星霜荏苒, 居諸不息。

日子如流水, 嘩啦啦地逝去。

一年過去, 兩年過去, 三年過去……轉眼之間, 已是八個寒暑，裴懿卻依舊找不到沈嘉禾。

他時常懷疑自己的判斷是不是錯了，或許沈嘉禾真的早在八年前就已經死了，所以他翻遍整個天下都找不到他。但他依舊堅持不懈地尋找著, 或許已經成了習慣, 或許只是給自己一個繼續活下去的念想。

這年剛入冬, 裴慕炎生了一場大病, 時好時壞, 總也不能根治。

纏綿病榻數月，終於在開春時油盡燈枯, 行將就木。

裴懿在床前侍疾, 衣不解帶地照顧了一個多月，早已煎熬得不成樣子。

裴慕炎渾濁的雙眼透出微弱的光, 眨也不眨地盯著裴懿, 緊緊握住他的手，虛弱道：“懿兒，你……你還恨我麽？”

裴懿眼含淚光, 微笑著搖頭，道：“你是我爹，我頂多氣你惱你, 怎麽會恨你呢？”

“我知道，你一直在怪……怪我，怪我殺了沈嘉禾，但我也是……逼不得已，我不能眼看著你……遭人非議、唾罵，我是你爹，我得……保護你，我得在你迷路的時候……拉住你的手，將你帶到正路上來，就像……像你小時候那樣。”裴慕炎氣若游絲，說得極是艱難。

裴懿落下淚來，忙擡手擦去，哽咽道：“你別說了，我都懂，我都懂的。”

“我從不後悔……那麽做，我甚至覺得，那是我做過的……最正確的決定，你看，你現在……多好，多麽優秀，我的兒子……將會成為一代明君，比他老子強……強上百倍，我特別高興，特別為你……感到驕傲。”

眼淚越越擦越多，裴懿索性不再管，任它放肆流淌。

“懿兒，你許久不曾……喚我一聲‘爹’了，我想聽……聽你……”裴慕炎已經是出氣多進氣少，說不話來了。

“爹，爹，爹……”裴懿緊握著他的手，一疊聲地喚著。

裴慕炎的臉上現出一個虛無縹緲的笑來，合上眼睛，用盡最後一絲力氣嘶聲道：“我……這輩子……活得……值！”

緊握的手驟然松開，掌心卻還殘存著一點溫度。

“爹！”裴懿哭嚎一聲，撲在裴慕炎身上，泣不成聲。

裴慕炎下葬後，裴懿繼位，帝號乾武。

隨後，裴懿尊韋慧君為太後，立沈落玉為皇後，裴臻為太子，封公羊溪林為護國將軍，升魏衍為丞相兼太子太傅，至此，因穆高祖薨逝而短暫動蕩的朝局迅速平定下來。

雖然從太子變成了皇帝，每天要做的事卻並沒有太大改變，只不過比以前更忙了些。

裴懿卻很享受這種忙碌，他不能也不敢讓自己閑下來，因為一閑下來他便會被無孔不入的思念折磨得幾欲發瘋。

這真是一件奇怪的事。

這麽多年過去，他對沈嘉禾的思念不僅沒有半點消減，反倒越來越熾烈，教人招架不住。

近來他時常想起幼年的事。

那些純凈得一塵不染的日子，那些朝朝與暮暮，總會在不經意間從記憶深處的某個角落漂浮上來，先餵他一口蜜糖，再撒他一把砒-霜。

他時常覺得他已經在崩潰的邊緣，卻又一次次挺了過來。

不過是為著那一點念想，那點終有一日會尋回所愛的念想。

裴懿派了更多的人去尋沈嘉禾，幾乎是灑下天羅地網了。

他滿懷希冀地想，在凜冬到來之前，他一定能找到沈嘉禾。

卻沒想到，秋天的時候便傳來了好消息。

立秋剛過，天氣猛地便涼下來。

裴臻不小心著了涼，又是咳嗽又是發燒，翻翻覆覆總也不見好。

裴懿聽季念許提起，便抽空去看了一趟。

裴臻對裴懿一直又敬又怕，裴懿來看他，他受寵若驚，問什麽便乖乖答什麽，甚至被摸了摸頭，他幸福得幾乎要暈眩了。

等裴懿走了，他興奮地抱住季念許，道：“念哥哥，父皇剛才摸了我的頭！他第一次摸我的頭！我不是在做夢吧？天啊，我要開心地昏過去了！”

季念許將他從懷裏拔-出-來，哭笑不得地道：“被摸一摸頭便將你高興成這樣？當心教人知道了可要笑話你。”

裴臻突然便有些喪氣，往床上一躺，郁郁道：“自打我記事起，便從未見父皇露過笑臉，他總是陰沈沈的，教人不敢親近，但我又很想親近他，卻沒那個膽子。他今日摸摸我的頭，便是他對我做過的最像父親的舉動了。唉，你是無法體會我的心情的。”

季念許默了默，道：“在我小時候，他不是這樣陰沈的，也會開懷大笑。”

“真的麽？”裴臻眨眨眼，道：“我實在想象不出父皇開懷大笑的樣子。”

季念許道：“嘆人生，不如意事，十常八-九。不如意的事經歷得多了，笑容便越來越少了。”

裴臻道：“父皇乃一國之君，也會有不如意的事麽？”

“當然，”季念許道：“只要是人，便會有不如意。”

裴臻沈默片刻，道：“念哥哥，你現在越來越像父皇，笑得越來越少了，你有什麽不如意？說給我聽聽，或許我能幫你如意呢。”

季念許微微一笑，道：“你趕緊好起來便是幫我了。”

裴臻道：“我感覺我很快就會好了。”

季念許道：“那便好。”

從裴臻那兒出來，季念許信步走著，忽聽到振翅之聲，擡頭一看，是裴懿的信鴿。

他足尖點地飛身而起，手到擒來，抓著信鴿落地，解下綁在它腿上的信筒，揚手將信鴿放飛，然後快步往禦書房走去。

裴懿除了上朝和睡覺，幾乎所有時間都泡在禦書房批閱奏章、與朝臣議事。

果不其然，裴懿正同禦史大夫魏衍議事，季念許不欲打擾，自去偏殿等待。

他把玩著手中的信筒，心想，這大概又是一個令人失望的消息。

這麽多年過去，作為唯一與裴懿分享秘密的人，其實他對沈嘉禾是否還活著早已產生懷疑。他是親眼看見過、觸摸過沈嘉禾的遺體的，雖然他那時尚且年幼，但他記得清清楚楚。當裴懿告訴他沈嘉禾還活著的時候，他欣喜若狂，毫不猶豫地便相信了，可是經過一次又一次的失望，他開始懷疑，一切只是裴懿過度悲痛之下無法接受現實從而產生的臆想，他年覆一年地做著徒勞的努力，來達到自我欺騙、自我慰藉的目的。

季念許緩緩將信紙從信筒中抽出來。

鬼使神差的，他解開上面的絲線，緩緩將信紙展開，白紙黑字現於眼前：“啟稟皇上，沈嘉禾已找到，他在白頭村。”

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