月季對琉芳使眼色，告訴香兒，「你去向何姑娘回話，就說主子今兒個身子不舒服，下次再使人到明月樓請她。」

「是。」香兒退出去。

阿觀頓時覺得沒有胃口，她起身說：「我出去走走。」

「好，奴婢陪主子。」月季、琉芳同時走到她身邊，異口同聲。

「不必，我只在園子裏逛逛，不走遠的，我需要想清楚一些事。」

「主子……」

月季還有話說，阿觀搖頭，截下她的話。

「放心，我不會出門，我身上一文錢都沒帶，能走到哪裏？」

月季與琉芳互相交換一眼，點頭囑咐。

「主子早點回來。」

「嗯。」

阿觀出門，順著小徑走去，卻發現自己不知不覺走往明月樓方向。

遠遠地，看見齊文守在明月樓前，她突然感覺好諷刺，那個時候，齊穆韌擔心柳氏幾個對她下手，便派齊文守在清風苑門口，如今他又讓齊文守住明月樓，代表什麽？代表他也擔心自己對他的初戀情人下手。

真是多慮，她還不屑使手段來挽回愛情。

她啊，她比誰都明白，愛情沒了就是沒了，再多的手段只是徒增牽扯，讓兩人都熬得難受，她從來都不願意自己在別人的回憶裏，面目可憎。

轉過方向，避開自己的不知不覺，她不想見到任何人，她需要安靜，需要一個不受打擾的空間。

她專挑沒人走的路前行，走出清風苑，阿觀也不知道自己要往哪裏去，不過她並不擔心，反正怎麽走，她都走不出這座龐大牢籠。

走著走著，走到一處獨立院落，院子中間有井，井旁邊散落幾個盆子，這一處有五間屋子相連接，阿觀前進一看，才曉得這裏是前頭的大廚房。

剛忙完主子的早膳，幾個廚娘燒了鍋面聚在一起，或坐或站，在廚房各占一塊地方吃著。

阿觀沒同人打招呼，繞到屋後，發現屋後有幾堆正在曝曬的柴薪，柴堆與柴堆之間留有縫隙，她想也不想就窩了進去。

這讓她想起小時候，媽媽用紙箱為她做的小屋子。

屋子裏頭放些鍋碗瓢盆，讓她玩女生最愛的扮家家，可惜，哥哥弟弟不陪她玩，一個人的游戲索然無味，那個紙箱子成了她心情不好時貓進去的地方。

背貼著墻壁，雙手環住雙腿，她把頭埋進膝間，想像那年夏天……

她考上中文系，全家人都很開心，唯有她不高興，那不是她想要的，可是所有人都覺得能上一流大學，若是再修點教育學分，依她天賦異稟的考試能力一定可以通過教師征選。因為爸媽說：當老師是女孩子最好的職業。

現在，她又不開心了。

人人都覺得當王妃很神氣，她沒有不戰而降的道理，可是就算贏了，就算她成為一流王爺的正妻，又如何？她不開心啊。

就像當老師是女孩子最好的職業又如何，她不想要啊。

為什麽大家總是用自己的標準來對她好，為什麽總是要在她手上塞進她不要的東西？

不想要……

苦苦一笑，她應該覺得自己很驕傲的，人人都想搶的王爺，在她眼底只是「不想要」的那一類。

她不想要他，因為他不能只要她。

她不想要他，因為他的心太大，能同時裝下太多份愛情。

她不想要他，因為在婚姻裏，他們不在對等地位。

她不想要他，真的不想要，可是為什麽……為什麽丟掉一個不想要的男人，會讓她痛心疾首？

「我聽說王爺可寵著那個從邊關帶回來的女人呢。」一名廚娘八卦道。

「你又知道了？」

「我嫂子在清風苑的小廚房當管事，聽說那個女人的早膳都得準備一碗燕窩，是王爺親口下的令，連王妃都沒這等口福。」

「真的假的？」

「哪裏有假，那女人的婢女可驕著呢，指著清風苑的丫頭一個一個罵，罵她們眉高眼低，只曉得捧王妃的腿，還說再過一陣子，等她們家主子坐正了位置，大夥兒走著瞧。」

「氣焰這麽高張啊，那女的是什麽身分，值得王爺這般高看？」

「聽說是在戰場上救過王爺一命的，王爺待她特別不同。」說到這裏，廚娘嘆氣。

「可惜了王妃，聽說她是個性格平和，待人親切的主兒呢，清風苑裏上上下下都喜歡她，若是以後被王爺冷待……唉……」一聲嘆息揚起。

「說這做啥呢，哪個當官的不是妻妾滿堂，何況是咱們王爺，身為王妃就該有這個體認，若不寬容大度，往後日子還要不要過下去？」

「說得簡單，你家那口子若是在外頭搞七拈三，你能不拿刀把他的子孫根給剁了？」

「他拿什麽跟王爺比啊，別的本事沒有，就會喝酒，若不是老娘賺錢養著，家裏那幾口崽子喝水能長大？他要像王爺那麽厲害，別說三妻四妾，十妻九妾的，來一個、老娘收一個。」

「那是你沒碰上，說起話來才敢大聲，前陣子的事兒，還記得不？柳側妃看來挺有氣量的，讓王爺把一個一個女人往家裏納，沒想到背地裏竟使那樣的骯臟手段，讓王爺的幾個妻妾連顆蛋都下不了，唉，度量是裝在臉上的，不是揣在懷裏的。」

「可不，聽說休離柳側妃是皇太後作的主，那時王妃不是在宮裏嗎？誰曉得有沒有在背後搞鬼，所以啊，那些穿金戴銀的富貴女人，一個個都是賊精厲害的，我瞧，這位何姑娘也不是吃素的，日後兩個女人有得鬥啦。」

「鬥啥呢，能得王爺歡心的就是贏家，聽說何姑娘是王爺的青梅竹馬，光這個交情，王妃就遠遠及不上，冷落是遲早的事，就看她能不能聰明點，學著討好王爺，善待何姑娘，否則這府裏又不曉得要發生多少齷齪事。」

聽著廚娘們的八卦，阿觀忍不住發笑。

原來日後何宛心的安全還是要算到她頭上，原來女人在婚姻裏頭，「討好」是重大要件，原來柳氏的事，自己還插了那麽一腳，原來如果有人做莊下註，她是必定慘輸的那一個。

八卦雖不全然真實，但它卻是最現實、最刻薄、也最真心的評論，如果齊穆韌聽見這些，他還會認定自己能一路妥協？

搖頭，是她想多了。

齊穆韌若聽見這些閑話，他才不會捫心自問，他只會讓人把說閑話的拖下去打二十大板、打發出去，關起眼耳鼻心，假裝多妻多妾多福氣，是事實也是定律。

阿觀擡眸，望向灰蒙蒙的天空，天空看起來很沈重，快下雨了是嗎？

她不知道，拉緊身上的披風，她靠進柴堆裏，閉上眼睛，假裝這裏是媽媽的紙箱，那個總能讓她安撫心情的空間。

「主子，你怎麽會躲在這裏，我們都把王府上下給翻透了！」

一聲驚喊，阿觀睜開眼睛，看見曉陽和曉初，四周有不少人高舉火把，見著她，所有人都松口氣。

曉陽、曉初飛快上前扶起她。

「天！手這麽冷，主子若是凍病了，可怎麽辦才好？」

「我沒事，只是不小心睡著了。」阿觀擰著眉望向她們身後那群人，需要動用這麽大的陣仗？

看一眼天色，天已經黑了？她居然睡這麽久，也是，自從知道他回京後的數日裏，這是她睡過最熟、最安心的一覺。

懂了，她需要她的紙箱，需要一個供應安心的窩巢。

齊止上前，向她躬身請安。

「王妃，王爺上葉府尋您了，這邊交給曉陽、曉初姑娘，屬下去將王爺找回來。」

她一點頭，齊止轉身離開。

「我怎麽可能回葉府？」她喃喃自語。

阿觀搞不懂他怎麽想的，那個葉府與他有仇啊，連皇奶奶都問了，若是有朝，日葉府和靖王府對立，她要站在哪邊？

「這不就是想不到法子了嗎？」曉陽抱怨道。

「王爺下朝發現主子不在清風苑，瘋了似的四處尋人，幾乎把王府每寸地都翻過來了，三爺到主子嫁妝的鋪子去尋人，也派人往莊園……」曉初嘮嘮叨叨地說個不停，阿觀的心思已經飛得老遠。

尋她做什麽？有她的退讓，何宛心進府不是可以更加順理成章，別說平妻，正妃位置非妯莫屬啊。

她在笑，卻是滿心諷刺。

在曉陽、曉初的攙扶下，她們回到屋裏，舉火把的府衛將她們送回清風苑後，隨即守到屋外。

曉陽、曉初伺候她洗澡用膳，一路上嘀嘀咕咕說個不停，看來自己是害她們擔足心了。

「對不起，我不小心睡著。」

「也別到外頭睡啊，天氣賊冷賊冷的，若是受風寒可怎麽辦才好？不行，我得去熬碗姜湯。」曉初說道。

「月季、琉芳呢？怎麽沒看見她們。」阿觀一問，兩個人頓時不說話，低下頭不敢看她，她察覺不對，立刻起身抓住曉陽的手問：「說啊，她們去哪裏？」

「她們挨了結結實實的二十大板，躺在床上，下不了地。」從外頭回來的齊穆韌接下她的話。

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