春歸從躊躇園出來的時候，正看蘭庭往這邊走。

他身邊沒跟著人，獨自撐著把油紙傘從雨裏來，因為步伐似乎有些急促，使那身松青大氅的衣角在冷風裏翩展，松形鶴骨的儀態引得春歸站在雨裏微咪著眼觀賞起來，一時間也不覺得陰針般的寒意追著她直往身上紮了，一時間陰郁的心情也煥然冰釋，一時間甚至覺得今日這場小雨下得也算適時。

連驚訝一下“趙大爺怎麽也在這個時辰過來”的問題都沒顧上。

“怎麽了？可是又有人惹是生非？”蘭庭見春歸怔怔的模樣，立時便蹙眉頭。

青萍已經識趣的後退幾步，於是蘭庭手中的油紙傘便前伸過來，冷雨裏的一方小天地，兩人對立著，女子微仰面頰男子眉眼低垂，後頭的婢女悄悄看著都覺賞心悅目，又連忙不再悄悄看了，仿佛就算只是這悄悄的兩眼，都怕打擾了雨中對視的二人。

“是有些不順暢，不過二嬸的例行挑剔罷了，我如今應付起來也算駕輕就熟，逕勿不用擔心。”春歸說到這幾句，才想起來關懷一下蘭庭的來意：“你怎麽這時辰過來了，不是說好今日下雨便減省這一趟，讓我代你問候一聲老太太就好麽？”

老太太對蘭庭這位長孫也算視若珍寶了，雨雪天氣都會打發仆婦特意過來躊躇園交待，不讓蘭庭早上過去晨省，有回蘭庭堅持過去，倒是累得春歸被老太太埋怨了一通，責她不知勸諫，蘭庭為免再牽連春歸，也就不堅持頂風冒雪的晨省問安了，按理說這個時候不該出現在這兒。

春歸沒待他答話，便猜測道：“莫不是你看我今日比往常耽擱得久，怕我再被刁難，特地趕來救場的？”

蘭庭沒說是也沒說不是，只彎著唇角微微笑了。

春歸的眉眼也彎了起來：“雖說我現今已經不怕被人挑剔刁難，但也領會得逕勿的心意。”

“雨裏不宜久站，咱們先回去吧。”其實是因那笑容入目，像一支風翎從他心尖掃過，實在讓他心裏癢癢，但這是在躊躇園外，蘭庭再怎麽卓犖不羈都不好舉止輕浮，他倒不怕自己遭受謗論，擔心的是

連累春歸被長輩責怪。

“好啊，早就想回去了。”春歸天真純潔的莞爾附和。

蘭庭不由又看了一眼身邊的女子，確定他們急著回去的目的應該不一樣。

“今日是誰刁難你，又是二嬸？”他在路上的時候問。

春歸也沒打算替彭夫人瞞著，就把剛才的爭執簡略一說，著重講的倒是自己的想法：“二嬸有心講逕勿安排和柔去外書房暫住，言下之意便是逕勿已經不把和柔當作尋常婢女看待了，只等著入仕授職就能定下名份來，可我聽逕勿那日說，根本便沒打算納和柔為妾，這話我可就當真相信了，於是立即便糾正了二嬸的說法，省得日後的麻煩。”

“正該如此。”蘭庭表示讚詡：“其實我納不納妾，納誰為妾，二嬸又哪會當真關心，她盯著這件事不放無非是想挑生咱們之間的矛盾，讓你再受祖母的責難罷了，今後無論是祖母還是二嬸，只要提起和柔的事，你一概往我身上推，讓我來應對她們。”

“二嬸的道理，無非也就是長者賜不敢辭罷了，雖說我和逕勿一樣的不以為然，但也必須忌防流俗輿情會謗毀不孝，逕勿還是當心些才好。”春歸可沒想著因為保全名聲所以苦勸納妾，只是先提醒蘭庭做好準備。

“什麽長者賜，母親過世時我才多大？真正的齠齔之齡，用市井俚語講那就是剛開始換牙的毛頭小子，那時母親就連妾室都給我擇好了？真是笑話。”蘭庭搖了搖頭，語氣更沈了下去：“再說母親也不會管我這些事。”

春歸正覺蘭庭似乎情緒有變，蘭庭又已經不再多說了：“你放心吧，祖母在這關節，可不會為了這些雞毛蒜皮的事為難勉強我，至於二嬸，我上頭既有父母雙親，她這嬸娘於情於理都不可能幹預我的私闈中事，就算她想敗壞我的聲名，這一時半會兒的祖母也會攔著。”

怎麽說“一時半會兒攔著”呀？春歸心裏又覺得納悶起來，揣摩著蘭庭的字裏言間，似乎認為老太太遲早有一天會端出尊長的架子來逼迫他行違心之事，甚至當彭二嬸不利長孫時，她老人家竟然會袖手旁觀？

蘭庭若真這麽想，

會不會把家人都看得太冷漠無情了？至少在春歸看來，老太太還是的確疼愛趙大爺這嫡長孫的，千依百順或許存在其他緣故，但總不至於為了那些功利之事，就置血緣親情都不顧了。

春歸有些擔心蘭庭太過壓抑自己，但這時卻不是勸導的好時機，只裝作什麽也沒有察覺：“逕勿也放心，二嬸近一段日子恐怕都不會有閑找我麻煩了。”

就又把二老爺忽然出現且提出為了納妾要廣邀賓朋的事也說了：“其實說來，這還是我第一次見二嬸發這麽大的火，在老太太跟前就不提了，即便是對我，二嬸挑剔歸挑剔嚴厲歸嚴厲，都還顧及著她自己的儀範，但今日確是氣怒了。”

“也怪二叔，尋常家滿嘴的仁義道德，見誰都是正人君子的姿態，實則卻存沈湎酒色的毛病，除了蕭姨娘，這些年來他還納了兩個良妾不提，官場上但有上峰同僚相贈侍妾二叔也是來者不拒，美其名曰‘人情往來’。二嬸又沒真被內訓女範給荼毒成塊木頭，這口氣怕是已經憋得久了，今日才忍無可忍。”蘭庭雖是家主，且也知道二叔父好色的惡習，但奈何這世道男子納妾是再正常不過的事，官員納妾更是受到了律法的允許，禮俗的鼓勵，當年就算趙太師在世也沒法子阻止兒子納妾，更何況蘭庭。

“二嬸再大的火氣，也沒法子阻止這事，二叔反過來比二嬸火氣還大，當著那位孟娘的面便喝斥二嬸妒悍，就連祖母也只責怪二嬸，依著二叔要納貴妾，說孟娘就算是歌伎，又不比得青樓勾欄的女子，是養在魏國公府裏也算身家清白。”

結果就是彭夫人到底難以抵抗婆母和丈夫的壓力，最終只能妥協，趙二叔竟然還說看著她總算識趣的份上，不再追究妒悍失敬的罪錯。

春歸半分不覺興災樂禍，她同情的不是彭夫人，但同情的是天下所有只能屈服於禮法無力稍作抗爭的女子，這其中甚至包括了孟娘。

不知為何，春歸就是覺得她其實一點都不想當這勞什子貴妾，今日二老爺和彭夫人為她夫妻失和，她卻一直表現得像個局外人。

“你說那孟氏，是魏國公贈與？”春歸忽又聽蘭庭問。

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