第40章 三更合一
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離開糧店前, 艾拉把所有的種子、草藥以及包括辣椒和茶樹在內的可以入藥的盆栽都買了下來。
雖然很多種子她也不認識甚至不知道有沒有用,但是說不定裏面還有新的驚喜呢?這種事情總是不要錯過的好。
因為這次的糧店之行收獲巨大,艾拉甚至沒有怎麽和老板講價, 付錢付的爽快, 當然這也有老板不敢當著魯西斯的面對她獅子大開口, 給出的價格十分合理的原因。
“下次還有新的種子和植物記得通知我。”
“當然當然, 一定都給您留著殿下。”
做成這筆大生意的老板很高興,笑得幾乎合不攏嘴,而更讓他高興的是,他們的陛下買下了店裏的一件首飾。
那是一條用珍珠和月光石制作的額飾, 綠豆大小的珍珠穿成兩條珠鏈在中線處交叉而過, 中線上垂下一塊橢圓的月光石,透明的寶石上閃耀著一層幽藍跳動的浮光, 就像是夜空中皎潔的月色,溫婉又神秘。
這條額飾的款式非常簡單,手藝也只能說還算精湛, 當然和皇家工匠的手藝是不能比的,但上面那塊品質極好的月光石無疑讓它變得更有魅力,魯西斯看到這塊寶石就想到了艾拉那頭漂亮的銀色長發,這才買下了它。
國王看上的東西老板怎麽敢收錢, 而且就算不收錢老板也不會虧,只要把這事宣傳一下,多的是貴族來他店裏消費。
可魯西斯並不想占這個便宜, 不容他拒絕,直接讓人付錢。
這次艾拉買的東西雖然多,但他們帶來的侍衛多,人手足夠, 就不需要勞煩老板店裏派人送貨,在老板的恭送下,他們離開市場,重新回到船上返回行宮。
上了船,進了涼爽的天棚,兩邊的紗簾被放下,遮擋住其他人的視線後,魯西斯伸手解開艾拉的頭紗,親手把那條月光石額飾戴在了她的發間。
純白的珍珠隱沒在銀色的發裏並不顯眼,這讓幽藍的月光石仿佛是懸浮在她的額心,但比寶石更耀眼的是那對紫羅蘭色的眼睛,在那雙眼睛只剩下他的身影時,仿佛全世界都被他所擁有。
但魯西斯的眉頭皺了起來,又把額飾取了下來。
艾拉不明所以:“怎麽了?”
“寶石還不錯,但這條額飾配不上你,回去讓工匠把寶石拆下來重新做一條。”
艾拉卻一把搶過了那條額飾,拒絕了他的提議:“這算是你送給我的第一件禮物,意義不同,我想留著。”
這話聽的魯西斯嘴角飛揚,心情變得格外好,口裏卻道:“這可不是我送你的第一件禮物。”
她儲物室裏的大半東西都是他送的。
艾拉搖頭:“那些是賞賜,只有這個是你親自挑選的,不一樣。”
親自挑選的禮物和只是說一聲就會有人準備的賞賜所代表的心意是完全不一樣的,這件額飾雖然普通了些,但心意更重,艾拉更喜歡這個。
她把月光石額飾重新戴回頭上。
回到行宮後,不管是魯西斯還是艾拉都變得忙碌起來,魯西斯是忙著安排軍隊回歸的事宜,艾拉則是忙答應了魯西斯的事——選擇一塊合適的土地,在泛濫季種植小麥。
魯西斯擁有整個沙迪亞,可以說沙迪亞上下所有無主的土地都是屬於他的,但他不可能把這些土地都交給艾拉打理,那樣投入進去的人力物力太大,即使是他也不能擅自決定。
不過那些沒有使用的荒地以及歸屬於皇家的土地倒是想用多少都可以。
魯西斯表示艾拉可以自己選擇一塊合適的土地進行耕種,大小不限,只要第一年的收獲能如她所說,不比現在的小麥產量差,魯西斯就能說服其他大臣和貴族推行這種耕種方式。
沒人不想要更多的土地和收獲,只要有了成果,一切都好說。
和艾拉對接的土地總管依舊是上次為她尋找土地的那位,這次他抱來了更多的卷軸,裏面是首都波伊曼和整個三角洲的各種土地的記錄,只要是屬於魯西斯的,不管是不是在使用中的,上面都有。
而且做了不少研究的土地總管還向艾拉推薦了其中一塊土地。
“這裏原本是一片牧場,但牧場正在準備搬遷,殿下如果選擇這塊地,可以省下修建圍欄的時間,而且牧場裏的房屋倉庫也能直接使用,同時牧場裏有穿流而過的河流,用水也很方便。”
艾拉看了看,這片土地位於波伊曼的郊外,占地廣闊,根據資料記載,這塊牧場至少有100斯哈特(400多畝),這還不算牧場周邊空曠未使用的土地。
艾拉看著資料問道:“他們為什麽要搬遷,那裏的土地出了什麽問題?”
“土地沒有任何問題,這只是牧場的正常遷移而已。”
土地總管告訴她,牧場都是每隔一段時間就會搬遷的,一塊土地上的草在牛羊常年啃食後會變少甚至讓土地沙化,所以牧場每年都會在幾塊土地間來回遷移,給土地留下足夠的時間休養生息,這實際上也是變相的“游牧”了。
總管拿來的資料寫的很詳細,這片牧場位於一處高地,牧場內修建有水渠和水井,用水十分方便,土地的肥力也還不錯,同時牧場的圍欄年年加固,牧場內也有供人居住的房屋和存放物品的倉庫,牧場周圍還有幾個村落,安全性極高,需要的人力也可以直接從那幾個村落中抽調。
沙迪亞的奴隸制和中世紀的奴隸制有很大的不同,這個國家的奴隸數量遠遠達不到中世紀那種規模,奴隸的總體數量是少於平民的,一個貴族能有幾十上百個奴隸都算是個大的奴隸主了,哪怕是最大奴隸主的魯西斯,拋開奴隸兵,服務於皇家的奴隸也不過萬人,其次奴隸最多的是神廟,一個大型神廟附庸的奴隸一般也就千人,貴族們擁有的更少。
所以這裏的經濟發展更多還是依靠平民,為了方便管理,大部分的奴隸會被安排在平民居住的村子裏由村子和管事一同看管監督,所以很多附庸與貴族的村子都是一半平民一半奴隸組成的。
土地總管說的這個牧場屬於皇家,周圍的土地同樣屬於皇家,幾個村子裏住的也是隸屬於皇家的佃農和奴隸,所以艾拉想要勞力可以直接從村子裏找人。
聽起來確實是個不錯的選擇,而且土地總管之前為艾拉尋找的土地,所以他能保證這個牧場的土地的肥力要比艾拉所購買的好,不然也不可能被選為草場了。
艾拉也不看卷軸上其他的地方了,直接拍板:“那就先定下這塊吧,到時候我去看看,沒問題就選它了。”
“那我這就去安排。”
土地總管抱著資料離開,去為艾拉搞定土地事宜
之後艾拉又陸續見了幾個管理工匠、糧種、奴隸、佃農的管事以及牛官等人,把事情逐一安排下去。
“殿下。”
今天負責守衛的安迪耶布進入殿門向艾拉稟告:“守門的士兵說有一群商人請求見您。”
忙了兩天的艾拉這才想起來自己還約了人,她看了看正放在陽臺上小心照料的那些盆栽,起身往外走:“他們在哪?”
“還在大門處等著。”
“請他們到花園來吧。”
要和外人談事情的時候,艾拉不會讓他們進入自己的寢殿,都是另選地方,大部分時間都是在花園裏。
艾拉最近常呆的走廊涼亭中,石桌上擺著果盤,果盤裏的水果除了常見的椰棗石榴葡萄外,還多了幾塊西瓜。
這西瓜是沙迪亞原本就有的水果,不過這個時候的西瓜和後世的品種可不一樣,個頭不大,皮還非常厚,同時裏面的瓜子也很大顆,瓜瓢大部分都是白色的,只有中心是偏粉的紅色,整個瓜裏也只有這一部分的紅色能吃,而它吃起來並沒有現代西瓜的沙脆爽口,甜度也不高,總體來說除了瓜皮的花紋,幾乎看不到現代西瓜的樣子。
不過能在這個時候吃上冰鎮的西瓜,哪怕味道差的有點大,也是種享受了。
艾拉正吃著瓜,幾名商人就在侍衛的帶領下過來了。
這些商人一共有四位,除了糧店的老板,剩下三位都是他按艾拉要求找來的不同商隊的負責人。
糧店老板本身不是特別富有的大商人,他熟悉的商隊規模也同樣只是中等,以往能接觸到的只是些小貴族,今天是第一次有機會進入皇家的行宮,這一路走來都還有點恍惚。
實際上在他們被糧店老板邀請去做客的時候,聽到老板說出這事,大家都以為他在說笑。
“這種玩笑可一點都不好笑。”
誰會相信一位高貴的公主會因為一些植物種子和藥材而特意召見他們呢?以往和他們打交道的貴族客人甚至都不是那些貴族本身,而是他們家中的管事。
“我為什麽要和你們開這樣的玩笑?親愛的朋友,你們知道當時公主身邊陪伴的人是誰嗎?”
糧店老板繪聲繪色的把當時的場景描述了出來:“陛下對那位公主十分看重,那位公主以後即使不是我們的王後也是王妃,這麽一位大人物願意見你們,你們可要把握好機會。”
商隊負責人們怦然心動,一位受陛下寵愛的公主,這確實是個絕佳的機會。
於是這些人被老板說動,跟著他來到了行宮。
一路上行宮的宏偉奢華已經迷花了他們的眼睛,而涼亭裏那位美麗絕倫的公主更是讓他們的魂都差點飛走。
雖然一直都有聽說這位公主生的異常美麗,也想象過能讓陛下傾慕的美人會是什麽樣子,但直到見到公主本人,他們才發現自己的幻想是多麽的貧瘠。
不過在侍衛和侍女警告的目光逼視下,幾個商人沒有失態多久,就乖乖低頭下跪行禮,即使被艾拉叫起來,也不敢盯著她看了。
艾拉叫他們來,就是為了了解那些植物的來源,看看能不能找到更多。
首先她詢問的是帶回辣椒和番茄的商人,想要知道這些種子是哪裏來的。
名叫埃布爾的商人回答她:“這些種子是從烏特拉那邊帶回來的,他們國家有很多沙迪亞沒有的植物,貴族們很喜歡。”
烏特拉是沙迪亞西邊的一個沿海小國,和沙迪亞並不相連,中間不僅隔著遼闊的沙漠,沙漠之外是一片荒野,過了荒野是個小國哈瑪爾,過了哈瑪爾還有一條高聳廣闊的山脈,翻過山脈才能抵達烏特拉。
如此環境導致陸路異常難行,所以要去烏拉特都是走的海陸,需要沿著海岸線航行過大片的沙漠區域再穿過哈瑪爾的海岸才能抵達,這條路很長,來回差不多快一個月的時間,而這個時間都足夠往返一趟非羅和米歐之間了,所以很多商人都不願意走這條海陸,有這個時間不如跑一趟米歐大陸,賺的更多。
也就只有像他們這樣沒有大船無法遠航的小商隊才會選擇去這樣的地方。
艾拉沒有繼續追問,而是先問了帶回茶葉的商人胡德,關於蒂比亞是否有在大量種植茶葉。
這位商人有些心虛卻也不得不實話實說:“這種植物在蒂比亞島上很普遍,所以並沒有人種植它。”
蒂比亞本身是個島國,雖然面積不下於一個灣灣島,可因為人口稀少,所以島嶼大部分地區都是未開發的狀態,不過蒂比亞的氣候卻很適合茶樹的生長,從第一顆種子無意間在此安家落戶之後,不知不覺間,這座島嶼上就隨處可見它們的身影了。
所以他才心虛,因為本質來說他賣的根本不是什麽珍貴的奇花異草,只是在蒂比亞隨處可見的野花。
但艾拉沒生氣,她反而很高興,雖然蒂比亞沒有人種植茶樹,但茶樹能在島嶼上隨意生長就說明這個島很適合茶樹種植,而蒂比亞和沙迪亞的距離很近,出海只要四五天就能抵達,不找機會開發一下實在說不過去。
她心裏想著事,面上卻沒什麽變化,轉頭詢問最後一位商人哈夫拉:“那麽這些忽布(蛇麻花)是從哪兒帶回來的,米歐大陸嗎?”
哈夫拉搖頭,他的商隊規模不大,船只也不足以抵禦海上風浪,可沒本事去米歐大陸做生意,和埃布爾一樣,他這些年也是在沿海一帶往返。
他告訴艾拉:“忽布是哈瑪爾的特產,哈瑪爾是個小國,本身沒有什麽特殊資源,只有忽布這種草藥還算稀有,所以在哈瑪爾很多人都會種植忽布。”
他也聽出來了,公主對這些植物的種植情況很有興趣,自然是知道什麽說什麽。
哈瑪爾就是那個位於荒野和山脈之間的國家。
艾拉有點驚訝,她以為蛇麻花應該是來自米歐,畢竟非羅大部分地區都不適合這種植物的生長,不過想到即使是在地球的非洲也有一個北非國家種植這種植物,那麽非羅大陸上有個國家盛產蛇麻花也不是不能理解。
而且原本應該在美洲的植物都能出現在非羅大陸上了,多一個蛇麻花不也正常。
了解了這些信息,艾拉再次看向帶回蛇麻花的哈夫拉:“你的商隊接受雇傭嗎?”
突然被問及的哈夫拉壓下心中激動,小心會問:“殿下的意思是?”
艾拉拿起桌上放著的處理過的蛇麻花:“我需要大量的忽布,越多越好,而且最好全部都是這種雌花,雄花只要少量帶一些回來就可以了。”
蛇麻花是雌雄異株的植物,雖然兩者都可以入藥,但只有雌株上的雌花果穗才能用於釀造啤酒。
而艾拉買回來的這些蛇麻花就有雄有雌,兩者在外形上有不小的差別,她拿給哈夫拉看的就是其中的雌花果穗。
哈夫拉仔細記下了果穗的樣子,立刻點頭:“當然,殿下想要多少我都能為您帶回來,只是這忽布的價格可不算便宜。”
畢竟是獨有的一種藥材,蛇麻花在沙迪亞的價格確實不便宜。
艾拉卻不會聽他忽悠,她似笑非笑地看著哈夫拉,看得本來想報出市價的哈夫拉全身一僵。
“忽布在沙迪亞確實不便宜,但在哈瑪爾恐怕不是如此吧?”
即使再珍貴的作物,當一個地方的人大量種植時,也會讓這種植物的價格在當地變低,原產地的價格能低到什麽程度這點艾拉可是深有體會。
她警告地掃視所有人一圈,才對哈夫拉道:“哈夫拉,我是打算長久收購忽布的,但如果你想用高價哄騙我,請仔細思考一下你是否做好承受我怒火的準備。”
這話是和哈夫拉說的,也是在警告其他人。
精明商人哈拉夫滿腦子的算計立刻被凍住了,他這才想起,面前的公主是他絕對不能得罪的人。
他擦著頭上冒出的冷汗,彎腰賠笑道:“怎麽可能呢殿下,我是個誠實的商人,絕對不會哄騙您的。”
之後他報了一個比市價低了足足三成的價格,不過艾拉知道,這個價格他絕對還是有的賺,只是賺的沒那麽多而已。
但這個價格艾拉能接受,她並不是在剝削他,雙贏才有利於雙方合作。
而有了這一出,之後艾拉再請埃布爾去烏特拉采購辣椒番茄,以及尋找更多的植物,他報價時也變得小心翼翼了。
艾拉示意侍女把幾份卷軸交給他們,卷軸裏面畫了艾拉能想到的一些在現代常見但沙迪亞沒有的農作物,整整一大卷,她花了很長時間才畫好。
“如果你們能帶回上面任何一種植物,除開它們本身的價格,我會另外賞賜你們1個金德本。”
她特意點出其中的玉米番薯:“而你們如果能找到這兩種,賞金翻十倍。”
聽到這裏,所有人都是呼吸一重。
1德本差不多是91克的金屬,一個金德本就是一個91克的黃金,在沙迪亞,這麽一個金德本能買三四頭牛了。
而十個金德本,能讓他們建造一座豪華的大房子。
像他們這種小商人,一年也不見得能賺到這麽多錢,如今聽到艾拉保證,誰能不心動。
他們看著那張卷軸的表情像是在看一個打開的寶箱。
就算是糧店老板都忍不住湊近了些,努力記下這些植物的樣子,他常年和那些商隊打交道,說不定就有人認識這上面的植物呢。
一直沒被叫到的賣茶樹的商人胡德迫不及待地開口表忠心:“殿下,我也能為您去采購茶樹,也能為您找尋這些植物!”
艾拉其實並不需要胡德采購茶樹,茶樹在沙迪亞又種不活。
她需要的是新鮮的茶葉。
艾拉小時候是跟著爺爺奶奶長大的,她的爺爺喜歡喝茶,平時也喜歡跟她說茶的事情和看一些跟茶有關的紀錄片,耳濡目染之下,艾拉對制茶工藝是有一定了解的,最熟悉的就是紅茶和綠茶的制作流程,她甚至見爺爺做過幾次。
兩種茶葉中,綠茶最簡單的工藝是采摘後直接殺青然後揉撚最後烘幹,這需要在茶葉新鮮的時候制作;而紅茶的基礎工藝比綠茶要麻煩一些,采摘之後則需要經過萎雕、揉撚、分篩、發酵、烘幹,當然這些都是最基礎的操作,那些更為覆雜的工藝,艾拉已經記不得了。
可就算是最基礎的工藝,也是要求茶葉足夠新鮮的,而以沙迪亞和蒂比亞的距離和這裏的溫度,等茶葉送回來怕是已經爛了。
所以艾拉只能退而求其次讓胡德帶一批茶樹回來,並且不會影響到當地的茶樹生長,她只少少的訂了一百株。
蒂比亞的茶樹都是長得比較矮,但枝繁葉茂芽葉多的灌木型品種,之前艾拉買到的那棵茶樹就是半人高樹形呈傘狀,但一棵樹的葉子就是全采光了,估計也制不出一斤茶,一百棵的量估計也就她搞點研究了。
不過只是一百棵的話,請人專心侍弄,艾拉相信這樣茶樹應該還是能在沙迪亞成活的,不過後續出產的茶葉品質就沒法保證了,估計只能當成觀賞植物了。
雖然只有一百棵的訂單而不是像其他人一樣越多越好讓胡德有些失望,但他轉念一想茶樹本來就比其他植物大,一百棵差不多就能把他的船裝滿,公主要是要更多,他反而無法接下這個訂單。
至於價格,自然是一個雙方都滿意的數字。
·····
艾拉和三個商人簽訂了合約,並付了一筆定金,而糧店老板也不是沒有收獲的,艾拉單獨給了他一筆賞金算是酬謝,之後又請他幫忙收集現在市面上她需要的那些種子和植物,之後就讓他們離開了。
見完了商人,艾拉又重新回到忙碌狀態中,不過這次,她出了忙(自己和魯西斯的)田地,還要為迎接軍隊回歸做準備。
不過後者並不花費多少精力,她詢問過特提絲,知道雖然需要陪同魯西斯一起去迎接軍隊,但她本身除了旁觀外,並不需要做些什麽。
“殿下只要容光煥發的出現在人前就好了。”
憑她們公主的姿容,怎麽都能迷倒一大片人。
不過不知道出了什麽事情,魯西斯說要送來的衣服首飾到現在也沒見蹤影,艾拉沒有去詢問回宮後就忙得不見人影的魯西斯,侍女們更不敢催促陛下,只是私下裏又搭配了一套合適這個場合的服飾,想著要是陛下那邊最後沒送衣服來,她們也有所準備。
然後衣服就送來了。
當看到這套衣服和首飾,連艾拉都楞了好久。
送衣服來的侍從帶著一票人一臉笑意地討好道:“這些衣服首飾都是陛下一早就命令裁縫和工匠制作的,他們緊趕慢趕總算是在今天做好了,殿下快試試,要是有什麽不合意的地方立刻讓他們改。。”
其實沒什麽好改的,不管是衣服還是飾品都做的非常精美,傳統的沙迪亞長裙子上有金線繡制的花紋,腰帶也是金絲織造配以寶石鑲嵌出華麗的圖紋,如果它們不是沙迪亞皇室徽章的圖案的話,艾拉也不會那麽驚訝。
不過相比衣服,更加令她啞然的是隨著衣服送來的首飾。
黃金制作的首飾奢華又大氣,每一件都是精美至極的藝術品,但擺放在中間的金冠卻讓人無法去註意那些配件。
在沙迪亞,純金的冠飾是只有皇家成員才可以佩戴的,而艾拉本身是位公主,魯西斯為她準備一頂金冠本來是很正常的事情。
但魯西斯應該為她準備公主冠,而不是眼前的這種具有特殊意義的金冠。
沙迪亞的神明都是動物神,所以人們佩戴的飾品上經常會出現它們的身影,既是為了好看,也是為了得到庇護。
而面前這頂純金制作鑲滿寶石的桂冠正中央,是一對老鷹的翅膀守護著一輪圓盤,這在沙迪亞代表的是被神鷹守護的太陽神。
特提絲等人的眼睛都要瞪出來了她們這些經過系統學習的侍女,哪裏會不知道,在沙迪亞除了皇家其他人只有在一種情況下能夠佩戴太陽神冠。
——那就是成為國王的妻子,沙迪亞的王後。
而艾拉也意識到了這一點,她的沙迪亞習俗也不是白補的。
她看著侍從的目光都變得警惕,心中閃過一串宮鬥場面,懷疑這人是不是被人收買了要坑她。
“你是不是送錯了,這個我戴不合適吧?”
侍從被她的目光看得臉上討好的笑容都僵住了:“怎麽會不合適呢,這頂金冠只有殿下您能戴了。”
特提絲從激動中回過神,意識到不對,也開口道:“這是王後的太陽金冠,殿下現在確實不能戴。”
但以後殿下一定會戴上的。
“殿下誤會了!”侍從這才反應過來她們為什麽拒絕,連忙解釋道:“這不是太陽金冠,這是月亮金冠。”
他小心的托舉起金冠,讓艾拉看仔細:“殿下您仔細看,這是月亮神的標志。”
現在人們的繪畫技術還很原始,在沙迪亞的神話體系中,太陽神和月亮神的標志差不多,都是一輪圓盤,不過太陽神的圓盤是兩個圓圈,而月亮神則是一個圓圈,更多時候為了區分兩者,太陽神的兩個圈之間會加入代表光芒的紋路,而月亮神的標記更多使用的是彎月。
而這個金冠上咋一眼會讓人以為這是太陽神的標志,但仔細看上面沒有代表太陽的花紋,只是單純的一輪圓圈,所以它確實代表的是一輪月亮,但因為這種造型的金冠實在是和王後金冠太像了,反而無法讓熟悉這些的人第一時間認出來。
而艾拉又意識到,連特提絲她們都會認錯,那麽當其他人只能遠觀的時候,就更容易出錯了。
不過這會兒特提絲又開始激動了,她也開始轉頭催促艾拉:“既然不是太陽金冠,那殿下您快試試吧!”
艾拉疑惑於特提絲為何態度轉變的這麽快。
其實特提絲只是想到了,除了王後,實際上還有一個情況也是可以讓皇室之外的人戴上金冠的。
那就是王的未婚妻!
而形式太陽神冠又不是太陽神冠的金冠,更是證明了這一點。
所以,送來這頂金冠,就意味著陛下承認艾拉是他的未婚妻了。
她把這裏面蘊含的意思告訴了公主,艾拉差點氣笑了。
她是默許了魯西斯的靠近沒錯,可她什麽時候答應當他的未婚妻了?那個家夥有向她求過婚嗎?
“求婚?”
魯西斯從卷軸中擡頭,看著突然來找他的艾拉,眼神有些訝異,之後就變得興致勃勃:“你想要什麽樣的求婚方式?我可以現在就開始安排。”
艾拉從他的變化中看出一絲端倪,她略帶尷尬地問道:“所以那頂金冠並不是訂婚的意思?”
“當然不是。”魯西斯難得見她這副樣子,只覺得新鮮:“我只是覺得你應該有一頂這樣的金冠,而且你是公主,戴一頂金冠的權利還是有的。”
這也是有例可循的,以前有其他國家的公主來訪時,經常會入鄉隨俗的穿沙迪亞的服裝,國王為了表示重視也會送一頂金冠贈與公主,不過被贈送的公主最後不是變成國王的王妃就是變成王子的王妃——畢竟他國公主來沙迪亞,基本都是為了聯姻而來。
所以特提絲才會認為艾拉是魯西斯的未婚妻,尤其以前那些公主獲得的金冠和魯西斯送給艾拉的是完全不一樣的制式,她這頂完全是準王後才有的待遇了。
艾拉狐疑道:“真的只是這樣?”
“是這樣,不過也確實有一點其他的意思。”
魯西斯放下卷軸站起來,示意艾拉和他到一邊坐著談。
魯西斯送一頂類似太陽神冠的月亮金冠給艾拉,除了確實認為她配得上這頂金冠想要給她一個驚喜外,也是想通過這頂金冠釣一些人出來。
“想要害你的人一直沒有找到,我想趁這次的機會把人找出來。”
艾拉不解:“泊西布森那邊也沒有任何線索嗎?他是主謀,應該知道是什麽人想要我的命吧?”
在艾拉的猜測裏,這個未知之人應該是和泊西布森有所聯系的,不然也不可能讓他的人臨時改變計劃。
但目前為止,魯西斯的人還沒有從泊西布森那邊找到相關的線索,鎖定這個人。
不過這也是情有可原,泊西布森怎麽說也是前王子,他的身份註定了別人不可以對他使用酷刑,自然也就很難從泊西布森嘴裏問出什麽東西。
但他不開口他身邊的人卻是受不了嚴刑拷打的,可這些人招供了很多內容,卻沒有一個人知道為什麽原本的計劃突然更改,這就顯得更加可疑了。
“從目前掌握的情況看,如果有這麽一個人,對方的身份一定不簡單,而且是位女性的可能性很大。”
“和假祭司有關?”
雖然是疑問句,但艾拉直覺兩件事一定是有關聯的。
魯西斯點頭:“可能性很大。”
有一瞬間艾拉有懷疑是不是那個找祭司給她化醜妝的人,但她自己很快就推翻了這個想法,兩者的風格差異太大,而且那個人已經被魯西斯找了出來,如果她後面還有其他行動,一定也瞞不過他。
艾拉腦筋一轉,就想到魯西斯現在打算做什麽了:“所以有一個身份高貴的女性看我,不順眼想要我的命,你想用那頂金冠把人找出來?”
魯西斯點頭誇讚道:“聰明的姑娘。”
從這兩次的情況看,這個人對艾拉有很大的仇視心,可艾拉是最近才來沙迪亞的,和別人接觸也不多,唯一可能讓她被人仇視的,只有她和魯西斯的關系。
而這個人不僅仇視艾拉,同時還有很強的報覆心,甚至有時候行事上還有點沖動——只是在這點上又有些奇怪的違和。
那麽讓艾拉戴上一頂在其他人眼裏和後冠幾乎相差無幾的金冠,絕對能最大程度的刺激到對方,說不定能讓對方路出馬腳。
魯西斯問她:“你會害怕我用你當誘餌釣魚嗎,這很危險,很可能會讓你受傷。”
艾拉搖頭道:“當然不,這本來就是我的事,即使不這麽做,那些人也想要我出事。”
雖然是因為魯西斯的原因,她才遭遇飛來橫禍,但幕後之人確實是處心積慮的想要她的命,為了自己的小命著想,艾拉當然不介意冒險當一次魚餌。
而且她也相信,魯西斯既然敢這麽做,也一定會保證她的安全。
就算不行,她自己也絕非沒有自保的本事。
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雖然很多種子她也不認識甚至不知道有沒有用,但是說不定裏面還有新的驚喜呢?這種事情總是不要錯過的好。
因為這次的糧店之行收獲巨大,艾拉甚至沒有怎麽和老板講價, 付錢付的爽快, 當然這也有老板不敢當著魯西斯的面對她獅子大開口, 給出的價格十分合理的原因。
“下次還有新的種子和植物記得通知我。”
“當然當然, 一定都給您留著殿下。”
做成這筆大生意的老板很高興,笑得幾乎合不攏嘴,而更讓他高興的是,他們的陛下買下了店裏的一件首飾。
那是一條用珍珠和月光石制作的額飾, 綠豆大小的珍珠穿成兩條珠鏈在中線處交叉而過, 中線上垂下一塊橢圓的月光石,透明的寶石上閃耀著一層幽藍跳動的浮光, 就像是夜空中皎潔的月色,溫婉又神秘。
這條額飾的款式非常簡單,手藝也只能說還算精湛, 當然和皇家工匠的手藝是不能比的,但上面那塊品質極好的月光石無疑讓它變得更有魅力,魯西斯看到這塊寶石就想到了艾拉那頭漂亮的銀色長發,這才買下了它。
國王看上的東西老板怎麽敢收錢, 而且就算不收錢老板也不會虧,只要把這事宣傳一下,多的是貴族來他店裏消費。
可魯西斯並不想占這個便宜, 不容他拒絕,直接讓人付錢。
這次艾拉買的東西雖然多,但他們帶來的侍衛多,人手足夠, 就不需要勞煩老板店裏派人送貨,在老板的恭送下,他們離開市場,重新回到船上返回行宮。
上了船,進了涼爽的天棚,兩邊的紗簾被放下,遮擋住其他人的視線後,魯西斯伸手解開艾拉的頭紗,親手把那條月光石額飾戴在了她的發間。
純白的珍珠隱沒在銀色的發裏並不顯眼,這讓幽藍的月光石仿佛是懸浮在她的額心,但比寶石更耀眼的是那對紫羅蘭色的眼睛,在那雙眼睛只剩下他的身影時,仿佛全世界都被他所擁有。
但魯西斯的眉頭皺了起來,又把額飾取了下來。
艾拉不明所以:“怎麽了?”
“寶石還不錯,但這條額飾配不上你,回去讓工匠把寶石拆下來重新做一條。”
艾拉卻一把搶過了那條額飾,拒絕了他的提議:“這算是你送給我的第一件禮物,意義不同,我想留著。”
這話聽的魯西斯嘴角飛揚,心情變得格外好,口裏卻道:“這可不是我送你的第一件禮物。”
她儲物室裏的大半東西都是他送的。
艾拉搖頭:“那些是賞賜,只有這個是你親自挑選的,不一樣。”
親自挑選的禮物和只是說一聲就會有人準備的賞賜所代表的心意是完全不一樣的,這件額飾雖然普通了些,但心意更重,艾拉更喜歡這個。
她把月光石額飾重新戴回頭上。
回到行宮後,不管是魯西斯還是艾拉都變得忙碌起來,魯西斯是忙著安排軍隊回歸的事宜,艾拉則是忙答應了魯西斯的事——選擇一塊合適的土地,在泛濫季種植小麥。
魯西斯擁有整個沙迪亞,可以說沙迪亞上下所有無主的土地都是屬於他的,但他不可能把這些土地都交給艾拉打理,那樣投入進去的人力物力太大,即使是他也不能擅自決定。
不過那些沒有使用的荒地以及歸屬於皇家的土地倒是想用多少都可以。
魯西斯表示艾拉可以自己選擇一塊合適的土地進行耕種,大小不限,只要第一年的收獲能如她所說,不比現在的小麥產量差,魯西斯就能說服其他大臣和貴族推行這種耕種方式。
沒人不想要更多的土地和收獲,只要有了成果,一切都好說。
和艾拉對接的土地總管依舊是上次為她尋找土地的那位,這次他抱來了更多的卷軸,裏面是首都波伊曼和整個三角洲的各種土地的記錄,只要是屬於魯西斯的,不管是不是在使用中的,上面都有。
而且做了不少研究的土地總管還向艾拉推薦了其中一塊土地。
“這裏原本是一片牧場,但牧場正在準備搬遷,殿下如果選擇這塊地,可以省下修建圍欄的時間,而且牧場裏的房屋倉庫也能直接使用,同時牧場裏有穿流而過的河流,用水也很方便。”
艾拉看了看,這片土地位於波伊曼的郊外,占地廣闊,根據資料記載,這塊牧場至少有100斯哈特(400多畝),這還不算牧場周邊空曠未使用的土地。
艾拉看著資料問道:“他們為什麽要搬遷,那裏的土地出了什麽問題?”
“土地沒有任何問題,這只是牧場的正常遷移而已。”
土地總管告訴她,牧場都是每隔一段時間就會搬遷的,一塊土地上的草在牛羊常年啃食後會變少甚至讓土地沙化,所以牧場每年都會在幾塊土地間來回遷移,給土地留下足夠的時間休養生息,這實際上也是變相的“游牧”了。
總管拿來的資料寫的很詳細,這片牧場位於一處高地,牧場內修建有水渠和水井,用水十分方便,土地的肥力也還不錯,同時牧場的圍欄年年加固,牧場內也有供人居住的房屋和存放物品的倉庫,牧場周圍還有幾個村落,安全性極高,需要的人力也可以直接從那幾個村落中抽調。
沙迪亞的奴隸制和中世紀的奴隸制有很大的不同,這個國家的奴隸數量遠遠達不到中世紀那種規模,奴隸的總體數量是少於平民的,一個貴族能有幾十上百個奴隸都算是個大的奴隸主了,哪怕是最大奴隸主的魯西斯,拋開奴隸兵,服務於皇家的奴隸也不過萬人,其次奴隸最多的是神廟,一個大型神廟附庸的奴隸一般也就千人,貴族們擁有的更少。
所以這裏的經濟發展更多還是依靠平民,為了方便管理,大部分的奴隸會被安排在平民居住的村子裏由村子和管事一同看管監督,所以很多附庸與貴族的村子都是一半平民一半奴隸組成的。
土地總管說的這個牧場屬於皇家,周圍的土地同樣屬於皇家,幾個村子裏住的也是隸屬於皇家的佃農和奴隸,所以艾拉想要勞力可以直接從村子裏找人。
聽起來確實是個不錯的選擇,而且土地總管之前為艾拉尋找的土地,所以他能保證這個牧場的土地的肥力要比艾拉所購買的好,不然也不可能被選為草場了。
艾拉也不看卷軸上其他的地方了,直接拍板:“那就先定下這塊吧,到時候我去看看,沒問題就選它了。”
“那我這就去安排。”
土地總管抱著資料離開,去為艾拉搞定土地事宜
之後艾拉又陸續見了幾個管理工匠、糧種、奴隸、佃農的管事以及牛官等人,把事情逐一安排下去。
“殿下。”
今天負責守衛的安迪耶布進入殿門向艾拉稟告:“守門的士兵說有一群商人請求見您。”
忙了兩天的艾拉這才想起來自己還約了人,她看了看正放在陽臺上小心照料的那些盆栽,起身往外走:“他們在哪?”
“還在大門處等著。”
“請他們到花園來吧。”
要和外人談事情的時候,艾拉不會讓他們進入自己的寢殿,都是另選地方,大部分時間都是在花園裏。
艾拉最近常呆的走廊涼亭中,石桌上擺著果盤,果盤裏的水果除了常見的椰棗石榴葡萄外,還多了幾塊西瓜。
這西瓜是沙迪亞原本就有的水果,不過這個時候的西瓜和後世的品種可不一樣,個頭不大,皮還非常厚,同時裏面的瓜子也很大顆,瓜瓢大部分都是白色的,只有中心是偏粉的紅色,整個瓜裏也只有這一部分的紅色能吃,而它吃起來並沒有現代西瓜的沙脆爽口,甜度也不高,總體來說除了瓜皮的花紋,幾乎看不到現代西瓜的樣子。
不過能在這個時候吃上冰鎮的西瓜,哪怕味道差的有點大,也是種享受了。
艾拉正吃著瓜,幾名商人就在侍衛的帶領下過來了。
這些商人一共有四位,除了糧店的老板,剩下三位都是他按艾拉要求找來的不同商隊的負責人。
糧店老板本身不是特別富有的大商人,他熟悉的商隊規模也同樣只是中等,以往能接觸到的只是些小貴族,今天是第一次有機會進入皇家的行宮,這一路走來都還有點恍惚。
實際上在他們被糧店老板邀請去做客的時候,聽到老板說出這事,大家都以為他在說笑。
“這種玩笑可一點都不好笑。”
誰會相信一位高貴的公主會因為一些植物種子和藥材而特意召見他們呢?以往和他們打交道的貴族客人甚至都不是那些貴族本身,而是他們家中的管事。
“我為什麽要和你們開這樣的玩笑?親愛的朋友,你們知道當時公主身邊陪伴的人是誰嗎?”
糧店老板繪聲繪色的把當時的場景描述了出來:“陛下對那位公主十分看重,那位公主以後即使不是我們的王後也是王妃,這麽一位大人物願意見你們,你們可要把握好機會。”
商隊負責人們怦然心動,一位受陛下寵愛的公主,這確實是個絕佳的機會。
於是這些人被老板說動,跟著他來到了行宮。
一路上行宮的宏偉奢華已經迷花了他們的眼睛,而涼亭裏那位美麗絕倫的公主更是讓他們的魂都差點飛走。
雖然一直都有聽說這位公主生的異常美麗,也想象過能讓陛下傾慕的美人會是什麽樣子,但直到見到公主本人,他們才發現自己的幻想是多麽的貧瘠。
不過在侍衛和侍女警告的目光逼視下,幾個商人沒有失態多久,就乖乖低頭下跪行禮,即使被艾拉叫起來,也不敢盯著她看了。
艾拉叫他們來,就是為了了解那些植物的來源,看看能不能找到更多。
首先她詢問的是帶回辣椒和番茄的商人,想要知道這些種子是哪裏來的。
名叫埃布爾的商人回答她:“這些種子是從烏特拉那邊帶回來的,他們國家有很多沙迪亞沒有的植物,貴族們很喜歡。”
烏特拉是沙迪亞西邊的一個沿海小國,和沙迪亞並不相連,中間不僅隔著遼闊的沙漠,沙漠之外是一片荒野,過了荒野是個小國哈瑪爾,過了哈瑪爾還有一條高聳廣闊的山脈,翻過山脈才能抵達烏特拉。
如此環境導致陸路異常難行,所以要去烏拉特都是走的海陸,需要沿著海岸線航行過大片的沙漠區域再穿過哈瑪爾的海岸才能抵達,這條路很長,來回差不多快一個月的時間,而這個時間都足夠往返一趟非羅和米歐之間了,所以很多商人都不願意走這條海陸,有這個時間不如跑一趟米歐大陸,賺的更多。
也就只有像他們這樣沒有大船無法遠航的小商隊才會選擇去這樣的地方。
艾拉沒有繼續追問,而是先問了帶回茶葉的商人胡德,關於蒂比亞是否有在大量種植茶葉。
這位商人有些心虛卻也不得不實話實說:“這種植物在蒂比亞島上很普遍,所以並沒有人種植它。”
蒂比亞本身是個島國,雖然面積不下於一個灣灣島,可因為人口稀少,所以島嶼大部分地區都是未開發的狀態,不過蒂比亞的氣候卻很適合茶樹的生長,從第一顆種子無意間在此安家落戶之後,不知不覺間,這座島嶼上就隨處可見它們的身影了。
所以他才心虛,因為本質來說他賣的根本不是什麽珍貴的奇花異草,只是在蒂比亞隨處可見的野花。
但艾拉沒生氣,她反而很高興,雖然蒂比亞沒有人種植茶樹,但茶樹能在島嶼上隨意生長就說明這個島很適合茶樹種植,而蒂比亞和沙迪亞的距離很近,出海只要四五天就能抵達,不找機會開發一下實在說不過去。
她心裏想著事,面上卻沒什麽變化,轉頭詢問最後一位商人哈夫拉:“那麽這些忽布(蛇麻花)是從哪兒帶回來的,米歐大陸嗎?”
哈夫拉搖頭,他的商隊規模不大,船只也不足以抵禦海上風浪,可沒本事去米歐大陸做生意,和埃布爾一樣,他這些年也是在沿海一帶往返。
他告訴艾拉:“忽布是哈瑪爾的特產,哈瑪爾是個小國,本身沒有什麽特殊資源,只有忽布這種草藥還算稀有,所以在哈瑪爾很多人都會種植忽布。”
他也聽出來了,公主對這些植物的種植情況很有興趣,自然是知道什麽說什麽。
哈瑪爾就是那個位於荒野和山脈之間的國家。
艾拉有點驚訝,她以為蛇麻花應該是來自米歐,畢竟非羅大部分地區都不適合這種植物的生長,不過想到即使是在地球的非洲也有一個北非國家種植這種植物,那麽非羅大陸上有個國家盛產蛇麻花也不是不能理解。
而且原本應該在美洲的植物都能出現在非羅大陸上了,多一個蛇麻花不也正常。
了解了這些信息,艾拉再次看向帶回蛇麻花的哈夫拉:“你的商隊接受雇傭嗎?”
突然被問及的哈夫拉壓下心中激動,小心會問:“殿下的意思是?”
艾拉拿起桌上放著的處理過的蛇麻花:“我需要大量的忽布,越多越好,而且最好全部都是這種雌花,雄花只要少量帶一些回來就可以了。”
蛇麻花是雌雄異株的植物,雖然兩者都可以入藥,但只有雌株上的雌花果穗才能用於釀造啤酒。
而艾拉買回來的這些蛇麻花就有雄有雌,兩者在外形上有不小的差別,她拿給哈夫拉看的就是其中的雌花果穗。
哈夫拉仔細記下了果穗的樣子,立刻點頭:“當然,殿下想要多少我都能為您帶回來,只是這忽布的價格可不算便宜。”
畢竟是獨有的一種藥材,蛇麻花在沙迪亞的價格確實不便宜。
艾拉卻不會聽他忽悠,她似笑非笑地看著哈夫拉,看得本來想報出市價的哈夫拉全身一僵。
“忽布在沙迪亞確實不便宜,但在哈瑪爾恐怕不是如此吧?”
即使再珍貴的作物,當一個地方的人大量種植時,也會讓這種植物的價格在當地變低,原產地的價格能低到什麽程度這點艾拉可是深有體會。
她警告地掃視所有人一圈,才對哈夫拉道:“哈夫拉,我是打算長久收購忽布的,但如果你想用高價哄騙我,請仔細思考一下你是否做好承受我怒火的準備。”
這話是和哈夫拉說的,也是在警告其他人。
精明商人哈拉夫滿腦子的算計立刻被凍住了,他這才想起,面前的公主是他絕對不能得罪的人。
他擦著頭上冒出的冷汗,彎腰賠笑道:“怎麽可能呢殿下,我是個誠實的商人,絕對不會哄騙您的。”
之後他報了一個比市價低了足足三成的價格,不過艾拉知道,這個價格他絕對還是有的賺,只是賺的沒那麽多而已。
但這個價格艾拉能接受,她並不是在剝削他,雙贏才有利於雙方合作。
而有了這一出,之後艾拉再請埃布爾去烏特拉采購辣椒番茄,以及尋找更多的植物,他報價時也變得小心翼翼了。
艾拉示意侍女把幾份卷軸交給他們,卷軸裏面畫了艾拉能想到的一些在現代常見但沙迪亞沒有的農作物,整整一大卷,她花了很長時間才畫好。
“如果你們能帶回上面任何一種植物,除開它們本身的價格,我會另外賞賜你們1個金德本。”
她特意點出其中的玉米番薯:“而你們如果能找到這兩種,賞金翻十倍。”
聽到這裏,所有人都是呼吸一重。
1德本差不多是91克的金屬,一個金德本就是一個91克的黃金,在沙迪亞,這麽一個金德本能買三四頭牛了。
而十個金德本,能讓他們建造一座豪華的大房子。
像他們這種小商人,一年也不見得能賺到這麽多錢,如今聽到艾拉保證,誰能不心動。
他們看著那張卷軸的表情像是在看一個打開的寶箱。
就算是糧店老板都忍不住湊近了些,努力記下這些植物的樣子,他常年和那些商隊打交道,說不定就有人認識這上面的植物呢。
一直沒被叫到的賣茶樹的商人胡德迫不及待地開口表忠心:“殿下,我也能為您去采購茶樹,也能為您找尋這些植物!”
艾拉其實並不需要胡德采購茶樹,茶樹在沙迪亞又種不活。
她需要的是新鮮的茶葉。
艾拉小時候是跟著爺爺奶奶長大的,她的爺爺喜歡喝茶,平時也喜歡跟她說茶的事情和看一些跟茶有關的紀錄片,耳濡目染之下,艾拉對制茶工藝是有一定了解的,最熟悉的就是紅茶和綠茶的制作流程,她甚至見爺爺做過幾次。
兩種茶葉中,綠茶最簡單的工藝是采摘後直接殺青然後揉撚最後烘幹,這需要在茶葉新鮮的時候制作;而紅茶的基礎工藝比綠茶要麻煩一些,采摘之後則需要經過萎雕、揉撚、分篩、發酵、烘幹,當然這些都是最基礎的操作,那些更為覆雜的工藝,艾拉已經記不得了。
可就算是最基礎的工藝,也是要求茶葉足夠新鮮的,而以沙迪亞和蒂比亞的距離和這裏的溫度,等茶葉送回來怕是已經爛了。
所以艾拉只能退而求其次讓胡德帶一批茶樹回來,並且不會影響到當地的茶樹生長,她只少少的訂了一百株。
蒂比亞的茶樹都是長得比較矮,但枝繁葉茂芽葉多的灌木型品種,之前艾拉買到的那棵茶樹就是半人高樹形呈傘狀,但一棵樹的葉子就是全采光了,估計也制不出一斤茶,一百棵的量估計也就她搞點研究了。
不過只是一百棵的話,請人專心侍弄,艾拉相信這樣茶樹應該還是能在沙迪亞成活的,不過後續出產的茶葉品質就沒法保證了,估計只能當成觀賞植物了。
雖然只有一百棵的訂單而不是像其他人一樣越多越好讓胡德有些失望,但他轉念一想茶樹本來就比其他植物大,一百棵差不多就能把他的船裝滿,公主要是要更多,他反而無法接下這個訂單。
至於價格,自然是一個雙方都滿意的數字。
·····
艾拉和三個商人簽訂了合約,並付了一筆定金,而糧店老板也不是沒有收獲的,艾拉單獨給了他一筆賞金算是酬謝,之後又請他幫忙收集現在市面上她需要的那些種子和植物,之後就讓他們離開了。
見完了商人,艾拉又重新回到忙碌狀態中,不過這次,她出了忙(自己和魯西斯的)田地,還要為迎接軍隊回歸做準備。
不過後者並不花費多少精力,她詢問過特提絲,知道雖然需要陪同魯西斯一起去迎接軍隊,但她本身除了旁觀外,並不需要做些什麽。
“殿下只要容光煥發的出現在人前就好了。”
憑她們公主的姿容,怎麽都能迷倒一大片人。
不過不知道出了什麽事情,魯西斯說要送來的衣服首飾到現在也沒見蹤影,艾拉沒有去詢問回宮後就忙得不見人影的魯西斯,侍女們更不敢催促陛下,只是私下裏又搭配了一套合適這個場合的服飾,想著要是陛下那邊最後沒送衣服來,她們也有所準備。
然後衣服就送來了。
當看到這套衣服和首飾,連艾拉都楞了好久。
送衣服來的侍從帶著一票人一臉笑意地討好道:“這些衣服首飾都是陛下一早就命令裁縫和工匠制作的,他們緊趕慢趕總算是在今天做好了,殿下快試試,要是有什麽不合意的地方立刻讓他們改。。”
其實沒什麽好改的,不管是衣服還是飾品都做的非常精美,傳統的沙迪亞長裙子上有金線繡制的花紋,腰帶也是金絲織造配以寶石鑲嵌出華麗的圖紋,如果它們不是沙迪亞皇室徽章的圖案的話,艾拉也不會那麽驚訝。
不過相比衣服,更加令她啞然的是隨著衣服送來的首飾。
黃金制作的首飾奢華又大氣,每一件都是精美至極的藝術品,但擺放在中間的金冠卻讓人無法去註意那些配件。
在沙迪亞,純金的冠飾是只有皇家成員才可以佩戴的,而艾拉本身是位公主,魯西斯為她準備一頂金冠本來是很正常的事情。
但魯西斯應該為她準備公主冠,而不是眼前的這種具有特殊意義的金冠。
沙迪亞的神明都是動物神,所以人們佩戴的飾品上經常會出現它們的身影,既是為了好看,也是為了得到庇護。
而面前這頂純金制作鑲滿寶石的桂冠正中央,是一對老鷹的翅膀守護著一輪圓盤,這在沙迪亞代表的是被神鷹守護的太陽神。
特提絲等人的眼睛都要瞪出來了她們這些經過系統學習的侍女,哪裏會不知道,在沙迪亞除了皇家其他人只有在一種情況下能夠佩戴太陽神冠。
——那就是成為國王的妻子,沙迪亞的王後。
而艾拉也意識到了這一點,她的沙迪亞習俗也不是白補的。
她看著侍從的目光都變得警惕,心中閃過一串宮鬥場面,懷疑這人是不是被人收買了要坑她。
“你是不是送錯了,這個我戴不合適吧?”
侍從被她的目光看得臉上討好的笑容都僵住了:“怎麽會不合適呢,這頂金冠只有殿下您能戴了。”
特提絲從激動中回過神,意識到不對,也開口道:“這是王後的太陽金冠,殿下現在確實不能戴。”
但以後殿下一定會戴上的。
“殿下誤會了!”侍從這才反應過來她們為什麽拒絕,連忙解釋道:“這不是太陽金冠,這是月亮金冠。”
他小心的托舉起金冠,讓艾拉看仔細:“殿下您仔細看,這是月亮神的標志。”
現在人們的繪畫技術還很原始,在沙迪亞的神話體系中,太陽神和月亮神的標志差不多,都是一輪圓盤,不過太陽神的圓盤是兩個圓圈,而月亮神則是一個圓圈,更多時候為了區分兩者,太陽神的兩個圈之間會加入代表光芒的紋路,而月亮神的標記更多使用的是彎月。
而這個金冠上咋一眼會讓人以為這是太陽神的標志,但仔細看上面沒有代表太陽的花紋,只是單純的一輪圓圈,所以它確實代表的是一輪月亮,但因為這種造型的金冠實在是和王後金冠太像了,反而無法讓熟悉這些的人第一時間認出來。
而艾拉又意識到,連特提絲她們都會認錯,那麽當其他人只能遠觀的時候,就更容易出錯了。
不過這會兒特提絲又開始激動了,她也開始轉頭催促艾拉:“既然不是太陽金冠,那殿下您快試試吧!”
艾拉疑惑於特提絲為何態度轉變的這麽快。
其實特提絲只是想到了,除了王後,實際上還有一個情況也是可以讓皇室之外的人戴上金冠的。
那就是王的未婚妻!
而形式太陽神冠又不是太陽神冠的金冠,更是證明了這一點。
所以,送來這頂金冠,就意味著陛下承認艾拉是他的未婚妻了。
她把這裏面蘊含的意思告訴了公主,艾拉差點氣笑了。
她是默許了魯西斯的靠近沒錯,可她什麽時候答應當他的未婚妻了?那個家夥有向她求過婚嗎?
“求婚?”
魯西斯從卷軸中擡頭,看著突然來找他的艾拉,眼神有些訝異,之後就變得興致勃勃:“你想要什麽樣的求婚方式?我可以現在就開始安排。”
艾拉從他的變化中看出一絲端倪,她略帶尷尬地問道:“所以那頂金冠並不是訂婚的意思?”
“當然不是。”魯西斯難得見她這副樣子,只覺得新鮮:“我只是覺得你應該有一頂這樣的金冠,而且你是公主,戴一頂金冠的權利還是有的。”
這也是有例可循的,以前有其他國家的公主來訪時,經常會入鄉隨俗的穿沙迪亞的服裝,國王為了表示重視也會送一頂金冠贈與公主,不過被贈送的公主最後不是變成國王的王妃就是變成王子的王妃——畢竟他國公主來沙迪亞,基本都是為了聯姻而來。
所以特提絲才會認為艾拉是魯西斯的未婚妻,尤其以前那些公主獲得的金冠和魯西斯送給艾拉的是完全不一樣的制式,她這頂完全是準王後才有的待遇了。
艾拉狐疑道:“真的只是這樣?”
“是這樣,不過也確實有一點其他的意思。”
魯西斯放下卷軸站起來,示意艾拉和他到一邊坐著談。
魯西斯送一頂類似太陽神冠的月亮金冠給艾拉,除了確實認為她配得上這頂金冠想要給她一個驚喜外,也是想通過這頂金冠釣一些人出來。
“想要害你的人一直沒有找到,我想趁這次的機會把人找出來。”
艾拉不解:“泊西布森那邊也沒有任何線索嗎?他是主謀,應該知道是什麽人想要我的命吧?”
在艾拉的猜測裏,這個未知之人應該是和泊西布森有所聯系的,不然也不可能讓他的人臨時改變計劃。
但目前為止,魯西斯的人還沒有從泊西布森那邊找到相關的線索,鎖定這個人。
不過這也是情有可原,泊西布森怎麽說也是前王子,他的身份註定了別人不可以對他使用酷刑,自然也就很難從泊西布森嘴裏問出什麽東西。
但他不開口他身邊的人卻是受不了嚴刑拷打的,可這些人招供了很多內容,卻沒有一個人知道為什麽原本的計劃突然更改,這就顯得更加可疑了。
“從目前掌握的情況看,如果有這麽一個人,對方的身份一定不簡單,而且是位女性的可能性很大。”
“和假祭司有關?”
雖然是疑問句,但艾拉直覺兩件事一定是有關聯的。
魯西斯點頭:“可能性很大。”
有一瞬間艾拉有懷疑是不是那個找祭司給她化醜妝的人,但她自己很快就推翻了這個想法,兩者的風格差異太大,而且那個人已經被魯西斯找了出來,如果她後面還有其他行動,一定也瞞不過他。
艾拉腦筋一轉,就想到魯西斯現在打算做什麽了:“所以有一個身份高貴的女性看我,不順眼想要我的命,你想用那頂金冠把人找出來?”
魯西斯點頭誇讚道:“聰明的姑娘。”
從這兩次的情況看,這個人對艾拉有很大的仇視心,可艾拉是最近才來沙迪亞的,和別人接觸也不多,唯一可能讓她被人仇視的,只有她和魯西斯的關系。
而這個人不僅仇視艾拉,同時還有很強的報覆心,甚至有時候行事上還有點沖動——只是在這點上又有些奇怪的違和。
那麽讓艾拉戴上一頂在其他人眼裏和後冠幾乎相差無幾的金冠,絕對能最大程度的刺激到對方,說不定能讓對方路出馬腳。
魯西斯問她:“你會害怕我用你當誘餌釣魚嗎,這很危險,很可能會讓你受傷。”
艾拉搖頭道:“當然不,這本來就是我的事,即使不這麽做,那些人也想要我出事。”
雖然是因為魯西斯的原因,她才遭遇飛來橫禍,但幕後之人確實是處心積慮的想要她的命,為了自己的小命著想,艾拉當然不介意冒險當一次魚餌。
而且她也相信,魯西斯既然敢這麽做,也一定會保證她的安全。
就算不行,她自己也絕非沒有自保的本事。
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