他這邊剛剛強打起精神，大將軍郭威的聲音就在軍帳正中央響了起來，“末將郭威，參見陛下。願陛下百戰百勝，早日一統九州！”

“趕緊過來，你郭大將軍，什麽時候也學會了這一套？”劉知遠站起身，遙遙地做了個攙扶的姿勢，笑著回應。“咱們兩個，誰不知道這領兵打仗到底是怎麽一回事？能咬著牙贏下一半兒來，另一半別輸得太慘，就已經堪稱絕代名將了！最怕是打贏了其中九十九，忽然在陰溝裏翻了船，畢生英名立刻就化作流水！”

“末將是武夫，當然求個好口彩！”聽劉知遠好像話裏藏著話，郭威笑了笑，低聲回應，“但真正上了戰場，心思就會跟陛下剛才說得差不多。寧可不求全勝，也要穩紮穩打，免得一時疏忽大意，著了敵將的道。”

說罷，挺直身體，快步走到帥案前，繼續笑著補充，“末將一個人吃敗仗是小事兒，打仗麽，自然就會有輸有贏。但墜了我大漢國的威風，耽擱了陛下的統一大業，末將可就百死莫贖了。”

“嘿，朕說你越來越像個文官，你還真一套接一套沒完沒了！收起來，收起來，咱們兩個之間，永遠不需要這些。”劉知遠橫了郭威一眼，再度大聲強調。

“末將遵命！”郭威挺直身體，正色拱手。

“唉，你呀你，讓朕該怎麽說你是好呢！唉——！”劉知遠被他畢恭畢敬的模樣，弄得滿臉無奈，搖著頭長長嘆氣。

以前再做漢王的時候，他脾氣很急。而郭威身為武將，說話做事也喜歡直來直去。因此兄弟兩個，在議事堂裏經常說著說著就爭執了起來。每一次都吵得面紅耳赤，直到有第三個人出來做出仲裁方能罷休。

而自從他做了皇帝，郭威做的樞密副使，雙方爭執的情況，就瞬間消失了。郭威在他面前的一言一行，總是比大部分文官還要恭敬謹慎。即便是雙方單獨相處，也輕易不會做出任何君前失儀的舉動，更甭說再跟他拍打著桌案據理力爭了。

“末將曾經聽聞一句老話，馬背上可以打天下，卻不可以治天下。”被劉知遠的嘆氣聲弄得心頭一緊，郭威再度笑著搖頭，“末將是個大頭兵出身，連字都是當了百人將之後才請了人教的。所以知道自己的短處是什麽。心裏頭越是念著陛下的知遇之恩，就越不敢管本職之外的事情。以免將陛下引上歧途，鑄成千古大錯！”

“嗯，這話倒也說得通！”劉知遠微微一笑，輕輕點頭。過去的日子，再也回不來了。無論他自己如何推心置腹，郭威都不會變回從前那個郭威。況且他自己，又何嘗是當年的那個漢王劉知遠？

“陛下能念舊，末將心中不勝感激！”郭威也笑了笑，拱起手來說道，“然治國，卻不能以私情。末將以為，若是想要一國長治久安，最重要，便是立下規矩，遵守規矩。各司其職，各盡豈能。若是公私不分，職責不明，再強盛的大國，轉眼也得變成明日黃花！”

“嘶——！”劉知遠心中略有所感，擡起頭，再度仔細打量自己的老兄弟，大漢樞密副使郭威。平素天天見習慣了，也不怎麽留意。如今定下神來細看，才發現對方無論面相，還是氣度，都與記憶裏的那個郭威有著很多的不同。而具體變化在什麽地方，他一時間也說不出來。總覺得二人之間隔著一道厚厚的窗紗，無論雙方如何努力，目光都無法真正落在彼此的臉上。

這，恐怕就是當皇帝的代價吧。沒有真正兄弟，也沒有真正的親朋。在你坐上帝位的那一瞬間，就徹底變成了孤家寡人。

想到這兒，他心裏又喟然長嘆。隨即，抖擻起精神，笑著說道，“的確，國有國法，家有家規，沒有規矩，成不了方圓！算了，你是武將，心思理應花在戰場上。朕不難為你。說吧，這麽晚了，你找朕是什麽事情。如果是給楊邠那老倔驢求情就算了，你剛才自己也說過，文武各司其職。”

“楊相，陛下把楊相放出來了？末將怎麽沒見到他！”郭威被劉知遠的話給嚇了一跳，四下看了看，大聲詢問。

“你真的不是聽到消息，來給他求情的？朕又把他給關進了死囚營的事情，沒人給你通風報信？”劉知遠也被郭威問得微微一楞，眉頭跳了跳，訝然反問。

“末將剛才外出巡視，根本不在大營內！”郭威用力搖了下頭，苦笑著解釋。“陛下把他貫了這麽久，都沒治他的罪，顯然是還要留著他另有重任。這是明擺著的事情，何須末將來亂當好人？不過，陛下還是早點把他放出來為妙，免得底下人沒事兒亂猜亂說，損了陛下的英名。”

“朕才不在乎！”劉知遠冷笑著撇嘴，“隨他們說去，舌頭根子又不能殺人！你既然不是來給楊邠說情，那你到底為的什麽事？”

“是一件大喜事！末將剛剛才接到的消息，正在派斥候核實。因為不能確定其真偽，所以不敢正式匯報，只能提前跟陛下通個氣兒，以便陛下能提早做個準備！”郭威後退半步，收起笑容，低聲稟告。

“喜事，喜從何來？”劉知遠立刻被勾起了心底的好奇，將身體向前探了探，急切地追問，“莫非，莫非杜重威支持不下去了，準備束手就縛？那朕可得好好琢磨琢磨，到底是殺了他，還是暫且留他一條狗命！”

“陛下果然聖明！”郭威笑著一挑右手拇指，大聲誇讚，“還真跟您猜得差不多，杜重威已經快支撐不下去了。不過問題不是出在鄴都城內，而是出在幽州。胡酋耶律阮下令免了趙延壽的職，讓他回家頤養天年。結果趙延壽心中不服，打算擁兵自重。誰料想手下的人早就被韓氏兄弟買通了，沒等他發動，韓氏兄弟就帶著耶律阮的第二道命令殺上門來。狗賊趙延壽滿門老幼連同家將奴仆二百餘口，被殺了個雞犬不留！”

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