出了宮門，早有馬車在門外候著。華玄旻也上了一個生人牽著的馬。見徐楹疑惑，華玄旻指著牽著兩匹馬的小童道，“這是岳小五，你叫他小五，很快你們就會再見面。”

望著快馬漸漸隱去，徐楹跺跺腳，自己鉆進馬車裏，“回府吧！”

真到了府裏，徐楹才覺得身上一輕，快步回院子梳洗一番，換下微微濕潤的內衫，又讓紫蘭挽了個簡單的發髻。徐楹這才到勤園找徐霖。

先給徐霖倒了杯熱茶，又問了一句兄長的去向，徐楹才把宮裏的事一一說給父親聽。

“有人一直給陛下下毒？”聽徐楹說完，徐霖差點失手打碎手中茶盞。難怪這些年後宮裏公主一個個地冒出來，皇子是一個都沒有。

肯定地點點頭，徐楹感嘆，“也不知道是哪位王爺背後的高人，陛下當時臉黑得堪比墨塊。”

“萬壽節後你就跟華先生離開京城。一年後，京裏情況會穩定很多。”徐霖修長的手指不急不緩地敲擊桌面，神色凝重。離萬壽節不過十來天，想必陛下暫時不會有大動作。

“哥哥要不要先回江南，等過了這個風頭再繼續考？”徐楹有些擔心，要是那些躲在背後的人借著殿試刺殺皇帝怎麽辦？

“這倒不必，我看你大哥身手還算不錯。再者，富貴險中求。你哥才華是夠了，再有一大功，前途無限。你三叔這次倒是得了個好機會。稍後我借給他去封信。說起來，當初你三叔倒真對你好。”徐霖冷靜道，看著徐楹的目光暗含疼惜。

醉仙樓，新出爐的解元徐桓端著酒杯，“君禹，認識你這麽久了，還沒見過你笑呢！”我們也沒見過啊！仲君禹身後的兩個侍衛心裏小人狂叫。

仲君禹一聲不吭地喝酒吃菜，絲毫不為所動。徐桓低聲嘟嚷，“性子這麽沒趣，以後妹妹嫁給他豈不是很無趣，還是再看看。”

徐桓的聲音雖小，奈何仲君禹聽力出眾，聽了個正著。耳尖微微一紅，仲君禹覺得讓對面的男人換個話題是個好主意，“萬壽節後我要去嘉峪關。”

一口酒嗆住，徐桓只覺得喉嚨處如火灼燒。捂嘴咳了好一陣子，又灌了幾杯溫熱的茶水，徐桓回神道，“怎麽回事？按理陛下應該在萬壽節封你一個國公，然後將你榮養起來才對啊！”

“宮裏出了事，南邊有異動，嘉峪關沈將軍不久前被樓衍重傷，至今昏迷。樓衍如今就在嘉峪關外等著，隨時打算破關。”仲君禹悠悠道。

跟仲君禹相交許久，徐桓也能大致了解仲君禹的情緒。比如此刻，仲君禹的心情應該不錯。“你家繼母又找你麻煩了？”

仲君禹不說話，他身後的的兩個小兄弟可忍不住，一五一十地把仲君禹的底透了個遍。仲君禹的繼母林氏先是以關心的名義送了四個姿色上層的丫鬟，環肥燕瘦，各有風情，說是貼身伺候。仲君禹處理也很有特色，直接讓護衛隊招了四個未娶妻的士兵，一人賞了一個。林國公家未出閣的女兒這幾月更是輪著到將軍府小住。

知道好友不喜說話，徐桓對好友身邊的人那是知道得一清二楚。“十六，林家娘子個頂個的傾城絕艷，你家將軍就沒一個看得上眼的？”

今日跟在仲君禹身邊的是十六和十九。兩人是嫡親的兄弟，姓古，家裏父母雙亡，小小年紀就一起從軍，開始只希望能混口飯吃。哪知軍隊裏也經常沒口飽飯。後來遇上仲君禹，兄弟兩人才好過不少。

十六性子穩，只是笑笑。十九有十六護著，性子活潑，接口道，“哪能！就是林家傳說中那位謫仙般的七娘林蕊琴，也沒的到過我家將軍的一個眼神！”

徐桓忽然想起在仲君禹身邊出現的好像一直是雄性生物，渾身一個激靈，“將軍好定力！據說林家七娘在八年前就是難得的才女了。只是從八年前的萬壽節後，一直不曾出席任何宴會。要不然哪兒有葉家芳菲的事。”

仲君禹腦海中浮現起在幾天前在將軍府擺棋局的白衣小娘子，容貌清麗，笑容得體大方。如果不是那雙眼睛裏沒有來得及掩飾的不屑。恐怕他也會覺得，娶個林家女也不是什麽不可接受的事。

見仲君禹一杯接一杯地灌酒，徐桓也知道自己踩著他的痛腳，“君禹，等離京後就好了。天高皇帝遠的，林夫人總不會還派幾個侄女跟著吧！”徐桓哪裏知道，侄女是沒派，丫鬟倒一個都沒少。只是最後都便宜了軍裏的光棍。

京郊，一棟普通的民宅。華玄旻騎著馬慢悠悠地晃進去。下馬後，華玄旻揉了揉馬頭，對岳小五道，“小五，今兒小白累了，多給她弄點好飼料！”

岳小五看著眼前的棕馬，渾身上下除了牙就沒白色的地方，無力地將馬牽走。

華玄旻轉身進了書房。凃六一身男裝坐在案前，脊背挺得筆直。

“誰讓你帶她進宮的！”凃六的聲音嚴肅而冷厲。

華玄旻腳步一頓，臉上的邪笑更濃重，“那麽好的一張護身符，我為什麽不用？六娘，當年好歹是我舅舅給你解的毒，你怎麽就對我沒一點好臉色呢？”

神色緩了緩，凃六道，“我只知道當初是婉婉姐帶我走出毒瘴林的。要不是婉婉姐，我早就無聲無息地死在毒瘴林。何況，沒有我，你能好好地活到現在？”

“好吧！你的婉婉姐對你恩深似海！”華玄旻無所謂道，反正現在眼前人現在重視的人之一很快就要落在自己手裏了。

凃六看出華玄旻的不在乎，猶豫道，“阿楹是個好孩子，雖然以前軟弱了些。我初見阿楹時，她已經被趕到莊子兩個月了。那時候劉嬸子病的厲害，她的銀錢全被莊裏的管事訛去了。她親自去求了莊子裏的大夫開藥。沒錢買藥，她帶著兩個跟她一樣大的小丫頭去山上采藥，到大夫那兒換藥方上的藥。

我看不過，放了個銀錠子在她桌上。她將銀錠子放到窗口處，下面押了張紙條。她說，不經一番寒徹骨，哪有梅花撲鼻香。次日，帶著兩個小丫鬟繼續到挖藥。”

華玄旻眼中不過片刻動容，“哦！怪不得我們這麽多年的交情你還偏幫那個小丫頭。”

日漸西斜，倦鳥歸巢。延寧伯府，一個小丫頭驚慌地跑到青桐苑，一見到徐楹就哭著道，“大娘子，不好了！三娘子不見了。”

徐楹剛拆開發髻，深棕色的發絲微卷，柔柔地在徐楹背上散開。聞言，手一抖，“什麽時候的事？”

小丫鬟搖搖頭，“槿苑一向關著門，我們每頓都是將餐盒送到門口，扣門後就離開，等餐後再去拿就是了。今天中午送去的餐盒，動都沒動一下，晚上又是這樣。奴婢問了在槿苑附近當差的小姐妹。她們說槿苑好幾天都沒什麽聲音了！”

“你進去看過了？”徐楹藏在袖子裏的雙手微微顫抖。

小丫鬟低頭道，“奴婢害怕出事，就讓嬤嬤搭了梯子在院墻上，奴婢爬上去，看到，看到三娘子的教養嬤嬤躺在地上一動不動地。奴婢害怕，就跑過來稟報大娘子。”

徐楹噌地一下站起來，“紫竹，快去取槿苑的鑰匙。紫蘭，你快去勤園找我父親，就說三娘子那邊出事了！”說完徐楹匆匆用一根簪子將頭發綰起，帶著紫竹就往槿苑而去。

槿苑中，以前修剪得枝酋葉秀的木槿樹只剩光禿禿的樹幹，樹下雜草叢生。徐槿的教養嬤嬤趴在東廂外的臺階上，那姿勢像是倒下前在追逐什麽。

徐霖來時帶了一個府上的於姓清客，考上秀才後屢試不第，幹脆做起訟師，後來接手一個案子，得罪了當地知府，在好友的推薦下進了延寧伯府當清客。像是這些不好宣揚出去的案子，一般都是於先生查證。

徐楹給於先生見了一禮後退到一邊。於先生難得地對徐楹輕輕笑了一下，就開始查驗現場。把院子角角落落地看了一遍，又進了東廂看了一遍。“從死者倒地的姿勢看，應該是發現院子裏有異樣，追出來被兇手從正面擊斃。”又讓人翻看了嬤嬤的屍體，於先生道，“死亡時間為今日晨初左右。死因是，被暗器擊中左胸。”

徐霖臉色越來越差，謙謹地對於先生道過謝，便對明福道，“明日宵禁解了後就去禦史府報喪吧。就說三娘子因病暴斃。萬壽節臨近，三娘子又未嫁，也不好大辦葬禮。”

“爹，可以說送阿槿去鄉下養病了，等找到她還可以帶她回來。”徐楹勸解道。她對徐槿恨不怎麽起來。何況，徐槿如今不過是個十歲出頭的小娘子，手段不過是剪裙子，砸爛首飾。找個好點的教養嬤嬤拘個一年半載的也就能約束過來。

徐霖看了看徐楹，長嘆道，“我們現在是找不回她的。等能找到的時候，就算刀架在她脖子上，阿槿一改不過來的。”

徐楹看著父親容顏似乎又蒼老了些，低頭道，“爹，您還有哥哥、槐郎和我。”

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