第38章 三更合一 (1)
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此時艾拉請來的那些勞力已經工作三四天了, 他們目前的工作就是清理荒地、伐木做柵欄和尋找並移栽沙棘樹。
沙迪亞的樹木種類不多,可用於制作家具和船只等物品的良材樹種更是幾乎沒有,大部分的好木料都是從國外進口的, 但他們只是做柵欄,對木頭的要求很低,所以直接進領地伐木就好, 雖然使用那些野生木頭也需要向這片土地的主人——也就是魯西斯繳納一筆木頭的費用,但比直接購買木頭還是省了一大筆開支。
而在田地邊,用木頭和棕櫚葉搭建了一排棚子, 棚子底下堆了好幾個竈臺, 竈臺邊上有幾個婦人正忙碌著,時不時還有十來歲大的少年提著水桶進來, 又從棚子裏端走裝滿水的陶罐送去給幹活的人喝。
他們就是艾拉看到的在人工湖裏提水的人。
這些孩子並不是亞尼拉請的勞力,而是幹活的大人們帶來的,他們主要是為了跟著家裏大人學習怎麽幹活,為以後的生活做準備才來的,大人們也很自覺, 帶來的都是十幾歲左右已經能幹活的少年人,這在沙迪亞是一種非常常見的情況,孩子們都是如此從大人身上學到本事,子承父業的。
看在這些少年不需要報酬, 也不用給他們準備食物,還能幫忙幹點活的份上, 哈奈特默許了勞力們的這種做法。
棚子裏的爐竈其中一個一直燒著水, 雖然不知道為什麽那位公主殿下要求所有人都必須喝燒開的水,但很珍惜現在這份工作的平民們絕不會去違背她的命令,夫人們認認真真地燒著水, 放涼後再讓人送去給幹活的人們喝,時不時她們還得在水裏加一些鹽,據說這樣能讓喝水的人體力恢覆的更快。
現在打水和送水的工作都被那些少年包圓了。
艾拉到的時候,婦人們正在準備午飯以及大家的報酬。
負責幹力氣活的平民們的報酬是每天四個面包兩杯啤酒,而做飯的婦人們是兩個面包一杯啤酒,這些用於付報酬的面包和啤酒都是婦人們現做的,艾拉只負責購買小麥,然後由這些請來的婦人做成面包和啤酒,再在每天工作結束時付給大家,這樣一來比直接購買面包和啤酒要省錢的多。
本來這樣的報酬就已經讓他們非常滿意了,但在第一天幹活的時候,竟然還有驚喜。
別的雇主給了報酬就不會再提供餐食,但在這裏他們能吃到一頓免費的午餐,而午餐還是每人半個黑面包和一碗蔬菜豆子湯。
聽起來好像不多,可實際上黑面包的個頭可不小,一個差不多有人臉盤子那麽大,雖然只有半個,但搭配上豆子湯,胃口小的人甚至吃不完可以剩下一些帶回家。
而且這裏的黑面包是完全用麥子做的,可比他們自己以前吃的黑面包美味不知道多少倍,裏面沒有小石頭和細沙之類的東西,蓬松又柔軟,吃起來一點都不磕牙,也不會硬得像武器,即使不泡在湯裏吃也能輕易咀嚼咽下。
每天付給他們的報酬也是一樣的黑面包和用黑面包做的啤酒,可比別的雇主給的特意往裏面摻了沙子的面包啤酒要好上不知多少倍。
而那豆子湯也不是只有一點點豆子的湯,而是滿滿一大碗全是豆子,裏面還加了蔬菜和肉沫,再用油和鹽調味的豆子湯,雖然肉沫只有一點點,但湯裏的油水是實實在在的,光是這麽一碗煮的軟爛的豆子湯對平時幾乎沒什麽吃肉機會的平民來說,就是不可多得的美食了。
而且豆子湯吃完了,還能再去打一碗,雖然第二碗裏基本沒有豆子和肉菜了,但湯裏的油鹽味道依舊讓他們歡喜不已,幾乎人人都會吃上兩碗豆子湯,然後把面包剩下帶回家分給家人。
所以實際上他們的報酬可比那些拿最基本報酬的工匠們還有好了,換了別家再也沒有這樣好的雇主了。
這些天來,他們不知道多少次在心裏感謝雇主的慷慨大方,但他們也沒有因此特意去降低工作的速度,相反大家幹起活來可勤快了,恨不得把所有力氣都使出來,讓那位公主看看他們有多賣力多能幹,這樣以後說不定就會願意把他們留下來。
雖然他們其中一部分人並不是艾拉要的那種種地技術好的農夫,但他們也是會種地的,自問也不比那些出名的農夫差多少,努力一下總是有機會的是吧?
就算最後不能留下,以後公主還有力氣活要幹的時候,說不定又會想起他們呢?
每個人心裏的想法都差不多,都在努力表現爭取機會,所以這工作進度就讓監工的哈奈特非常滿意,對他們的一些私下裏的行為也就睜只眼閉只眼當做不知道了。
艾拉的到來立刻引起所有人的註意,雖然他們沒有見過這位公主,但他們認識護衛在她身邊的亞尼拉,一看到亞尼拉,他們就認出人群前面那個把自己包裹的嚴嚴實實的人,就是他們的雇主,那位來自遙遠異國的美麗公主。
所有看到她的人都停下了手裏的工作遠遠地看著這邊,不知道要不要上前行禮,只有哈奈特迎上前去行禮:“向您問好,尊貴的公主殿下。”
艾拉見他沒有認出魯西斯,就開口提醒哈奈特:“今天陛下也和我一起來了。”
跪在地上的哈奈特全身一抖,被這個消息嚇的面色發白,頭壓得更低了,整個人差點沒直接趴在地上:“請,請原諒,偉大的陛下,我,我不知道您來了,我……”
哈奈特是沒有資格覲見國王,甚至不知道他的長相,但也聽說過他們陛下的脾氣不太好,這會兒自然被嚇得不輕。
這點小事魯西斯並不打算計較:“不用那麽緊張,起來吧。”
被這麽一嚇,哈奈特看起來更加木訥了。
見他起來後一點聲音都不敢出,艾拉只好出聲道:“哈奈特,你給我們介紹一下這裏的情況吧。”
魯西斯則補了一句:“不用告訴他們我來了。”
一個被嚇到已經足夠,魯西斯不想看到別人也像哈奈特一樣變得戰戰兢兢,影響他們幹活。
說到工作,哈奈特神情緩和了一點。
他給艾拉介紹了一下現在的工作進度。
目前所有勞力中除了十個人在清理荒草,剩下的人都在修建柵欄,目前已經修好了差不多有兩百米的距離,而為了把這塊土地的四面都圍起來——人工湖那邊同樣要註意有鱷魚之類的生物活動——他們原定要修的柵欄長度差不多在一千八百米左右。
這個速度不算慢,甚至比原本預計的速度快上許多。
“大家幹活都很努力,進度也很快,照著這個速度,只要一個月就能全部修完了。”
曾經也是管事,監工過不少平民努力工作的奈哈特也是第一次看到幹活這麽熱情努力的人,所以哈奈特也不吝嗇為他們說點好話。
魯西斯點了幾個侍衛跟著他和艾拉,剩下的人留在原地看守牛群。
哈奈特帶著他們走到修好的那一段柵欄邊,艾拉上手試了試柵欄的牢固。
柵欄大概是一米二左右的高度,都是用比她手臂還粗的樹幹修剪掉多餘的枝丫後削尖一頭用錘子打進土裏固定好,然後再橫著用木頭把豎著的木頭都用藤蔓綁結實固定在一起,因為沒有使用釘子固定,為了保證柵欄的堅固,豎立的木頭排列的很密,兩根之間的間距不超過五十公分,橫排的木頭則用了三排,而由於使用的木頭本身也不直,所以做好的柵欄看起來歪歪斜斜的,並不是很美觀,但上手一試,就能知道它們非常結實。
柵欄的外側種上了沙棘樹,這些樹最高能長到五米多,枝丫茂盛又長滿長刺,是非常好的防禦野獸沖擊柵欄的植物,當然這些樹後續需要適當修建,長得過於高大可就不太適合充當柵欄了。
不過看到那些農夫手上的工具,艾拉覺得要是換上更好用的工具,這柵欄的修建速度能變得更快。
現在修建柵欄使用的工具都是勞力們自己帶來的,但他們的工具都是青銅制作的,到底不如鐵制的工具好用,而伐木是最為損耗斧頭和柴刀的,大家也擔心工具損壞後無法繼續工作,所以用的都很小心,這麽一來速度自然也會耽誤一些。
不過她也不急著讓他們修好柵欄,只要不偷懶,好好工作就行。
看過了柵欄,艾拉又去看了下棚子那邊的情況,幾個準備飯食的婦人見他們過來,都拘謹地站在一邊,依舊是哈奈特介紹這裏的情況。
用於制作面包啤酒給勞力們吃的食物和報酬所使用的小麥和豆子蔬菜和肉都是艾拉從行宮倉庫那邊買的,最近正好是豐收的季節,行宮的倉庫被各種糧食裝的滿滿的,廚房裏也從來不缺肉食,這些糧食本來也會相應的出售一些,艾拉想買,倉庫主管不用匯報直接就就賣了一批給她,為了節省人力,艾拉買的是處理好的全麥面粉,艾拉雇傭的婦人只需要每天用這些處理好的面粉做成食物分發給勞力就可以了。
“這些少年是怎麽回事?”
艾拉早就註意到,不管是棚子裏的這些婦人還是那些修柵欄的勞力身邊都有一些年輕的男孩女孩,區別只在於勞力們身邊的多是男孩,這些婦人身邊的多是女孩,而且他們很明顯都在幫忙幹活,可艾拉記得自己並沒有請過這些還沒成年的少年人。
聽到她的話,那些被註意到的男孩女孩們都忍不住怯懦的躲到了大人身後,而被他們當成安全港灣依靠的大人們也同樣有些忐忑。
雖然孩子跟著大人學習是沙迪亞人的習慣,但畢竟不是什麽明文規定,很多雇主反而會覺得大人帶著孩子工作會分心,所以不允許雇傭的人帶著孩子來工作,而他們都知道這位公主是異國人,要是她也不樂意他們這麽做,把孩子趕回去是小事,要是連他們這些雇傭的人也給解雇了,他們還能去哪裏找待遇這麽好的工作。
而且說是沒有給他們報酬和食物,但實際上大人們吃飯的時候怎麽可能會不分點自己的食物給自家的孩子呢,只是大家都特意避開了監工的哈奈特,也不敢特意為他們多拿豆子湯,只是從自己的面包和豆子湯裏稍微分一些給他們。
婦人們就更心虛了,因為她們負責食物這一塊,雖然不會以公謀私偷拿那些食物,但給孩子們勺一碗剩餘的湯水這種事情她們還是做過的。
雖然那些湯水本來就是喝不完也不會留到第二天,而是會允許幫傭的婦人帶走,做湯的婦人也沒有故意多加菜和肉進去,只是多加了點水到湯裏,等大家吃完了才會把剩下的湯水給孩子們喝一點,這樣的湯裏甚至連豆子都沒有幾粒,是純粹的湯水,但這種事情總歸是占了雇主的便宜的,換成其他雇主那是絕對不願意的。
所以要是公主知道了,說不定會把他們全都趕走,然後換一批人來,這麽好的工作想請人實在太容易了。
其實知道一些他們私下裏行為的哈奈特心裏一凜,連忙解釋道:“殿下,他們是來給家裏大人搭把手的,這些孩子不需要工資也不用我們準備食物,是完全免費的勞力。”
完全免費?那還不如雇傭童工呢,至少他們幹活還有報酬可拿。
艾拉蹙眉打量那些年紀可能跟她差不多,但身形瘦小甚至都不到她胸高,發育更是連上輩子小學畢業生的平均水平都不如的少男少女沒呢,雖然知道沙迪亞平民的日子不好過,但看到這些孩子,她才真切意識到那個所謂的不好過,恐怕比她想的還要糟糕。
而她這種打量的目光似乎驚嚇到了這些人,氣氛一時有些緊張。
“既然願意來幫忙也不能什麽都不給,以後他們中午也在這裏吃吧。”
艾拉的同情心發作,加上之前看到這些少年打水和工作都很勤快的樣子,也不吝嗇於多付出一點食物。
想了想,她又補充道:“要是有別家的孩子想來幫忙也可以,但是每個人最多帶一個,年紀也不能太小知道嗎?”
這些少年看起來不是能做重活的,但艾拉地裏的這些工作也並不繁重,想來他們還是能適應的。
原本以為她會發怒的人聽到這話,就像是被天上掉下的餡餅砸中了一樣喜出望外,就公主提供的夥食,雇傭一個大人都夠了,何況是這些沒多少力氣的少年呢。
“謝謝,謝謝殿下的仁慈,我們一定會好好幹活的!”
·····
周圍的人們都很激動,朝著艾拉感激不已,如果不是礙於艾拉的身份,他們恐怕已經圍攏過來給她行禮了。
但現在這情況看起來正在朝著這個方向發展,艾拉並不是為了聽他們道謝才這麽決定的,所以在這些人想要給她行禮道謝的時候,她制止了他們,對哈奈特說出了她此行的主要原因。
“我帶了些農具過來,你去組織一下,把那些農夫叫過來。”
聽了她的吩咐,哈奈特連忙應下,看了眼沒說話的魯西斯,轉頭又點了幾個人和他一起去通知所有人。
艾拉讓棚子裏剩下的人繼續忙自己的,轉身和魯西斯一起回到牛群那邊。
留守的侍衛已經把牛背上的農具都卸了下來,這一批農具基本都是用於耕地的,有鋤頭、撅頭、耙子、鐵鍬以及翻地最需要的犁。
因為茵魯拉河的存在,沙迪亞的農具發展很有限,他們不需要花費太多的精力在田地上,農具也以除草收割為主,對其他地區人民來說是最花費力氣的翻地在他們看來就只是等水退去以後讓家裏養的豬到地裏跑一跑就可以的程度。
所以他們的農具的種類不多,並且和艾拉所熟悉的農具也有很大的區別。
就像鋤頭,沙迪亞人使用的鋤頭叫鶴嘴鋤,和現代的鶴嘴鋤不一樣,沙迪亞的鶴嘴鋤看起來像是低頭找食的鶴脖子和鶴嘴的結合,短柄尖細頭,往地裏一插就是一個小洞,因為這種鶴嘴鋤是用來挖洞埋種子的。
他們的鐮刀鏟子耙子和現代也有極大的區別,不熟悉的人幾乎認不出它們原本用途。
最重要的是,沙迪亞沒有犁,他們用豬踐踏田地來翻地就足夠滿足耕種的需求,自然不需要再發明什麽犁地的工具了。
所以艾拉定做農具時,犁這種東西誰都不知道它的用途,就連魯西斯也是被此吸引才想來看一看犁的實際用途的。
因為等下要幹活,穿著鬥篷不利於行動,艾拉擡手打算把身上的鬥篷脫下來。
跟隨在側的諾裏斯正要上前接過鬥篷,魯西斯卻先他一步,舉止自然地幫艾拉把鬥篷解開脫下,拿走鬥篷幾下折疊好,才交給了諾裏斯。
諾裏斯為這個舉動怔了一下,艾拉和魯西斯都不覺得這有什麽特別的,艾拉只是讚了下魯西斯終於有點紳士意識了,可在侍衛心裏就是,他們的王可從來沒有為別人服務過。
艾拉鬥篷下面穿著之前去打獵時穿的那套上衣長褲,腳上也穿的是便於行動的靴子,只有頭上紗巾沒有取下來,現在日頭越來越大,她得最好防曬。
哈奈特帶著人過來的時候,艾拉已經教導侍衛們把犁車套在了牛身上。
艾拉定做的犁是即使在現代也依然在被使用的曲轅犁。
她會知道曲轅犁的具體構造還多虧了她上輩子讀初中時,學校每年都要組織學生去鄉下參加春耕活動憶苦思甜,所以她不僅見過曲轅犁,還親自上手使用過,對這種並不結構並不覆雜犁的記憶的很清楚。
曲轅犁除了犁頭、犁壁為鐵制,其他地方都是木頭制作,所以也被稱為木犁,而木犁用於旱地的旱犁和用於水田的水犁。
旱犁和水犁的區別主要在於犁頭、犁壁,水犁的犁壁為木制,鐵質的犁頭角度大,便於耕出的土地翻身覆蓋,犁頭前端還裝有犁套,有利於泥水潤滑犁頭,避免淤泥粘附在犁頭上,影響木犁前進;而旱犁則沒有犁套,犁頭和犁壁都是鐵制,犁頭的角度比水犁的角度小,翻耕泥土的覆蓋面則更寬。
艾拉定做的曲轅犁就是旱犁水犁各半,一共十架,她買牛的時候就是以此選定牛的數量的,而其他農具的數量就更多一些,最少也是二十把起步。
當然現在水田還沒有整理出來,所以水犁暫時是用不上的。
哈奈特:“殿下,有些人出去尋找合適移栽的沙棘樹,現在還沒通知到。”
有意思的是,雖然艾拉囑咐的是讓哈奈特把農夫都叫過來,但實際上所有聽到消息的人都過來了。
他們都覺得自己是農夫,所以公主叫人他們當然要過來。
所以過來的人比預想的多,不過一群人來到艾拉面前都安安靜靜的不敢吵鬧。
他們看到了十頭牛和它們身邊的一堆農具,每一件都和他們所使用的不同,但大部分還是能看出是做什麽用的,只有被套在牛身上的犁車他們看不出來是做什麽用的。
沒等他們疑惑太久,艾拉親自上陣給他們演示了如何犁地。
這一片的地大都都是荒地,上面長滿了野草,如今這一大片地只有一小塊被拔除了雜草,水田更是沒有蹤影,所以目前能試用的只有旱犁。
她牽了一頭牛往清理好雜草的地裏走,侍衛在後面幫忙拿犁車,魯西斯見她似乎打算自己來,不讚同道:“還是讓侍衛來。”
艾拉搖頭:“他們也沒有用過犁車,還是我來吧,放心,我就開始的時候用一下,等他們看懂了就讓他們來做。”
魯西斯只好跟著她過去,在一旁看她操作,其他人雖然沒有上前,但也在這塊地邊圍成一圈,這可是他們第一次見到貴族動手種地,而且動手的人還是位公主。
她牽著的是頭溫順的小母牛,被這麽多人圍觀有些焦躁,艾拉撫摸著牛背,輕聲安撫著,順便教導它等下該怎麽做。
這頭年輕的小母牛很快被安撫下來,不再踢腿,乖乖等著艾拉。
艾拉把輕巧的旱犁擺正,鐵制犁頭插進土裏,手按壓住犁,保證犁車底部貼著地面,然後朝著小母牛吆喝了一句:“乖牛兒,走起來。”
聽懂話的母牛輕哞了一聲,乖乖擡腳往前走。
這是一只沒有受過訓練的母牛,它並不會犁地,但幸好艾拉可以和它溝通,她說的話它都聽得懂,兩相配合下,犁車很順利的在結實的土地裏劃出了一道深淺合適的口子,緩緩往前進。
“像這樣扶著犁車往前走就可以了。”
小母牛的速度不快,艾拉也不舍得讓它勞累,來回走了兩趟,確定所有人都看得清楚明白後,就停了下來,換了另一頭牛繼續犁地,不過這次艾拉沒有再動手,而是讓哈奈特安排了農夫過來扶著犁車犁地,她只負責安撫牛並告訴它們怎麽做。
不僅是人需要練習,牛犁地同樣需要訓練,在大家都是新手的情況下,艾拉認為最好還是自己來把牛群都教導一下,這樣更有效率。
幸運被選中的農夫一開始還有些忐忑,但很快他就找到了狀態,進展順利的開始犁地,而上手之後,犁車的好處就切實的體驗到了。
“這可真是省力,比我之前翻墾菜地可輕松多了。”
一時激動,他連艾拉這位公主的存在都忘了,高興的朝著旁邊圍觀的人群大喊了一句。
農夫們一聽,有些眼熱地看著犁地的人。
艾拉忘記的是,沙迪亞人確實依靠茵魯拉河不需要翻地就能種植小麥,但他們的菜地可沒有這樣的好條件,所有人的居所都是在地勢較高的地方,所以菜地也是不會被河水淹沒的土地,這些土地的翻整都是需要他們自己動手的,而以他們目前所持有的農具來打整土地,可以說是十分費力。
同時這些農夫中腦子靈活的已經開始想到,如果他們也能有這樣一架農具,就算只是用人力來拉犁開墾,他們也可以在泛濫季裏去開墾那些不會被水淹沒的土地,種上一些小麥,哪怕收獲沒有那麽好,對他們來說也是一筆不錯的收入了。
沙迪亞別的不說,像公主買的這種荒地還有很多,以往他們也會租用一些來種些豆子蔬菜,這樣的土地需要付出的租金只有那些好地的一半,只是因為需要投入太多精力,收獲往往也不太如意,所以租用的人少。
這麽一想,他們看犁車的眼神更熱切了。
艾拉見此,就高聲問了一句:“還有四架犁車,有其他人要來試試嗎?”
一群人聽了,立刻高舉起手,大聲爭搶起來。
“殿下,請讓我來試試!”
“殿下,我力氣大,選我吧!”
人群太熱情,艾拉只好道:“輪流來,想試的都可以試試。”
哈奈特立刻喝止住那些農夫:“都安靜,不要吵到殿下。”
他看出魯西斯不打算暴露身份,特意沒提他,而這一舉動也確實符合魯西斯的想法。
但就是這麽一句,也足夠原本爭搶的農夫們安靜下來,聽從哈奈特的安排。
很快就有另外四位農夫被選出來試用剩下的旱犁,艾拉依次安撫過拉犁車的牛之後,就走回魯西斯身邊。
這些農夫到底是經常幹活的,比艾拉更知道如何使力,就算一開始動作生疏,但很快就幹的有模有樣了。
一直在看農夫幹活的魯西斯許久才道:“這種叫犁的工具非常有用。”
身為王,他比所有人都看得更遠,有了這種用牛拉動犁地的犁車,他的國家中那些一直荒廢的土地完全可以利用起來,種植更多的糧食,而糧食就是國家的根本,他的國家會因此更加繁榮昌盛的。
“米歐大陸那邊的人都是用這個開墾土地種植糧食的?”
艾拉當做不知道他又在試探自己,頭紗下的嘴角沒趣地撇了一下:“嗯,不過還是有點區別,這種是最新改良的,其他地方應該沒有。”
她曾經問過黛比,米歐大陸那邊確實有犁車,但是是重犁,這種犁比曲轅犁覆雜也沈重的多,是真真正正帶有輪子的犁車,而且他們那邊主要是用馬和奴隸拉犁的,牛同樣不在使用當中。
又看了一會兒,確定沒問題後,艾拉叫來哈奈特,讓他把那些農具都分發下去。
除了犁,剩下的農具農夫們一看就會用,只是這些農具是鐵制品,使用和保管都需要哈奈特上點心,連帶那十頭牛也是,艾拉告訴他,工作結束後可以把牛交給那些會養牛的人帶回去照顧,她會出養牛的錢。
“不要讓牛幹太久的活,如果它們累了不想動了也別催促,就讓它們休息,這些牛還小,累到了容易出事,它們吃的東西也要好一點,需要多少花費你回頭來我這拿。”
哈奈特就差拍胸脯保證了:“殿下放心,我會讓人照顧好它們的。”
囑咐完了這事,艾拉示意哈奈特和自己一起走走:“我看了下你們除草的速度有點慢,之後你讓他們先把這塊地最外圍的草除掉,隔出一個防火帶,剩下中間的草就直接點火燒了,註意別讓火蔓延到其他地方去。”
這片土地上的草看著翠綠但並不是燒不起來,這種炎熱的天氣下,荒草比看起來的更容易點燃。
哈奈特點頭記下,燒地這種事情其實也有不少人做過,很多人開墾菜地都是如此做的,只是他對農事並不通,那些農夫又主要在忙著建造柵欄,一時間也沒人想起來要提醒他一句,哈奈特才會讓人慢慢除草。
說好了燒地的事,艾拉又指著人工湖邊上的那些地,告訴哈奈特:“靠近湖泊的這些地是要改成水田的,除了水田,還要挖幾條水渠引水,這些等柵欄建好以後你再安排吧。”
她把水田的大致範圍告訴哈奈特,不過等真的開始改水田的時候她還是要再來一趟的。
至於水渠,艾拉也是今天看那些人打水的時候才想到的,她的土地面積不小,來回提水費時費力,等這個湖泊漲水了,水裏還很危險,倒不如花點時間和金錢修幾條水渠,這樣澆水方便的同時也更安全。
哈奈特一一記下,心想這下那些幹活的農夫可要高興了,等柵欄修好了他們還能修水渠,有活可幹,殿下自然要留著他們,不會把人給辭退了。
·····
艾拉帶著哈奈特在地裏轉悠告訴他後續這些土地會被分成幾塊種植不同的作物,而沒一塊地的面積又該預留多少,哈奈特連連點頭,甚至找來紙筆記下,確保自己不會忘記。
一直陪著艾拉的魯西斯越聽越覺得意外。
對於艾拉突然想要種地這件事,魯西斯一直以為她是一時興起鬧著玩,畢竟貴族種地這種事情聽起來實在有事匪夷所思。
可聽著她說的那些話,雖然沒有親手種過地,但對農事並不陌生的魯西斯能聽出她的規劃非常有條理,並不是一時興起就能說出來的,她是真的會種地,而這又是一個公主不該會的技能。
好吧,艾拉奇怪的地方實在太多,魯西斯已經學會不去細想艾拉這些與身份相矛盾的點了。
去懷疑艾拉不是公主?不,魯西斯不會去懷疑這點,艾拉或許在其他事情上有所隱瞞,但在她的身份這件事上絕對沒有說謊,如果連這點他都看不出來,那麽他這個王早就當到頭了。
何況質疑她公主的身份對魯西斯有什麽好處呢,她是公主才最好。
這時,一位婦人猶豫著走了過來。
她拘謹著朝著艾拉問好:“殿下,我們正在準備午餐,需要為您和這位大人準備午餐嗎?”
雖然魯西斯沒有亮身份,但能和公主親近的,一定是位身份高貴的貴族老爺。
眼見時間越來越接近中午,負責做飯的婦人們都在猶豫要不要為他們準備午餐,但她們也很清楚她們做的食物是只有平民才會吃的黑面包和豆子湯,貴族是不會吃這些的。
艾拉很清楚魯西斯有多挑食,她看了一眼後者,安撫地朝婦人笑了笑:“不用麻煩,我們等下就走了。”
婦人暗自松了口氣,朝著他們鞠了一躬腳步輕快地走了。
艾拉看她那樣子覺得有些無奈,轉頭又對魯西斯道:“反正都出來了,等下我們去集市看看?上次去過的那件飯館的味道還不錯,我們到那兒吃飯休息,順便逛一下”
他們現在處於塔尼斯的郊外,從這裏走水路去塔尼斯的集市,一個小時以內就可以抵達。
因為今天要出來,魯西斯的日程都空了出來,自然隨艾拉怎麽安排。
他們又在地裏呆了一陣,等艾拉說完了事情,把農具和牛都留給了他們,這才帶著侍衛重新返回船上,前往集市。
這個時候郊外的河道上沒有多少船只,但等進入城鎮的河道,船只就漸漸多了起來。
船多了以後河道沿岸就變得有些擁堵,但所有船只都很自覺的給他們的船讓路。
船只作為沙迪亞的主要交通工具,當地人是很容易從船的大小造型和擺設來判斷船主人的身份,而魯西斯的這艘船看似低調,實際上是只有貴族才能使用的。
這次他們的船依舊沒有停到集市的碼頭,隔著一段距離他們就下了船。
十幾人的隊伍實在有點顯眼,魯西斯朝著自己的侍衛長使了個眼色,後者立刻安排大部分的侍衛分散開,這群侍衛雖然都是護衛的打扮,但當他們把鬥篷一披往人群裏一鉆,就很難發現蹤跡了。
很快魯西斯和艾拉身邊就只剩下侍衛長和諾裏斯兩人。
艾拉打量了一下魯西斯,魯西斯不喜歡穿貴族們常穿的長袍,他一貫只喜歡穿纏腰布搭配法老項圈,涼爽又方便活動,但法老項圈是國王標配,在低調出行的時候自然不能佩戴,所以此時魯西斯穿了一件無袖亞麻短袍,長度剛好蓋過膝蓋,巴掌寬的金腰帶束在腰間,長擺垂下上面是精美的刺繡,他還帶了護身符樣式的項鏈和臂環,手腕上也有一對類似護腕的黃金手鐲。
他身上的黃金飾品在陽光下閃閃發光,實在有些顯眼,一看就是個有錢有權的大貴族,而魯西斯的臉也非常出眾,是只要見過就很難忘記的存在。
“你也穿件鬥篷遮一遮?要是被認出來可能會有麻煩。”
這確實是很有可能的,市集這種地方什麽人都有,魯西斯的樣貌在沙迪亞又不是秘密,見過他的貴族和官員很多,而這些貴族身邊跟隨的奴仆同樣有可能認出他,這些人更是容易出現在市集之中。
國王出行總是要做好各種準備,很快就有人從船上送了一件鬥篷過來,等魯西斯穿好,艾拉還覺得不夠,擡手幫他把兜帽也給戴上了,這下魯西斯的臉也被遮住了大半。
魯西斯皺著眉頭,顯然不喜歡戴鬥篷。
知道他怕熱,艾拉道:“忍一忍,等到飯店那邊就可以脫下來了。”
此時天氣正熱,並不適合逛集市,他們沒有多做停留,直奔飯店而去
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沙迪亞的樹木種類不多,可用於制作家具和船只等物品的良材樹種更是幾乎沒有,大部分的好木料都是從國外進口的, 但他們只是做柵欄,對木頭的要求很低,所以直接進領地伐木就好, 雖然使用那些野生木頭也需要向這片土地的主人——也就是魯西斯繳納一筆木頭的費用,但比直接購買木頭還是省了一大筆開支。
而在田地邊,用木頭和棕櫚葉搭建了一排棚子, 棚子底下堆了好幾個竈臺, 竈臺邊上有幾個婦人正忙碌著,時不時還有十來歲大的少年提著水桶進來, 又從棚子裏端走裝滿水的陶罐送去給幹活的人喝。
他們就是艾拉看到的在人工湖裏提水的人。
這些孩子並不是亞尼拉請的勞力,而是幹活的大人們帶來的,他們主要是為了跟著家裏大人學習怎麽幹活,為以後的生活做準備才來的,大人們也很自覺, 帶來的都是十幾歲左右已經能幹活的少年人,這在沙迪亞是一種非常常見的情況,孩子們都是如此從大人身上學到本事,子承父業的。
看在這些少年不需要報酬, 也不用給他們準備食物,還能幫忙幹點活的份上, 哈奈特默許了勞力們的這種做法。
棚子裏的爐竈其中一個一直燒著水, 雖然不知道為什麽那位公主殿下要求所有人都必須喝燒開的水,但很珍惜現在這份工作的平民們絕不會去違背她的命令,夫人們認認真真地燒著水, 放涼後再讓人送去給幹活的人們喝,時不時她們還得在水裏加一些鹽,據說這樣能讓喝水的人體力恢覆的更快。
現在打水和送水的工作都被那些少年包圓了。
艾拉到的時候,婦人們正在準備午飯以及大家的報酬。
負責幹力氣活的平民們的報酬是每天四個面包兩杯啤酒,而做飯的婦人們是兩個面包一杯啤酒,這些用於付報酬的面包和啤酒都是婦人們現做的,艾拉只負責購買小麥,然後由這些請來的婦人做成面包和啤酒,再在每天工作結束時付給大家,這樣一來比直接購買面包和啤酒要省錢的多。
本來這樣的報酬就已經讓他們非常滿意了,但在第一天幹活的時候,竟然還有驚喜。
別的雇主給了報酬就不會再提供餐食,但在這裏他們能吃到一頓免費的午餐,而午餐還是每人半個黑面包和一碗蔬菜豆子湯。
聽起來好像不多,可實際上黑面包的個頭可不小,一個差不多有人臉盤子那麽大,雖然只有半個,但搭配上豆子湯,胃口小的人甚至吃不完可以剩下一些帶回家。
而且這裏的黑面包是完全用麥子做的,可比他們自己以前吃的黑面包美味不知道多少倍,裏面沒有小石頭和細沙之類的東西,蓬松又柔軟,吃起來一點都不磕牙,也不會硬得像武器,即使不泡在湯裏吃也能輕易咀嚼咽下。
每天付給他們的報酬也是一樣的黑面包和用黑面包做的啤酒,可比別的雇主給的特意往裏面摻了沙子的面包啤酒要好上不知多少倍。
而那豆子湯也不是只有一點點豆子的湯,而是滿滿一大碗全是豆子,裏面還加了蔬菜和肉沫,再用油和鹽調味的豆子湯,雖然肉沫只有一點點,但湯裏的油水是實實在在的,光是這麽一碗煮的軟爛的豆子湯對平時幾乎沒什麽吃肉機會的平民來說,就是不可多得的美食了。
而且豆子湯吃完了,還能再去打一碗,雖然第二碗裏基本沒有豆子和肉菜了,但湯裏的油鹽味道依舊讓他們歡喜不已,幾乎人人都會吃上兩碗豆子湯,然後把面包剩下帶回家分給家人。
所以實際上他們的報酬可比那些拿最基本報酬的工匠們還有好了,換了別家再也沒有這樣好的雇主了。
這些天來,他們不知道多少次在心裏感謝雇主的慷慨大方,但他們也沒有因此特意去降低工作的速度,相反大家幹起活來可勤快了,恨不得把所有力氣都使出來,讓那位公主看看他們有多賣力多能幹,這樣以後說不定就會願意把他們留下來。
雖然他們其中一部分人並不是艾拉要的那種種地技術好的農夫,但他們也是會種地的,自問也不比那些出名的農夫差多少,努力一下總是有機會的是吧?
就算最後不能留下,以後公主還有力氣活要幹的時候,說不定又會想起他們呢?
每個人心裏的想法都差不多,都在努力表現爭取機會,所以這工作進度就讓監工的哈奈特非常滿意,對他們的一些私下裏的行為也就睜只眼閉只眼當做不知道了。
艾拉的到來立刻引起所有人的註意,雖然他們沒有見過這位公主,但他們認識護衛在她身邊的亞尼拉,一看到亞尼拉,他們就認出人群前面那個把自己包裹的嚴嚴實實的人,就是他們的雇主,那位來自遙遠異國的美麗公主。
所有看到她的人都停下了手裏的工作遠遠地看著這邊,不知道要不要上前行禮,只有哈奈特迎上前去行禮:“向您問好,尊貴的公主殿下。”
艾拉見他沒有認出魯西斯,就開口提醒哈奈特:“今天陛下也和我一起來了。”
跪在地上的哈奈特全身一抖,被這個消息嚇的面色發白,頭壓得更低了,整個人差點沒直接趴在地上:“請,請原諒,偉大的陛下,我,我不知道您來了,我……”
哈奈特是沒有資格覲見國王,甚至不知道他的長相,但也聽說過他們陛下的脾氣不太好,這會兒自然被嚇得不輕。
這點小事魯西斯並不打算計較:“不用那麽緊張,起來吧。”
被這麽一嚇,哈奈特看起來更加木訥了。
見他起來後一點聲音都不敢出,艾拉只好出聲道:“哈奈特,你給我們介紹一下這裏的情況吧。”
魯西斯則補了一句:“不用告訴他們我來了。”
一個被嚇到已經足夠,魯西斯不想看到別人也像哈奈特一樣變得戰戰兢兢,影響他們幹活。
說到工作,哈奈特神情緩和了一點。
他給艾拉介紹了一下現在的工作進度。
目前所有勞力中除了十個人在清理荒草,剩下的人都在修建柵欄,目前已經修好了差不多有兩百米的距離,而為了把這塊土地的四面都圍起來——人工湖那邊同樣要註意有鱷魚之類的生物活動——他們原定要修的柵欄長度差不多在一千八百米左右。
這個速度不算慢,甚至比原本預計的速度快上許多。
“大家幹活都很努力,進度也很快,照著這個速度,只要一個月就能全部修完了。”
曾經也是管事,監工過不少平民努力工作的奈哈特也是第一次看到幹活這麽熱情努力的人,所以哈奈特也不吝嗇為他們說點好話。
魯西斯點了幾個侍衛跟著他和艾拉,剩下的人留在原地看守牛群。
哈奈特帶著他們走到修好的那一段柵欄邊,艾拉上手試了試柵欄的牢固。
柵欄大概是一米二左右的高度,都是用比她手臂還粗的樹幹修剪掉多餘的枝丫後削尖一頭用錘子打進土裏固定好,然後再橫著用木頭把豎著的木頭都用藤蔓綁結實固定在一起,因為沒有使用釘子固定,為了保證柵欄的堅固,豎立的木頭排列的很密,兩根之間的間距不超過五十公分,橫排的木頭則用了三排,而由於使用的木頭本身也不直,所以做好的柵欄看起來歪歪斜斜的,並不是很美觀,但上手一試,就能知道它們非常結實。
柵欄的外側種上了沙棘樹,這些樹最高能長到五米多,枝丫茂盛又長滿長刺,是非常好的防禦野獸沖擊柵欄的植物,當然這些樹後續需要適當修建,長得過於高大可就不太適合充當柵欄了。
不過看到那些農夫手上的工具,艾拉覺得要是換上更好用的工具,這柵欄的修建速度能變得更快。
現在修建柵欄使用的工具都是勞力們自己帶來的,但他們的工具都是青銅制作的,到底不如鐵制的工具好用,而伐木是最為損耗斧頭和柴刀的,大家也擔心工具損壞後無法繼續工作,所以用的都很小心,這麽一來速度自然也會耽誤一些。
不過她也不急著讓他們修好柵欄,只要不偷懶,好好工作就行。
看過了柵欄,艾拉又去看了下棚子那邊的情況,幾個準備飯食的婦人見他們過來,都拘謹地站在一邊,依舊是哈奈特介紹這裏的情況。
用於制作面包啤酒給勞力們吃的食物和報酬所使用的小麥和豆子蔬菜和肉都是艾拉從行宮倉庫那邊買的,最近正好是豐收的季節,行宮的倉庫被各種糧食裝的滿滿的,廚房裏也從來不缺肉食,這些糧食本來也會相應的出售一些,艾拉想買,倉庫主管不用匯報直接就就賣了一批給她,為了節省人力,艾拉買的是處理好的全麥面粉,艾拉雇傭的婦人只需要每天用這些處理好的面粉做成食物分發給勞力就可以了。
“這些少年是怎麽回事?”
艾拉早就註意到,不管是棚子裏的這些婦人還是那些修柵欄的勞力身邊都有一些年輕的男孩女孩,區別只在於勞力們身邊的多是男孩,這些婦人身邊的多是女孩,而且他們很明顯都在幫忙幹活,可艾拉記得自己並沒有請過這些還沒成年的少年人。
聽到她的話,那些被註意到的男孩女孩們都忍不住怯懦的躲到了大人身後,而被他們當成安全港灣依靠的大人們也同樣有些忐忑。
雖然孩子跟著大人學習是沙迪亞人的習慣,但畢竟不是什麽明文規定,很多雇主反而會覺得大人帶著孩子工作會分心,所以不允許雇傭的人帶著孩子來工作,而他們都知道這位公主是異國人,要是她也不樂意他們這麽做,把孩子趕回去是小事,要是連他們這些雇傭的人也給解雇了,他們還能去哪裏找待遇這麽好的工作。
而且說是沒有給他們報酬和食物,但實際上大人們吃飯的時候怎麽可能會不分點自己的食物給自家的孩子呢,只是大家都特意避開了監工的哈奈特,也不敢特意為他們多拿豆子湯,只是從自己的面包和豆子湯裏稍微分一些給他們。
婦人們就更心虛了,因為她們負責食物這一塊,雖然不會以公謀私偷拿那些食物,但給孩子們勺一碗剩餘的湯水這種事情她們還是做過的。
雖然那些湯水本來就是喝不完也不會留到第二天,而是會允許幫傭的婦人帶走,做湯的婦人也沒有故意多加菜和肉進去,只是多加了點水到湯裏,等大家吃完了才會把剩下的湯水給孩子們喝一點,這樣的湯裏甚至連豆子都沒有幾粒,是純粹的湯水,但這種事情總歸是占了雇主的便宜的,換成其他雇主那是絕對不願意的。
所以要是公主知道了,說不定會把他們全都趕走,然後換一批人來,這麽好的工作想請人實在太容易了。
其實知道一些他們私下裏行為的哈奈特心裏一凜,連忙解釋道:“殿下,他們是來給家裏大人搭把手的,這些孩子不需要工資也不用我們準備食物,是完全免費的勞力。”
完全免費?那還不如雇傭童工呢,至少他們幹活還有報酬可拿。
艾拉蹙眉打量那些年紀可能跟她差不多,但身形瘦小甚至都不到她胸高,發育更是連上輩子小學畢業生的平均水平都不如的少男少女沒呢,雖然知道沙迪亞平民的日子不好過,但看到這些孩子,她才真切意識到那個所謂的不好過,恐怕比她想的還要糟糕。
而她這種打量的目光似乎驚嚇到了這些人,氣氛一時有些緊張。
“既然願意來幫忙也不能什麽都不給,以後他們中午也在這裏吃吧。”
艾拉的同情心發作,加上之前看到這些少年打水和工作都很勤快的樣子,也不吝嗇於多付出一點食物。
想了想,她又補充道:“要是有別家的孩子想來幫忙也可以,但是每個人最多帶一個,年紀也不能太小知道嗎?”
這些少年看起來不是能做重活的,但艾拉地裏的這些工作也並不繁重,想來他們還是能適應的。
原本以為她會發怒的人聽到這話,就像是被天上掉下的餡餅砸中了一樣喜出望外,就公主提供的夥食,雇傭一個大人都夠了,何況是這些沒多少力氣的少年呢。
“謝謝,謝謝殿下的仁慈,我們一定會好好幹活的!”
·····
周圍的人們都很激動,朝著艾拉感激不已,如果不是礙於艾拉的身份,他們恐怕已經圍攏過來給她行禮了。
但現在這情況看起來正在朝著這個方向發展,艾拉並不是為了聽他們道謝才這麽決定的,所以在這些人想要給她行禮道謝的時候,她制止了他們,對哈奈特說出了她此行的主要原因。
“我帶了些農具過來,你去組織一下,把那些農夫叫過來。”
聽了她的吩咐,哈奈特連忙應下,看了眼沒說話的魯西斯,轉頭又點了幾個人和他一起去通知所有人。
艾拉讓棚子裏剩下的人繼續忙自己的,轉身和魯西斯一起回到牛群那邊。
留守的侍衛已經把牛背上的農具都卸了下來,這一批農具基本都是用於耕地的,有鋤頭、撅頭、耙子、鐵鍬以及翻地最需要的犁。
因為茵魯拉河的存在,沙迪亞的農具發展很有限,他們不需要花費太多的精力在田地上,農具也以除草收割為主,對其他地區人民來說是最花費力氣的翻地在他們看來就只是等水退去以後讓家裏養的豬到地裏跑一跑就可以的程度。
所以他們的農具的種類不多,並且和艾拉所熟悉的農具也有很大的區別。
就像鋤頭,沙迪亞人使用的鋤頭叫鶴嘴鋤,和現代的鶴嘴鋤不一樣,沙迪亞的鶴嘴鋤看起來像是低頭找食的鶴脖子和鶴嘴的結合,短柄尖細頭,往地裏一插就是一個小洞,因為這種鶴嘴鋤是用來挖洞埋種子的。
他們的鐮刀鏟子耙子和現代也有極大的區別,不熟悉的人幾乎認不出它們原本用途。
最重要的是,沙迪亞沒有犁,他們用豬踐踏田地來翻地就足夠滿足耕種的需求,自然不需要再發明什麽犁地的工具了。
所以艾拉定做農具時,犁這種東西誰都不知道它的用途,就連魯西斯也是被此吸引才想來看一看犁的實際用途的。
因為等下要幹活,穿著鬥篷不利於行動,艾拉擡手打算把身上的鬥篷脫下來。
跟隨在側的諾裏斯正要上前接過鬥篷,魯西斯卻先他一步,舉止自然地幫艾拉把鬥篷解開脫下,拿走鬥篷幾下折疊好,才交給了諾裏斯。
諾裏斯為這個舉動怔了一下,艾拉和魯西斯都不覺得這有什麽特別的,艾拉只是讚了下魯西斯終於有點紳士意識了,可在侍衛心裏就是,他們的王可從來沒有為別人服務過。
艾拉鬥篷下面穿著之前去打獵時穿的那套上衣長褲,腳上也穿的是便於行動的靴子,只有頭上紗巾沒有取下來,現在日頭越來越大,她得最好防曬。
哈奈特帶著人過來的時候,艾拉已經教導侍衛們把犁車套在了牛身上。
艾拉定做的犁是即使在現代也依然在被使用的曲轅犁。
她會知道曲轅犁的具體構造還多虧了她上輩子讀初中時,學校每年都要組織學生去鄉下參加春耕活動憶苦思甜,所以她不僅見過曲轅犁,還親自上手使用過,對這種並不結構並不覆雜犁的記憶的很清楚。
曲轅犁除了犁頭、犁壁為鐵制,其他地方都是木頭制作,所以也被稱為木犁,而木犁用於旱地的旱犁和用於水田的水犁。
旱犁和水犁的區別主要在於犁頭、犁壁,水犁的犁壁為木制,鐵質的犁頭角度大,便於耕出的土地翻身覆蓋,犁頭前端還裝有犁套,有利於泥水潤滑犁頭,避免淤泥粘附在犁頭上,影響木犁前進;而旱犁則沒有犁套,犁頭和犁壁都是鐵制,犁頭的角度比水犁的角度小,翻耕泥土的覆蓋面則更寬。
艾拉定做的曲轅犁就是旱犁水犁各半,一共十架,她買牛的時候就是以此選定牛的數量的,而其他農具的數量就更多一些,最少也是二十把起步。
當然現在水田還沒有整理出來,所以水犁暫時是用不上的。
哈奈特:“殿下,有些人出去尋找合適移栽的沙棘樹,現在還沒通知到。”
有意思的是,雖然艾拉囑咐的是讓哈奈特把農夫都叫過來,但實際上所有聽到消息的人都過來了。
他們都覺得自己是農夫,所以公主叫人他們當然要過來。
所以過來的人比預想的多,不過一群人來到艾拉面前都安安靜靜的不敢吵鬧。
他們看到了十頭牛和它們身邊的一堆農具,每一件都和他們所使用的不同,但大部分還是能看出是做什麽用的,只有被套在牛身上的犁車他們看不出來是做什麽用的。
沒等他們疑惑太久,艾拉親自上陣給他們演示了如何犁地。
這一片的地大都都是荒地,上面長滿了野草,如今這一大片地只有一小塊被拔除了雜草,水田更是沒有蹤影,所以目前能試用的只有旱犁。
她牽了一頭牛往清理好雜草的地裏走,侍衛在後面幫忙拿犁車,魯西斯見她似乎打算自己來,不讚同道:“還是讓侍衛來。”
艾拉搖頭:“他們也沒有用過犁車,還是我來吧,放心,我就開始的時候用一下,等他們看懂了就讓他們來做。”
魯西斯只好跟著她過去,在一旁看她操作,其他人雖然沒有上前,但也在這塊地邊圍成一圈,這可是他們第一次見到貴族動手種地,而且動手的人還是位公主。
她牽著的是頭溫順的小母牛,被這麽多人圍觀有些焦躁,艾拉撫摸著牛背,輕聲安撫著,順便教導它等下該怎麽做。
這頭年輕的小母牛很快被安撫下來,不再踢腿,乖乖等著艾拉。
艾拉把輕巧的旱犁擺正,鐵制犁頭插進土裏,手按壓住犁,保證犁車底部貼著地面,然後朝著小母牛吆喝了一句:“乖牛兒,走起來。”
聽懂話的母牛輕哞了一聲,乖乖擡腳往前走。
這是一只沒有受過訓練的母牛,它並不會犁地,但幸好艾拉可以和它溝通,她說的話它都聽得懂,兩相配合下,犁車很順利的在結實的土地裏劃出了一道深淺合適的口子,緩緩往前進。
“像這樣扶著犁車往前走就可以了。”
小母牛的速度不快,艾拉也不舍得讓它勞累,來回走了兩趟,確定所有人都看得清楚明白後,就停了下來,換了另一頭牛繼續犁地,不過這次艾拉沒有再動手,而是讓哈奈特安排了農夫過來扶著犁車犁地,她只負責安撫牛並告訴它們怎麽做。
不僅是人需要練習,牛犁地同樣需要訓練,在大家都是新手的情況下,艾拉認為最好還是自己來把牛群都教導一下,這樣更有效率。
幸運被選中的農夫一開始還有些忐忑,但很快他就找到了狀態,進展順利的開始犁地,而上手之後,犁車的好處就切實的體驗到了。
“這可真是省力,比我之前翻墾菜地可輕松多了。”
一時激動,他連艾拉這位公主的存在都忘了,高興的朝著旁邊圍觀的人群大喊了一句。
農夫們一聽,有些眼熱地看著犁地的人。
艾拉忘記的是,沙迪亞人確實依靠茵魯拉河不需要翻地就能種植小麥,但他們的菜地可沒有這樣的好條件,所有人的居所都是在地勢較高的地方,所以菜地也是不會被河水淹沒的土地,這些土地的翻整都是需要他們自己動手的,而以他們目前所持有的農具來打整土地,可以說是十分費力。
同時這些農夫中腦子靈活的已經開始想到,如果他們也能有這樣一架農具,就算只是用人力來拉犁開墾,他們也可以在泛濫季裏去開墾那些不會被水淹沒的土地,種上一些小麥,哪怕收獲沒有那麽好,對他們來說也是一筆不錯的收入了。
沙迪亞別的不說,像公主買的這種荒地還有很多,以往他們也會租用一些來種些豆子蔬菜,這樣的土地需要付出的租金只有那些好地的一半,只是因為需要投入太多精力,收獲往往也不太如意,所以租用的人少。
這麽一想,他們看犁車的眼神更熱切了。
艾拉見此,就高聲問了一句:“還有四架犁車,有其他人要來試試嗎?”
一群人聽了,立刻高舉起手,大聲爭搶起來。
“殿下,請讓我來試試!”
“殿下,我力氣大,選我吧!”
人群太熱情,艾拉只好道:“輪流來,想試的都可以試試。”
哈奈特立刻喝止住那些農夫:“都安靜,不要吵到殿下。”
他看出魯西斯不打算暴露身份,特意沒提他,而這一舉動也確實符合魯西斯的想法。
但就是這麽一句,也足夠原本爭搶的農夫們安靜下來,聽從哈奈特的安排。
很快就有另外四位農夫被選出來試用剩下的旱犁,艾拉依次安撫過拉犁車的牛之後,就走回魯西斯身邊。
這些農夫到底是經常幹活的,比艾拉更知道如何使力,就算一開始動作生疏,但很快就幹的有模有樣了。
一直在看農夫幹活的魯西斯許久才道:“這種叫犁的工具非常有用。”
身為王,他比所有人都看得更遠,有了這種用牛拉動犁地的犁車,他的國家中那些一直荒廢的土地完全可以利用起來,種植更多的糧食,而糧食就是國家的根本,他的國家會因此更加繁榮昌盛的。
“米歐大陸那邊的人都是用這個開墾土地種植糧食的?”
艾拉當做不知道他又在試探自己,頭紗下的嘴角沒趣地撇了一下:“嗯,不過還是有點區別,這種是最新改良的,其他地方應該沒有。”
她曾經問過黛比,米歐大陸那邊確實有犁車,但是是重犁,這種犁比曲轅犁覆雜也沈重的多,是真真正正帶有輪子的犁車,而且他們那邊主要是用馬和奴隸拉犁的,牛同樣不在使用當中。
又看了一會兒,確定沒問題後,艾拉叫來哈奈特,讓他把那些農具都分發下去。
除了犁,剩下的農具農夫們一看就會用,只是這些農具是鐵制品,使用和保管都需要哈奈特上點心,連帶那十頭牛也是,艾拉告訴他,工作結束後可以把牛交給那些會養牛的人帶回去照顧,她會出養牛的錢。
“不要讓牛幹太久的活,如果它們累了不想動了也別催促,就讓它們休息,這些牛還小,累到了容易出事,它們吃的東西也要好一點,需要多少花費你回頭來我這拿。”
哈奈特就差拍胸脯保證了:“殿下放心,我會讓人照顧好它們的。”
囑咐完了這事,艾拉示意哈奈特和自己一起走走:“我看了下你們除草的速度有點慢,之後你讓他們先把這塊地最外圍的草除掉,隔出一個防火帶,剩下中間的草就直接點火燒了,註意別讓火蔓延到其他地方去。”
這片土地上的草看著翠綠但並不是燒不起來,這種炎熱的天氣下,荒草比看起來的更容易點燃。
哈奈特點頭記下,燒地這種事情其實也有不少人做過,很多人開墾菜地都是如此做的,只是他對農事並不通,那些農夫又主要在忙著建造柵欄,一時間也沒人想起來要提醒他一句,哈奈特才會讓人慢慢除草。
說好了燒地的事,艾拉又指著人工湖邊上的那些地,告訴哈奈特:“靠近湖泊的這些地是要改成水田的,除了水田,還要挖幾條水渠引水,這些等柵欄建好以後你再安排吧。”
她把水田的大致範圍告訴哈奈特,不過等真的開始改水田的時候她還是要再來一趟的。
至於水渠,艾拉也是今天看那些人打水的時候才想到的,她的土地面積不小,來回提水費時費力,等這個湖泊漲水了,水裏還很危險,倒不如花點時間和金錢修幾條水渠,這樣澆水方便的同時也更安全。
哈奈特一一記下,心想這下那些幹活的農夫可要高興了,等柵欄修好了他們還能修水渠,有活可幹,殿下自然要留著他們,不會把人給辭退了。
·····
艾拉帶著哈奈特在地裏轉悠告訴他後續這些土地會被分成幾塊種植不同的作物,而沒一塊地的面積又該預留多少,哈奈特連連點頭,甚至找來紙筆記下,確保自己不會忘記。
一直陪著艾拉的魯西斯越聽越覺得意外。
對於艾拉突然想要種地這件事,魯西斯一直以為她是一時興起鬧著玩,畢竟貴族種地這種事情聽起來實在有事匪夷所思。
可聽著她說的那些話,雖然沒有親手種過地,但對農事並不陌生的魯西斯能聽出她的規劃非常有條理,並不是一時興起就能說出來的,她是真的會種地,而這又是一個公主不該會的技能。
好吧,艾拉奇怪的地方實在太多,魯西斯已經學會不去細想艾拉這些與身份相矛盾的點了。
去懷疑艾拉不是公主?不,魯西斯不會去懷疑這點,艾拉或許在其他事情上有所隱瞞,但在她的身份這件事上絕對沒有說謊,如果連這點他都看不出來,那麽他這個王早就當到頭了。
何況質疑她公主的身份對魯西斯有什麽好處呢,她是公主才最好。
這時,一位婦人猶豫著走了過來。
她拘謹著朝著艾拉問好:“殿下,我們正在準備午餐,需要為您和這位大人準備午餐嗎?”
雖然魯西斯沒有亮身份,但能和公主親近的,一定是位身份高貴的貴族老爺。
眼見時間越來越接近中午,負責做飯的婦人們都在猶豫要不要為他們準備午餐,但她們也很清楚她們做的食物是只有平民才會吃的黑面包和豆子湯,貴族是不會吃這些的。
艾拉很清楚魯西斯有多挑食,她看了一眼後者,安撫地朝婦人笑了笑:“不用麻煩,我們等下就走了。”
婦人暗自松了口氣,朝著他們鞠了一躬腳步輕快地走了。
艾拉看她那樣子覺得有些無奈,轉頭又對魯西斯道:“反正都出來了,等下我們去集市看看?上次去過的那件飯館的味道還不錯,我們到那兒吃飯休息,順便逛一下”
他們現在處於塔尼斯的郊外,從這裏走水路去塔尼斯的集市,一個小時以內就可以抵達。
因為今天要出來,魯西斯的日程都空了出來,自然隨艾拉怎麽安排。
他們又在地裏呆了一陣,等艾拉說完了事情,把農具和牛都留給了他們,這才帶著侍衛重新返回船上,前往集市。
這個時候郊外的河道上沒有多少船只,但等進入城鎮的河道,船只就漸漸多了起來。
船多了以後河道沿岸就變得有些擁堵,但所有船只都很自覺的給他們的船讓路。
船只作為沙迪亞的主要交通工具,當地人是很容易從船的大小造型和擺設來判斷船主人的身份,而魯西斯的這艘船看似低調,實際上是只有貴族才能使用的。
這次他們的船依舊沒有停到集市的碼頭,隔著一段距離他們就下了船。
十幾人的隊伍實在有點顯眼,魯西斯朝著自己的侍衛長使了個眼色,後者立刻安排大部分的侍衛分散開,這群侍衛雖然都是護衛的打扮,但當他們把鬥篷一披往人群裏一鉆,就很難發現蹤跡了。
很快魯西斯和艾拉身邊就只剩下侍衛長和諾裏斯兩人。
艾拉打量了一下魯西斯,魯西斯不喜歡穿貴族們常穿的長袍,他一貫只喜歡穿纏腰布搭配法老項圈,涼爽又方便活動,但法老項圈是國王標配,在低調出行的時候自然不能佩戴,所以此時魯西斯穿了一件無袖亞麻短袍,長度剛好蓋過膝蓋,巴掌寬的金腰帶束在腰間,長擺垂下上面是精美的刺繡,他還帶了護身符樣式的項鏈和臂環,手腕上也有一對類似護腕的黃金手鐲。
他身上的黃金飾品在陽光下閃閃發光,實在有些顯眼,一看就是個有錢有權的大貴族,而魯西斯的臉也非常出眾,是只要見過就很難忘記的存在。
“你也穿件鬥篷遮一遮?要是被認出來可能會有麻煩。”
這確實是很有可能的,市集這種地方什麽人都有,魯西斯的樣貌在沙迪亞又不是秘密,見過他的貴族和官員很多,而這些貴族身邊跟隨的奴仆同樣有可能認出他,這些人更是容易出現在市集之中。
國王出行總是要做好各種準備,很快就有人從船上送了一件鬥篷過來,等魯西斯穿好,艾拉還覺得不夠,擡手幫他把兜帽也給戴上了,這下魯西斯的臉也被遮住了大半。
魯西斯皺著眉頭,顯然不喜歡戴鬥篷。
知道他怕熱,艾拉道:“忍一忍,等到飯店那邊就可以脫下來了。”
此時天氣正熱,並不適合逛集市,他們沒有多做停留,直奔飯店而去
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