第七章
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早朝的鐘聲響了，百官魚貫入內，直到眾人站定，皇帝坐上了龍椅，朝議才正式開始。
原本今日的朝議，是要討論由南疆石原城迎回皇上後，太師陰厲建議應至太廟祭天，敬謝王朝列祖列宗的保佑，同時祈求國泰民安，永世昌隆。然而最大的變量，淩庭卿出現了，因此所有人的焦點全集中到了他身上。
「威盛王，你今日進宮為何大張旗鼓？」李敦業不滿他的驕傲，諷剌地道︰「你雖立了大功，但該守之制，仍是要守，須知早朝神聖，不是可以顯擺的時候。」
「微臣明白。微臣因家中逢難，如今大張旗鼓，卻是請罪來了。」淩庭卿表情淡然，但該做的表面敷衍仍是會做。
畢竟，口中說請罪，事實上他可是來找碴的，而他大概是這王朝裏唯一敢在朝議上找碴的人。
「請罪？」李敦業冷笑，「朕怎麽不知你有何罪可請？」
淩庭卿帥氣地撩開衣擺，單膝下跪，語聲鏗鏘地道︰「是，微臣因為立功，反遭致禍事，微臣以為或許是自己鋒芒太露，得罪了某些人，故懇求皇上收回此次南征的賞賜，明珠公主微臣亦不敢高攀，另外，微臣願辭去定南大將軍一職，請皇上允準。」
退回賞賜可以算是不識擡舉，拒絕賜婚更是削了皇帝面子，至於辭去定南大將軍，則是令王朝少了一個主心骨。淩庭卿很明白自己的重要性，只是李敦業或許被這次的戰勝沖昏頭了，一些佞臣們又直鼓吹這是皇上英明導致，讓他完全忽略了自己被擄在先，因此對於淩庭卿的話很是反感。
「你、你這是在威脅朕？」李敦業不由得更加忌憚他。此人的確功高震主，都敢直接在廟堂之上放肆。
「微臣不敢。只是很顯然這次微臣家中損失慘重，朝中卻沒有任何調查，連縣衙都沒來查看過，微臣即使知道幕後黑手是誰，也只能徒呼奈何。」淩庭卿一副很無奈的樣子，目光卻是若有似無地掃過一旁臉色鐵青的李昀碩。
李均碩自然明白他的暗示，身子一動就要發難，卻被身旁的李敦業伸手一攔。
「你知道兇手？」李敦業沈著地道︰「威盛王，說話可要憑證據。」
「微臣立刻獻上證據。」淩庭卿起身，拍了兩下手。
一頂軟轎隨即擡了進來，上頭臥著一個身著黃色衣裙的女子，當殿中百官看到此人時，皆是倒抽一口氣，難以置信地直瞪著她。
因為女子從頭到腳都包紮著，有些地方甚至還滲出血跡，看起來傷重非常，能夠撐到進大殿，眾人都覺得是奇跡了。
「這便是你的證據？」不只李敦業納悶，大殿中的百官也是一頭霧水。
「是。」淩庭卿指了指那黃衣女子。「她便是蘇蓮，她能證實是誰下的手。」軟轎上的蘇蓮聽到他說的話，也虛弱地開口了。
「民女參見皇上，請皇上恕民女不便起身下拜。」
群臣這才知道這個傷得奇慘無比的女人，竟然就是巾幗英雄蘇蓮，紛紛低聲議論起來，雖然眾人皆有耳聞威盛王府遭剌客闖入一事，卻不知道竟有這麽嚴重。是朝廷刻意淡化了這件事，還是另有隱情呢？
李敦業見情況不太對，連忙清了清喉嚨，讓殿中安靜下來，才冷著臉道︰「蘇蓮，說出你的經歷。」
「全都可以說嗎？」蘇蓮刻意反問。
「朕在這裏，你不必有所顧忌。」
她等的就是他這句話。不著痕跡地看了看淩庭卿，直到他幾不可見地點了點頭，她才開口說道︰「那日深夜，民女已然歇息，突然闖入兩名黑衣人。那兩名黑衣人手持大刀，或許覺得民女必死，便大言不慚地說要讓民女做個明白鬼，他們背後的主子認為民女的存在影響了威盛王爺娶明珠公主的意願，若威盛王爺當不了駙馬，那麽以王爺的勞苦功高，未來恐怕威脅到他們的主子……」
蘇蓮聲音雖小，在大殿上卻聽得清清楚楚，淩庭卿當不了駙馬，威脅到的人是誰已經很清楚了，眾臣的目光都不由自主地偷貓向太子。雖然淩庭卿是皇帝私生子一事沒人敢點明，但對李昀碩這個位子不太穩的太子而言，這一點點可能性已經足夠成為心頭剌。
見了群臣的反應，蘇蓮似乎越來越有信心，而淩庭卿關註的目光更令她有恃無恐，越加賣力地裝可憐道︰「當他們殺傷民女後，甚至得意地說，去掉王爺這個大患，接下來他們的主子要榮登大位，就只是時間問題，說不得主子等不及了，施點手段還能讓時間提前呢……」
「大膽！」李敦業都還沒有反應，李昀碩卻在這時候跳了出來，破口大罵道︰
「蘇蓮你竟敢在大殿上胡說八道！」
被她這麽一點，再傻的人都知道她暗指的是誰，要將榮登大位的時間提前，除了弒君還能有什麽方法？李昀碩知道自己若再不開口打斷她，他堂堂太子就要被她在文武百官之前抹黑了！可是他一開口，又等於自己對號入座，所以明知是陷阱，他也非跳不可。
「蘇蓮所言句句屬實。」蘇蓮也十分強硬，因為她底氣足，李昀碩的反應完全在某人的算計之內，而那某人正站在她身後，於是她一個民女，豁出這條命與太子損上。「太子殿下有何證據說民女是胡說八道？」
憤怒極了的李昀碩想都沒想就回道︰「因為你根本沒受傷……」
「民女的確受傷了，那黑衣人臨走時，還卷走了王府大批財物，說要獻給他們主子完成霸業……」
「胡說！胡說！明明就沒這回事！」李昀碩簡直氣壞了，他知道事情的所有經過，所以更明白她在指桑罵槐、血口噴人！他氣得跳腳，整個人由椅子上站了起來，直指著她罵道︰「你根本沒有受傷，那入侵王府的人什麽都來不及做，闖了空門就被發現，馬上逃之夭夭了……」
等的就是李昀碩這句話！這時候不待他再多說，一直沈默著的淩庭卿，接下了蘇蓮的話，挺身質問。
「噢？太子殿下倒是挺清楚的，殿下親眼看到了？」
「本宮……」李昀碩一股氣硬生生被堵回來，因為突然語窒，胸口憋得難受。他開始覺得，自己的響應似乎有些沖動了……
完全不給他思考的機會，淩庭卿冷笑著，突然拉下蘇蓮蒙住整顆頭的包紮布帶。
「沒錯，蘇蓮沒有受傷，那入侵者也確實空手而返。」
李昀碩一看，心裏一陣得意，再度高聲指責，「那你們還敢上朝妖言惑眾！」
「敢問太子殿下，這些隱而不宣的事實，除了微臣及幾個親信，根本沒有人知道，太子殿下又是如何知曉？是殿下派了眼線監視本王府邸，抑或那背後主使人……和殿下你很熟？」淩庭卿雲淡風輕地反問，他今天挖了這個大洞，就是要李昀碩自己跳下去。
只不過蘇蓮的表現比他想象得更好、更勇敢，即使事前她顫抖得有如風中柳絮，在轎子裏坐立不安地都快把轎底磨穿了，如今看來他還是小看了這個小妮子。
「你……」李昀頭這下徹底無言，因為淩庭卿對他的兩項指控，他，項都不能承認。
「請皇上聖裁。」淩庭卿向臉沈如水的李敦業一揖，轉而將這爛攤子丟給他。
淩庭卿雖然沒有明說，但再笨的人也知道幕後主使者是誰了，威盛王不愧是當朝第一人，這麽裝神弄鬼的來一齙，那覽手就自己跳出來承認了，能夠戲弄朝廷同時倒打太子一把的，除了他再沒有別人辦得到。
群臣心裏佩服的同時，也知道朝廷似乎要變天了，全噤聲不敢說話。現在就看皇上如何抉擇了——是要懲罰太子，讓李昀碩大失臣心及民心；還是保住太子，硬是要淩庭卿將此事吞下，令群臣及百姓齒冷。
李敦業見李昀碩如此不肖，心火已然大起，但要他向淩庭卿服軟，是絕不可能的事！既然淩庭卿都直接在朝議上與太子翻臉，完全不給他這個皇帝面子，那麽他若不好好震懾一下這個驕臣，日後如何駕馭百官。
「威盛王，這件事朕會好好調查，在太廟祭天之後，給你個交代！」
龍騰王朝每當新帝上位，天有異象，或是創下功績時，都會在太廟舉行祭天大典，一方面有宣揚國威的意思，另一方面，也等於告訴祖宗們後人沒有替他們丟臉。
因此，太廟在龍騰王朝是一個非常具有代表性的地方，因為它見證了龍騰王朝的興衰。更有一說，太廟之所在便是龍穴之所在，開國元勳的牌位便安放此處，以鎮住龍脈，使得王朝百年不衰。
上一次祭天是在八年前，淩庭卿大敗鬼頭族那次，盛大的祭天典禮過後，還有長達了一個月的慶祝活動，整個京師熱鬧非凡，淩庭卿也在此役成了龍騰王朝第一勇士。而這一次，同樣的理由，卻因為某些政治因素，立功的人成了被救回來的李敦業，淩庭卿不過是因為一個威盛王的名頭，得以站上主祭臺罷了。
時辰一到，萬鐘齊鳴，鼓盤錯落，太師陰厲立在一旁，誦禱著讚美天地祖宗的詩歌，李敦業立在主祭的位置，其後一整排是嬪妃，其餘二品以上官員依職餃分別站在兩旁，剩下的百官只能站在臺下，眾人隨著詩歌的起伏不時下拜，整個場面莊重而肅穆。
然而在淩庭卿被拘束在太廟的祭天大典時，遠在京師另一隅的威盛王府已被京軍層層包圍起來。
明明立了大功，又沒犯什麽錯，王府甚至被剌客闖入，但李敦業仍毫不留情地派兵滅門。即使淩庭卿已做了準備，有數百名淩雲軍駐在府內，再加上暗衛的協助，整個王府可說是固若金湯，但他萬萬沒想到，這次李敦業已然決定鏟除他，派來的軍隊數量之多，幾乎可以摧毀一個小型國家。
就在王府大門被破之時，京軍首領衛方才正要踏入，卻被一陣刀光給逼了回來。
「王府重地，你們竟藐視王法圍困攻打，意欲為何？」大傻與二傻如兩個門神，威風凜凜地擋在大門前。
「奉皇上旨令，蘇蓮在廟堂之上汙蔑太子，其心可誅，我等便是來捉拿她問罪！」衛方拿出一份絹布，上頭赫然是李敦業親自書寫的旨令。
「胡說八道！蘇蓮是剌客入侵王府的受害者，什麽時候有罪了？皇上才在百官之前承諾要給我家王爺一個交代的！」大傻名字雖有個傻，但他可不是真傻到什麽都不知道。
衛方臉色有些難看，他也知道此事皇室不講理至極，但皇上命令都下了，他能不遵守嗎？「這我不管，總之蘇蓮必須與我回去，否則今日就算踏平了威盛王府，也在所不惜！」
衛方撂下了最後一句狠話，京軍全動了起來，而王府裏預留的軍隊也極力反抗，不一會兒，王府外便成了激烈的戰場。
「全給我住手！」突然間，一個尖銳的叫聲由王府中傳出，這個聲音聽起來就是毫無內力的普通女子，但語氣中的堅定卻是不容置疑。
隨著她的叫喊，刀光劍影暫停下來，王府的大門中走出一個裊裊婷婷的身影，那便是此次事件的主角蘇蓮。
即使她已做足了心理準備，但看到圍困王府的竟有這麽多的人，也不由得倒抽一口涼氣，小臉更是沈了幾分。
「你們的目標是我，我隨你們走便是。」她沈下聲開口道。
「蘇蓮……」大傻與二傻想阻止她，卻見她搖了搖頭。
「不要再制造無謂的傷亡了，他們使用人海戰術，我們淩雲軍再精銳，最後也只會落得全軍覆沒，我如何眼睜睜見著諸位弟兄為我喪失性命。」蘇蓮一臉的堅毅，已下定了決心。
「誓死保護蘇蓮！」此時，頑抗的淩雲軍們突然同聲一喝，一時間氣勢淩天，所有人都自覺要豁出了這條性命，他們對蘇蓮已然如同對淩庭卿一般，真真正正地將她當成了親人、當成了兄弟姊妹、當成了未來主母。
蘇蓮環視著每個護衛著她的人，鼻頭一酸，眼淚撲簌簌地不受控制的落下。原來，被這麽多人關心的感覺，是如此的溫暖與動人，光是大家維護她的心，就足夠她付出一切來償還。
「你們想保護我，而我，也要保護你們呀……」
「不！蘇蓮你快回府，有我們守在這裏，你不用怕！」大傻忍不住替眾人喊出心裏的話。
在淚光之中，蘇蓮淒楚又堅定地一笑。
「王爺不會讓我有事的，我相信王爺，我們都要相信王爺！」
相對於王府中的劍拔弩張，太廟卻是莊重平和，很快的整個典禮就到了尾聲。當——大鐘第一百零八次擊響，百官叩首，祭天就要結束，想不到此時一陣迅捷的馬蹄聲突兀地由遠而近傳來，負責保護百官與皇帝的侍衛們，很機警地擋住了來人，想不到那人雖停下了馬，卻是拿出一張大弓，接著拉弓一射——
當——箭矢重重地射在了大鐘之上，自然也引起祭天臺上所有人的註意。尤其是淩庭卿，見到了百步以外馬上的那個身影，整顆心都揪緊了，臉色也跟著難看起來。
那是大傻，他特地留他在府裏保護蘇蓮，如今他以這種急如星火的方式出現，足見王府裏出了大事。
果然，大傻一個翻身下馬，運起真氣卯足全力地吼道——
「啟稟威盛王爺，皇上派重兵圍困王府，蘇蓮被擄！」
緊繃的氣氛一觸即發，淩庭卿一人面對著祭臺上的幾十人，甚至祭臺下的幾百人，以及護衛著這群官員的軍隊，氣勢卻是絲毫不輸。
「皇上，這便是你要給我淩某人的交代，擄走了我的女人？」他再不留任何顏面，也不以官餃自稱。
「哼！淩庭卿，你為何不說，你在京城王府中屯兵，又意欲為何？」李敦業淩厲地反問。
淩庭卿將一部分的淩雲軍安排在王府裏，自然是為了王府護衛，然而如果旁人要從上面作文章，也可由扭曲的一面去解釋——私自集結重兵，自然是要造反了。
「前些日子我的王府才遭賊人入侵，如今我不在王府，布以重兵護衛又有何錯？」淩庭卿冠冕堂皇的回答。
「何況，淩雲軍的存在，穩定了龍騰王朝，我如果想謀反，早八百年前就可以這麽做了，你如今才以此質問我，豈非秋後算賬？」
淩雲軍在建軍之初，便是他瞧不起龍騰王朝正規軍的軍力以及訓練方式，甚至在外作戰，指揮軍隊還要透過兵部，一點效率也沒有。而淩雲軍成立後，大殺四方為朝廷添了不少功績，也獲得朝廷的認可。
如今李敦業卻以此來鞭笞他，可說是欲加之罪，何患無詞。
但對於李敦業而言，淩庭卿的存在就是要讓他利用的，如今淩庭卿的勢力威脅要脫出控制，自然要重重地壓下去，即使毀了淩庭卿他也在所不惜。
「淩庭卿，你手擁重兵，行事驕恣任性，連朕賜婚給你，你都敢公然違抗，甚至還唆使蘇蓮公然汙蔑太子，如果朕不讓你看清自己，恐怕你就要上天了！」李敦業一點一點的指出淩庭卿的罪狀，雖然這些罪狀都是他李家皇朝的人先挑釁的，淩庭卿只是不得不反擊，但高高在上的人，如何能容許一點反骨。
他的話才說完，祭天臺下突然喧嘩起來，接著一名士兵竟押著蘇蓮走上臺來。
瞧著人質在手，李敦業更是冷笑出聲，他知道蘇蓮對淩庭卿很重要，所以她才會成了談判的籌碼。
蘇蓮方才被押在暗處，早就將李敦業與淩庭卿的對話聽得一清二楚，她也終於明白自己成了淩庭卿的累贅，這是她最不希望發生的事。
「王爺！你不要管他們！蘇蓮不怕……」蘇蓮視死如歸地道，她是真心這麽想，無論如何，她都不希望自己的存在阻了淩庭卿的路。
到這一刻她才知道，原來自己這麽愛他，勝過於自己的生命啊……
啪！那名架著她的士兵，在李敦業眼神的示意下，狠狠地賞了她一巴掌，她水嫩的臉頰立刻浮起紅印。
李敦業是在警告淩庭卿，他可是什麽都做得出來。
淩庭卿的冷眸射出厲色，壓抑住自己沖過去殺了那名士兵的沖動，沈住氣。
「所以你捉了蘇蓮，意欲為何？」
「如果你能以實際作為證明你無謀反之心，朕自然不會為難蘇蓮。」李敦業得意地笑了起來，「第一，你要交出手中暗衛控制權，其次，淩雲軍劃入龍騰正規軍，由兵部指揮；第三嘛……自然是你必須成為明珠公主的駙馬。」
瞧著淩庭卿越來越凝重的臉色，李敦業心中有說不出的舒暢。這個孽子為臣一向驕傲，連面見自己這皇帝時都是一臉冷酷，從來也感受不到他的恭敬，如今為了一個女人，還不是得跟他服軟。
想著想著，他甚至失了皇帝的莊重，揶揄起淩庭卿，「哼哼，明珠公主可是被稱為京師第一美人，對你也頗為鐘情，你只要娶了她，蘇蓮這丫頭你就看不上了。」
淩庭卿突然狂笑起來，不羈地看著李敦業。「皇上，你知道嗎？你這是以蘇蓮為要挾，逼我謀反。」
這一場君逼臣反的戲，可謂驚心動魄，而淩庭卿的瘋狂更令在場綱官都變了臉色。
威盛王真要謀反了……不不不，是皇上逼得太過分，他不得不謀反，只差最後一步就是……可是這樣一來朝廷動蕩，皇上這步棋是否下得太驚險了？
在場的眾人沒有人敢發出一點聲音，因為情況的演變關系到的，除了他們的官運，還有國運啊！沒有人想做亡國之臣……
這種彼此心照不宣的想法，便是顯示若是淩庭卿真要謀反，沒有人看好李敦業會贏了這場鬥爭，只不過群臣不敢說，而李敦業頗為自負，更完全不覺得自己會有輸的一天。
因為他有人質在手啊！
在他的眼神暗示下，那名押著蘇蓮的士兵將架在她頸項上的刀子用了點力氣，她潔白纖細的脖子被利刃一逼，滲出了鮮血，看來怵目驚心。
這只是對淩庭卿大逆不道的態度一個警告罷了！李敦業立於上風，更進一步地威嚇道︰「別忘了你的王府還在朕控制之中，你要真敢謀反，那麽朕即刻血洗王府，蘇蓮也當場革斃！」
此計對於李敦業而言，可謂兩全其美，若是淩庭卿答應了他的條件，威盛王從此不再是威脅；若是淩庭卿不答應，只好將他廢了，雖然王朝的武力可能會因此掉落一個層次，但他並不會讓淩庭卿死，只要留著淩庭卿，龍騰王朝仍舊有著威盛王的名頭可以震懾四方，畢竟王朝才剛大敗鬼頭族，短期內鬼頭族不會卷土重來，他就不相信幾年內他培養不出幾個不錯的武將。
這是一場很自私的賭博，拿整個龍騰王朝的安危下去賭，淩庭卿或許是龍騰王朝不可或缺的武將，但相對於社稷安危，李敦業更在意的是他皇位的穩固，以及皇室血統能純正地延續下去。
「不！淩庭卿，你不能答應他！」突然，李敦業身後沖出一個人影，硬是朝架著蘇蓮的那名士兵撞了過去。
這突如其來的一撞，那名士兵的刀也隨之一歪，覷著這個機會，淩庭卿的反應十分迅速，鬼魅般的身影隨之欺上，迅速地將蘇蓮拉到自己懷裏。
「瑾妃！你大膽——」李敦業看清楚了攪局壞了他好事的人，竟然是他最近又開始寵愛的瑾妃，他火冒三丈，抽起身旁士兵的刀，就往瑾妃身上剌下。
「不！不要！王爺，快救姑姑，救救我姑姑——」蘇蓮眼睜睜看著李敦業對瑾妃下毒手，激動的在淩庭卿懷中掙紮起來。
然而淩庭卿原意便是救她，如何能讓她掙脫。
於是在淩庭卿分身乏術之下，李敦業無情的一刀，直直地剌進了瑾妃的胸腹之間，也剌碎了蘇蓮的心，她幾乎覺得整個天地都變色了，她在這世上唯一的親人，就即將消失了……
突然間，她好恨，恨帝王無情、恨世間無常，更恨這個抱著她不讓她救姑姑的男人，他不是武功蓋世嗎？為什麽連救她姑姑都做不到？為什麽？
鮮血由瑾妃身上流出，四周膽小的嬪妃們都驚聲尖叫退得遠遠的，李敦業在沖動之下剌出一刀，洩了憤之後才發現，他似乎沒有這麽恨瑾妃，沒有想置她於死地……
瑾妃的身軀軟軟地向後倒去，李敦業本能地上前一步接住她。
「皇上……臣妾知道，就算王爺答應了您的條件，您也不會放過蘇蓮的……」瑾妃用著最後的力氣交代著她的遺言，她仔細地想看清楚李敦業的臉，卻覺得眼前一片模糊。
「臣妾……願以自己的性命，換取蘇蓮的性命……能死在皇上懷裏……臣妾不悔……」
最後，她轉向蘇蓮與淩庭卿，露出一個絕美的微笑。「姑姑走了……王爺，你要好好照顧蓮兒……」
話聲未盡，人卻已逝，瑾妃終是香消玉殯在李敦業懷中，而李敦業只是楞楞地看著含笑而逝的她，一時不知該如何反應。
「姑姑！」蘇蓮心頭大慟，猛地噴出了一口鮮血，將淩庭卿的胸口都染紅了。她好想過去摸摸姑姑，她不相信姑姑已經死了，這一定是騙人的，這一切都是個騙局，這不會是真的……
可是，淩庭卿緊緊箍住了她，不讓她離身半點，他雖然亦是內心悲痛，卻清楚地知道仍在險地，他不能讓蘇蓮再次落入敵人之手。
「姑姑、姑姑——你放手……我要救姑姑……你不救讓我來救……」蘇蓮哭喊著，槌著淩庭卿的胸膛，卻如何都到不了瑾妃身邊，她這才發覺自己有多沒用，練了好幾年的功夫，就是為了保護瑾妃，到頭來卻是瑾妃保護了她，她救不了自己最親的人，甚至連想踫觸一下瑾妃，都辦不到。
淩庭卿承受著蘇蓮的撻打，她加諸於他身上的痛，根本不到他內心悲痛的萬分之一，因此他一點感覺也沒有。
瑾妃的作為真真實實的震懾了他，他以蘇蓮為餌，想釣出太子這條大魚，想不到最後魚釣出來了，卻等於將蘇蓮推上了危險的第一線。
瑾妃卻是真心實意的為蘇蓮著想，她用她的生命證實了這一切，而他口口聲聲說要保護蘇蓮，卻讓她落入敵人之手，甚至成為敵人威脅他的籌碼，相較起來，他所謂的真心是如何的卑劣，他的自信根本就是自以為是。
他愛的人兒或許從這一刻起，會成了最恨他的人啊……
而他，愛了她這麽多年，受得了嗎？
淩庭卿不敢再想，蘇蓮沈痛的哭嚎聲幾乎撕裂了他的心，而蘇蓮已然不知該如何發洩內心的痛苦，只能用盡力氣地哭，用盡氣力地叫，她甚至一口咬在淩庭卿的胳膊上，留下了深深的牙印，她嘗到了鹹鹹的血味，卻無法化解那幾乎是毀天滅地的痛苦。
終於，蘇蓮哭累了，沒有力氣了，在她悲慟欲絕要昏厥過去的前一刻，卻是漠然地瞥了一眼自始至終抱著她沒有放手的淩庭卿，以往的迷戀與羞怯，已然看不到一絲痕跡。
上天為何如此殘忍，在她發現自己深深的愛上他的同一天，又狠狠的被他把心傷透……
淩庭卿承受了她那無愛無情的一眼，如同千鈞般的壓力突然壓上心頭，他不由得湧起一股前所未有的惶恐，是否在救她的同時，他或許也失去她了呢……
瑾妃死了，李敦業突然有種萬念灰的感覺，他這才發現自己對這溫婉的女子並非沒有真情意，只是被功利與權勢蒙蔽了眼楮。
如今，蘇蓮已被淩庭卿救走，他沒有了威脅淩庭卿的籌碼，還得罪了一個國之棟梁的重臣，更重要的是他的妃子還因此被自己一怒之下殺了，這場算計到了最後，他似乎成了最大的輸家。
「淩卿……」李敦業茫然地看著淩庭卿，心裏千頭萬緒，想著該如何扳回劣勢。「瑾妃已然身亡，關於朕的要求……」
淩庭卿慢慢擡起了頭，當他的目光由昏厥的蘇蓮移到李敦業身上時，眼底的柔情轉變為完全的冰冷。「你將我困在太廟，派人包圍我的府邸，還擄走我心愛的女人，以此威脅我，甚至還殺死瑾妃，令我心愛的女人傷痛欲絕，你認為你憑什麽跟我談條件？」
李敦業心知如今威脅是沒用的，他只好動之以情，放下了身段，「無論如何，我們的作為都是為了王朝的永續傳承，你我不論君臣，也有五倫的另一層關系，朕其實並不想針對你，畢竟你也算是皇室血脈，只要你答應朕的條件，依你的身分，絕對能安樂終老……」
「你當我是傻子嗎？你連我是你親生兒子這種事都不敢承認，眾人心照不宣的事，你卻避於開口，不就是認為我的母親身分不高、我的血脈不夠純正，會汙了你龍騰皇室的顏面。」淩庭卿怒極反笑，這或許是他最後一次和李敦業說話，因此一反平日的寡言。
「你利用我，因為你身邊沒有可用之人，而當我真正立功了，你又擔心我會威脅到李昀碩那白癡的地位，甚至擄走蘇蓮想逼我就範，你究竟有什麽立場要我答應你的條件？」
「你……好！」李敦業見他敬酒不吃吃罰酒，也不再和他作戲了，「你別忘了，如今你孤身在此，還要保護蘇蓮，朕大可直接將你們拿下，也甭和你說那麽多。」
「是嗎？」淩庭卿冷笑，突然抖手放出一顆煙火信號，突然地面一陣晃動，眾多淩雲軍由四面八方湧入，來了個反包圍。
李敦業臉色大變，「你想造反？」
「我承認我曾經想過龍騰王朝的皇位，我也自信一定會做得比你們父子好。」淩庭卿的目光由李敦業慢慢轉到了李昀碩身上，直到後者不知為什麽心虛地別過頭，他才冷笑轉回。
「但你千不該、萬不該算計於蘇蓮，明知她對我很重要，還拿她來威脅我。我如今對你已仁至義盡，你既然怕我爭這江山，那我就爭給你看！」
淩庭卿身形一動，他手中的蘇蓮已交到近前的大傻手上，騰空一跳，遠處淩雲軍破空扔來一把大關刀，他利落地接住，威武地舞了一朵刀花，接著直指中宮，刀鋒對準了李敦業。
李敦業大驚，後退了好幾步，祭天臺上的侍衛連忙沖上前，層層疊疊地包圍住他，想不到淩庭卿竟是刀勢一轉，改往一旁的李昀碩劈去。
「不要殺我、不要殺我！快救我，父皇救我……」李昀碩嚇軟了腿，直接跪在地上，無法動彈，甚至褲襠都濕透了，而祭臺下的侍衛們想沖上來，卻被淩雲軍給牽制住，臺上的又全護住皇帝，一時間眾人都覺得，李昀碩死定了……
想不到那猶如鬼門信使的關刀，竟只在李昀碩腳上一劃，廢了他的腳筋，而在他痛得大叫，毫無形象的涕淚橫流時，刀鋒又是一轉，硬生生到了離得最近的太師陰厲身上，橫刀一抹——
「啊——」陰厲即使已拿起令牌阻擋，又如何敵得過淩庭卿的巨力萬鈞？只見杖折人倒，胸前一片血紅，已是出氣多入氣少。
不過就是躍起然後劃了兩刀，淩庭卿轉回原位時，眾人只覺得是眨兩下眼的工夫而已，祭臺上卻一重傷一殘廢，而李敦業已嚇得臉色蒼白，什麽話都說不出。
「不要以為我不知道，這些針對我的計謀，都是你這老匹夫獻的策！」淩庭卿冷冷地看著陰厲，要讓他在咽氣前做個明白鬼。
「至於李家人，我暫時不殺，我會讓你們親眼看到你們的龍騰王朝如何毀於我的手下！」
李敦業瞪大了眼，如同看到惡鬼般大吼︰「淩庭卿！你真敢謀反……」
「是你逼我的！你這龍騰王朝，我不希罕，我會靠自己打出我的江山！」
說完，淩庭卿往祭臺下一躍，在眾人驚恐的眼神中，他突然再次揮舞起那把大關刀，硬生生地往太廟的柱子砍去。
砰砰砰——的幾聲巨響，四根要兩人合抱才能環住的柱子，竟被淩庭卿幾刀砍斷，而太廟也嘩啦啦地由屋頂開始落下瓦片，最後轟然一聲，這座代表著龍騰王朝的建築物，居然就這麽倒下了。
所有人都被震懾了，太廟倒塌，龍騰運竭，李家的祖宗再也鎮不住這龍脈……淩庭卿的舉動在在說明了他親手毀掉這王朝的決心。
可是，沒有人有能力阻止他，或者說，沒有人敢阻止他，他在眾人心中是個戰神，無可匹敵的形象早深植人心。
李敦業這才知道自己真的錯了，而且這個錯可能會讓他一蹶不振，甚至賠上整個王朝……
淩庭卿面無表情的收刀，接著由大傻手中抱回蘇蓮，就這麽殺氣騰騰、威武不屈地轉身而走。他那頂天立地、剛強凜然的背影，或許在這一刻後，會成為龍騰王朝每個人的惡夢。
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原本今日的朝議，是要討論由南疆石原城迎回皇上後，太師陰厲建議應至太廟祭天，敬謝王朝列祖列宗的保佑，同時祈求國泰民安，永世昌隆。然而最大的變量，淩庭卿出現了，因此所有人的焦點全集中到了他身上。
「威盛王，你今日進宮為何大張旗鼓？」李敦業不滿他的驕傲，諷剌地道︰「你雖立了大功，但該守之制，仍是要守，須知早朝神聖，不是可以顯擺的時候。」
「微臣明白。微臣因家中逢難，如今大張旗鼓，卻是請罪來了。」淩庭卿表情淡然，但該做的表面敷衍仍是會做。
畢竟，口中說請罪，事實上他可是來找碴的，而他大概是這王朝裏唯一敢在朝議上找碴的人。
「請罪？」李敦業冷笑，「朕怎麽不知你有何罪可請？」
淩庭卿帥氣地撩開衣擺，單膝下跪，語聲鏗鏘地道︰「是，微臣因為立功，反遭致禍事，微臣以為或許是自己鋒芒太露，得罪了某些人，故懇求皇上收回此次南征的賞賜，明珠公主微臣亦不敢高攀，另外，微臣願辭去定南大將軍一職，請皇上允準。」
退回賞賜可以算是不識擡舉，拒絕賜婚更是削了皇帝面子，至於辭去定南大將軍，則是令王朝少了一個主心骨。淩庭卿很明白自己的重要性，只是李敦業或許被這次的戰勝沖昏頭了，一些佞臣們又直鼓吹這是皇上英明導致，讓他完全忽略了自己被擄在先，因此對於淩庭卿的話很是反感。
「你、你這是在威脅朕？」李敦業不由得更加忌憚他。此人的確功高震主，都敢直接在廟堂之上放肆。
「微臣不敢。只是很顯然這次微臣家中損失慘重，朝中卻沒有任何調查，連縣衙都沒來查看過，微臣即使知道幕後黑手是誰，也只能徒呼奈何。」淩庭卿一副很無奈的樣子，目光卻是若有似無地掃過一旁臉色鐵青的李昀碩。
李均碩自然明白他的暗示，身子一動就要發難，卻被身旁的李敦業伸手一攔。
「你知道兇手？」李敦業沈著地道︰「威盛王，說話可要憑證據。」
「微臣立刻獻上證據。」淩庭卿起身，拍了兩下手。
一頂軟轎隨即擡了進來，上頭臥著一個身著黃色衣裙的女子，當殿中百官看到此人時，皆是倒抽一口氣，難以置信地直瞪著她。
因為女子從頭到腳都包紮著，有些地方甚至還滲出血跡，看起來傷重非常，能夠撐到進大殿，眾人都覺得是奇跡了。
「這便是你的證據？」不只李敦業納悶，大殿中的百官也是一頭霧水。
「是。」淩庭卿指了指那黃衣女子。「她便是蘇蓮，她能證實是誰下的手。」軟轎上的蘇蓮聽到他說的話，也虛弱地開口了。
「民女參見皇上，請皇上恕民女不便起身下拜。」
群臣這才知道這個傷得奇慘無比的女人，竟然就是巾幗英雄蘇蓮，紛紛低聲議論起來，雖然眾人皆有耳聞威盛王府遭剌客闖入一事，卻不知道竟有這麽嚴重。是朝廷刻意淡化了這件事，還是另有隱情呢？
李敦業見情況不太對，連忙清了清喉嚨，讓殿中安靜下來，才冷著臉道︰「蘇蓮，說出你的經歷。」
「全都可以說嗎？」蘇蓮刻意反問。
「朕在這裏，你不必有所顧忌。」
她等的就是他這句話。不著痕跡地看了看淩庭卿，直到他幾不可見地點了點頭，她才開口說道︰「那日深夜，民女已然歇息，突然闖入兩名黑衣人。那兩名黑衣人手持大刀，或許覺得民女必死，便大言不慚地說要讓民女做個明白鬼，他們背後的主子認為民女的存在影響了威盛王爺娶明珠公主的意願，若威盛王爺當不了駙馬，那麽以王爺的勞苦功高，未來恐怕威脅到他們的主子……」
蘇蓮聲音雖小，在大殿上卻聽得清清楚楚，淩庭卿當不了駙馬，威脅到的人是誰已經很清楚了，眾臣的目光都不由自主地偷貓向太子。雖然淩庭卿是皇帝私生子一事沒人敢點明，但對李昀碩這個位子不太穩的太子而言，這一點點可能性已經足夠成為心頭剌。
見了群臣的反應，蘇蓮似乎越來越有信心，而淩庭卿關註的目光更令她有恃無恐，越加賣力地裝可憐道︰「當他們殺傷民女後，甚至得意地說，去掉王爺這個大患，接下來他們的主子要榮登大位，就只是時間問題，說不得主子等不及了，施點手段還能讓時間提前呢……」
「大膽！」李敦業都還沒有反應，李昀碩卻在這時候跳了出來，破口大罵道︰
「蘇蓮你竟敢在大殿上胡說八道！」
被她這麽一點，再傻的人都知道她暗指的是誰，要將榮登大位的時間提前，除了弒君還能有什麽方法？李昀碩知道自己若再不開口打斷她，他堂堂太子就要被她在文武百官之前抹黑了！可是他一開口，又等於自己對號入座，所以明知是陷阱，他也非跳不可。
「蘇蓮所言句句屬實。」蘇蓮也十分強硬，因為她底氣足，李昀碩的反應完全在某人的算計之內，而那某人正站在她身後，於是她一個民女，豁出這條命與太子損上。「太子殿下有何證據說民女是胡說八道？」
憤怒極了的李昀碩想都沒想就回道︰「因為你根本沒受傷……」
「民女的確受傷了，那黑衣人臨走時，還卷走了王府大批財物，說要獻給他們主子完成霸業……」
「胡說！胡說！明明就沒這回事！」李昀碩簡直氣壞了，他知道事情的所有經過，所以更明白她在指桑罵槐、血口噴人！他氣得跳腳，整個人由椅子上站了起來，直指著她罵道︰「你根本沒有受傷，那入侵王府的人什麽都來不及做，闖了空門就被發現，馬上逃之夭夭了……」
等的就是李昀碩這句話！這時候不待他再多說，一直沈默著的淩庭卿，接下了蘇蓮的話，挺身質問。
「噢？太子殿下倒是挺清楚的，殿下親眼看到了？」
「本宮……」李昀碩一股氣硬生生被堵回來，因為突然語窒，胸口憋得難受。他開始覺得，自己的響應似乎有些沖動了……
完全不給他思考的機會，淩庭卿冷笑著，突然拉下蘇蓮蒙住整顆頭的包紮布帶。
「沒錯，蘇蓮沒有受傷，那入侵者也確實空手而返。」
李昀碩一看，心裏一陣得意，再度高聲指責，「那你們還敢上朝妖言惑眾！」
「敢問太子殿下，這些隱而不宣的事實，除了微臣及幾個親信，根本沒有人知道，太子殿下又是如何知曉？是殿下派了眼線監視本王府邸，抑或那背後主使人……和殿下你很熟？」淩庭卿雲淡風輕地反問，他今天挖了這個大洞，就是要李昀碩自己跳下去。
只不過蘇蓮的表現比他想象得更好、更勇敢，即使事前她顫抖得有如風中柳絮，在轎子裏坐立不安地都快把轎底磨穿了，如今看來他還是小看了這個小妮子。
「你……」李昀頭這下徹底無言，因為淩庭卿對他的兩項指控，他，項都不能承認。
「請皇上聖裁。」淩庭卿向臉沈如水的李敦業一揖，轉而將這爛攤子丟給他。
淩庭卿雖然沒有明說，但再笨的人也知道幕後主使者是誰了，威盛王不愧是當朝第一人，這麽裝神弄鬼的來一齙，那覽手就自己跳出來承認了，能夠戲弄朝廷同時倒打太子一把的，除了他再沒有別人辦得到。
群臣心裏佩服的同時，也知道朝廷似乎要變天了，全噤聲不敢說話。現在就看皇上如何抉擇了——是要懲罰太子，讓李昀碩大失臣心及民心；還是保住太子，硬是要淩庭卿將此事吞下，令群臣及百姓齒冷。
李敦業見李昀碩如此不肖，心火已然大起，但要他向淩庭卿服軟，是絕不可能的事！既然淩庭卿都直接在朝議上與太子翻臉，完全不給他這個皇帝面子，那麽他若不好好震懾一下這個驕臣，日後如何駕馭百官。
「威盛王，這件事朕會好好調查，在太廟祭天之後，給你個交代！」
龍騰王朝每當新帝上位，天有異象，或是創下功績時，都會在太廟舉行祭天大典，一方面有宣揚國威的意思，另一方面，也等於告訴祖宗們後人沒有替他們丟臉。
因此，太廟在龍騰王朝是一個非常具有代表性的地方，因為它見證了龍騰王朝的興衰。更有一說，太廟之所在便是龍穴之所在，開國元勳的牌位便安放此處，以鎮住龍脈，使得王朝百年不衰。
上一次祭天是在八年前，淩庭卿大敗鬼頭族那次，盛大的祭天典禮過後，還有長達了一個月的慶祝活動，整個京師熱鬧非凡，淩庭卿也在此役成了龍騰王朝第一勇士。而這一次，同樣的理由，卻因為某些政治因素，立功的人成了被救回來的李敦業，淩庭卿不過是因為一個威盛王的名頭，得以站上主祭臺罷了。
時辰一到，萬鐘齊鳴，鼓盤錯落，太師陰厲立在一旁，誦禱著讚美天地祖宗的詩歌，李敦業立在主祭的位置，其後一整排是嬪妃，其餘二品以上官員依職餃分別站在兩旁，剩下的百官只能站在臺下，眾人隨著詩歌的起伏不時下拜，整個場面莊重而肅穆。
然而在淩庭卿被拘束在太廟的祭天大典時，遠在京師另一隅的威盛王府已被京軍層層包圍起來。
明明立了大功，又沒犯什麽錯，王府甚至被剌客闖入，但李敦業仍毫不留情地派兵滅門。即使淩庭卿已做了準備，有數百名淩雲軍駐在府內，再加上暗衛的協助，整個王府可說是固若金湯，但他萬萬沒想到，這次李敦業已然決定鏟除他，派來的軍隊數量之多，幾乎可以摧毀一個小型國家。
就在王府大門被破之時，京軍首領衛方才正要踏入，卻被一陣刀光給逼了回來。
「王府重地，你們竟藐視王法圍困攻打，意欲為何？」大傻與二傻如兩個門神，威風凜凜地擋在大門前。
「奉皇上旨令，蘇蓮在廟堂之上汙蔑太子，其心可誅，我等便是來捉拿她問罪！」衛方拿出一份絹布，上頭赫然是李敦業親自書寫的旨令。
「胡說八道！蘇蓮是剌客入侵王府的受害者，什麽時候有罪了？皇上才在百官之前承諾要給我家王爺一個交代的！」大傻名字雖有個傻，但他可不是真傻到什麽都不知道。
衛方臉色有些難看，他也知道此事皇室不講理至極，但皇上命令都下了，他能不遵守嗎？「這我不管，總之蘇蓮必須與我回去，否則今日就算踏平了威盛王府，也在所不惜！」
衛方撂下了最後一句狠話，京軍全動了起來，而王府裏預留的軍隊也極力反抗，不一會兒，王府外便成了激烈的戰場。
「全給我住手！」突然間，一個尖銳的叫聲由王府中傳出，這個聲音聽起來就是毫無內力的普通女子，但語氣中的堅定卻是不容置疑。
隨著她的叫喊，刀光劍影暫停下來，王府的大門中走出一個裊裊婷婷的身影，那便是此次事件的主角蘇蓮。
即使她已做足了心理準備，但看到圍困王府的竟有這麽多的人，也不由得倒抽一口涼氣，小臉更是沈了幾分。
「你們的目標是我，我隨你們走便是。」她沈下聲開口道。
「蘇蓮……」大傻與二傻想阻止她，卻見她搖了搖頭。
「不要再制造無謂的傷亡了，他們使用人海戰術，我們淩雲軍再精銳，最後也只會落得全軍覆沒，我如何眼睜睜見著諸位弟兄為我喪失性命。」蘇蓮一臉的堅毅，已下定了決心。
「誓死保護蘇蓮！」此時，頑抗的淩雲軍們突然同聲一喝，一時間氣勢淩天，所有人都自覺要豁出了這條性命，他們對蘇蓮已然如同對淩庭卿一般，真真正正地將她當成了親人、當成了兄弟姊妹、當成了未來主母。
蘇蓮環視著每個護衛著她的人，鼻頭一酸，眼淚撲簌簌地不受控制的落下。原來，被這麽多人關心的感覺，是如此的溫暖與動人，光是大家維護她的心，就足夠她付出一切來償還。
「你們想保護我，而我，也要保護你們呀……」
「不！蘇蓮你快回府，有我們守在這裏，你不用怕！」大傻忍不住替眾人喊出心裏的話。
在淚光之中，蘇蓮淒楚又堅定地一笑。
「王爺不會讓我有事的，我相信王爺，我們都要相信王爺！」
相對於王府中的劍拔弩張，太廟卻是莊重平和，很快的整個典禮就到了尾聲。當——大鐘第一百零八次擊響，百官叩首，祭天就要結束，想不到此時一陣迅捷的馬蹄聲突兀地由遠而近傳來，負責保護百官與皇帝的侍衛們，很機警地擋住了來人，想不到那人雖停下了馬，卻是拿出一張大弓，接著拉弓一射——
當——箭矢重重地射在了大鐘之上，自然也引起祭天臺上所有人的註意。尤其是淩庭卿，見到了百步以外馬上的那個身影，整顆心都揪緊了，臉色也跟著難看起來。
那是大傻，他特地留他在府裏保護蘇蓮，如今他以這種急如星火的方式出現，足見王府裏出了大事。
果然，大傻一個翻身下馬，運起真氣卯足全力地吼道——
「啟稟威盛王爺，皇上派重兵圍困王府，蘇蓮被擄！」
緊繃的氣氛一觸即發，淩庭卿一人面對著祭臺上的幾十人，甚至祭臺下的幾百人，以及護衛著這群官員的軍隊，氣勢卻是絲毫不輸。
「皇上，這便是你要給我淩某人的交代，擄走了我的女人？」他再不留任何顏面，也不以官餃自稱。
「哼！淩庭卿，你為何不說，你在京城王府中屯兵，又意欲為何？」李敦業淩厲地反問。
淩庭卿將一部分的淩雲軍安排在王府裏，自然是為了王府護衛，然而如果旁人要從上面作文章，也可由扭曲的一面去解釋——私自集結重兵，自然是要造反了。
「前些日子我的王府才遭賊人入侵，如今我不在王府，布以重兵護衛又有何錯？」淩庭卿冠冕堂皇的回答。
「何況，淩雲軍的存在，穩定了龍騰王朝，我如果想謀反，早八百年前就可以這麽做了，你如今才以此質問我，豈非秋後算賬？」
淩雲軍在建軍之初，便是他瞧不起龍騰王朝正規軍的軍力以及訓練方式，甚至在外作戰，指揮軍隊還要透過兵部，一點效率也沒有。而淩雲軍成立後，大殺四方為朝廷添了不少功績，也獲得朝廷的認可。
如今李敦業卻以此來鞭笞他，可說是欲加之罪，何患無詞。
但對於李敦業而言，淩庭卿的存在就是要讓他利用的，如今淩庭卿的勢力威脅要脫出控制，自然要重重地壓下去，即使毀了淩庭卿他也在所不惜。
「淩庭卿，你手擁重兵，行事驕恣任性，連朕賜婚給你，你都敢公然違抗，甚至還唆使蘇蓮公然汙蔑太子，如果朕不讓你看清自己，恐怕你就要上天了！」李敦業一點一點的指出淩庭卿的罪狀，雖然這些罪狀都是他李家皇朝的人先挑釁的，淩庭卿只是不得不反擊，但高高在上的人，如何能容許一點反骨。
他的話才說完，祭天臺下突然喧嘩起來，接著一名士兵竟押著蘇蓮走上臺來。
瞧著人質在手，李敦業更是冷笑出聲，他知道蘇蓮對淩庭卿很重要，所以她才會成了談判的籌碼。
蘇蓮方才被押在暗處，早就將李敦業與淩庭卿的對話聽得一清二楚，她也終於明白自己成了淩庭卿的累贅，這是她最不希望發生的事。
「王爺！你不要管他們！蘇蓮不怕……」蘇蓮視死如歸地道，她是真心這麽想，無論如何，她都不希望自己的存在阻了淩庭卿的路。
到這一刻她才知道，原來自己這麽愛他，勝過於自己的生命啊……
啪！那名架著她的士兵，在李敦業眼神的示意下，狠狠地賞了她一巴掌，她水嫩的臉頰立刻浮起紅印。
李敦業是在警告淩庭卿，他可是什麽都做得出來。
淩庭卿的冷眸射出厲色，壓抑住自己沖過去殺了那名士兵的沖動，沈住氣。
「所以你捉了蘇蓮，意欲為何？」
「如果你能以實際作為證明你無謀反之心，朕自然不會為難蘇蓮。」李敦業得意地笑了起來，「第一，你要交出手中暗衛控制權，其次，淩雲軍劃入龍騰正規軍，由兵部指揮；第三嘛……自然是你必須成為明珠公主的駙馬。」
瞧著淩庭卿越來越凝重的臉色，李敦業心中有說不出的舒暢。這個孽子為臣一向驕傲，連面見自己這皇帝時都是一臉冷酷，從來也感受不到他的恭敬，如今為了一個女人，還不是得跟他服軟。
想著想著，他甚至失了皇帝的莊重，揶揄起淩庭卿，「哼哼，明珠公主可是被稱為京師第一美人，對你也頗為鐘情，你只要娶了她，蘇蓮這丫頭你就看不上了。」
淩庭卿突然狂笑起來，不羈地看著李敦業。「皇上，你知道嗎？你這是以蘇蓮為要挾，逼我謀反。」
這一場君逼臣反的戲，可謂驚心動魄，而淩庭卿的瘋狂更令在場綱官都變了臉色。
威盛王真要謀反了……不不不，是皇上逼得太過分，他不得不謀反，只差最後一步就是……可是這樣一來朝廷動蕩，皇上這步棋是否下得太驚險了？
在場的眾人沒有人敢發出一點聲音，因為情況的演變關系到的，除了他們的官運，還有國運啊！沒有人想做亡國之臣……
這種彼此心照不宣的想法，便是顯示若是淩庭卿真要謀反，沒有人看好李敦業會贏了這場鬥爭，只不過群臣不敢說，而李敦業頗為自負，更完全不覺得自己會有輸的一天。
因為他有人質在手啊！
在他的眼神暗示下，那名押著蘇蓮的士兵將架在她頸項上的刀子用了點力氣，她潔白纖細的脖子被利刃一逼，滲出了鮮血，看來怵目驚心。
這只是對淩庭卿大逆不道的態度一個警告罷了！李敦業立於上風，更進一步地威嚇道︰「別忘了你的王府還在朕控制之中，你要真敢謀反，那麽朕即刻血洗王府，蘇蓮也當場革斃！」
此計對於李敦業而言，可謂兩全其美，若是淩庭卿答應了他的條件，威盛王從此不再是威脅；若是淩庭卿不答應，只好將他廢了，雖然王朝的武力可能會因此掉落一個層次，但他並不會讓淩庭卿死，只要留著淩庭卿，龍騰王朝仍舊有著威盛王的名頭可以震懾四方，畢竟王朝才剛大敗鬼頭族，短期內鬼頭族不會卷土重來，他就不相信幾年內他培養不出幾個不錯的武將。
這是一場很自私的賭博，拿整個龍騰王朝的安危下去賭，淩庭卿或許是龍騰王朝不可或缺的武將，但相對於社稷安危，李敦業更在意的是他皇位的穩固，以及皇室血統能純正地延續下去。
「不！淩庭卿，你不能答應他！」突然，李敦業身後沖出一個人影，硬是朝架著蘇蓮的那名士兵撞了過去。
這突如其來的一撞，那名士兵的刀也隨之一歪，覷著這個機會，淩庭卿的反應十分迅速，鬼魅般的身影隨之欺上，迅速地將蘇蓮拉到自己懷裏。
「瑾妃！你大膽——」李敦業看清楚了攪局壞了他好事的人，竟然是他最近又開始寵愛的瑾妃，他火冒三丈，抽起身旁士兵的刀，就往瑾妃身上剌下。
「不！不要！王爺，快救姑姑，救救我姑姑——」蘇蓮眼睜睜看著李敦業對瑾妃下毒手，激動的在淩庭卿懷中掙紮起來。
然而淩庭卿原意便是救她，如何能讓她掙脫。
於是在淩庭卿分身乏術之下，李敦業無情的一刀，直直地剌進了瑾妃的胸腹之間，也剌碎了蘇蓮的心，她幾乎覺得整個天地都變色了，她在這世上唯一的親人，就即將消失了……
突然間，她好恨，恨帝王無情、恨世間無常，更恨這個抱著她不讓她救姑姑的男人，他不是武功蓋世嗎？為什麽連救她姑姑都做不到？為什麽？
鮮血由瑾妃身上流出，四周膽小的嬪妃們都驚聲尖叫退得遠遠的，李敦業在沖動之下剌出一刀，洩了憤之後才發現，他似乎沒有這麽恨瑾妃，沒有想置她於死地……
瑾妃的身軀軟軟地向後倒去，李敦業本能地上前一步接住她。
「皇上……臣妾知道，就算王爺答應了您的條件，您也不會放過蘇蓮的……」瑾妃用著最後的力氣交代著她的遺言，她仔細地想看清楚李敦業的臉，卻覺得眼前一片模糊。
「臣妾……願以自己的性命，換取蘇蓮的性命……能死在皇上懷裏……臣妾不悔……」
最後，她轉向蘇蓮與淩庭卿，露出一個絕美的微笑。「姑姑走了……王爺，你要好好照顧蓮兒……」
話聲未盡，人卻已逝，瑾妃終是香消玉殯在李敦業懷中，而李敦業只是楞楞地看著含笑而逝的她，一時不知該如何反應。
「姑姑！」蘇蓮心頭大慟，猛地噴出了一口鮮血，將淩庭卿的胸口都染紅了。她好想過去摸摸姑姑，她不相信姑姑已經死了，這一定是騙人的，這一切都是個騙局，這不會是真的……
可是，淩庭卿緊緊箍住了她，不讓她離身半點，他雖然亦是內心悲痛，卻清楚地知道仍在險地，他不能讓蘇蓮再次落入敵人之手。
「姑姑、姑姑——你放手……我要救姑姑……你不救讓我來救……」蘇蓮哭喊著，槌著淩庭卿的胸膛，卻如何都到不了瑾妃身邊，她這才發覺自己有多沒用，練了好幾年的功夫，就是為了保護瑾妃，到頭來卻是瑾妃保護了她，她救不了自己最親的人，甚至連想踫觸一下瑾妃，都辦不到。
淩庭卿承受著蘇蓮的撻打，她加諸於他身上的痛，根本不到他內心悲痛的萬分之一，因此他一點感覺也沒有。
瑾妃的作為真真實實的震懾了他，他以蘇蓮為餌，想釣出太子這條大魚，想不到最後魚釣出來了，卻等於將蘇蓮推上了危險的第一線。
瑾妃卻是真心實意的為蘇蓮著想，她用她的生命證實了這一切，而他口口聲聲說要保護蘇蓮，卻讓她落入敵人之手，甚至成為敵人威脅他的籌碼，相較起來，他所謂的真心是如何的卑劣，他的自信根本就是自以為是。
他愛的人兒或許從這一刻起，會成了最恨他的人啊……
而他，愛了她這麽多年，受得了嗎？
淩庭卿不敢再想，蘇蓮沈痛的哭嚎聲幾乎撕裂了他的心，而蘇蓮已然不知該如何發洩內心的痛苦，只能用盡力氣地哭，用盡氣力地叫，她甚至一口咬在淩庭卿的胳膊上，留下了深深的牙印，她嘗到了鹹鹹的血味，卻無法化解那幾乎是毀天滅地的痛苦。
終於，蘇蓮哭累了，沒有力氣了，在她悲慟欲絕要昏厥過去的前一刻，卻是漠然地瞥了一眼自始至終抱著她沒有放手的淩庭卿，以往的迷戀與羞怯，已然看不到一絲痕跡。
上天為何如此殘忍，在她發現自己深深的愛上他的同一天，又狠狠的被他把心傷透……
淩庭卿承受了她那無愛無情的一眼，如同千鈞般的壓力突然壓上心頭，他不由得湧起一股前所未有的惶恐，是否在救她的同時，他或許也失去她了呢……
瑾妃死了，李敦業突然有種萬念灰的感覺，他這才發現自己對這溫婉的女子並非沒有真情意，只是被功利與權勢蒙蔽了眼楮。
如今，蘇蓮已被淩庭卿救走，他沒有了威脅淩庭卿的籌碼，還得罪了一個國之棟梁的重臣，更重要的是他的妃子還因此被自己一怒之下殺了，這場算計到了最後，他似乎成了最大的輸家。
「淩卿……」李敦業茫然地看著淩庭卿，心裏千頭萬緒，想著該如何扳回劣勢。「瑾妃已然身亡，關於朕的要求……」
淩庭卿慢慢擡起了頭，當他的目光由昏厥的蘇蓮移到李敦業身上時，眼底的柔情轉變為完全的冰冷。「你將我困在太廟，派人包圍我的府邸，還擄走我心愛的女人，以此威脅我，甚至還殺死瑾妃，令我心愛的女人傷痛欲絕，你認為你憑什麽跟我談條件？」
李敦業心知如今威脅是沒用的，他只好動之以情，放下了身段，「無論如何，我們的作為都是為了王朝的永續傳承，你我不論君臣，也有五倫的另一層關系，朕其實並不想針對你，畢竟你也算是皇室血脈，只要你答應朕的條件，依你的身分，絕對能安樂終老……」
「你當我是傻子嗎？你連我是你親生兒子這種事都不敢承認，眾人心照不宣的事，你卻避於開口，不就是認為我的母親身分不高、我的血脈不夠純正，會汙了你龍騰皇室的顏面。」淩庭卿怒極反笑，這或許是他最後一次和李敦業說話，因此一反平日的寡言。
「你利用我，因為你身邊沒有可用之人，而當我真正立功了，你又擔心我會威脅到李昀碩那白癡的地位，甚至擄走蘇蓮想逼我就範，你究竟有什麽立場要我答應你的條件？」
「你……好！」李敦業見他敬酒不吃吃罰酒，也不再和他作戲了，「你別忘了，如今你孤身在此，還要保護蘇蓮，朕大可直接將你們拿下，也甭和你說那麽多。」
「是嗎？」淩庭卿冷笑，突然抖手放出一顆煙火信號，突然地面一陣晃動，眾多淩雲軍由四面八方湧入，來了個反包圍。
李敦業臉色大變，「你想造反？」
「我承認我曾經想過龍騰王朝的皇位，我也自信一定會做得比你們父子好。」淩庭卿的目光由李敦業慢慢轉到了李昀碩身上，直到後者不知為什麽心虛地別過頭，他才冷笑轉回。
「但你千不該、萬不該算計於蘇蓮，明知她對我很重要，還拿她來威脅我。我如今對你已仁至義盡，你既然怕我爭這江山，那我就爭給你看！」
淩庭卿身形一動，他手中的蘇蓮已交到近前的大傻手上，騰空一跳，遠處淩雲軍破空扔來一把大關刀，他利落地接住，威武地舞了一朵刀花，接著直指中宮，刀鋒對準了李敦業。
李敦業大驚，後退了好幾步，祭天臺上的侍衛連忙沖上前，層層疊疊地包圍住他，想不到淩庭卿竟是刀勢一轉，改往一旁的李昀碩劈去。
「不要殺我、不要殺我！快救我，父皇救我……」李昀碩嚇軟了腿，直接跪在地上，無法動彈，甚至褲襠都濕透了，而祭臺下的侍衛們想沖上來，卻被淩雲軍給牽制住，臺上的又全護住皇帝，一時間眾人都覺得，李昀碩死定了……
想不到那猶如鬼門信使的關刀，竟只在李昀碩腳上一劃，廢了他的腳筋，而在他痛得大叫，毫無形象的涕淚橫流時，刀鋒又是一轉，硬生生到了離得最近的太師陰厲身上，橫刀一抹——
「啊——」陰厲即使已拿起令牌阻擋，又如何敵得過淩庭卿的巨力萬鈞？只見杖折人倒，胸前一片血紅，已是出氣多入氣少。
不過就是躍起然後劃了兩刀，淩庭卿轉回原位時，眾人只覺得是眨兩下眼的工夫而已，祭臺上卻一重傷一殘廢，而李敦業已嚇得臉色蒼白，什麽話都說不出。
「不要以為我不知道，這些針對我的計謀，都是你這老匹夫獻的策！」淩庭卿冷冷地看著陰厲，要讓他在咽氣前做個明白鬼。
「至於李家人，我暫時不殺，我會讓你們親眼看到你們的龍騰王朝如何毀於我的手下！」
李敦業瞪大了眼，如同看到惡鬼般大吼︰「淩庭卿！你真敢謀反……」
「是你逼我的！你這龍騰王朝，我不希罕，我會靠自己打出我的江山！」
說完，淩庭卿往祭臺下一躍，在眾人驚恐的眼神中，他突然再次揮舞起那把大關刀，硬生生地往太廟的柱子砍去。
砰砰砰——的幾聲巨響，四根要兩人合抱才能環住的柱子，竟被淩庭卿幾刀砍斷，而太廟也嘩啦啦地由屋頂開始落下瓦片，最後轟然一聲，這座代表著龍騰王朝的建築物，居然就這麽倒下了。
所有人都被震懾了，太廟倒塌，龍騰運竭，李家的祖宗再也鎮不住這龍脈……淩庭卿的舉動在在說明了他親手毀掉這王朝的決心。
可是，沒有人有能力阻止他，或者說，沒有人敢阻止他，他在眾人心中是個戰神，無可匹敵的形象早深植人心。
李敦業這才知道自己真的錯了，而且這個錯可能會讓他一蹶不振，甚至賠上整個王朝……
淩庭卿面無表情的收刀，接著由大傻手中抱回蘇蓮，就這麽殺氣騰騰、威武不屈地轉身而走。他那頂天立地、剛強凜然的背影，或許在這一刻後，會成為龍騰王朝每個人的惡夢。
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