“這位姑娘是……”李毅臉色微微發白，有些憔悴，目光裏透著一絲疲憊和戒備，望向身後緩緩走來的夏珊。

“我是誰不重要，我能站在你身邊才是最重要的。”夏珊走到李毅身邊，望向遠處荷花池邊的夏湘，目光一片平靜，看不出半點兒情緒。

李毅瞇起了眼：“你與湘兒有些相似。”

夏珊輕輕一笑：“那我在世子身邊，可否聊解相思？”

這話輕浮，可從夏珊口中說出，卻少了七分輕浮，多了三分情真意切。還有一絲頑皮和狡黠。這個模樣，與夏湘又有幾分相似。

李毅有些恍惚，怔怔望著夏珊。

夏珊望著李毅，不知心裏是何滋味。她是跟著父親和祖父偷偷跑出來的，她不願總是關在家裏，等待命運的安排，等待將來嫁給一個不認識的夫君。她知道，長姐會出現在此，既然長姐可以，為什麽自己不可以。她這樣想著，便跟了來。

於路上，她便見到了李毅。李毅只帶著木頭，騎著高頭大馬，朝白玉京疾馳。

夏珊一路跟隨，她認得，這個就是寧王世子，李毅。她記得，小時候，李毅曾來過家裏，嚷嚷著要娶長姐。而如今，似乎沒了動靜。她還知道，長姐跟戴言不清不楚，恐怕再難許給個好人家。

既然如此，自己總可以爭取一下。

一來。自己是庶女，若能嫁給寧王世子做妻，那是天大的福分。二來。也可證明一下，即便夏湘聰明如斯，在婚事上也是犯了糊塗，這一點，長姐不如自己！

“世子莫當真，我不過開個玩笑。”夏珊將目光重新聚攏到場上夏湘的身上。

此時，最後兩個武者上場。

杜蒼忽然“哎呦”一聲：“肚子……肚子好疼。徒兒徒兒，你在這坐著。一會兒需要做什麽你幫為師撐著，為師得去趟茅房。”

“哎……師……”夏湘剛說兩個字，杜蒼便匆匆忙忙離席，朝竹林館方向去了。

絕對是故意的！夏湘可不傻。從頭到尾她便有所懷疑，這會兒思路漸漸清晰了。師父選在這個時候公布自己的身份為了什麽？呵呵，師父真是個狡猾的老狐貍。她有擡眼望向大晏國的皇帝陛下，而此時，皇帝正有些緊張地望向夏湘。四目相對，皇帝竟是一楞。

呵呵，這也是個老狐貍！

夏湘咬咬牙，心想，反正身份也被人知曉了。沒什麽可藏著掖著的了。便是會禦水這事兒被人知道又如何？反正師父方才那番話也說的明明白白了，自己若出了什麽狀況，師父必然不會坐視不理就是了。

果然。兩個武者喝了酒退場後，杜蒼依然沒有回來。夏湘知道，蒼老一定躲在什麽陰暗角落望著自己偷笑呢！

她皺著眉頭揉揉額角，再擡頭時，瞧見古道和西風已經站了起來。

“怎麽？你們大晏國的禦水師竟臨陣脫逃了？若實在害怕比不過我們，說出來就是。我們讓著他些便是。”西風眼中透出精芒，滿臉嘲諷。

古道瞥了眼夏湘。苦笑道：“風兄，咱們稍等片刻便是，何必動怒？”

西風不依不饒：“這說的什麽話？若他杜蒼躲藏一輩子，你我二人還要等到行將就木那一日不成？”

“咳咳……”皇帝握拳於唇邊幹咳了兩聲：“方才來人稟報，說蒼老忽然病倒，無法前來，還望二位體諒。”

“誰還沒個病災？既然蒼老病了，今日便由我和風兄比試罷！”古道望向西風。

三個禦水師中，西風修為最高，年紀也是最大。古道跟杜蒼時常往來，卻與西風少有交流，所以稱呼起來也客氣一些。

只是，古道如此一說，皇帝反倒有些著急，不由將希望寄托在了西風的身上，盼著西風拿出潑婦罵街的氣勢，好好鬧騰一場。

“忽然病倒？這叫什麽借口？方才還坐在這裏飲茶，這會兒就忽然病倒了？若在你我眼前病倒，大家也可以做個見證，可他忽然離席，隨後便消失不見。當大家都是傻子還是怎麽？我西風千裏迢迢趕來此處，杜蒼卻避而不見，你們大晏國的待客之道便是如此不堪麽？今日比試，晏國不可缺席！我西風不允！”西風桀桀怪笑，眼中透出殺氣。

他這一鬧，皇帝也就放心了：“風老息怒，息怒。”

夏湘嘆了口氣，在皇帝期盼的目光中站了出來：“若非得有人出來比試，便由我來替師父比這一場罷！”

既然左右逃不過這一場比試，那就在皇帝開口前，自己主動站出來罷，也算體諒君心，此話一出，臺上臺下鴉雀無聲，所有人都將目光落到夏湘身上。

片刻後，嘩然之聲乍起。所有人都於震驚中議論紛紛。也有人幸災樂禍，等著夏湘不知天高地厚惹出麻煩來。眾人以為，即便夏湘有些本事，可這樣大個爛攤子她也敢接，著實吃了熊心豹子膽。她妄然接下這次比試，註定要敗，註定要給晏國丟臉，要給皇帝抹黑。註定會撫了天子逆鱗。

看來，這小丫頭好運走到頭，註定要摔得淒慘無比。

“既然如此，也只有這個法子了。”皇帝微笑望向夏湘。

古道面露苦澀，西風卻斜眼看向夏湘，陰森森笑道：“小姑娘人不大，膽子倒不小。待會兒輸得哭爹喊娘可別怪我們欺負你！”

夏湘微微一笑，極為乖巧：“那二位老人家讓著我點兒不就行了，別讓湘兒輸得太慘，到時被師父責罰可就不好了。”

此刻，有心人便開始好奇，夏湘不知輕重，難不成皇帝也糊塗了，竟就由著個小丫頭胡鬧！

皇帝再次開口，竟有種迫不及待的味道：“若二位宗師沒有意義，此番便開始比試吧。”

其實，比試的方法很簡單。取來三根足有五六丈高，多根竹子綁在一起做成的竹竿兒，立於池水中，三位禦水師各動用禦水術，讓池水上升，浸濕竹竿。最後將竹竿從水中取出，看哪位禦水師讓池水上升的高度更高些，便是獲勝。

弄個竹竿兒是為了以防萬一，萬一三位禦水師使得池水上升的高度相差很少，亦或者三位禦水師控水的快慢不同，一邊水柱快速升起，另一邊卻緩緩上升。等後者上升後，前者已經落下。所以，需要竹竿來測量準確的高度。

兩位禦水師和夏湘站起身，望著各自眼前的竹竿。竹竿被粗布包裹，是為了更好顯示池水浸濕的長度。

“丫頭，甭說我兩個老頭子欺負你，讓你先來！”西風就等著看夏湘的笑話，看杜蒼的笑話，還有晏國皇帝的笑話。讓這些晏國人一個個灰頭土臉，再擡不起頭。

“不不，小女是晚輩，不敢造次，還是二位宗師先來吧。”夏湘笑容純真，還真就像個無知的孩子。

西風嗤笑：“既然如此，你就先看著罷。”

武道修為突破六階，並有所明悟才會生出禦水的能力。夏湘不過十四五歲的光景，壓根不可能達到六階，也不可能成為禦水師。所以，西風也懶得分誰先誰後，反正到最後，這妮子逃不出一個丟人現眼。

可古道卻是了然於心的，他看過夏湘禦水，那不是突破六階有所明悟所生出的能力，那是天生自帶的禦水之術，是被命運抑或上天認可之人。他知道，此次結果無疑是晏國拔得頭籌。只是，望向西風的時候，古道眼中露出一絲憐憫。

不知看到夏湘禦水，西風的表情會是如何。

有禮部官員躬身問詢：“二位宗師大人可準備好了？”

西風和古道點了點頭，神色肅穆。禮部官員高聲唱到：“起～”

話音未落，西風與古道同時擡起手，對準各自竹竿下的池水。只見池水若泉眼一般汩汩而動，向上緩緩攀升。西風的速度要比古道快上一些，如今已經攀升了五米，古道的水柱攀升了四米。西風側頭看了眼古道，桀桀怪笑：“想不到，這些年你修為增進不少，可到底還是差點兒火候，哈哈。”

古道心境平和的很，任由西風挖苦諷刺，面不改色笑道：“一山更比一山高，從來都是亙古不變的真理，在下並不奢求問鼎之能。”這話就給自己留了退路。

西風笑聲更大：“哈哈！問鼎則要有問鼎的力量，若力量足夠，如何不敢問鼎？瞧瞧杜蒼老兒，比試尚未開始，他便逃了。若他強大，又如何懼怕？哈哈，老夫便要尋這問鼎之能，倒要看看，誰能阻我！”

古道心裏更加同情西風了，把話說的這樣滿，待會兒可如何自處啊？

西風猛地擡了下手臂，水柱直攀上六米，而古道的水柱尚未達到五米。臺上眾人驚呼，沒想到西風的水柱攀升如此之快。更有晏國之人已經忍不住開始抱怨夏湘不知輕重，丟她自己的臉倒無妨，卻要連帶著丟咱大晏國的臉。

然就在此時，夏湘卻跑到池水邊兒，撩起池水，潑向不遠處一朵荷花，同時，喃喃自語：“掛些水珠兒會更加美麗些。”

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