李華英看著身邊驚呼完畢的姐姐，兩道秀氣的眉毛都幾乎因為尷尬扭曲得變形了，她著實不明白姐姐為何每回見到表姐夫都像見到妖魔鬼怪一般，非要一驚一乍的表示內心的驚恐。

李琬琰通過一聲驚呼成功吸引了趙副使的註意，卻轉身就往外走，但“轉速”著實有些慢吞吞，以至於把“都怪你非要拉我過來”這句話說出來時，身體都還沒有完全轉過去，當然也給足了妹妹把她的胳膊拉住的時間。

“來都來了，轉身又往外走豈不失禮？表姐夫又不算外男，且還有表姐在呢，姐姐何需急著回避？咱們快些去打聲招呼吧，省得看別人眼裏，倒像表姐做了什麽不妥當的事被我們撞見了一般。”

李琬琰便覺火光，暗暗埋怨妹妹攔著她回去也就罷了，話裏言間說她不識禮矩是幾個意思？認真是胳膊肘子往外拐，眼瞅著顧春歸攀了高枝就巴巴的諂媚討好，為了顧春歸竟然六親不認。

但這顯然不是和妹妹拌嘴的時候，她可是好容易才買通了吳王宮的那個老宦官，盯著趙副使前腳進了安平院趕忙去安樂院送信，為的就是趁趙副使也在安平院時“舊話重提”，她就不信趙副使乃名門大族出身的世家子弟，能容得下顧春歸如此尖酸刻薄的婦人。

“行了，在趙副使跟前拉拉扯扯的成什麽樣，而今咱們可不是在鐵嶺衛，切記言行不可粗鄙。”李琬琰到底還是又指責了回去。

華英性情豁達，沒因為“粗鄙”二字著惱，她只道姐姐還有些不自在，那就更不計較這句指責了，笑著上前：“原想著表姐夫操忙外務，怕沒空閑陪表姐晚飯，我又和表姐老長時間不見了，所以便拉了姐姐過來，想著姐妹三個說笑一番……瞧，我連酒都帶過來了，這是前番和哥哥們去市集上逛玩，在文君坊裏買的桃花釀，我喝著覺得香甜，就想讓表姐也嘗嘗，就是沒想到表姐夫竟然在，這點子酒怕是不夠喝了。”

原本華英是早前突然瞧見她家大姐愁眉苦臉長籲短

嘆，一問才知竟然是今早上大姐和表姐一見面竟又起了爭執，華英好容易才勸服了大姐，過來陪聲不是，但這會子當著蘭庭的面，說那些矛盾事體就不那麽適當了，所以華英才改了說法。

怎知李琬琰卻不領情。

她上前便沖春歸行了個萬福禮：“趙副使既在，我與二妹妹也不便多擾，就直說來意了，原本今早上是我的言辭多有冒犯處，導致表妹不豫，我起初也還沒意識到錯處，是多得二妹妹提醒我才恍悟。我說那些話雖是好心，怕表妹因為插手外務拋頭露面受到人言誹責，於聲譽有礙，不過這話一來應該私下叮囑，不該當陶才人的面說，再者口吻也未免太過嚴厲，若非表妹，祖父及父母、叔嬸，我們一家人都難得朝廷赦免，表妹對我本有恩惠，我本應銜草結環為報，不應仗著比表妹年長幾歲便加以責教，表妹惱我自以為是，甚至忘恩負義是情理之中，所以我理該來陪罪，聆聽表妹教誨。”

把李華英急得幾乎沒有跺腳，這是來道歉的麽，姐姐……怎麽看怎麽像是來表姐夫面前挑事的。

蘭庭聽到這裏當然已經明白了李家表姐的心思，但他自認為對於李大娘而言他是個外男，總不便越俎代庖加以責教，所以只作左耳朵進去右耳出，八風不動等著看春歸如何回應。

春歸先是沖華英一笑，伸手便把她忘了放下的桃花釀奪了過來：“一瓶酒是少了，罰你今晚不許喝，我聽阮中士說這一段兒你也常來安平院玩兒，更難得的是和我家二妹妹竟然能說到一處，既來了，便找阮中士和二妹妹蹭飯去吧。”

吳王宮的造景多取江南庭院風格，安平院裏也不例外，所以並不像京中庭院一般是四四方方的規制，如正房之後和廂房之間，便隔著一處小花園，建有芙池小橋，又有矮墻屏門略作遮擋，所以即便蘭庭在，也並不妨礙阮中士和蘭心的起居，今晚正因為蘭庭在，阮中士和蘭心就留在了廂房晚飯，春歸讓華英現去後頭，是不想讓她留在這裏兩相尷尬左右為難下去。

春歸對華英這位表妹還是歡喜的，當然不受李琬琰的影響。

青萍極其知機，她知道接下來的情形連她都不便留在此處看聞，所以道：“奴婢帶李姑娘往後廂去。”

春歸目送著華英由青萍陪著繞去了那株玉蘭樹後，才看向在原地站得筆直的李琬琰：“表姐的賠禮我心領了，這事兒就算過去了，表姐大可不必耿耿於懷，又說知恩圖報那些話，日後也沒有必要再提。表姐的祖父是我外祖父，兩位舅舅是亡母的親手足，外祖父與舅舅受苦，於情於理我都不能置之不問，並不是因為表姐的緣故，表姐若一定要報恩，那便好好孝敬外祖父和舅舅便是。”

這言下之意，就是完全和李琬琰撇清了關系，春歸就差直接說明了，她幫的是外祖父和舅舅，可沒有那多閑心施恩李琬琰這麽一位個體。

李琬琰深覺受到奇恥大辱，於是面紅耳漲，但虧她竟然還不死心，低垂著眉眼，看上去倒有幾分委屈和窘迫，不像怒火沖沖的模樣。

“表妹這話，就是還在責怪我了……”

“李娘子，在下有一疑問。”蘭庭心中頗不耐煩，不大理解這位表姐為何在他面前裝可憐，他如果沒記錯的話，這位表姐應當為人妻母了吧？總不該還有別的企圖，難不成他看上去竟是個登徒子的作派，做慣了茍且淫/亂之事的下流人？

而蘭庭終於開了口，著實是讓李琬琰心花怒放，兩邊面頰更紅，耳垂恍若滴血。

“趙副使但問無妨。”連聲音都在顫抖了。

蘭庭：……

他難得的有點火光了，於是神色更加清冷：“李娘子是怎麽知道在下此時正在安平院？算了，這話便當在下沒問，當然是李娘子早已買通了吳王宮的宮人作耳目，我要知道這人是誰。”

“趙副使這話何意？”

“李娘子若是不肯說，在下只好煩問外祖父和舅舅二位尊長了。”

李琬琰一個趔趄，又難以置信的僵怔當場。

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