獵場上是什麽事，二管事自然是知道的。這件事由他一手查辦，查出來的事情他也是一清二楚。此時聽林長熙這樣說，他想起當日三人就有林長熙一個，不由越發覺得興致盎然，笑道：“林先生請講。”

林長熙在椅子上動了動身子，疼得差點倒抽一口涼氣，腦袋卻清醒得不得了，當即就將當天的事情說了個清清楚楚，賭咒發誓道：“那一日我是第二次與安國侯府的那位大少爺見面，當日約我的是楊俊，我也不曾想到他會帶那位過來。”

二管事呵呵地笑：“林先生所說的，老夫自然是信的。”但那副表情，擺明了是不相信。林長熙心中一急，又道：“二管事，我知道我前些日子過的莽撞了，可如今我有心將那些不好的都改了，還請二管事多多提點。”

二管事見狀，知道這人與他的寡母都是公主看重的，也不好多說什麽，當即連連表示自己相信，將林長熙打發了出去。

林長熙出了公主府的門，一顆心依舊七上八下覺得不安。回到家中，一時間也無心去與自己的那些所謂朋友再多聊什麽，臥在屋裏翻來覆去心情十分不安。

丫鬟敲門過來說林淑珍來了後，林長熙才一咬牙翻身坐了起來，叫人過來幫著梳洗打理了一番，換了衣裳去見林淑珍。

來的不僅僅是林淑珍，還有林淑珍的夫君。兩人坐在那裏，笑容滿面，看得林長熙心中惻惻，自己在這邊擔心，旁人卻是半點都感覺不到的。進門拱手行了禮，林淑珍見了他掩唇就笑，林於氏坐在邊上似乎也淡淡地笑，林長熙不由納罕。

“娘，今天發生了什麽好事嗎？”他這樣問著，一時間到將方才的那點不安心思丟到了一邊去。

林於氏莞爾，對林淑珍失憶了一眼，林淑珍的夫君就連忙站了起來，將林長熙拉了過去，笑道：“今日過來，確實是有件事想與你說說。”說著，將他拉到了院子裏去。

等他出了門，林於氏臉上的笑容就淡了許多，不自覺地一聲嘆息。

林淑珍迷惑道：“嬸娘，可是有什麽事發生？”她的目光在林於氏臉上打了個圈：“嬸娘的神色，似乎有些不渝？”

林於氏露出一個微笑，道：“不過是見了個煩心之人罷了。”林淑珍好奇，婉轉地問了又問。林於氏原本也沒有多少人可以說說心裏話，對著她，也不由得透露了一點兒心聲。

“昨日見到了淑惠。”她在林淑珍沒有反應過來之前，飛快地說：“可惜，我卻不能認她。”

林淑珍迷惑：“淑惠當日不是陪著……”停一停，她恍然：“她還活著？那她現在……”林於氏平靜道：“她在給人做外室。昨日一見，我就知道了。她身上的衣飾，隨行的婆子丫鬟，都是橙花巷的風格。那裏，可不就是養外室的地方。”

“縱然是我再心疼，我也不能認她。”林於氏斬釘截鐵地說：“若是認了她，林家的名聲就壞了，長熙也就不好再娶親了。”

林淑珍附和地點點頭，想到當初與林淑慧認識的點點滴滴，不由得心有戚戚然，兩人一時間沈默下來。

沒過一會兒，林長熙就與林淑珍的夫君一同進來了。前者臉上的笑意有些勉強，卻只有林於氏能看出來。

林淑珍的夫君還在說著那姑娘如何是好，林淑珍就笑著打趣：“夫君少說兩句吧，沒看長熙耳尖都已然泛紅。顯見的是害羞了。”

林淑珍的夫君大笑，林於氏在邊上說了謝，四人又說一番，林淑珍夫妻方才告辭離去。

林長熙這才坐下來，定了定神，對林於氏說了自己今日去公主府上的事，問林於氏，當日公主府所說的要官之事，如今該如何決斷。

林於氏沈默片刻，道：“如今事已至此，就讓公主殿下來決斷好了。”

陶蓉蓉的心思這個時侯卻完全沒有在林長熙身上，她正在宮中，對著宗正遞上來的畫冊一一翻看。

上面是初步通過了篩選的秀女們，陶蓉蓉看過之後，將畫冊放到一邊，對宗正笑說麻煩：“我會請皇兄看過的。”宗正笑瞇瞇地行了一禮，躬身退下。

等她走後，陶蓉蓉才將那畫冊重新拿起來，翻到其中一頁，摸著那張紙發呆。

自從巧嬪說了秀女中有一人與自己頗為相似之後，她就不曾忘記過，如今總算是見到了。只是這畫冊雖說是宮廷畫師所畫，可畢竟與真人有些出入，陶蓉蓉這樣看來，一時之間卻無法判斷，這人到底與自己有幾分相似。

讓宮女取了銅鏡過來看了兩眼，陶蓉蓉有些煩躁地讓宮女將銅鏡又拿走了。

隨後，她坐在那裏，繼續盯著那張紙。

那上面的少女巧笑嫣然，眉目之間透著幾分狡黠，穿著桃紅色的秋衫，倚在山石上，看向畫冊的外面。不管怎麽看，都是個美人。

陶蓉蓉的視線移向這個少女的身份，上面顯示著，是一個四品官家的嫡出女兒，叫做陶蕓蕓。陶蓉蓉記得這個四品官，當初最早降了陶永安的就有他一個。後來他也是裏應外合，讓陶永安順利占了京城。

彼時他只是一個守城門的六品小官，如今卻已經是朝中的中樞之一了。

只是，從他的身份，陶蓉蓉並不能推斷出更多。

正捏著那張紙發呆，忽地有人報，陛下駕到。陶蓉蓉連忙站起來轉身對正在進門的陶永安行了一禮。

陶永安揮手讓她起來，笑道：“妹妹在看什麽？如此目不轉睛的。”

陶蓉蓉將那畫冊拿起來，捏在手中，雙手送至陶永安面前，笑道：“自然是看未來的嫂子。”她示意了一下畫冊，笑道：“哥哥且看，這是宗正已經選過一遍的秀女畫冊，已經將身有殘疾，容貌不佳的剔除了。”

陶永安隨手將畫冊拿了起來，翻了兩眼，笑道：“妹妹有覺得好的嗎？”

陶蓉蓉猶豫一下，輕聲叫了陶永安一聲哥哥，從他手中接過畫冊，翻到陶蕓蕓那一頁，送至陶永安面前，壓低聲音道：“哥哥，這人……”

陶永安就看了一眼，片刻之後，眼神閃爍了一下，臉上露出淺淺的笑意：“你不用管。過上幾天，你就知道了。”

陶蓉蓉咬著唇，哀求道：“哥哥……”她一旦放低了聲音，就顯出平日裏完全不曾表露出來的嬌憨之意來。陶永安大笑，擡手似乎要去捏她的臉，手已經到了半空，卻又放了下來。

“小時候你總是這樣撒嬌。”他嘆了一聲，看著陶蓉蓉，道：“你今兒這一鬧，倒讓我差點忘記，你已經長大了。”

陶蓉蓉也陷入回憶當中，片刻之後回神。見陶永安似乎當真不準備告訴自己，陶蓉蓉也就不再多說什麽，只是將畫冊放在桌案上，道：“等能夠告訴我的時候，哥哥一定要告訴我才好。”

陶永安立刻就說了好。

兄妹兩人沈默了片刻，陶永安笑道：“有件事，倒是忘了告訴你了。”

陶蓉蓉立刻就做出興致盎然的模樣來，剛才短暫的尷尬讓兩人之間的氣氛有些凝滯，她也不願意一直處在這樣的氣氛當中。

“餘斌要回來了。”陶永安笑著說，“再過兩日就到。”

一句話一出，陶蓉蓉臉上的笑容立刻就消失了大半。好一會兒之後，她含笑道：“秦國公征戰歸來，哥哥是不是要好生迎接迎接？”

陶永安依舊是笑的，可這笑意卻沒有多少到達眼底：“自是當然。”

兄妹兩人對視，都能看到彼此眼中的防備，於是，各自都笑了起來。

秦國公餘斌比陶永安大了有十幾歲，當初是秦王手下的一員悍將。若不是陶永安手段更好占了上風，秦國公有心舉事的時候又遲了一步，當初秦王死後，小秦王的勢力到誰手中還不好說。

只是他對秦王當初功敗垂成畢竟有些耿耿於懷，對秦王本身也還帶著幾分尊重，就連受封的時候，也特意找陶永安要了秦的封號。

當初天下初定，外邊卻有胡人意圖趁著中原大亂的時候興風作浪，陶永安就順勢將秦國公塞到了邊疆去。不久前秦國公直入胡人王庭，斬殺了不少人，將邊疆的形式穩定了下來，才得以回歸京城。

陶蓉蓉是知道這段往事的，自然也清楚，秦國公歸來，朝堂上的形式只怕就要變了。況且，秦國公滅了胡人王庭穩定了邊疆，照理說是應該被封賞的。只是如今他已經是國公，若是再繼續封賞下去，就只剩封王了。

可對陶永安來說，讓秦國公封王，卻是萬萬不可。

只是這件事該如何操辦，陶永安一時之間卻尚未想好。“等他回來的時候，朕要出城去迎他。”

陶蓉蓉聽他這樣說，想了想卻也覺得這樣是最好的，於是點了點頭。

片刻之後，她悄聲問：“是他嗎？那個，巧嬪背後的人？”

陶永安笑了起來，極為愉快地說：“你猜？”

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