這日沈夫人終於盼得自家兒子趙小六歡天喜地的從南臺“釋放”回府，抱著兒子好一番“蹂躪”，沒忘了帶著趙小六去斥鷃園向春歸道謝。

趙小六表示十分的不服：“明明是大哥向皇上諫言，皇上才肯放我回府，做何要對嫂嫂道謝？嫂嫂一個內宅婦人有什麽用處，我才不去呢，我要到皇城門外去等大哥下值！”

“內宅婦人沒用，沒我這個內宅婦人開口求你兄長，你信不信你爹就敢胡諂你心甘情願樂意去南臺陪伴皇長孫！”小沈氏被熊兒子的話頓時氣得消褪了滿腹的慈母之情。

“大哥才不會上當呢，大哥知道我這麽久沒見他，必然對他朝思暮想，我才不會樂意陪皇長孫關在南臺禁苑。”趙小六沖小沈氏做了個鬼臉，便撒開腿溜之大吉了。

小沈氏氣得直跺腳，想想還是自己去了一趟斥鷃園，搞得春歸十分慌亂。

畢竟小沈氏是她的婆母，卻親自來了她的居院，春歸也該受寵若驚。

“夫人若有囑令，喚我前去交待便是，怎好勞動夫人來兒媳的居院。”春歸這話說得十分的真誠。

“咱們兩個，用不著講這些虛禮，春兒也清楚，我不是庭哥兒的生母，且……說到底庭哥兒生母的死，是我姐姐一手造成，庭哥兒不記恨我，還肯這樣維護我的榭哥兒，我心裏也著實感念他的大度包容。不瞞春兒，如今我最慶幸的事便是替庭哥兒娶了你這麽個媳婦，你們小兩口越是恩愛，我才覺得多少對庭哥兒有所彌補。”

小沈氏把話說得這樣直接，論來春歸應當嬌羞一下，不過她臉皮一貫比城墻還厚，著實嬌羞不來，幹脆笑吟吟地說道：“兒媳才應多謝夫人呢，要不是夫人憐惜兒媳，莫說兒媳得這門好姻緣了，恐怕連棲身之所都沒有，命運至今仍被族親把控。”

“事到如今，我也沒臉再瞞你，我呢，原不是多麽古道熱腸的人，當初答應援手，也是看春兒有利用之處罷了，你來了京城，皇後沒少為難你，家裏更有老太太逼壓，要不是你聰明伶俐，換作另一個人……雖是嫁入了名門大族，日子卻也會過得舉步為艱。也該你有這福氣，能和蘭庭一條心，他可不像他那窩囊老子，連妻小都護不住。”

這話春歸就不好接了，總不能和婆母一同數落翁爹的不是。

好在郭媽媽緊跟著就找了來，稟報小沈氏皇後有請。

春歸猶豫道：“不如兒媳陪同夫人入宮？”

“你就別跟我一塊去挨罵了。”小沈氏越發的快人快語：“後宮事務雖然現今是由敬妃娘娘掌管，皇後畢竟才是六宮之主，耳目還是在的，怕是早聽說了我沒幫著老太太對你施壓的事兒，這會兒子眼瞧著我連把榭兒都接了回來，必定是惱我不聽她的囑令，可我能按她的交待行事麽？那豈不是親手把榭兒往火坑裏推？！她要埋怨也好，斥責也罷，我聽著就是，再怎樣我也是她的親手足，任是如何氣惱也不能夠公然加害，對你就不一樣了，你就別送上門去受這回險難了。”

郭媽媽聽小沈氏這樣說徹底的灰了心。

而小沈氏前腳剛走，老太太就遣了人來傳喚春歸，到底免不得一場受訓。

老太太著實是郁怒交加得狠了。

李琬琰明明已經往順天府出發，莫名其妙便沒了蹤影，活不見人死不見屍，中傷謗毀

的計劃自然擱淺，要告趙蘭庭一個殺人滅口吧，手上又沒有絲毫證據，理所當然會被反咬一口。再者說李琬琰既不是趙家人更不是江家人，這一不告而別，老太太和江琛都沒理由報官追察，於是只好罷休。

更兼連和柔都被發賣，就連給顧氏添堵出口惡氣的目的也再次落空，等老太太回過神來時竟然還打聽不出和柔究竟被賣去了哪裏，也沒法子再買回來籌劃別的陰謀詭計。

春歸十分“體諒”老太太郁怒憋屈的心情，原本想著一聲不吭挨一場罵了結這件事故，怎知老太太偏要采取質問的方式，她便不能不答了。

“好個蛇蠍心腸的婦人，連你親表姐都敢下手滅口，你說，琬娘是否已經被你加害？”

“李大娘子不是被太夫人送去了江家？怎麽會遭遇不測？太夫人指責孫媳殺人滅口，這樣的極惡之罪孫媳可不敢冒領。”

“你！惡事做盡必然不得善終！”

“是，因果循環報應不爽，孫媳也相信蒼天有眼神佛有知。”

老太太浮腫的身體贅肉直顫，拍案又再質問：“和柔是蘭庭的妾室，你這妒婦也敢發賣？！”

“和柔是為大爺發賣，既然是婢妾，被主家發賣並非咄咄怪事。”

“和柔乃長者賜……”

“雖為長者所賜，亦為婢妾，既為婢妾便無犯過而不能發賣的特權，太夫人為家門尊長，更應率從族規家訓，放縱包庇刁奴逼主有違長者之慈，兒孫後輩雖應奉從孝道，但孝道之一也包括了勸阻長者之過，這便是所謂‘阿意曲從，陷親不義’。”

要論機辯，一萬個老太太也不敵半個春歸，敗下陣來於是更加郁怒也是理所當然了。

偏偏這時老太太身邊連蘇嬤嬤這樣的心腹也不再有，滿腔的郁苦找不到人傾訴，只好叫嚷著要回娘家串門兒，此時有趙江城這個長子在，老太太這點需求還不至於遭到拒絕。

趙江城親自送了老太太回本家，一路上連他也平添了不少郁愁。

一聲不吭聽老太太哭訴道：“我兩個兒子，你和洲城都是孝順的好孩子，可恨的是趙謙這老不死的寵妾滅妻，不待見嫡子，論來蘭庭也是我的嫡親孫兒，更可恨的是自小被趙謙教養得大逆不道，眼裏根本沒有我這祖母，娶了顧氏這刁婦，越發的色令智昏……”

趙江城雖然愚孝，不過孝敬的也不僅僅只有老母親，這時也覺得母親大人抱怨亡父的話著實太過了，長子蘭庭也不是色令智昏之徒，否則哪裏能夠三元及第？只有一點，不敬祖母確實有失孝道，但趙江城深知蘭庭就是這麽副脾性，又年紀輕輕便被任命為家主，責任在肩，行事難免不近人情。

又哪裏怪得著長媳顧氏？她一個婦道人家，又是小門小戶出身，沒有娘家可為依傍，便是有幸得了易夫人照濟，易夫人豈是眼裏能揉沙子的人？要顧氏當真德行敗壞，易夫人勢必不會青眼有加。說到底，顧氏也是聽從蘭庭的話，因為不得已，才敢違抗老祖母的囑令。

但何為婦人的三從四德？不就是在家從父、出嫁從夫？

別看趙江城對春歸往常十分冷淡，心裏卻是不存成見的，有時暗暗拿長媳和他家夫人比較……咳咳，他才是命運多舛無論元配還是續弦娶的都是悍妻，所幸的是相比朱氏的刻板冷淡，沈氏畢竟還識情趣……咦，這有些走

神離題了吧？

但趙江城就是趙江城，心裏有不同意見是一回事，嘴巴上仍然要對母親唯唯喏喏的，所以仍然不敢吭聲反對。

他也不跟著老太太一同進江家，只在門前作辭：“兒了尚有公務，待明日再來接母親回府。”

老太太著實有段日子沒有歸寧了。

江琛自然熱情相待，兄妹兩個好一陣後才言歸正題。

“寶兒的婚事到底議沒議定？要不就依了我，讓她和蘭閣結親，彭氏而今遠在南京，我的話，老二還是肯聽的。”老太太盤算道。

江琛的確也在盤算著和太師府親上作親——趙蘭庭是務必要鏟除的，否則難解他心頭大恨，不過若說把軒翥堂連根拔除……江琛還不至於這樣的不自量力，可趙蘭閣和他哥哥趙蘭臺沒多大區別，都是遵從趙蘭庭，甚至趙蘭閣的脾氣更倔強，竟然敢當面頂撞他這舅祖父，把孫女嫁給趙蘭閣哪裏討得了半分好處，當然不如……娶個太師府的閨秀當孫媳。

畢竟是女子，論是在娘家多麽嬌蠻矝貴，一朝嫁為人妻，在夫家可必須奉從賢惠二字。

“寶兒的婚事不急，倒是三郎要比寶兒年長，蘭心也是及笄之歲了，我是想為三郎求娶蘭心，趙蘭庭勢必是不樂意的，不過蘭心有父母高堂在，她的婚事還輪不上趙蘭庭這兄長作主。”

“已經遲了。”老太太臉色相當的臭：“趙蘭庭在南京時就給蘭心定了親事，這件事他甚至都沒知會他老子一聲兒，又有沈氏居中促成，老大縱便不情願，誰讓趙蘭庭是家主呢？老大要堅持毀婚，這就是軒翥堂的族事了，族老們也不會讚同。”

江琛一聽這話，就知道盤算落了空，問都懶得再問蘭心要嫁去什麽門戶了。

“阿兄，我而今在太師府可是半日都不得安寧，趙蘭庭這忤逆子孫，還有顧氏那刁婦惡媳，他們兩個是巴不得活活把我氣死，有時我真不想再忍氣吞聲下去，還不如豁出去一鬧，就看趙蘭庭敢不敢休棄我這祖母回門，又就算他真有這膽量，我回來自家也少受些氣，我就不信了，皇上以孝治國，到時還容得下趙蘭庭這等大逆不道的亂臣賊子！”

“這世上的輿論，可從來都是站在勢優的一方。”江琛長嘆一聲：“趙蘭庭何等奸滑？他哪用親自出面休棄祖母？有趙謙那封遺書，軒翥堂眾多族老又已被趙蘭庭收服，屆時以宗族之名驅棄阿妹，趙蘭庭便可毫發無損。”

江琛當然不願徹底放棄軒翥堂，畢竟趙江城和趙洲城還是敬重他這舅舅的，只要鏟除趙蘭庭，和趙門的姻聯不是不能挽回：“阿妹雖受委屈，我心裏也感悲憤，可真要與太師府義絕，阿妹所受的屈辱比如今更甚，所以我還是要勸阿妹暫忍一時之氣。”

說到這兒，江琛眼中一沈，如同陰霾密布：“忍不了多久了，趙蘭庭這豎子，以為秦詢得儲他就能夠為所欲為，殊不想秦詢坐不坐得穩這儲位！冊封大典未行，秦詢若就被拉下馬來……趙蘭庭也休想全身而退，屆時重則人頭落地，輕則身陷囹圄，既為國之罪徒，軒翥堂家主之權他必須拱手相讓。”

“阿兄當真已經計劃妥當？”老太太滿臉迫切之情。

“沈皇後不會坐等冊封大典的，她必須為秦裕孤註一擲，這一回，秦詢、趙蘭庭必敗，而我們，即能坐享漁翁之利。”江琛倒是胸有成竹。

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