珠翠山松髻，金繡雲霞帔，穿的是真紅大袖衫，佩的是钑花金墜子，這是二品命婦的裝扮，在今日當然不算突出，因為乃是太子冊封大典的宮宴，男賓女眷皆需按品穿著禮服，沒有別出心裁裝扮的餘地。

讓春歸呆了一呆的是，這位官眷雖然看上去已經並非青春年華，可無論風儀還是容貌都能稱為雋美，她不曾用厚重的脂粉掩示歲痕，更不曾用艷麗的腮紅塗妝容光，就如此將年華已老坦現人前，可你看她，照樣是眉如青山眼若秋水，成於天然的靜好嫵麗，一笑間，便似引來百花浮郁。

“外子乃是都察院左都禦史，與趙都禦為同僚。”美婦人又是莞爾一笑。

“原來是鮑夫人。”春歸頓時收斂了驚艷之情。

她雖有愛美之心，可不是“色令智昏”之徒，鮑文翰為害殺外祖及舅父的罪魁之一，此等血海深仇不得不報，便是對鮑夫人的感觀再怎麽良好，也不存在結交的真情實意。

但虛以委蛇還暫時必要的。

“我是嘴饞，才逛來了這裏想取一碟香榛酥。”春歸回以莞爾一笑。

“早聞顧宜人才貌不俗，只是今日才有幸見會，我是有心想與顧宜人親近的，只擔心顧宜人嫌我歲長，與我話不投機。”鮑夫人越發顯得親切了：“不過剛聽顧宜人說嘴饞二字，我便放心了，這一點，我倒是與顧宜人喜好相投。”

春歸不由想起了在南京時，因為陳實有一手好廚藝，結果她竟和楚楚這麽位死士合夥做起生意來……看來嘴饞還真是個惡習啊，個個都用這喜好來投機。

“夫人如此自謙，著實讓我汗顏，夫人這般風範儀容，我只遺憾未曾早些見會。”春歸應酬道。

雖是場面上的應酬語，不過春歸人長得美，還不是那種孤芳出塵的美法，只需稍在眼角透出柔和，唇邊略噙笑意，輕易就能讓人心生親近，覺不出那應酬是疏遠的意味了。

這不鮑夫人便主動與春歸攜手：“外子與趙都禦既為同僚，咱們理當多些來往，顧宜人要真不嫌我，那改日我便相邀宜人屈尊往寒舍品茗了。”

“夫人盛情相邀，敢不從命？”春歸答應得十分痛快。

這時官場上也確有一司同僚的家眷間“茶話”建交的習俗，不管是應酬還是真交，但凡還沒成為針鋒相對的政敵，大多都會依照習俗，而鮑文翰與蘭庭雖是同級，但鮑文翰畢竟相比蘭庭年長不少，所以該由鮑夫人主動邀約。

但鮑文翰應當也知道了蘭庭和他，絕對不會成為真交。

就是不知鮑夫人是否知情。

而今這樣男尊女卑的俗情，夫妻間可並不一定無話不談，比如竇夫人，大禍臨頭尚且不知竇章原來早已暗投魏國公，反而是像蘭庭和春歸之間如此的相知無瞞，才算異數少有。

鮑夫人與春歸一同返席，易夫人留意見，趁空問：“春兒可是受到了鮑夫人的邀請？”

“母親當真是未蔔先知。”春歸受到了易夫人仿若親長一般的關愛和信任，這會兒子也沒了許多的顧忌，喚起母親來是毫無障礙了。

“那你可知道鮑夫人的根底？”易夫人沒理會春歸的奉承，又再笑問。

“不曾深知。”

自家仇恨自家報，春歸沒打算借晉國公府的勢

，所以並不曾對易夫人提過鮑文翰乃她死仇一事，不過這話倒也不假。

鮑文翰雖然曾經也是世族子弟，且而今更為二品大員有望入閣拜相，不過鮑家卻早已經衰微，他算是從貧微起步，成年娶妻時，鮑文翰還遠遠不具如今的聲望，且他論來是趙太師一輩人，所以蘭庭察其姻親，也只知悉鮑夫人出身普通農家，連鮑夫人的姓氏都難以察實了。

“這位鮑夫人，並非長治公的原配。”易夫人道。

“可兒並未聽說過鮑公喪偶續弦抑或停妻另娶。”春歸才感訝異，心想蘭庭總不至於連這事都沒察出吧？

“這位原本是長治公的妾室，先頭那位鮑夫人過世後才被扶正。”易夫人含笑道：“都過了數十年的事，莫說你這樣的年紀不知道，便連我，也是聽我祖母提過一句才知道這事。”

“難怪鮑夫人看上去如此年輕，應當原本就比鮑公小著不少歲數吧？”春歸問。

“鮑公的原配夫人是農家女，鮑公後來入仕授官，一步步升遷，也不曾嫌棄糟糠，只先帝時……官場上啊就那麽回事，互贈美妾乃是司空見慣，鮑公當然也納有妾室，只這位鮑夫人應當是良籍，所以鮑公原配過世後，鮑公才想把她扶正，但慣例而言，官員不可以妾為妻，除非征得妻族認同，鮑公的妻族原就是戶老實巴結的農人，鮑公富貴後一直仍在贍養岳家，所以這事並沒有任何阻礙。

不過將妾室扶正到底有違禮矩，這件事不好做得太過張揚，鮑公便沒有再辦婚宴，再者先頭那位鮑夫人又並不擅長交際，官眷們大多不認得她，所以時間一長，世人竟都以為鮑夫人只有這一位了。

我之所以知道，可巧是因我的祖母是當年鮑公扶正妾室的見證人，我那時才十多點歲數，正學規矩，聽這事覺得詫異，便問祖母以妾為妻於禮不合，祖母為何答應去做見證。”

易夫人話才說一半兒，就被張太後遣來的宮人打斷了。

是張太後讓春歸過去一趟。

易夫人也不便跟著去，只拍了拍春歸的手示意她提防一些。

張太後的神色有幾分僵冷，春歸幾乎懷疑又是陶芳林說了她的小話，又要挨張太後的殺威棒了呢，卻見張太後深吸一口氣後，憋出幾分笑容來。

“芳兒坐得久了，想去閑逛舒展舒展筋骨，宮人呢和她又話不投機，其餘命婦，怕是自己都走不穩路也不指望她們能夠照看妥當芳兒，我唯有將她拜托給小顧你才放心了。”

這必有陰謀。

不過春歸窺覷著張太後笑臉歸笑臉，卻很有幾分焦灼和不耐的神情，想想還是沒有拒絕。

陶芳林縱然有陰謀，也不可能舍得用她腹中胎兒算計自己，且張太後既然開了口，她若拒絕只好去搬救兵，救兵沒有別個也只能是聖德太後，張太後一貫性情，急躁起來若與王太後當場爭執……

陶芳林既有心算計，躲得過初一躲不過十五，春歸決定迎戰。

且陶芳林也不會容她猶豫，張太後話音剛落，她就主動向春歸伸出了手：“而今我行動多有不便，煩勞表嫂看顧了。”

——

而在壽皇殿內，酒宴自然也沒這麽快告散，儲君冊封大典普天同慶，京城一連三日免除霄禁，所以百官命婦都得在萬歲山用完晚宴觀賞焰

火後才會真正散席，今日的主角太子殿下可是半刻也不得空閑，他眼瞧著好友王從之為他擋酒所累，眼神這時都已然有些渙散了，偏偏另一個好友趙蘭庭還神清氣爽，太子頓時心生不滿。

知己你要不要如此的出類拔萃啊？

“竹西，你去把逕勿換過這席來。”太子低聲囑咐穆長史。

李濟回到京城，便獲調職，太子將好友穆竹西調用為東宮屬臣，弘覆帝這時當然不會有異議，所以穆竹西便接替了李濟長史的空缺。

他往蘭庭那邊一看，只見蘭庭正和施不群說話，雖說兩個看來神色都還算平靜，不過穆竹西仍然有幾分擔憂。施不群選擇輔佐秦王，而今可謂告負，他們幾個原本是興好相投的知交，若因為權奪之事心生嫌隙豈不可惜？且今日宮宴上，施不群甚至未專程向太子酒賀，恐怕心中難免不甘不服之意，穆竹西想自己雖然而今擔任的是東宮長史之職，但他過去卻未參與過幾位皇子競儲之事，和施不群間並不存在矛盾沖突，便想正好趁這時機，由他規勸施不群一番。

怎知施不群卻也和蘭庭一同起身：“我也應該向太子酒賀了，江南那場‘戰役’，殿下勝得漂亮，皇上認同殿下才幹及政見，冊封為儲君，實乃天下幸事。”

穆竹西這才意識到自己低估了施不群的胸襟。

對於施不群的酒賀，太子表現出了格外的重視，竟也起身稱謝，後又回敬施不群：“廣野視不群，仍為摯交知己。”

施不群難得的挑眉一笑。

他才剛剛歸座，便被秦王使人相請，太子自然留意見這一情形，微側著身問蘭庭：“逕勿可知我那三皇兄與不群在說何話？是質問不群公然向我酒賀呢？抑或惋惜他自己在福建時不曾聽信不群的良諫，導致早早敗下陣來？”

蘭庭卻並不曾關註秦王那邊的動向，一眼眼的也不知為何往殿門處瞧，不過還是回應道：“秦王殿下既然是第一位主動上前酒賀殿下者，此時又怎會怪責施兄？多得施兄這位副使，才穩定住福建局勢，所以秦王固然失儲，皇上對施兄卻甚是嘉許，不過施兄竟然不願留念仕途，竟生請辭雲游，尋一林泉幽靜處著書的意願，我方才一番苦勸，施兄才答應再經深思，我想……秦王應當也不願眼看施兄放棄仕進。”

“三皇兄這是還想著籠絡不群替他效力。”太子眉梢之末，浮現微不可見的冷意。

蘭庭卻道：“皇上離席究竟去了何處？竟未讓高廠公跟隨，似乎……只是帶著梁內臣？”

“父皇只道是去醒醒酒，宴廳這邊也需要人照應，所以才將高廠公留下吧。”太子沒有將這件小事放在心上。

弘覆帝畢竟被舊疾纏身，這麽長時間的酒宴絕無可能一直不離宴廳，且明日弘覆帝還要攜同太子告祭宗廟，往返需耽擱兩日時長，那今日就更加不能太受勞累了，太子只道是弘覆帝去了清靜之處休憩，那麽不必勞師動眾，只讓近身宦官跟去服侍而已。

高得宜雖為弘覆帝心腹，但在內臣中也是身居高職，著實也早不用高得宜侍奉皇上的起居了。

不過蘭庭起先卻還留意到，似乎有聖慈太後身邊的宮人尋了高得宜低語幾句，高得宜立時對弘覆帝說了什麽，不久弘覆帝便離席移駕了。

他心裏莫名有些不安。

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