王映雪院子裏哭倒了一群人。

傅琛領頭, 眾人隨後。

昭仁縣主心裏懼怕，卻還緊跟。

王知府是被管家攙扶住奪步來的，期間踉蹌了好幾下。

賀南嘉隨後, 賀文宣始終護旁。落在隊伍最後的，便是與王家交好的官宦和女眷。

進屋後，賀南嘉身子陡然一顫, 倒吸一口涼氣，縱使她已見過許多死屍了，可這般模樣剎那入目, 即便有心裏準備，還是叫她的心臟狠狠驚撞著胸廓。

來時, 昭仁縣主就想著, 絕不可拖琛哥哥後腿, 區區侯府不受寵的娘子都不怕，她常常行走宮墻, 有龍氣護體，可見到地上躺著那人時, 驚天的尖叫聲刺耳欲聾, 腳不受控制的躲退了又退, 背撞上身後門柱, 眼前一黑。

女使忙托扶住，可一人有些吃力, 便求助傅琛，本意是想讓傅將軍把縣主抱下去的, 結果他下令讓月石送走。

“雪兒！”

王知府跌跌撞撞跨過門檻跌倒, 前額直沖栽地, 他發冠滾落至屍體旁, 額前一抹鮮紅緩緩溢出。渾然的氣宇摔了個粉碎，手腳並用爬向屍體，眸底倒映著血肉模糊的臉，他的手顫顫巍巍探向脖子，似被冰刀狠狠一紮，陡然縮回，確認了什麽他痛不欲生、聲嘶力竭痛嚎：“雪兒！”

這聲仿若將他抽筋剝骨、撕爛了靈魂，他痛不欲身地抽了抽，身子一歪倒屍體旁。

“老爺！”

“王知府！”

“將大人擡起來！

“去喚郎中！”

小廝將知府大人擡走。

駐足屋外沒進的眾人雖不見情形，但聞若隱若現的血腥味、且瞧王知府被擡出、飆淩衛將院子圍起、京兵將整個知府鎖起，他們都猜出王映雪沒了。

賀南嘉心抽痛，無力愧疚的就如無形的毒手，一下又一下捏的她心臟發疼，蹲在屍體旁，緊咬唇瓣映出血印兒，她該帶人一起回宴的。

察覺她的異動，賀文宣拍了拍她肩：“已傳仵作，二妹妹若不適，莫要強忍。”

上回管家死，雖鮮血滿地，可模樣尚能辨識，不算可怖駭人。但王映雪面容全毀，血肉外翻模糊，可想而知兇手殘忍無人性，他一屆男子見了都心驚。

“無礙的。”賀南嘉言罷，狠狠眨眼將潮霧驅趕，便挽起袖子。

伏天屍體餘溫尚存，屍斑未現，屋內也沒存冰，指腹下壓屍表皮後不久回彈，以上得出：死者死於一個時辰內。現為申時，她返回宴席乃未時三刻。

衣物完好無損，死者除了面部無其它傷痕，面容呈現大面積被灼傷痕跡，鼻梁處有被碾壓痕，臉頰、額頭、下巴、唇部的灼傷呈交錯板式，隱約能辨識板狀如半個手掌大小。若她想的沒錯，兇器應是燒紅的鐵板，逼供犯人說實話的一種刑罰，類似曾經轟動歷史的炮烙之刑。

裙衫殘留點滴灼破的圈洞，破|處熏黑。屍體附近地毯、窗簾還有墻柱上，都散落零星被灼燒的殘點，或大或小、圓扁不一。窗簾、死者的裙衫灼破|處，還能聞到布料纖維的焦味兒。

“兇器應是燒紅的鐵板。”賀南嘉話音落。

松石從屋外進來回稟：“少主，在後院花叢發現有土被挖掘痕跡，屬下找出這個。”

是一塊半個手掌橢圓形的鐵板。

傅琛頷首。

賀文宣眸中欽佩亮光。

頑石進來回稟：“院子有許多腳印，腳長分別是：十寸有二、十寸有五、十二寸有九。”

那分別是34碼、35碼、43碼，前面兩個碼數多是女子，後邊就是男子。

傅琛下令：“召集所有人前廳匯合，不可出府，另給京城送信，將大致情況告知。”

知府被京兵包圍，前廳還不知情的皆是心慌不安，有消息靈通的已知曉出了人命，且聽聞王知府被擡出來，都以為是他遭了毒手。

一行人回廳後，大都統顧疊率先問：“傅將軍這是將我等列為嫌犯給看押了？”

他統管渭陽的兵房，如今被看押在知府，傳出去有損威嚴。傅琛是皇族，他面上敬仰，但心裏覺此人不如自己，不過是胎擡的好罷了。此問並不咄咄逼人，只不過給渭陽的官起個頭。

“是又如何？”

傅琛短短四字，打了個大都統顧疊全沒預料，他原以為對方至少會婉轉一二，不想這般鋼鐵直下。這會兒他若反駁就顯得心虛，可不反駁也顯得心虛，左右不適，顏面無光，臉色難看起來。

“傅將軍言之有理，知府出了命案，我們各個都有嫌疑。大都統是軍中將領，他一身正氣，自是覺委屈，可為了找出兇手，大都統必然是鼎力支持的。”軍師盛關均巧妙的圓場，既全了大都統顧疊顏面，又向傅琛示好，好靈活的口才。

大都統顧疊臉色好了些，也順著臺階下：“下官正是此意。”

傅琛懶得理，垂首續看手上賀南嘉寫下的屍語。

忽然的沈默叫所有渭陽官員都警惕起來。

老知府趙雍和最終開口：“究竟出了何事？”

“知府大人王進之女王映雪被謀害，兇器在此。”傅琛將鐵板丟廳中地面。

多數人都松了口氣，在他們眼裏，死女眷非大事，死了知府就事大了。少數人眸中惋惜甚至落淚，她們多是與知府王大人交好官員的女眷，而盛盈盈、關寧寧心悸眉眼、低聲交流躲閃的神態，也盡數被賀南嘉收入眸中。

“那王老弟怎樣了？”副都尉關聞臉色熏紅，大著舌頭問。

傅琛：“暈厥，已派郎中去瞧。”

松石頑石鋪好紙筆，開始研磨，傅琛先問王映雪院裏女使：“你們何時發現人歿了，之前有什麽異常？”

所有女使搖頭。

賀南嘉心上的毒手捏的更緊一分，燒鐵板被找到時有餘溫，能將王映雪的臉毀的這般蒼夷全非，定然會讓人痛不欲生的喊！初步檢查時就覺奇怪，王映雪沒有絲毫掙紮跡象，當即就懷疑，現在聽女使說完，她能肯定那時的王映雪已沒了意識！

她忙將此點執筆記錄。

“逐個回話。”傅琛下令。

“姑娘帶著一個貴女回來的，她們渾身都濕透了，奴婢為她們打水沐浴，還熬了姜湯，貴女沒坐一會兒就走了。姑娘吃了幾個果子就說累了要休憩。因姑娘睡的輕，不喜旁人在旁扇扇，還叫奴婢去外頭候著。那時候是未時三刻。”

傅琛問：“哪位貴女？”

賀南嘉舉手，“我回宴時恰好未是三刻，廳外的管事、廳內的女眷還有我大哥哥都是見著的。”

讚沒提落水一事，她得等女眷開始再做決定。

管事聞言出來佐證。

賀文宣亦然，佐證完他低聲憂責：“可有凍著？”

他盡興交識人脈，沒註意二妹妹換了裙衫，頗為自責：“遇上什麽意外。”

賀南嘉暖心一笑，低語：“一會兒在與大哥哥說。”

這般，加註她身上諸多懷疑的視線才盡數斷裂。

傅琛頷首，繼續讓女使說。

“奴婢申時進屋喚姑娘，那時候姑娘已沒了。”

那麽兇手就是未時三刻到申時作案的。

傅琛看向眾人：“從老知府開始，兩個時辰內，你們在何處、做什麽、與誰一起，如數告知。”

“為何擴延兩個時辰？”有人問。

後世刑偵案裏，對於多人兇案現場有個原則：要擴大行兇的時間來搜索，這樣，在兇手有意遮掩的情況下容易露出馬腳。

傅琛一副懶得解釋的冰山臉，問話的人悻悻翻眼，不少渭陽官員面露不滿，可看了眼在座的京官什麽都沒說，他們也不好表現不滿。

老知府趙雍和銳眸撇了眼傅琛側顏，眉心微擰，沈了沈肩，垂眸壓下不滿，慢悠悠道：“老夫腿腳不比年輕人，便一直在此、傅將軍身側，算起來過了兩個時辰有餘。”

都聽出話裏的不悅。

人就在傅琛旁坐了兩個時辰，你是瞎了？看不見？德高望重的老知府都配合了，同情況的官員掐滅想罵的火氣，老實陳述。

大都統顧疊精明的眼稍一挑，眸光閃過識時務者為俊傑的算計，他起身拱手，“兩個時辰內，本都統都坐廳內，”說著，他手平移一圈，所指周圍二十餘人，眸光蘊含了指揮者的傲骨，眉骨稍擡，“諸位大人皆可為我作證。”

這包含了軍師盛關均，如此這群人皆可互相見證。

他們依葫蘆畫瓢，學著大都統顧疊陳述，一個接著一個走了波高速。

後來只留下副尉關聞，他臉色緋紅，酒吃了不少，起身回稟時險些跌倒，倆小廝左右架起勉強站穩：“我出去方便了幾次。”

“幾次？可有人證？”

傅琛問完眾人臉色忌諱，這還在席上，問去方便多不雅？

副都尉關聞厚唇張了張，腦殼卡了半響才道：“這，誰尿急要記下次數？還得找個伴兒？”

酒後真言惹了訕笑陣陣。

“那便是沒。”傅琛定結論，飆淩衛記錄。

眾人：“……”

絲毫沒將那陣訕笑放在眼裏，反而讓有心看戲的人吃了癟，以為能看別人笑話啊，殊不知傅琛壓根沒當他們是一回事。

副都尉酒吃的多，腦子反應慢，傻楞在原地須臾後，臉更紅了，“不是，我說你怎麽一根經兒呢？我去撒個尿回來不過片刻功夫，諸位大人都是看見的，哪有功夫去後宅殺人？”

“可傳遞兇器。”傅琛淡漠。

副都尉關聞瞬間石化成木雞。

“關大人著急做甚？傅將軍威名鐵面無私、清正公嚴，絕不會讓你平白無故受冤，且安心的醒酒先。”軍師盛關均撫須笑笑。

京官為了緩和氛圍，也幫腔了幾句。

副都尉並不買賬，坐下後朝軍師盛關均撒了對傅琛不滿的火，“輪的著你多嘴？”

軍師盛關均笑眸依舊，卻毫無友意。

接下來的是女眷。

兩個時辰內出入的女眷不少，但多是結伴來去可彼此作證。

盛盈盈、關寧寧說完時，賀南嘉就知她們撒謊，於是輪到她時先陳述一半，“臣女去了後宅池塘，遇王娘子落水施救，後與她一同回院換裙衫，王娘子院裏的女使可證。”

之前王映雪的女使、廳外的管事已陳述過，她話的信度陡然高起，旁人再瞧來的神情除了嘆慕美貌，更多了欣賞

賀文宣側臉看來，低聲問：“為何落水？”

她無奈低聲：“一會兒就說。”

賀文宣憂心嘖了聲。

女賓中兩位默默松了口氣，正是此時，她將落水所見抖出：“但王家姑娘是被人推入池中的，臣女趕過去時，見兩個背影，她們身著桃紅裙和紫裙，臣女瞧著與兩位佳人子挺像。”

彼時，所有視線都朝盛盈盈、關寧寧砸去，她們本就慌亂，這會兒越發心虛。

盛盈盈甩袖羞怒：“你血口噴人！我和寧妹妹就沒去過什麽池塘，只是在前院走了走。”

關寧寧強撐底氣，“為何咬定是佳人子，其他紅裙、紫裙的娘子們就沒可疑的了？”

其他紅裙、紫裙的姑娘們不樂意了。

“我們與王家娘子又無仇怨。”

“對啊，我們與王家娘子可沒因什麽哥兒結了梁子呢。”

“……”

關寧寧咬唇，後悔方才提及趙家哥兒一事。

“這位小娘子如何從背影識的就是佳人子呢？”顧惜輕放茶盞落案，將話題重新轉回賀南嘉，看似詢問，可她能感覺到，顧惜是為盛盈盈、關寧寧開脫，避免話題深入挖出什麽來。

成，誰主張誰舉證。

賀南嘉也不含糊，起身向眾人見禮，而後看向廳外的管事：“方才我交予管事一支金簪步搖，是救起王映雪時所獲，可她說不是自己的，於是我猜想是女眷來賓，可還在管事手裏？”

後世刑偵破案為讓犯人說實話，也常使詐。

說著走向管事。

管事躬身：“還在，小的打算結束時交予王大人，由他私下去問。”

他將裹著金簪步搖的帕子交還賀南嘉，她展開帕子，取出，玉指輕拿豎立，緩緩走回女眷之間，展示給她們看，洋裝不知是佳人子之物，卻意有所指道：“你們瞧顧惜、關寧寧、趙月笙發髻上都有，唯獨盛盈盈卻沒。”

這時，與知府王大人交好官員的女眷韓氏認出來：“這是賞賜佳人子的金簪步搖，王家姑娘也是有的。”

韓氏乃通判魏恒之妻，魏恒又是知府王大人的得力屬下。

聽到了關鍵的，賀南嘉這才接了話，“不錯，王家姑娘的鬢發上現在還有一支金簪步搖，那麽你們說，這支會是誰的？”

盛盈盈臉色煞白、眸光躲閃不敢看，身子微不可見的輕顫。

軍師盛關均瞳孔一緊，撫須動作慢下。

顧惜抿唇，秀美微蹙，朝盛盈盈看了眼。

趙月笙挑了挑眉，下意識看向父親老知府趙雍和，見其自若飲茶，便也淡定下來。

盛盈盈心知推人一事瞞不住了，眼神求助父親軍師盛關均，他撫須的手在唇上停了下，當下明了什麽都不說。

軍師盛關均問：“盈娘何時到的池塘，又是何時離去。”

盛盈盈如實回：“未時到的，一刻鐘不到就回了。”

“寧娘子，盈娘所言可有假？”軍師盛關均問。

關寧寧即刻應：“沒有，我等出去時兩家的主母都在，回來亦然，做不得假。”

關、盛兩家的的大娘子出來佐證。

軍師盛關均眸彎，手繼續緩緩撫須：“這便是錯開王家姑娘被害的時辰了，傅將軍以為如何？”

傅都尉關聞輕嗤了一聲，滿臉都是瞧不上，還給了關寧寧一個白眼。

賀南嘉冷笑，好一招移花接木，三言兩語避開害人入水緣由。她厭惡此等惡徑，當下就想再問，被賀文宣按捺住。

“二妹妹，傅將軍還沒說話。”

她冷靜下來，頷首，可沒等到傅琛開口。

軍師盛關均又來一步棋，他起身下跪，“是下官教女無方，待知府王大人醒了，定帶盈娘去請罪。”

盛盈盈同樣跪下：“臣女錯了，聽憑處置。”

賀南嘉急了，犯了錯本就該懲，可錯的原因亦然重要，他們想用主動賠罪直接大事化小。

老知府趙雍和更是宣兵奪主，“罷了，小娘子之間偶有口角是非掐架也屬常有，爾等這就去知府王大人那賠罪吧。”

賀南嘉更急了，這是有計劃有配合的陰謀脫身。

老知府趙雍和又與眾人道：“既王家姑娘之死與府內眾人無關，就讓諸位都回吧。”

“老知府，一切都還未定論，知府王大人身體抱恙，咱們現在就走，於情於理都不妥，於王家姑娘的死也是無益處的。”說話的通判魏恒，他是王知府的左膀。

“是啊，依下官之見，還是先等諸位官員女眷們錄好證詞，再做定論。”同知魏更道，他是魏通判阿弟，也是王知府的右臂。

“不妥？可諸位大人都是有差事傍身的，何況少了一名佳人子得速速補上才是，耽誤了聖人的旨意，整個渭陽都要問責。女眷中更有許多未出閣的姑娘，她們在命案處待久了，傳出去名聲不好。”老知府慢慢悠悠道出人心，席內眾人皆是讚同。

賀南嘉忽而有些明白，為何王映雪說父親已經很難了。這個趙雍和雖已卸任，可話語權極重，她著急的看向傅琛，相信他定可以力挽狂瀾。

可是。

“老知府言之有理。”

她收回力挽狂瀾......

席間諸位臉上皆喜，都向老知府點頭示好，可下一瞬。

“請腳長十寸有二、十寸有五、十二寸有九的人留下，”傅琛桃花眸無波無瀾，仿若沒看到一半以上中槍官/員呆若木雞的糗樣，繼續道：“這是兇手留下腳印，諸位大人得留下自證清白。”

中槍官/員：“……”

還是走不了。

女賓基本符合，男賓一半多符合，包括老知府，他臉色冷的結冰。方才說了許久的話就如同放屁，尤其被傅琛同意了卻又不得已再回到原地，他覺得自己就像猴被戲/弄。

賀南嘉就想拍案叫好，關著先磨磨性子，幾日後還不說實話？

哼！

再看渭陽官員的臉如菜色，她就暗爽。在坐的京官率先應了聲，其餘人只好不情不願的做應聲蟲。

傅琛與飆淩衛去安排後續。

日頭西斜之際，松石、月石去而覆返，說是給大家安排好了住處，眾人一聽嚷起來了。

“什麽！”

“大通鋪！”

“還五人一間？？”

被關大半天，早就憋得氣壓高漲，傅琛他們不敢得罪，可這兩人他們敢。

“想把知府改造成軍營？”

“軍營還有床呢！地鋪算個怎麽回事啊！”

“我等都未帶衣物，如何沐浴？如何更衣？”

女眷們更不樂意，可有男人爭，她們懶得費嘴皮。

松石頂著沒感情的臉，“屬下已將諸位大人衣物帶來。”

月石拱手邀：“昭仁縣主已安排好，請顧惜、盛盈盈、關寧寧、趙月笙等佳人子同住。”

眾人：“……”

最位高的昭仁縣主都同意了，還有誰敢不從？

此計甚好，壓根不給這群人滑頭，賀南嘉打心底佩服，第一個響應，“我早就想沐浴，那我先行一步。”

大熱天兒的，盡管席間有冰驅熱，可還是叫眾人一身是汗，這麽一聽就都不想排在後頭，幾個熱的受不了的小官女眷不等了，忙追上：“我也去。”

不想落在最後的女眷全然忘了地鋪、五人一間就想先沐浴。

男賓這邊沒人動，事實上大家都想先動，可都因為老知府腿腳不利索，不好意思搶，各個眸光望穿秋水的看向老知府，他由人攙扶起身，直視前方，悶悶出廳。

大老爺們也不墨跡了，一窩蜂跟上。

賀南嘉、賀文宣去了知府王大人那。

他臉頰凹陷，眸底猩紅未退，沈溺通失愛女身子陡然散了架似的趟在床上，說兩句，停一停。

“小女其實命將不久矣，因外家是商賈，她沒什麽閨中密友，是為父害了她啊。”

傅琛問：“是何病癥？”

知府王大人搖頭：“郎中始終瞧不好，自小就吊著藥罐子，天寒天熱總是咳，最近數月已開始咳血了……”

怪不得賀南嘉身上的裙衫有淡淡的藥味。

“小女在諸位佳人子中，根本毫無威脅，誰會那般心狠手辣，殺她毀她容貌啊！咳咳咳——”

傅琛便問：“王知府，你可曾得罪何人？”

知府王大人喝了管家遞來的水，這才好多了，“若說得罪，五位佳人子的父官都開罪過，可都是政諫上不一，並不影響彼此仕途。”

再聽了會，沒什麽價值線索，賀南嘉、賀文宣便隨月石去了祠堂，王映雪的屍首停在院子中，仵作驗完了所有。

“死者五臟六腑俱損，瞧著像是命不久矣之癥。”

賀南嘉看去，杏眸凝了濃濃的疑雲，什麽病讓心肝脾胃腎都呈現衰竭癥狀？

大學導師曾帶她解剖一副為醫學供獻的遺體，那具遺體五臟六腑的情況就跟眼前的很像。

有了方向，她凈了手，將所有的臟腑凈水再細細觀察，終於有了些新發現。

肺部淋巴黑紅，脈上有幾處大小不一的腫塊，腫塊連接血脈末端呈黑紅色，雖沒儀器測量，但她判斷這是腫瘤。據王知府說王映雪近日已咳血，再看肺部的狀態，應是肺癌晚期，與大學接觸的那副遺體一樣。

王映雪被眾人奚落，什麽都不辯解，被人推下水，公道也不討回，這是明白時日不多，什麽都算了，免給父親帶麻煩。

可還有疑團未解。

死者咽喉部有灼傷痕跡，胃腸道黏膜似被腐蝕過，殘留許多銀色液體，液態稀松卻又聚攏不散，用銀針不見反應，就非毒物。那麽死者是因何沒了意識？

賀南嘉氣餒，先將疑惑記下，預備明日再問問郎中，她凈了手與賀文宣辭別，跟月石一同去住所。

夜色催深。

趙雍和、顧疊、關聞、盛關均四人被安排一間屋子，年輕的幾人自覺將床榻留給老知府趙雍和，三人躺著地鋪上。

“傅將軍還是有點眼力見兒的，最大的一間屋子留給我們，還少分配了一人進來。”

“老知府乃聖人帝師，他稱聖人一聲叔叔，按理得尊為叔公！”

“也對！”

“我們都被關這，岐山沒人管，豈不要亂？”

這聲一出，屋內靜悄悄的。

須臾後，床榻上的人低語重態：“隔墻有耳。”

地上人閉嘴。

知府西邊廂房，便是女眷住所。

賀南嘉同屋的是月石，魏通判大娘子韓氏及小女魏嫣、魏同知大娘子殷氏。兩日前驛站便是魏通判、魏同知兩兄弟招呼。

殷氏有五個多月的身孕，大家自覺讓其睡床塌，其餘人便睡墊好軟褥的通鋪。

說著話大家很快熟絡起來，賀南嘉打探八卦：“盛盈盈、關寧寧為何針對王映雪？”

魏嫣人小嘴快：“因為老知府，也因為趙家哥兒。”

“虛！小點聲。”

作者有話說：

傅琛：滿意了？

賀南嘉：何出此言？

傅琛：想拍就拍出來

賀南嘉：......沒，我拍蚊子！

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