古奇斂去笑意，沈聲道：“別忘了自己的身份！”

身份？戴言笑了，心道，你可知我在湘兒心裏是什麽身份？

他沒有理會古奇，而是轉頭望向夏湘，一雙眼瞇了起來，笑容有些暧。昧。夏湘心道不好，卻來不及了，戴言已經開口。

“湘兒，早些回去歇著罷，昨晚辛苦你了，這會兒腰還疼嗎？腿還酸嗎？今兒晚上不折騰你了，讓你睡個好覺。”戴言微微一笑，挽起夏湘耳畔的頭發，別在夏湘耳後。

夏湘瞠目結舌，望著戴言陰險的模樣，心裏一慌，額上又鋪了一層細密的汗珠兒。

“你瞧，這麽一會兒又流汗，昨晚當真累壞了，不然身子怎會這樣虛？等會兒我讓我娘給你燉只雞補補身子。”戴言覆又擡起袖子為夏湘擦汗。

夏湘不是個什麽都不懂的小丫頭，她能聽出戴言這番話裏的深意，也知道戴言的用意。可她沈默了，她懶得解釋。她知道，即便她解釋了，古奇也會猜疑，而戴言不知又會說出什麽更過分的話來。她不是個擅長和習慣妥協的人，除非……那人是戴言。

“在下打擾東家了，告辭。”古奇轉身就走。

夏湘沒有說話，戴言微笑望著夏湘。

她想：“他開心便任他胡鬧罷。”

他想：“反正早晚的事，早些說出來又有什麽不妥？”

此時日頭已經西沈。夏湘默默走在戴言身邊，忽然問道：“你壞了我的名聲，可想好一輩子跟在我左右了？”

戴言微笑。表情前所未有的溫柔：“早就想好了，你在哪兒，我在哪兒。”

“我在哪兒，你在哪兒？”夏湘喃喃，忽然覺得整個靈魂都放松了下來，自從穿到這個世界，她便提防著。籌劃著，她原本覺得夏府是家。最後卻發現那家不是她的家，那個家隨時可能將她驅逐出門。她以為莊子是家，卻總覺得少了些什麽，丫鬟們會漸漸嫁人。周先生有自己的家人，乳娘也有自己的親人，自己似乎依然孤零零一個人，從未改變過。

可現在，似乎不同了。

“若我老了，醜了，又或者躺在床上不能動了……你還會守在我身邊嗎？”夏湘擡眼，望向戴言，卻撞進戴言深深的眸子裏。

戴言也在望著她。眼中濃稠的情緒將夏湘的目光緊緊包裹：“便是老了，醜了，不能動了。我也會守在你身邊。只守著你一個人。”

上一世，戴言沒有愛過人，卻妻妾成群。這一世，他愛上一個姑娘，定要初心不負。

“嗯，這話。我記著，你也要記著。”夏湘快步向前走去。整個人顯得十分雀躍。

天邊的雲蒙了一層淡淡的紅暈，掛在半山腰。

夏湘望著遠處的山，遠處的雲，慢慢彎起了嘴角。

太子過世後第三個月，皇帝宣布，立大皇子李鈺為太子。

夏湘坐在葡萄架下，一邊打絡子一邊與戴言說：“嗯，老大還算爭氣，這下你可以稍稍松口氣了。”

“松口氣？前些日子皇上找過我。”戴言本不想提，可想想終究是要告訴夏湘的，他不願二人之間有任何隱瞞。他知道，夏湘與別的女人不同，她不會甘願躲在自己的羽翼下，什麽也不問，什麽也不管，便安心過這一輩子。

夏湘在得到自己守護的同時，總要做出些什麽來回報自己。這是戴言對夏湘的了解，也是戴言看重夏湘的地方。他眼中，夏湘不是依附自己而存在，而是一個獨立的個體。從認識夏湘那日起，他便隱隱有這種感覺。

所以偶爾，他會害怕，怕忽然失去夏湘。因為似乎……夏湘沒了誰都可以活的好好兒的。

“皇上找你做什麽”夏湘連忙放下絡子，鎖緊了眉頭。

戴言拉回思緒，伸手摘了個葡萄，慢慢剝皮：“皇帝要我幫他掌管神鷹衛，說咱們的血殺比神鷹衛還要強！”

夏湘臉色不大好看，眉頭鎖的更緊：“這可不是什麽好事兒，伴君如伴虎，更何況還是個燙手的神鷹衛？再者，皇上這話大有深意，難道是對咱們的血殺生出了忌憚？”

“忌憚是必然存在的，伴君如伴虎是不可避免的。當然，若咱們比老虎還兇，這些事情便迎刃而解了，只是……還不到時候。皇上他處心積慮想將血殺交到老大手中，卻總不好明搶，這才做了個交易，讓我去帶一帶神鷹衛。如此一來，老大便順理成章替我管血殺了。如此日久天長，血殺也就成了老大的，而神鷹衛，必然對我有所防備，永遠都不會成為我的親信。”戴言將剝好的葡萄放到夏湘口中。

夏湘原是皺著眉頭，一臉凝重，這會兒張口含下葡萄臉便有些發燙了。

瞧著夏湘的模樣，戴言微微一笑，繼續說道：“皇上也算用心良苦，老大還未繼承大統，他就張羅著為老大培養勢力，掃清障礙和威脅了。不過……他太小瞧了我，也太放心他的神鷹衛。”

“哦？你這話的意思是……？”夏湘撅起嘴巴，懷疑戴言有事沒有告訴她。

戴言又剝了個葡萄自己吃了，繼而說道：“三年前，神鷹衛便有了我的人。如今三年過去了，神鷹衛三百人至少有三層是我的人，這些人裏，又有五個是神鷹衛的首領。”

此話一出，夏湘大吃一驚。

神鷹衛是皇帝親衛，一共三百餘人，駐守皇宮，且可以隨意出入皇宮，可以檢查百官，權力很大，實力更是不可小覷。從晏國建立之初，神鷹衛便存在，是皇帝旗下最直接的親衛隊，是被皇權允許黑化的權力機構。

戴言短短三年，竟在神鷹衛安插如此多的人手。再說，三年前戴言才多大？他怎麽會想到如此長遠之事？

“若得了神鷹衛，或許就不用畏懼戴府那位公主殿下了！皇上想讓大皇子羽翼豐滿，牽制戴尚和李雲珠，遏制老二的野心，同時又能削弱我的實力，實在是個好法子，只可惜……我不願。”戴言瞇起眼睛，看不出喜怒，也看不出情緒。

也許對他來說，這所有的一切都是算好的，不需擔心也不需苦惱。

夏湘靜下心想了想，又拿起打了一半的絡子笑道：“嗯，這些事你處理好便是，我也不大懂，總之不管成敗，記得全身而退。還有……若要用銀子，記得找我。”

聽了前半段話，戴言臉色還算平靜，聽了最後一句話，戴言再忍不住，笑了起來：“這話說的太過直白，鬧得好像我真是個吃軟飯的！不好，不好。”

夏湘一邊打絡子一邊笑：“你的就是我的，我的就是你的。日後你若賺了銀子，也是要交給我來管的。若山莊忙不過來，需借用你血殺的人，你也是要借給我的。我這是放長線釣大魚，你吃虧的日子在後頭，還長著呢。”

“嗯嗯嗯……長著呢，咱們……還有一輩子好走。”戴言笑望著夏湘，眼裏是化不開的溫柔繾。綣。

如今已經上秋兒，院子裏曬了不少幹菜，夏湘沒事兒也會跟著顧媽媽和乳娘、許嬸兒她們拾掇拾掇幹菜，偶爾還會去看顧看顧後山的園子。

日子過的很悠閑。

過了年夏湘便及笄了，如今，對於及笄她也不大在意了，總歸是要嫁給戴言的，早了晚了都不是問題。不過……十五歲就……夏湘還是不大願意接受。她的現代觀念認為，至少十八歲才能行房事，若過早，總歸是不妥。

此時夏湘並未與戴言提起，也難以啟齒。

如今，祖父、蘇姨娘、柔姐兒、姝姐兒和夏安也時常過來山莊住上幾日，一家子和樂融融，也算美滿。只是柳心頤和珊姐兒從未來過。

夏湘不大喜歡夏珊，總覺得這妹妹年紀小卻心思重，不像姝姐兒，喜怒哀樂都刻在臉上，讓人看一眼便看個明白。珊姐兒笑著的時候，你不知她心裏是否怨你。她楚楚可憐的時候，你不知她心裏是否在冷笑。

這一點，珊姐兒倒是隨了柳心頤。

柳心頤……夏湘每每想起這個名字，心底便發寒。她能猜到七八分，自己母親的死，必然跟柳心頤有關。可十多年前的事，又去哪裏找證人，找證據？

夏湘坐在後山菜園旁邊一塊大石頭上，望著老張給菜園邊栽種的花草修剪枝葉。

“張伯……”夏湘猶豫著開口。

老張直起腰，笑容滿面望向夏湘。

“張伯您可了解柳姨娘？聽說，來莊子前，您是她手底下的人。”夏湘好奇此事，卻一直沒有開口詢問，她不願懷疑老張，畢竟，在夏湘最苦悶的日子裏，是這個老人家常陪在她左右，雖然他不會說話，只是默默的陪伴，可這種陪伴卻好像刻在了骨子裏，讓人一生難忘。

錦上添花易，雪中送炭難。

夏湘總不願懷疑老張，也不相信他與柳心頤真的有什麽瓜葛。

可如今，她有些著急了。老大與老二暗地裏分庭抗禮，老大身後有戴言，有自己。而老二身後很可能有李毅，有李雲珠和戴尚。而李雲珠與柳心頤又有著扯不斷的瓜葛，她想理清這些事情，為自己，也為戴言。

所以，哪怕只有很小的可能，她也要試一試。所以，她才開口詢問張伯。

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