“戴言！”

杳然無聲的夜裏，忽然傳出一聲尖銳的呼聲。

夏湘和戴言齊齊望去，見姝姐兒形容枯槁，白著臉站在冷風裏，看起來少了幾分平日裏的跋扈，多了幾分羸弱之感。

“戴言！”

又是一聲疾呼，姝姐兒踉踉蹌蹌朝戴言和夏湘跑過去。

蕓香有些擔憂，然剛邁出兩步，夏湘便朝她搖了搖頭，蕓香便站住不動了。

戴言微微蹙起了眉頭，夏湘搖了搖頭，拉住戴言欲迎上去的身子，低聲說道：“讓她過來就是，說個明白，也免了日後話裏有話，冷嘲熱諷。”

說話間，姝姐兒已經到了眼前。

“戴言！”第三次，依然只是喚戴言的名字，卻少了幾分尖銳。

“二小姐找我有什麽事？”戴言目光陰沈沈的，似乎將月光盡數擋在了外頭。只留下了月光裏的清冷。

“什麽事？”姝姐兒笑容有些淒慘：“若不是你將帕子送到杜廣手裏，讓那小子入了我的房，又怎麽會扯出後面這些事？你問我什麽事？難道你不覺得愧對於我嗎？”

戴言正要說話，夏湘就向前邁了一步，剛好擋在戴言與姝姐兒之間。

“那日……據說也不是杜二爺硬闖的，是你點頭了，他才入了你的房。你這會兒指著戴言嚷嚷又何苦？杜二爺要送帕子，戴言還能攔得了？再說，若是戴言入了你的房，見了不該見的，這會兒你不是更難堪？畢竟，戴言是我的護院。而杜二爺可是丞相府的嫡子。姝姐兒，你來這兒吵鬧，實在沒有道理。”夏湘聲音平靜，卻透出一絲不悅。

姝姐兒忽然笑了起來，笑聲詭異。

“沒有道理？如是戴言，我就不難堪了。明明是戴言來送帕子，為何換了人？換人可經了我的允許？我的東西你戴言私自作主給了旁人難道沒錯？”姝姐兒因著不停歇的質問。蒼白的臉上浮現一絲紅暈。

夏湘要說話。戴言抓住她的手。

姝姐兒的目光驀地落到他二人緊握的雙手上，眉目間又多了幾分陰鷙。

“呵！手牽手了？姐姐還未及笄就跟小子手拉著手，若傳出去真是光耀門楣。給祖上增光添彩啊！”姝姐兒目中妒火中燒，一時間口沒遮攔，仿佛破罐子破摔，不管不顧了。

“夠了！”戴言薄唇輕啟。輕輕吐出兩個字，卻讓在場兩個姑娘皆是眉心一跳。這聲音裏沒有惱怒。沒有疲憊，沒有厭煩，只有冷漠，讓人冷到骨子裏。

戴言擡起頭。徑直望向姝姐兒，再次開口，只短短四個字：“我不要你。”

姝姐兒臉上那一絲紅暈瞬間消散。楞了半晌，方才傻傻問道：“為什麽？為什麽？”仿佛自言自語般喃喃。

“那二小姐又為什麽千方百計要把我扯進這灘渾水？”戴言目光灼灼。側眸掃了眼夏湘，拉著夏湘的手更緊了緊：“因我眼中人是你的姐姐。”

最後一句話不是發問，是肯定地陳述他的推斷。

姝姐兒猛地睜大了眼睛，又猛地搖了搖頭：“不是，不是這樣的。我……便是沒有姐姐，我……我也……”

話說到一半，姝姐兒眼中露出絕望，對面的人，正手牽著手，而自己，在做什麽呢？要像個乞丐一樣去祈求嗎？

自己要的到底是什麽？

“不……戴言，你怎麽會看上她？你可知道，我剛七歲的時候，她就往我食物裏摻了巴豆，害得我娘病了好幾天，害的我險些丟了性命。像她這樣歹毒的人，你為什麽要鐘情於她？”姝姐兒上前，一把抓住戴言的袖子，一滴眼淚突然落了下來。

戴言沒有動，卻笑了笑，再開口，雲淡風輕三個字：“我不信。”

三個字輕飄飄，於夏湘和夏姝卻重的很。

姝姐兒倏然送開抓著戴言袖口的手，怔怔退後了兩步。

夏湘卻不知心裏什麽滋味，身邊人的信任，讓她覺著溫暖。可姝姐兒的模樣和話語，卻讓她有了幾分難過和愧疚。

“姝姐兒，”夏湘的嗓子有些沙啞，似透著幾分哽咽：“姝姐兒，我說的話不管你信也好，不信也罷，我都要說。”

“姝姐兒，當年那巴豆，並非是我摻進去的。至於是誰，你可以問問你娘和你柳姨娘，再查查那幾日出府的人是誰，誰拿了對牌出去買巴豆。”

“姝姐兒，我不生氣你誤會我，我反而要感謝你。你便是誤會我，也還是在意我的生死，也還會把護身符留給我，提醒我，關心我。我……覺得很溫暖，這偌大的宅院裏，我知道你還把我當姐姐，當家人。”

說著，夏湘將懷裏一枚紅色護身符取出，握在手心裏：“這輩子，我都會把它帶在身上。”

夏湘還想開口，卻踟躇了。

因為，她看得出，姝姐兒對戴言，似乎不僅僅是為了與姐姐爭奪，而是，真的動了情。

“姝姐兒，”夏湘垂下頭，又擡起頭，目光裏有了堅定：“活在這世道上，要學會思索，學會冷靜，學會爭取。還要學會堅持……思索自己的選擇是對是錯，要冷靜看待自己和旁人，不要頭腦一熱便不管不顧。要學會爭取每一個可能的機會，去接近自己的目標。最後，便是歷經波折，也要堅持……”

“你想說什麽？”姝姐兒冷笑。

夏湘凝眸，冷冷說道：“我要你想清楚，你到底要的是什麽。若選了戴言，是否永不後悔。若深思熟慮後，還是如此，那便來爭！”

那便來爭！

戴言側眸，望著夏湘眉目端凝。

她可是選了自己？可是深思熟慮，永不後悔？

而對面的姝姐兒，眉眼間明顯有了一絲恍惚和遲疑。她看著夏湘的眼睛，忽然有些害怕。她不是怕夏湘。而是怕自己的內心。她不是傻子，她早就想過，當年那些巴豆許是自己的母親為了嫁禍夏湘自己摻進去的，只是……她不願相信。她知道自己對戴言動了情，可她也知道自己想得到戴言的心，很大一部分原因是戴言和夏湘的關系。所以，她面對自己的內心。她若深思熟慮。她便會遲疑，害怕，不再堅定。也不再瘋狂固執。

一瞬間，那一鼓作氣的執拗就消散不見了。

姝姐兒目光茫然，又後退了兩步，喃喃道：“我要想想……我要想想……”言罷。轉身就跑，跑到墻角處。險些撞到一個人。

“小姐，你在這兒……可叫奴婢一頓好找。”

是杜鵑的聲音。

夏湘心中冷哼，沒想到自己一出了夏府，這杜鵑就又得了體面。同時。她身子一個踉蹌，整個人朝著樹下陰影處晃去。

戴言抓住她的肩膀，做了個噤聲的動作。

夏姝沒有說話。若木偶一般朝著後院去了，杜鵑緊跟著夏姝。一路喋喋不休：“……姨奶奶可急壞了……您得保重自己個兒的身子……奴婢前前後後可是把整個府上都跑遍了，這才找著您，您……大半夜跑這兒來做什麽？”

說著，杜鵑鬼鬼祟祟朝正房外掃了幾眼，見沒人，匆匆跟著夏姝去了後院。

蕓香本就離得遠，為了避著夏湘和戴言，早早就藏在了陰暗處。夏湘被戴言拉著躲到樹蔭裏，借著樹幹遮了身形，杜鵑那一瞥，倒是什麽也沒瞧見。

若讓她瞧見戴言拉著夏湘的手，那親昵的模樣兒，估摸翌日全府上下，或者整個京都都會傳開了去。

夏湘倒是不怕，戴言也不擔心，畢竟夏湘不會因著此時尋死覓活不吃不喝，他二人的傳言一直都不少。只是，若這個檔口兒又傳出這些流言蜚語，恐怕老太爺心裏更是添堵，會加重病情。

夏湘怎麽會想不到這些，故而望向戴言的目光多了些感激：“方才……多虧你。”

戴言沒說話，四目相顧，心中自然有數。

現如今，他二人不管將來如何，也實在用不著謝字了。

重新回到夏府的第一夜，夏湘忽然覺得自己不大一樣了，看到祖父的時候，看到姝姐兒的時候，面對戴言的時候，夏湘覺得，自己似乎不再是曾經那個只求自保，稀裏糊塗，眼裏還盡是好奇的小姑娘了。

牽絆！

這些都是她來到這個世界之後的牽絆！

原本，她是一個人，後來有了祖父，有了乳娘，有了丫鬟們，有了柔姐兒……可如今，這些牽絆越加繁多且沈重起來，那整個莊子，還有眼前的戴言，都成了割舍不掉的牽絆。

當初，她還能義無反顧為了自由離開夏府，可如今，她做不到。

當初，她裝瘋賣傻，演戲偽裝，如今，她不需要了。她有了足夠的實力，足夠的強大，足夠的身份去守護自己想要守護的，去追求自己渴望得到的。

她低下頭，將姝姐兒當初送她的平安符貼身放好，忽然想到祖父渾濁的眼睛，想到祖父推給自己的私房錢，想到乳娘無微不至的照顧，想到周玉年幫著她去趙姨娘院兒裏大鬧那一場，想到李毅拳打腳踢張員外，想到整個莊子為了自己跟土匪一樣的張霄拼命，想到太多太多……

手指按在戴言曾送她的那把小小骨梳，她仿佛又看到戴言身上因此多出的那道傷疤，看到慈恩寺外熱乎乎的餡餅還有戴言微笑轉身時，背上血淋淋的疤痕……

過往的一幕幕在腦海中浮現，夏湘擡起頭深深吸了一口氣。

“戴言……這是上蒼給我的補償……”夏湘彎起嘴角，望著天上的月亮，笑了。

很美。

戴言沒有說話，沒有詢問，只是默默望著夏湘，目光一如既往的溫潤如水。

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