接下來的五日。

整個京城連帶著京郊的幾片區域, 分別由賀武侯、勇毅侯、鎮北趙世子領兵地毯似的搜索，數日下來京城幾乎被掀了個底朝天，其中甚至包括朝廷百官的宅子、莊子、外府等, 更別提平民的百姓人家，可都沒有賀老夫人與莊子裏六名奴仆的蹤跡。

刑部侍郎謝危、大理寺卿方文帶著會水的侍衛，將京城以及京城附近的水域也搜了個遍, 沒有發現任何屍首。

除了安胎的雪石，其餘十一名飆淩衛則人手牽著一條獵犬上山，它們都受過專業的馴養, 出發前給予賀老夫人的衣物嗅，可結果亦然毫無所獲。

生不見人, 死還不見屍, 又將能直指骷髏門派的頭顱骨、和彰顯獨門功夫的痕跡留下？一切都太不尋常了。

賀南嘉托燕宸的岳父關二爺向江湖人士打聽過, 骷髏門派似乎不怎麽和群，喜歡獨來獨往, 也極少參加江湖召集的會，或者是與其他的門派走動。但沒有聽說過有敵視骷髏門派的江湖人或者官員。聽說, 骷髏門派的創始人來自民間, 不曾與朝廷、官員有過糾葛, 這點還需要證實, 另外，門派主要營生為走鏢, 但絕不接朝廷的生意。

種種跡象都傳達：骷髏門不喜朝廷。

搜索沒有進展，賀南嘉便親手繪畫了賀老夫人以及六名奴仆的肖像, 拿給城門的士兵們識看, 期望能有線索。

京城裏除了皇族, 更是住了世家大族、權貴富裕人家, 因此京城的安防治安是尤為緊要的，那些個守城侍衛們的武力值雖不是頂級，但眼力和記憶都是極好的。

例如他們記得哪些江湖幫派、人士進出過城門；也能記得最近有哪些地方的官員上京來述職、辦差事；還有幾個敏感的甚至連各個親王、世子的異動也記得。

“賀法醫，下官親自拿著畫像，給全部的屬兵傳看過，能確定都沒瞧見過。”守城門的將領回覆。

那麽問題便來了，賀老夫人他們究竟還在不在京城？若是不在，出去了，又是怎麽出去的？？賀南嘉點點頭道了句：“辛苦，下去忙吧。”

守城將領利落地拱了拱手，而後走遠了幾步，回視城內方向，恭請等著。

站在城墻上，賀南嘉俯視京城，鯪節櫛比的屋舍街鋪、高聳翹檐的亭臺樓閣，生生世世的人流，一切看起來都很井然有序，究竟是層表像，還是陰暗處藏了什麽危機？

跺跺—

跺跺—

城內深處，遠遠行軍而來兩列戎裝士兵，待打頭的幾人走到接近城門時，賀南嘉瞧清了是禁衛軍。他們每隔一丈之遠便駐足而立了一人，將繁華熱竄的人流清掃，整條街充斥著莊嚴、沈重的氛圍。

接著便是絲竹管弦的奏樂，只不過是喪曲。

賀南嘉想起來了，今日是昭仁縣主入陵，準確的說是“晉德”公主。昭帝賜封“晉德”公主謚號為“襄”。

送葬隊伍是從平陽王府啟始的，隊伍前後都部羽了葆鼓吹、大輅、麾幢、班劍等四十人、虎賁甲卒等。儼然是公主葬禮的規格配置。送葬隊伍會途徑安陽長街、安康長街等，乃整個京都坊中最喧華區域，為的便是昭喪天下。

為了“晉德”公主走的一路通暢，禁衛軍需要提前清場，百姓們看了這個場面，再聽見了喪樂，自然就知曉是那位和親公主了。

“哎呀，真是天妒紅顏啊。”

“若是活著就要遠嫁回鶻，這輩子都回不了娘家幾回，不也是受罪？”

“你們知道嗎？和親公主本來不是她，可因為賀武侯的妹妹撚酸吃醋，傅將軍為了哄她高興，就把人送走了。”

“哎呀，妒忌心這般深沈，皇家怎會容的下她啊？”

“手段好唄！那已故的賀武侯寵愛的女兒、兒子都被她送去鄉下的莊子裏，這不人也沒了！”

“對自家的弟弟妹妹也下得去手？這女人心思歹毒啊！”

“就是，也不知傅將軍瞧上了她哪點？”

“瞧她美啊！你們忘了，那平陽郡王威二爺還求取過她呢！”

“美有什麽用，遲早會老，娶妻得取賢的。”

“就是，皮囊只是一時，現在處處樹敵，老了醜了有她受罪的。”

“……”

送葬隊伍行經來時，百信們紛紛下跪行禮，城墻上的士兵、將領、賀南嘉亦然。

自從賀南音、賀文巖歿了，民間就自發傳播著賀南嘉妒忌、狠辣、陰險的傳言。

有的說已故的賀武侯的愛妾文氏死了，賀南嘉仗著有傅琛做靠山，為母親打抱不平，又不好對父親已故的賀武侯如何，便將火氣撒在文氏的兒女身上；

有的說去歲昭仁縣主路過賀家莊，發現賀南音、賀文巖姐弟倆過的生不如死，便好心實施了一二，可卻惹來賀南嘉的忌憚，於是便有了和親“晉德”公主。

還有的說傅琛對昭仁縣主始亂終棄，昭仁縣主痛徹心扉決定遠走他鄉，可惜還是逃不過閻王爺。

大婚在即，讒言佞語，這一切的背後似乎有一雙手，在推動著什麽，不像是以賀南嘉作為打擊的目標，到像是以她用做某件陰謀的敲門磚。

期望是她想多了......

送葬隊伍途徑城門，喪樂被越來越多的風聲覆沒，城內的百信、城門上的眾人緩緩起身。

這時，急促的馬蹄聲漸響漸近，賀南嘉轉過身看過去，塵土飛揚的狂幕下，那人沒帶盔首，鬢發毛躁，垂下的好多縷發馳騁亂飛。等其近了，還能瞧得見其鎧甲胸前裂開，手肘處還有傷。

靠近城門時，被守城的侍衛橫刀攔下詢問。

守城的將領與賀南嘉已下了城墻，行至那人跟前一定距離，大聲問：“出至何軍？”

那人是滾下馬的，根本站不起來，也跪不好，雙手撐著地、仰著頭，艱難道：“小人乃大理寺梁少卿的先鋒，隨梁少卿大人去金陵鎮追捕骷髏門，奈何賊人狡猾、人多勢眾，梁少卿大人被被困，小人迫不得已回京尋增援。”

言罷，吐了口血倒下。

賀南嘉心裏咯噔一下。

人多勢眾？？梁固衍可是帶了五千精兵啊！

消息很快就帶入皇城，天子近臣急急入太和殿商議決策。

“一個江湖門派，哪怕是功夫再好，怎可能敵的過訓練有素的五千侍衛精兵？怕是披著羊皮的狼啊！”

“不錯，誅殺和親晉德公主、侯爺祖母和弟妹，這都是和朝廷息息相關之人，現在又扣押了朝廷命官，除了袁賊，還會有誰這般喪心病狂？”

“管他是袁賊還是江湖宵小，是貓是虎總要比較個高下！皇上，老臣願帶兵圍剿，盡量活捉賊子，只要那梁少卿還有一口氣在，就定將人給活著帶回來！！絕不負所托！！”趙將軍是五日前收到傳詔入京的，宣平侯夫婦已和三子趙恒入了回鶻境內，北地由二子鎮看。

回京時，便得知兇手殺了侯府庶出的兒女、親家的祖母無辜失蹤了，趙將軍便隱約明白昭帝用意，什麽沒說、也沒問，而是靜默時機和異變。這是兩人打江山時留下的默契。

暗處怕是已融集了一股對抗朝廷的力量。

回鶻有宣平侯夫人去了事，兩族和親的事故當不會繼續惡劣化。而平陽王痛失女，此時正值傷心忿恨之際，遂不願與朝庭同舟共濟。京城單單靠禁衛軍和飆淩衛，恐生裂痕，被敵攻破。

聽趙將軍激昂之言，太和殿上其餘文官武將，都是為之震震。

梁氏雖與趙氏的親家賀氏已成仇敵，但這股力量顯然不是沖的梁家來，趙將軍不在此等攸關大事上因私仇結怨觀望，足見其一身正氣洋溢著宏膽赤血。

岳父要去，按理說作為武將的女婿、無緊要的事可以替隨的。

一來岳父年歲已高，身子骨不敵他硬朗結實。二來京城多事之秋，有岳父這個親王留守相當於護著賀氏，也可少些不痛不癢卻令人頭疼的麻煩。可當賀文宣要出列請示之時，卻被大舅哥鎮北世子爺趙卓給踩狠狠了一腳。疼的他眼子、鼻子、嘴邊都擠到了一起。

大殿之上，大舅哥趙卓氣定神閑地嘀咕道：“侯爺走了，誰護著我妹、外甥女？”

賀文宣：“……”

訥訥點了下頭回應，心裏卻想，美妻趙錦煙還需要人護？她可不是巾幗不讓須眉之人！！

近來賀氏的族老來尋過侯府好幾回茬兒，左右不過是那些老生常談的舊事，要二妹妹辭了官，安安生生地做將軍夫人。二妹妹明白如今她身陷風波，不可再惹新的幺蛾子，便只好敷衍應著。可族老還派人跟蹤二妹妹，這可把趙錦煙給惹火了，在族老面前指桑罵槐了一頓，驚的那些人又羞又躁，卻在不敢言。

“皇上，臣也請|命前去！！”

梁固瞻挺直的背脊出列，雙手橫舉拱起，額間的青筋顯露，臉上一派“堅決赴死絕不退縮的”堅韌，殿內的文官們見了，各個露出欣慰、讚頌的神態，就差讚一句：兄友弟恭！

唯獨平陽萬世子爺趙卓、賀武侯賀文宣同時翻了個三百六十度的大白眼。既不會武藝，又不懂戰略，他去做什麽？是送人頭呢？還是留著跑路去求增援？

這樣的想法趙將軍也有，可他懶得翻白眼這樣的小動作，而是更直接明了地戳人臉皮，道：“梁禦史去了，老夫恐怕救的可不止梁少卿了，屆時他那一口氣也指不定給折騰沒了！”

賀文宣與大舅哥趙卓險些笑出來。

殿內文官武將雖然聽得皺眉，可他們哪一個沒被趙將軍當孫子似的罵過？可不願頂風送罵！

梁固衍不氣也不腦，而是提袍跪下叩首：“臣絕不會給趙將軍拖後腿，任憑趙將軍差使，只求第一時間瞧見阿弟是否安然無恙，求皇上成全。”

這便令趙將軍頭疼了，梁固衍能作甚？能文不能武的，跟著去吵架也是個必輸的！！指不定他還得另外派個人保護起來！！

殿內最靠近龍椅的太子一步出列，“五千精兵入金陵鎮，卻在短短五日之內，被一個江湖門派給困住，還將朝廷命官扣了下來，由此可見，恐怕這金陵鎮已是面目全非。”

消息一來，大多數官員都為之一撼，也品出了危險的存在，可太子這番話更叫人心驚膽戰。

梁少卿領兵前去金陵追捕，此動靜金陵的父母官不可能看不見，追捕失敗，梁少卿被困，請示增援的卻不是金陵的官府？究竟是他們眼瞎了、耳聾了、歸順了、還是叛變了？

太子繼續道：“那金陵鎮位於宏江以南，前朝之際幾乎年年洪澇泛濫，百姓民不聊生。我朝初建的第一個年頭，便是構築墻堤，歷時三年建成，是以，安保了金陵百姓民安泰及至今，而構築墻堤的便是前工部侍郎梁氏，梁禦史、梁少卿二位兄弟的叔父。既，梁禦史營救心切，不如動之以情、曉之以理金陵官府與百姓，許能相助趙將軍一臂之力。”

不提這樁舊事，眾人都不知梁氏還有這樣一樁功德。現任的工部尚書出列也敘述了幾句當年之事，佐證了太子一言。

金陵官府的情況未知，若有個曾為金陵做了貢獻的官員族親在，的確在一定的程度上可以起到調協效用，想到這點，趙將軍便不再反對。

昭帝順理成章，應下此事。

到渭縣時已過了黃昏，賀南嘉與雪石、趙宏曄選了處當地口碑不錯的小食鋪，簡單卻還算精致地解決了晚膳。之後，三人前往今日之行的目的地。

那位傳遞消息的先鋒倒下後，賀南嘉便被趙宏曄的官駕接走。還有六個月，雪石便要臨盆，趙宏曄為此早早地預定穩婆、醫官。他們夫婦二人聽聞給嫂嫂、趙錦煙接生的穩婆水準很是一流，便想請賀南嘉從中牽線搭橋。

別看禾大娘是穩婆，卻不屬這時代的賤籍，是民戶。往上翻個三代，禾大娘的祖父，竟是名醫官。在禾大娘四歲的時候，親生父母死於水患，那時候的祖父已告老還鄉，不知是處於想讓唯一的孫女繼承衣缽、還是單純地要讓孫女學門技藝，未來好有生計，便傳授了些藝術給禾大娘，大概是的確有先天的醫學基因，禾大娘對天生接產頗有心得，慢慢的，就成了京城裏唯一非賤籍的穩婆。尋常人家是請不到她的，並非禾大娘瞧不上他們的銀子，而是她被達官顯貴給預定了。

雪石腹部已明顯隆起，許是因為常年習武，腰身卻挺纖瘦的，從背後看不出孕味，走路也不似深宅後院裏的貴女那般謹慎，還和從前那般誤差，甚至在遇上坑坑窪窪路面時，毫不猶豫地跳躍過去，可把平日滿臉肅嚴的趙宏曄給嚇壞了。

在大理寺公府時，趙宏曄不論行至何處，腰板兒總是挺的筆直，似乎憋著一股蒼勁兒。家世平庸，家族裏的宗親還出了一大幫罪籍，是以他的仕途並總是多舛。幸得在大理寺方文的官屬下，平日在公府裏當差，無人會給他小鞋穿。就是這升遷之路，怕是會遙遙無期。大哥哥賀文宣曾說過，家族中若是有罪籍的成員，這輩子的仕途恐怕都會不濟，就如去歲快速襲爵，便是防止日後襲爵變故。

趙宏曄如伺候老佛爺似的，兩手小心翼翼地攙扶著雪石的後腰和輕輕摟著肩膀，夫婦倆二人暢談著孩子出生後的未來，趙宏曄鬥志勃勃，雪石期望的花蕾含苞待放。

“其實，嘉娘只需寫一封信交與我與官人便可，特地抽功夫陪同我夫婦二人走一趟，真是勞煩了。”雪石察覺出賀南嘉比較安靜，便是以為她還在為祖母的消息著急。京城裏謠言她聽了不少，想到自己曾在渭陽的日子，最是難熬。這時候，應當盡量在屋子裏躲著，眼不見為凈。

聽出雪石的擔憂，賀南嘉並不做解釋，而是笑著稱無事出來走走也好，心裏卻是想著：梁固衍的先鋒帶著傷回京求援，不知傅琛可否會被調去。

走著便到了禾家巷子口，可這片都是普通民宅區，小路磕絆，賀南嘉擡手指了指：“禾大娘家就在前頭，要不雪娘與趙寺丞就在此處等，夜路不好走。”

言罷就擡腳往深巷子裏去，但一會兒身後跟上兩雙腳步聲，賀南嘉的手肘緩緩沈下，是雪石跟了過來，還挽上她的胳膊。

“官人不善言語，平日裏說的都是孩子或者差事，我委實無聊的緊，難得與嘉娘聚一聚，就想多說會兒話，你可別嫌我煩啊。”

趙宏曄憨憨笑而附和：“是啊，雪娘總提起賀法醫。”

哪裏是雪石無聊啊？分明是這對夫婦刻意要與她談心，想著能轉移她的註意力，別因為京城那些破事胡思亂想。在渭陽時，雪石便是這般用埋汰、甚至取笑自己的方式來貼心旁人。這份好意與真情，賀南嘉像寶貝似的捧著，另只手緩緩覆上雪石的手背，溫和有力，屬於女子之間特有的情脈在肌膚裏的血液流淌。

不多時，便到了。

“就是這戶。”賀南嘉走在一處樸實大門前停下。

趙宏曄上前一步，擡手拉了拉門上的環，不輕不重地連扣幾聲，“禾大娘在嗎？趙某前來叨擾，多有得罪了。”

回應他的是寂靜無聲。

“會不會是臨時出去了？”雪石問。

賀南嘉仰首看去，是一樁兩層高的小宅，二樓還亮著光暈呢，她道：“人走燭火當會熄滅才對。”

雪石、趙宏曄也仰首看過去，的確如此。雪石搖頭嘆了口氣，走上前擡手用手掌扣門，那聲響比趙宏曄用銅環的聲音大，趙宏曄神色訕訕。

拍門聲將附近民宅的狗都驚得連吠幾聲，賀南嘉忍不住想笑，想著雪石與趙宏曄這樣的結合應當在後世多多推崇，看哪個不要命和臉的男人還敢家暴。

忽然，門“吱呀”一聲開了，同時還伴隨著一聲脆脆的“哢嚓”，再接著就是兩聲連續輕而悶的“砰砰”。

原來是門後的木栓斷裂成兩截，掉落在地上。

三人同時緘默一瞬。

“這個……不算有罪吧？”雪石悻悻地問。

“……不算，雪娘莫怕。”趙宏曄淡定道。

就連賀南嘉都聽出來他憋著笑，雪石登時轉過頭瞪過去，趙宏曄原本抿彎了唇，強行回正，一副“什麽事都沒發生”的模樣。

賀南嘉含笑跨了進去，想為這份唐突先解釋解釋，卻見院子裏的水井邊躺著一人，她疾步過去，心中猛然一抽，趕緊蹲下去探查此人的鼻息、脈搏。

同時，雪石與趙宏曄一起進來，雪石警惕地盯著四周，飆淩衛的職責瞬間叫她忘了身懷有孕，趙宏曄責想查看傷勢如何，卻被賀南嘉擋住，搖搖頭道：“她死了。”

“這是……”趙宏曄欲言又止，又驚又嘆地看向地上的禾大娘。

賀南嘉閉了閉眼，點點頭未說話。夫婦二人都明白過來，這便是他們要尋的禾大娘。死者胸口的血還未幹，是一劍斃命。

“什麽人？！”雪石忽然就往屋子裏竄了進去。

賀南嘉心都要跳出來了，與趙宏曄隨後跟上，三人前後跑上了屋頂，卻見一個壯漢挾持著一個女娃娃。

天色雖暗，但夜空的月霜撒了滿地，雖瞧不輕二人的容顏，卻能看得見壯漢的身形不高，上肢被衣料包裹寬厚結實強悍，賀南嘉下意識反應就去看壯漢的手，可太黑了，看不真切。

被挾持的女娃娃已是淚流滿面，張著嘴哭卻無聲，樣子雖然瞧不清晰，但地上小小的身子影子抖如篩糠。

“放開她！！否則，我殺了你！！”已為人母的雪石看不得孩子受一丁半點的傷害，戾聲如地府裏的判官！！

“不管你與她有什麽深仇大恨，孩子是無辜的，她才多大，不該淪為你們大人覆仇的犧牲品！！現在回頭是岸，否則後果便是連你的家人也會受罰！！”趙宏曄是讀書人，放起狠話來都帶著說教的腔調，不似雪石那般激烈。

壯漢只是猛地搖頭，支支吾吾了什麽，一手胡亂地比劃著，另一只手仍舊死死地捆著孩子的軀幹，那孩子抖動的更厲害了，眼淚珠子洶湧地掉，模樣格外惹雪石憐惜，只恨不得立刻將壯漢給千刀萬剮。

可賀南嘉看出了一絲奇怪，孩子只是哭，卻不鬧？也不掙紮？

正是此時，壯漢身型忽然猛然抽了抽，似被什麽電了一般，嘴裏噴出一口血，撒落了孩子滿頭。女娃娃卻忽然哭的更兇、更狠了，似乎用盡了渾身的力氣，雙腳猛烈亂蹬，雙手強行掙脫壯漢的手臂，想要下來。

雪石等不下去了，即刻拔劍就沖了過去，賀南嘉、趙宏曄都來不及阻止。可偏偏這個時候，那壯漢忽然發力，竟然將女娃娃給仍了過來，與橫沖直撞的劍端相對，賀南嘉、雪石、趙宏曄大駭，都喊出聲：“小心！！”

雪石被迫空中強行收劍，卻被自己的劍氣所傷。

趙宏曄奔過去穩穩接住了雪石，賀南嘉同樣奔了過去，半接住了那孩子。可孩子落穩了地面之後，卻用力推開可賀南嘉，往方才被挾持的方向跑。

三人都看了過去，周圍已不見壯漢的人影，方才的地方留了灘血跡，三人走過去，發現血跡是從石欄上消失的，石欄外頭便是林木、院墻、再外頭便是別家的宅院。

女娃娃沿著石欄看了一遍又一遍，走了一圈又一圈，忽然跌坐地面上，幹嚎大哭。

亥時末了，皇城東宮的書房還亮著燭燈，太子坐在書案後、繡著萬裏山河的屏風前，他手持書卷，眉心輕微擰著。

屏風後的窗子“吱呀”一聲開了，一個黑影竄了進來，再將窗棱緊緊的關嚴實，黑影緩步行至書案另一側，單膝跪下：“殿下，屬下請罪。”

太子沒說話，視線雖繼續落在書卷，嘴裏卻淡定地問：“砸了？”

黑衣人搖搖頭，“禾大娘已死，但有兩個活口。”

聽此，太子視線從書卷移開，落上黑衣人，不再如方才那般雲淡了，而是鍍了層濃濃的狠戾。

黑衣人即刻跪下另一條腿，叩首道：“屬下本來已經的手了，可關鍵時刻……”他不知怎麽說，或者不知說出來，是否死的更快。

“啞巴了？”太子逼問。

“是賀法醫忽然前來，屬下怕傷著她，所以施不開手腳，但屬下觀察了好幾日，那兩人絕不知情，也暗中派人盯著，若是有異動即刻動手。”

太子瞇了瞇眸，將手裏的書卷砸了過去，登時將黑衣人的腦門砸出一個小小的坑，淡淡的血印露出來，黑衣人的面巾也跟著掉落，此人正是太子的近身高手呂巡。

“賀法醫看見你了？”

“殿下息怒，賀法醫絕沒看見屬下！！”呂巡慌亂解釋。

太子的氣陡然消了幾分：“滾下去，療傷別叫人發現了！”

呂巡連連謝了好幾回恩，起身告離時忽然又掉頭折了回來，欲言又止的神態，太子看了就來氣，“出了這門，再張嘴孤就殺了你！！”

“是，”呂巡聽出太子警告他閉嘴，可身為太子的近身護衛，他不得不說、也必須要說，哪怕是掉了腦袋，便壯起膽子一氣呵成道：“殿下，傅將軍發現是遲早的事，殿下務必要早做打算，否則……”

“她必須死！！”太子沒動怒，而是打斷呂巡，緩緩道：“否則死的遲早是他，孤是太子，不需他的感恩，忠誠便足矣。”

呂巡懂了。

傅將軍忠於天晉、皇族傅氏、皇上，最終便是忠服太子。

近身侍衛的話倒是提醒了太子，傅琛不會對他如何，可呂巡就不一定了。五日前父皇的說的話猶還在耳旁回響，梁少卿又疑似深陷金陵的袁賊，若不斬草除根，怕是春風吹又深。

便道： “處理了傷口，連夜離開京城。”

呂巡不願意，他要保護太子，便道：“殿下，屬下……”

太子看他一眼：“你不走，便是死。”

作者有話說：

傅琛：老婆關心我了。

賀南嘉：不是，金陵的烤鴨好吃，可以幫我打包嗎？

傅琛：......

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