇家的佃農, 他們在貴族眼裏就是半個奴隸, 本身也沒有多少自由可言。
麥德納村歷史悠久,這個村子裏的平民和奴隸互相通婚,幾代下來,平民家裏有幾個奴隸親戚都是非常正常的事情,並不是說他們不在意失去自由民的身份, 但是在快要活不下去的時候, 是不是自由民都已經不重要了。
而且作為皇家的奴隸,麥德納村的奴隸生活比起很多平民也不差到哪裏去。
他們村子裏的奴隸原本就是為皇家的牧場和土地幹活,這些都不是重勞力活,加上原本的管事為人挺好, 所以大家過的已經算不錯了。
但幾天之前, 管事突然通知他們以後不需要做牧場那邊的工作了,而且之後會有其他人來安排他們的工作, 可具體要做什麽卻沒有告訴他們,甚至還隱約透露出他們可能要換主人的消息,頓時整個村子都陷入了恐慌。
實際上也不是管事故意不說, 只是他自己也迷迷糊糊的,上邊並沒有告訴他具體事宜,只是讓他等後續安排, 他自己現在都慌著呢。
這可不是什麽好消息,原本麥德納村的主人算起來可以說是他們的國王陛下,現在要換人, 大家不約而同的猜測是不是陛下把他們這些人都賣了。
如果被賣,麥德納村的奴隸們必然得離開村子,可他們已經在這裏安家多年,很多還和平民結婚生子建立了家庭,如果被賣走,整個村子的大多數家庭都會支離破碎,說是家破人亡也不為過。
尼亞家就是其中一個,他的父親是軍隊征戰時帶回來的奴隸,被安置在麥德納村後,因為長得不錯還有一份木工的手藝,雖然是奴隸的身份,卻也幸運的娶到了平民出生的母親,然後生下了尼亞。
不過實際上尼亞的父母並沒有真的締結婚姻,他們彼此承認是夫妻,周遭人也如此肯定,但兩人的關系並沒有被律法承認,這也是這個時期奴隸和平民結合的常態,彼此搭夥過日子,但不締結婚姻,這麽一來,他們生下的孩子就不需要跟隨其中一方成為奴隸了。
當然這種情況在其他地方其實很少見,一般情況下,平民是不可能和奴隸在一起的,但這裏是平民和奴隸混居的“奴隸村”,日久生情下,什麽事情都有可能發生。
也是因此,在奴隸們可能要換主人的前提下,像尼亞一樣的家庭就陷入沈重的愁苦之中,他們無法阻止主人賣掉他們,也不可能讓自己的平民妻子/丈夫/孩子跟著自己一起被賣,離別就在眼前。
而最讓人心痛的或許還不止是夫妻分離,像是尼亞家裏,作為家庭支撐的父親如果離開,尼亞的母親根本無法獨自養活尼亞,最後母子倆的命運都很難說,但他的父親也絕不可能帶著他離開,能夠當自由民,沒人願意成為奴隸。
“也許情況沒有我們想的那麽糟糕,管事大人不也說不清楚到底怎麽回事嗎?”
妻子抱著年幼的兒子坐在丈夫身邊,這話不僅是對丈夫說的,也是對自己說的。
雖然語言過於蒼白,但心裏安慰還是有一點的。
在夫妻倆依偎著彼此尋求慰藉時,外面突然傳來了敲擊聲,那是通知他們到村口集合的信號。
所有聽到聲音的人心裏都是一咯噔。
是不是新的主人要來了?
懷著覆雜的心情,他們聚集在了村口。
麥德納村的村長是個年老的平民,他和管事站在一起正在說著什麽,等所有人都到齊了,這位村長臉上還帶著笑容,就宣布了一個好消息。
“我知道你們最近都在擔心什麽,管事大人剛剛告訴我一個好消息,陛下並沒有賣掉大家,他只是把大家送給了那位公主殿下。”
大家還在想那位公主殿下是誰,老村長就揭曉了答案。
“是的,就是那位很可能成為我們王後的公主殿下。”
這個消息傳播的很廣,畢竟他們的陛下單身多年,一直和異性沒有任何交集,現在突然多了一位傾慕對象,怎麽可能不讓民眾們去好奇那位公主的事跡呢,別說是皇家的這些奴隸和佃農了,就是其他城市的人恐怕都已經聽到這個消息了。
聽說是送給那位銀發公主,所有人都松了一口氣。
如果是這位很可能成為他們女主人的公主殿下的話,那他們應該就不用離開了吧?
已經收到消息的老村長肯定地點頭:“確實不用,實際上公主殿下需要人為她耕種田地,而地點就在你們原本工作的那片牧場,所以只要你們好好幹活,不會有人把你們帶走的。”
這是個極為振奮的消息,只要不讓他們離開,哪怕工作比原本要辛苦,他們也是願意的。
一旁的管事也開口道:“那位公主殿下今天會來村子裏看看,你們都註意點,不要惹她不快。”
如果不是艾拉要來的消息是今天早上才通知到管事的,他一定會讓村子裏的人把整個村子都好好打掃一遍以迎接公主殿下。
雖然時間不夠,但大家還是馬上回去拿了工具出來打掃,屋子裏不說,至少要把屋子外面和村子的路整理一下,千萬不能惹那位公主不高興。
因為牧場和村子之間的距離並不遠,艾拉的轎子很快就出現在了村子。
這是艾拉第一次近距離看到沙迪亞的村子,這裏所有的房子都是自帶院子的設計,院墻只有半人高,可以從外面清楚的看到院子裏的情況,黃土建造的方形土房基本都是單層的建築,平整的房頂上還能看到鋪好的草席墊子,在炎熱的夜晚他們更喜歡在房頂休息而不是狹小的屋內。
因為缺少下水道系統,加上缺少這方面的意識,村子裏的衛生條件並不好,好在經過打掃道路還算幹凈,至少不會一步一堆排洩物——雖然大家沒有能力養牛羊之類的大型畜牧,但雞鴨這些卻是基本家家戶戶都會養幾只的,而豬則是由專門的豬倌飼養。
對沙迪亞人來說,牛羊的糞便是很好的燃料,豬雞鴨的就沒有任何用處了,所以路上看不到牛羊的,但雞鴨的糞便卻可能到處都是,如果不是事先打掃過,村子裏的路根本不能看。
本來到了村子後,艾拉就想自己下來走路的,但看到雖然打掃過還是難免留下一些痕跡的地面後,她默默地收回了腳。
出門在外要穿長袍這點是魯西斯對她的要求,而能把腳背都遮住的長袍不利於行動不說,還容易弄臟,雖然沒有潔癖,但這種情況估計沒人受得了。
所以最後她也只是在村子外面看了看這些人的情況,並沒有深入村子。
麥德納村的村民多數都是奴隸,而且屬於戰爭俘虜,也就是外國人,但很多人都是祖輩就成為奴隸的,幾代下來,這些外來人口早就已經融入了沙迪亞,只是奴隸的身份限制了他們的發展。
奴隸不需要和平民一樣服役,但他們每天都需要為主人辛苦勞作,身強體健的奴隸多數會成為奴隸兵,為了脫離奴籍而在戰場上努力拼殺,但那些身體條件不合格,或者年紀性別不適合的奴隸缺少這樣的機會,他們和他們的後代都一直會是奴隸。
麥德納村裏的奴隸都屬於後者,在他們身上已經很難看到從前故國的特征了,大家都是混血,混著混著也就變成了現在的沙迪亞人。
村子裏的奴隸雖然過得比別的奴隸好一些,但整體還是面黃肌瘦的樣子,一個個體格瘦小的很,很難想象他們能幹多重的活。
村長和管事一起來到艾拉的面前匯報這裏的情況。
整個麥德納村有一百六十九人,其中奴隸占了一百人左右,這些人就是魯西斯劃給艾拉供她驅使的奴隸,而剩下的近七十人雖然是平民但也是皇家的佃戶,所以艾拉種地的時候一樣可以驅使他們。
而一百六十九人中,十二歲以下的孩童有二十七個,而在沙迪亞平民中超過三十歲就能算是老人了,村子裏包括村長在內的老人則只有十五個。
而十二歲以上三十歲以下都被算做勞力的,不分男女一共有一百二十七人。
有意思的是,所有的孩子和十幾歲的少年人們全部都是平民身份,奴隸只有二十歲以上的青年和幾個三十歲的“老人”。
·····
這個時期的平民的平均壽命很短這點艾拉很清楚,所以村子裏沒幾個老人是很正常的,但年幼的孩子和少年都是平民,就是很奇怪的事情了。
雖然都是奴隸,但這些奴隸有男有女又都是年輕人,住在一起沒有一個發生感情結婚生子,怎麽想都很奇怪啊。
看出她的疑惑,諾裏斯低聲解釋了一下。
這種奴隸村的情況不算是少數,當地人多少都清楚一點內情,只是對於奴隸的主人來說,這可是有損於他們利益的事情,一般知道後是會禁止的,不過皇家一直都不怎麽管這種事情,法律也沒有明文規定不可以,一般的奴隸主人們最多是處罰一下自己的奴隸,或者讓那些平民賠錢,不過這一般針對女性奴隸。
村長和管事聽到諾裏斯對艾拉解釋後,心裏很緊張,他們很擔心公主會生氣以此懲罰他們,又擔心公主不再允許他們這種行為,那對所有人來說都是災難。
好在艾拉並沒有對此產生抵觸。
她只是再次意識到,沙迪亞的奴隸制度和她所知道的奴隸制度有著本質上的區別,也不知道是什麽原因導致他們的發展有別於艾拉所知道的那些歷史。
不是說這裏的奴隸就過的有多好,只是對比一下,他們還算是幸福的了。
但如果按照歷史的發展,恐怕最終那種殘酷的奴隸制度還是會出現。
拋開這些問題,艾拉讓管事先組織一些到牧場去把那裏的房子和圈舍都打理幹凈,過幾天牛官會先送一批牛過來,圈舍正好能用來安置牛群。
因為定制的農具還沒做好,開墾的工作還不能開始,但到牧場去把地裏的牧草收割起來供牛群使用還是要的,那麽大一塊牧場開墾後上面的牧草不先收割的話就浪費了。
領到工作的奴隸們終於不用擔心自己被賣掉了,雖然他們還是搞不清楚自己以後要做什麽,但至少這位公主態度很和藹,不像是會苛刻他們的樣子。
等到真正的工作開始,麥德納村的村民就會知道,他們的新女主人不僅不會苛刻,還非常的大方。
艾拉看過土地和村子就啟程回了王宮。
王宮之中,特提絲帶著其他三個侍女正在做化妝品,原材料是她們找王宮的倉庫總管買來的,這次制作的量比較大,但不放心找其他人幫忙,所以侍女們只能自己慢慢處理材料。
艾拉也想幫忙,但被侍女們拒絕了。
特提絲告訴她:“殿下,早上工匠總管來過一趟,說您定做的東西有成果了。”
“哦?”艾拉來了興趣:“是農具做好了?”
“應該不是。”特提絲搖頭道:“似乎是牛車做好了,讓您有時間過去看看。”
“嗯?”艾拉很意外:“我是在塔尼斯定做的牛車吧?怎麽是這邊的總管來通知的?”
特提絲磨著珍珠粉隨意道:“估計是做好後從塔尼斯那邊運過來了,總不可能讓您特意跑一趟塔尼斯。”
艾拉一想也是,起身道:“好吧,那我現在去看看。”
特提絲聞言連忙攔住她:“殿下你才剛回來,不如吃點東西再去吧?”
一直負責取食的阿莉放下手裏的工作連忙起身:“殿下您等等,我這就去取食物來。”
艾拉連長袍都沒換,隨手從果盤裏拿了一串葡萄就往外走:“不用,我還不餓,吃點這個就是了,你們忙你們的,我去看看,回來的時候會順便去一趟廚房的。”
工匠區和廚房隔的不太遠,但是和艾拉的寢殿就有點遠了,好在王宮內比較陰涼,就算是在大下午也不會太熱。
艾拉一到這邊,還沒進入工匠區,工匠總管就迎了出來,就像特提絲所說,他早上去找艾拉確實是為了牛車的事情。
“塔尼斯那邊送了木車過來,工匠也一起過來了,說是請您看看是不是您要的樣子,如果有不對的地方他們立刻改。”
艾拉很快見到了她定做的牛車。
艾拉定做的實際上是一輛板車和一輛馬車,馬車是中式馬車,不過沙迪亞沒有馬只有牛,所以這輛馬車只能稱作牛車。
她給工匠的圖紙上的牛車和板車其實大體結構差不多,都是兩輪的車體,區別只在於牛車多了一個車廂,當然牛車整體要精致的多,畢竟是為了載人,考慮到舒適性,很多地方都要做的精細舒適。
送車架過來的匠人們還細心地牽來來了兩頭打過鼻環的牛,牛身上的固定頭套牛軛還是艾拉之前讓牛拉犁的時候設計的,他們也給這頭牛做了一個,用來固定車架正合適。
除了牛車和板車,還有個驚喜在等著她,她之前定做的農具雖然沒有全部做好,工匠們這次也帶過來了一部分,其中犁車就有好幾臺,其他農具的數量也不少,這些東西還是他們用牛車和板車拉過來的,這也是變相測試了車子的承重力。
不過當著艾拉的面,他們還要讓車子再動一動。
在艾拉的旁觀下,工匠們把做好的板車和牛車都套到了牛身上固定好,然後讓人上車驅使牛在空地上行走,跑動是不敢的,這也是他們第二次試驗,駕車的技術不到位,只能小心嘗試。
最後還是艾拉看不下去,走過去和牛牛們溝通了一下,讓它們自己帶著車架繞圈跑了幾圈,然後自己也上去試坐了一趟。
車子做的很牢固,最麻煩的車軸和輪子也都是合格的,雖然純木的車輪因為沒有橡膠減震,坐起來很顛簸,但比起轎子,艾拉覺得還是這種車子要好一點,沙迪亞的水路再發達也有船只無法進入的地方,有了牛車以後出行都要方便的多。
而且不管是板車還是牛車,它們最大的優點還是可以載物,以後再要去哪裏就不需要奴隸費力的搬運東西了,這比人力可是要便捷有效的多。
艾拉對兩輛車都很滿意,感覺沒什麽需要再改進的,她看了眼諾裏斯,後者上前把說好的報酬付給了幾個工匠。
看著幾個工匠高興的樣子,艾拉還提醒了他們一句:“這種車子用途很廣,或許你們可以多做幾輛拿去售賣,那些商人應該會感興趣。”
聽到這話,工匠們更是狂喜,他們自然知道這些車子會很受歡迎,但因為設計圖是艾拉提供的,礙於她的身份他們就算心裏知道這能賺錢也不敢做出來售賣,卻沒想到公主殿下竟然會這麽大方的提醒他們可以這麽做。
“我們真的可以做來賣嗎?這可是您的東西啊。”
艾拉卻道:“當然可以,這並不是我發明的,如果有其他人想要,你們可以自己做主要不要賣。”
艾拉有意推廣牛車,自然不會限制工匠們,尤其車架的構造並不覆雜,有心研究一下,很容易就能仿造出來,她又何必藏著掖著不讓人做的。
就又有工匠忍不住問道:“那那些農具我們也能做來賣嗎?”
不等艾拉回答,那位工匠總管就大聲呵斥道:“卑劣的家夥,你們怎麽可以如此貪婪,竟敢向殿下提出如此無禮的要求,神一定會懲罰你們的!”
說話的工匠其實開口就後悔了,被工匠總管一吼,更是嚇得直接跪地求饒。
艾拉沒開口制止,這次錯的確實是工匠。
艾拉不是不想他們做出農具來推廣給所有人使用,只是這事不該是這些工匠來做。
因為這時候的農具不僅是農具,還是武器。
在沙迪亞,農具和武器一樣是只有官方才可以出售的,平民私下不允許進行貿易,他們想要農具就需要找特定的官吏購買,工匠並沒有這個權利出售農具。
所以聽到工匠這麽說,所以工匠總管才會那麽生氣,不僅因為他的行為會觸犯法律,也因為如果艾拉不知道其中的規定而同意了他的做法,很可能會為她帶來一些麻煩。
在工匠總管把那名說錯話的工匠呵斥了一頓後,艾拉才為他求了情,讓工匠總管沒有真的懲罰他。
而經過這一幕,原本因為得到不菲報酬而高興的工匠們也收斂了許多。
艾拉驗收了車子和那一批農具,最後連同兩頭牛也一起買了下來,留著以後拉車,反正王宮裏也有專門的地方可以安置兩頭牛,會有人幫忙照顧好它們。
她從工匠區離開時,所有人都松了口氣,雖然這位公主殿下從頭到尾沒有發火,但就是那種淡然的態度反而更讓人不敢造次。
離開工匠區,她又去了廚房,這個時間點納吉多等人已經在準備晚餐了,艾拉過來是想和他們說一聲今晚的晚餐菜品多準備一些,特提絲她們今天一直在忙著處理化妝品的原材料,艾拉覺得應該多準備一些好吃的犒勞她們。
這麽一點小事廚房這邊當然不會不同意,何況艾拉還親自來這一趟。
納吉多很快就報了一串菜名詢問艾拉是否夠,不夠他們還可以再加。
數量不少,但艾拉還是加了幾個菜,都是她知道的侍女們畢竟愛吃的菜色。
“好的殿下,等做好了我讓人給您送過去。”
·····
今天的晚餐對特提絲等人來說是個驚喜。
往常她們都是等艾拉吃完以後再去用自己的那一份,但今天艾拉直接帶著四個侍女在自己的寢殿陽臺上一起用餐,尤其晚餐的菜色好多都是她們喜好但平時很少有機會吃到的。
王宮中侍女的待遇很不錯,尤其是她們這種貼身侍女,但待遇再好,一些只有主人能吃到的食物也極少會輪到她們享用,而且艾拉並不認為給身邊人吃剩菜是個好習慣,她會願意把每日都會送來的啤酒面包分給她們,卻不會把自己吃剩下的食物送出去,這也是她讓廚房消減自己每餐菜品的原因,能吃完不浪費。
難得能坐在一起共享晚餐,侍女們都很高興,興致勃勃地說著各種有趣的故事和見聞,多數時候艾拉都只是認真的聽著,很少開口,臉上的微笑卻一直沒停過。
晚餐結束後,趁著夜色還沒降臨,艾拉拿出紙筆寫了一封信,這是要送去給哈奈特的,她需要哈奈特從塔尼斯那邊調幾個熟練掌握了耕種技能的農夫過來給麥德納村的奴隸們上上課。
寫完了信,艾拉把它收起來,準備明天早上再找人去送信。
之後她又拿起了筆,這次艾拉是在回憶以前看過的造紙術。
現代社會就這點好,網絡上什麽資料都有,而喜歡看小說的人就絕對不會錯過造紙這門技藝,與子同樣出名的還有玻璃香皂這些穿越利器。
艾拉在卷軸上寫下可以用於造紙的原料,除了她所知道的樹皮、麻、蘆葦、稭稈等外,她還在最後面加上了紙莎草這種在沙迪亞常見又多用途的植物,雖然她沒見過用紙莎草造紙,但紙莎草既然能用來做莎草紙,可見植物纖維韌性極好,應該也是一種很好的造紙材料,而且在沙迪亞別的材料或許不好找,紙莎草卻是隨便哪兒都有的。
天漸漸黑了,特提絲點燃了火盆,火光搖動間,手中筆的影子投射在卷軸上飄忽不定。
艾拉擡頭若有所思地看了眼燃燒的火盆,低頭又在卷軸上寫了四個只有她自己看得懂的方塊字。
油燈、蠟燭。
艾拉也是突然想起來自己早就應該弄出油燈和蠟燭用來照明了,不然老是使用火盆照明不僅不方便還有很大的危險,一個不好很容易發生意外。
“特提絲,之前買的蜂蠟還有剩嗎?”
油燈的材料簡單,一個燈臺一些油脂再加上燈芯,而蠟燭的蠟在現代多數用的是從石油中提煉的石蠟,此外還有蜂蠟、大豆蠟、椰子蠟、蟲蠟、冰花蠟等,其他的蠟類她都沒辦法獲得,也就只有蜂蠟能用用了。
此外艾拉要是沒記錯,古代的時候人們也會用動物油脂來制作蠟燭。
蜂蠟也是化妝品的原材料之一,所以之前她們買了不少。
沙迪亞人嗜甜,蜂蜜是少有的甜味劑,也是貴族們的摯愛,所以早就有人開始人工養殖蜂蜜了,而相比受人追捧的蜂蜜,蜂蠟就不怎麽得人喜愛,主要還是作為藥材使用,所以價格就要低廉許多,當然這個低廉依舊是一個平民買不起的價格。
“已經用完了殿下,您需要的話我明天就聯系養蜂人。”
“那你多買一些,至少也要五十五德本重的。”
五十五德本的重量差不多在十斤左右,這個分量夠她做不少蜂蠟蠟燭了。
“好的殿下。”
第二天艾拉把之前寫好的信交給特提絲讓她找人送去塔尼斯,又讓黛比去把帶回來的棉花盆栽上還未完全吐棉絮的棉桃摘了一些,剝了外殼把裏面的棉絮從種子上剝離出來放到陽光下晾曬她回來要用,這才帶上侍衛跑了一趟工匠區,她要找制陶的工匠燒制油燈的燈臺。
結果到了工匠區才發現王宮裏沒有制陶工匠,他們都是在城外的制陶廠工作,她要見制陶的工匠,要麽現在派人去找來,要麽就只能去制陶廠那邊了。
而制陶廠建在城外,如果去叫人,那麽至少需要兩個白晝時的時間工匠才能過來。
好在艾拉已經畫好了燈臺的圖紙,是華夏古代最常見的與油燈款式,她把圖紙交給了工匠總管,讓他派人送去制陶廠讓工匠們直接燒制。
因為這東西人人都可以用,也不是什麽值錢玩意,艾拉準備多做幾個分給大家用,所以就吩咐了一句:“可以多燒制一些,其中幾個可以加上一點花紋,這個讓他們自己發揮,只要好看寓意也好就行,其他的就不用了。”
她打算把這種帶花紋的燈臺送給魯西斯,他比她更需要夜間照明的東西,這位國王還是很勤勉的,有時候晚上也會辦公,但火盆的照明可想而知,別看他現在眼睛好,以後要是近視了才麻煩。
而送給國王的東西總不能和別人的一樣,自然要更精美一些。
工匠總管點頭表示明白。
定做燈臺只是臨時起意,艾拉這次過來主要還是為了造紙的事情。
在王宮中,負責制作莎草紙的並不是專門的工匠,而是一群奴隸,王宮中每天消耗的莎草紙數量可觀,這群奴隸需要夜以繼日的不停生產才能滿足大家的消耗。
好在這份工作並不需要多少技術,在聽說艾拉需要一些人手幫她制造一種新的紙的時候,工匠總管就以為她是要找人做莎草紙,很多貴族就喜歡讓人在制作莎草紙的時候往裏添加一些增香的花草之類的,這樣做出來的莎草紙在一定時間內都會有特殊的香味。
他以為艾拉也是如此,所以就把原本負責制作莎草紙的奴隸叫了幾個過來。
“這幾個都是熟手,您有什麽需求都可以告訴他們。”
奴隸們都不識字,艾拉昨天寫好的卷軸他們看不懂,所以還是需要她給他們講解。
艾拉所知道的造紙的流程是:切料、浸泡、攪灰、蒸煮、搗料、打漿、抄紙、曬紙、揭紙,一共九個步驟。
總結來說就是把原材料切碎以後置於流動的水中浸泡至發軟,然後把泡軟的原材料倒入石灰水中攪拌漚浸一段時間後,再倒入桶中蓋上一層布用中火蒸煮,蒸煮完成的原料清洗幹凈後置於舂裏反覆舂搗成漿,再把漿倒入裝有清水的抄紙槽內不斷攪拌制成紙漿,之後用再用抄紙簾反覆撈漿,形成薄片狀的濕紙,最後擠去濕紙上多餘的水分再曬幹,就能得到一張張成品紙張了。
這些過程對於奴隸們來說是熟悉又陌生的,他們制作莎草紙時也需要把紙莎草切成薄片浸泡在水中,同樣中間也會捶打紙莎草,但其他的流程卻是沒有的,更不會把莎草紙切碎。
不過雖然是陌生的制作流程,但既然是公主殿下的吩咐,他們當然是要照做的。
只是艾拉的這些制作流程聽起來就需要不少工具和足夠的空間,而工匠區裏並沒有這麽大的空間也沒有工具,奴隸們不知道該如何是好。
好在艾拉也沒有讓他們為難的意思,需要的工具她都會另外找工匠制作出來,至於場地她覺得可以問問廚房,看能不能在他們廚房使用的空地旁邊借一塊地方來用。
其實去外面買一處靠近河流的房子用來造紙更合適,但艾拉需要監督他們的工作以免中間流程出錯,離開王宮的話就不方便了。
不過等以後這些人上手了,就得把造紙的地點更換了,畢竟造紙還是有些汙染環境的,好在手工造紙產量有限,只要廢水處理得當,以大自然的凈化能力完全可以消化掉。
“今天你們的工作就是去收集材料,我說的這幾種原材料每種都要有,越多越好。”
艾拉不清楚什麽樣的配方造出來的紙張更為合用,自然是需要他們自己去嘗試配比的,而這其中的消耗怕是不會小。
為了讓他們能多收集一些材料回來,艾拉還把昨天送來的板車和牛都借給他們使用了,牛車作為她以後的出行工具,就不太合適借出了。
只是這樣也已經省了奴隸們不少事情了,艾拉說的那些材料都非常容易得到,而且除了麻以外其他幾乎都不需要花錢,紙莎草在工匠區裏更是有不少存貨,如今殿下又把板車借給了他們,奴隸們完全可以到河邊野地裏去收集這些材料而不用艱難的背回來了。
至於原料切碎後又要送到流水中浸泡這點倒也不麻煩,王宮本來就建在茵魯拉河的邊上,又有不少人工水道,只要在王宮附近找一條合適的就可以了。
確定奴隸們把她的話都記住了,艾拉又留了點錢給他們作為購買原料的資金,就讓他們去幹活了。
之後艾拉就如她自己所說,找了木匠定做特大號的大木桶、抄紙簾和抄紙槽,確定沒有其他遺漏後,才從工匠區離開到廚房找納吉多借地方。
實際上艾拉看中的地點是距離廚房的空地有一段距離,靠近倉庫區的那塊空地,那裏其實並不屬於廚房範圍,並不需要納吉多同意。
但石灰水的味道並不好,造紙過程中難免會有些難聞的氣味飄出去,所以不管是廚房這邊還是倉庫那邊她都要先打個招呼才是。
而且蒸煮過程還需要用到竈臺和燃料,竈臺可以新堆一個,燃料她還打算找廚房買一些。
這些都只是小事,艾拉又特意來打招呼,納吉多哪裏有不樂意的,不僅爽快的答應了,還表示倉庫那邊他可以幫她說,免得她再跑一趟。
艾拉謝過納吉多,離開的時候還從廚房拿了幾個淺底的小蝶以及一些牛油羊油以及橄欖油,燈臺做好至少也要幾天時間,她打算先用這些小蝶將就一下。
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