錦城外，雜草叢生，一大片荒蕪貧瘠之地。

白絮覆蓋的荒地上，一排排低矮的茅草棚子突兀地冒出地面，數不盡的流民端著缺口的大碗圍在粥棚外，一碗清可見底的白粥是今日的口糧。

他們大都是逃荒、抑或因戰亂流離失所的百姓，也有被驅趕到城外的乞討者，白天只能擠在四面透風的大草棚裏，喝救濟糧度日，晚上偷溜進城，運氣好時，可以乞討些果腹的飯食。

小敏領到一碗白粥，小心翼翼餵給婦人，可無論灌進嘴裏多少，都會吐出來。她抹了把溢出眼眶的淚花，硬下心腸，拿勺子撬開婦人的牙齒，整碗白粥灌下去，雖然也吐了不少，但好歹咽下幾口。

如此過了幾日，一直處於昏迷的婦人突然睜開了眼睛。

身旁寸步不離的小敏正糾結著要不要晚上偷溜進城乞討，又擔心有人欺負娘，左思右想，兩條眉毛糾成了一個死結。

直到衣角被拽了一下，小敏方才回神，驚喜地握住婦人的手，眼裏卻滾落了大滴大滴的淚珠。

“娘，我沒用，沒有找來大夫。”

婦人吃力擡手，顫巍巍地伸向小敏，想要摸她的臉頰，嘴角一抹淒楚的笑意，說：

“你去找聞老板罷。”

小敏立即變得很憤怒，顯然不想提及聞五，帶有哭腔的語調驀地拔高：“那個壞人，為什麽要去找他？！——他都不救您！”

“聞老板是好人，你跟著他，娘才會安心。”

“——他才不是好人咧！！”小敏激動地反駁說，“如果是好人，就不會不管我們，更不會見死不救！娘，您不要提他了，現在只有我們娘倆相依為命，我一定會想辦法，找到大夫，給您治病。”

婦人枯槁的臉龐淌下兩條清淚，死死揪住小敏的衣服，態度卻十分堅決：“答應娘，進城找聞老板。聞老板是娘的恩人，也是你往後的依靠。你要是不答應，等到了閻王殿，我就不認你這個女兒！”

“娘……”

“答不答應，你說啊，你想娘死了也不安生麽。”

小敏噙著淚花，這才重重點了下腦袋：“等娘病好了，咱們一起去找那個壞人好不好。”

“娘撐不住了，唯一放不下的就是小敏。只有小敏找到了歸宿，娘才能安心地上路。”婦人半闔著眼睛，看上去十分疲憊，眼底一抹愛憐的憂色緩緩沈了下去，聲息愈加微弱，“我可憐的孩子……下輩子，不要做我的女兒了，太苦。”

枯朽如老樹皮的手掌摸上小敏的臉，輕輕摩挲著，刺得臉頰生疼，小敏忍著奪眶而出的眼淚，嗓子裏溢出哭腔來：“娘，不要丟下我，我只有你一個親人了。”

婦人的嘴巴痛苦地張張合合，像一條被沖上岸的魚，喉嚨裏含糊地咕噥了一句什麽，雙手在空中亂抓。

“娘要說什麽？……小敏在聽，會記著的。”

婦人斷斷續續地咕噥著，小敏垂著耳朵聽完，直到什麽也聽不見了，再也忍不住，抓住婦人的手嚎啕大哭。

彌留之際，婦人說：“小老鼠街的日子，娘很開心有小敏陪著，以後不要回去了，去找聞老板，他是好人。”

……聞老板是好人麽？

小敏握住婦人逐漸冰涼的手，楞楞坐著，忽然想起那日她逃出小老鼠街求救，手裏捏著三個銅板，衣不蔽體，渾身散發著惡臭。

行人皆遠遠避開，拿樹枝驅趕她，撿小石頭丟她。

將娘親帶出小老鼠街，對他們而言是輕而易舉的小事兒，可就是沒有人施以援手。

她徒勞地在天元街尋找，絕望之際，看見了“買賣樓”。

那個男人笑瞇瞇地告訴她：

“這是做買賣的地方，只要有錢，我什麽都能做喲。”

小敏給了三個銅板，男人接受了委托。

——可是，為什麽不救娘呢？

這晚，趁其他人溜進城乞討，小敏貓著腰鬼鬼祟祟地鉆進大草棚裏，屏住呼吸，翻找著嶄新的衣物，又順走了幾件漂亮的釵飾。

鉆出大草棚，忽地看見前方站著一個挺拔高瘦的人影。

走近幾步，方才看清是先前換作“老大”的男人，應是那群兵痞的頭兒。

小敏頓時驚懼地抱緊懷裏的包袱，單薄的肩膀顫抖著，嚇得一時不敢吭聲。

那男人走過來，清涼的月色下，那人面容冷峻，眉目十分淩厲，腰間佩戴著一把古樸的長劍。

“不、不要過來……”

面前的男人成了張開血色獠牙的猛獸，每靠近一步，“撲通撲通”的心跳猶如擂鼓，都要跳出了嗓子眼，然而小敏不敢逃跑，娘還在草棚裏，跑了，就見不到娘了。

下一刻，男人在幾丈遠處站定，緩緩擡起胳膊，指向遠處的一處山坳，聲音同樣冷漠：

“那兒是亂葬崗，要死的話，死遠點兒。”

霎時如墜冰窟，渾身透心透骨的冰涼。

小敏眨了眨眼睛，神色呆滯，好一會兒才回過神，囁嚅著嘴唇，硬氣說：“好，我會死得遠遠的。”

抹了把眼淚，遂進了草棚，背起已無氣息的婦人，哭聲哽咽在了嗓子裏。

男人看了一會兒，忽地扭頭望見錦城巍峨恢宏的城墻上飛掠過一道殘影，眉宇間立即顯出一抹冷冽的凝重，垂在身側的手挪到了劍柄上，手指握緊。

……

亂葬崗處，雜草叢生，盛開的艷麗花朵隨風搖擺，花瓣簌簌如血，蕊心卻灰白骨色，虬結的須根盤在白骨上。

不遠處的淺譚水聲潺潺，打濕了布巾，一點點細致地擦拭婦人的臉龐，然後是幹柴般的胳膊、枯樹皮似的手。

清洗完了，為婦人換上嶄新的衣物，然後將枯黃的長發用漂亮的發簪挽起，嘗試了多次，才挽成發髻，耳環、鐲子逐一戴上去，最後是一方絲帕蓋上了安詳的臉。

少女的神情是前所未有的恭敬與肅穆，當絲帕蒙上婦人的面龐，一滴映照著月色的晶瑩剔透的淚珠滑落下，砸在婦人枯瘦的手背上。

這個時候，夜色陰沈厚重，烏雲遮掩了月亮，覆蓋了最後一絲光亮，霎時漫山遍野陰風呼號，猶如悲泣。

烏雲掩月，天色驟暗，小敏不以為意，撿了兩方瓦片，就在淺譚邊兒的柳樹下刨土，不知刨了多久，土坑可以掩埋兩個人的時候，才停止。

將婦人擱置進坑裏，又仔細整理好婦人的衣物，自己隨之跳進去，拿了盛湯的破碗，狠狠砸向地面。

“劈哢”一聲脆響，破裂成瓷片。

瓷片割向手腕時，小敏不禁想，會不會遇上好人，幫她們母女二人填上土呢？

陰風颯颯，不一會兒吹散了遮蓋月亮的烏雲，月光迤邐地灑落在亂葬崗，如同蒙上了一層朦朧而迷離的煙霧。

這時，一道醇厚低啞的嗓音仿佛從天際傳來，清晰地回響在耳畔。

那聲音說：“先別死，跟我去試試運氣罷。”

然後明月的清輝下，從天而降的人影猶如踏空走來，每一步都像是踏在小敏的心尖兒上，腳步聲回蕩，聽在耳裏，猶如春雷滾動。

“聞、聞老板……”

似乎什麽也聽不見了，只有胸腔裏“嘭咚”“嘭咚”的聲音震得耳朵疼痛難忍。

為、為什麽……

她瞪著眥裂的眼睛，眼神呈現出癲狂的猩紅色。

搔著頭發的男人卻一無所知，氣定神閑地走過來，斜斜倚靠著柳樹，滿臉的情真意切，說：“我想了想，這單委托是我這個‘買賣樓’老板親自接的，要是毀約了，丟了名聲，豈不影響‘買賣樓’日後的生意？所以從長遠打算，不能不管，錢麽，便宜你了，就三個銅板，帶你去試試運氣。”

說完，擡眼去看小敏的反應。

不看則已，一看，聞五整個人都嚇得要跳起來了，走到土坑邊兒，蹲下，粗糙的大掌按住小敏的腦袋，揉了揉，不自在地哄她：“不要哭啊，跟我欺負了你似的。”

小敏的眼淚鼻涕流了一臉，捏住聞五的衣袖擦了擦，嗓子裏哽出細細的哭聲：“娘死了……”

“瞎說，不就沒氣兒了麽，咱去找神醫啊，說不定運氣好，哎喲，救回來了呀！！”

“真的？”

“呃……碰運氣麽，誰也說不準，總比在這兒哭強。”

小敏驚疑地從指縫裏看聞五，覺得面前的男人很不靠譜，這時手裏的瓷片被奪走，聞五又嘟嘟囔囔著：“也不死了啊，等實在救不活了，你再割手腕、劃脖子的，好不好？”

視線又開始模糊，臉頰濕漉漉的，眼淚像開閘的洪水，怎麽也止不住，很不靠譜啊，可是，不知道為什麽，突然很想相信這個男人。

小敏拿袖子擦了擦臉，點頭：“嗯，好、好的……”

聞五咧嘴笑：“這才對麽。早乖乖這麽聽話不就好了，我也不用大半夜不睡覺，跑這兒翻城墻。”

說是碰運氣，真是碰運氣。

“我不知道那神醫在哪兒，小道消息說可能在十景陵，就去試試唄。”

聞五說得理所當然，背著婦人仍健步如飛，小敏吃力地跟在後頭，呼呼喘著粗氣，氣惱得想罵人，奈何沒有力氣。

爬到了半山腰，瞥見亂葬崗的不遠處，一大片荒蕪的山野地被尖銳的原木圈起，無數亭臺樓閣拔地而起，裏面有紅衣勁裝的兵列巡邏。

一面高高揚起的赤紅旗幟在冉冉升起的朝陽裏獵獵作響。

“那——那上面站著人啊？！”

小敏震驚地瞪圓了眼睛，曙光乍現，金塵般的明輝灑落在飄揚的赤紅旗幟上，只見沐浴著金光的男人站在旗幟的頂端，似是聽見小敏的驚叫，微微側著身，回頭望了一眼。

小敏認出正是昨夜的青年，嚇得抖了抖肩膀，忙低頭趕路，不敢再亂瞄。

聞五瞥了一眼便收回視線，看似漫不經心，眼神卻在看清青年的面龐時，如灼灼的火焰閃爍了下，說：

“走吧，快到了。”

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