聶文進的身手原本在劉漢國內也能排得上號，否則也不會受到劉承佑的重視，大力扶植起來跟老帥們抗衡。然而，最近一年多來，特別是掌管禁軍以來，他卻把全部心思都花在了如何討小皇帝歡心上，根本沒認真打熬筋骨，因此支撐了沒幾下，就被史弘肇給砸翻在地，腰間的佩刀也摔出去了老遠。

與聶文進一道出來的禁衛們也都跟著吃了不少幾拳，忍不住心頭火起。大喝一聲，就試圖拔刀。然而剛剛將刀身拉出一半兒，不遠處，忽然傳來一陣金屬鏗鏘，卻是史弘肇的貼身侍衛們，怕自家老帥遭了毒手，齊齊上前數步，在宮門口結成了一個進攻陣形。

“別，別動刀子！小心，小心驚了聖駕！”宰相楊邠嚇得魂飛魄散，趕緊把身體一橫，擋在了幾個冒失的宮廷禁衛面前，“放肆，把刀收回去。史樞密脾氣雖然急，卻是國之幹城。連陛下對他都會容讓一二，爾等豈能對他動刀動槍！”

即便他不給臺階下，那幾名禁衛也知道此刻自己絕對討不到任何便宜。因此趕緊將佩刀插回了鞘內，接連後退數步，用身體堵住宮門，“我等並非敢對樞密使大人不敬，乃，乃是職責所在！”

“對，對，他們不是對樞密使拔刀，而是不敢放任何人沖擊內宮。得罪之處，還請諸位大人見諒。”聶文進也趕緊打了個滾兒，躲到了禁衛們身後，大聲解釋。

宰相楊邠冷冷地看了聶文進一眼，轉過頭，沖著臉色鐵青的史弘肇拱手為禮，“樞密使可曾氣消了？若是心中仍有餘怒，不妨也錘楊某某幾下。反正楊某這一把老骨頭也沒幾天好活了，不妨死在你手，也落個幹脆利索！”

“你這老匹夫，早晚會追悔莫及！”史弘肇跟他交情頗深，不願誤傷同僚，撇了撇嘴，大聲冷笑。

“老夫是大漢國的丞相！”楊邠看了他一眼，嘆息著補充。

他也曾經戰場上滾打多年，絕非手無縛雞之力的純粹文官。因此剛才在幾個宮廷禁衛拔刀之時，已經敏銳地感覺到了殺氣。然而，此時此刻，作為一國宰相，他卻只能盡自己最大努力去化解沖突雙方的敵意，而不是憑著直覺去火上澆油。

九州未能一統，契丹在外虎視眈眈。朝廷不能亂，否則，非但會令親者痛，仇者快。剛剛過上沒幾天安穩日子的中原百姓，又要血流成河。

“我等，終究受了先皇知遇之恩！”三司使王章，也上前數步，嘆息著從地上扶起了吏部尚書蘇逢吉。“君有過，可諫之，卻不可強之。”

“哼！”見王章也不支持自己繼續將事情鬧大，史弘肇冷哼一聲，轉身擺手。

“嗆啷！”“嗆啷！”“嗆啷……”兵器入鞘聲響成了一片。史府親衛們很恨地收起刀，轉身徐徐後退。

直到此刻，聶文進的魂魄，才終於掉回了軀殼內。擡手擦了把臉上的血，訕訕說道：“史樞密，方才晚輩一時情急，還請您老海涵則個。其實，其實晚輩一直對您老仰慕得很，心中絕無任何敵意！”

“有又如何？史某巴不得你有！”史弘肇轉身看了他一眼，滿臉不屑。然而，終究沒有沖過來繼續老拳相向，而是用眼睛的餘光稍稍朝著宮門內掃了掃，換了稍微緩和些的語氣喝道：“誰在門後，藏頭露尾算什麽玩意？是想向皇上表忠心，還是想替姓聶的抱打不平，盡管自己放馬過來！”

“樞密使不要誤會，是，是下官！”門背後人影搖晃，走出了兩個年青且秀氣的面孔。越過兩股戰戰的眾禁宮侍衛，朝著史弘肇等人鄭重行禮，“三司副使郭允明，見過樞密使和諸位大人！”

“金吾將軍李業，見過樞密使和諸位大人！”

“你們兩個狗賊，又在宮裏唆使皇上不務正業！”史弘肇一見這二人，剛剛落下去的怒火，瞬間再度沖破腦門。跨步上前，擡腿就踹。

“化元切勿莽撞！”宰相楊邠攔了一下沒攔住，眼睜睜地看著史弘肇一腳一個，將國舅李業和小皇帝的寵臣郭允明踢翻在地。隨即，又一腳接著一腳，沖著二人的身體上猛踹不止。

“狗賊，你們兩個賣屁眼兒的狗賊。先皇眠沙臥雪十數年，好不容易才積攢下這麽大一片基業。你們兩個狗賊受了先皇洪恩，卻不思回報，只是一心想著曲意逢迎，穢亂禁宮。老夫今天豁出去一死，幹脆替先皇清了君側！”一邊踢，史弘肇一邊破口大罵。聲若響雷，隔著兩裏地，恐怕都能聽得一清二楚。

“冤枉，卑職冤枉！”國舅李業身子骨差，一邊吐血，一邊哭喊著滿地打滾兒。

郭允明雖然也是文官，卻從小歷盡非人折磨，因此接連挨了十幾腳，居然既不躲避，也不求饒。只是咬著通紅的牙齒，低聲道：“打得好，打得好，反正你史樞密重兵在握，即便沖進皇宮裏行廢立之事，也是易如反掌。更何況無罪誅殺忠臣，以剪除陛下的心腹羽翼？”

“你放屁！”史弘肇被他說得身體一僵，擡在半空中的腳，立刻無法再落得下去。

的確，郭允明是靠著做兔兒爺上位。而李業，則是靠著時不時地向小皇帝進獻春宮之物，才日漸受寵。然而，這些事情，卻都屬於皇家的隱私，群臣聽得到，看得見，卻誰都未曾拿到朝堂上公開商量該如何處置。如果今天他史弘肇將郭允明和李業兩個失手給打死了，那就真坐實了“無罪誅殺忠臣”的指控，非但得不到百官的支持和理解，跟皇家之間的關系，也必將徹底無法挽回。

造反，史弘肇可以拍著胸脯說，自己從來都沒想過。他只是受了劉知遠的臨終托孤，試圖做一個諸葛亮或者周公旦那樣的忠正老臣罷了。如果小皇帝英明神武，他也許會痛快地放棄權力，告老還鄉。而小皇帝越是任性胡鬧，他越是時刻不敢放松。唯恐自己稍有疏忽，就辜負了老哥哥劉知遠的知遇之恩。

所以，今天接到來自滄州的刺客口供之後，他才迫不及待地聯合楊邠、王章和蘇逢吉三個，進宮來向劉承佑核實。所以，在看到蘇逢吉睜著眼睛說瞎話，李業和郭允明像逛窯子一樣出入內宮，他才怒不可遏。所以，明知道郭威和鄭子明的先後遇刺，都肯定與小皇帝有關聯，他心中依舊存著一份奢求，希望小皇帝是受了郭允明和李業等人的蠱惑，才一時沖動除此下策。只要自己擺出叔父的架子，狠狠敲打一番，整治一通，就能讓劉承佑迷途知返。

然而，接下來發生的事實卻證明，他的奢求是何等的虛妄！

沒等他決定，是繼續給郭允明來幾腳狠的，還是就此罷手，宮門內，猛地沖出了一個單弱的身影。分開呆呆發楞的禁衛，合身與郭允明撲到一起，“住手！史叔父，你要殺，就幹脆將朕一起殺死了幹凈。他們從沒唆使過朕，所有事情，都是朕的主意，朕一力承擔！”

“你……”史弘肇頓時眼前一黑，身子晃了晃，接連後退了兩三步，才勉強站穩。

“朕自己的主意，刺客是朕派的，與別人無關！”劉承佑雙手將郭允明抱在懷裏，眼淚滾滾而下。“朕就是看不慣，他一個前朝皇子，只是改了名，換了姓，就能逼得朕裝作什麽都不知道，一而再，再而三地給他加官晉爵。朕不想養虎為患，但朕若是無緣無故治他的罪，你們肯定又會攔著。所以，朕不得已，才出此下策！”

“陛下，陛下，微臣，微臣粉身碎骨，亦無以為報！”郭允明聽得心中發酸，含著淚，低聲嗚咽。

刺客是他親手派出去的，行刺失利的消息，也早就傳回了汴梁。只是，他萬萬沒想到，鄭子明那廝居然不按常理出招，把此事公然給捅到了臺面兒上。所以，剛才接到中書省內眼線的緊急密報，說四個顧命大臣即將聯袂入宮之後，他和劉承佑等人被打了個措手不及，只能一邊思考對策，一邊派聶文進先到宮門口找機會拖延時間。

第二個他萬萬沒想到的是，史弘肇這個老匹夫，居然連說瞎話耽誤功夫的機會都沒給聶文進，直接動了拳頭。

如果他和劉承佑再繼續拖延下去，萬一聶文進被逼得忍無可忍，提前帶領禁衛與史弘肇束甲相攻，恐怕最好的結局，也是兩敗俱傷。

禁衛們能殺掉史弘肇，卻殺不掉楊邠和王章，更沒機會和借口殺死郭威。而郭威所部數萬凱旋而歸的將士，此刻就駐紮在城南五裏的大校場。只要有人一聲令下，攻破皇宮易如反掌！

所以，郭允明不得不跟李業聯袂出現，接替聶文進，承受史弘肇的怒火，以免聶文進沖動起來，提前暴露了皇宮裏的密謀。

所以，當第一腳被史弘肇踢中之後，郭允明就已經豁了出去，準備用自己的性命為代價，潑史弘肇滿身汙水。令後者失去道義上的高度，被迫暫時偃旗息鼓，從而給小皇帝劉承佑爭取更多的準備時間。

然而，讓郭允明今天第三次萬萬沒想到，也出乎了所有人預料的是，平素一向沒擔當的劉承佑，居然主動沖了出來，當著所有人的面兒，把責任攬到了他自己頭上。實話實說，他就是想要鄭子明死，就是因為擔心五個顧命大臣的阻攔，才親自派出了刺客！

這下，內宮門口，立刻亂成一鍋粥。

有人羨慕，有人感動，有人震驚，更多人，卻是徹底的絕望。

人不要臉，神鬼莫敵。古往今來，一向如此。

足足楞了小半炷香時間，受命托孤重臣史弘肇，才擡手擦掉了嘴角處的黑色淤血，瞪圓了眼睛再度發問，“你真的承認是你派的刺客？包括郭樞密在城外遇刺之事，也是你的安排？”

“史叔叔欲尋小侄的錯，何必找如此爛的借口？”劉承佑將懷裏的郭允明緊了緊，梗著脖子道：“小侄是怕養虎為患，才迫不及待派人去刺殺那鄭子明。至於郭叔父，小侄還指望著他帶兵替小侄掃蕩群雄，一統天下呢。怎麽可能大業未成，就自斷臂膀？”

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