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第二百六十七章 【管子曰】

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大陳一百九十八年元月,新皇登基,大赦天下,廣施仁政。

此後六年間,風調雨順,萬民稱頌。

及至第七年,天地驟變,先是半年大雨,水淹四處,後又遭逢大旱,長達半年,各地莊稼顆粒無收,餓殍遍野,逃荒成風,民怨四起,縱然朝廷多方援救,依舊民不聊生。

而後,又有異變突現。

先是在北方沿海,有人相食之慘禍傳出,繼而,演變為有餓民以吸食人血為生,為禍甚重,鄉間傳為吸血妖魔作祟。

朝廷遣高手除魔,吸血妖遂平。

然不過三月,吸血妖覆起,人數眾多,成百上千,遇村寨則噬,視人如牲畜,所過之處,寸草不生,只餘空皮囊無數,慘狀可比地獄。

州郡遣大軍圍剿,不敵,節節敗退,更有無數兵士化作吸血之妖魔。

不到一月,青州一地,大半郡縣已落入吸血妖魔之手,死者更達十萬之數。

此後半年間,朝廷數度遣兵圍剿,無果,反是吸血妖魔之勢愈大,到宇平九年春日,青州一地盡數淪陷,同時,徐州,幽州,江州,交州四州亦有吸血妖魔出沒。

自此,吸血妖之亂,已難遏制。

至宇平十年,天下十七州之地,半數之地皆被吸血妖染指,其中青、徐、江、交四州淪陷,荊、揚、益、豫、兗、冀、幽皆有吸血妖魔作亂,再加天災不斷,不過兩年時間,承平達兩百年的帝國,已是天下大亂。

宇平十年六月,吸血妖攻克冀州,與幽州之魔合圍幽州,京師危矣。

七月,大陳順王陳霸下戰吸血妖於幽州曠野,重創吸血妖王兩人,殺一人,然兵勢難止,七月末,吸血妖大軍已兵圍京畿,天下嘩然。

此時,已是八月。

本該是合家團圓全城歡慶的中秋時日,京城之中卻是愁雲慘淡,大街之上車馬寥落,人人來去匆匆,面色戚戚,更不時有全副武裝的兵士巡邏而過,城中店鋪也是十家有八家門戶緊閉,再不見半點昔日天下第一大城的繁華與熱鬧。

這樣的時日裏,哪怕是狂歌度日,絕不與世流俗,號稱縱然敵國的戰馬已經踏到門口,也還要趁戰馬蓄力沖鋒的片刻多喝幾口酒,看幾眼歌舞,然後把身上剩下的錢都扔下,押自己到底會幾刻之後人頭落地,喧囂荒唐到了極致的銷金樓也是冷冷清清。

畢竟號稱是號稱,到底不是真的,不是真的東西,怎麽說都沒關系,畢竟說說是不會掉半塊肉的,可真的刀架在脖子上卻是完全不同的感覺了。

此刻,那刀就已經在路上了,馬蹄聲也好像若隱若現了。

吸血妖已經就在京城之外了。

誰也不可能真的樂觀起來。

“我說,諸位,怎麽回事啊?都一個個跟個病貓似的,熱鬧起來啊,這銷金樓是給大家找快樂的,感情你們是來哭喪的啊?”就在所有人都沈默,整棟樓的氣氛都降到了冰點的時候,有個人的聲音,忽然從高樓上響了起來,顯得很有些恨鐵不成鋼。

“得了,十六爺,您真是站著說話不腰疼,您是功勳之後,哪怕吸血妖來了,也吸不到您的血,我們都是平民百姓,怎麽死都不知道呢。”聽見有人說風涼話,有人坐不住了,立刻反唇相譏。

若是放十年前,那這場對話是不可能發生的,因為上面說話的這位姓王,是那時的大將軍王不負的兒子,排行第十六,那是一等一的權貴,他說話,哪怕再難聽,下面的人也只能忍著聽著。

可是世易時移,當年中秋政變,大將軍王不負站錯了隊,和當時的太子陳睚眥謀反失敗,王不負一脈大半被誅,這位王十六雖然僥幸因為自己太不成器,以及和當時站隊當今陛下的王家家主王不移感情不錯,被保了下來,但身份地位已經截然不同。

那王不移雖然參與政變成功,獲得了王家大權,可正準備大展身手,卻是出師未捷身先死,很快就死去一場惡戰,王家群龍無首,哪怕有從龍之功,也是漸漸沒落,到了如今,京城王家早已經是三流家族,在京城裏還沒到人見人欺的地步,但也再不覆當年風光,基本沒什麽人怕了。

所以王十六說話,立刻就有人反駁。

王十六聽了立刻大怒,倒不是說他覺得自己的權威受到了挑釁,權威什麽的,他早就沒了,他憤怒只是出於一種身份驟然跌落的憤怒,這種憤怒他持續了快十年,卻還是沒有消除,以及,他覺得自己受到了羞辱。

說起來,那說話的人也是惡毒,什麽都不挑,偏偏挑了一句功勳之後來說。

王十六正經說起來,現在是叛逆之後,就算是說王家從龍的功勳,也已經過去十年,王家人才雕零,皇帝都快要忘了王家,也再沒有半點功勳可言。

這是從最根本上攻擊了王十六,王十六憤怒到了極點。

“是哪個王八蛋在說話!?給你王十六爺出來,老子要你好看!”

一石激起千層浪。

立刻就有無數人回應他。

“呦,我道是誰這麽威風呢,原來是王十六爺啊,您這又上了十八樓了,是在哪裏發了大財啊,不會又是偷了家裏家仆的私房錢來的吧?那你可得小心又被你家小紅提著搟面杖追十條街啊!”

“哈哈哈哈哈,我賭二十條,不,二十一條,有沒有人跟我賭的,我出一千兩!”

“哈哈哈哈哈,笑死我了,我賭,我賭,我出兩千兩,我賭絕對超過二十一條!”

“王十六爺,您要不要也賭一鋪啊?哦,我忘了您現在身上怕是十兩銀子都拿不出來吧?得,不管輸贏,事後爺都給你一百兩,算是賞你的,十六爺,我呸,什麽臭狗屎也敢稱爺了?”

……

“你……你們……”王十六只覺得胸口發悶,頭腦發昏,天旋地轉,恨不得一口鮮血噴出來,噴死這些王八蛋。

但最終,他還是頹然了下來,這樣的嘲諷,他已經不是第一次聽見了,這十年裏,他不知道聽了多少回了,一開始聽到,他還能跟人爭,跟人鬥,可是連續數次被人打的站都站不起來以後,他忽然明白了,他什麽都沒有了,連武功都根本不是別人的對手,枉他還是名門之後。

可是摘了名門的帽子,他什麽都不是。

他已經認命了。

早就認命了。

他今天來到這裏,也不是來找事的,只是最後來緬懷一下,因為他已經得到了確切消息,皇帝已經放棄京城了,大軍早就在悄悄撤離,京城被破不過是遲早的事,吸血妖入城,這座銷金樓必然不保,所以他來最後看一眼這座充斥了他一生最好歲月的樓宇。

只是一站到這樓上,他卻是又忍不住情思勃發,故態覆萌,現在被人戳穿,立刻如同被戳破的皮球,軟了下來,苦笑了一聲。

真是繁華如夢。

“廢物……”就在他自憐自嘆的當口,忽然有人冷笑了一聲,聲音不大,卻足夠他聽見。

他豁然擡頭,正待怒罵,卻是立刻楞了一下,說:“是你。”

那罵他的人不是別人,卻正是他昔年逍遙時的死對頭李三,此刻正站在樓對面冷眼看著他,只是到底歲月難饒人,昔日風流倜儻的李三爺,現在也是滿面風霜,再不覆當年面貌。

王十六知道李三這些年也不好過,當年政變,他李家雖然也站了新皇,可李家老相早死,李家一門也是後繼無人,又幾經官場傾軋,昔日宰相之家,現在也變得和王家沒什麽兩樣。

聽到李三這麽說他,他終於有了底氣反唇相譏,道:“你還不是一樣?”

李三冷哼了一聲。

兩人怒目相視,過了一會兒,幾乎是異口同聲:“難道你也……”

隨後,就是沈默。

而樓下,已經由嘲諷王十六,演變成了對於時局的討論,畢竟危險近在咫尺,就算是素來以醉生夢死著稱的銷金樓也不能例外。

“你們說,這吸血妖,何時能退啊?”

“京城乃一國之都,京城有急,天下必然傾力相救,更何況還有天子親軍十萬鎮守京師,這京城之圍,不日便解了。”

“周兄此言甚是,我還聽聞各大世家和門派組成了除魔盟,已經在路上了,大家可以放心飲酒了。”

“是極是極,大家盡管飲酒,而且就算是那些吸血妖真的打進了城來,以我銷金樓人傑之力,哪怕一人吐口唾沫,都能淹死他們了,來!喝酒!”

“葛兄說的妙啊,小弟今日練成一門殺妖刀法,正要會會那些妖魔,只愁沒地方施展呢,來,葛兄,我敬你一杯!”

一派喧囂,仿佛滿堂俱是豪傑。

樓上兩個真正知情的人,李三和王十六卻是冷眼相看,肚中冷笑不已。

過了一會兒,李三忽然咳嗽了一聲,對著樓下的人說道:“諸位,我王某人有個賭,不知道諸位敢不敢接?”

“有什麽不敢的?”

“就怕你這個窮鬼沒錢!”

“來啊,十六兒!”

“好。”王十六這會也不生氣了,只是道,“我們就來賭一賭,那吸血妖什麽時候入城!”

他最後一個字落下,滿堂寂靜。

雖然銷金樓號稱天下無事無物無人不可賭,這種規矩哪怕上一代銷金樓主人沈奕參與謀反被誅,整個銷金樓充公,也一直都沒有變過。

可這到底是關乎所有人身家性命,所以一時間寂靜。

然後,便是怒罵。

“你說的什麽玩意?王十六?”

“你不怕老子去皇帝面前告你一個妖言惑眾?”

“王十六你丫想錢想瘋了吧?”

“諸位可是不敢?”王十六,只是冷笑。

“有何不敢?”眾人也是冷笑。

“我就賭一千兩,那吸血妖一輩子都不可能攻進來!”

“我賭兩千兩,贏了砸死你這個王八蛋!”

“一萬兩!”

很快一群人出價,然後王十六對面的李三忽然問:“那你又出多少錢?可別太寒酸了!”

“我一分錢都沒有,我就賭王我這條命!要是我輸了,我就從這跳下去!”王十六斬釘截鐵,這應該是他賭徒生涯裏最亡命的一刻了。

“呸!死還便宜你孫子了!”

下面的罵聲不絕,但還是認了這賭註,最後所有人都賭吸血妖不可能進城,只有一個例外,居然就是,李三。

王十六看著他楞了一下,隨後又是一聲冷笑,露出了一副心知肚明的表情。

賭局已定,王十六就準備走了,銷金樓遍天下,他只要拿走賭票,哪裏都能拿錢,他可不想留在京城等死。

但就在他準備起身那一剎那,外面驟然響起了呼喊聲和廝殺聲,有人高呼著好像在亡命奔跑:“城破了!吸血妖進城了!”

這一句話,就將樓下剛剛還勝券在握的眾人打入了無間地獄,他們個個面色灰白,眼神絕望。

“定是有人在惡意傳謠!王十六是不是你賣通的人!”有人厲聲喝道。

然而,還沒有等其他人沖上樓去質問王十六,銷金樓的快馬已經來了,這平時也算鎮靜非常,無論什麽場面都能淡然的信使,此刻也是面色淒惶,只是高聲喊了一句:“南門已破,吸血妖進城,王十六贏!”便匆匆走了,臨走前到底還有些感情,對所有人說,快跑吧大夥。

於是,一片混亂,片刻前還大聲笑談如何殺妖的豪傑散盡。

王十六呆呆地看著樓下,不知所措,他贏了,卻不知道怎麽的,心裏空落落的,不是滋味。

但他很快打起精神,一咬牙,便要下樓取了賭票就跑路,畢竟銷金樓滿天下,哪裏都能取錢。

然後他一擡頭,卻是發現李三還沒有走,不由奇怪地看著他,還沒等他問他是不是嚇傻了。

李三卻是忽然笑了起來。

“你笑什麽?”王十六忍不住問。

“我只是忽然想起一個人。”

“誰?”

“一個叫古月安的人。”

古月安。

多麽久遠的名字啊,哪怕這麽多年過去了,王十六也依舊難以忘懷。

“如果是這個男人在這裏,哪怕城破,哪怕吸血妖無數,他也定然只是一刀向前。”李三冷笑著搖頭,“又哪會看到一群小醜跳梁?”

“……我們又不是古月安。”王十六只是搖頭。

然後他不想再說話,轉頭就要走,卻是忽然聽到李三叫他:“王十六,我李某有今生最後一賭,想與你賭,你可敢?”

“……什麽賭?”王十六停住腳步。

“我聽聞你為了覆興王家,日夜練刀,不知成效如何?”李三不答反問。

“你問這個做什麽?”

“我李檐一生荒唐,到的如今三十有六方才想起習武強身,保家衛國,於一年前投名師習得一門刀法,日夜苦練不輟,卻始終沒有實戰之機,今日,吸血妖正好來送死,我想試刀了,便與你賭一上最後一鋪……就賭,誰殺的吸血妖多!”李三一字一字,“你敢嗎?”

“……”王十六沈默。

李三已經下樓。

“離開京城,還有天下可去,何必急在一時?”

“京城都破了,天下還有可去的地方嗎?”

李三走到第十步。

王十六忽然一拍欄桿,大聲道:“李三,我王十六別的不行,賭……老子怕過誰?!”

說罷,他也下樓。

兩人並肩出門,王十六忽然大聲道:“管子曰,舍生忘死!”

“義也!”李三大聲應和。

“管子沒說過這句話!”忽然,有人在他們身後說。

“要你多嘴!”兩人怒目後視,卻是發現說好的人不是別人,正是當年那個長安客商徐炎。

“你們加我一個!”徐炎大步踏來。

外面是殺聲震天了,三個人的步伐卻是堅定不移。

是日,吸血妖攻破京城,殺人無數,天街染血。

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