金錢斑正洋洋得意拿將軍府說事兒呢，就聽到迎春那句抽筋剝骨，隨後，就瞧見一個不大點兒的姑娘拎著把斧頭怒氣沖沖朝他走去。

夏湘看了眼金錢斑，笑了。

這廝臉色煞白，望著越來越近的迎春，嚇得上下牙直打架，心想，難道小命兒要交代在這兒了？

他手腳被縛，站不起來，只能像個蟲子似的往後退。

夏湘喝了一聲：“再動一下試試！”說著，將手按上機弩。

金錢斑兩股戰戰，瞧了眼夏湘，又看了眼迎春，心想，這年頭兒的小姑娘都怎麽了？這麽殘虐呢？

夏湘發了話，金錢斑不敢稍動。

迎春走了過來，一腳踩在金錢斑的大腿上，聲音高亢：“大小姐！是這賊子攔路搶新娘嗎？”

“迎春吶，咱把斧頭先放下。”夏湘怕鬧出人命。

“大小姐，賊子當誅！讓奴婢一斧子結果了他！”

迎春剛一舉起斧頭，夏湘便嚷道：“等等等等……”本想奪了斧頭，卻不敢放松警惕，生怕金錢斑生出什麽幺蛾子。

“這麽一斧子結果了他豈不是便宜了他？把斧子放下，咱要打的他哭爹喊娘，可不能讓他死的痛痛快快。”夏湘抿嘴一笑，鼓勵迎春放下斧頭，立地成……魔。

金錢斑的眼睛越瞪越大，最後終於克制不住內心的恐懼，連聲哀嚎：“救命啊……救命啊……”

不一會兒。迎春手腳並用，撓臉、扯頭發、揪耳朵，手法跟她娘簡直一個模子刻出來的。

只是。迎春多了一招兒“無影腳”，踢踢踢……哎？好像踢到了命根子上……

金錢斑一聲慘嚎，暈了過去。

迎春一楞，苦著臉告罪：“大小姐，奴婢該死，不小心把賊子打死了！”

“……”

金錢斑暈死過去，夏湘才稍稍放松了警惕。瞧了眼對面的戰況，發現己方占了很明顯的優勢。佃戶們正在……虐俘。

戴言見金錢斑的手下沒了還手之力，便折了回來，在夏湘面前落定。

“怎麽不去那邊兒歇會兒？你看你，滿頭是汗。”戴言用袖口幫夏湘擦了擦汗。目光掃向路邊一個小樹墩。

夏湘咧嘴一笑：“方才你說……讓我在這等你。”

戴言一楞，拍了拍夏湘的頭：“你不在這等我，我就找不著你了？走，去那邊兒坐會兒去。”

兩人一前一後喜滋滋地朝樹墩走去，采蓮和迎春守在昏迷的金錢斑旁邊，以防金錢斑醒來逃跑。

巴葉瞧著戴言折回來找夏湘，也巴巴的跟著來了，站在夏湘面前昂首挺胸，攔住了夏湘的去路。

夏湘無奈。朝巴葉笑道：“等回去莊上，我給你一只老母雞吃。”

巴葉歡喜地叫了一聲，撲棱撲棱翅膀飛走了……

夏湘愕然。這廝真要成精了。

“那三個人是誰？”夏湘坐到樹墩上，開始盤問戴言：“我是說……跟你和周先生一塊兒來的那三個。”

戴言想了想，笑道：“跟石南一樣……”

夏湘聽戴言說過，石南是罪民窟的人，那……另外三個也是了？大晏國的罪民窟是關押重刑犯後人的地方，罪民窟的人。身份還不如佃戶，罪民窟沒有法紀。罪民窟的人也不許離開罪民窟。

罪民窟長大的孩子，即便沒什麽功夫，身手也不會差。畢竟，殘忍的生活環境會讓人不斷變強大。

“可是……這麽多……都被你帶出了罪民窟，朝廷會不會……？”夏湘有些擔心，她可不想因為幾個罪民窟的人被朝廷咬一口。如今，她只是個商人，身份不高，地位不高，做事須得小心翼翼，不容行差踏錯。

戴言微微一笑：“放心，老大幫著洗清了罪民的身份。”

夏湘狐疑地問：“你把這些人弄來做什麽？”

“給你做護院啊。”戴言輕笑。

夏湘撇了撇嘴：“鬼才信！你打的什麽主意我可看不透，不過話說在頭裏，你再怎麽折騰都隨你，但是有一點，不許連累我，也不行連累莊上人……”想了想，又說道：“也不許連累許嬸兒。”

“誰都不連累，若有一日，非得連累一個人，我一定拉著你一起……”戴言瞇起雙眼，也不知怎麽，笑的那麽開心。

夏湘白了他一眼：“我可不想陪你死。”說著，深吸了口氣，擦了把額頭上的汗，朝人群走去。

大夥兒大獲全勝，將金錢斑一幹手下好一頓打，隨後，拖著金錢斑回了莊子。

夏湘決定將采蓮的婚事延遲幾日，先把金錢斑的事處理了再說。

回到莊上，坐在門口的小杌子上，夏湘叫來周玉年，問道：“周先生，您幫著打聽打聽這附近有沒有個張員外，而且……這張員外的兄弟還是在京都戴府做管事的。”

周玉年點頭。

夏湘忽然想起個事兒，問道：“對了，先生，我記得您今兒是早我一步去追的花轎，您功夫又好，本該提早追到轎子，怎麽後來莊上人都趕到了你還沒到，還是跟著戴言一起到的？”

“哦，我……我去找戴言他們幫忙……所以……去得遲了……”

正此時，戴言推開院門，接過話頭兒：“哎？您不是迷了路，追碧巧的轎子去了嗎？什麽時候找過我？咱們在岔路口碰巧遇到的您忘了？”

周玉年大窘。

夏湘忍俊不禁。

目送周玉年出了門，夏湘轉身商量戴言：“怎麽辦？若張員外帶人來了，態度謙和咱們怎麽辦？若他態度蠻橫，咱們又該怎麽辦？”

“隨機應變唄。”戴言說的輕松。

“不不，咱得好好想想，鬧了這麽一出兒，若便宜了他們，我夏湘真是沒臉兒見采蓮了。”她想了想又蹙起眉頭：“你說……那張員外的兒子怎麽就找上采蓮了呢？又不是攔路搶劫的土匪，怎麽知道那個地方那個時候有花轎路過？”

戴言勾起嘴角，笑問：“你說呢？”

夏湘臉色一沈，心裏有了計較：“采蓮她娘？”想想采蓮一直跟在自己身邊，很少出門。即便路上被人盯上，也不至於連接娶新娘的時間和路徑都查的清清楚楚罷？

必然有人給那金錢斑通風報信！這個人能是誰？很可能便是采蓮她娘。

戴言點點頭：“那幾個被你迷暈的雜粹醒了，用了點兒手段便全招了，據說……是采蓮她娘收了他們主子的禮金，答應讓采蓮去給他們主子做姨娘。別說收了禮金，便是沒收禮金，那張霄想搶了誰的媳婦兒也是說搶就搶的。”

“張霄？”

“就是張員外的兒子，搶親那個……長得人不人鬼不鬼的。”

夏湘沈著臉，哼了一聲：“張霄？還真是夠囂張的！跑我跟前兒囂張也不怕閃了腰！”

“那您老有多大能耐？”戴言笑的促狹。

夏湘沒接他的話兒，而是笑道：“去，跟老大說莊上出了亂子，再找幾個小子去京都放出風聲，說生活館的東家險些遇害，宮裏的趙美人親自派人詢問，以示關心。”

“這是要……”

戴言還未說完，夏湘又招手喊來蕓香：“去夏府找富貴，讓富貴幫著傳個話兒，說我思念老太爺，求老太爺來莊上看看我，”想了想，又補充道：“若富貴或祖父問起莊上發生的事，直管實話實說，至於其中兇險，大可不提。”

蕓香點頭，一樣一樣仔細記在了心裏。

戴言笑道：“這是要仗勢欺人了？”

夏湘鄭重其事點點頭：“若不多找些人，我怕打不過那個什麽張員外，萬一他家養了一堆打手呢？咱們總得防備著點兒。小心駛得萬年船，你個小孩子，不懂。”

“嗯，咱們大小姐什麽都懂，可不是好惹的。”戴言拍拍夏湘的頭，笑得溫柔。

夏湘一楞，甩了甩頭：“別動不動拍我腦袋，老大不小了，能不能放尊重點兒？！讓人瞧見了像什麽話？”

不得不承認，戴言長得越發英俊了。一年一年過去，當初那個小孩子已經初初有了少年的模樣。

“……你什麽時候曉得害羞了？”戴言訝異，卻笑意不減。

夏湘翻了個白眼兒，沒理他，兀自朝房裏走去。

走到門口，忽然又回過頭來：“對了，那個張……張霄，千萬別打死了，一定要留著口氣兒才是。”

說完，轉身進了屋子。

折騰一天，夏湘渾身疲乏，歪著身子倚在大迎枕上，將迎春叫到跟前：“去，將采蓮她娘接來。若問出了什麽事，就說大小姐陪送的一處果園兒，采蓮想孝敬她娘，請她來領了地契。”

“大小姐，那婆娘可不是好人！”

夏湘笑道：“怎麽教你就怎麽說，哪那麽多事兒？大小姐還沒糊塗到好賴人不分。到時機靈點兒，無論如何要把采蓮娘請來莊上，聽清楚了嗎？”

迎春皺著眉頭撅著嘴應了是，心裏老大不高興。可小姐吩咐的事，無論如何也要辦妥當。

夏湘倚在迎枕上，心裏有些忐忑，更多的卻是歡喜。為死裏逃生而歡喜，為搶回采蓮而歡喜，為莊上人為了自己拼命歡喜，也為戴言及時趕到而歡喜。

許是太累了，雖然心裏還有些惴惴，且藏著萬般歡喜，夏湘還是忍不住闔上眼，不知不覺睡了過去。

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