夜涼如水，整個京城都彌漫著煙火燃燒時留下的味道。

城外的般若寺香火旺盛，倒是沒有硫磺的味道，反而充斥著燃香的氣味，使人聞之不由心生清凈之感。

陳子明立在院中，遙望著京城上空相繼炸開的煙花，心裏不知想到了什麽，重重的嘆了口氣。

“這麽好的夜色，為什麽要嘆氣？”一個聲音自黑暗中響起。

陳子明循著聲音望去，見劉離從黑暗中走了出來，便驚訝道：“劉離？真是稀客。”

“般若寺香火很旺，你在這裏應該也不寂寞吧？”劉離道。

陳子明微微一笑，道：“要不你來住一段時間？”

劉離忙擺手道：“算了，我這次來是接你回京城的。”

陳子明一怔，問道：“難道……先生來了？”

“嗯，昨日剛到，今日便進了宮。”劉離道。

陳子明目光中閃過一絲光亮，道：“太好了。”

“今日朝中之事你應能料到，一切都很順利。”劉離道：“這段時間，委屈你了。”

“我……原本也該來清修一番，倒不全然是為了先生的安排才來此。”陳子明坦然道。

劉離沒有追問對方為何需要來清修，陳子明既然是柳岸看中的人，他多少也心存了幾分敬重，倒是不敢太唐突了對方。

可憐陳亮自以為聰明，萬萬不會想到自己的兒子，竟然早早便投靠了柳岸。

與此同時，客府中迎來了一個趙尋無論如何也不會想到的客人，那便是劉離的養父——漓州刺史劉璟。

趙尋對此人早有耳聞，只是一直未能正式拜會過，倒是沒想到今日能在京城見到，而且是對方主動登門。

“不知劉刺史大架光臨，失禮了。”趙尋道。

“三王爺客氣了，我不請自來倒是有些唐突了。”劉璟道。

劉璟是個武官，自少年時便在戰場上廝混，因此一身英武之氣即便刻意收斂了，也依舊掩飾不住。趙尋自認也算是刀光劍影裏歷練出來的，可面對劉璟之時，還是弱了幾分氣勢。

也難怪連李越這樣的身份，都會對此人頗有幾分忌憚，看來劉璟倒是沒有擔虛名。

“陛下能遇到你，也算是他的造化。我們都沒有料到，你會為他做到這個地步。”劉璟道。

他的性子帶著武人特有的直率，開口便直奔主題，連寒暄客氣都省了。不過這樣倒是讓趙尋覺得很自在，這是他熟悉的交流方式。

“我並沒有為他額外做什麽，那些都是他應得的。”趙尋道。

先前許多事情他尚未想通，如今經劉璟一提醒，趙尋便明白了。之前他剛入宮那會兒，那用來拖延他康覆的毒藥，雖說是他自願要用的，可此舉卻讓柳岸對他生出了幾分信任。

而後冬狩之時，因著沈喧的臨時缺席，他選擇為李越出頭，便更加印證了他對李越的忠心。

在趙尋看來，他只是願意為李越做這些事而已，但在柳岸和劉璟的眼裏，這便是趙尋取得信任證明自己忠誠的籌碼。

無論如何，趙尋終究是大夏的王爺。

“若是我沒有通過楊先生的試探，後果會是什麽？”趙尋問道。

劉璟道：“不好說，畢竟陛下對你情深義重，殺了你或者貿然送走你都不可取，但是無論如何，你不可能繼續留在他身邊太久。”

“那我該慶幸？”趙尋苦笑道。

“是陛下該慶幸吧，遇到你，他一片癡心算是沒有錯付。要知道，這世間不是所有感情都是對等的，付出得不到的，大有人在。”劉璟道。

趙尋聞言不由便想到了劉離，只是不知劉璟此言是否意有所指。

“劉刺史今夜前來，不會就為了說這些吧？”趙尋道。

“就是為了來見你一面而已，漓州之時未能好好招待，來日若是有機會，說不定能在戰場上遇見，提前來打個招呼罷了。”劉璟道。

趙尋聞言心裏不由一滯！

戰場？誰的戰場？

是大餘的戰場，還是大餘和大夏兵戎相見的戰場？

劉璟不欲多說，話至此處便告辭了。而趙尋卻反覆掂量著劉璟最後這幾句話的意思，對方是隨口一說，還是意有所指？

是警告？還是提點？

正月十五一過，朝中諸事開始步入正軌。因為柳岸的突然歸朝，導致原本就風起雲湧的朝堂，變得越發微妙。

朝中人人皆知柳岸與李越的關系，因此柳岸入朝，便意味著李越有了十分強大可靠的後盾。

鄭玉坤極其黨羽，被潘行之此前幾番算計，大勢已去，如今除了在朝堂上給潘行之找點不痛快之外，也沒什麽別的能耐了。

可偏偏這潘行之與柳岸還有點不太愉快的舊怨。只是柳岸未曾提及，潘行之自然只得處處謹慎著，生怕柳岸初來乍到，憋了什麽招數要整他。

李越原本在早朝上甚少發表什麽意見，自柳岸歸朝之後，凡事都要當朝詢問李越的意見，後來漸漸的眾人也都習慣了李越偶爾做一些定奪。

春闈一事，柳岸成了主考，他又親指了一位資歷甚高的朝臣做副主考。如此一來，諸事都朝著順風順水的方向發展，倒是讓李越有些恍如夢中的錯覺。

一切都太順利了，順利的讓他隱隱有些不安。

“春闈一事，你不需要再操心了，只管想好殿試的題目，待日子到了，做你該做的事便可。”柳岸道。

李越一怔，問道：“殿試的題目不是由先生和其他幾位考官擬定嗎？怎麽會讓朕來出題？”

柳岸聞言一笑，道：“殿試點出來的都是你的臣子，理應由你擬題，有我在，沒人能說出什麽來的。”

李越聞言便點了點頭，一時說不出是什麽滋味。好像曾經離他遙不可及的好多事情，如今一股腦的都放到了他眼前，他甚至不知該如何一一應對。

“先生，還有一事，朕想與你商量……”李越道。

“你是皇帝，我是你的臣子，你要做的決定，只要不是關乎家國大事的，不需要經過任何人的同意。”柳岸道：“待殿試過後，六部的人員需要重新清洗一遍，此事結束，你便可以親政，到時候你就真的是萬人之上了。”

李越聞言點了點頭，心裏依舊不怎麽踏實。

“高處不勝寒，你擁有權利的時候，必然會失去一些別的東西，你要學會適應做一個真正的皇帝。”柳岸道。

李越問道：“先生，助我親政的時機，你是否早有定奪，只是一直不曾告訴我？”

柳岸沒有回答，算是默認。李越歸根結底還是個聰明的少年，很多事情他自己也能想明白。如果柳岸沒有提前周密的計劃和安排，一切不可能這麽順利。

他一直小心翼翼的走每一步，到頭來才發現，柳岸早已替他籌謀好了，他所有的擔心都是多餘的。

“越兒，我之所以到現在才出手幫你，是因為……”柳岸開口欲解釋，卻被李越打斷了。

“因為你想讓我有這樣的經歷，知道權利來之不易，才會步步小心。先生，你的良苦用心，學生都懂。”李越道。

柳岸聞言欣慰的點了點頭，道：“往後不要再自稱‘我'了，你畢竟是皇帝，要讓所有人知道你與他們的距離。”

李越沈默片刻，開口道：“朕……記住了。”

京城的冬天來的快去的更快，出了正月，樹木便開始悄悄抽芽了。

這日一早，客府便接到了旨意，禁軍統領趙清明，親自帶人來接趙尋進宮。

自“蕭蕪”突然暴斃，而後朝中勢力大動，緊接著柳岸回朝……這一系列的舉動，聰明人早已看透了其中關鍵，而趙尋會被接回宮中，似乎也顯得沒那麽出人意料了。

趙尋出了客府，掃了一眼等在外頭的馬車和占了半條街的禁軍，心裏一時有些感慨。

李越如此大動幹戈，就差親自來接他了。

此舉多半也包含了少年的意氣用事，此前李越不得不委委屈屈的把人趕出來，如今終於揚眉吐氣，自然恨不得昭告天下，他的人他就是要堂堂正正的留在身邊。

進了宮，趙清明直接引著人進了長寧宮的正殿。

趙清明在殿外覆命之後，便告退了。

趙尋提步踏進殿內，李越一襲明黃色的龍袍，立在殿內正等著他。少年如今意氣風發，不僅氣勢已然悄悄不同了，就連眉眼似乎都老成了幾分。

明明也沒分開多少時日，趙尋卻覺得有些認不出眼前之人了。他不知怎麽的，驟然便想起了那日劉璟的話，心裏不由一疼，竟有些緩不過氣的感覺。

李越面色沈靜的立在那裏看著趙尋，趙尋只覺得陌生無比，竟鬼使神差的屈膝便要朝少年下跪。

“趙尋……”少年終於按捺不住，飛身上前，繼而撲到了趙尋懷裏，險些將趙尋撞倒。

趙尋面上閃過短暫的茫然，而後伸手摟著懷中之人，兩人身體相貼，幾乎能感覺到對方的心跳，趙尋這才漸漸找回那種熟悉的感覺。

“讓我看看……”趙尋將少年推開些許，而後捧著少年的臉端詳片刻，之間少年那雙漆黑的眼睛裏，覆又滿溢著熟悉的熱情和眷戀。

這是他的少年，沒錯。

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