秋風蕭瑟，寒葉飄零。

晚禱的鐘聲越來越響，朝拜的人陸陸續續退出狐夫子廟。

廟裏的貢箱一早還空空如也，到了晚上就變得沈甸甸的。

以前老乞丐可能累死也休想推動這箱子，但現在他身寬體胖，一身的力氣。原本因為蒼老而皺巴巴的皮膚已被肥肉抻開，讓他顯得年輕了十歲。

老乞丐將貢箱橫在地上，將裏面的東西傾倒出來。貢箱裏往往只有珠寶和貝幣，但今天他發現一件奇怪的東西。

他看見一塊巴掌大的龜殼，這是一塊專門用來寫字的龜甲。這龜甲不是墨綠本色，而是被人用烏賊墨故意塗成黑色，散發著一股難聞的腥臭。黑龜甲在白花花的貝幣中格外顯眼，令老乞丐覺得渾身不舒服。

老乞丐看著上面密密麻麻的文字，皺了皺眉頭，把小道士叫了過來。

小道士接過龜甲一看，頓時尖叫起來，連忙將龜甲丟在地上，像是那龜甲突然著了火似的。

廟裏已經很久沒人聽“無畏戰神”這樣尖叫了。正在後院喝酒的蘇季聞聲趕來。他手捧一壇女兒紅，醉醺醺地問：

“你鬼叫什麽？”

小道士的喉嚨好像忽然被塞住，連一個字都說不出。老乞丐指了指地上的龜甲，龜背已經被小道士手心的冷汗浸透。

蘇季撿起來一看，酒意頓時醒了七分，兩眼死死盯在龜甲上，似乎要將這堅硬的龜殼看穿，臉上詫異的表情和小道士一模一樣。

老乞丐一臉茫然，莫非那龜殼被人施了法術，能讓看它的人變成石頭不成？

這時，善財公子走了過來。

蘇季沒有說話，只將手裏的龜甲遞給他。老乞丐覺得善財公子看了，肯定也會變成一尊雕像。

然而，善財公子看的時候卻面無表情，兩個眼珠不停地轉動。

“寫的什麽？”老乞丐好奇地問。

善財公子不慌不忙地將龜甲收進懷裏，淡淡地說：

“有人向我們要兩樣東西。”

老乞丐又問：“要東西？他憑什麽向我們要東西？”

“憑他知道我們的身份，還有我們的秘密。”

老乞丐怔了怔，沈吟了很久，突然問道：

“他要......哪兩樣東西？”

“他要一千塊金貝，還有一個人的腦袋。”

“腦袋？誰的腦袋？”

善財公子搖了搖頭，不再說話。

蘇季長嘆一聲，替善財公子回答：

“要你兒子，花瘤兒的腦袋。”

蘇季話音剛落，老乞丐兩腿一軟，癱坐在地上，哭著問道：

“要錢就算了，為什麽還要我兒子的命啊？”

善財公子道：“我前幾日發現地道入口被人打開過，定是某個被花瘤兒蹂躪過的女人得知我們的底細，想要報覆。”

小道士哆嗦著問道：“那些洞口豈不都要暴露！她不會已把我們的事情說出去吧？”

蘇季回答：“如果她說了，朝歌百姓恐怕早已殺上門了。況且，揭穿我們對一個被糟蹋的女人來說，未必有什麽好處。只是……”

到了嘴邊的話驟然停滯，蘇季覺得喉嚨突然幹涸，於是捧起酒壇不停地喝酒。

小道士焦急地問：“你快說！只是什麽呀？”

善財公子接著蘇季的話，道：

“只是知道我們秘密的恐怕不止一人。一千塊金貝，憑一個女人肯定搬不動。”說著，他向四周看了看，問道：“你們看沒看見奉子娘娘去哪了，這幾天都不見他人影？

小道士想起那天的爭吵，看向面色凝重的蘇季，道：

“他可能是被罵走了。我們必須盡快找到他，然後……”小道士話說到一半，突然說不下去了。

善財公子接他的話，冷冷地說：

“然後，殺了他！”

老乞丐的眼圈紅了，他呆呆地望著身邊的幾個人，目光呆滯，一言不發。

只聽“嘩啦”一聲，蘇季將酒壇摔得粉碎，上好的女兒紅灑得滿地都是。他大聲喝道：

“你們別忘了！這裏我說了算！只要我還活著，誰也休想動他！”

善財公子冷冷地說：“你不殺他，我們都得死！”

蘇季一把揪住善財公子的領子，吼道：

“殺了他，刻字的人也不會替我們保守秘密！”

“不殺他，一定會有人揭穿我們！”

蘇季和善財公子高一聲低一聲爭執起來。

就在這時，下方突然傳出石板打開的聲音。

幾個人同時看向地道入口，只見花瘤兒的腦袋將石板頂了起來。他赤膊的上身沾滿淤泥，下身穿著骯臟的麻褲，頭頂的瘤子被鋒利的石壁劃爛，流淌著膿血。

他爬出洞口，將石板放回原位，氣喘籲籲地說：

“城裏的洞口已被我堵住，不會留下證據。”

蘇季看著花瘤兒，不由得想起送子茶的事，不知是該怨恨他，還是應該同情他，只得把手裏的女兒紅遞給他，道：

“先喝一口再說吧。”

花瘤兒沒有接過酒壇，只是轉身走向奉子娘娘的神祗雕像。

雕像下方有七排高高的紅木架，每一排都擺滿半尺高的奉子娘娘白瓷像，慈祥莊重，雪白溫潤。每尊底座都寫著一個名字，這些都是前來求子的女人名字，足足有一百餘人。花瘤兒拿起其中寫有王夫人名諱的白瓷像，淒然道：

“我本是賤命一條。若不是當初季哥幫我保住命根子，我花瘤兒哪有今天的快活？只可惜這好日子就要到頭了！一條賤命換四個人的命，劃算！”

“嘩！”

白瓷像摔在地上，摔得粉碎，花瘤兒撿起一片碎瓷，顫抖著逼近咽喉，道：

“季哥，麻煩照顧我爹！”

蘇季目眥欲裂，嘶喊著沖了上去。

“兄弟！”

餘音未落，花瘤兒已用鋒利的瓷片割破喉嚨！

剎那間，血霧蒸騰，殷紅的鮮血噴湧而出，濺射到一尊尊雪白的瓷像上，猶如點點朱砂……

正月十五的早晨，蘇季的奶娘在殘疾的右腿邊，發現一個白布袋子。袋子上能聞到淡淡的龍延香味，裏面裝滿金貝。

奶娘每年都會收到這樣一筆錢，這些錢足以讓她舒舒服服過完下半輩子。她每次拿到錢都覺得既高興，又害怕。因為有人能夠在夜裏登門入室送來一筆財富，就也能隨時取走她的性命。

她不知這些錢是從哪寄來的，也不知是誰寄的，只知道每逢正月十五都是如此，今年也不例外。

奶娘移開殘疾的右腿，將白布袋拿到身前。讓她感到奇怪的是，袋子的重量比往常多了一倍，滿滿的金貝將白布袋撐得鼓鼓登登。

除了金貝，袋子裏還多了一樣東西，一塊黑色的龜甲。

奶娘看完這龜甲便痛哭流涕，哭著哭著又破涕為笑。她究竟在這龜甲上看到了什麽，誰也不得而知。

那一年，朝歌百姓最關註的要數茶裏王家發生的兩樁離奇血案。

首先是茶裏王獨子王老千無故失蹤，幾經探查只找到一條胳膊。

據當蘇府負責搜查的人說，這條胳膊是在摘星臺下的墳地中發現的。當時胳膊的手上還握著一把鐵鍬，甚是詭異。

根據墳地裏發現的線索，可以推斷王老千曾獨自一人在墳地裏挖墳，挖了很多人的墳，像是要找什麽好東西，但沒人知道他要找什麽。他生前也從未和人提起。

至此，王老千的下落成了一樁懸案。

王老千失蹤大概十個月後，他的結發妻子王夫人十年未孕，幸得一子。這讓朝歌百姓都很納悶，因為很多人都聽說王老千已是不全之身。

然而，王家上下卻皆大歡喜。茶裏王將這看做一樁大喜事，令他沒想到的是，王夫人臨盆的時候居然流血不止，半盆清水被染成滿滿一盆血水。

孩子雖然保住，王夫人卻因流血過多，一命嗚呼。

眼看喜事瞬間變成了喪事，茶裏王痛心疾首，責怪產婆辦事不利，命人將其綁在柱子上抽打。

就在這時，門外家丁稟報說，一位貴客登門拜訪。

普通貴客茶裏王絕不肯在這種時候接見，而當家丁說來者是青靈廟的善財公子時，他連忙親自趕到門口迎接。

善財公子道：“此次前來，只為一個人。”

“仙公子，所為何人？”茶裏王問道。

“您的兒子。”

茶裏王欣喜若狂地問：“仙公子已有我兒失蹤的下落？”

善財公子搖了搖頭，緩緩說道：“我指的不是您大兒子，而是您的二兒子……”

茶裏王一時間竟沒能反應過來。王家幾代單傳，他只有王老千一個兒子，哪有什麽二兒子？他沈吟片刻，突然雙目圓瞪，大驚失色，驀然想起王夫人剛剛生了一個男孩兒！

善財公子淡然一笑，道：“或許應該說是您的孫子……”

茶裏王陡然一怔，神色愈發緊張，只得欽佩地讚嘆：

“仙公子未曾見過我家娃娃，竟知他是男是女，真乃神人也！”

善財公子搖頭道：“此非我之神通，只因狐夫子有言在先。”

“夫子他老人家有何吩咐？”

“狐夫子說王家後生乃是靈童轉世。若能在九歲誕辰之日送到夫子身邊修行，日後必將大有所成。”

善財公子說罷，茶裏王欣然叩拜，道：

“感謝夫子垂憐，老夫定按時將孫兒送到廟中，一刻也不耽誤。”

善財公子點了點頭，翩然起身向外走去。當他跨過第一個門檻時，看見產婆被綁在一根石柱上，於是嘆道：

“靈童之母，血祭凡身，此乃冥冥註定，何必錯怪他人。”

茶裏王恍然大悟，連忙命家丁將產婆從柱子上解下。產婆面對善財公子連連三拜，隨即奪門而去。

望著她一瘸一拐的背影消失在門口，善財公子淡然一笑。

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