任素節和太子的婚事沒有得到英宗的恩準。這樁似乎板上釘釘的姻緣現看來希望不大。

對於皇上反對太子娶皇後的外甥女的原因，絕大多數人支持皇帝對於皇後的感情更加冷漠。甚至有人認為，太子的地位也受到威脅。

希望落空，傷心難過的人群裏除了任家母女，皇後，太子。也有雪薔一個。以為任素節嫁給了太子，芷郁也斷了對她的念想。現在他們又這樣的好，自己更有希望。雪薔很欣喜了一陣，感嘆紅藥說的不錯，自己果真是命好，老天爺也幫忙。

現在，真是大喜轉大悲。做不了太子妃，最尊貴的就是黎王妃，那母女兩個自然盯準了不放。他又從小喜歡任素節。

雖然她從不提這件事，一切如常的樣子，夜裏卻睡不著。在他懷裏又不敢太動彈，怕他知道她的心思。有時候睡著了，日有所思夜有所夢，夢見他娶了任素節，自己被逐出王府。

他對她還是一樣，兩個人好像什麽都沒有改變，但她知道，他的心思一定也不同。下人們暗中也一定在議論。她非常壓抑，好像要喘不過氣來。

這些日子衙門裏事多，雪薔疲憊的回到房裏，心想今日總是都妥帖了，明日總管能歇一歇。

丫鬟進來道：“任夫人帶著大小姐來了，王爺去接，叫姑娘不用等他了。”

雪薔聽完心落到冰窟窿裏，到底還是來了。越是這個時候越是故作鎮定。

“幾時來的。”

“晌午就到了，任老太太請王爺過去家宴了。”

“奧。”

夜裏他才回來，好在照舊還來她房裏。他以為她睡著了，更可能他知道她只是裝睡。

“說德紹天氣壞，不如咱們寧楚冬暖夏涼的。人老了，這才入秋就覺著腿腳酸疼，搬到寧楚住，眼見著就渾身舒坦。”小太監八童故意細著嗓子，學建令儀講話。

“以前怎麽說的，王爺是我親外甥，德紹是家，寧楚也是家，又不是外人。”丫鬟春酒也學著樣子，又道：“咱們王爺又不是皇後生的，誰是她外甥，好不要臉。”

“昨日又是這樣說的，說官邸老房子年久失修，想要帶著女兒搬進王府裏住，反正又不是外人。”

“王爺答應了？”

“那還不答應，王爺巴不得任大小姐來咱們屋裏住。”

春酒道：“那我們屋那位主子怎麽辦啊。”

“能怎麽辦？看誰搶得過誰。”

春酒無奈道：“我們那位怎麽能啊。”

任家以詩書禮儀大家自居，雖然為了攀附黎王長住在寧楚，但都是住在官邸，還沒有大膽到住進王宮裏。這次也是破釜沈舟，非要得手不可，讓人以為木已成舟，叫他想賴也不行。

芷郁並沒有答應她們母女搬進宮裏住，借口也合情合理，女孩家還未出嫁，不宜搬到他家裏住。但把裏離王宮很近的另一處房子給她們住，算各讓一步。

還是借任雅規的口，要黎王陪任老太太去東籬館賞菊花。芷郁建了沁杏園，荷魂軒，東籬館，冰梅館四處，特為春夏秋冬玩賞之處。

東籬館四面環山，山上種楓樹，紅葉，銀杏，白楊。館裏不種妖艷菊花，只種山中最普通的野菊。秋天紅葉、黃葉飄飄飄落，點點野菊清香開放。頗有采菊東籬，木葉紛落的氣氛。

“我去幾天就回來。”

“好，你去。”

他只說了這一句，她也沒說什麽，就是夜夜睡不著。恍惚又回到開始，無論和她多麽好，只要任素節一來，他就跟著飛走了。

剛來的時候是春天，他陪任素節去賞杏花，夏天兩個人都太忙沒有去，他說了秋天要帶她去看菊花，現在又是把她扔在家裏，帶任素節去了。

自己來這裏快一年了，他好像處處很寵愛她，可是連去別館賞花都輪不到她。

說是幾天，又是十幾天不回來。過去他出門總說扛不住想她，每次都心急火燎的回來，現在反而不急了。還是喜歡任素節比她多，越想越傷心。

雪薔又開始一項新作，這次不是交戰兇器，而是□□。因為她對黎薰很感興趣，想靠這樣剛分散心緒，雖然是杯水車薪。

芷郁本想應酬幾天就回去，因為被白粲惹惱了，才耽擱下來。任家來了不久，白粲也以探望女兒為由來了。說是見女兒，至今雪薔連她父親的影也沒看見。

白粲雖為崇華節度使，天下皆知他和任氏一氣，心中德紹於他遠比崇華重要。德紹的毓靈是寧楚入京的必經之地，去年白粲就向芷郁上奏又要漲過路費。

年初減免了崇華一半的賦稅，頗因芷郁在英宗跟前上了。本以為他不提漲銀子的事，沒想到不到一年，又提起來，毫無感激之心。

白粲手下人笑道：“女婿的銀子，給了丈人，一家人，不過左手到了右手。王爺何必計較。”

芷郁聽了少有的拂袖而去。

國相趙子鍇故意道：“這白人瑞，可是會提綱挈領了。”

芷郁道：“我尚未娶妻，何來岳丈？”

“王爺英明。”趙子鍇意味深長道。

“王爺，智勇多困於所溺啊，到底她是白粲的女兒。”

“國相，孤自有決斷。”

芷郁一直在逃避，國相今日點明，他也意識到自己不能再逃避。雪薔雖好，她是白粲的女兒。她父親如此的德行，總要他有顧忌。畢竟兩人雖火熱，相處時日尚淺，再有任家也不能忽視。

更重要的，他不希望失去他自己。過去的他除了大刀闊斧的魄力，最為驕傲的是自己明朝秋毫，洞若觀火的冷靜和理智。他沒有元瓏不切實際的兒女情長。現在不同，自從遇到白雪薔，他感到自己漸漸迷失沈淪，迷失在她的溫柔鄉中。他可以什麽都不做，就那樣和她靜靜坐著，看著她，看上一天，可以看到天荒地老。他不敢保證，再這樣下去，他真的可能為了她受制於白粲。

他並不病態的對情感心灰意冷，但是感情上他是偏於悲觀的。受他父親同他母親還有建皇後的影響。父輩的感情要他知道，曾經不可自拔，驚天動地的愛情也會歸於沈寂，甚至變成厭惡。生死相許有朝一日也可以變成生死向相。

白粲是有名的風月高手，女兒比兒子更能繼承乃父的品性，他不願意相信，也不能忽視，雪薔給他所有的美好癡迷，是不是同她的制薰手段一樣，一種更為高深精湛的逢場作戲。

芷郁十幾天不回府，他的那句未娶妻也早暗地裏傳開了。

分明是要人知道她沒名沒分。

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