蘇傾琢磨了番, 覺得趕車這營生的確可行，不過卻也不急著付諸行動, 畢竟現階段她要著手去辦的還有其他一些緊要事項。

翌日清晨, 蘇傾起了大早，收拾一番後便牽馬出了門, 往江夏城鬧市的方向而去。

依舊是現在城內的大街小巷大概逛了番，見城內一如既往的平靜，蘇傾且稍安了心, 便牽馬往城南人牙子的住處而去。

聽了蘇傾的來意，那人牙子倒沒急著應下，只是目光在她腰間的佩劍以及那高大的駿馬上打量了會，似乎覺得她真的是有些家底，這方道：“若公子真有意買房置地, 那就要找當地的掮客, 我這處至多只能辦個租批, 這樣的大買賣是不成的。”

蘇傾忙拱手道：“不知可否麻煩您能介紹一二，在下必有答謝。”

那人牙子臉上掛了笑：“您吶若信得過我，那一會我就帶您去距此處不遠的劉掮客家, 他們家世代都做這行的，價格公道童叟無欺, 擔保您滿意。”

“那就先謝過您了。”

人牙子帶著蘇傾到了劉掮客處, 道明來意後，那劉掮客也不含糊，得知蘇傾欲買個一進大小的院子後, 略一思忖就當即報了他手裏有的一些房源。

也是巧了，距蘇傾現今租賃處大概隔了條巷子的距離，剛好有戶人家要賣房，一進的院子，格局與她現在所租的地方差不多，而且面積還稍大些。

蘇傾聽後倒也滿意，便詢問了價格。

掮客便報了價，一百八十兩。

蘇傾點頭，這個價格在她預設之內，也算可以。這個月來她也多少了解了些當地的房屋行情，也知價格算是公道。

“您就且寬心罷，我們祖祖輩輩都是做這行當的，知道口碑最為緊要，斷不會為了些蠅頭小利做欺客的是，否則那就是自砸招牌。”掮客笑道：“這院子寬敞又大氣，這般的價錢實在是難以買到的。當然我也不瞞您，這院子落在我這也有段時日，之所以遲遲未能出手，實在是屋主人的要求有些為難。就是這納契稅和印花稅他想要買家出。”

聽到這話蘇傾略一沈吟。買賣房屋的這兩項稅本該是賣家出的，若是她這方買家來出，少說也得多出個十兩左右的銀錢。

也僅是稍一猶豫蘇傾就拍板定下了。買房子這麽大的項款都出了，她還去計較這些細枝末節？

特意去看了房子後，見與那掮客所說的相差無幾，蘇傾還算滿意，又仔細看了看房契，便交了押金，寫了訂立契約，也定下了交房時候。最遲大概下月初便能入住。

相互拜別後，蘇傾又牽馬隨那人牙子回了他所在住處。畢竟如今她也買了房屋，那現今的住處就用不得住了，租批總該解決一番。

定在下月就解除了租定合約，因之前她一次□□了半年租金，這會人牙子扣除違約金後就要將剩下的銀錢交還與她。蘇傾只拿過一半，剩下的一半便推給那人牙子，只道是自己的謝禮。

人牙子滿意的笑了。送蘇傾出來的時候，他見了蘇傾牽著的高大駿馬，想了想便好心提醒她，養馬莫忘了去官府備案，否則家養的馬匹若無標記，會一律當做偷竊戰馬罪論處。

蘇傾心裏一驚，忙拱手謝過。

牽馬離開的時候，蘇傾左思右想，最終下定了決心，轉過馬頭往馬肆的方向而去。

如今她這身份，哪裏願意跟官府頻繁的打交道？能躲是躲。況且馬也不是普通人家能養得起的，看她現今住處，周圍人家便是有個驢子或牛的都少見，而她養著馬豈不是更是引人註目？

便賣了吧。

蘇傾擡頭摸摸駿馬的腦袋，低嘆，但願能尋得個愛馬的人家吧。

馬市裏人來人往，有馬販子也有不少富貴人家的下人過來相馬，也很是熱鬧。

這裏馬也算緊俏貨了，這不蘇傾剛一透露要賣馬之意，便有人過來問價。

蘇傾就按照買時的價格來報，三十五兩。

有人覺得貴，問價後就搖搖頭走了，也有些覺得可以再議價的，便與蘇傾討價還價欲再便宜幾兩。

蘇傾咬定價格不放，一文不能再少。

那人可能是真想買，見蘇傾實在不松口，便也咬咬牙掏了銀錢買下。

直待那人牽馬走的沒了蹤影，蘇傾方收了目光，定定神後徑直往那賣牛的方向而去。

這馬市不單單有賣馬的，還有賣其他牲畜的，譬如賣驢，騾子，牛的。

最終蘇傾買了頭牛，帶著後面的車板子和軲轆，算是牛車了，花了近二十兩銀子。

回去的路上蘇傾顫顫巍巍的趕著牛車，幾次差點撞入了溝渠翻車。好在她趕的慢，倒也沒出大的事故。心道，待回去後得好生練練這趕車技巧，畢竟是將來的一項營生呢。

京城近日來風聲鶴唳，有些消息靈通的暗下傳道，當今聖上怕是不行了。

其實聖上大限將至的傳聞早就私下傳開。早在皇太孫納吳家貴女為側妃之後，便有些小道消息從深宮傳來，說是聖上的病情急轉直下，短短幾日功夫竟是連話都說不出來，如今躺在寢殿裏是進氣多出氣少，眼見著怕是就這兩日功夫了。

京城內大戶人家皆停了絲竹聲樂，私下也暗暗籌備著白布，以免到時候措手不及。

突然有一日清晨，在打開自家房門時，驚見大門外的街道上隔幾步遠處就站了衛兵，披甲執戈嚴陣以待。見著人出門就厲聲勒令禁止外出，同時手握長戈目光寒厲，似見人踏出半步就要毫不留情的上前痛殺，簡直令人望而生怖。

京師，戒嚴了！

這意味著什麽，京中上至達官顯貴下至普通百姓，無不知曉。誰也不敢有絲毫抗議，便是京中最霸道的紈絝也乖乖收斂的脾性不敢有半句怨言，都甚是小心的將大門闔上，然後匆匆進了屋子，令家人將早些時候準備好的素服白布拿了出來。

宋毅在宮門口遇到了九門提督吳越山，豐臺大營提督李靖釩，還有西山銳健營提督孟祥。幾人略一拱手示意，並無多言，繼而大步朝宮中走去。

不遠處亦有不少三品以上官員匆匆趕來，皆是面上沈重哀痛，無人說笑交談，都閉緊了嘴大步趕路。

宮中侍衛宮女太監一律面前養心殿方向而跪，偌大的宮中，只餘風聲颯颯，顯得沈肅淒涼。

直至到了養心殿，方聽得裏頭傳來的哀哭聲，哭聲不絕，入耳淒惶。

宋毅等人便在殿外止步。

迅速脫去身上外衣，露出裏面的素服孝衣，他們按文武列隊官位高低依次而列，跪地叩首。

後來的些朝中重臣也以此效仿，列隊而跪。

直待京中正三品以上文武百官以及有爵位的達官顯貴都到齊了，皇太孫方披麻戴孝的從殿內出來，一同出來的還有左右兩相以及面色沈郁的九皇子。

面朝文武百官，皇太孫悲泣：“聖上……駕崩了！”

空氣中一陣短暫的沈滯後，傳來文武百官的哭聲，嘴裏痛呼聖上。

左右兩相走向殿外，分尊卑而立，右相在前，左相稍後。

九皇子位列一幹皇子皇孫的前面。

這時太監總管從殿內出來，雙手托著明黃色遺詔，躬身垂首的至皇太孫身前，難掩悲痛道：“皇太孫殿下請節哀，老奴奉聖上遺命，要宣讀遺詔了。”

皇太孫掩面擦過淚，對明黃色遺詔重重一施禮，然後紅著眼步行下殿，跪在眾人的最前方。

太監總管站直身體，面朝眾人，緩緩展開遺詔。

“宣，聖上遺詔——”

遺詔有三。一則是傳位皇太孫姒昭，擇日登基；二則令宗室諸王藩屏為重，不必送葬；三則敕封九皇子封地涼州，喪禮過後即刻啟程，無召不得歸京。

九皇子牙齒咬的咯咯直響，擡頭朝側後方看向宋毅，眼神有如毒箭。

宋毅冷掃了他一眼，有譏諷之意。

九皇子扭曲了臉，渾身怒的發顫。

左相看向九皇子方向，以目示意他切莫輕舉妄動。

九皇子只得且按捺住心中狂躁。

宣讀遺詔過後，便是眾人拜見新皇，接著就是新皇下旨辦理先皇喪禮等事宜。

先皇駕崩，昭告天下，傳旨各州縣，三品以上大臣進京奔喪。

即日起，全國上下百日內禁作樂，禁屠宰，一月內禁嫁娶。

先皇喪禮由禮部，鑾儀衛，內務府共同辦理。

詔活佛入宮念過經，持過咒。

京城內所有寺廟及宮廟，敲喪鐘。

這日蘇傾正在城中的一些店鋪置辦些日用品時，突見一列騎兵快馬加鞭的直奔城內而來，瞧那方向竟是往府衙的方向而去，當真令她嚇了一跳。

神志稍回後她便迅速反應過來，那騎兵裝束不似督府裏的，應該不是來捉她的，這方稍且安了心。

卻也沒敢掉以輕心，隱在人群中小心觀察著官府方向的動靜，一直待衙署裏來了隊衙役，匆匆在城內貼了告示，她方隨著人群朝著那告示方向湧去。

因人太多，她也擠不到前邊去，只隱約聽得前邊人一聲驚呼，然後一個重磅消息迅速在人群中傳開——

聖上駕崩了！

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