“前程似錦”的客棧坐落京樂坊, 是由朝堂出的經費建立。客棧掌櫃是戶部挑選的人，客棧除了供給科考的學子居住，也提供外地官員來京述職臨時下榻。但殿試期間, 各地學子雲集而來，於是大部分官員都會避開這段時日，或是另尋其他落腳的。

賀南嘉到時, “前塵似錦”外頭圍了一圈人頭，紛紛點著腳往裏頭探，這些人前方是一群京兵圍守, 他們神情肅嚴森森，因為死的是殿試一甲、狀元郎、永忠伯爵府溫家的嫡幼子、溫兆。京兵不敢掉以輕心, 既不能放裏頭的人出來, 也不能放外頭的人進去。

“我乃大理寺賀寺丞, ”她拿出魚符。

京兵瞥了眼，綠色官袍、銀色腰帶、杏眸晶亮, 這是女子？

見過賀南嘉的官雖多，可京兵卻見的極少, 懷疑也說的過去, 她正打算解釋時, 京兵們的身後傳來大理寺卿方文的說話聲：“讓她進來。”

京兵這才放心地朝兩邊推開四尺左右間距。

賀南嘉頷首道謝往裏頭去。

前程似錦的客棧很大, 中間由兩丈寬左右蜿蜒曲折的池塘分為前後兩部分，分別取名“前程”院和“似錦”院。

一樓有許多茶舍包間, 裏頭擺了棋盤、書架、冰鼎。

“前程”院東面朝向外頭的林苑，可觀綠黃蔥郁的秋林, 西面對著池塘, 池塘清澈見底, 池底有些許銅鏡, 與日光輝映，別有一番仙境。而“似錦”院則是相對的，二樓、三樓、都是廂房。

由此看得出，天晉朝對文化人有多重視。

客棧裏出了命案，廂房裏的學子紛紛站在窗棱旁探長腦袋看，有的交頭接耳詢問出了何事，有的淡定自如搖著扇子、有的在喝茶、有的還在溫書……

賀南嘉跟在大理寺卿方文身後，徑直去了“似錦”院的三樓正中間區域的廂房，門上掛著一個小木牌，刻著“勝一”，周圍兩間房的門頭也都掛了同樣的，都是狀元郎所住。

“兒啊！你死的好慘啊……”

“嗚嗚—”

“定是有人妒忌我兒高中狀元，所以這般殘忍的殺害他！”

到了門口，就聽見這般說法，賀南嘉黛眉輕蹙。

來“前塵似錦”的客棧之前，雪石說了大概情況。

前夜，中了三甲的學子們齊聚飲酒。

期間，趙宏曄與溫兆發生了不愉快，兩人都動了手。趙宏曄與眾人告罪後離席，溫兆則繼續喝酒慶賀。因為喝的太多，昨日只有到用午膳時出來過，期間都在廂房裏。小廝最後一次見到溫兆是昨夜的子時，最後一次與溫兆說話是今日寅時末。到了卯時，小廝來喊溫兆起，可叫了好幾遍都廂房裏都沒回應，小廝擔心出事就向推開門，可門閂從裏頭面卡住了。小廝就喊來客棧的小兒將門給撞開，就見自家公子被玄吊在梁下，當即嚇得腿軟，而趙宏曄趟在塌上不省人事。

於是，趙宏曄就成了嫌疑犯，被大理寺收押。

賀南嘉收起思緒，提袍進了廂房，濃郁的檀香有些刺鼻。

廂房由南至北分為三個區域。

最南邊的是休憩區，擺著一張拔步床，淺褐色床幔左右掛起，床榻邊有兩組檀木對開門衣櫥。中間是溫書區，一張簡易的書案與圈椅，書案後方有落地門，可出去外頭的涼臺，溫兆就是吊死在落地門前的橫梁上。最北邊是一張八仙案，和兩組檀木大櫥子。

溫兆屍體被放在拔步床上，永忠伯爵府溫氏夫婦趴在床邊痛哭流涕，身邊站著兩名勸說的世家子弟。

個子高的是戶部侍郎李德的外甥，叫孟遼。個兒矮的是梁國公家的二哥兒、梁固瞻，原身與陸懷遠大婚時見過一面。二人都是一甲，與溫兆一樣。

梁固瞻見賀南嘉一身綠袍進來，眉心皺起來。

賀南嘉就當沒看見似的。倒是戶部侍郎李德的外甥、孟遼跟她微笑示意，算是打了個照面兒。

大理寺卿方文身後還站著一位舊友，是仵作衷伯，他肩膀上掛著籠廂，見了賀南嘉緩緩而笑拱手見禮。

大理寺卿方文將發現溫兆的屍體簡述一遍，與雪石說的沒什麽差別，賀南嘉請永忠伯爵溫氏夫婦先挪開，好讓她查驗。

屍體臉部、脖子已顯黑灰色屍斑，屍表臉上的皮膚有許多褶皺，脖子上也有，但少一些，手臂、四肢卻沒有。脖子上的勒痕呈現極淡的青紫色，若是被吊死，應當是深的才對。

賀南嘉伸手按下手臂，屍表非常軟塌，一點彈性都沒。她皺了皺眉，再拉扯其指關節，松如散了支架的彈簧。纖細的手指撥開死者眼皮，可見瞳孔散大，眼微睜。

這種情況死了可不止幾個時辰！

“小廝可在？”

門口等候奴仆裝扮的人進來，他不敢靠近拔步床，雙手交疊腹前，垂著頭回話：“大人，小人在。”

“你說最後見到你家主子是昨夜的子時？”賀南嘉問。

小廝點頭。

“詳細說說當時的情景，要一處都不可少。”賀南嘉嚴謹道。

小廝點點頭，努力陳述仔細：“小人記掛二哥兒沒用晚膳，昨日從申時起每隔段時辰就敲門詢問，有時會聽一些回應或者呼嚕聲，有時候沒有。直到亥時五刻左右，二哥兒在裏邊喊餓了，要送吃的進去。聽二哥的聲音還啞著，小人就去夥房吩咐，送來吃食正好是子時。小人敲門，二哥兒說門沒關，讓我進去放八仙案上，小人放好後見二哥兒還躺著，就問要不要送過去，二哥兒就說不用一會兒自己起來，還叫小人把他丟在門邊的長衫拿去洗，說是沾了酒汙。”

賀南嘉看了眼淺褐色的床幔，追問：“你可看清了床上躺著人的臉？還有，當時床幔可是垂下的？”

小廝緩緩擡頭，眼眸眨了眨，“二哥兒是背著小人躺下的，小人瞧不見他的臉，床幔沒有垂下。”

“那長衫可有酒味兒？”賀南嘉問。

小廝只道：“衣裳的確濕了，但小人聞不出，可我們二哥兒素來愛幹凈，小人就去照辦了，沒想別的。”

賀南嘉眸底深沈如冰，她欲將溫兆的衣衫脫去，仵作衷伯念及她是女子，就稱：“賀寺丞，這等活兒我來吧。”

永忠伯爵溫赫以為兒子要被解剖，一把拉住仵作衷伯，“這是要做什麽？我兒死不瞑目，你們還要讓他死無全屍嗎？”

永忠伯爵娘子梁氏一聽，淚濕的眼眸瞬間兇煞起來，狠狠推開仵作衷伯，幸好被賀南嘉扶住了，否則老人家會撞上後邊的柱子。

“沒事吧？”

“沒，沒事！”衷伯搖頭，神情訕訕。

梁氏根本不在乎誰被撞，而指著仵作衷伯囂罵：“你算個什麽東西？一個賤籍也敢毀壞我兒遺體，你動他試試，我跟你拼命。”

賀南嘉正要說理，仵作衷伯躬身拱手道：“伯爵娘子息怒，小人只是要給伯爵二公子脫衣檢查。”

“脫衣做甚？”永忠伯爵溫赫不信。

“伯爵二公子的死亡時辰恐怕比亥時還早。”仵作衷伯滿面憂容地緩聲道。

溫氏夫婦對視看了看，再看向仵作衷伯，半信半疑。

賀南嘉指出關鍵：“據我與這位仵作對溫兆遺體的觀察，溫兆死了至少七個時辰以上。可溫兆小廝的話，想必二位也聽見了，他昨日子時送來晚膳看見的是背影，說明很有可能有人冒充死者，混淆視聽。”

換算後世的時間，人死十個小時後，屍體就會軟。

仵作衷伯連連點頭。

小廝即刻跪下，身子顫抖：“老爺夫人開恩啊，小人只是聽從二哥兒的吩咐啊，小人什麽都不知道啊。”

二哥兒平日裏都是說一不二的，稍有不如意他們這些仆人就會被責打，他那裏敢不從啊。

大理寺卿方文聽明白其中隱晦內容，“賀寺丞的意思是，溫兆早已死了，而回應小廝甚至叫小廝拿吃食的是另一個人，這個人極有可能就是兇手。”

賀南嘉頷首，趁機又道：“且溫兆的的死因很奇怪，不像是被嗲勒窒息而死，”她說著看向溫氏夫婦，眸中有勇往直前的堅定，“若想知道真正的死因，必須要剖驗。”

不解剖怎麽查？溫氏夫婦是對不講理的俗人，不如趁機把話說全，免得後邊再阻止她。

果然。

“我不同意！剖驗？你們算什麽？”永忠伯爵娘子梁氏從前就不喜賀南嘉，她冷哼一聲，臉上還掛著淚，眸光譏諷，言語尖酸刻薄：“穿了身官袍就想為所欲為？誰知是不是打著剖屍的幌子，看別的什麽。”

此話一出，所有人都明白她指的是什麽。

永忠伯爵溫赫重咳一聲，瞪了眼梁氏。

廂房裏其他兩名世家子弟都是別開臉。

大理寺卿方文不悅地擰眉，正要開口，賀南嘉先一步笑了。

“伯爵娘子的心思盡管放肚子裏去，你們家二哥兒都軟成一灘爛泥了，比起市井的豬頭都不值錢，委實沒什麽可看的。”她笑的如沐春風，說的風輕雲淡，將伯爵娘子梁氏的擔憂兒子遺體被看貶的一文不值。

大理寺卿方文:“……”

盡管有些難聽，可他卻覺得說的好。

“……你？”永忠伯爵娘子梁氏手指著賀南嘉發抖：“你敢對我兒不敬？就是對整個伯爵府、整個梁國公府的不敬”

賀南嘉笑的明眸生輝：“誰給你的勇氣誇下海口？”

梁靜茹嗎？

她看向永忠伯爵溫赫，“溫家二哥兒死於非命，溫伯爵若想為兒子討個說法，慰藉他在天之靈，就為難下官。”

她指了指遺體：“時辰拖的越久，真相就越難揭發。”

古代仵作即便要剖屍也必須征求家屬同意，否則就是不敬死者的罪名，若不是因為答應雪石，她還真想撒手不管了。在侯府解剖文氏雖也遭到反對，可到底因為她是侯府嫡女，很快就處理了。在渭陽因為傅琛、賀文宣在，她就能發揮自如。

可這種前提必須要打破，總不能一輩子都在他們的威嚴下吧？別看她一身官袍，比伯爵還是低了一頭。

永忠伯爵溫赫微微動容。

梁氏不依不饒的哭訴：“官人不可啊，身體發膚受之父母，我們是兆兒的父母，我們不同意，他們就不敢動。兆兒就是被那趙宏曄謀害的，官人……”

大理寺卿方文頭疼，若是一般的死者，他大可下令剖驗，可伯爵府必須掂量，只得動之以情的相勸。

場面一時僵滯。

仵作衷伯非常有耐心，或者說見怪不怪，他肩上的籠箱就沒放地上過，仿若用不著隨時要被趕走似的。

這時，梁國公府的二哥兒梁固瞻問：“賀寺丞如何就能判定我溫兆堂哥已死七個時辰以上？”

言語間帶著百年世家的清高、傲然和對賀南嘉的審視，用平陽王的話就是臭酸儒。

賀南嘉皺眉，這還真不好解釋。

難不成她還得剖析整個法醫原理？就怕她說的明白，臭酸儒聽不明白，她雙手環抱手臂，微微擡高下巴：“就憑我發現十萬兩官銀，與一年前五萬兩官銀被盜乃同人所為。”

梁國公府梁固瞻噎住，別開臉。

大理寺卿方文又道：“還有渭陽眾案、趙禮一案都有賀寺丞的功勞。”

終於，永忠伯爵溫赫撇開伯爵娘子梁氏，看了眼床上的兒子緩緩閉眼，做主道：“剖吧。”

“官人！”

仵作衷伯放下籠箱，把溫兆的衣衫脫盡。

果然屍體的肩部、背部、臀部、小腿後面柔軟部位和突出部位已成平邊狀態，真就是一灘爛泥了。

伯爵娘子梁氏已泣不成聲，由梁固瞻和孟遼一起扶了出去。

賀南嘉與仵作衷伯觀察後商議了些許，就開始分工。

仵作衷伯取出柳葉刀，先割開屍體喉部，腥臭味隨著刀落在廂房裏蔓延，大理寺卿方文取來面罩，兩個世家子弟胃裏翻滾，伯爵娘子梁氏已開始幹嘔。

氣管處湧出大量的血，速度挺快。與其說是血不如說是水，刀已盡量避開大動脈，即便是血，死了這麽多久，流動的速度絕不會這般快。

仔細觀察，血水中有絲絲縷縷深綠色的纖維。

賀南嘉有了決斷，溫兆絕非被吊死的，因為吊死的氣管裏不會有水。她有了想法，先喚衷伯去取來燭火，對準死者的鼻腔，她用

長而細的小鉗探入，也取出了一些深綠色纖維物，將這些放幹凈的帕子上。

死者的上牙齦有些細小的傷口，上門牙還碎了一小角，裂痕毫無規則，創面棱角不平，看起來不像是吃東西磕的。接著檢查死者的指甲，非常的幹凈，似乎清理過，可兩只手掌靠近手腕的位置都有半月形深紫色傷痕，應當是壓的。

氣管、鼻腔裏的液體、能充分說明死者是溺死的，但死者頭部、臉部皮膚浮腫、褶皺繁多，四肢卻沒，難道是？

賀南嘉與衷伯合力將屍體翻個身，後勁上也有深紫色不規則的痕跡，衷伯再給死者的頭發都剃了，發現頭部也有深淺不一的痕跡。

如此，她腦海裏有個大致的兇殺現場：死者應當是頭部被兇手按進水裏溺死的。

凈完手，她走到東面兒向下看，而後即刻跑出廂房下樓。

大理寺卿方文不明所以，跟了上去。

仵作衷伯繼續剖驗腹部。

賀南嘉去了池塘邊的假山。

假山與池塘連接處是個小臺子，能容納兩人，小臺子後邊是一棵樹，臺子與樹的周邊沒發現可疑痕跡，眼眸流動時瞥見池底銅鏡，她俯身小心翼翼取出銅鏡上的小白石。再看了眼池塘，這裏的水很淺，銅鏡附近的鵝卵石距離水面距離大約一尺半不到。

賀南嘉趴在臺子上，臉面向鵝卵石的位置，雙手扶在兩側的假山，再側頭看雙手的位置，恰好有半月型的小面可扶。

結合種種，能確定，死者溫兆就是在這裏頭被按進水裏溺死的，於是她轉身就往回跑。

大理寺卿方文只得繼續跟著跑。

重進廂房，更濃的腥臭味與廂房裏濃厚的檀香味兒混合成怪異又難聞的味道，在廂房裏蔓延開來。仵作衷伯已剖解完腹部，讓她過去查看，胃裏的殘根尚留，幾乎沒有消化。

永忠伯爵溫赫已避出廂房去幹嘔。

大理寺卿方文雖然帶著面罩，兩道眉毛已擰成了麻繩。

賀南嘉面不改色，直奔拔步床，撥開死者的唇，將小白石緩緩靠近上門牙的缺口處，基本堪合。

“溫兆不是吊死的，而是被人壓在水裏溺死的，位置就是方才假山那，這個缺了門牙應當是他被按在水裏掙紮時，不小心撞上池底的鵝卵石所致。”

賀南嘉將前後剖驗的細節、理論、及理論反應出的線索、還有這個門牙詳略得當的覆述一遍。

大理寺卿方文與永忠伯爵溫赫都聽明白了。

“死者應當是午時用膳後就被殺了，”賀南嘉總結仵作衷伯剖解腹部的情況，“死者胃裏的殘羹剩飯還能辨識出菜肴，可見還未開始消化就已殞命。”

“那兇手殺了溫兆，自己藏身何處？”大理寺卿方文問時，他的視線就落向了廂房裏的兩組大衣櫥。

賀南嘉取了燭臺，打開大衣櫥，裏頭纖塵不染，看起來是近期整理過，別說犯罪痕跡了，就連灰塵都沒。大理寺卿方文檢查完另一處的衣櫥也是這般。

她再次出廂房去了隔壁屋，無視梁國公家梁固瞻安撫著誰，徑直打開衣櫥，裏頭雖然也很幹凈，但灰塵是不可避免的，另一處的衣櫥也是。

“賀寺丞翻我東西做甚？”梁固瞻不滿的將衣櫥關上，一副隱/私被侵犯到的傲骨立她跟前。

一個眼神都沒給那傲骨，賀南嘉回了隔壁。

被當作空氣的梁固瞻：“……”

太過分了！要不是念及曾經是姻親，他定要斥責此女。

賀南嘉又去了其他幾間廂房，確認無誤後問溫兆的小廝：“前夜之後，你應當沒再給你家二哥兒打掃廂房了，對嗎？”

小廝點頭：“二哥兒睡的輕，不喜人打擾，我等都是等二哥兒不在才進去打掃的。”

“嗯，方大人看看別的廂房衣櫥，都比溫兆的幹凈，還有床榻邊的衣櫥底比其他的要往下塌，應當是存了重物的體現，可諸位學子的籠箱都是輕物。”賀南嘉由此猜想，兇手將死者放進衣櫥，自己則洋裝死者還活著。

“昨日午時後溫兆已被害，兇手把溫兆弄回廂房，換了衣裳，叫人一時不察是被溺死的，再將屍體存放衣櫥中，而後處理廂房裏所有的犯罪痕跡。期間小廝聽見的呼嚕聲、還有故意洋裝酒後沙啞叫喚聲，都是為了混淆案發時辰。”

犯罪痕跡可以抹出，但屍語不能，且那顆碎的門牙乍一看就像是普通的小石頭，根本無法察覺，兇手正是百密一疏。

“究竟是誰這麽費盡心機、喪心病狂要害我兒？”永忠伯爵溫赫說著跌跌撞撞沖向大理寺卿方文，雙手拽著他的官袍領，眸光泛著咄咄逼人的水霧：“我兒遺體已毀，兇案現場也被你們斷定了在別處，接下來呢？誰是兇手？”

伯爵娘子梁氏也沖了過來，“將我兒遺體毀的滿目瘡痍，若你們還不將那趙宏曄定罪，我定是要告到聖人那去的！”

白發人送黑發人的痛是很叫人悲傷，可也犯不著這般……

罷了，賀南嘉及時打住思緒，就是她很好奇，為何這梁氏死咬住趙宏曄呢？

梁國公家的梁固瞻扶著伯爵娘子梁氏溫聲勸：“姑母心安，若是那趙宏曄所為，我也絕不會放過他。可眼下案情有了新發現，我們切不可一時心急亂了陣腳，倘若放走了真兇，就悔之晚矣。”

這廝倒是與陸懷遠有點像，人不壞。

可也就人不壞了。

“溫伯爵稍安勿躁，下官定早破案，這就去把所有的學子都詢問一遍。”大理寺卿方文這般說，溫氏夫婦才松開他，他理好了官袍就命人召集客棧所有學子去一樓主廳詢問。

溫氏夫婦、梁固瞻一走。

“恭喜孟進士及第，孟遼才學廣博啊！”賀南嘉有意攔下孟遼，她做了官兒以後，就會找機會拉幫結派，說白了就是做人緣。破了盜竊官銀案後，戶部侍郎李德跟她也成了好友呢，所以她與孟遼見過幾次，算的上有些交情。

孟遼雙手舉平，有來有往：“賀寺丞也真是厲害。”

他聽舅父讚過賀丞寺，對此女映象不錯。

賀南嘉直崩主題：“你可知趙宏曄與溫趙為何大打出手？”

孟遼笑色微凝，臉色有些為難，他憨憨笑了下：“也不是什麽大部了的事，男人嘛，吃醉了酒容易被些身外物迷惑，這在世家子弟中屢見不鮮。”

身外物？

迷惑？

屢見不鮮？

賀南嘉挑眉遲疑：“小娘子？”

孟遼忙捂上嘴，搖搖頭不清晰道：“我什麽都沒說。”

而後風似的跑了！

總不會是因為雪石吧？她日日在飆淩衛，沒機會被溫兆盯上吧？

這個一會兒去大理寺獄問問趙宏曄好了，審問有大理寺卿方文，她則跟衷伯留下在廂房裏查看別的痕跡。

可惜，二人幾乎把廂房地毯式搜索了一遍，不論是櫃子、床、角落、頂上、縫隙裏、還是桌案……除了吊死溫兆的橫梁上有繩索摩擦的勒痕，其他是一丁點的痕跡都沒。

先不論兇手如何掩人耳目將已死之人弄進來，他是怎麽將廂房裏所有的痕跡都抹出的？甚至連指紋都沒有！

古代雖然沒有機會驗證指紋，可能能做到這樣的，除非兇手特別小心翼翼、甚至帶了護手。

一番折騰無果後，衷伯搖頭嘆氣：“兇手的手法很高明啊。”

何止是高明，這廂房裏沒有水，兇手怎麽清除痕跡的？？

這時，大理寺評事跑了上來，“賀寺丞，放大人請您下去。”

樓上沒有收獲，賀南嘉只得先下去了，邊下樓邊聽見爭執聲。

“不止我看到了，梁進士、孟進士還有好多人都見到了。”

“對，昨日溫兆出來前，那瘦馬衣衫不整的先出來。”

“沒錯，二甲進士出身趙宏曄就是為那瘦馬與你家兆哥兒打起來的！”

賀南嘉腳頓住：啊？

作者有話說：

伯爵娘子梁氏：你罵我兒爛泥？

賀南嘉：我還有更難聽的，要試試嗎？

伯爵娘子梁氏？

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