妍貴人和邱嬤嬤毫不詫異, 顯然早就知道次間內有人藏身。

妍貴人疲倦地看了她一眼：“娑羅，你說得倒容易。”

美貌女子冷冷一笑：“老皇帝打仗的時候受過傷，活不了幾年了, 幾個兒子各個都是沒出息的貨。寧王殿下如果肯搏一搏，未必沒有希望。”

她的聲音低沈柔媚：“……國破多年, 我們好不容易才積蓄起這些力量。貴人, 你不是一直覺得自己對不起寧王殿下，不能襄助於他嗎？現在只要你一句話，我和我所有的兄弟姐妹，都只聽殿下一人差遣。”

“只要你說服他……”

娑羅附耳到妍貴人耳邊輕聲說了幾句。

看妍貴人有幾分動容, 她低低地笑出了聲：“如果我們扶持寧王殿下登上寶座, 要他為弋蘭王族做些事又有什麽要緊。你以為太子上位, 就不會青眼於溫皇後的娘家麽？人總是偏向於自己的親人，這是常理。”

“殿下與我們，本就流著相同的血啊。”

轉眼就到了新年。

“前世”的所有佳節，皎皎都是一個人待在病房裏, 想到今年能夠和歸衡、柔嘉一起過年，她從冬狩回來就開始期待。

然而許是冬狩太過勞累，恒帝最近有些精神不濟, 新年宴會也沒有大操大辦。只慣例在除夕當夜，請親近宗室進宮享用除夕家宴。

同萬壽節一樣, 新年宴座次嚴謹，人與人之間相隔甚遠。

皎皎百無聊賴地托腮看了會兒歌舞。雖然菜肴精致歌舞優美，卻一點都沒有過節的氣氛。

直到眾人輪番祝恒帝萬壽無疆, 她聽幾個老王爺的祝詞一個比一個長，忍不住帶人偷偷溜了出去。

月明星稀。小公主往鬥篷裏縮了縮，小小聲地嘆了口氣。

她想象中的新年團圓飯，不需要有成班的琴師和舞女助興，也不需要山珍海味鮑參翅肚。

她只想和自己所愛的人熱熱鬧鬧地擠在一張桌子上，聊過去一年快樂的回憶，暢想新的一年又有什麽目標；吃完飯後一起守歲，看煙花、看月亮。等新年鐘聲敲響，再肩並著肩許下新年願望……

既然穿到皇家，這樣的期待也許永遠無法實現了吧。

皎皎對重獲新生只有感激，不想抱怨什麽。只是在這樣月光如水的夜晚，她多多少少……有點遺憾。

“夜宴太吵了？”

身後傳來一道清冽聲音。皎皎轉過頭，對上歸衡的眼睛，眼中一點輕愁霎時散盡，揚起笑臉：“哥哥怎麽也出來了？”

“出來醒醒酒。”歸衡走過來，看著她：“方才的問題，還沒有回答我。”

皎皎知道瞞不過去，點點頭，軟聲道：“嗯。人太多了，而且……大家都離得好遠。”

歸衡點頭，表示同意。

大概這也是他逃席的理由。

皎皎趴在白玉雕欄上做夢：“要是只有父皇、母妃、妍娘娘和哥哥就好啦，這樣一張小桌子就可以坐得下。”

她剛說完又改口：“還是不要父皇了。”

歸衡問：“為什麽？”

皎皎小聲：“父皇在的話，大家都會有點緊張……”

這只是原因之一。

最重要的是剛一出口，她就想起來自己真正的身份。

歸衡凝視她水光瀲灩的瞳眸，淡聲道：“好，那就只有我們。”

皎皎有些愕然。

她知道自己說的幾乎不可實現，沒想到歸衡……會願意陪她一起做夢。

她心底溫熱，撐著臉看他，眉眼彎彎：“我們四個的話，就在皎然殿的西花廳好了。那裏看月亮最漂亮，窗邊有一株白梅，晚上可以聞到梅花香……”

她說著說著，擡頭看一眼天上月亮，決定把這個場景作為自己的睡前小劇場，多想幾遍。

說不定今晚睡著就夢到了呢。

“皎皎方才嫌坐席距離遠。”歸衡若有所思，“我們四個人的話，皎皎想坐的離誰近一些呢？”

皎皎軟聲：“我想坐哥哥和母妃中間。”

別看歸衡長這樣，意外的很會照顧人。玉秋尚且未必能做到每次布菜都合她心意，而跟歸衡一起用膳，皎皎幾乎只要張開嘴就好了。

而且他們肯定要跟各自的母妃坐在一起，皎皎覺得自己這個安排非常合情合理。

然而歸衡又問她，“皎皎是想離我近一些，還是離貴妃娘娘近一些？”

皎皎神色茫然：“花廳的桌子很小的……”如果真的坐在那，每個人離得都挺近的

歸衡聲音很淡：“世上沒有絕對的中立。嘴上說著要保持中立的人，心中往往已經開始有所偏倚。”

清冷的月華下，少年手扶雕欄，垂下一點眼睫俯視她。

歸衡睫毛很長，卻是平直的，不似皎皎的濃密卷翹。這樣垂下來時疏疏朗朗遮著他眸中神色，叫人無端覺得寂寥。

皎皎不明白為什麽吃個飯坐哪裏會扯上這樣的大道理，但看著歸衡的眼神，又止不住地心軟：“想……”

看著那雙幽沈的眸子亮了一點，她下定決心：“想離哥哥近一點。”

話音落地，歸衡果然擡起唇角，露出一點笑意，輕輕喚她的名字：“皎皎。”

“哥哥的好皎皎……”

他擡起手，大手落在她發頂，月光落在他手上。

皎皎彎著眼睛，滿足地在歸衡掌心蹭了蹭。

她想，哥哥從小就沒感受過什麽親情，難免患得患失。

如果歸衡下次再問她類似的問題，她決定不再猶豫，有他選他，無他不選。

兩人說話時，阿禮就在後面一點的地方和玉秋嘀嘀咕咕。

因著皇帝精神不濟，今年除夕夜宴後也沒有守歲等活動。回到皎然殿，皎皎正準備洗漱睡覺，玉秋神神秘秘地拉住她：“公主且等一等。”

皎皎莫名其妙被戴上風帽，由杜姑姑陪著去到門口。

已過亥時三刻，長街兩側石燈裏燃著燈火。皎皎看著長街盡頭行來的兩頂軟轎，有些驚訝地張大眼睛。

其中一頂裝飾華麗，轉眼停在她眼前。

皎皎看到軟轎的時候就已經知道是誰，但當柔嘉扶著流蕓款步走下軟轎時，她還是忍不住沖上去抱住她：“母妃……”

柔嘉渾身一僵：“你這孩子，好好說話，別動手動……”

皎皎在她肩頭蹭了蹭，抱得更緊。

柔嘉滿臉無奈，猶豫一瞬，終於也擡起手環住女兒纖薄肩膀。

直到另一頂顏色沈黯的軟轎停下，皎皎才松開柔嘉，對一旁宮人比了個“噓”的手勢，躡手躡腳走過去。

阿禮忍著笑意，低聲道：“殿下，請您出轎。”

他退開半步，皎皎伸出手。

於是當軟簾緩緩撩開，歸衡第一眼看到的便是長街燈火下，小公主柔白的小臉，眉眼彎彎：“哥哥……”

“我等你好久了。”

她眼眸發亮，看著他像看著什麽寶藏。

……

來到邕朝後的第一個新年，皎皎過的格外快樂。

她如願去了西花廳守歲，杜姑姑和玉秋脆雪等也被她叫了進來，和阿禮流蕓等人在一旁玩六博。柔嘉看皎皎和歸衡說了會兒話，嫌他們無聊，也放下身段加入戰局。

美中不足是妍貴人無法外出，皎皎便找人送了食盒過去。妍貴人如今也有正常的份例，吃食不算珍貴，只是讓她記得除夕的夜晚，她和歸衡都沒有忘記她。

皎皎抿了一口甜絲絲的桂花酒，倚在窗邊，擡頭看著月亮。

不知道她現在所處的是哪一個時空，天上的明月如果是同一個，又可曾預料到會在這裏照見她呢？

她看著月亮，歸衡無聲地看著她。

甚至無需被期待與感謝。只是滿足她的願望，看著她因為他笑，就能填滿他幹涸的胸腔。

窗邊白梅開的正好，有一枝探進窗來，在小公主身旁散發出隱隱梅香。

皎皎聞到香氣，擡手折下一朵，放在手心遞過來：“送給哥哥。”

歸衡默不作聲伸手接過。

他發現自己連這一枝梅花也妒忌。這無知無覺的死物能夠光明正大探到她身邊，甚至馬上要觸到她細嫩臉頰，而他盡管內心日夜燒著一把渴求的火，卻只能戴著名為兄長的帽子，待在離她不遠不近的地方。

皎皎看歸衡怔怔地出身，伸手在他眼前晃了晃：“哥哥？你困了嗎？”

守歲既然開始，按說要守到天亮。

何況還要許願。脆雪她們說，新年鐘響時許願最靈。

歸衡看著她，深色的瞳中一點暗紫幽沈，搖了搖頭。

等旁邊桌上脆雪輸掉好幾個月例錢，新年鐘聲終於敲響。

“來了來了！”

皎皎緊張地拽了拽歸衡衣袖，然後雙手合十，緊緊閉上眼睛，滿臉虔誠。

方才那一瞬間，她改主意了。

今夜只有妍貴人沒能來與他們團聚，歸衡的願望想必會與妍貴人有關。那麽有關歸衡的願望，還是由她來許吧。

皎皎不敢貪心，她願意讓出自己的願望份額。保住性命什麽的，反正皎然公主似乎並不是剛成年就被發現，她可以留到明年。

今年就許願，哥哥能夠順利登上寶座，不要背負後世暴君的罵名就好了。

鐘聲悠遠綿長，闔宮回蕩。直到最末的餘韻消失，皎皎才舒了口氣，睜開眼睛。

她嚇了一大跳。

歸衡清雋的面孔就在她眼前，幾乎快要貼上來了。

皎皎條件反射地睜大了圓眼睛，暫時喪失了支配身體的能力。

歸衡坐回去，面色淡然：“看你一直閉著眼睛，以為你睡著了。”

皎皎抽了抽鼻子：“我才不會呢。”

歸衡只是一笑。

過了會兒，皎皎忍不住問他：“哥哥許了什麽願望？”

歸衡正色道：“願望不能說，說出來就不靈了。”

“……唔。”皎皎失望地鼓了鼓腮，知道歸衡在有些地方異乎尋常的幼稚，也就不再追問，專心嘗試用今天剛跟玉秋學會的方法剪紙。

歸衡唇角笑意漸隱，深深凝視著她。

怎麽能說出那個願望呢？

他的渴念極難實現，那可能的代價，也許會叫諸天神佛都為之不安——

但他心意已決。

眼前燭光下苦惱地皺著眉、不知該如何下剪的小公主，必須成為他的姑娘。

皎皎是等杜姑姑提醒了才知道，原來過完年，皎然公主的生辰就快到了。

她自己的生日當然不是那一天，不過也差的不多，比元身大概要晚半個月左右。曾經這是她一年中最重視的日子，因為只有這一天，主管醫生會破例允許她吃一點點奶油蛋糕。

如今雖然擁有健康的身體，可以隨時隨地想吃多少甜食就吃多少甜食——不超過歸衡問過太醫後，給她設定的上限的話——但那種認真期待的心情，卻保留到了如今。

因為不是自己真正的生日，溫皇後派人來問皎皎今年想怎麽過的時候，皎皎回答得便很隨意。

她只強調了一點，就是一定不要太過奢靡。

有件事她糾結了很久，總覺得自己主動提不太好。直到皎然公主生辰前一日，她在常暉宮裏擼貓，下定了決心。

“哥哥。”皎皎聲音細細，“你會送我生辰禮物嗎？”

歸衡正在打棋譜，聞言擡起頭：“皎皎想要什麽？”

皎皎垮下臉，語氣難掩失望：“……哥哥沒有準備呀。”

歸衡沈靜道：“皎皎要是有想要的，哥哥送你的生辰禮物就再加一樣。”

“就知道哥哥最好了。”小公主立刻恢覆活力，甜甜蜜蜜誇獎他，又拉著他手臂：“我沒有特別想要的，哥哥送我的我都喜歡……但是……哥哥可不可以不要明日送我啊？”

歸衡看著她：“嗯？”

皎皎期期艾艾：“明日生辰宴人太多，找個人少的時間吧。我看半個月後就不錯。”

她這理由找的實在蹩腳，就算明日人多，後日總歸人少了。

她話一出口，就做好了會被歸衡問的準備。

但歸衡看了她一會兒，神色淡然，點點頭應道：“好。”

翌日便是皎然公主的生辰宴。

皎皎慶幸自己專程叮囑了溫皇後，饒是如此，宴會規模也到了極其誇張的境地。

皎皎看到虞琬在人群中興奮地朝她揮手，抿了抿唇，也對她展開一個小小的笑容。

盡管心頭還有點微微的不自在，但多一個人認可歸衡，總歸是好事。

歸衡順著她目光望過去，又淡淡收回。

而在宴會主位上，恒帝看著年滿十五、出落成絕色的女兒，露出一個滿意的笑容：“皎皎真是長大了。”

溫皇後察言觀色：“是呀，女兒家年滿十五……”

她話說到一半便停下來。

現在說這個也沒意思。她試圖通過婚嫁綁住歸徹或歸衡，卻不會在皎皎身上動這心思。

動也沒用——恒帝疼愛皎皎是誰都知道的事，勢必要多留她幾年。

“年滿十五，及笄之後，便可出嫁了。”

有人聲音慵懶，接過她的話。

溫皇後聽到這熟悉而嫌惡的聲音，詫異地轉過頭。

竟然是柔嘉貴妃。

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