金姨娘從柳二太太院子的後角門進來，先到了柳若姒的繡樓。柳若姒已經得到消息，知道柳大老爺親自找了柳二老爺去說話，來的時候面色極為溫和，就知道是金姨娘的勸說有了功效。金姨娘來了，柳若姒自然好言相待。

兩人也沒提這件事，只是說了一會閑話，金姨娘就從柳若姒處告辭，往前面來見柳二太太。

在柳二太太屋裏坐了，金姨娘就跟柳二太太說起柳大老爺托柳二老爺說媒的事情來。柳二太太見金姨娘說到這件事，就將屋子裏的丫頭都打發了出去。

“……說給二太太知道，並不是大老爺的本意，是受了大太太的蒙騙了。”金姨娘就告訴了柳二太太，柳大太太如何哄騙柳大老爺，說柳若姒已經跟劉家的公子定了親。

“大老爺向來對後宅的事情不上心，這麽大的事情，哪裏想到大太太會說謊那。大老爺知道了，可是後悔死了，就從我那走了，說是要找二老爺賠禮，是他莽撞了。還請二老爺和二太太不要往心裏去……”

金姨娘這樣說，柳二太太立刻就知道了事情的來龍去脈，也知道金姨娘必是在其中說了好話了。柳二太太對金姨娘很是感激。

“多虧了你了。”柳二太太就道。

“二太太這話折煞了奴了。奴受二太太的大恩，一直想著要報償。況且，這件事情奴也著實看不下去。”

“我記得你的好了，好人必定會有好報的。”柳二太太就對金姨娘道，這句話幾乎就相當於是許諾了，金姨娘自然高興，柳二太太的寬厚大方，她是早就知道的。

“二太太，奴說句逾矩的話，三姑娘的親事也該定了。有這樣好且合適的，自然是非咱們三姑娘莫屬。三姑娘年紀小。自己想不到這些個，二太太該早為三姑娘打算……”

送走了金姨娘，柳二太太心中的某個想法越發的堅定了起來。

少頃，柳二老爺也從前院回來了。很高興地告訴柳二太太，柳大老爺找他，說是將前話收回，又含糊地說了他是受人蒙蔽，不知道內情，才會提出要柳二老爺做媒的要求，從此以後，這個話是再不需要提起了。柳大老爺在柳二老爺跟前，只說受了蒙蔽，也並沒有具體說是怎樣被蒙蔽的。也沒有明說出來柳大太太。

柳二太太聽了，是進一步證實了金姨娘的話。

“方才，金姨娘來了一趟……”柳二太太就將柳大太太蒙哄柳大老爺的那些話跟柳二老爺學說了一遍。“多虧她，不然咱們還被蒙在鼓裏那。這可真是，豈有此理！”

“竟然有這樣的事。簡直……”柳二老爺這麽聽著，也怒了，暗惱柳大太太的不擇手段。

“可不是，虧我還一直念著妯娌的情分。”柳二太太皺著眉，夫妻兩個從此在心裏深深地記了柳大太太一筆。

……

柳大太太自說服了柳大老爺，就打發了丫頭時刻關註著柳大老爺的行蹤，知道柳大老爺接連找了柳二老爺兩次。卻不知道結果如何。她在屋裏盼著柳大老爺來跟她回話，卻是等到了傍晚，也不見柳大老爺的蹤影，又聽得打發出去的小丫頭說，柳大老爺往金姨娘的院子裏去了，而且一進去。就沒出來。

“這是又被金姨娘那個狐貍精給絆住了腳，陷在溫柔鄉裏了！”柳大太太恨恨地道，“女兒這終身大事，他就這般不上心，還比不過他的小老婆！”

柳大太太氣惱至極。也不顧柳若媛還在屋裏一起等著消息，就罵了出來。

“娘，那就打發人去叫了父親過來。”柳若媛就催柳大太太道。

柳大太太看了柳若媛一眼，只得暫時忍氣，打發了身邊的大丫頭往金姨娘的院子裏去叫人。一會工夫，大丫頭就回來，柳大老爺卻沒來，只讓大丫頭捎話，說是大老爺累了，有事改天再說。

“這是什麽話！”柳大太太更惱了，就問丫頭，“是老爺親口說的，還是那狐貍精說的？”

那丫頭就有些戰戰兢兢的，但是卻不敢說假話，只得如實回答，“是老爺親口說的。”

“豈有此理！”柳大太太氣的胸脯劇烈起伏，臉上顏色也變了，“這是什麽意思，竟跟我們娘兒們拿起來了，難道還要我親自去請了他來？”

“娘，”柳若媛就起身，勸柳大太太，“必是那狐貍精的主意，娘再打發人請，不信父親不來。”

柳大太太知道柳若媛這是心急婚事，她何嘗不著急的，想了想，如今有求於大老爺，只得繼續忍氣，又打發了人去請柳大老爺。如此再三，柳大老爺或許是不厭其擾，終於姍姍來遲。

請了柳大老爺到屋裏坐下，柳大太太又陪出滿臉的笑容，就問柳大老爺，求柳二老爺的事情結果如何了。

“老爺出面，且是這樣一樁美事，二老爺哪有不答應的……”柳大太太笑著說道。

“這件事休要再提起了！”柳大太太不這樣說還罷了，她這樣說，正勾起柳大老爺被愚弄的火氣來，頓時就瞪起了眼睛，沖柳大太太發作道。

柳大太太嚇了一跳，旁邊的柳若媛也不敢再坐著，忙就站起來，小心地看著柳大老爺。

“老爺怎麽這樣說，是出了什麽岔子？”柳大太太忙就問。

“你這刁婦！”柳大老爺也不肯再給柳大太太留什麽顏面，指著柳大太太的鼻子就罵了起來，“生的女兒不好好教導，都跟你學的心術不正，調三窩四，一家子骨肉，生生被你們挑撥的離了心！……你們將誰放在眼睛裏了，哄的老太太給你們當刀使，還將主意也打到了我的身上……”

就當著柳若媛的面，屋裏還有好多回避不及的丫頭們，柳大太太被柳大老爺這麽指著鼻子斥罵，頓時羞怒交加，落下眼淚來。

“老爺是受了哪個的挑唆，老爺不待見我們母女，我們母女走，去她外祖家裏，也省得礙了老爺的眼……”柳大太太聽出柳大老爺話裏很有些緣故，並不與柳大老爺分辨，只說要帶著柳若媛回娘家。

然而，柳大太太這樣說話，卻根本再也無法像兩人年輕時那樣，打動和威脅柳大老爺。

“你要走，盡管走，我讓人給你們備車。兒子女兒是我柳家的，卻不容你帶走。你走了，這家裏也清靜清靜！”柳大老爺就道，一面擡手，將矮桌上一應茶壺茶碗等物掃落在地下，“你自己做了什麽事，你自己清楚。再要行這樣惡毒的事，就送你一封休書！”

柳大太太說要回娘家的話，柳大老爺幹脆趁勢就威脅說要休掉柳大太太。柳大太太和柳大老爺之間爭執並不算少，但是鬧到這個地步的，卻從來沒有。柳大老爺再生氣，也從來沒有說過要休柳大太太的話。

柳大太太一時就楞怔住了，眼睜睜地看著柳大老爺站起身拂袖而去。

“我……不能活了……”柳大太太眼睛往上一插，身子往後仰，厥了過去，屋子裏立刻就亂成了一團。

……

傍晚，一家子都往柳老太太屋子裏來，給柳老太太請安，陪著柳老太太說話。柳老太太在屋子四下掃了一眼，發現柳大太太和柳若媛都沒有來。倒是因為摔傷被免了請安的柳若娟由丫頭婆子們攙扶了來，說是她已經差不多好了，從此要依著規矩，早晚都來給柳老太太請安。柳老太太對此頗為滿意。

“大太太和大丫頭那，怎麽沒來？”柳老太太就詢問道。

沒人回話，柳老太太不看柳若娟，卻看柳大奶奶。

“回老太太的話，下晌的時候，太太說是身子有些不大舒坦……”柳大奶奶只得站起身，向柳老太太稟報道。

下晌的事情很是突然，柳大太太受了嚴重的打擊，就有些顧頭不顧腳的，連到柳老太太這邊來請安的事情也沒有安排妥當。柳大奶奶又不好說是柳大太太跟柳大老爺吵了架，柳大老爺威脅要休柳大太太，只得含糊地說柳大太太病了，柳若媛照顧之類的話。

“哦，吃酒聽戲的時候不是好好的……”柳老太太就覺察出有些不對來。

“老太太……”柳三太太轉了轉眼珠，就站起身來走到柳老太太跟前，在柳老太太耳邊低聲地如此這般說了。

柳老太太就沈下臉來。

“這事確實？”柳老太太就問。

“老太太，媳婦還敢在這個事情上撒謊。老太太不信，盡管請大老爺來問就是。”柳三太太就道。柳大老爺、柳二老爺和柳三老爺三個在柳老太太跟前請了安，就一起往書房去商量事情去了。

柳老太太沒打發人去問柳大老爺，只看柳二太太，柳二太太就點了點頭，臉上也很不高興的樣子。

“去叫大太太來！”柳老太太就吩咐伺候的小丫頭，“說我有事找她，就算病著，用轎子擡也要把人給擡來！”

小丫頭領了吩咐出去了。柳大奶奶就著了急，要借口去給柳大太太報信兒，卻被柳老太太給攔住了。

柳三太太抿了嘴偷笑，朝柳二太太使了個眼色。

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