“不見蘇瑛……”

小王子白郁正對著鏡子擦脂抹粉。林老大夫的藥果真神奇，潰爛的皮膚已經清除了腐肉，開始長新皮。白郁膽小，一開始看到自己的模樣險些嚇暈過去，後來傷心得嚎了三天嗓子，每日以淚洗面，林老大夫沒法子，掏出女兒家才用的養顏膏，白郁時時塗抹，整日悶在屋子裏對鏡自憐，聽到宣於唯風讓他出門見人，等時嚇得不輕。

“我都成了這副鬼模樣，才不要見人呢。”

“你又不是嬌滴滴的女孩子，這麽在意一張臉幹嘛？”

“就是很在意啊……”

白郁扭過頭來，那張斑駁猙獰、辨識不出五官的臉冷不丁轉入視線，直接將宣於唯風嚇退了幾步。

白郁委屈地說：“連你都怕我。以前宮人們都誇我好看，可現在呢……”

抽了抽鼻子，眼眶泛淚，淚水澆花了遮掩燒痕的脂粉，看上去更可怖了。

“我就在意這張臉，礙著你什麽事兒了嗚嗚……”

宣於唯風登時頭大如鬥，服軟：“你不要哭了，不見就不見，我不逼你。”

他實在應付不來這類嬌氣金貴的小公子，動不動就哭哭啼啼跟小姑娘似的。

白郁吸了吸鼻涕，又問：“我什麽時候可以見到父王？”

“你不怕這張臉嚇到你父王了？”

“……嗚嗚父王啊你平日裏最疼我了嗚嗚嗚我想見父皇嗚嗚嗚……”

宣於唯風想：你父王早以為你死了，你這副模樣出現在他的面前，估計會被當成惡鬼亂箭射死。

白郁哭鬧不止，宣於唯風被纏得沒法子，只得趕工做了一頂鬥笠，鬥笠邊緣縫了一圈黑紗，恰好可以遮住白郁的臉。

白郁得了便宜還賣乖，撒嬌說：“我可以出去玩兒嗎？”

“有人殺你，你還敢出去？”

“不怕，你保護我。”

“我很忙”

“不嘛不嘛，嗚嗚嗚我想出去玩兒……我都沒有出去玩兒過嗚嗚嗚……”

宣於唯風不想搭理這任性無知的小鬼，可他沒想到，這十幾歲的少年竟躺到地上撒潑打滾嚎嗓子，脾氣極其倔，硬生生磨了一個多時辰。

宴真經過，微笑地道：“你再吵，我割了你的舌頭。”

白郁驚呆了：“你力氣真大……”

宴真又去後山玩兒，獵了一頭野豬。那野豬渾身鬃毛，個頭兒很大，軟趴趴地看上去已經被敲死了，宴真輕松地拎在手裏，像是拎著一只小貓小狗。

宣於唯風道：“你跟宴真去後山玩兒吧。”

“不要。我怕……”白郁捂住自己的嘴。

宣於唯風覺得自己也犯糊塗了，怎麽敢把嬌滴滴的小王子塞給宴真。宴真野性難馴，前幾日剛把一個搶了他半只烤鵝腿的軍友打成了殘廢，還振振有詞說：我的就是我的，再敢動，我就敲碎你的骨頭。

試想一下，如果小王子搶了他半塊兒烤肘子……

宣於唯風不寒而栗，忙揪住白郁的領子，說：“明天帶你出門。”

“好耶——！”

小王子將鬥笠戴到頭上，開心得原地轉了個圈兒。

翌日，宣於唯風帶著渾身上下裹得嚴嚴實實的白郁出現在“買賣樓”門口。聞五驚奇的目光上下打量白郁，好半晌才喃喃道：

“這是哪座山頭的猴子跑出來了？打扮成人樣兒下山偷桃子嗎？”

小王子氣道：“你才是猴子！”

“喲喲，還會說人話。瞧你裹成這個德性，你親媽見了都未必能認出你。嗳你是不是得了一種見光死的病啊？”

“你也好不到哪兒去，胡子拉碴、衣冠不整，最低等的雜役都比你整潔多了！”

“確實，”宣於唯風讚許地點頭。

聞五扒拉兩下頭發，不爽：“怎麽著，你倆大清早的來找茬兒啊？”

“沒有。蘇瑛呢？”

“不在，出門去了。”

聞五還想問：“我送你的宴真養得怎麽樣了？”

“滿後山撒潑，好得很。”

宣於唯風問完就走，一刻鐘都不願多待。

天元街是整個錦城最繁華的一條街，白郁燒傷未愈，不敢有拉扯的舉動，看到路邊玩耍的稚子手裏拿著一串紅彤彤的果子，就輕輕捏住宣於唯風的衣角，軟著嗓子說：

“我要吃那個”

跟個未經世事的小孩子一般，單純又無知。

宣於唯風教他：“那是糖葫蘆。”

白郁便改口：“我想吃糖葫蘆。”

買了糖葫蘆，小口小口地啃，啃了一會兒，突然驚奇地叫起來：“裏面有核！”

宣於唯風無奈道：“山楂有核。你是第一次吃糖葫蘆？”

“嗯嗯，王宮裏沒有糖葫蘆。父王總不讓我出門，說宮外有許多危險。”白郁掀開黑紗偷偷看宣於唯風的臉色，說：“父王沒有騙我，外面很危險，可是……我喜歡外面，等見了父王，摘了那些禁軍的腦袋，我可以跟你住在外面嗎？”

“王宮裏不好嗎？”

“王宮很好啊，但是很無聊。走來走去都是那幾個地方，還有那幾張面孔，我都看膩了。外面很大很大，有好多我沒見過的、沒玩兒過的，而且沒有宮人們一直跟著說這個不行那個不行的，嘻嘻，我去哪兒都可以。”

宣於唯風嘆：果真是小孩子，記吃不記打。

“那你跟著我，不要亂跑。你這條命很金貴，萬一有個閃失，我這顆腦袋都不夠賠的。”

“嗯嗯，我會一直跟著風哥哥的。”

宣於唯風領著小王子白郁逛了一條街，到了晌午，白郁懷裏盡是風車、撥浪鼓、風箏等玩意兒，一嘴一個“風哥哥”，喊得特別甜。

二人正準備回赤衛營，哪料剛走出天元街，迎面看見明山、明水二人有說有笑地牽著馬走來。

宣於唯風楞住，一時竟不知道該不該打招呼。

明水最先看見宣於唯風，略顯蒼白的臉頰霎時間變得通紅，囁嚅著嘴唇，道：

“十四……”

只喊了兩個字，便什麽也說不出來了。

明山笑嘻嘻地探著腦袋，眼睛望向宣於唯風時卻是陰森的，尤其當看見一個裹得嚴實的少年緊貼著他時，臉色隱隱發僵，道：“這麽快就有新人啦，宣於大人真是耐不住寂寞。”

宣於唯風垂眸，掩住落寞黯然的眼神，問：“你們要走？”

明山愛憐地拍了拍馬脖子，道：“就這幾天，以後恐怕不會見面了。”

宣於唯風微怔，突然覺得喉嚨幹澀難忍，張開嘴發不出聲音。於是他咽下一口水，潤了嗓子，再張開口，才勉強發出嘶啞的聲音，說：

“離開了，其實……也挺好的。你們姐弟倆離開雪國，到處走一走，我記得十二去了北方的古蘭國，你們可以去碰碰運氣，說不定可以遇到。”

明山立即露出一抹輕蔑的譏笑，對明水道：“姐姐你聽，他都說咱們離開了也挺好的。你還留戀什麽？”

這個國家，還有什麽值得留戀的？

宣於唯風渾渾噩噩地走出錦城，甚至不記得有沒有同他二人道別。等望見城外一排排簡陋的茅草屋時，他才恍然間回神，癱坐在路邊的野草堆上再也不想動彈半分。

那茅草屋裏擠滿了衣衫襤褸的流民乞丐，他們都是這個光鮮亮麗的國家的遺棄物，任其在蛇鼠蟲蟻的腐蝕中自生自滅。

這個國家是腐朽的，宣於唯風憐憫他們，卻無人憐憫他一人。

……想著想著，宣於唯風忽然意識到，小王子白郁沒有跟上來。

這可真是糟糕透頂！

與此同時，吟霜樓今日來了一位稀客：蘇瑛。

蘇瑛心神不寧，一大清早便來了這吟霜樓找徐姨，希望可以問出沈牧的蹤跡，可徐姨出門去了，說是姑娘們的胭脂水粉不夠香，至於去了哪家胭脂鋪，樓裏沒一個知道的。

這一等，便是整整一天。

姑娘們繞著花架追逐嬉鬧，笑聲如銀鈴般清脆。其中一位鵝黃紗裙的小姑娘笑得嬌憨可人，道：

“好姐姐，你蒙了眼睛抓我們，抓住一個猜對了是誰就贏啦！”

那女子嗔笑：“就你最皮。我蒙住眼睛，怎麽知道抓住的是誰？——要我說，你們都蒙住眼睛猜我是誰，才最好玩兒。”

“這可怎麽行！我們都蒙住眼睛了，看不見，你耍賴說是‘蝶衣’‘雀兒’‘芳珠’的，說自個兒是誰都行。哼！欺負我們看不見，我們不是很吃虧？”

這很有理，倘若蒙上聞五、宣於唯風、沈牧他們所有人的眼睛，指著小敏說是“渡雪時”，那又有誰知道真相呢？

蘇瑛想，這招確實很高明。

等到傍晚，書生裝扮的柳扶昭走進吟霜樓，他好像料到蘇瑛在此等徐姨，徑自走進蘇瑛的房間裏，文雅的面龐皺成了苦苦一團。

蘇瑛按耐住心底的驚訝，心思百轉千回，試探地問：“你知道沈牧在哪裏嗎？”

柳扶昭卻道：“陸非離死了。”

“什、什麽？”

蘇瑛登時眼眶發紅，怔怔地道：“陸非離死了，沈牧他定是極傷心的。柳先生，你知道沈牧在哪裏對不對？……告訴我，我要去找他。”

“你不要找沈牧了，”只見柳扶昭搖了搖頭，說：“世風日下，人心不古。雪國多災多難，那寰朝金闕城卻是個繁華錦繡之地，你為何還要回來？”

蘇瑛強作鎮定，眸光含霧朦朧渺渺，從容地道：“你來找我就是為了說這些？不對，你是傳話的，還有其它話要說。”

“那位小少爺說的不錯，蘇公子確是聰慧。”柳扶昭從袖中摸出一個精巧的小盒子，不知為何，那只拿盒子的手在顫抖，神色也有幾絲難以察覺的悲慟。他道：“蘇公子多謀善斷，才智絕無僅有，小少爺很是欣賞。沈牧刺瞎了蘇公子的一只眼睛，小少爺便自作主張，幫你報仇了。”

話音未落，蘇瑛便搶了那只錦盒，雙手發抖地掰開，緊接著，看到裏面染血的白布上放著一只眼珠子。

蘇瑛等時露出猙獰之色，怒斥：“你為什麽不救他？我一直以為你與沈牧、陸非離是生死之交。”

“生死之交不假。現如今陸非離已死，我只想沈牧活著。”柳扶昭一字一頓，猶如杜鵑啼血，哀聲淒厲：“只要你不再插手雪國之事，沈牧便性命無憂。”

窗外梨花似雪，梨花瓣悠悠蕩蕩飄來，落在蘇瑛的肩膀上。融融春光交映之下，那臉色竟比這梨花還要白上幾分。

許久，蘇瑛才緩緩道：

“……好”

一念之差，咫尺天涯。

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