“奶奶的，該死！”潘美嘴裏也發出了一聲低低的咆哮，雙腳同時再度用力磕打馬鐙。胯下的桃花驄被他催得四蹄交替騰空，風馳電掣般，朝著鄭子明等人消失的方向追將過去。

郭信擔心鄭子明等人因為辨別不出對手的身份而吃虧，也把胯下坐騎的潛力壓榨到了最大。然而，即便如此，二人也是足足追了小半個時辰，才終於在坐騎倒地吐血之前，看到了目標的蹤影。

“你們倆可算追上來了，大人正準備派弟兄回頭去找你們倆呢！”沒等二人放緩坐騎速度，擔任外圍警戒的陶大春已經舉著角弓迎了過來，先是微微一喜，隨即迅速將角弓壓低，帶著幾分沮喪的表情招呼。

“抓到那幾個家夥了麽？他們有可能是契丹人，契丹正軍！”潘美根本就沒註意到陶大春的表情，一邊繼續由坐騎帶著往前沖，一邊大聲提醒。

“抓到了！”陶大春點了點頭，高聲回應，臉上卻依舊看不到半點作戰獲勝的興奮，“的確是如假包換的契丹兵，馬上本事了得。逃命途中，還傷了咱們這邊四個弟兄！”

“啊——！”郭信聽得心中一驚，追問的話沖口而出，“傷到了誰？大人他沒事兒吧！傷得嚴重麽，有沒可能救回來！”

“大人沒事兒！”陶大春搖搖頭，非常沮喪地補充，“可那四名弟兄，有兩個當場就不成了。還有兩個，從馬背上摔下來斷了腿，估計養好傷後，也無法再上得了戰場！”

“該死！”潘美低聲唾罵，翻身跳下，提著一把橫刀走向人群，“賊人呢，死了沒，沒死就給我留一刀。老子倒是要看看，他到底是不是鐵打的，怎地如此囂張！”

“死了倆，還剩下一個！你來得正好，這廝正跟大人裝啞巴呢！”一名親兵紅著眼睛回過頭，大聲控訴。

“讓我來！”沒等潘美做出答覆，郭信已經從他身邊一閃而過，“交給我，大人。我專門跟人學過如何審問俘虜，半個時辰之內，絕對讓他把小時候偷看別人洗澡的事情都供出來！”

“我給你打下手！”潘美這回沒故意挑郭信的毛病，拎著刀，快步追上。

他先前被“我們就是草谷”這句話刺激得不輕，所以心中發了狠，要讓俘虜後悔活著來世上一遭。然而還沒等將手中的橫刀舉起來，耳畔卻忽然傳來了鄭子明的聲音，“別費事了，這種連人話都不會說的東西，你即便把他千刀萬剮，也問不出什麽有用的來。順子，直接拖到路邊找個大樹把他掛上去。記得剝光了衣服，讓其他契丹狗賊看看，這就是做強盜的下場！”

“是！”李順兒難得有一次表現機會，大聲答應著上前，從地上拽起捆在契丹俘虜雙腳處的繩索，用力朝路邊猛拖。

“阿巴亥，阿巴亥，要隔阿巴亥巴林鬥其……”先前還緊閉牙關一字不說的契丹人，嘴裏猛地爆發出一連串驚恐的尖叫，仿佛即將被拖進屠宰場的豬樣般，扭動掙紮不停。

“勇士？你這種連別人家飯鍋都要搶的狗賊，也好意思自稱勇士？”郭信常年跟隨柴榮走南闖北，多少懂得幾句契丹話，上前狠狠踢了俘虜兩腳，大聲唾罵。

“巴林鬥其，烏拉哈，巴林鬥其。巴林鬥其喔啊，拔地波爾，不卡拉比！”被俘的契丹人叫嚷得愈發大聲，仿佛自己蒙受了多大的冤枉一般。

“奶奶的，你搶劫殺人還有理了不是？既然誰弱誰該死，你現在輸給了我們，就老老實實去死。別臨死之前還給自己找那麽多借口！”郭信聞聽，眼睛裏頭的怒火更盛，舉起橫刀，用刀背朝著俘虜身上猛抽。

“郭指揮，他說的是什麽？他說的是什麽？你別把他給打死了，大人說過，要剝光了活活凍死他！”潘美不懂契丹話，見郭信怒不可遏，追上前幾步，一邊詢問一邊提醒。

“他說，他是契丹勇士，就該走到哪吃到哪！那幾個被殺的人活該，誰叫他們沒本事保護自己和家人！”鄭子明接過話頭，主動給大夥充當翻譯。話語裏，冷靜遠遠多過了憤怒。

“你有本事！你有本事！”潘美聞聽，肚子裏也瞬間騰起了半丈高的怒火，追上去，跟郭信一道，用刀背朝著俘虜身上猛抽。

那俘虜吃痛不過，嘴裏忽然發出一聲大叫，“啊——”。隨即，雙腿猛地向回一收，將李順拽倒於地。隨即，又是一個鯉魚打挺，跳起來，沈腰曲膝，“呯”地一聲，將捆在腳上的繩索掙成了數段。

“想跑，沒那麽容易！”潘美先是被嚇了一楞，隨即追上去，揮刀便剁。

那契丹俘虜雙手被皮索反捆在背後，無法搶到兵器格擋還擊。雙腳和身體，卻靈活得令人瞠目，躲、閃、騰、挪，轉眼間，令潘美的攻擊盡數落空。抽冷子，還飛起一腳過來，直奔潘美心窩，試圖臨死之前，再拉上一個墊背。

“呯！”郭信怕潘美吃虧，搶上前一步，擡腿撩在了俘虜的腳腕子上，將此人撩得倒飛數尺，摔了個仰面朝天。

“我叫你跑，叫你跑！”李順也終於從地上爬起來，一個縱身坐在了俘虜胸口處，揮起拳頭朝此人臉上亂打。其他親兵緊隨其後，也圍攏過去，亂腳齊下，轉眼間，就將俘虜給打得口鼻出血，直挺挺地躺在地上，徹底一動不動了。

“別，別打了，他死了，真的死了！”李家寨傀儡寨主李順兒，這才發現自己憤怒之下闖了大禍，跳起來，揮舞著雙手大聲喊叫。

眾親兵聞聽，趕緊收腳。再看那名契丹俘虜，雙眼緊閉，滿臉是血，口鼻處，已經全然沒有了呼吸。

這下，眾人可是有點兒傻了眼。如果要想讓俘虜死的話，先前追殺時，就可以將其亂箭攢身。好不容易抓到了活口，什麽有用的消息還都沒問出來，就失手將其打死了。早知道這樣，當初又何必費那麽大的勁兒！

正忐忑不安間，卻聽到自家巡檢大人鄭子明笑著說道：“死了就死了，沒關系。留著他原本也沒什麽用。他們三個，頂多是偷偷越境過來劫掠財物的散兵游勇。真正的契丹大軍，不可能已經渡過了拒馬河！”

“這？是，大人！”眾人齊齊扭頭，對鄭子明的說法將信將疑。

往年間，也有契丹強盜偷偷摸過拒馬河殺人越貨，但通常都是在易縣、霸縣這些緊鄰著漢遼邊境的地段，很少深入到定州這麽遠。只有大規模契丹兵馬入侵之時，其斥候才可能提前搜索百裏，以免大隊人馬在向前推進的途中遭受到漢軍的伏擊。

可若是大規模契丹兵馬入寇，易縣那邊，卻不該看不到任何報警的烽煙。畢竟義武軍在夏天時，光是烽火臺，就沿著拒馬河修了三十餘座。裏邊的守軍沒勇氣迎敵，點燃了烽煙再逃命，至少會有一點兒。

“人雖然死了，罪卻不能消！”鄭子明悄悄向大夥使了個眼色，繼續一邊向前走，一邊大聲補充，“還是老樣子，把他衣服剝光了，屍體掛在路邊樹上去。明天若是找到了被他們害死的苦主，我這個巡檢司，也算對地方上有個交待！”

“是！”眾人被鄭子明的小動作弄得滿頭霧水，迅速掃了一眼已經“死去”的俘虜，有氣無力地答應。

“只可惜了，這廝一句漢話都不會！”鄭子明沖著大夥笑了笑，走到屍體旁，用腳尖點著此人的肩窩補充，“否則，留他一命也不是留不得。以他這種身手，無論放在哪裏，都必然是個精銳。只要熬上個三五年不死，混個指揮使當也很輕松！”

說罷，帶著幾分惋惜，就準備轉身離開。忽然間，地上的死契丹人，卻再度“詐屍”。猛地一個滾翻爬起。用肩膀當作鐵錘，狠狠撞向了他的胸口。

這下如果撞結實了，鄭子明即便不死，肋骨也得折斷十幾根兒。然而他卻早有防備，只是輕輕一側身，就令契丹人必殺一擊落在了空處。緊跟著擡起大腿，朝著對方露出來的後背猛地一抽，“呯”地一聲，將此人抽出了一丈多遠，滾在雪地上，慘叫連連。

“住嘴！”寧子明追上前去，厲聲斷喝，“既然是精銳狼騎，這點苦難道都忍不得麽？”

說來也怪，他用得是標準的漢話，還帶著一點點汴梁腔。對方聽了之後，慘叫聲卻戛然而止。只是已經發白雙唇，還有額頭上的大顆大顆冷汗，還在證明著此人這回真的受傷不輕。先前的慘叫，全然不是在故意裝可憐。

“我給了你偷襲機會，你依舊失了手。證明你本事不如我，你可心服？”寧子明擡起腳，踩住此人的肩膀，冷笑著追問。

“無阿拉，庫伊力可，赫赫！”契丹武士臉色微變，咆哮著努力掙紮。一身力氣卻使不出來多少，額頭、鬢角、脖頸等處冷汗滾滾。

“說漢話，你既然聽得懂，就別裝。否則，我只能把你先剝光了衣服掛在樹上！”鄭子明將眼睛一瞪，不怒自威。

“阿巴亥，阿巴亥！”契丹武士一邊掙紮，一邊尖叫，最終，還是放棄了努力。瞪圓了眼睛，直勾勾地看著鄭子明，喘息著道：“你這樣做，不是英雄所為！”

這回，他說得是漢語，竟然字正腔圓，毫厘不差。很顯然，是進入過中原不知道打劫過多少回的慣犯！

“我只是個地方巡檢，原本也不是什麽英雄！”鄭子明根本不在乎此人的激將法兒，腳上微微用力，繼續大聲警告，“並且我耐心有限，沒功夫陪著你在雪地裏挨凍。我問什麽，你最好就回答什麽，否則，我保證讓你赤條條地來，赤條條地去！死了之後也成為大夥嘴裏的笑柄！”

“阿巴亥，阿巴亥！”契丹武士再度大聲尖叫，隨即，咬著牙，瞪著眼睛，咆哮般補充，“我們，我們的十萬大軍，就，就在拒馬河邊上。你要是殺了我，待大軍抵達此地，就殺人，屠城，一個不留！”

“狗賊，老子現在就先剮了你！”潘美聽他說的惡毒，提著刀子就往上沖。鄭子明卻笑著拉了他一把，搖搖頭，大聲道：“別聽他胡吹！誰家斥候探路，還要帶著輔兵和打草谷？這分明就是個吃不飽飯的窮鬼，餓瘋了，才會偷偷摸摸跑到咱們家門口來！”

“估計連路都不認識，否則也不會跑這麽遠！”郭信跟鄭子明配合時間比較長，多少猜到了一點兒巡檢大人的心思，於是也走上前，順著對方的口風補充。

果然，那契丹勇士聽在耳朵裏，臉色再度大變。一邊掙紮，一邊憤怒地反駁道：“你們才是窮鬼！你們才吃不起飯！你家大爺乃耶律敏，乃大遼征南大將軍耶律劉哥帳下宿衛統領，若不是有重任在肩，誰稀罕過河來搶你那幾件破衣服！”

“原來是耶律統領啊，失敬，失敬！”鄭子明要的，就是對方主動自報家門。將腳掌略微松了松，拱著手說道。

“哼！”契丹勇士終於發現自己上當，將頭側到一旁，大聲冷哼。

“不知道耶律統領，偷偷潛到我定州來，有何貴幹？”鄭子明絲毫不以對方的失禮為意，笑了笑，和言語色地追問。

“哼！”回答他的，又是一聲冷哼，耶律敏緊閉嘴巴，再也不肯上當受騙。

“不妨讓我來猜上一猜！”鄭子明笑了笑，依舊和顏悅色，“萬一猜對了，耶律統領也不用再覺得對不起你家主人。你肩負重任，卻沒有帶夠路上的零花錢，也沒有來得及更換衣服，說明你走時一定非常匆忙。而鄭某追了你二十餘裏地，卻沒發現任何人幫你，則說明你們過河來的人並不多，也沒有經過仔細組織。偏偏你的上司，又是什麽征南大將軍耶律劉哥……”

說到這兒，他心中微微一動，有個手持巨弓，身高過丈的契丹悍將模樣，瞬間在眼前浮現。

是韓晶的叔叔，曾經準備將她娶回家的耶律留哥！契丹軍中第一射雕手！此人雖然窮兇極惡，卻不能算是狼心狗肺。至少，他在惱羞成怒之下，依舊舍不得朝晶娘放箭。雖然晶娘最後還是因他而死！

“耶律留哥遭報應了！”聲音帶上了幾分低沈，鄭子明快速補充，“他肯定出了事情，才臨時把你派過了拒馬河。說，你此行究竟擔負著什麽任務？你此番偷偷南下，到底要聯絡誰？”

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