“也罷，既然鄭將軍如此有把握，老夫就不多置喙！”符彥卿不知道自家侄兒的哪裏來得自信？然而作為前來助陣的客軍，卻不能越過柴榮自行調兵遣將。猶豫再三，無奈地點頭。

“殿下在哪兒，速帶老夫去見殿下。”高行周心中的想法其實跟符彥卿差不多，幹脆直接命令自己的次子高懷亮頭前帶路，等跟柴榮會了面之後，再做定奪！

“殿下說他甲胄在身，不便親自前來迎接。兩位長輩可以先跟他合兵一處，然而再慢慢趕往胙城！”臨出發前，符昭文早就得過柴榮吩咐。笑呵呵地又行了禮，大聲回應！

“也好！那就先合兵一處！”符彥卿和高行周朝各自身後看了看，輕輕點頭。

反正王峻已經逃走那麽長時間了，現在去追，一時半會兒也未必追得上。還不如先見了柴榮，聽聽他跟鄭子明二人到底作何打算。

抱著客隨主便的想法，二人先將隊伍跟柴榮的嫡系部隊靠攏到一處，然後跟著符昭文和高懷亮去拜見太子。柴榮哪裏敢在自家岳父面前托大？聽到親兵匯報之後，搶先一步上前迎接。雙方先客套了一番，彼此見過禮，隨即就迅速又將話頭轉向了戰事。

“那王峻……”符彥卿是柴榮的長輩，資格和實力也比高行周略強，所以率先開口提出疑問。

“子明對此早有安排，岳父和齊王若是不放心，不妨跟著孤一道去追。”柴榮對此早有準備，笑了笑，低聲打斷。

符彥卿和高行周二人猜不出柴榮肚子裏到底打得什麽主意？只好將信將疑地點頭。三家兵馬合在一處，留下李順兒帶著兩營弟兄負責收攏俘虜和禁軍的潰兵。其他人，匆匆忙忙又踏上了征途。

耽擱了這麽長時間，當然不可能馬上咬住禁軍的尾巴。但是在沿途當中，卻總有一夥接一夥的潰兵主動前來投奔，都說先前是受了王駿欺騙，才會跟太子為敵。如今幡然悔悟，決定要痛改前非。請殿下大人大量，給與一次機會將功贖罪雲雲。

柴榮先前之所以放任王峻帶領大部分禁軍從容撤離，存的就是不想多做殺傷的心思。如今見潰兵能主動前來投靠，豈有拒之門外的道理？當即讓高懷亮單獨領了一支隊伍，專門接納禁軍將士，一路走一路收編，沒等看到胙城的影子，收編的兵馬數量已經逾萬。

符彥卿和高行周見此，心中的石頭終於落地。卻又擔心王峻化名逃走，去投奔契丹，然後引賊入寇。特地叫來了各自的心腹，命令他們帶著騎兵去封鎖沿河個個渡口，捉拿王峻。活要見人死要見屍，就是挖地三尺，也堅決不能讓老賊成為漏網之魚！

大周樞密使王峻，哪裏知道自家的形象，在別人眼裏是如此的不堪？此刻的他，正帶著樊愛能、李岡、何徵等人，直撲胙城北門。沿途中，雖然眾將麾下的兵卒，都差不多逃走了一大半兒。但每個人畢竟都有一部分心腹嫡系還在咬著牙堅持，這些兵馬全部加起來，數量依舊高達一萬五千餘眾，實力依舊不容輕視。

眼看著目的地已經近在咫尺，樊愛能等人，心中也勇氣頓生。策動坐騎湊到王峻身側，七嘴八舌地提議，“樞密，於今之際，最重要的是及時跟太尉聯絡，讓他提前做好準備。”

“對，胙城雖然有城墻和護城河，但畢竟是個彈丸之地。我軍又剛剛遭受挫折，士氣低落。”

“胙城只可以暫且容身，卻不可做長久駐守打算。我軍糧草輜重也都丟失殆盡……”

“先進城再說！”王峻不想聽眾人的啰嗦，皺著眉，大聲打斷，“都小心些！出發之前，老夫曾經留下數千人馬守在這裏，按道理，此刻他們應該出來迎接……”

話剛說了一半兒，忽然間，半空中傳來一陣恐怖的嗩吶聲響，“嘟嘟，嘟嘟嘟，嘟嘟嘟……”

緊跟著，已經伸手可及的吊橋，猛地被迅速扯起。胙城的四門，同時關閉。北側敵樓上，數百張角弓迅速拉滿，瞄準城外。一名虎背熊腰的將領從敵樓的二層探出半個身子，手舉銅制的喇叭，大聲斷喝：“王樞密莫走，趙匡胤在此恭候多時！”

“你，你……”王峻眼前一黑，差點從馬背上直接栽落。好在身邊的親信及時扶了一把，才避免了他當眾出醜。“你這小賊，欺人太甚！來人，給我奪城！”

如此亂命，樊愛能、李岡等人如何肯聽，紛紛抖動韁繩，扭頭便走，“樞密，追兵，追兵就在身後！”

胙城去不得，還有陳橋驛。過了陳橋驛，就可直奔汴梁。汴梁城的城高池闊，還可以劫持了郭威做人質。大夥未必沒有機會，跟柴榮討價還價！

“不能走，越走，軍心越亂，士卒全都跑了，爾等回到汴梁也是等死！”王峻大急，扭過頭，沖著樊愛能等人厲聲提醒。然而，這個時候，眾將誰還拿他的話當回事兒？各自帶著麾下嫡系，爭相逃命，任他喊破嗓子，都絕不回頭。

王峻無奈，只好也撥轉坐騎，帶著自己的鐵桿親信跟上逃命隊伍。一邊走，一邊不停地舉頭張望。眼睜睜看著眾人麾下的弟兄，越走越少，越走越稀，卻一點辦法都沒有，更沒有勇氣派人去阻攔。

匆匆忙忙跑到了天色將暗，隊伍才終於又重新穩定了下來，全部弟兄加在一起，也只剩了五千出頭，並且個個精疲力竭。

回頭掃了幾眼，好像並沒有追兵尾隨，樊愛能等人頓時又恢覆幾分底氣。在官道旁找了個避風之處，吩咐大夥停下來吃些幹糧，恢覆體力。

“還是早點兒走吧，免得夜長夢多，汴梁城內也出變故！”一連串的打擊之下，王峻看上去比當初領兵離開汴梁時，足足老了二十歲。策馬走過樊愛能等人身邊，沒精打采地開口提醒。

“樞密先前把別人看成了無知小兒，如今又覺得對方能一步十算，這前後的變化，也忒大了些！”樊愛能一肚子怨氣正沒地方發，聽王峻說得虛玄，忍不住低聲嘲諷。

“可不是麽，大人今天早晨，還說要滅此朝食呢！結果大夥連晚飯都差點沒的吃！”

“早知道柴榮如此難對付，咱們何必趟這趟渾水。李重進做太子，和柴榮做太子，不是一個樣麽？大夥這輩子又沒指望封侯拜相！”

“這回好了，能不能將汴梁城裏的家眷接上，去投奔西蜀都兩說了！早知道這樣……”

李岡等人，也徹底對王峻失去了敬畏，一個個撇著嘴，冷言冷語。

“當初老夫沒逼著你們，是你們自己要跟著老夫幹的！”王峻氣得臉色鐵青，梗著脖子大聲反駁，“況且如今也不是窮途末路，只要能回到汴梁，老夫就還有機會逆轉乾坤！”

話音未落，耳畔忽然又傳來一陣低沈的畫角聲，“嗚嗚嗚，嗚嗚嗚，嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚……”，如寒冬臘月的北風，吹得人心裏一片冰涼。

“不是，不是滄州軍，他們，他們用得是嗩吶！”

“是咱們的人，太尉來接應咱們了！”

“肯定不是滄州軍，滄州軍不用號角！”

樊愛能、李岡、何徵等人，個個臉色煞白。單手抓起兵器，翹起頭，望著號角來臨方向，大聲“祈禱”。

來得肯定不是滄州軍，他們的判斷沒錯！滄州軍不用畫角，用畫角的，且能出現在京畿附近的，只能是大周軍隊。也許是殿前軍，也許是其他地方諸侯！

在眾人期盼的目光下，那支隊伍越來越近，越來越清楚。走在最前頭的，果然是一個熟悉的身影，王峻等人聯手擁立的新太子李重進！緊跟在其身後，是數排身高九尺的彪形大漢，每個人身上都穿著整齊的鎧甲，手中陌刀高高舉起，寒光閃爍。再往後，則則是一匹鑌鐵驊騮駒，馬鞍上，有個大夥熟悉得無法再熟悉的老將，手持長纓，雙目如電。

“啊，皇上！”禁軍當中，有人眼神好，雙手扶額，大聲驚呼！

“皇上怎麽來了？太尉，太尉和太師……”

“常思，皇上身後那個人是常思！”

“常思身邊是白太師，我明白了，我全明白了。太師是皇上的人！”

“完了，全完了……”

剎那間，所有殘餘的禁軍將士，全都亂作了一團。誰也不知道，是應該抓起武器來負隅頑抗，還是跪地請降，以免被當場斬盡殺絕！

就在這個當口，李重進忽然策馬向前跑了幾步，舉起手臂，大聲叫喊：“陛下有旨：爾等皆為他人所誤，並非真心謀逆。只要主動請降，過後決不追究。切莫再負隅頑抗，自誤了身家性命！欽此！”

“陛下有旨：爾等皆為他人所誤，並非真心謀逆。只要主動請降，過後決不追究。切莫再負隅頑抗，自誤了身家性命！欽此！”數百名大嗓門的殿前軍士卒，齊聲重覆。唯恐王峻和他身邊的眾人，假裝聽不見。

“嗆啷啷！”樊愛能手中的兵器掉在了地上，他本人卻像泥塑木雕般，毫無知覺。

“嗆啷啷！”“嗆啷啷！”“嗆啷啷！”……兵器墜地聲，交替而起。眾禁軍將士一排接一排跪了下去，閉上眼睛，淚流滿面。

“唉！”何徵丟下兵器，嘆息著拜倒於地。

“時也，運也，命也！”李岡喃喃地嘀咕著，跪下雙膝，閉目等死。

更多的將士丟下武器，跪了下去，沒用勇氣再繼續抵抗。無論聖旨上所說的話，算不算數，他們都認命了。反正抵抗到底，也在劫難逃。還不如將自己交出去，好歹還不至於過後牽連家人！

轉眼間，禁軍當中依舊站立著的，只剩下了王峻和他身邊的幾百鐵桿心腹，像過河的螞蟻般，縮成了一個團。將他牢牢保護在了隊伍的正中央，緊握兵器手臂，不停地顫抖！

“唉！”郭威見到此景，忍不住幽幽嘆氣。隨即，竟然策動坐騎，穿過重重侍衛，徑直朝著螞蟻般的頑抗者們走了過去。

“陛下小心！”常思和白文珂二人看見，連忙追上去勸阻。誰料郭威卻笑了笑，輕輕搖頭，“有什麽可小心的？前幾天秀峰曾經有無數次機會殺我，他都沒動我一根手指！”

說罷，也不管常思和白文珂二人是如何著急，繼續策馬朝王峻而行。一直走到了彼此之間相隔不到二十步處，才又緩緩拉住了坐騎，咧了下嘴，苦笑著說道：“秀峰，你我二人，這麽多年來，生死與共。苦沒少吃，福沒多享，卻沒料到，這份情義，卻無法有始有終！”

“我，我……”明明只要自己一聲令下，就能將郭威亂刃分屍。王峻心中的恨意，卻絲毫鼓不起來。喃喃半晌，終於也咧開嘴，笑了笑，大聲回應：“我也沒想到，會走到這一步。我沒想殺你，也沒想過篡位，但不知道為何，卻停不了手！”

“那現在呢，秀峰，停手吧！何必讓無辜的人為你我流血？”

“也罷，既然輸了，你滅我九族就是！”

“連劉承佑的族人我都沒動，又怎麽可能對你的家人下手？”聞聽此言，郭威心裏一酸，再度搖頭苦笑，“我不會殺你的家人，也不會殺你身邊這些弟兄。他們也是大周將士，不該死在自家人刀下。放手吧！你明日自己辭了官職，從此去做一個閑雲野鶴便是！”

“什麽？”王峻先是微微一楞，旋即流著淚破口大罵，“郭家雀兒，你現在居然還心存婦人之仁。你個蠢貨，王某這輩子居然跟了你！”

罵罷，忽然將手中寶劍朝地上一丟，大聲喊道：“你們也都聽到了，皇上連我都不想殺，更不會加害你們和你們的家人。大夥兒放下兵器，跪地請降吧！王某，王某已經認輸了！”

他的心腹親信們，雖然個個悍不畏死。然而能有一條生路，誰還願意繼續拼命？況且王峻自己都放棄了，大夥想繼續堅持也沒有人帶頭。於是乎，陸續嘆息著丟下兵器，跪在地上，徹底放棄了抵抗。

“嘟嘟嘟，嘟嘟，嘟嘟嘟……”蒼茫暮色中，嗩吶聲穿雲裂帛。大隊的河工終於在潘美等人的帶領下，追了上來。從四面八方，將殘餘的禁軍困在了中央。

“末將救駕來遲，請陛下恕罪！”鄭子明帶頭策馬奔向郭威，隔著三十步遠停住腳步，拱手施禮。

“末將救駕來遲，請陛下恕罪！”高懷亮、符昭序、潘美、陶大春等人，齊齊拱手挺胸，向郭威行以軍禮。

“好，好！”看著眼前這一張張年青的面孔，又低頭看了看兩鬢雪白的王峻，忽然間，郭威若有所悟。

不知不覺間，自己，常思，白文珂、王峻等人就都老了。而太子，鄭子明、高懷亮等人卻風華正茂！

一陣秋風吹來，樹梢頭的枯葉繽紛而落。

郭威擡手揉了下眼睛，在馬背上盡力挺直身軀，然後笑著向眾人揮動胳膊，“什麽罪？今日能看到你們，朕，老夫很是欣慰！太子呢，叫上他，咱們一起回汴梁！”

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