康哥兒愁眉苦臉的回到屋子裏，往床上一倒，睜著眼睛呆呆凝視著帳頂，直躺了足半個時辰，卻似乎越發覺得昏沈疲乏了，似乎想要喝一杯茶，拖著腳步蹭到案前，一舉案上茶壺，卻沒倒出半滴水來。

他就更覺郁躁了，喊了一聲兒：“鄖哥，鄖哥跑哪兒去了。”

蔣媽媽先頭嫁的男人姓吳，因原本是鄖陽人士，便給長子取名吳鄖，又因她是康哥兒的乳母，所以康哥兒一貫就把乳母之子稱為鄖哥。

何氏從來不讓婢女服侍康哥兒的起居，一貫都是親自照料康哥兒的飲食，包括四季衣裳鞋襪，都是她親自做的針線，後來伍大老爺認為康哥兒啟蒙後，不宜再和何氏共居一院，應該緞練著自立，所以才主張康哥兒從何氏的居院搬了出來，不過何氏借口尚書府乃書香門第，堅持不讓康哥兒接觸婢女，只讓蔣媽媽這乳母照管日常，身邊服侍的都是書僮小廝等男仆，伍大老爺也認為兒子身邊沒有婢女圍繞是件好事，所以並沒反對。

待來了太師府，不宜太多奴仆跟隨，所以就只有蔣氏母子隨來。

可不吳鄖這一跑開，康哥兒屋子裏就連個端茶倒水的人都沒了。

好在是吳鄖也沒跑遠，聽喚立即過來，連忙道罪：“阿娘一入秋，胳膊和膝蓋就會酸痛，這不又犯了風濕，小人剛才見四爺小憩，於是趕著去給阿娘錘錘胳膊腿減緩幾分酸痛。”

康哥兒於是便不讓吳鄖去要熱茶了，擡腿就往外走：“我也去看看乳母。”

蔣氏倒不是裝病，當年鄖陽遭了洪災，她一路逃難入京，途中受過不少苦，後來改嫁也沒過幾天安生日子，就落下了風濕骨痛的疾癥，天氣轉涼就會發作，不過這時還不算嚴重，眼見著康哥兒過來看她實在是受寵若驚，更不說康哥兒竟然也學著吳鄖的手勢挽起袖子也為蔣氏捶腿，把蔣氏感動得淚水漣漣。

好容易才勸走了康哥兒，蔣氏留著兒子說話：“你覺著四爺這些年待你如何？”

“這

還用說，自是千好萬好，四爺但凡得點賞，哪回沒想到阿娘和兒子，尚書府裏，雖說主人家對待仆嫗一直寬厚，但阿娘和兒子仍是最受他人羨慕的，兒子行事浮躁，差使常有疏錯，阿娘要責教兒子，回回都是四爺在前攔著，這麽多年了，兒子從沒受四爺一個字的重話喝斥。”

蔣氏閉著眼，長長嘆息一聲兒：“我何嘗不知四爺的寬善，過去一直以為是二太太教導得好，尚書府家風也淳正，哪知今日我去見了二太太，才知道……我那時答應得痛快，可回來冷靜下來一想，要萬一二太太說的是假話，竟是打算著對四爺不利……二太太雖說對我們母子兩有大恩，可……我們總不能對不住四爺。”

蔣氏語焉不詳，吳鄖聽得滿頭霧水：“二太太怎會對四爺不利？”

而後便聽說了尚書府那段驚人的醜聞。

“我素來也抱怨大太太，明明知道自己會妨克四爺，還暗地裏接近，哄騙著四爺喚她母親，這哪裏是為四爺著想的作法？可要說大太太和二老爺通……做那等為人不恥之事，我細想著，又實在不像。這些也就不提了，光是幫著二太太打發那術士，就是瞅著二太太救了你性命的恩義，我豁出老命去也會幫忙，可回來之後，我細細一想，原來四爺的疾癥竟然都是靠二太太手裏的銀針一紮導致……我心裏就直發涼，鄖兒，你說萬一二太太是打算著謀害四爺，我豈不成了幫兇？”

“阿娘萬萬不能讓四爺涉險！”吳鄖倒是一臉的堅決。

蔣氏看著兒子，心中實在無奈，又再思慮了一陣才道：“大太太和二太太，我如今誰也信不過，倒是揣摩著，姑太太總不會對四爺心存惡意，我想著，由你去把這事兒稟知姑太太，讓姑太太決斷應當如何。”

吳鄖連忙頷首：“正該如此，無論大太太和二太太如何，姑太太總不至於不利四爺，可阿娘為何要讓兒子去稟告？”

“倘若由我去告密，萬一二太太的話是真的，我可裏外不是人，我一把歲數了，再被發賣驅逐倒

也不怕，可是鄖兒你……我不能連累你再去受苦，你且對姑太太說，聽我說了二太太的計劃，你擔心四爺的安危，所以自作主張稟知姑太太，這樣一來，縱使我被怪罪，你總是沒有錯責的，無論大太太和二太太孰是孰非，尚書老爺總歸會體諒你的確是忠心四爺，二太太若沒有歹心，自然也不會怪罪於你，畢竟你也只比四爺長著三歲，思謀沒那麽四角俱全，只要心地是好的，尚書府也不至於不容。”

蔣媽媽其實也沒對兒子全說實話，讓她真正不安的是她回來之後，突然意識到何氏的計劃竟然把兒子也牽連進來，可要說……根本無需吳鄖淌此渾水，這才是蔣媽媽對何氏的居心真正產生疑問的原因，她務必要將兒子擇清。

由她去告密，無疑是恩將仇報，主家再是如何仁慈，也會不容。

但吳鄖不同，吳鄖沒有接受二太太的直接授意，且當年雖得二太太施治，畢竟年紀還小，二太太也一再嚴申不許將她通曉醫術的事聲張，蔣媽媽完全可以咬定一直瞞著兒子，兒子也相信自己之所以疾愈，是因為上天庇護。

這樣一來，無論如何兒子都不會被連累怪罪。

奈何吳鄖根本就沒有體諒蔣媽媽的良苦用心，一見三夫人，便合盤托出了。

“小人是受阿娘的叮囑，才將內情稟報姑太太知曉，阿娘和小人母子兩雖受二太太/恩惠，可阿娘卻不忍心眼看著四爺涉險，又擔心小人為這事所牽連，左思右想，才決定讓小人向姑太太告密，還望姑太太看在小人阿娘對四爺也算忠心的一層，千萬寬諒阿娘。”

三夫人原本聽著何氏竟對嫂嫂、弟弟如此詆毀，氣得那叫一個五內俱焚，不過瞧著吳鄖竟然到了這情境還替蔣氏打算，多少消了幾分激憤，口吻聽上去還算溫和：“你能當真實言上告，還不枉你娘時時處處為你著想，是個孝順的孩子，罷了，你娘雖有過錯，但喪心病狂的人並非是她，相信老太爺會酌情寬宥。”

緊跟著三夫人便立即請來春歸一同商量。

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