夏湘心情大好，笑道：“老伯，一個蚌我給您一百文，再多……可就真不值了。只要蚌的個頭兒小，又是活的，保證一文不少地付給您。”

老頭兒一聽，眼睛亮了起來：“小爺好心腸兒啊，老漢我拼了命也給小爺弄來滿意的貨。”

“您可別拼命，人為財死可不是好事兒，老伯，我不急著取貨，若三日後您沒弄來多少，也不用急，一定小心些，別摔著磕著。我也可以七日後來取，到時咱們再看。”夏湘很不讚成為了錢不要命的行為，更怕有人為了賺到自己手中的錢，去拼命。

老頭兒有點兒感動，笑著點頭：“嗳，聽您的。”

夏湘又囑咐了幾句，約定好三日後來看貨，便帶著碧巧和戴言匆匆離開了。三人未在鎮上多逛，也沒去自家鋪子瞧瞧，徑直往田莊上去了。

一來，夏湘怕遇上二皇子和李毅，二來，怕鋪子裏的人知道自己女扮男裝到處亂跑，再者，她急著回去拾掇小塘，若三日後就有了足夠的蚌，可要著手弄塘了。她是沒料到這事會這麽順利，不然就早些拾掇小魚塘了。

當日下午，三人回了田莊，偷偷摸摸換好衣服，乳娘拉著夏湘的手，臉色很難看：“大小姐，您這樣亂跑，若出點兒什麽意外，讓奴婢……怎麽跟老太爺交代？又怎麽……跟過世的夫人交代？”

隨後。乳娘將目光投向碧巧。碧巧嚇得連忙垂下頭，低眉順眼不敢吭聲。

夏湘一瞧，連忙拉住乳娘的手笑道：“乳娘。湘兒以後再不敢了。碧巧本是想攔下我的，可耐不住我堅持要出去，她擔心我，沒有法子才跟著一起去的。您可不要怪她，若不是她，我便一個人出去了。”

“你……”乳娘一生氣，就扭過身去不說話了。可眼眶卻紅通通的，眼看著就要落下淚來。

夏湘嚇壞了。連忙跑到乳娘面前捧著乳娘的臉，撅著小嘴兒認錯：“乳娘，乳娘，湘兒再不敢了。日後若要出門，定會告訴乳娘，讓乳娘跟著。乳娘別生湘兒的氣，湘兒錯了還不行嗎？”說著，對準乳娘的臉蛋兒用力親了一口，發出很大個聲響，親乳娘個措手不及。

乳娘先是楞了一楞，隨後又好氣又好笑地拍了夏湘一下：“你這孩子……真是胡鬧。讓人瞧見了像什麽話？”一時間竟紅了臉，像個嬌羞的小媳婦。

夏湘心裏竊笑。乳娘也真是好哄。

見乳娘笑了，夏湘連忙跳下床：“我去東廂找先生，過會兒回來吃飯。”

“別……”乳娘剛要抓住夏湘。夏湘便嗖地一下跑出門去了，急的乳娘臉都紅了：“慢著點兒，吃完飯再去不成？這都什麽時候兒了？再不吃該餓得慌了。”

夏湘一陣風似的往外跑，隔著窗子喊：“我去周先生家吃一口就是了。”

碧巧忍不住笑道：“大小姐跟大姑子學的，也會打秋風了！”

乳娘一聽，就忍不住笑了：“你如今膽子也是越發大了。竟敢排揎我那大姑子，她打架可是把好手兒。”

說著。倆人便笑了起來。

夏湘一路朝東廂跑去，心想，如今要修塘子，放著個閑散人才周半仙兒不用真是浪費了。剛到東廂，夏湘就看到窗外柳樹下站著個婦人，走近了一瞧，發現竟是馮氏。

“大小姐！”馮氏乍一看到夏湘，嚇了一跳，連忙擦了擦眼角的淚水，露出個笑容來。

夏湘也嚇了一跳，想來這婦人真是被自己欺負慘了，不然怎麽會露出這樣一個哭也不敢哭，笑又笑不出的表情來？她上前幾步，一把拉住馮氏的手，脆生生地問道：“不凡跟著周先生讀書，可還好？”

這話，本該馮氏來問，夏湘來答。夏湘反過來問了馮氏，馮氏便楞了一下，隨後微微一笑點了點頭：“我一介婦人，雖懂得不多，可孩子過的好不好，做娘的自然看得清楚。大小姐是好心腸兒的，不凡交到您手裏我自然放心。往常在家裏，老爺子把不凡寵到天上去了，就跟豆腐掉到灰堆裏了似的，打不得，拍不得。做娘的便是知道慈母多敗兒，卻也不敢多話，何況，也舍不得放開了去管教。”

她嘆了口氣，語重心長道：“原本，送到大小姐這裏來，我著實有些不放心。可最近這些日子，我來了幾趟，瞧著不凡穿的好、住的好、吃的好，學問做的好。比往日要懂事多了，我這做娘的也歡喜。”

夏湘沒想到馮氏會有這樣的見識。

“你能放心就好，我雖不是菩薩心腸兒，卻也不是個惡人，更犯不上去為難個孩子，”夏湘微微一笑，拍了拍馮氏的手背：“等過些日子將這院子擴出一進來，你也可以隨時搬來住。”

馮氏納罕，這大小姐怎麽跟個小大人似的，說的好像她自己不是個孩子似的。

“大小姐，我就看看不凡，也不想擾了他讀書，您快進去罷，我也得回去了。”馮氏客客氣氣地笑著，全然沒了初見夏湘時的怠慢和輕視。

夏湘微微一笑：“那好，你慢走。”

目送馮氏離開，夏湘悄無聲息入了東廂，站在門口朝周玉年招了招手。周玉年瞧見夏湘，臉兒就黑沈沈的，蒙了一層陰雲。

夏湘見周玉年瞧見她了，便退出屋子，回到小樹下，等著周玉年。

等周玉年邁出門檻，夏湘便上前一步笑道：“先生，先生，您快來。”

周玉年黑著臉朝夏湘走去，悶聲問道：“你跑哪兒去了？還有戴言那小子！你倆去哪兒了？怎麽不來上課？”

夏湘一把拉住周玉年的胳膊。好像沒聽到他說話似的，急匆匆地問道：“先生，您會修魚塘不？”

“別打岔！為什麽不來上課？”周玉年不依不饒。

夏湘眉頭一擰。臉不紅心不跳，不要臉地撒了個一戳就破的謊話：“我身體不舒服，胃疼、肚子疼、頭疼，所以沒來上課。”

周玉年當然知道她在說謊，可又無可奈何。他想了想，忽然換了張笑臉，溫和問道：“方才你問我修魚塘。是什麽意思？”

夏湘一聽，說到了正事。連忙應道：“對，修魚塘。要活水兒，所以只能在青河一處……”

“會倒是會……”周玉年打斷夏湘的話，皺起了眉頭：“可是……”

“可是什麽？”

“可是……心情不好就不願意費心勞力……”

“怎麽心情不好了？”夏湘眼珠兒一轉。心說先生又饞了？

周玉年臉一沈：“學生不來上課，連個招呼也不打，做先生的自然心情不好！”

夏湘深吸了口氣，沒想到周玉年現在越來越盡職盡責了，可能學生越來越多了，咱們周先生越來越像個正牌兒先生了。

看來，還得從吃的上下手。夏湘擺出一副認錯的姿態，低聲道：“學生見先生教書辛苦，便琢磨再做點兒新鮮玩意兒給先生吃。今兒上午便去鎮上瞧了瞧，看有沒有賣那食材的。”

周玉年一聽，立馬雙眼放光問道：“可有賣的？”

然話一出口。才反應過來，現在可不是關心這個的時候，便咳嗽了幾聲，又擺出一副嚴肅的樣子：“那……那也不能不上課啊，琢磨吃的什麽時候不行？下次……下次記得跟先生打招呼，知道了嗎？”

果然是吃貨。一聽給他做好吃的，立馬態度就軟了下來。

夏湘嘿嘿一笑：“先生教訓得是。那……魚塘的事兒……”

“這世上就沒什麽先生不會的。交給我，再給我找倆長工來，五日內保證修成。”周玉年見夏湘喜笑顏開，一副歡樂模樣，裝作不經意的樣子問道：“那食材……可買到了？

“過些日子，等魚塘竣工了，我再給先生做那新鮮玩意兒，給先生解解饞。”夏湘有點兒心虛，可話卻說的硬氣。

周玉年忍不住腹誹，這小狐貍真是一肚子心眼兒，想從她那裏弄點兒好吃的，真是比登天還難。

隨後幾日裏，周玉年卯足了勁兒給夏湘折騰那個小方塘，催命鬼一樣把夏湘從府上借來的兩個長工累的要死要活，哭天搶地。第三日，夏湘跟乳娘一起去了青河裏，找到賣蚌的老伯，那老伯言說要再等幾日，夏湘聽了十分開心，若今日便帶回去一大堆蚌，還不知要如何安置呢。

夏湘算計著日子，跟老伯約定好了再來拿貨的時間，便坐著青蓬馬車回莊上了。

老伯望著愈行愈遠的馬車，不勝唏噓：“乖乖，小公子怎麽變成了小姑娘！”

車上，乳娘擔憂地問：“這又是要折騰什麽？我見這些日子周先生帶著兩個長工忙個不停，總是往青河那邊跑，鼓搗什麽呢？”

夏湘微微一笑，瞇起了眼睛：“天機不可洩露。”

“怎還學會賣關子了？”乳娘笑著撇了撇嘴，旋即正色囑咐道：“可不能胡來，弄個鋪子賺點兒小錢就行了，能養活咱院子裏的人，能貼補些家用就行。按理說，待字閨中的小姐，本不該張羅這些買賣的，您偏生喜歡，那就依了您賃了個鋪子。至於旁的，還是別折騰了，畢竟，傳出去好說不好聽的……不好。”

夏湘點點頭：“乳娘放心，我嫁得出去。”

“……”乳娘目瞪口呆，半晌沒說出話來。她說了這麽一大堆，無外乎害怕被人知道小姐經商，將來影響找婆家。可她想，大小姐年紀還小，還是不要跟大小姐說的這麽明白才是，所以，才七七八八說了一大堆，也沒說到重點。

誰曾想，大小姐心裏卻像明鏡似的，什麽都曉得，一句話就把乳娘堵得啞口無言。

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