五月初五，端午佳節。［（（{網

按說要吃粽子，但西林守捉這地方地處大西北，哪裏來的粽葉包粽子？粽子吃不到，趙子良只能提前安排殺牛宰羊，犒勞將士們。士兵們一天三餐都加餐，有酒有肉，管飽管夠，而官吏和將校們每家每戶都了一些肉食和銀錢，算作過節的福利，這讓官吏們和將校們心裏感嘆這次算是押對了寶，沒來錯。

趙子良打算夜間回去再與家人團聚一起過節，中午就呆在軍營與三軍將士一起吃個飯，午飯剛吃到一半，一個哨騎就飛馬來報：“啟稟將軍，第一牲畜運到了，商隊派人來報告說他們昨日傍晚時分已經過了東林守捉，估計今日下午就會抵達，牲畜由餘燭公主和依然可汗的可敦餘塞匐的人馬負責照料和驅趕，途中損失不大”。

和趙子良一樣在軍營和兵士們一起過節的將校官吏們聽見哨騎的報告都紛紛喜形於色，這幾個月來他們天天吃包子饅頭和野菜，很少能吃到肉食，買來的牛羊都全部供給了訓練量比較大的新兵們，就連這次過端午節犒勞將士們的牛羊都是派人從附近的蠻人部落買來的，花費不可謂不大，如今從漠北運來了第一批牲畜，以後就再也不缺牛羊了，戰馬也有了，他們當然高興。

趙子良當即讓勃勒罕派人去迎，從東林守捉到西林守捉這一帶雖然說很安全，但是商隊之中畢竟有餘燭公主、餘塞匐和她們的族人，而且他們是初來乍到，派人去迎接也算一種禮遇，更何況這批牛羊馬匹是趙子良的命根子，在最後這段路程上萬萬不容有失。

下午五點左右，餘燭公主和商隊終於趕著一萬匹馬、一萬頭牛和一萬兩千只羊抵達了西林守捉，趙子良攜家人、官員和將校們出城迎接。

二十多歲的餘燭公主、餘塞匐帶著她們的侍女和護衛騎著馬小跑過來停下向趙子良行禮道：“餘燭、餘塞匐總算是不辱使命，把第一批牲畜給侯爺帶來了！第二批和第三批將分別於半個月和一個月之後抵達”。

趙子良笑道：“如今我已經不是什麽侯爺了，公主、可敦和族人們不遠萬裏為我驅趕牲畜而來，辛苦了！公主和可敦顯示了誠意，我趙子良也是守信之人，今日請在場所有人：我趙某向天盟誓，按照我和餘燭公主、餘塞匐可敦之前定下的契約，從今以後，公主和可敦、族人們將受我所庇佑，只要有我趙子良一口吃的，就不會餓著你們，只要我趙子良還在世，就絕不容許公主、可敦和族人們受到欺淩！就算我們死去，我們的後人也要遵守我們的契約，我們三族世代友好，永不背棄，如有一方率先違背契約，將受國破、族滅、家亡之懲罰！”

見趙子良立誓，餘燭和餘塞匐二人也開始一起起誓：“請昆侖山和所有人見證：我餘燭（餘塞匐）向天盟誓，我們兩族將托庇於趙子良將軍，永生效忠將軍，就算我們死去，我們的後人也要遵守我們的契約，世代友好，永不背棄，否則將受國破、族滅、家亡之懲罰！”

雙方都正式盟誓，契約儀式就算完成了，趙子良當即道：“公主、可敦，本將已經準備好了酒食，二位可先隨我前往就食，讓族人們把牲畜趕到我們制定的地點去放養，我們會派人給他們送去酒食！”

“好的！將軍，如今我們已經不是什麽公主和可敦了，只是一個想要帶著族人們活下去的可憐人而已！”餘塞匐對趙子良說道，她和餘燭公主都是伊然可汗的兒女，兩人是兩姐妹，只不過餘塞匐後來做了登利可汗的小妻。

趙子良見她們二人不想再要以前的稱號，於是點頭道：“好，二位族長，請！”

“將軍先請！”

在回城的路上，餘塞匐向趙子良介紹了一遍這次從漠北來西林守捉的經過，他們沿途一直打著趙子良的旗號，剛開始又有漠北軍一路護送了兩千多裏，因此沿途經過的一些大部族懾於趙子良和漠北軍在漠北草原上的赫赫威名，沒人有膽子敢打這批牲畜的主意，不過當商隊趕著牲畜向西進入蒙古高原之後，草原上就出現了一些馬匪，這些馬匪想要打這批牲畜的主要，不過這些馬匪的實力都不足，又沒有聯合起來，單股馬匪前來在商隊護衛們的攻擊下反倒被殺得落花流水，畢竟這些商隊護衛的成員以前都是趙子良手下的精銳，只要他們願意，瞬間就能組成軍陣隊形進行戰場攻殺。

第一批牛羊運過來之後，由餘塞匐和餘燭的族人們負責替趙子良放牧，這是他們的工作，而餘塞匐和餘燭兩人就專門負責牲畜放養的事務，管理好族人們，有時候還派人負責教授新兵們練習騎術，行軍打仗的事情與他們無關。

半個月後，第二批牲畜也運到了，這次同樣運來了一萬匹馬，一萬頭牛和一萬五千只羊，路上因為疾病病了一些，不過負責運送的商隊和餘塞匐以及餘燭的族人們及時現和處理，沒有讓染病的牲畜把疾病傳染給其他牲畜，避免了大規模、大面積傳染，遇到這種情況完全就要靠經驗了，這幸虧有餘塞匐和餘燭的族人們一路隨行。

六月初六，第三批也是最後一批牲畜全部運抵西林守捉，六千匹戰馬、一萬頭牛和兩萬只羊，如今趙子良手裏一共有三萬匹馬、三萬頭牛和四萬多只羊，這麽多牲畜的放養絕對不是一件簡單的事情，這天趙子良派人把鄭三、餘塞匐和餘燭幾人請來商議此事。

趙子良說道：“咱們的牲畜比較多，屬於我們管轄的地盤雖然不小，但是適合放牧的草場卻不是無限的，幾個月甚至半年在一處放牧還可以，但是長時間在一處放牧，野草會來不及生長，也容易造成草場沙漠化，這一點相信二位族長應該都有所了解！”

餘塞匐和餘燭兩人點頭道：“將軍所說不錯，如果不是對將軍有所了解，別人只怕會以為將軍是一直生活在草原上的人。我們草原部族放牧，每過一段時間就要趕著牲畜轉移位置，到水草更加豐富的草場去放牧，讓已經放牧過的草場修養生息”。

趙子良點點頭，說道：“我的想法是把適合放牧的草場劃分區域，每隔一段時間換草場放牧，現在是夏季還好，等過了秋季要入冬了，這裏雖然不像漠北那般寒冷，但天氣也不會太好，同樣氣候寒冷，牲畜們只怕抵擋不了，所以我想在每個適合放牧的區域搭建馬廄、牛棚和羊圈，如今正是草木豐盛之時，天氣也好，砍伐樹木運過去也容易很多，如果等到了秋季再做這件事情，就會顯得太過倉促，你們覺得呢？”

餘塞匐和餘燭互相看了一眼，餘塞匐說道：“將軍所言甚是，只是我們兩族人口不多，又有放牧的任務，因此只怕抽不出人手來搭建房屋！”

趙子良笑道：“此事由鄭三來安排，你們只要找好適合的地點就行，最好是靠近水源，方便驅趕牲畜，搭建房屋的事情就交給鄭三來負責，他會從軍中抽調人手做這件事情”。

兩女連忙答應：“好的，我們會盡快確定位置！”

鄭三問道：“將軍，這需要搭建的馬廄、牛棚和羊圈的規格如何，是要大興土木還是只是臨時搭建？”

趙子良道：“雖然不是大興土木，但是一定要堅固耐用，不能到了冬天被大風雪刮倒，也不能被大雪壓垮，能用十年八載最好，為了節省人力和工期，最好是全部用木料，草原上狼群比較多，所以要能夠防狼群攻擊，還要搭建可以供人居住的木屋讓放牧人居住！”

餘燭說道：“是的，草原上的狼群很可怕，放養牲畜最怕的除了天災之外，為禍最大的就是狼群了，按照我們草原上的慣例，都是要定期對狼群進行清理的，既不能殺光它們，又不能讓它們的數量形成一定的規模，否則牲畜就會大規模遭到捕殺！”

鄭三答應道：“好的，建造時我會讓他們進行加固加高”。

牛羊可以隨意放養，但是馬匹對於趙子良有大用，他餘塞匐和餘燭說道：“這些馬，我準備用來做戰馬的，所以需要你們用心的馴馬，特別是要讓戰馬養成走馬的習慣”。

餘塞匐點頭道：“明白，走馬可以讓戰馬長時間行軍而不會勞累，不過這種馴馬技巧很耗費時間”。

“本將知道，所以為了減輕你們的負擔，我會定期派兵士們過去你們放牧的地方，你們抽出一些人手專門教他們如何走馬、控馬等等這些騎術技能，五年之內，我要練出三萬騎術精湛的騎兵，你們要做的就只是教會他們騎術！”

“雖然任務很艱巨，不過將軍既然開了口，我們一定會克服困難！”餘塞匐沒有叫苦，而是保證完成這個任務，他又疑惑道：“將軍，這三萬匹馬在五年以後的數量至少可以達到八萬匹，按照如今這個公母配比，五年以後母馬的數量只怕要占大多數，難道將軍要全部以母馬做戰馬不成？”(。)8

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