博山爐細如走線的煙氣中, 李宴問道：“可有什麽證據？”

長隨斂目, 如實道：“屬下隨順天府之人去看過屍身。事發當時應當是宵禁後，且那道暗渠地處偏僻, 待巡城衛們發覺之時, 傷口都已泡得發白，許多痕跡已被毀去。目前尚未查出什麽重要的證據。”

李宴垂眼，淡淡頷首：“大理寺應當會接手此事。”

長隨斟酌著道：“殿下是想將此事全權交由大理寺審理？那嘉寧公主那——”

李宴以手撐著眉心, 徐徐搖頭：“小九素來護短, 即便真是她身邊之人所為。她亦不會承認, 反倒會幫著掩飾。”

他的語聲仍舊是溫和，帶著些微的無奈：“難道, 孤要為了一點捕風捉影之事，去嚴刑逼供自己的皇妹？”

“是屬下失察。”長隨立時垂首：“若是大理寺問起, 屬下便說一概不知。”

李宴指尖輕叩錦書, 語聲平靜：“你本就不知。”

“你應當記得，當日來東宮赴宴的, 是姜閣老族中的一對兄妹。並非是孤的皇妹。”

長隨抱拳：“是，屬下謹記。”

李宴亦不再多言。

只將長案上關於此事的卷宗一同歸置，放於稍遠處，以鎮紙壓住，不再翻閱。

博山爐中的香藥燃盡，煙氣漸散。

李宴似也覺出些疲憊，伸手揉了揉眉心。

他可以看在手足之情的份上輕縱此事。

但旁人未必同樣如此。

尚書左仆射是攝政王麾下之臣，如今晚年喪子，他那位殺伐決斷的皇叔絕不會坐視不理。

怕是京中又有一場風雨。

思緒未定, 又是一名青衣侍女通稟入內。

“殿下, 奴婢已前去勸過大公主。可公主, 公主說——”侍女遲疑一下，終究還是低聲道：“公主說，只要太傅，其餘人，皆不可。”

李宴聞言，愈發覺得頭疼不已。

他十分了解自己這位嫡親的皇妹。

恣意妄為，離經叛道，從不聽人勸誡。

往後若他再提擇婿之事，寧懿便永遠會以這句話回贈。

除非，是她自願放棄。

李宴思及此，不得不暫且收回思緒，從長案後起身。

他闔了闔眼，唯有讓語聲平靜：“皇妹有心向學，卻苦於無人教導。孤自會與太傅商議此事。”

李宴行出內殿，步履微頓，擡眼看向遠處高遠天幕。

良久，他垂下眼簾，輕搖了搖頭：“今日雲層厚密，只怕不日，京中便要有一場大雨。”

如今，不過是山雨欲來時。

兔缺烏沈間，又是幾日過去。

中秋終至。

當夜，宮中設有夜宴，闔宮同樂。

所有身在玥京城的皇室子弟盡數入席，便連纏綿病榻的雅善公主也支撐著起身，前來赴宴。

而許久未見群臣的皇帝難得地坐於上首，在這順理成章的宴飲上滿面喜色，與眾人一同舉杯慶賀。

絲竹聲聲，宴席上和樂融融。

李羨魚坐在垂簾後，卻有些心不在焉。

自那日東宮殿前分別後，臨淵再未回過披香殿。

起初的時候，因臨淵與她說過，要離開幾日，她便也並未多想。

直至日子一日日地過去，轉眼便到了中秋夜宴，臨淵仍舊是音訊全無。

李羨魚不免有些懸心。

借著珠簾的掩護，她悄悄擡眼，往外望去，細細去看前來赴宴的臣子。

她試圖從中尋見臨淵，抑或是與臨淵相似的面孔。

可直至她將能看清的面容都尋遍，也仍舊是一無所獲。

李羨魚不得不收回視線，心底的憂慮更甚——

若是臨淵沒有像她想的那樣認祖歸宗，他又能去哪？

不會是，又落到什麽人牙子手裏了吧？

李羨魚紊亂地想著，便連素日裏最喜歡吃的甜豆沙餡月餅咬在嘴裏，都沒了滋味。

好容易挨到一場宴席結束，李羨魚堪堪等到群臣離去，便立時起身往回。

她想，也許只是虛驚一場，也許等她回到寢殿裏，便能看見臨淵已在殿中等她了。

她這樣想著，便提起裙裾，步履匆匆地往披香殿中走，可是還方踏過太極殿前的白玉階，便見一名陌生宮娥正在玉階盡頭等她。

那名宮娥對她俯身道：“公主留步，攝政王有請。”

“皇叔？”

李羨魚原本便怕他，經過上回朱雀神像之事後尤甚。

她本能地一陣慌亂，迅速在心中回憶了，自己這幾日有沒有什麽不守規矩的地方，又試著詢問：“姑姑可知，皇叔喚我何事？”

宮娥卻只是恭順道：“公主隨奴婢去了便知。”

李羨魚見無法推卻，只得輕輕頷首，隨著她漸漸遠離人群，行至一旁的偏殿。

殿內並未掌燈。

攝政王高坐在上首一張官帽椅上，雙手撐膝，從黑暗中逼視著她，氣勢迫人。

“嘉寧。”

他毫不寒暄，語聲淩厲地近乎審問：“東宮小宴那日，你在何處？”

李羨魚被說中最為心虛之處，低垂的羽睫立時重重一顫。

而身後的宮娥不知何時已經出去，還順勢掩上了殿門。

寂靜的大殿中，似能聽見她急促的心跳。

李羨魚努力穩了穩心神，小心翼翼地答道：“嘉寧一直在披香殿裏，哪也沒去……”

話音未落，攝政王立時喝問：“那你身邊的影衛，又去了何處！”

李羨魚的心跳得更快。

臨淵現在不在她身邊，若是她說臨淵也一直在披香殿裏，立時便會露餡。

於是她輕咬了咬唇瓣，不得已只得編撰道：“他回家省親去了。”

攝政王睜開鷹眸，豁然自椅上起身，語聲愈厲：“嘉寧，你還不知錯！”

李羨魚本就怕他，此刻更是不由自主地往後退了一步。

她不敢作聲，生怕越說越錯，只低頭看著自己的裙裾，掩藏著慌亂的神色。

攝政王卻並不就此放過，他步步逼近，鷹眸生寒，將最後一層薄紗揭破：“你從人市上買來的奴隸，無父無母，身世不明，省得是哪門子的親！”

“皇叔去查了這些？”

李羨魚像是明白過什麽，羽睫蝶翼似地輕顫了顫，繼而，徐徐擡起。

她鼓起勇氣問道：“皇叔……是您將人扣下了嗎？”

所以，臨淵才沒能回來。

攝政王冷眼看著她，一字一句道：“你不必問這些。你只消知道，過幾日，你便可換一名影衛。”

他說罷，不再多言，大步從李羨魚身旁走過。

緊閉的殿門被他推開，微涼的夜風從四面八方湧入，拂面生寒。

“皇叔留步——”

在他即將徹底行出偏殿時，身後傳來少女帶著氣音的急促語聲。

攝政王回過頭去，看著今日盛裝的少女提著她繁覆的裙裾，艱難地追上前來。

李羨魚氣喘微微，纖長的羽睫隨之輕顫，分明是害怕，但仍舊是執著地追問：“臨淵是犯了什麽錯嗎？皇叔要罰他。”

她福身下去，羽睫隨之壓低，害怕的情緒似乎漸漸淡了，擔憂占了上風。

她努力地為臨淵求情：“他是奉嘉寧的命出宮的，若是皇叔因此惱怒，便請責罰嘉寧便好。無論是禁足，罰跪，還是謄抄女則、女訓，嘉寧都願意認罰。”

攝政王居高臨下地俯視著她。

從他的角度，能清晰地看見少女鴉青的發，纖細的頸，以及被夜風吹起，芍藥花般盛開的紅色裙裾。

她今日穿得羅裙是那般的紅那般的艷麗，刺目得像是鋪開的血色。

攝政王的瞳孔驟然緊縮。

他厲聲訓斥：“既不回來，便是不忠！何必再等！”

他說罷，不再停留，拂袖大步而去。

夜色裏鷹眸深戾，似攜著雷霆之怒。

“皇叔——”

李羨魚提著繁覆的裙裾，無論如何努力，也追不上他。

唯有眼睜睜地看著攝政王的背影消失在茫茫夜色中。

人群散盡，李羨魚孤零零地回到披香殿裏。

明月高懸，寢殿安靜。

她獨自在臨窗的長案後坐下，指尖緊攥著自己的袖緣，心緒亂做一團。

她不明白，皇叔最後一句話是什麽意思。

是沒有將人扣下嗎？

還是，借此讓她死心，好為她換一名新的，宮中認可的影衛？

如今宮門已經下鑰，她除了披香殿，哪也不能出去。

那等明日，等明日天明，她想法子出宮去攝政王府求求皇叔，有用嗎？

還是，應當去求太子皇兄？

抑或是寧懿皇姐？

她胡亂地想著，袖面上繡著的連枝海棠都在不知不覺間被她揉得皺成一團。

而放在長案上的銀燭燈也漸漸消減了光輝。

其中的紅燭將要燃盡，燭芯沈在流淌的蠟淚裏，奄奄將熄。

李羨魚取過銀簪，有一下沒一下地撥動著燭芯。她心神不寧，甚至都想不起，喚月見重新換一根紅燭過來。

夜風穿堂而過，將鳳凰樹搖動的葉影斜落在她身上，潮水般起落，時有時無。

驀地，寂靜的殿內傳來‘啪嚓’一聲裂響。

李羨魚一驚，手裏的銀簪失了分寸，徹底熄滅了燭火。

殿內驟然暗去，像是整個披香殿的夜色都潮湧過來。

李羨魚卻只是擡眼，往聲來之處望去。

她看見多日未見的少年正俯下身去，拾起地上散落的梅瓶碎片。

“臨淵？”

李羨魚一楞，心上高懸的巨石像是徐徐落了地。

她輕輕松開了緊攥的袖緣，從玫瑰椅上站起身來，往長窗前行去，半是高興，半是嗔怪地小聲道：“你總算是回來了。”

臨淵拾起碎片的動作一頓，語聲微啞：“抱歉。節外生枝，耽擱了幾日。”

李羨魚想了想，沒有責怪他。只是莞爾：“你回來便好。”

她見臨淵仍在撿拾地上的碎瓷，便也半蹲下身去，伸手去拉他的袖口：“先別收拾了，今日是中秋，小廚房裏做了好多月餅……”

她話至一半，語聲倏然頓住。

鮮血如線，順著少年修長的手指滴落，砸在她的手背上，殷紅滾燙。

“是碎瓷割到了嗎？”

李羨魚眉心蹙起，立時自屜子裏摸出一支火折子打亮，往他的指尖照去，擔憂道：“要不要緊？”

火光驅散殿內的夜色。

李羨魚這才看清，臨淵的手上並無傷口。

鮮血是從他緊束的劍袖中淌下，一道紅蛇般蜿蜒過他筋骨漂亮的手背，染紅了手中的碎瓷。

“這是怎麽回事？”

李羨魚羽睫輕輕一顫：“我去讓月見她們去請太醫過來。”

她想起身，卻被臨淵緊握住衣袖。

“不必。”臨淵擡眼，一雙本就深邃的鳳眼在夜色中愈顯濃黑：“只是一點皮外傷。我自會處理。”

李羨魚並不放心：“可是——”

臨淵垂下眼睫，低聲打斷了她：“我信不過旁人。”

李羨魚拗不過他，唯有讓步：“那我去給你拿藥來，至少先將血止住。”

這次，臨淵沒有拒絕。

他松開了緊握著李羨魚衣袖的手。

李羨魚立時站起身來。

她小跑到箱籠前，將裏頭所有有關外傷的藥都抱在懷裏，又打了一盆清水，拿了幹凈的繡帕與紗布。

她將藥，紗布與清水放在臨淵身側，又將繡帕浸進水盆裏，往他身側跪坐，借著窗外的月色，將他緊束的劍袖解開。

隨著衣袖輕輕往上褪去，一道猙獰的刀傷出現在李羨魚眼前。

傷在小臂，傷口極深，即便已經草草包紮過，但仍未止血。

李羨魚往裏輕抽了一口冷氣，小心翼翼地將他隨意包紮的白布解開，又將盆裏沾了水的繡帕拿起，想試著先將旁側凝結的血跡拭去。

“我自己來便好。”

臨淵似是仍舊不習慣旁人的觸碰，便從她的手中接過了帕子，迅速擦拭起其上滲出的血跡。

他的動作很快，幾個起落間，銅盆中的清水便染上一層紅意。

少年的面上卻始終無甚神情，像是早已習慣了疼痛。

李羨魚在旁側看著，有一肚子的話想問，又不敢打擾他，生怕他分心弄傷自己。

她想，這幾日，臨淵一定是尋仇去了。

向那個一只耳朵的男人。

終於，傷口洗凈。

李羨魚斂下思緒，將放在身側的瓶瓶罐罐一一拿給他。

“這些都是外敷的藥。”

“白色這瓶是白藥，用來止血。黃色這瓶是鎮痛，還有紅色這瓶，裏頭裝得是白玉膏，防止留疤的。”

臨淵頷首，利落地上藥，用幹凈的紗布將傷口包紮好。

李羨魚一瞬不瞬地看著。

直至見傷口包紮後終於不再往外滲血，這才輕輕松了口氣。

也許就像臨淵說的，真的只是一道皮外傷，過幾日便會好全。

她想，無論如何，總之回來了便好。

皇叔說過，不回來，便是不忠。

既然臨淵已經平安回來，那皇叔應當，也不會再追究此事了吧？

李羨魚的心弦松下，俯身想將那盆觸目驚心的血水倒掉。

只是指尖還未觸及銅盆，倒是先看見了擱在銅盆邊的一張面具。

不是臨淵尋常戴的鐵面，而是一張黃金鑲嵌紅寶石的華美面具。黃金華貴，紅寶石耀目，在夜色中熠熠生輝，漾出璀璨的光。

李羨魚本能地覺得，這一定是很重要的東西。

不應當就這樣隨意放在地上。

她想將紅寶石面具拾起，遞給臨淵，指尖方一探出，臨淵卻立時皺眉。

“別碰。”他伸手隔袖握住她的手腕，擡手將那張紅寶石面具拿遠，薄唇間吐出一字：“臟。”

李羨魚輕楞，下意識地道：“那我再去打盆清水過來，幫你把它洗幹凈便好。”

畢竟這樣好看的紅寶石面具，若是就這樣丟掉，多少有些可惜。

臨淵失笑。

他支撐著站起身來，失血帶來的暈眩感陣陣上湧：“洗不幹凈的。”

李羨魚擔憂地看向他，隱約覺出不對。

她也站起身來，努力踮起足尖，想伸手碰碰他的額頭：“你的臉色怎麽這樣差？是不是被風撲著，著了風寒了——”

臨淵沒有閃躲。

他緊握著那張紅寶石面具，暈眩感令原本敏銳的五感都變得遲鈍。

眼前的李羨魚變得朦朧，像是水中的月色輕輕漾開，又隨著波平浪止而重新聚在一處。

她今日著了盛裝。

華美隆重的織金羅裙勾勒出少女身姿裊娜，紅寶石般耀眼的色澤襯得她的烏發濃黑，膚色凈白，一雙形狀美好的杏花眸清澈明凈，似月色下波光瀲灩的禦河。

這樣幹凈而美好。

是與他手中沾滿了人血的紅寶石面具截然不同的美麗。

他朦朧地想，也許應當誇讚一聲的吧。

作為這些時日不知所蹤的歉意。

於是，他輕擡唇角，低聲道。

“公主今日這樣打扮，很好看。”

李羨魚紅了臉。

她羽睫輕眨，羞赧地側過臉去，像是不知該如何應對這突如其來的誇讚：“你怎麽突然說這些……”

她話音未落，肩上卻是一沈。

少年終是支撐不住，倒在她的懷中。

李羨魚本能地伸手環抱住他的腰身，但卻依舊是支撐不起他身體的重量，不得不踉蹌著往後退了兩步，抱著他跌坐在地上。

少年的下頜抵在她的肩上，羽睫密閉，呼吸拂在她的耳畔，清淺得幾乎沒有起伏。

李羨魚覺得自己的心跳像是要停住。

她在夜色裏慌亂地喚他的名字：“臨淵，臨淵？”

寢殿寂靜，沒有任何回應。

李羨魚掙紮著想扶起他，視線一偏，落在他小臂的傷口上。

已包紮好的傷口不知何時又開始往外滲血，卻不是她方才所見的殷紅色澤。

血液幽蘭，泛著冰冷的熒光，像是暗夜裏飛起的螢火。

作者有話說：

來晚啦~

但是這章這麽肥！肥嘟嘟的5K字！你們會原諒我的吧，一定會原諒我的吧~

（瘋狂暗示）

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