午後雨晴, 賈元春坐在菱花窗前撫琴。

自宮中歸來, 王夫人為了不委屈女兒，特意單獨撥了一個小院子出來給她住。其餘三春便搬到一起, 和李綄住到一處去。如今她坐行敞亮，前後都有人服侍, 終於是不將在宮中受的苦放在心中。日後再回去，那便是大大的不同了。

大選賈元春自然是預備著，而府中也為了她不遺餘力。便是為姑娘出閣準備的嫁妝便是一點兒都不得馬虎了。王夫人原以為女兒入宮沒了音訊，瞧見原先備下的東西便十分傷感。如今整個人都活泛起來，說的話占盡了先機。

除了她便是賈母給的私房, 都是好東西。就算是那些首飾頭面大多都過時了, 也是拿出去叫人重新炸了, 或者幹脆融掉鍛成新的。

只是不是所有人都為了元春的喜事上心, 大房那頭便顯得很是敷衍, 出錢不肯, 出力不願。這些元春都知道，可心中卻也不急。便是他們不肯, 有賈母在, 公中也會補上。到最後, 她還是會風風光光的出嫁。

這麽想來, 賈元春的琴曲之中都填了一二分歡快之意。

正寄情於此, 外頭丫鬟們掀了簾子，王夫人一臉愛憐地走了進來。元春忙放下琴，上前去迎, “媽若是有事該叫女兒去，外頭地滑著呢。”

王夫人瞧著女兒嬌美模樣，滿眼都是欣慰，摸著女兒的臉說：“來瞧一瞧我的兒。”

元春見母親嘴唇有些幹裂，心道必是在前頭說了好大一番話。而眉宇之間有無憤怒之色，相比很是占了上風，如此便無需自己多做一問，只叫人上茶來。

王夫人又問女兒最近吃喝如何，做些什麽。

“姐妹們都不在家中，我一個人無趣也不過繡繡東西，方才倒是彈了一二曲，只是許久未練都生疏了。”元春很是羞澀地一笑。

聞府的姑娘似是又弄出什麽新奇玩意兒，將幾個姑娘都請去玩樂了。以賈元春如今之情，自然不好亂出門的。

王夫人道：“她一個孤兒，沒有姐妹，喜愛歡鬧一些倒也情有可原。只是姑娘家麽，還是要以貞靜為主。”

元春聽到這話，心裏一動，便笑道：“若說起這個，自然沒人比得過寶姑娘。人家來請都極重矜持，不怎麽要去的。若不是家裏姐妹鬧著，她也沒辦法。”

“寶釵的確是個好姑娘，”王夫人感慨著，“自己好，也勸著別人好。時常與她說一兩句話，心中也舒坦。”

見母親沒聽出自己的言外之意，元春便在心中冷笑不已：這個姑娘的確是好，可打算也不小。自個兒小選的資格被兄長作沒了，倒想著另辟蹊徑。

只是再聰明，也只是一個小姑娘。心裏打算的那一套實是拿不出手來。說什麽不去要去的，不過長輩一句話，哪敢就不從了——現在賈府上下都以元春為重，若是惹了一點兒不開心起來，說不得便壞了親戚情分。

想到此，元春原本一點兒不虞也就了罷，繼續扶著母親說笑。

“你近日只管吃好睡好，萬事都無需自己操勞，”王夫人看了看女兒房間的陳設，又叮囑道：“若是缺了什麽，只管與我說來。”

王夫人方才正是在兩房議事之時占了上風，為女兒爭取到了公中好大一份好處，整個人都神光煥發，精神氣都不一樣。

元春只道一切由母親做主，便也沒說其他。王夫人感慨著：“只要你順順道道嫁出去，我便沒有什麽好煩憂的了。”

“哪裏來這樣的話，”元春拉著王夫人的手笑著，“我離了家，還有姐妹需要媽媽費心。更何況還有寶玉呢！”

提到這個兒子，王夫人又是嘆又是憐，很是憂愁了一番，拉著女兒說：“以往我也不過與你姨媽說說話。可她也不過是個外人，與這府上無益。如今，我也只能盼著你給我出出主意。

寶玉也到了年歲了，偏還懵懂不知，終日與姐妹廝混在一處。我不想叫他如珠兒一樣，便不敢管，可如今……”

說到這裏，她狠狠一嘆，繼續道：“許是成了家便也好了。可我又憂心若尋個不知底細的，以他那混世魔王的性子，少不得鬧出什麽，我也不放心。”

元春當然知道王夫人的難處，從善如流道：“那便尋個知根知底的。”

“話雖如此，可是……你也知老太太的意思，我這心裏……唉……”王夫人瞧了眼四周，幹脆和女兒交了底，“林姑娘麽，模樣家世都好。可是那性子也是個不知世事的。若珠兒還在，我便依從了。可偏我只有寶玉一個，若娶了她來，怕是終日玩樂不知如何呢。最要緊的，是她那身子……我瞧著實在是不像，一個姑娘家終日喝著藥……”

她嘖了兩聲，又掩著嘴換了個人來，“寶釵麽，模樣性子都好，善解人意，端莊大方。還能勸著寶玉上進讀書。可是就是那家世實在是配不上。若是妹夫在倒還好些，偏只有個終日惹禍的兄長。”

元春聽到兩番說辭，並不表態，只說：“這世間的事便是這樣，美中不足，好事多磨。不如意之事，十之八丨九。”

王夫人說：“何嘗不是呢，要說這些都圓滿的便只有湘雲那個孩子了。可惜，早早就定了人家。”

“母親何需憂愁，寶玉的性子模樣都好，日後親戚間來往何嘗找不到好的？”元春細聲細語安慰著母親，“便是我們家尋不著，不是還有甄家麽。”

現在再如何多說，也沒有個結果，王夫人也不過是在女兒面前抱怨幾句罷了。頭上婆婆與她中意的人選不同，賈母有強勢。若真放到明面上，賈政也肯定拿不出什麽主意，最後也不過全憑母親做主。

餘下自己一個咬牙撐著，王夫人心中對這個丈夫真是一點展望都沒有了。

“何必拿這些東西來擾你呢，”她連連嘆息，又囑咐了兩句女兒別的話，便叫她好好休息，為來日進宮做準備。

而在聞府後花園裏，聞芷正拉著黛玉說話，說的自然是那日聞頤書交待的東西。聞芷這姑娘性子也是耿直，也不會委婉說辭，直接將哥哥的話覆述了一番。聽得林家黛玉滿臉匪夷所思。

“姐姐說的這番話，且，且叫人如何信呢！”

向來伶牙俐齒的林姑娘此時也不知說什麽好了。

聞芷一嘆，心裏念了給自己一份苦差事的兄長一二句，正色道：“我這般說，你不信自是有理。我兄長參與其中，各種兇險我不好與你明說。不過在此有一句倒要問你。這些年你接著揚州林老爺來的信，他可說過不用與外家多深交，或者終有一日要接你回去的話？”

林黛玉渾身一震，她當然看到過這些話！正是那一句要接她回去，支撐著林黛玉在那賈府之中日日盼著活著。

原來，這不是一句安慰的空言。

趁著她呆楞之際，聞芷又道：“之前兄長與我提過一二句，上京之前與令尊便有接觸。如今看來，乃是聯系不斷。他既然有如此說法，可見也早已知會了林老爺。那番話，我也不是騙你的。”

林黛玉此時已經信了一二分。她天生聰慧，從那話中察覺一二不對來，忍不住顫著音來，“這麽說，榮府是，是要有難了？”

聞芷想起哥哥的囑咐，搖了搖頭，溫聲勸道：“不會的。哥哥與他們家也有交情，若是他們家真有難來，為何不上門告知呢？”

黛玉終是單純了些，想想此言也有道理，卻依舊覺得不對。聞芷立馬道：“與你說這麽一番話，不過是林老爺的囑咐罷了。”

“我爹的？”黛玉不明。

聞芷點點頭，寬慰著：“正是，林老爺愛女心切，想著早日與女兒團聚，才有這麽一說。否則沒事，叫你這般擔憂作甚？”

聽如此一說，黛玉也覺得有道理，眼中還含著淚，嗔道：“聞姐姐方才說的當真嚇人。只是沒想到我爹還與你家有來往。”

“若不是他那日與我說了一番話，我也不知道的。我那哥哥啊，是最丟三落四的人了，有時自己說過的話都忘了，實是惱人的很。”

林黛玉卻是無比羨慕，“我倒是也想有個兄弟姊妹的。那日聽你說，兄長還會帶你出去玩兒……”

說到這裏，黛玉停了下來，愈發覺得自己形單影只，煢煢一人，也愈發想念起自己在揚州的父親。

聞芷看透她的心思，聲音放柔道：“何必憂愁？你回了揚州還愁尋不得親人？說不得日後我也回去呢，到時我們還能玩在一處。”

“什麽話，你分明是姑蘇的！”林黛玉笑起來。

“這有什麽，大不了我到你家去玩幾日，然後接你到姑蘇去玩幾日。”聞芷忍不住與黛玉說起小時候的事情，“我自小便在城外玄墓寺修行，那有一處極其幽靜的楊柳蔭。只光這一處便可玩上幾日，到時候接了你來，帶你去。你放心，這路費啊，只管叫我哥全包了。”

黛玉被逗笑，眨著眼睛說：“那如何是好？我家還是出一些吧，憑你擺出的金貴玩意兒，怕是要把你哥吃窮了！”

兩個人說著都笑起來，然後手挽著手去與別人交談熱鬧去了。

作者有話要說： 一更

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