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第619章 抉擇

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六月二十六,唐軍聲勢浩大地渡河威逼恒邏斯城,加上反正的粟特仆從軍,唐軍總兵力達到了七萬多人,而恒邏斯城內大食軍不足一萬兩千人,由於之前被唐軍突襲了大營,逃到河這邊的大食軍丟失了大批的戰馬,城內的騎兵數量已經不足兩千人,除去原有的步兵,其他的騎兵都沒有馬匹了,只能當做步兵守城。

唐軍聲勢浩大的渡河,讓恒邏斯城內的大食人人心浮動,大食軍的探哨總算弄明白了唐軍的大體兵力人數,齊亞德、達烏德和賽義德等將領得到消息後並沒有太多的驚訝,因為他們早已經估算出來,與這個數字相差不遠,但唐軍真正渡河之時,他們還是感到了一些驚懼。

想要阻止唐軍渡河不太現實了,恒邏斯河太長,可以供大軍渡河的地點太多太多,而且唐軍弓箭射程比大食軍弓箭射程遠得多,唐軍只要用弓箭手進行養護,架設浮橋的人馬就可以放心大膽的作業,大食軍已經試圖用弓箭射殺唐軍架設浮橋的作業部隊,但反而被唐軍弓箭手射殺得人仰馬翻。

趁著唐軍大隊人馬渡河之際,齊亞德與達烏德和賽義德進行緊急商議,齊亞德決定留下賽義德和達烏德率一萬人守城,他自己帶兩千騎兵迅速趕回康國面見並波悉林,決定大食軍在粟特的去留問題。

不過,達烏德和賽義德都不同意,盡管齊亞德作為此次領軍主帥,但他也無法讓達烏德和賽義德兩人完全惟命是從,這兩人堅決反對他的意見,賽義德認為恒邏斯城城墻太矮、也不太堅固,城小容易被完全圍死,以唐軍的兵力人數,一旦圍城,城內只怕連一只蒼蠅也別想飛出去。如果沒有其他兵力增援,這留守的一萬人遲早要完蛋,就算恒邏斯城是很重要的戰略重地,但在明知道守不住的情況下依然死守實在非明智之舉,這又不是大食國領土,把一萬精兵耗死在這裏實在不值得。

賽義德建議在唐軍還未完成渡河並圍住恒邏斯城之前,全軍迅速向南方的白水城撤,不過白水城無險可守,只能作為大軍暫時休息之地,最好撤到拓折城,拓折城城高墻厚,且本身又處險地,易守難攻,此後再看唐軍的動向再做決定。

齊亞德無法反駁賽義德和達烏德的意見,只能妥協,於是他一面派快馬向遠在康國的並波悉林報信,告之大軍要主動往南撤,另一方面集結人馬攜帶糧草金銀珠寶等撤離恒邏斯城。

唐軍還在渡河時,在東岸的趙子良收到了斥候送來的消息,得知大食軍棄城撤退,臨走前還在城內放了一把火,燒毀了不少房屋和無法帶走的糧秣。

聽了斥候的報告,趙子良在中軍行轅大帳之中看著左右兩側將校官吏們問道:“大食軍主動撤退,諸位對此事怎麽看?”

白孝德憤恨道:“這大食人是屬兔之的麽?竟然還沒有開打就棄城逃走了,還放火燒城和糧草,真是可惡!”

有人忍不住問道:“生肖裏有兔子麽?”

眾人聞言一陣哄笑,白孝德不好意思地退到了一邊。

安西兵馬使曹令忠對趙子良抱拳道:“趙將軍,現在我軍可以動用的兵力足有七萬餘人,而大食軍只有一萬多人,雙方實力懸殊,大食軍主將主動撤退不失為明智之舉,不過如此一來,我軍倒也省去了攻城的麻煩和傷亡!”

趙子良看了看其他人,問道:“還有人有不同的看法嗎?”

趙虎站出來抱拳道:“將軍,現在大食軍主動撤退了,那我軍是繼續追擊,還是止步不前?”

趙子良很欣慰地點了點頭,說道:“這個問題問得好,這也是我軍接下來要考慮的問題。按理說,石國以及昭武諸國都屬於安西都護府的管轄範圍,與我北庭無關,但是昭武諸國所在的粟特之地是我大唐與大食國之間的緩沖地帶,如果被大食軍長期占據昭武諸國,對我大唐而言等於是如鯁在喉,臥榻之側,豈能容他人酣睡?粟特之地雖然不是我北庭管轄,但大食軍的行為已經嚴重威脅到了我北庭的安全,而且北庭和安西都是大唐邊塞節鎮,對待外敵本應不分彼此”。

說到這裏,趙子良看向曹令忠說道:“曹將軍,如果安西方面無需我北庭方面插手,此事就交給曹將軍負責,趙某立即率軍北返回庭州,此後對待撤退的大食軍,安西方面是沿途追擊收覆各國失地,還是就此班師返回龜茲,全憑你們自己做主!”

曹令忠下意識看向邊令誠,而邊令誠卻不出聲,邊令誠很清楚,這裏的安西軍因為曾經被大食軍俘虜過,信心受到過打擊,現在士氣低落,戰鬥力跟從前是完全不能相比,而大食在康國等地只怕還有重兵駐防,僅憑安西軍想要完全把大食軍趕出粟特只怕懸得很,可如果就此放棄昭武諸國的宗主權,朝廷追究下來,他這個監軍可擔不起這個責任,但是讓他當面開口請趙子良留下繼續攻伐大食,他又拉不下這個臉皮,因此,他只能閉口不言。

曹令忠見邊令誠沒有任何表示,態度不明朗,他以前又沒有完全獨當一面,在當擔方面還是差了一點,因此不敢擅自做主,只好對趙子良說道:“將軍能否容曹某與邊大人商議商議?”

趙子良點頭道:“二位隨意!”

曹令忠立即把邊令誠拉到帳外偏僻處問道:“邊大人,你到底是什麽想法,現在總能跟曹某說了吧?”

邊令誠道:“曹將軍,你應該清楚,現在安西軍士氣低落,戰力大打折扣,想要僅憑我們自己的力量把大食人趕回大食國,只怕有些困難,可是如果我們放棄粟特,朝廷只怕就會拿我們問罪,所以想要把大食軍的勢力趕出粟特,只能借助北庭方面的兵力,而且姓趙的此人在西域名聲大、殺氣重,能夠震懾得住那些投降的粟特兵將。不過雜家與姓趙的有嫌隙,不好低聲下去求他,這個話還是要曹將軍去跟他說才好,這也是剛才雜家為何不出聲的原因”。

“我擦,你這死閹人是死要面子活受罪!這等軍國大事竟然因為不想拉下臉求人就不表態不作為?”曹令忠心裏把邊令誠罵了一個狗血淋頭,對邊令誠的印象變得更差了。

曹令忠壓住心裏的怒氣,對邊令誠道:“好,這話曹某去跟趙將軍說,不過以後還請邊大人不要再跟趙將軍起沖突了,此時此刻,我等應該勠力同心一致對外才正經,如果把事情搞砸了,對誰都沒有好處”。

邊令誠瞟了曹令忠一眼,淡淡道:“雜家自有分寸,不必曹將軍提醒”。

曹令忠也懶得跟邊令誠計較,回到大帳內就對趙子良抱拳道:“趙將軍,曹某已經跟監軍邊大人商議過來,粟特之地決不能落在大食人的手裏,必須把他們趕回去,但這裏的安西軍士氣低落,只怕還無法獨自承擔攻擊大食軍的重任,因此還需趙將軍的北庭軍留下來,請將軍看在同為聖上盡忠、同為大唐效力的份上援手一二!”

趙子良沈吟片刻,問道:“這裏你我二人軍階最高,如若我軍留下,當以誰為主?”

曹令忠道:“將軍威震天下,如若北庭願意留下,自然是以將軍為主將,曹某願意為副輔助將軍!”

趙子良這才釋然,點頭道:“既然如此,我北庭軍就留下繼續與大食軍作戰!”

曹令忠大喜,只要能夠收覆對昭武諸國的控制權,至少此次戰敗的責任就會小很多,盡管是在北庭軍的幫助下收回的,他連忙道:“多謝將軍!”

趙子良又道:“好,現在我們決定繼續與大食軍作戰,直到把完全清楚在粟特之地的大食勢力為止,這是我們此次的戰略目標!根據我們的軍情顯示,大食軍的勢力主要集中在昭武諸國的幾個主要城池,所以我們無需把整個粟特之地都掃蕩一遍,只需要打下這幾個主要城池,大食人在粟特之地的勢力就自然消失。如今大食軍前線領兵大將齊亞德主動率部撤退,他們這麽做有兩個好處,第一是保存了有生力量,因為他知道死守恒邏斯城如果不能及時等來援兵只能死路一條;第二,大食軍的撤退讓他們的糧道縮短、友軍及時增援的可能性大大增加,還可以拖長我軍的糧道路線,如果戰事耗時太長,我軍的糧草補給就會成問題,盡管如今我們繳獲的糧草可以支持大軍作戰兩三個月的時間,但誰也無法預料以後的戰事情況。我已經想過了,要解決糧草的問題,除了繳獲的這批糧草之外,我們不大可能從北庭和安西運糧過來,因為路途太過遙遠,所以只能就地籌措糧草,一方面靠攻打大食人駐防的城池繳獲,另一方面讓當地的官員協助籌集糧草,軍械方面其他都不卻,唯獨箭矢消耗的厲害,所以箭矢的補充也必須就地解決!糧草的問題交給鄭三負責,籌集箭矢的事情交給??????邊大人,你在這裏也沒什麽鳥事,就管著籌集箭矢的事情吧!”

邊令誠想拒絕,可趙子良當著這麽多人的面說他整天無所事事,他還真不好拒絕,只能忍氣吞聲答應下來。(。)

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