皇後下了恩旨，允許到了年紀的宮女出宮，但凡那些家裏已經沒有親人的宮女，大都願意留在宮中，那些還有牽掛的宮女便選擇出宮返鄉，在宮門處領了銀子和身份文書，出宮的宮女們三三兩兩的背著包袱上了宮門外的騾車，回家去了。

抱琴也在這些出宮的宮女之中，她原是賈家的家生子兒，爹娘都死了，也沒有兄弟姐妹，賈家被查抄了，她也回不去，便只能帶著珠寶銀票往史家去了。

史家知道抱琴是元春的貼身宮女，忙將抱琴迎了進去，對她禮遇有加。抱琴久在宮中，自然極會為人做事，她見了史夫人，便先送上兩對金鑲玉米珠步搖，只說是貴妃娘娘送的。史家的家境在四大家族之中算是最不富裕的一家，因此史夫人看到寶光四射的步搖，自然是歡喜不盡的。抱琴又拿出兩張萬兩銀票對史鼎說道：“侯爺，娘娘有孕行動不便，煩請侯爺代為關照老太太太太，婢子替娘娘先謝過侯爺。”

史鼎笑道：“抱琴姑娘不必多禮，老太太是本侯的姑母，我自然是要用心的。昨日皇上下旨將賈府女眷移到獄神廟，想來再過些日子我們再求求情，便能將她們都放出來的。你既出了宮，便先在我們家住下，等姑太太出來了你再跟著她吧。”

抱琴聽到賈府女眷被移到獄神廟，心裏松了口氣，陪笑道：“多謝侯爺收留婢子，請侯爺開恩，許婢子去獄神廟探望老太太太太。”

史鼎笑道：“這是自然，便是你不說，本侯也是要安排的。”

抱琴忙又跪下謝恩，史鼎離座親手扶起抱琴，那一雙眼睛便盯在了抱琴的身上，抱琴生得柳眉杏眼粉面紅唇的，雖然年紀略大了些，卻也依然是秀色可餐。史鼎這陣子正想討個姨娘，可巧便看到了抱琴，不免心裏有了想法。在宮闈裏打混了十幾年，抱琴什麽不明白的，只不過抱琴還想著嫁個好人家做正房太太，所以便垂首退後一步，低聲道：“婢子身份低微，不敢勞動侯爺。”

“叔叔，聽說抱琴姐姐來了，是真的麽？”一個清脆的聲音響起，緊接著便有一個身穿紅衣的姑娘跑了進來，這姑娘正是史湘雲。

抱琴忙轉身給湘雲見禮，湘雲不等抱琴拜下便一把拉住抱琴道：“抱琴姐姐，可是娘娘派你出來救老太太太太的？”

抱琴點了點頭，湘雲喜道：“真是太好了，有娘娘做主，老太太太太太們很快就會沒事的，對麽？”

抱琴見湘雲倒是一片真心想著老太太太太，便點頭笑道：“是，娘娘如今是雙身子，行動不便，才讓婢子出宮便宜行事的。”

史湘雲囔道：“好呀，叔叔，我們今天就去看老太太吧，聽說她們被移到獄神廟，那裏總比大牢松多了。”

史鼎原想說將抱琴收房之事，可是湘雲這麽一打岔，他也不好立刻再提，便沈聲道：“湘雲，你也是大家閨秀，如何能到處亂跑，還不回房安安份份的待著，獄神廟那裏我同抱琴姑娘去就行了。”

湘雲急道：“叔叔，獄神廟裏都是女眷，叔叔去多有不便，還是讓侄女兒去吧，老太太有了春秋，經此一事還不知道難過成什麽樣子，侄女兒去還能好好安慰安慰她。”

史鼎一想湘雲說的也有道理，便點頭道：“也好，那便讓你嬸嬸帶著你們去吧。抱琴姑娘，你跟著湘雲去收拾收拾換件衣裳，本侯親自送你們到獄神廟去。”

湘雲拉著抱琴回到自己的房中，命翠縷到門外看著，湘雲壓低聲音道：“抱琴，娘娘可知道愛哥哥的事情麽？”

抱琴驚道：“寶二爺難道沒有被抓進宗正寺大牢麽？”

湘雲紅著眼睛低聲道：“沒有，聽叔叔說愛哥哥得罪了太子，竟被太子送進浣衣局罰做苦役了。愛哥哥自小金尊玉貴，他怎麽受得了這種罪？抱琴，你快想辦法告訴貴妃娘娘，讓娘娘把愛哥哥救出來。”

抱琴知道在賈府裏元春最關心的人就是寶玉，她忙安慰湘雲道：“雲姑娘放心，娘娘最是疼愛寶二爺，她一定會為寶二爺求情的。”

湘雲使勁點頭道：“嗯，娘娘懷了小龍子，這個情是一定能求下來的。”

抱琴裝著不在意的隨口問道：“雲姑娘，聽說薛家姨太太和寶釵姑娘也被抓起來了，她們也被移到獄神廟了？”

湘雲也沒在意，點點頭道：“對，她們母女倆也被移到了獄神廟了。抱琴，你說怪不怪，薛家不過是借住在賈家，又不是賈家的人，怎麽將她們也抓起來了？”

抱琴心裏也不是很清楚，便搖頭道：“也許是薛家犯了事，便關在一起了，我一直在宮裏，對這裏面的事情也不清楚的。”

湘雲輕嘆了一聲道：“唉，原來多好，同愛哥哥林姐姐寶姐姐二姐姐三妹妹四妹妹一起，別提多開心了。如今愛哥哥被抓進浣衣局，林姐姐回了自己家，寶姐姐二姐姐三姐姐下了獄，四妹妹去了尼姑庵，好好的日子再沒有了。”

抱琴心中微微一驚，忙問道：“怎麽四姑娘倒能去了尼庵？”

湘雲想了想說道：“聽叔叔說太子念四妹妹是寧國府的人，年紀又小，也不曾作下什麽錯事，便網開一面放她回寧國府，可是四妹妹卻不肯，定然要去庵院，太子殿下便也依了她，將她送到凈月庵去了。”

抱琴皺眉道：“榮國府遭逢大難，如何寧國府裏竟然一點兒動靜都沒有的？”

湘雲聽了這話氣惱的踩腳道：“快別再提寧國府，前此日子我叔叔去寧國府，想要聯同珍大爺一起為老太太她們求情，不想珍大爺竟然裝病，連見都不見我叔叔，更不要說是商議救人之事了。”

抱琴心頭驀地一跳，暗道：“難道珍大爺知道那件事了？”

湘雲見抱琴失神，推了推抱琴叫道：“抱琴，你在想什麽？”

抱琴忙掩飾道：“哦，沒什麽，只是在想老太太太太們現在怎麽樣了，都是從來沒受過苦的人，這一回定然是遭了大罪。”

湘雲嘆道：“可不是呢。我早說要去探監，可是宗正寺看得極嚴，根本不讓探監的。幸虧皇上開恩改關在獄神廟，否則真不知要怎麽辦才是。”

說話間史夫人收拾好了，親自來叫湘雲和抱琴。一行四乘轎子擡出史府，直向獄神廟而去。

史鼎擺起侯爺的架子，令長隨去傳獄神廟的牢頭前來，不多時牢頭便跑了過來，他在轎前行了禮，史鼎沈聲道：“本侯前來探望賈府女眷，你速速開門。”

這牢子早就得了水沏親隨的吩咐，只躬身笑道：“侯爺的吩咐小人不敢不聽，只不過這裏面關的是重犯，又是女眷，侯爺探監卻是不方便。小人職責所在，請侯爺體諒。”

史鼎皺眉沈聲道：“大膽，你不過是個小小牢頭，也敢在本侯面前說嘴，還不快去開門，若是遲了，小心你的狗頭。”

牢子幹脆往地上一跪，說道：“侯爺，小人身負看押人犯的重任，若是人犯有個閃失，小人一家子都難保，求侯爺體諒。”

牢子搬出了皇上，史鼎自然不能再說什麽，只沈著臉道：“罷了，本侯不去，讓本侯夫人和小姐去探監，你總沒話可說了吧。”

牢子忙道：“既是夫人和小姐，小人便不為難了，這就去收拾準備。”

史鼎沈聲喝道：“還不快去。”

牢子忙跑回去安排，少時又跑了出來躬身道：“已經安排好了，夫人請，小姐請。”

史鼎夫人在丫環的攙扶下皺著眉掩著口鼻走進了獄神廟，湘雲和抱琴跟在她的後面。史鼎則坐在轎中靜心等待。

一看到牢門之中的賈母等人，抱琴忙拿出一錠銀子塞到牢子手中，陪笑道：“請大娘行個方便。”

牢子掂了掂銀子，估摸著有二十兩，才露出一絲笑容道：“夫人小姐請便，小婦人在外面伺候著。”

史鼎夫人擺了擺手，那牢子便退了下去，讓史夫人湘雲抱琴去見賈母等人。

湘雲撲到牢門上哭叫道：“老祖宗，雲兒來看您了！”

探春扶著賈母站起來，顫微微的走到牢門口，賈母從欄桿裏伸出手抓著湘雲的手，老淚橫流的哭道：“雲丫頭，你總算來了！”

湘雲哭道：“老祖宗，您受苦了。”

賈母用臟的看不出底色的衣袖擦擦淚，目光越過湘雲看向史鼎夫人和抱琴，一看到抱琴，賈母眼睛陡然一縮，驚叫道：“你是抱琴？”

抱琴忙跪了下來，在牢門外給賈母磕了頭，賈母伸著手急急叫道：“抱琴，你怎麽來了？娘娘如今怎麽樣了？”

縮在墻角裏的薛姨太太薛寶釵王夫人一聽到“抱琴”這兩個字，都興奮了起來，王夫人也不顧身上的鞭傷，直著脖子叫道：“娘娘來救我了，我的元春來救我了！”

抱琴聽到這聲音，便看向墻角，當她看到薛姨太太和寶釵的時候，眼中閃過一絲喜悅，心道這回總算是見著正主了。她忙回道：“老太太放心，娘娘身子還好，如今快有兩個月的身孕了，老太太也知道這陣子正不安穩，所以娘娘要靜心養胎，便命奴婢來探望老太太太太和姑娘們。請老太太放心，她一定會想法救您出去的。”

賈母閉上眼睛輕聲念道：“阿彌陀佛，只要娘娘好就好了。”

薛寶釵和薛姨太太扶著王夫人挪到牢門前，王夫人一把抓住抱琴，急切的叫道：“抱琴，是娘娘派你來接我出去的，對不對？”

抱琴被王夫人那可怕的樣子嚇得不由倒退了兩步，驚道：“你……是太太？”

薛姨太太忙陪笑道：“可不就是太太，娘娘的親娘，抱琴姑娘，你是來救我們的麽？”

抱琴看著陪笑的薛姨太太，不由得心裏一陣陣發涼，誰能想到這個笑得謙卑婦人心比蛇蠍還狠，她竟能想出那種毒計，抱琴暗自提醒自己一定要小心提防著她才行。

“娘娘如今正養胎，也不便行動，若是薛姨太太有什麽安胎奇藥進獻，娘娘或可能走動走動。如今娘娘聖眷正隆，便是皇後也要讓我們娘娘幾分，她若是在皇上面前說上一句，可比什麽都好用。”抱琴沒忘記自己的任務，便淡淡笑著說道。

寶釵一聽這話便搶先笑道：“咱們家世代經營藥鋪，怎麽能沒有安胎奇藥呢，只不過這藥只有我薛家人才知道如何配，如今在大牢裏，要什麽沒什麽的，便是我們心裏有方子，也配不出來呀。”

賈母在一旁聽著這話，心中暗自起疑，總覺得這裏面有什麽問題。王夫人只聽了“娘娘聖眷正隆”這幾個字，其他的便全都自動過濾掉了，大喜道：“娘娘聖眷正隆，這太好了，抱琴，娘娘定然是求下情來讓你來接我出去的。妹妹，寶丫頭，咱們走！”

抱琴驚得瞪大眼睛叫道：“太太，您是怎麽了？”說著抱琴看向賈母，賈母嘆了口氣，沈聲道：“三丫頭，還不快把你太太扶到一旁歇息。”

探春低頭稱是，走到王夫人身邊去扶她，卻被王夫人一把抓住她的手腕，用那烏黑的指甲狠狠撓了一把，只撓出幾道深深的傷口，血珠子飛快滲了出來，疼得探春一把推開王夫人，捂著手背跑到賈母面前哭道：“老太太，太太她失心瘋了，您看……”

賈母淡淡道：“你自己包一下吧，大家如今都在難中，要相互體諒才是。”

探春不敢再說什麽，向抱琴躬身行了個禮，哀聲道：“抱琴，你一定要告訴娘娘，請她救救我們。”

抱琴幹咳一聲，虛虛應了。探春才從裙上撕了窄窄的一條布條，將被王夫人抓傷的手胡亂裹了起來。

史鼎夫人看到牢房中亂成一片，皺著眉頭用帕子捂著口鼻道：“姑太太受苦了，秋月，把咱們帶來的東西給姑太太吧。”

秋月答應一聲，忙把食盒打開，將裏的菜肴從欄桿裏遞進去，迎春探春寶釵忙接了過去，王夫人昨天被暴打一回，也沒力氣去搶了，刑夫人眼看著那些吃食，因史夫人湘雲抱琴還在，她也不好意思上前去搶。賈母等人自入獄之後便沒吃過一頓飽飯，如今有了這些吃食，眾人將頭湊到一處，伸手抓著那些雞呀肉呀的便往嘴裏塞，不到一盞茶的時間，史鼎夫人帶來的四食盒的雞鴨魚肉便被賈府眾人一掃而空。

史湘雲看到賈門女眷的樣子，忍不住哭道：“老祖宗，您這是遭了什麽罪呀！”

賈母用黑乎乎的袖子擦擦嘴上的油，對湘雲道：“雲丫頭別哭，我們受點罪不怕什麽，只要寶玉好就行了，你二哥哥並沒被抓進來，雲丫頭，你一定要找到他才行。沒有我們照顧他，他就算是在外面也是要吃苦受罪的。”

湘雲驚愕道：“老祖宗您在說什麽呀，愛哥哥早就被抓進浣衣局了，怎麽您還不知道麽？”賈母忽的沖到牢門前緊緊抓著湘雲的手大叫道：“雲丫頭，你說什麽？你再說一遍，你寶玉哥哥在什麽地方？”

湘雲被賈母嚇得拼命抽出手來，慌張說道：“愛哥哥得罪了太子，被送到浣衣局罰做苦役了。”

賈母自被關入大牢後，一直很冷靜，可是這會兒聽了寶玉被罰入浣衣局做苦役的消息，賈母一個倒仰便直挺挺的栽倒在地，圓睜著雙眼喘不上氣來，看著極為駭人。刑夫人迎春探春忙撲上前又是掐人中又是按胸口的，費了好一陣子工夫才把賈母救醒過來。賈母醒來便老淚縱橫，一擡頭看到王夫人正抱著半只雞骨架又咬又啃，便氣得大罵道：“賤人，寶玉都被關到浣衣局去了，你還有心思吃東西！”

王夫人身上有傷，剛才吃東西的時候也搶不過別人，才剛剛撿了半只雞骨架啃了兩口，便聽賈母怒罵起來。王夫人一怔，手中的雞骨架便掉到地上，她忽然飛快的爬到門邊攀著門站了起來，伸出手叫道：“寶玉，我的寶玉啊……賤人，都是那個狐媚子害了我的寶玉，娘娘啊，你要為我們母子做主呀……”

薛姨太太和寶釵忙跑過來架住王夫人，寶釵忙道：“姨媽，只要娘娘發話，寶兄弟就會平安無事的。您別擔心，如今養好身子要緊。”

史鼎夫人看著牢中亂得不象個樣子，便冷淡的說道：“好了，時候也不短了，姑太太，我們這就回去了。”

抱琴忙道：“夫人您請，婢子還有句話想和老太太說。”

史鼎夫人不耐煩的說道：“罷了，你快些。雲兒，我們先出去。”

湘雲剛才被賈母王夫人嚇得不輕，也不知道還該說些什麽，便低著頭輕輕道：“老祖宗，雲兒走了，您多保重。”

賈母醒過來後便一直沈默不語，聽了抱琴的話，她眼中閃過一絲異樣的亮光，默不作聲的站起來走到角落裏。

抱琴等史鼎夫人和湘雲走遠了，才輕聲道：“薛姨太太，請過來說話。”

薛姨太太走到牢門口，抱琴低聲道：“薛姨太太，要怎樣才能讓你配出那安胎奇藥？”薛姨太太笑道：“抱琴姑娘，不管怎麽說這裏可不是配藥的地方，娘娘若想要安胎奇藥，只要將釵兒接進宮去慢慢配就是了。有些話在這裏說也不方便，有什麽讓她們姐兒倆個自己說不是更好。”

抱琴心中氣道：“真是不知死活的東西，到現在還想著進宮，也不照照鏡子，就她那模樣，誰看的上！”可是想歸想，抱琴嘴上卻道：“這事倒不太好辦，姨太太不見兔子不撒鷹，可是娘娘也不是能欺瞞的，娘娘什麽都沒見著，憑什麽就讓寶姑娘進宮？”

薛姨太太也不急，只笑道：“不要緊，我們不著急的，反正娘娘還有日子考慮，不急，不急！”

抱琴氣急，卻又不能再說下去，只沈著臉道：“姨太太最好想清楚。”

薛姨太太只詭異的笑道：“好，抱琴姑娘也要勸娘娘好好想清楚。”

抱琴和薛姨太太都是壓低了聲音，因此除了她們兩個，其他人都沒有聽到這番對話，只有寶釵猜出些什麽，自己坐在墻角裏含笑看著母親。

抱琴見薛姨太太油鹽不進，只得轉身往賈母那邊走去，賈母看到抱琴走過來，低聲道：“抱琴，娘娘到底怎麽樣了，你要說實話。”

抱琴低低將元春的情形簡單說了一遍，聽到元春的身孕竟然是服了禁藥才有的，賈母老淚橫流，哭道：“這個孩子怎麽能做出這種事情，這不是自尋死路呀，這傻孩子呀，再怎麽著也不能吃那種東西呀……”

抱琴忙道：“老太太小聲些。”

賈母停了哭聲，恨恨道：“這都是薛家的陰謀，想不到她們為了進宮竟如此喪心病狂，連親外甥女也算計。抱琴，你先回去，過幾天再過來，我一定想法子逼她們把解藥交出來。”抱琴點頭道：“好，老太太，娘娘可全靠著您了，只要娘娘能平安生下小龍子，便是有潑天的大罪，也能消彌於無形的。”

賈母點了點頭道：“抱琴，我們這裏還好，只是苦了我的寶玉，你出去後一定要去探望寶玉，浣衣局是允許以銀贖身的，你一定要把寶玉贖出來。有寶玉，我們賈家才有希望。”抱琴無言的點了點頭，輕道：“老太太，我得走了。”

賈母看著抱琴輕道：“嗯，你去吧，要把寶玉的事情放在心上。”

抱琴走出牢房，史府下人看到抱琴忙跑過來道：“抱琴姑娘，我們老爺夫人已經等急了，請您快上轎吧。”

抱琴並不上轎，只走到史鼎的轎前輕聲道：“侯爺，老太太讓我去看望寶二爺，請侯爺，夫人和雲姑娘先回府吧。”

史鼎聽了這話沈聲道：“抱琴，浣衣局是什麽樣的去處，你怎麽能去那裏呢，還是跟我回府吧。”

抱琴搖頭道：“侯爺見諒，寶二爺是娘娘最疼愛的弟弟，婢子一定要去探望他的。”

史鼎挑開轎簾沈著臉道：“抱琴，你若要去看寶玉，便不要再回我史府。”

抱琴聽史鼎話裏的意思不善，飛快了想了想便道：“侯爺見諒，抱琴告辭了。”

史鼎見抱琴竟然不買自己的帳，臉色越發的陰沈，他正要發作，抱琴卻輕聲道：“侯爺，有娘娘之命在身，婢子也是身不由已。”

史鼎聽了這話心裏倒好想些，便點頭道：“也罷，你自己要當心些。”“來人，去給抱琴姑娘叫一輛車，送她去浣衣局。”吩咐完了，史鼎便命人起轎回府，等史鼎夫妻的轎子過去，湘雲命轎夫停下轎子，她從轎中走下來，命翠縷坐進轎子低聲吩咐道：“你們先回家，我同抱琴姑娘一起去看寶玉，看完他就回家。不許驚動我叔叔。”說完湘雲便站到抱琴的身邊。轎夫也不敢違背湘雲的意思，只能擡著翠縷回史府去了。

抱琴見湘雲如此，便知道她對寶玉自有一番心思，便挽著抱琴的手輕道：“還是雲姑娘有情有義，不是別的姑娘能比的。”

湘雲低頭小聲道：“也不知道愛哥哥受苦了不曾，我心裏一直很惦記的。”

說話間車來了，湘雲抱琴上了車便直往浣衣局奔去。馬車快到浣衣局的時候，湘雲忽然聽到一個耳熟的聲音，她驚叫道：“停一下。”

車夫勒住馬兒，湘雲挑開簾子回頭看過去，只見後面不遠處的門邊上，有個身穿暗紫衣裳用帕子包著頭發的姑娘正和一個公公說話，那姑娘看著眼熟的很，湘雲認了認，驚呼道：“紫鵑！”

原來同那位公公說話的人正是被黛玉逐出林府的紫鵑。她離了林府後便在浣衣局旁邊租了一間房子，又央了鄰居大媽，將她給浣衣局公公縫補的活計接了過來，紫絹縫補的手藝不錯，要的價錢也低，沒過幾日便同浣衣局的公公熟絡起來，湘雲看到紫鵑的時候，紫鵑正在交活計。

聽到有人叫自己的名字，紫鵑忙回頭去找，看到湘雲半個身子自車中探出來，紫鵑忙搖手道：“雲姑娘……”

抱琴命車夫將馬車掉頭趕到紫鵑面前，湘雲將紫鵑拉上車急切問道：“紫鵑，你怎麽會在這裏？是林姐姐要你來看愛哥哥麽？你怎麽穿著這身衣服，莫不是林家也出了事？”

紫鵑看到湘雲不由得眼中發熱，一面用手抹著淚一面哭道：“雲姑娘，我被姑娘趕出府了。如今只做些活計謀生。”

湘雲大驚，忙問道：“這怎麽可能，林姐姐素來是極倚重你的。”

紫鵑怨恨的低聲道：“倚重？哼，她只倚重林家的那幾個丫頭，我到底是賈家的奴才，她怎麽可能真的相信我。我不過就是念著舊情探了一回寶二爺，她便毫不留情的將我趕出林府，當日你們都說她小性，我還護著她，可是現在看來，她不只是小性，還狠心的緊。當日寶二爺對她多好，恨不得把自己的心都挖出來給她，可是如今二爺遭了難，她晨但不救二爺，就連我去看看二爺她都不許。”

湘雲大驚道：“林姐姐怎麽會這樣，素日愛哥哥同她是最好的，林姐姐怎麽可能這樣狠心？”

紫鵑這些日子很吃了不少苦，她將這苦全都化做一腔怨忿，恨聲道：“狠心，她何止是狠心，根本就是沒有心，二爺在這裏吃苦，她卻每日裏逍遙自在，過得比在賈家還好。”

湘雲聽了這些，氣得咬牙道：“她竟然是這種人，哼，我原還說去看看她，如今看來，她不配。紫鵑，你放怕，她不要你我要你，回頭你跟我一起回史府，你原是老祖宗的丫頭，我不能讓你一個人流落在外。”

紫鵑聽了這話，卻搖搖頭道：“多謝雲姑娘的好意，我如今也挺好的。在這裏還能打聽著二爺的消息，裏面的公公已經答應我明天讓我見見二爺。”

抱琴一直沒有說話，聽到裏抱琴才道：“紫鵑妹妹，難得你一片忠心。”

紫鵑這才看到抱琴，忙行禮道：“紫鵑拜見抱琴女官。”

抱琴笑道：“紫鵑妹妹不必多禮，我如今已經不是女官了，娘娘放我出宮，我剛剛才看過老太太太太，這會正是來看寶二爺的。”

紫鵑喜道：“真的，有您在，寶二爺可算是得救了。”

湘雲拉著紫鵑的手道：“紫鵑，還是你對愛哥哥忠心。”

紫鵑低頭道：“我原是府裏的家生子兒，自是要對主人忠心的。雲姑娘，二爺這陣子受了不少的苦，聽看管他的公公說，二爺時常念著您的。”紫鵑這話只說了一半，她並沒有說那賈寶玉念叨最多的人是黛玉。

湘雲雙頰緋紅，喜氣不覺暈上面龐，捧著臉喜道：“真的麽？”

紫鵑忙點頭道：“自然是真的。”

湘雲忙道：“紫鵑，你和他們熟，快去說說，就說我們要見愛哥哥。”

紫鵑心念一動，便笑道：“好，雲姑娘，抱琴姐姐請在這裏等一等，我這就去。”

紫鵑下了車小跑著來到門口，與看門的公公說了好一陣子，又塞了些東西給他，那公公才點了點頭。紫鵑忙又跑回來說道：“打點好了，雲姑娘，抱琴姐姐慢些兒。”

湘雲抱琴紫鵑果然順利的進了門，那小公公引著她們三人七拐八拐，便到了一個僻靜的所在，只見寶玉身著一件舊棉袍子，坐在一把破舊的竹椅子上，在他面前有個小太監正吃力的洗著衣裳，寶玉瘦了不少，不過這一回他臉上倒是幹凈的很，身上的衣服雖然舊，也是幹凈的。一看到紫鵑，寶玉便高興的跳了起來，他跑上前拉著紫鵑的手親熱的叫道：“紫鵑，你怎麽才來呀，今天給我帶什麽好吃的來了？”

紫鵑笑著將寶玉有些皺的衣襟拉平，柔聲道：“二爺，原說是明天才讓見您的，所以不曾準備什麽，不過紫鵑是陪著雲姑娘和抱琴姐姐來的。她們都是來看二爺的。”

紫鵑往旁邊一讓，寶玉才看到她身後的湘雲和抱琴，寶玉立刻放開紫鵑撲到湘雲身邊，拉著湘雲的雙手歡喜的叫道：“雲妹妹，我終於見到你了，你知道麽，我好想你的！”

湘雲剛才看著寶玉待紫鵑極為親熱，心裏酸酸的不是個滋味，可是看到寶玉對自己比以往還親近，那一絲不快便消失了，亦拉著寶玉的雙手道：“愛哥哥，你還好麽？我一直很擔心你的，可是叔叔又不讓我出來，要不我早就來看你了。”

寶玉苦著臉皺眉道：“怎麽可能好得了，前一陣子他們打我，還逼我做苦工，後來還是紫鵑出了力，他們對我才好了些，不打我也不讓我做苦工了，不過在這裏吃不好睡不好的，好難熬呀，雲妹妹，我想回家。”

湘雲見寶玉瘦了許多，心疼說道：“愛哥哥你再忍耐幾日，我一定求叔叔救你出去的。”寶玉看到抱琴，皺眉問道：“你就是大姐姐的抱琴？”

抱琴微笑著行了個禮，輕聲道：“是，婢子就是伺候娘娘的抱琴。寶二爺受苦了。”寶玉立刻松開湘雲，撲到抱琴身邊抱著她大哭道：“抱琴，你去告訴大姐姐我在這裏受苦，讓她快些救我出去，我一天都不想在這裏呆了。”

抱琴自十二歲入宮後，便再沒和男子這麽近的接觸過，抱琴只覺得腦中哄的一聲燃起了一把大火，她慌忙推開寶玉道：“寶二爺放心，婢子一定回稟娘娘。”

寶玉滿臉是淚，他轉身又抱住湘雲，哀哀哭道：“雲妹妹，我好苦呀！”

湘雲陪著哭道：“愛哥哥，你一定會平安無事的，你聽我說，娘娘已經有了身孕，只要她生下小龍子，你就是國舅爺，到時候誰還敢為難國舅爺的。”

就在說話間，一個小公公神色慌亂的跑了過來，他急急叫道：“紫姑娘，你們快走吧，有人來了。”

紫鵑嚇了一大跳，忙拉了湘雲和抱琴便往西北方向跑去。轉眼便跑得無影無蹤。

寶玉還楞楞的站在那裏，臉上的淚還沒有幹，那小太監急急叫道：“哎喲我的寶二爺呀，你還不快把衣服脫了把臉上抹臟了去洗衣裳，你想害死我們呀？”

小太監剛喊完，便聽一個尖利的聲音喝道：“好呀，咱家就說你們在搗鬼，果然不錯的，太子殿下嚴令賈寶玉服苦役，你們就是這麽看管的麽，想翻天了不成，來人，把浣衣局的掌事太監叫來，咱家倒是要問一問他究竟還要不要腦袋！”

少時腆著肚子的掌事太監飛快跑了過來，一見東宮的太監，便低聲下氣的縮著腦袋叫道：“小的拜見陳公公。”

陳公公冷哼一聲道：“你就是這樣執行太子殿下的命令麽？”

那掌事太監將寶玉拉過來，先劈手扇了幾個耳光，然後一腳將寶玉踹倒，指著旁邊的小太監喝罵道：“你們都是死人不成，我一不看著便偷懶，他是來做苦役的，你們倒把他當成祖宗一樣供著，都被豬油蒙了心不成？還不與我打！”

掌事太監一聲令下，兩個小太監立刻跑去拿了刑杖，將寶玉按倒在地，低眉順眼的問道：“公公，打多少下？”

那掌事太監一瞪眼道：“什麽多少下，只管打就是了。”

陳公公卻將手一揚，喝道：“慢著，來呀，將賈寶玉的褲子扒了。”

這些太監都是不完整的人，聽了陳公公的話，大家都知道是什麽意思，一個小太監嘩的一下將寶玉的褲子撕開，露出裏面的大紅小衣。陳公公伸出一個指頭挑起那絲質小衣，冷冷道：“穿得還真不錯呀，到這會兒還有這種好料子的小衣穿。”只聽“嗤”的一聲，陳公公手上一用力，便將那大紅小衣撕了下來，寶玉雪白細膩的兩瓣肌膚立時現在大家眼前，寶玉自小養尊處優，一身皮膚嫩得能掐出水來，陳公公用力拍了兩下，狠狠咽了一口口水，點頭道：“果然如寶似玉，倒沒辜負這個名字，來人，把他擡到屋裏去，咱家要好好疼疼這塊寶玉！”寶玉不知就是，還以為是陳公公放過自己，而那些小太監卻知道內情，他們將寶玉擡到屋裏，將他牢牢綁在春凳上，一個小太監在寶玉耳旁低低說了一句：“你若想少受罪，便要多多討好陳公公，他玩開心了你自有好日子過。”

寶玉不明就裏，還問了一聲：“你是什麽意思？”那小太監搖了搖頭走出門去，向著陳公公躬身道：“都安置好了，公公請。”

那掌事太監也陪笑道：“陳公公，您只管玩，可是總要留他一條性命，太子殿下不讓就弄死了他。”

陳公公眼一橫道：“還用你說，咱家能不知道麽，滾，別壞了咱家的好興致。”

掌事太監搖了搖頭，也不敢走遠，只帶人遠遠的站著，這陳公公倒是有名的緊，他原是慎刑司的出身，因拜了東宮掌事太監做幹爹，才被調到東宮當差，那些犯了錯的宮女太監落到他的手上，簡直是生不如死。

“啊……”一聲淒厲的慘叫從房中傳了出來，掌事太監搖搖頭道：“唉，好好的公子哥兒，就這麽廢了！”

慘叫聲混雜著興奮的吼聲，交織成一曲慘不忍聽的怪異曲調，這聲音足足持續了兩刻

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