一刻鐘之後，待將軍府眾人再過來時，廳堂內已經被收拾過了。

地上的血跡被寥寥草草擦拭過一遍，那具老中人的屍體，不知被拖到了何處。倘若忽略腥澀的空氣，倒也勉強可以裝作這裏什麽都沒有發生。謝長庭坐在當中椅上，臉色平靜，就好像只是嫌棄晚餐做得不好吃，要來一場訓話一般。

“我也不瞞你們，咱們府上得罪了人，如今出了點兒事，”她卻語出驚人，“將軍眼下不在，究竟能不能回來，我也不知道。留在這裏，只恐害了你們諸位性命。大家收拾下細軟之物，連夜散了吧，悄悄出去，誰都別走前面，驚動了那幾個中人。”

聽她這話，眾人不由得面面相覷——傳聞確真不假啊。

符止平日裏雖不怎麽管府上的事，但對待這些下人，也算頗為和善。可惜命中有此一劫，好好一個人，活生生讓她給克了。

可樹倒猢猻散，到這個時候，誰還顧得上誰呢？夜色之中，將軍符的閤門悄無聲息地打開。一府之人，很快也走得七七八八。幸而楊氏等人在幾天前便回了漢中，謝長庭的父兄還留在謝府，倒暫時不需擔心殃及池魚。

只唯獨還剩下一個談瑤——她還沒回家。這也是他們夫妻商量後的結果，不必太快就把人打包送回去，也算是給鐘離家留一點面子，以免他們之後又來鬧。是以這些天一直讓雪賜領著她，在長安城各處游玩。今日同樣如此，她在外面逛了一天，回來早早睡下了，這會兒被喊起來整個人都迷迷瞪瞪的，“……雪賜姊姊呢？”

“她不在。”雪賜剛剛被打發到謝府去遞信兒了，謝長庭拉過談瑤，“你跟我來，”她們一邊往後院走，謝長庭一邊簡短解釋了幾句狀況，“眼下這府裏不安全，讓雪猊領你走，到你方叔叔家住一晚。”

“啊？”談瑤沒反應過來。但是一擡眼，發覺府裏早已冷冷清清，沒了人氣。她有點怕了，“那……那我什麽時候回來？”

“明天。明天我和將軍一起去接你。”

得了這個承諾，談瑤方才松了口氣。謝長庭替她理了理鬢角，談瑤只覺那手指觸在額頭上微微涼的觸感令人安心。卻忽聽她又輕聲道，“瑤瑤，倘若明天我們沒有去，不管誰去接你，對你說什麽，都不要跟他走。直接讓方叔叔送你回漢中，知道嗎？”

談瑤只覺得心中一揪，似有種極不祥的預感緩緩盤踞。

再待要問什麽，謝長庭卻已經牽著她送到了門口，雪猊手中拎著個小包袱，正向她招手。談瑤只來得及回頭問了一句：“那你呢？這府裏不安全……夫人不走嗎？”

謝長庭卻是不能走。

也並非是要等符止回來——如她所言，其實她真不太確定他能不能回來。只是眼下形勢，那人既把符止誆進宮去，想來做的是深夜驚皇帝一駕的打算——這個套路其實不得不說是十分似曾相識。就算不能激怒皇帝猜疑，想必禦史臺也會陸續有人出來，將這事鬧得滿城風雨。況且這樣一點點消磨，軟刀子殺人，皇帝究竟還能否對符止信任如初。不好說。

眼下形勢危急，倘若她肯安分留在家中，寸步不移，倒還可證將軍府坦蕩青白。倘若她也倉皇出逃，便反又坐實了暗懷逆謀之意。只怕更加說不清了。

送走了談瑤，謝長庭穿過後院，緩緩走回到廳堂內坐下。

此時將軍府幾已成一座空宅，寒鴉啼夜，鳴聲從不知何處傳來，又淒惻不知所終。響在耳邊，忽遠忽近。

她閉上雙眼，能聽見自己的呼吸聲。

那聲音漸漸急促，像是海潮在腦中轟鳴。空中依舊漂浮著淡淡的血腥味，她忽地伸出手，緊緊抓住身旁的桌沿，掌心裏全是濕黏的冷汗……不知過了多久，她才猛地睜開了眼，從腰間解下一只舊得不像樣子的杏色香囊來，取出裏面的醉心花煉丸，顫抖著含入口中。

“中謁者，張中謁？”院中忽地響起了腳步聲，緊接著，便有人在門口喊道，“張中謁，咱們該回去了……張中謁？您聽見了嗎？”

原來是廊下的幾個年輕中人喝完酪漿，又坐了小半個時辰，實在等不住，這才尋了過來。

可張中謁這時候早已不可能聽見了。謝長庭在心裏權衡了一下，這幾人已起了疑心，此時她開口與否，皆是不妥，遂也只是默然以觀其變。幾個中人顯然聽命於那年長的張中謁，唯他馬首是瞻，似乎還頗有些畏懼。此刻不得他應答，還彼此猶豫了好一陣，發表了些什麽如“中謁者沒有回話”“裏面似是沒人”“燈明明亮著”之類的議論，才終於漸漸察覺到事情有異，重重拍起了門。

“張中謁！張中謁——！”

謝長庭倏地站起來，吹熄了燭火。屋內霎時陷入一片幽暗，唯有透過雕花門透進來的慘白月光，和朦朦朧朧幾個人影。拍門聲停了一瞬，隨即更劇烈地響起來。

“張中謁！您在裏面嗎？我們要闖進——”

那個“進”字還未說完，聲音卻陡然斷了。雕花門忽地映上了一蓬碧血。

院中響起幾聲淒厲嗡鳴，似是有什麽利器，要割裂這夜幕一般。再靜下來的時候那幾個人影都已不在了，四周有一瞬間的靜寂，隨後門“砰”地一聲被猛然撞開，一只沾血的手準確無誤抓住了站在門後的她，將她扯進一個血腥、但溫暖的懷抱中去。

她怔了一下，才慢慢說道：“你回來了啊……”

她聲音懶散，簡直好像沒有睡醒，方才那些生死一線的驚險都不存在一般。符止緊緊將她勒在懷中，強迫自己冷靜下來——和她一比，自己這樣緊張似乎也太丟人了，“嗯，這事不太對勁。在雍華門前我恰好又驚了馬，就回來了。”但緊繃的聲線還是暴露了一絲他內心的惶遽，“你沒事嗎？”

謝長庭搖搖頭。

沿明章街回來的途中他亦覺事有不妥，一路飛奔回到將軍府外，果然見遠遠燈火星點，似是要將闔府包圍起來。到了近前，才發覺那些兵丁服色統一、訓練有素，竟不知是何處派來的人馬。

他憑著對著附近環境熟稔才鉆了空子進來，也來不及解釋那許多，“你沒事就好。眼下這個地方我不能待了，你是同我一起走，還是留在這裏？”

謝長庭詫異他竟還有將她一個人留在這裏的想法，差點連“沒想到你是這種人”都說出來。

“我留在這裏是個死，逃出去或許還能活。但你則不然，你在這裏是安全的。”他嘆了口氣，“等到天亮，我自有辦法入朝向陛下陳情解釋，只是怕他既出手，已打定了主意不容我活過今夜，但你卻不必同我冒險。他未必會舍得動你。”

謝長庭這才意識到問題所在，他們說的‘他’根本不是同一個人。

“你覺得這是誰做的？”

符止一口咬定：“簡王。”

“你怎麽會這麽想！”謝長庭倍感愕然，“簡王何曾會用這等陰毒手段，再者說，他弄死你有什麽好處？”

“你說呢。”

謝長庭略怔了下，才回味過來他這個個明知故問的語氣中竟還帶了幾分酸。不免也有一點語結，也不好再為簡王說話，只是短短幾句，將方才試探張中謁的種種反常舉動說了個大概，“是湘王的人。只怕也是防著你今晚漏網，要嫁禍給簡王了。”

湘王雖然已經拔步起行，可要將他經營十數年的勢力從京城內連根拔起，目前看來只是笑談一樁，連皇帝都沒有想去試過。若說他此刻身在千裏，卻還操控這今晚這一場局，倒並不無可能。

只是簡王卻真是清清白白的嗎？那麽提拔江帆的事，又怎麽解釋？

他在這兩個選擇之中搖擺——簡王和湘王攪合到一塊兒去，倒還不可能，簡王素來對湘王的厭惡表現得其實頗有一點明顯。那麽究竟是信自己還是信她，這個念頭在胸中滾了幾滾，最終還是被壓了下去——眼下最重要的還是離開此地，卻是不能把她拋下涉險了。

倘若真是湘王的手筆，只怕連她的性命也不會留。

夜深露寒，沈睡的長安城上空響起沈悶的更鼓聲，餘音在街巷內，游蕩回響。

將軍府外雖被不知來路的兵丁團團圍住，只是這些人畢竟師出無名，倒不敢大肆擾民，驚動巷內住戶——他們這趟街風水好得很，有不少達官顯宦在此安居落戶。此刻距符止入內已有半刻餘，似乎是龜縮在內，毫無聲息，幾個領頭的兵丁都覺得撞門的動靜有些太大，便商量著要翻墻進去，察看一番。

幾個人踏肩踩背，一個瘦兵丁爬到最上面，雙手扒著墻頭向府內看。只見空蕩蕩、靜悄悄的一座宅邸，前廳的門洞開著，裏面似是有小小的光團正隱約閃動。

再去定睛細看，卻見那光團越擴越大，又生出許多條手腳來，漸漸爬上了廊柱、房梁……他不由驚得“啊”了一聲，惶然從墻頭摔了下來。

“火！有火——”他尖聲叫道，“將軍府走水了！”

這一堆人立即慌了，不知裏面是什麽情形，只恐符止打的是玉石俱焚的主意。當下也顧不得那許多，撞開門就要向裏沖。這時候，卻忽聽“嗖”的一聲，將軍府門前的一盞風燈不知被什麽東西擊中，落下來摔得粉碎！餘光之中，只見一匹駿馬自府內狂奔而出，載著兩個隱約的人影，轉眼消失在眾人面前。

作者有話要說：

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